Nuit éternelle - Chapitre 179
Histoire parallèle : L'âme de la lune
« Pourquoi ne pas laisser Ping An apprendre les arts martiaux ? »
«Laissez-la vivre une vie paisible.»
« Ne crois pas que je ne sais pas, mon frère, tu ne peux toujours pas oublier… »
J'ai entendu mon oncle aîné et mon oncle cadet se disputer dans la maison en bambou, et je me suis caché dans les buissons de fleurs pour écouter leur conversation. Tous les enfants de la vallée devaient apprendre les arts martiaux dès l'âge de cinq ans, sauf moi. Je me demandais aussi pourquoi mon oncle aîné ne voulait pas que j'apprenne les arts martiaux. Il ne me laissait même pas toucher au poison, il ne m'enseignait que la médecine.
La porte s'ouvrit brusquement avec fracas, et le deuxième oncle sortit en trombe, claquant la porte derrière lui.
J'ai jeté un coup d'œil prudent à travers les fleurs dans la maison en bambou et j'ai vaguement distingué la silhouette pâle de mon grand-oncle. Il semblait boire, une tasse après l'autre, sans s'arrêter.
Chaque fois que l'oncle aîné et le deuxième oncle se disputaient, l'oncle aîné buvait seul jusqu'à tard dans la nuit, sans se laisser déranger par personne.
Au printemps, les fleurs des montagnes sont magnifiques, et la maison de bambou qui les entoure est tout aussi belle. En cette belle journée printanière, grand-père semble bien seul. Une brise s'engouffre dans la maison, soulevant sa robe, dont les larges manches flottent faiblement comme le dernier papillon du printemps.
Je suis sortie du champ de fleurs sur la pointe des pieds, avec l'intention de retourner discrètement dans ma chambre.
« Ping An, entre. » La voix de l'oncle aîné parvint calmement à ses oreilles.
Je n'avais jamais vu mon grand-oncle pratiquer les arts martiaux, mais son intuition aiguisée me laissait penser qu'il devait en être un maître. Je n'eus d'autre choix que de baisser la tête et d'entrer.
Mon oncle posa son verre de vin, me tira sur ses genoux et me demanda doucement : « Est-ce que Ping An aime apprendre les arts martiaux ? »
« J'adore ! » Mes yeux brillaient. La petite citrouille de la vallée avait appris à se déplacer avec grâce. La dernière fois, elle avait sauté dans un arbre et m'avait aidée à attraper deux œufs d'oiseau. J'étais tellement jalouse !
Une pointe de mélancolie traversa le beau visage du vieil homme, et j'ajoutai rapidement : « Je n'aime pas ça. »
J'adore le sourire de grand-père
; il est si beau, c'est le plus bel homme de la vallée. Il me regarde souvent avec un doux sourire, mais son regard semble me traverser pour se perdre ailleurs.
« Ping An aime ça, peut-être… Mon oncle se trompe. Ping An, dis à mon oncle, quel art martial veux-tu apprendre ? » Mon oncle me fixait intensément.
Mon visage s'empourpra ; je voulais vraiment apprendre les arts martiaux. Après avoir hésité un moment, voyant l'encouragement dans les yeux de mon grand-oncle, je lâchai : « Technique de légèreté, armes cachées ! »
Le visage de grand-père se figea soudain. Toutes ses expressions semblèrent se figer, et ses yeux, comme ceux du petit oiseau tombé de l'arbre la dernière fois, étaient ternes et sans vie.
J'ai tendu les bras et l'ai serré fort dans mes bras en criant : « Grand-père, Ping An ne veut pas apprendre les arts martiaux, il veut cultiver des fleurs et apprendre la médecine pour pouvoir soigner les malades et sauver des vies ! »
Mon grand-oncle soupira, me serra fort dans ses bras et me tapota doucement le dos.
Son étreinte était si chaleureuse. Je ne savais pas quoi dire, mais je ne voulais pas partir. Mon grand-oncle me serra ainsi dans ses bras tout le temps, et je m'endormis doucement, bercée par les parfums de fleurs et de vin.
Le lendemain, mon grand-oncle m'a dit que je pouvais apprendre les arts martiaux.
« Ping An, tu ne devrais utiliser tes compétences en arts martiaux que pour sauver ta vie », dit l'oncle aîné d'un ton sévère.
« Je ne peux même pas grimper aux arbres pour voler des œufs d'oiseaux ? Est-ce que me battre avec Petite Citrouille compte comme me sauver la vie ? » Je ne sais pas ce que signifie « me sauver la vie », mais ne pas pouvoir utiliser mon agilité pour grimper aux arbres et voler des œufs d'oiseaux est vraiment frustrant.
Mon oncle parut déconcerté par ma question. Il me fixa longuement avant de dire
: «
Très bien, comme tu veux. Mais je veux que tu prêtes serment. Tu ne peux mentir à personne.
