Nuit éternelle

Chapitre 17

La personne qu'il a tuée était l'héritier du manoir du prince Duan ? Xinghun sourit.

Son sourire a intrigué Li Yannian : « Pourquoi ? »

« Je vais vraiment être l'héritier présomptif ! » Xinghun était un peu excité, et son sourire s'élargit encore.

Li Yannian ne put s'empêcher de rire : « Hehe, oui, vous êtes l'héritier du Manoir du Prince ! L'héritier du très puissant Prince Duan d'Anguo ! »

« A-t-il toujours été un homme de peu de mots ? »

« L’information se trouve sur la petite table à votre gauche ; vous pouvez la mémoriser. »

Xinghun avait remarqué un livre sur la table en bois et l'avait pris. Le livre était richement illustré et traitait de tout, depuis le plan du palais jusqu'à l'emplacement des toilettes dans la chambre, en passant par les plus petits détails, comme le fait qu'à trois ans, il était entré dans la grotte artificielle de la cour et qu'une servante l'avait fait sortir avec un morceau de côte de porc.

Il observait avec un grand intérêt, considérant cela comme un simple divertissement.

Le fils du prince le plus puissant d'Anguo s'est suicidé ? Il n'a pris aucun médicament avant de partir… Xinghun sentit soudain la température de la calèche chuter rapidement, un goût amer lui envahit la bouche et sa tête se mit à palpiter.

Youligu était trop sûr de lui. S'il désobéissait, le prince, dont le fils était mort, ne le réduirait-il pas en charpie

? S'il était reconnu, Shangu le tuerait pour le faire taire. Il n'avait qu'une seule voie

: obéir au prince et l'imiter à la perfection.

« À quoi penses-tu ? » demanda calmement Li Yannian.

« Le tempérament du prince héritier. »

« Il a été initialement envoyé dans la vallée pour y recevoir des soins médicaux. Une fois guéri, sa personnalité changera naturellement. »

Xinghun fut soulagé. Le prince le plus puissant du monde s'inquiétait pour son fils et, puisqu'une guérisseuse miraculeuse comme Huihun se trouvait dans la vallée de Youli, il aurait naturellement cherché à l'inviter. Cependant, les habitants de la vallée remarquèrent leur ressemblance frappante avec le prince et commencèrent à le convoiter.

« À quoi nous sert Star Soul ? »

« Sois un bon héritier, et à l'avenir, tu seras toujours le prince le plus puissant d'Anguo ! »

Les yeux de Xinghun s'illuminèrent

; quel avenir prometteur

! La question est maintenant de savoir comment s'emparer du pouvoir au lieu de quitter Youligu.

L'aube se leva lentement. Le seul bruit sur la route était le cliquetis des sabots des chevaux sur la neige. Xinghun posa son livre, ferma les yeux et s'endormit.

Il sentait que la respiration de Li Yannian était longue et régulière, et qu'il était très patient.

Deux heures plus tard, le wagon ralentit et Li Yannian descendit.

Xinghun ouvrit alors les yeux. Il mit ses mains derrière sa tête et réfléchit sereinement.

D'après les archives historiques, le prince Duan, Li Gu, était le frère cadet de l'empereur et le grand général qui commanda l'expédition du Nord, tandis que la princesse Duan était la fille unique du Premier ministre Zhang Qiling. Ce couple, l'un détenant un pouvoir militaire considérable et l'autre bénéficiant d'un vaste réseau de relations parmi les fonctionnaires, et jouissant de la profonde confiance de l'empereur, faisait du prince Duan le prince le plus puissant d'Anguo.

Xinghun s'interrogeait sur les raisons qui avaient poussé la Vallée de Youli à comploter contre le prince Duan, et sur l'identité de ceux qui les soutenaient en coulisses. À en juger par le ton de Li Yannian, il était destiné à hériter du trône et à devenir le prince le plus puissant. Dès lors, pourquoi s'attarderait-il à attendre qu'il grandisse ?

Il y réfléchit longuement, mais ne parvint toujours pas à trouver la solution. Il se dit que les gens du Palais Royal et de la Vallée de Youli lui indiqueraient la marche à suivre. Alors Xinghun ferma les yeux et s'endormit profondément.

À la tombée de la nuit, la calèche s'arrêta. Xinghun ouvrit les yeux, pensant qu'ils installaient simplement le campement pour la nuit. Mais en descendant de la calèche, il se retrouva dans une cour.

« Ceci est une cour séparée. Restez ici pour le moment. N'oubliez pas, dès l'instant où vous entrez, vous êtes le prince Li Yongye ! » dit calmement Li Yannian.

Deux grandes lanternes rouges s'illuminaient à l'entrée de la villa dans la nuit. Un groupe de personnes se tenait à l'entrée. Li Yannian s'avança le premier, et Xinghun, avec son œil perçant, repéra Li Er.

