Pour le bien de Sima Yuan, elle décida d'épargner temporairement l'enfant et de trouver une autre occasion de s'occuper de Ye Lingfeng et Ji Hailing plus tard.
Ye Lingfeng et Hai Ling échangèrent un regard, puis hochèrent la tête simultanément. Ye Lingfeng fit ensuite un signe de la main à ses subordonnés derrière lui.
Libérez-les.
En entendant leurs paroles, Sima Yuan refusa non seulement d'aller vers Xi Xiu, mais battit en retraite. Les hommes de Ye Lingfeng n'eurent d'autre choix que de le contraindre à se diriger vers l'autre côté. Xi Xiu, portant l'enfant, s'avança également de ce côté, observant attentivement ce qui se passait de l'autre côté.
Tout en marchant, elle se demandait comment elle pourrait s'emparer de Sima Yuan et contrôler l'enfant. Quelles étaient ses chances de succès
? Alors qu'elle se dirigeait vers le centre, les deux groupes se rejoignirent bientôt.
Xi Xiu tendit la main et confia l'enfant au garde, tandis que son autre main se portait rapidement vers Sima Yuan. À cet instant précis, Hai Ling se mit en mouvement. Elle avait déjà invoqué ses Bottes du Vent et des Nuages. Voyant les mouvements de Xi Xiu, elle se précipita sur elle à la vitesse de l'éclair, telle une flèche de lumière. En un clin d'œil, elle arracha l'enfant des mains de Xi Xiu et, d'un mouvement rapide, glissa à plusieurs mètres de là. Xi Xiu s'était méfiée de Ye Lingfeng, mais pas de Ji Hai Ling, car elle pensait qu'elle ne connaissait pas les arts martiaux. Elle avait testé ses méridiens et savait qu'elle n'avait pas d'énergie interne, mais elle ne s'attendait pas à ce que sa technique de légèreté soit si redoutable. À cet instant, elle n'avait pas le temps de réfléchir. Ayant perdu son enfant, sauver Sima Yuan était sa seule priorité.
Cependant, son espoir était vain. Dès que Hai Ling bougea, Ye Lingfeng bougea aussi. Sa maîtrise des arts martiaux était insondable. Même si Xi Xiu était puissante en arts martiaux, elle ne faisait pas le poids face à lui. Ainsi, si les Bottes du Nuage de Feu étaient rapides, sa silhouette l'était encore plus. En un clin d'œil, il se précipita aux côtés de Xi Xiu comme une brise légère. Puis, d'un simple geste de la main, il saisit Xi Xiu et Sima Yuan. Dès que Xi Xiu apparut, il était certain de pouvoir la capturer.
En un clin d'œil, Ye Lingfeng maîtrisa Xiu de l'Ouest et Sima Yuan. D'un cri glacial, il ordonna à ses subordonnés et aux gardes de plumes dissimulés de se replier derrière lui.
«Capturez-les tous, ne laissez personne en vie et tuez-les.»
En un clin d'œil, une bataille féroce éclata sur la Falaise du Vent Noir. Voyant ce qui se passait sous ses yeux, Xi Xiu sut qu'elle était condamnée à mourir. Cependant, son regard balaya rapidement les alentours et une idée lui vint. Elle implora alors Ye Lingfeng.
« Feng'er, je sais que j'ai eu tort. S'il te plaît, pardonne-moi cette fois. Je t'ai élevé pendant plus de vingt ans. As-tu vraiment le cœur de me tuer ? »
Elle se faisait appeler « Votre Majesté », se comportant comme l'impératrice douairière. Avant même que Ye Lingfeng puisse dire un mot, il entendit Hai Ling crier à quelques mètres de là.
Ye Lingfeng, surprise, pensa qu'il lui était arrivé quelque chose et demanda avec anxiété : « Ling'er, que s'est-il passé ? »
« Ce n'est pas mon fils, ce n'est pas mon fils », répétait-elle sans cesse. Bien que l'enfant fût à peu près de la même taille que son fils et qu'il fît nuit, en tant que mère, elle sut dès qu'elle le prit dans ses bras que ce n'était pas son chaton, et c'est pourquoi elle cria.
