Nuit éternelle

Chapitre 59

Yongye prit calmement la tasse de thé et but une petite gorgée.

« Je l’ai traité comme un ami proche. J’ai même fait construire pour lui une chaumière et un champ de plantes médicinales dans le jardin royal, mais il n’a pas su me rendre la pareille. Dites-moi, comment faut-il punir un tel homme ? » Li Tianyou fixa Yongye d’un air détaché.

Selon les lois d'Anguo, quiconque trahit son maître peut être fouetté à mort. Ceux qui s'allient avec des traîtres étrangers et trahissent leur maître seront punis d'un tatouage facial. Yongye ricana : « C'est une affaire qui relève de la cour de Votre Altesse ; je n'ose m'en mêler. »

Soudain, toutes les fenêtres en bois sculpté du pavillon au milieu du lac s'ouvrirent, révélant Yuepo seule sur l'estrade. Vêtue d'une robe d'un blanc lunaire, elle se tenait là, seule. Son regard parcourut les environs avant de se reporter sur le lac.

Le cœur de Yongye fit un bond, puis retomba. Yuepo paraissait un peu hagard, mais se déplaçait avec aisance, apparemment indemne. Yongye savait que Yuepo ne maîtrisait aucun art martial

; on lui avait donc confisqué ses poisons. Les gardes du palais princier étaient parfaitement capables de s'en occuper

; Li Tianyou l'avait seulement assigné à résidence.

Elle se souvenait que Li Tianyou avait dit que si elle continuait ainsi un jour de plus, sa santé risquait d'empirer. Li Tianyou jouait-il un tour ? Yongye entendit un sifflement à la lueur des bougies et un papillon gris tomba, les ailes brûlées. Essayait-elle de se jeter dans le feu comme lui ?

« Il a l’air d’un être transcendant, quel dommage. S’il ne révèle pas l’identité de ses complices, je n’aurai d’autre choix que de le torturer. »

Yongye se leva calmement : « Votre Altesse, il est tard. Il vaut mieux ne pas consulter de médecin. Puisque vous n'êtes pas là pour cela, je vais vous quitter. »

Li Tianyou tendit la main et saisit son poignet, le trouvant fin. Levant les yeux vers elle, son visage, légèrement marqué par la maladie, était serein et beau, inspirant la pitié. Il ressentit une envie irrésistible de la prendre dans ses bras. Il se souvint comment son père l'avait tenu responsable de la mort de trois eunuques ayant procédé à des exécutions, et comment sa décision de nommer le prince héritier avait alimenté son ressentiment.

Il n'a pas bougé, donc cela ne pouvait être que l'œuvre de Li Tianrui. Le second fils est impitoyable, mais pas si rusé. Qui aurait pu donner un tel conseil à Li Tianrui

? Après avoir soupçonné Yongye d'être un assassin de la vallée de Youli, il repensa naturellement à ses sept ou huit années de combats acharnés contre Li Tianrui

: l'héritier du prince Duan était-il lui aussi derrière tout cela

?

Un doux sourire illumina le visage de Li Tianyou. Yongye eut envie de secouer la tête. Elle ne put s'empêcher de se souvenir de la façon dont elle charmait les jeunes filles dans sa vie antérieure

: sa voix était d'une douceur extrême et son regard restait fixé sur l'autre personne sans jamais faiblir.

« Le corps de Yongye est si fragile ! Hélas, cela me fait mal de te voir ainsi. À l'époque, simplement parce que je tenais à toi, le prince héritier m'a accusé d'avoir des tendances homosexuelles. Mais… dès le premier instant où je t'ai vu au palais, je n'ai pu m'empêcher de m'inquiéter pour toi. Je me fiche de ces ragots. Je ne souhaite que la paix et le bonheur de Yongye. »

Cette voix était encore meilleure que le chant.

« Votre Altesse a toujours été profondément touchée par l’attention que vous portez à Yongye. Vous l’ignorez peut-être, mais lorsque j’ai rencontré plusieurs princes au palais, j’ai toujours éprouvé une profonde admiration pour vous. C’était comme… une évidence, une proximité naturelle avec vous. Le destin nous a peut-être réunis ! Pendant toutes ces années, lors de ma convalescence au manoir, je ne fréquentais que la résidence du prince You. » La voix de Yongye était sincère et son regard posé sur Li Tianyou était empreint d’émotion.

Yongye se demandait si, si elle était un homme au lieu d'une femme, elle vomirait.

« Haha ! Yongye est vraiment mon confident ! Ensemble, nous pouvons accomplir de grandes choses ! » Li Tianyou l'entraîna vers le pavillon au milieu du lac : « Laisse-le examiner ton mal. C'est le médecin renommé que j'ai trouvé pour toi, et je ne le laisserai pas seul. Il doit t'examiner en premier. »

À chaque pas qui la rapprochait de l'Esprit Lunaire, le cœur de Yongye s'emballait. Li Tianyou lui avait-il révélé l'emplacement de l'Esprit Lunaire uniquement pour qu'elle puisse l'enlever ?

Arrivé au pavillon au milieu du lac, Li Tianyou congédia les gardes et demanda avec un sourire : « Monsieur Yue, que pensez-vous du paysage printanier de ce pavillon ? »

Yuepo resta là, impassible, sans même jeter un regard à Li Tianyou. Elle lui fit face avec un air détaché et déclara calmement : « Le paysage ici est pittoresque, bien plus beau que ma chaumière délabrée. »

« Ah bon ? Bien que M. Yue ne pratique pas les arts martiaux, il est plutôt robuste. Il peut tenir deux jours sans dormir, mais s'il ne peut plus dormir du tout, combien de temps pourra-t-il tenir ? » Li Tianyou changea de sujet et se tourna vers Yongye. « M. Yue est un expert en poisons et possède également de solides connaissances en médecine. Qu'il vous examine. S'il s'en sort bien, je lui garantirai une bonne nuit de sommeil. »

Yongye soupira intérieurement. Maintenir quelqu'un éveillé toute la nuit finirait par briser sa volonté

; c'était une méthode encore plus efficace que la torture. Comment pourrait-elle secourir Yuepo discrètement sans se faire remarquer

?

