Nuit éternelle

Chapitre 74

« Je sais que je peux sacrifier ma propre vie, mais je ne peux pas sacrifier celle de mon frère Yongye ! » s'exclama Rose en tendant la main pour saisir celle de Yuepo et la lui tordre violemment.

« Je la ferai succomber au poison ce soir ! » Yuepo haleta de douleur, mais parvint à prononcer ces mots.

Rose sursauta et lâcha prise. D'ordinaire colérique, elle éprouvait désormais à la fois de la haine et de la peur envers Yue Po, et ne savait comment gérer la situation. Son angoisse était telle que son visage devint rouge.

« Tu as mal au dos à force de rester allongé toute la journée. Masse-moi le dos, et je n'activerai pas le poison Gu », ordonna lentement Yuepo.

« Tu oses… utiliser du poison Gu ? Tu es si impitoyable ! » Rose avait entendu parler du pouvoir du poison Gu et pointa Moon Soul du doigt, prête à le tuer d'un coup de poing.

« Vous voulez qu'elle soit empoisonnée ?! »

« Frère Yue ! Ça va ? » Rose changea instantanément d'expression pour afficher un sourire, tapotant doucement l'épaule de Yue Po de sa main.

Yuepo était très satisfait de lui-même. Il remarqua que son visage était encore humide de larmes et que ses traits délicats, semblables à des fleurs printanières, étaient illuminés par un sourire obséquieux. Il ne put s'empêcher de repenser à leur première rencontre au salon de thé. Elle était charmante et ravissante, mais aussi un peu obstinée et déraisonnable, sa robe vert émeraude se mariant à merveille avec le paysage printanier. C'était une noble dame aimée de tous, mais elle avait su contenir son caractère pour Yongye.

Il toussa légèrement à deux reprises pour dissimuler sa culpabilité. Se disant qu'il devait l'emmener, il ferma les yeux et endura la douleur, gémissant de soulagement à quelques reprises, et dit : « Si tu me sers bien, je t'emmènerai chercher l'antidote après notre départ du col de Sanyu. Si tu l'obtiens plus tôt, ton frère Yongye sera libéré de ses souffrances plus rapidement ! »

Yi Hong écoutait avec anxiété les bruits qui se passaient à l'intérieur depuis l'extérieur. Yong Ye se tenait silencieusement dans la cour, le regard tourné vers le ciel.

Au lieu des bruits de dispute attendus, on entendit de doux rires provenant de l'intérieur de la maison. Yongye sourit et demanda à Yihong d'apporter une chaise dans la cour, où il prépara du thé et s'assit tranquillement.

Les étoiles brillaient de mille feux dans le ciel, et un croissant de lune se dessinait comme un crochet. Les doigts de Yongye frémirent légèrement, formant un léger crochet dans l'air. Sous ses yeux, la lune gravée sur le sommier réapparut.

Laissez Rose accompagner Moon Soul jusqu'à l'État de Qi. Elle maîtrise les arts martiaux, et Moon Soul a de l'expérience dans ce domaine

; tout devrait bien se passer.

Elle pourrait encore rester avec lui pendant une quinzaine de jours.

« La clinique médicale Ping An… » murmura Yong Ye à plusieurs reprises, puis elle sourit largement en contemplant le ciel étoilé. Une fois cette affaire réglée, elle se rendrait au royaume de Qi pour le retrouver.

Telle est la responsabilité

Une brise printanière caresse la rambarde, et la lumière du matin apparaît.

À l'aube, on entendait le hennissement lointain des chevaux. Le relais de poste de Dingzhou était modeste, composé de quelques cours seulement. Yongye pensa que Feng Yangxi ne la suivrait probablement pas sur le territoire d'Anguo.

S'il la suivait et retrouvait Yuepo, elle ne pourrait que lui donner la même réponse qu'au prince Duan. Elle l'avait soignée dans la vallée de Youli et l'avait rencontrée au lieu de retour des âmes. Quant à savoir qui avait sauvé Yuepo, le manoir du prince Duan ne pourrait-il pas trouver un maître parmi eux

?

« Rose », soupira doucement Yongye. La seule chose à faire était de la laisser quitter Anguo pour éviter la tempête pour le moment ; peut-être que tout se calmerait après le mois d'août.

« S’il arrive quoi que ce soit, vous vous échappez par sous la voiture. » Yongye souleva la couche intermédiaire, puis en ouvrit une autre, révélant le dessous de la voiture.

Yuepo sourit et dit : « Je vais devoir supplier la princesse de m'emmener avec elle. Je suis trop faible pour tuer une poule. »

Rose tira doucement sur la manche de Yongye, le regardant avec désir. Yongye possédait une sorte de magie qui la rassurait et la procurait un sentiment de sécurité. Il avait toujours été froid envers elle, et pourtant, plus il l'évitait, plus elle aspirait à être avec lui. Soudain, Rose sourit, d'un sourire radieux et doux : « Frère Yongye, ne t'inquiète pas. Jusqu'à ce que nous trouvions l'antidote, je le protégerai, même au péril de ma vie. S'il survit, tu survivras aussi. »

Son visage était aussi délicat qu'une fleur printanière, et les émotions qui brillaient dans ses yeux rendirent Yongye presque incapable de résister. Son regard se porta involontairement sur Yuepo, qui la contemplait avec tendresse.

S'il y avait bien une personne au monde contre laquelle Eternal Night aurait le moins envie de comploter, ce serait lui et Rose.

Même au palais du prince, malgré sa proximité avec la princesse consort de Duan, elle dissimulait ses sentiments et recourait parfois à des intrigues. Ce n'est qu'avec Yuepo et Qiangwei que Yongye baissa sa garde pour la première fois.