« Intendant, tout est prêt. On mange d'abord ou on se repose d'abord ? » demanda gaiement Li Er en prenant le manteau de Li Yannian.

Li Yannian jeta un coup d'œil à Xinghun et lui dit : « Veuillez faire retourner le jeune maître dans sa chambre pour qu'il se repose. Apportez-lui son repas. »

« Oui ! » Li Er se retourna et fit un signe de la main.

Deux servantes s'approchèrent de Xinghun, s'inclinèrent devant lui et dirent respectueusement : « Votre Altesse, vous devez être fatigué de votre voyage. Veuillez nous suivre ! »

Xinghun jeta un coup d'œil à Li Yannian, qui se tenait à la porte avec un sourire amical, lui faisant signe de passer en premier.

Li Yannian n'était qu'un intendant du palais princier, son propre serviteur et laquais. Xinghun, fou de joie, entra lentement et avec retenue. En passant devant Li Yannian, celui-ci dit doucement

: «

Votre Altesse doit être fatiguée de son voyage. Veuillez vous reposer. Je vous ferai visiter la villa demain.

»

Son ton rendit Xinghun très satisfait et heureux. Il hocha la tête et partit avec la servante.

Dans la pénombre, la cour se dessinait comme des silhouettes sombres, couvrant une vaste étendue. Passant le passage couvert, Xinghun demanda soudain : « Sœur, y a-t-il une porte de la lune plus loin ? »

Une servante se couvrit la bouche et gloussa : « Le jeune maître est si intelligent. Une fois que vous aurez franchi la porte de la lune, vous atteindrez sa demeure. »

Xinghun avait parfaitement compris

; ce refuge de montagne était conçu sur le modèle d’un palais royal. Son but était de lui permettre de se familiariser avec les environs. «

Ma sœur, êtes-vous Yihong

?

»

« Votre Altesse ne se souvient pas de moi ? Vous n'êtes parti que depuis six mois et vous confondez déjà Lan Cui avec Yi Hong. Je le savais. Votre Altesse a toujours préféré Yi Hong. » Lan Cui se plaignit en clignant des yeux vers Xing Hun, mais elle n'avait pas peur du tout.

Xinghun tendit soudain la main et lui toucha le visage. Effectivement, sa peau était différente ; elle s'était déguisée. Youligu craignait qu'il la prenne pour une autre à son retour au palais, aussi avait-elle pensé à cela. Il l'admira et rit doucement : « Sœur, ne vous offusquez pas. Je compte sur vous pour me le rappeler à l'avenir. »

Lan Cui sourit et dit : « C'est un honneur pour moi de servir le jeune maître. Mais, s'il vous plaît, ne soyez plus aussi frivole à l'avenir, sinon le prince ne sera pas content. »

Yi Hong observa la scène en riant sous cape. Le regard de Xing Hun balaya les alentours, puis il s'approcha de Yi Hong et se planta devant elle : « Porte-le ! »

Yi Hong, interloqué, s'accroupit, impuissant. « J'ai entendu dire que la maladie du jeune maître s'est grandement améliorée, alors pourquoi refuse-t-il toujours de marcher comme lorsqu'il était enfant ? »

Xinghun réprima un rire et ne répondit pas. Être prince était en effet différent

; il pouvait obtenir tout ce qu’il désirait, et même si une belle femme voulait le porter, il n’aurait pas osé refuser. C’était juste dommage… il ne pouvait pas se rapprocher d’elles.

Arrivé à son logement, il fit le tour de la pièce et, voyant que Yi Hong Lan Cui ne montrait aucun signe de départ, il fronça les sourcils : « Je n'aime pas avoir quelqu'un à côté de moi quand je dors. »

« Votre Altesse ! Quand vous étiez petit, vous aviez peur du noir et vous aviez toujours besoin de quelqu’un pour dormir avec vous », lui rappela Yi Hong.

« C'était quand j'étais enfant. Un jour, je suis allé voir un médecin, ce médecin miraculeux, qui m'a dit que pour guérir, je devais m'habituer à l'obscurité. Maintenant, je vais beaucoup mieux, et ces mauvaises habitudes ont disparu naturellement. Allez, sors ! » Xinghun rit.

« Mais l'intendant Li a dit… »

« Est-ce lui l'héritier ou moi ? Sortez ! »

Yihong et Lancui sourirent radieusement en rencontrant Xinghun, encore enfant, mais leurs expressions se transformèrent en un instant. Ils échangèrent un regard, firent une révérence et dirent d'un ton sec : « Le jeune maître est guéri et a bien changé. Je me dois d'informer l'intendant Li de cette bonne nouvelle ; il en sera certainement ravi ! »

Xinghun fit un geste de la main

; quoi qu’il arrive, il ne garderait pas deux serpents à ses côtés pendant son sommeil. Il s’était comporté comme un prince aujourd’hui

; il se demandait si Li Yannian serait satisfait de sa prestation.