Quiconque tentera de le voler tombera dans le piège de Li Tianyou.

La porte en bois était grande ouverte, et des gardes de l'autre côté nous fixaient intensément, tandis que des combattants aguerris étaient en embuscade.

Elle jeta un coup d'œil à Yuepo et Li Tianyou, puis se tourna pour admirer la vue sur le lac depuis le palais princier. Son cœur était empli d'anxiété

; Yingzi viendrait-elle

?

« Votre Altesse, vous m'avez emprisonné ici, croyez-vous vraiment que je n'ai pas d'autre choix ? » Yuepo fixa Li Tianyou du regard et éclata soudain d'un rire tonitruant qui résonna dans la nuit.

Li Tianyou était stupéfait.

Les yeux de Yongye s'illuminèrent. Au milieu des rires de Yuepo, elle perçut soudain une présence discrète dans le pavillon. Du coin de l'œil, elle aperçut un mille-pattes d'une trentaine de centimètres rampant jusqu'aux pieds de Li Tianyou. Un soulagement soudain l'envahit

; elle avait presque oublié que Yuepo avait un animal de compagnie.

« Tu es comme une pâtisserie posée ici, destinée à attirer mes proies ! » Li Tianyou ne s'en offusqua pas et le rappela à Yuepo avec un sourire.

« Votre Altesse, ne cherchons pas de traitement pour cette maladie. Ce n'est pas grave ; il n'est pas nécessaire de supplier quelqu'un comme ça ! »

« Yongye, ne veux-tu pas monter à cheval et chasser comme tout le monde ? Ne veux-tu pas sortir et jouer avec tes amis ? Es-tu condamné à rester au palais à te reposer pour le restant de tes jours ? Sans compter que Yongye va se marier en août. Pour le bien de la belle princesse Yuxiu, Yongye devrait prendre soin de sa santé ! »

Yongye jeta un regard inquiet à Yuepo et soupira : « N'est-ce pas demander l'impossible ? »

« Ça en vaut la peine ! » La voix de Li Tianyou changea, toute douceur ayant disparu. « Si M. Yue refuse de prendre le pouls de Yongye, je lui couperai cette main inutile ! »

Yuepo se contenta de regarder Li Tianyou calmement, sans manifester la moindre peur.

« Gardes ! Coupez-lui la main droite ! » Avant même que ces mots ne soient terminés, deux gardes avaient déjà dégainé leurs épées et pénétré dans le pavillon.

«Votre Altesse, pourquoi ne baissez-vous pas les yeux?» dit Yuepo avec un sourire.

Li Tianyou sursauta. En baissant les yeux, il aperçut un mille-pattes d'une trentaine de centimètres qui rampait sur sa jambe. Il dressa ses barbillons et sa tête, ses mandibules luisant d'une lueur sombre et féroce.

« Ne le bougez pas, je ne peux pas l'invoquer même si vous le faites. Dites à vos gardes de partir. »

Li Tianyou regarda le mille-pattes avec un dégoût absolu, des gouttes de sueur froide perlant sur son front. Il fixa Yuepo et dit : « Vous tous, sortez d'ici ! »

Yongye était tellement effrayé qu'il a lui aussi reculé.

« Arrête-toi là ! » cria Moon Soul à Eternal Night. « Viens ici ! »

Voyant Yongye trembler, comme trop effrayé pour bouger, le cœur de Li Tianyou se serra. Avait-il vraiment mal vu ?

Yuepo cria : « Vos hommes, embusqués, feraient mieux de ne pas bouger. S'ils se font mordre, même un être céleste ne pourrait les sauver. À moins que… Votre Altesse n'ait le courage de se briser la jambe elle-même ! »

Une jambe cassée ? Li Tianyou n'y avait même pas pensé. Une jambe cassée ? Comment était-ce possible ? Il serra les dents et garda le silence ; si son regard avait été un couteau, il aurait déjà réduit Yue Po en miettes.

Tremblant, Yongye regarda Li Tianyou puis Yuepo, et s'écria soudain

: «

Je te tuerai

!

» Il se rua sur Yuepo. Avant que le coup ne l'atteigne, Yongye l'esquiva d'un pas de côté et frappa Yuepo à la nuque, le faisant tomber au sol.

Yuepo ricana : « Votre Altesse, Yuepo ne connaît pas les arts martiaux, je vais donc devoir laisser le jeune maître m'accompagner hors de la ville ! »

« Crois-tu pouvoir t'en tirer comme ça ? » Li Tianyou était anxieux. Si le prince Duan l'interrogeait, comment se justifierait-il ?

Yuepo siffla, et Xiaoxing ouvrit la bouche et le mordit. Li Tianyou perdit connaissance, complètement déconnecté du monde qui l'entourait.

Les gardes postés à l'extérieur virent que le pavillon au milieu du lac était encerclé, mais ils n'osèrent pas avancer.

Moonbeam prit Eternal Night dans ses bras et murmura : « Ça a fait mal ? »

« Pourquoi n'as-tu pas utilisé Petite Étoile pour t'échapper plus tôt ? Pourquoi as-tu dû attendre que je vienne ? »