En entendant les paroles de Hai Ling, Ye Lingfeng fut envahi par la rage. Il ne s'attendait pas à ce que l'enfant que Xi Xiu avait amené ne soit pas son fils. Soudain, il porta la main à Xi Xiu et appuya sur ses points d'acupression, puis sur ceux de Sima Yuan. Il se précipita ensuite vers Hai Ling, lui prit l'enfant des bras et comprit qu'il ne s'agissait pas de son fils, Xiao Mao'er, mais d'un autre enfant apparu de nulle part.
Hailin se précipita auprès de Xixiu et cria.
« Xixiu, où est mon fils ? Où est mon fils ? »
Le regard de Xiu balaya les alentours, et d'une voix sombre, elle dit : « Crois-tu que j'ignore que tu caches quelqu'un et que tu amènes vraiment ton fils ici ? C'est exact, il s'agit d'un faux enfant que j'ai fait retrouver. Quant à ton fils, je l'ai caché. Tant que tu ne me laisseras pas partir, je ne te dirai pas où il est. »
En entendant Xixiu l'appeler sans cesse « Votre Majesté », Hailing sentit une vague de haine l'envahir, pensant à l'état de son fils. Elle gifla Xixiu et la foudroya du regard, lançant : « Ne m'appelle plus jamais "Votre Majesté" devant moi ! Pour qui te prends-tu ? Une femme sans scrupules qui trompe son mari. Tu oses te faire appeler "Votre Majesté" ? Dis-moi tout de suite où est mon fils, ou tu regretteras d'être née ! »
Xi Xiu n'avait jamais été frappée auparavant, mais elle ne s'attendait pas à être giflée par Ji Hailing et traitée de salope. Furieuse, elle ressentit une immense joie en voyant la douleur et la détresse de la femme. Elle poussa un cri de triomphe.
« Ji Hailing, tuez-moi ! Si vous me tuez, votre fils le paiera de sa vie. »
"toi?"
En entendant ces paroles, Hai Ling faillit perdre la tête. Elle tendit la main et saisit le col de la femme, levant le poing comme si elle voulait la frapper à mort. Mais, pensant à l'endroit où se trouvait son fils, elle se retint et, finalement, serra les dents et dit
: «
Emmenez-moi retrouver mon fils. Dès qu'il sera sain et sauf, je vous libérerai, vous et Sima Yuan.
»
« Je vais d'abord retrouver mon fils, et je m'occuperai de cette garce de Xixiu plus tard », pensa Hailing, le visage sombre et menaçant.
Xiu de l'ouest leva les yeux au ciel et acquiesça : « D'accord, allons-y. N'oublie pas ce que tu m'as promis. »
Après avoir été battue par Hailing, elle a finalement cessé de se faire appeler « Votre Majesté » et a commencé à avoir ses propres idées.
À cet instant, sur la Falaise du Vent Noir, tous les hommes de Xi Xiu avaient été tués, ne laissant que Xi Xiu et Sima Yuan. Leurs points d'acupuncture avaient également été scellés par Ye Lingfeng, les empêchant de se déplacer facilement. Ye Lingfeng ordonna à ses hommes de les faire descendre de la montagne et de les faire monter dans une charrette.
Le groupe quitta la Falaise du Vent Noir et, suivant les instructions de Xiu de l'Ouest, partit à la recherche de leur fils.
Xiu ordonna au chauffeur de conduire de façon erratique, tantôt vers l'est, tantôt vers l'ouest, tel un papillon sans tête. Hai Ling était mal à l'aise, persuadée que Xi Xiu leur mentait. Se pourrait-il que ce soit Xiao Mao'er… ? À cette pensée, les larmes lui montèrent aux yeux, mais elle s'efforça de les retenir. Tout ce qu'elle pouvait faire maintenant, c'était prier, prier pour que Dieu ne soit pas si cruel. Si son amour pour Ye Lingfeng était maudit, que le châtiment s'abatte sur eux, mais, pitié, qu'il épargne son fils, Xiao Mao'er.
La nuit passa vite et une pâle lueur bleue apparut à l'horizon. En regardant autour d'eux, ils se trouvèrent au cœur d'une dense forêt de montagne, entièrement dénudée. Au loin, on entendait le murmure de l'eau, des feuilles mortes flottant à la surface et emportées par le courant. Tous s'arrêtèrent. Ye Lingfeng, pressentant un danger, ordonna à ses hommes de faire descendre Xi Xiu et Sima Yuan de la calèche. Hai Ling et les autres descendirent également, puis ils encerclèrent tous Xiu Ouest…
« Dites-moi, où est mon fils ? Où est mon fils ? »
Hai Ling paraissait épuisée et presque folle. Elle craignait que son fils ait été tué par Xi Xiu et avait donc inventé une ruse pour les tromper. Sinon, pourquoi aurait-elle cherché pendant une bonne partie de la nuit sans trouver l'endroit
?