L'un avait été bon envers elle depuis son enfance, et l'autre était profondément amoureux d'elle.

Mais ils ont dû partir.

Partir, c'est pour se rapprocher.

Yongye tendit la main et toucha la tête de Qiangwei, ajustant l'épingle à cheveux. Il adoucit sa voix et dit : « Qiangwei, sois sage. Tu n'as jamais souffert depuis ton enfance. Tu as peu d'expérience dans le monde des arts martiaux, alors écoute Frère Yue. »

Si ces mots avaient été prononcés à Li Tianyou et Feng Yangxi, ils auraient sonné faux

; elle ne ressemblait guère à une personne empoisonnée et menacée par Yuepo. Seul Qiangwei, les larmes aux yeux, acquiesça frénétiquement.

« Tu ferais mieux de m'écouter en chemin. Et si tu révèles ce secret, j'activerai le poison Gu et ton frère Yongye souhaitera la mort ! » ajouta Yuepo, son regard vers Yongye trahissant une certaine désapprobation.

Si le prince héritier ou Li Tianyou enlevaient Rose, la simple mention de cet événement éveillerait les soupçons quant à l'identité de Yongye. Yongye, tu ressembles de moins en moins à un assassin. Il sourit et monta dans la calèche.

Yongye jeta un coup d'œil à Yihong, lui faisant comprendre qu'elle était vive d'esprit, puis monta dans sa propre calèche et appela le commandant Lin pour s'enquérir de la situation à l'extérieur.

Lin Hong baissa la voix et dit : « Toutes les préfectures traversées ont reçu des rapports faisant état de recherches concernant la princesse, et les hommes du prince aîné semblent enquêter également sur Yue Po et un assassin nommé Xing Hun. »

« Personne n'est autorisé à s'approcher de la calèche ; nous devons voyager toute la nuit pour franchir la frontière. »

Le commandant Lin déclara soudain : « Lorsque je vous ai ramené à votre résidence, j'ai su que vous n'étiez pas un homme ordinaire. J'ai reçu une grande marque de bienveillance du prince, alors soyez rassuré, mon seigneur. »

En observant l'armure qu'il portait, Yongye se souvint de la nouveauté et de l'envie qu'elle avait ressenties à l'époque et sourit : « Quand j'étais enfant, je voyais combien le Commandant était courageux et vaillant, et j'aimais beaucoup cette armure. Cependant, je suis physiquement faible. Si le Commandant Lin a des artisans compétents, pourrait-il me fabriquer une armure légère ? »

« Monseigneur, vous l’ignorez peut-être, mais même la plus légère de ces armures pèse plusieurs dizaines de kilos. Pour se protéger des flèches et des baïonnettes, les parties vitales sont toutes constituées de plaques d’acier assemblées… »

Yongye l'interrompit et dit doucement : « Il me suffit de glisser une fine feuille d'acier entre deux couches de cuir de vachette tanné dans mon gilet ; je n'ai rien d'autre à faire. »

Lin Hong fut un peu surprise, mais acquiesça d'un signe de tête.

« Si je ne peux pas gagner, je ne peux que fuir. Je ne donnerai jamais à personne l'occasion de me poignarder dans le dos. » La voix de Yongye était extrêmement douce, aussi douce qu'un soupir.

La caravane ne rencontra aucun obstacle en chemin, mais la ville était lourdement gardée. À plusieurs reprises, Yongye eut l'impression d'être suivi en silence, comme si quelqu'un cherchait à les épier. Qui cela pouvait-il bien être

? Impossible que ce soit Feng Yangxi

; son talent l'aurait empêché de le repérer aussi facilement. Était-ce Li Tianyou, le prince héritier, ou quelqu'un de la vallée de Youli

? Yongye jeta un coup d'œil au col de Sanyu, non loin de là, inquiet pour Yuepo et Qiangwei après leur séparation.

Ces deux dernières semaines, Rose était tellement furieuse contre Moon Spirit qu'elle l'a agressé à plusieurs reprises. Mais après que Yongye ait toussé à plusieurs reprises, l'attitude de Rose a complètement changé, et elle a traité Moon Spirit avec la chaleur d'un grand frère. Yongye a même demandé à Rose : « N'as-tu pas peur d'impliquer tes parents si tu n'épouses pas le prince héritier ? »

Les yeux de Rose s'injectèrent de sang et elle baissa la tête en silence. Après un long moment, elle parvint à articuler une phrase

: «

Si tu dois te marier, ce sera l'année prochaine. Je… je te trouverai l'antidote d'abord.

»

Yongye était abasourdie. Plus elle approchait du col, plus elle se taisait. C'était une dette qu'elle ne voulait pas contracter, un fardeau qu'elle ne voulait pas porter. Il semblait que la vie était ainsi faite

; à moins d'endurcir son cœur, elle ne pourrait jamais échapper à la culpabilité.

Si le message de l'empereur Yujia à Li Tianyou prouve que les beaux jours du prince héritier Li Tianrui sont comptés, alors c'est le seul moyen pour Qiangwei d'échapper au mariage avec Li Tianrui.

Si le prince héritier est déposé, il mourra ou sera assigné à résidence. Les fiançailles de Rose seront alors annulées. Par conséquent, si elle coopère au plan et parvient à détruire la vallée de Youli, elle aura rendu la pareille à Rose.

Encore une faveur à rendre ? Yongye ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer. La seule chose qu'on ne peut se permettre de devoir en ce monde, c'est une faveur.

Comme le prince Duan, elle ne souhaitait pas trop s'impliquer dans les affaires de la cour, mais elle y fut contrainte.