»
J'ai incliné la tête et réfléchi un instant avant de dire : « Mon deuxième oncle disait que lorsqu'on rencontre des méchants et qu'on ne peut pas les vaincre, il faut utiliser des ruses. Est-ce que tromper les méchants compte comme de la tromperie ? »
Mon grand-oncle ne répondit pas. Je le regardai avec anxiété, craignant qu'il ne me laisse plus apprendre les arts martiaux. Au moment où j'allais accepter immédiatement, mon grand-oncle dit doucement
: «
Ça ne compte pas. Je veux que tu ne trompes jamais la personne que tu aimes.
»
J'ai poussé un soupir de soulagement et j'ai répondu avec un sourire : « Ping An ne mentira jamais à mon oncle aîné et à mon oncle cadet. »
« Ce que mon arrière-grand-père essaie de me dire, c'est que lorsque Ping An sera grand et qu'il aura trouvé quelqu'un qu'il aime, il ne devra jamais lui mentir. »
Je n'avais pas tout compris, mais j'ai hoché la tête avec conviction. J'étais fou de joie
; j'allais enfin pouvoir apprendre le kung-fu, et je n'aurais plus peur de ne pas réussir à rattraper Petit Citrouille quand il sauterait dans l'arbre.
Grand-père semblait de mauvaise humeur et dit à voix basse : « À partir de demain, tu commenceras à apprendre les arts martiaux auprès du maître Hongyi. Grand-père souhaite un peu de calme et de tranquillité. »
J'ai répondu et je suis partie en sautillant jouer avec la petite citrouille. J'ai quitté le champ de fleurs d'un trait et je me suis retournée. Mon grand-oncle se tenait là, seul au milieu des fleurs, tel une orchidée élancée, complètement seul.
J'ai hésité, voulant retourner auprès de lui, mais j'ai alors pensé que je pourrais commencer à apprendre les arts martiaux avec Petite Citrouille auprès de Maître Arc-en-ciel demain, et je n'ai pas pu m'empêcher de vouloir le lui raconter. Grand-père a dit qu'il voulait être seul, et après un moment d'hésitation, j'ai dévalé la montagne.
À chaque retour de chez Maître Hongyi, je ne pouvais m'empêcher de frimer devant mon grand-oncle avec ce que j'avais appris. Pourtant, il semblait désintéressé, me questionnant longuement sur mes compétences médicales sans jamais dire un mot sur mes arts martiaux. Peu à peu, j'ai cessé d'en parler.
Je me sentais coupable
; mon grand-oncle ne voulait manifestement pas que j’apprenne les arts martiaux. Mais je ne pouvais résister à mon propre désir.
Je sais que mes deux grands-oncles m'ont recueilli et emmené dans la vallée quand j'avais deux ans. Mais ils m'ont traité comme leur propre enfant. En grandissant, leur regard sur moi a peu à peu changé.
Surtout mon deuxième oncle
; parfois, quand il me regardait, il y avait quelque chose d’effrayant dans ses yeux. Je l’appelais timidement par son nom, et il semblait sortir de sa torpeur, jetant un coup d’œil à mon visage avant de partir.
En grandissant, mon deuxième oncle semblait s'éloigner de plus en plus de moi.
À douze ans, Maître Hongyi m'emmena chez Grand-père Pang pour choisir des armes cachées. J'aperçus aussitôt une rangée de petits couteaux de lancer en argent et m'empressai d'apprendre à les manier.
« Ping An, tu es sûre ? » Maître Hongyi et Grand-père Pang me regardèrent tous deux avec des yeux très étranges.
« Ce couteau est magnifique et il tient bien dans ma main. »
L'atmosphère dans la boutique semblait un peu tendue. Au moment où j'allais demander pourquoi, la voix de grand-père retentit calmement de l'extérieur
: «
Ping An, à partir de demain, grand-père t'apprendra à utiliser le poison. Tu n'auras plus besoin d'armes cachées.
»
J'étais un peu excité. Après avoir appris la médecine, ce serait encore mieux si je pouvais apprendre l'art du poison auprès de mon grand-oncle. J'ai jeté un regard envieux au petit couteau de lancer en argent, mais j'ai alors remarqué que Maître Arc-en-ciel et Grand-père Gros semblaient tous deux avoir poussé un soupir de soulagement.
Un autre jour, je demanderai sans faute à ce petit chenapan de harceler Grand-père Gros pour qu'il lui raconte l'histoire du couteau volant.
« La paix ! » m’a crié Petite Citrouille depuis l’extérieur du champ de fleurs.
Hormis mon deuxième oncle et moi, quiconque pénètre dans le champ de fleurs de mon grand-oncle sans sa permission est facilement envoûté ; ce champ de fleurs est vénéneux.
Je suis sortie en courant avec un grand sourire, j'ai attrapé la main de Petite Citrouille et j'ai demandé : « Quoi de neuf ? »
Il jeta un coup d'œil dans la pièce et dit d'un air malicieux : « J'ai trouvé un super endroit avec plein de choses amusantes à faire. Ça te dit de venir ? »
Petit Citrouille est le petit-fils de Grand-père Gros, il a un an de plus que moi. Il est très cultivé et me raconte souvent des choses amusantes qui se passent en dehors de la vallée. Bien sûr, je l'accompagnais.