Xi Xiu exulta en voyant l'air hagard de Hai Ling après que ses points de pression eurent été scellés. Tous ses plans avaient été réduits à néant par cette femme, et la voir souffrir la réjouissait. Cependant, elle avait encore des choses à faire. À cette pensée, la peur se lisait sur le visage de Xi Xiu, et elle poussa un cri.
« Je le garde chez un chasseur, non loin d’ici. Si vous voulez le voir, venez avec moi
; sinon, laissez tomber. »
Hai Ling, impatiente de voir son fils, cria d'une voix grave : « Dépêche-toi ! Si tu nous mens encore, je te tue ! »
"bien."
Xiu de l'Ouest accepta sans hésiter, puis deux personnes s'avancèrent et la tirèrent, elle et Sima Yuan, vers l'avant, suivies de Ye Lingfeng et Hai Ling.
Hailing comprit rapidement que quelque chose clochait et s'arrêta. Elle repensa aux agissements de Xixiu depuis la nuit précédente et réalisa qu'ils étaient très inhabituels. Elle s'arrêta brusquement et ordonna à la personne devant elle : « Arrêtez ! »
Xiu tourna brusquement la tête, un éclair de ruse et de trahison brillant dans ses yeux. Cette femme n'avait aucune peur de la mort, et pourtant, depuis la nuit dernière, elle feignait la terreur. D'abord, elle avait imploré la pitié de Ye, puis elle avait prétendu vouloir vivre. En réalité, elle ne souhaitait plus vivre du tout. Il leur serait quasiment impossible d'obtenir des nouvelles de leur fils. Si elle les avait menés en bateau, c'était pour les désorienter et ensuite comploter contre eux. Forte de cette conviction, elle fronça les sourcils et donna l'ordre.
«Que quelqu'un vienne ici !»
Les gardes derrière elle s'avancèrent aussitôt pour exécuter l'ordre, et Hai Ling donna le commandement.
« Restons où nous sommes pour l'instant. Examinez attentivement les environs à la recherche d'endroits ou de signes étranges. De plus, enquêtez immédiatement sur tout ce qui semble inhabituel. »
"Oui."
Le groupe se sépara aussitôt et s'enfuit. À peine Hai Ling eut-elle fini de parler que Xi Xiu, dont les points de pression avaient été scellés, laissa transparaître la panique dans ses yeux. Il semblait qu'elle avait vu juste. Xi Xiu les avait amenés ici pour les tuer. Maintenant qu'elle était seule, le seul indice qui lui restait était cette localisation. Il se tramait donc forcément quelque chose de louche dans cette forêt.
Peu après, le messager revint faire son rapport : « Votre Majesté, il y a effectivement de la terre remuée et marquée non loin de là. Nous ignorons ce qui y est enfoui. »
D'autres sont venus et ont rapporté : « Ils sont aussi dans cette direction. »
Hai Ling hocha la tête, puis un sourire froid se dessina sur ses lèvres tandis qu'elle lançait un regard menaçant à la femme, le visage sombre et meurtrier. L'expression de peur qui implorait la pitié de la femme avait disparu ; ses yeux étaient maintenant injectés de sang, et elle hurla entre ses dents serrées : « Ye Lingfeng, Ji Hai Ling, je suis tombée entre vos mains aujourd'hui, je suis donc condamnée. Je n'ai rien à dire, mais je regrette de ne pas pouvoir vous tuer. »
À peine avait-elle fini de parler que Ye Lingfeng entra dans une rage folle. Il ne s'attendait pas à ce que cette femme soit aussi obstinée, même à la fin. Elle n'avait jamais eu l'intention de laisser partir son fils ; elle leur avait simplement tendu un piège. Puisqu'il ne pouvait obtenir aucune information à son sujet, pourquoi se montrer poli ? Sur cette pensée, Ye Lingfeng leva brusquement le pied et frappa Sima Yuan, qui se tenait près de Xi Xiu. Sa puissante force interne projeta Sima Yuan à plusieurs dizaines de mètres, et Xi Xiu poussa un cri.
"Sima Yuan."
Non loin de là, une forte détonation se fit entendre et des flammes jaillirent dans le ciel.