Nuit éternelle

Chapitre 153

Le coucher de soleil d'automne perdit ses couleurs. Le ciel passa progressivement de l'orange au violet, pour finalement virer au bleu-gris.

Les portes de la chambre de Yongye s'ouvrirent brusquement. Yongye sortit lentement.

Pour la première fois de sa vie, elle portait des vêtements de femme.

Ses cheveux étaient relevés en un chignon vaporeux, orné d'une couronne de phénix dorée. Un fin fil d'or était enroulé en forme de phénix déployant ses ailes, une perle dans le bec. De longs colliers de perles pendaient de ses oreilles, scintillant à la lueur des lampes. Ses sourcils étaient dessinés comme des montagnes lointaines, et ses lèvres maquillées comme les cerises rouges du mois d'août.

La cour, illuminée par les lanternes du palais, faisait scintiller sa robe d'un blanc lunaire d'une douce lueur bleutée, comme la lumière du matin. La longue traîne s'étendait sur plus de trois mètres et la robe était brodée d'étoiles et de lunes en fil d'argent. À chaque pas, les étoiles scintillaient.

La nuit éternelle semblait s'être drapée d'un ciel constellé d'étoiles.

Cette broderie fut réalisée par Yin'er, Yihong et trente servantes, en un jour et une nuit. Yongye persévéra. Yuepo ne pouvait pas la voir, mais elle fit de son mieux.

Yin'er et Yi Hong se souvinrent de l'éthéré et presque irréel Yue Gongzi dans le manoir du prince Duan, vêtu d'une robe d'un blanc lunaire, et ne purent s'empêcher d'éprouver une pointe de tristesse pour Yong Ye. Yi Hong baissa la tête, rongée par la culpabilité. Elle n'aurait jamais imaginé que Yue Gongzi occupe une place si importante dans le cœur de Yong Ye, au point que même pour son mariage, il abandonnerait sa robe de mariée rouge éclatante pour porter une robe d'un blanc lunaire.

La brise du soir faisait gonfler les manches de sa robe de chambre tandis qu'elle descendait lentement les marches du tapis rouge.

Le seul bruit qui résonnait dans la vaste cour était celui, discret, de la respiration.

Les yeux de Yongye s'illuminèrent et il sourit au ministre Ma, qui était agenouillé dans la cour : « Ministre Ma, retournez dire à ce vieux renard de ma maison qu'il peut désormais dormir tranquille. »

Le ministre Ma la fixa d'un regard vide, comme s'il revoyait la princesse consort de Duan vingt ans plus tôt. Non, la princesse consort de Duan était d'une beauté d'une grâce incomparable, mais Yongye portait en elle la fierté et l'esprit héroïque du prince de Duan. Il n'aurait jamais imaginé que Yongye en vêtements masculins serait si différente de Yongye en vêtements féminins. Il était habitué à son allure impérieuse et élégante lorsqu'elle était en vêtements masculins, mais il était tout à fait déconcerté par cette femme si magnifiquement maquillée qui se tenait devant lui.

"Seigneur Maman!" Yongye fronça les sourcils.

Le ministre Ma trembla et se prosterna au sol en disant : « Votre sujet accompagne respectueusement la princesse ! »

«

Au revoir respectueusement à la princesse

!

» La voix du garde d’Anguo résonna longuement et profondément dans le poste de poste.

Yongye sortit à grandes enjambées du poste. Mais ce qu'il vit devant lui était une scène complètement différente.

L'État de Qi dépêcha une escorte complète, et l'armée de Shence bloqua toute la rue. Leur allure militaire était impeccable, et ils crièrent à l'unisson : « Bienvenue à la princesse héritière ! » Yongye jeta un coup d'œil au ministre des Rites, Zhao, et dit : « Bien, pourquoi criez-vous si fort ? Craignez-vous que personne ne vous reconnaisse ? »

Les lèvres de Lord Zhao esquissèrent un léger tressaillement, et il baissa la tête.

Un eunuque était agenouillé sous le carrosse richement orné. Devait-elle monter sur son dos pour y accéder

? Yongye sourit d'un air indifférent et ne bougea pas.

Nous attendons des nouvelles du prince Yan. Nous ne pouvons pas la laisser être assez naïve pour épouser un inconnu. Nous utiliserons Feng Yangxi pour la faire chanter

; nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu'elle soit assez stupide pour épouser un homme qu'elle ne voit même pas.

« Princesse ! » l’exhorta Lord Zhao en la voyant immobile.

Soudain, un cheval surgit au galop, et tout le monde le regarda avec surprise, se demandant qui avait osé faire irruption et pourquoi personne ne l'avait arrêté.

Le cœur de Yongye se mit soudain à battre la chamade, si fort qu'elle pouvait l'entendre. Elle ressentit soudain une peur intense à l'idée de revoir Feng Yangxi.

Il avait déclaré un jour qu'elle l'épouserait lui plutôt que le prince héritier.

Il avait déclaré un jour qu'il ne la forcerait jamais à épouser le prince héritier.

Il l'avait un jour serrée fort dans ses bras et lui avait dit qu'il serait toujours avec elle.

Maintenant qu'elle va l'épouser, comment va-t-il réagir ?

Le cheval s'élança aussitôt au galop, se cabrant et hennissant bruyamment. Un homme sauta à terre, ignorant les regards perplexes autour de lui, et se dirigea vers Yongye.

Il lui prit la main et la conduisit dans l'auberge.

Yongye ignorait que le prince Yan possédait une telle force ; elle eut l'impression qu'il allait lui briser le poignet. Le prince Yan, visiblement tendu, resta silencieux jusqu'à ce qu'il entraîne Yongye dans le hall intérieur et congédie ses suivants avant de déclarer : « Feng Yangxi est entre les mains de la vallée de Youli. »

« Hein ? » Yongye haussa un sourcil, perplexe. Feng Yangxi avait été guéri du poison. D'après son expérience, son énergie interne se rétablirait en deux jours maximum, elle devrait donc être hors de danger. Quatre jours s'étaient écoulés depuis son retour de la tribu Xibo ; Feng Yangxi aurait dû recouvrer toutes ses forces. Les habitants de la vallée de Youli seraient-ils capables de le maîtriser ? Et n'était-il pas dans la Prison Céleste ? N'y avait-il pas seize postes de contrôle et huit portes ? Les insectes à l'extérieur ne pouvaient entrer, et ceux à l'intérieur ne pouvaient se reproduire que par consanguinité.

Le prince héritier Yan a longuement arpenté le palais, puis, regardant Yongye, il dit : « Aujourd'hui, je suis allé profiter du vent et des nuages, mais la personne est introuvable. »

«Se pourrait-il que la vallée de Youli ait infiltré le palais royal de Qi comme elle l'a fait à Anguo?»

Yongye avait posé la question par simple désinvolture. Le prince héritier Yan, en revanche, afficha un air grave. Il hésita un instant avant de répondre

: «

C’est étrange, les seize points de contrôle n’ont pas…

»

Le mouvement, le vent, semblaient s'être évanouis dans la nature.

Disparue comme par magie ? Comment est-ce possible ? D'après les observations de Yongye, la prison céleste du Grand Qi était aussi bien construite que celle d'Anguo et lourdement gardée. Il était absolument impossible que Feng Yangxi soit emmenée sans faire de bruit. À moins que tous les prisonniers n'aient été corrompus, et ce collectivement.

Le prince Yan sembla deviner ses pensées et expliqua

: «

Quand je disais qu’il avait disparu comme par magie, je voulais dire que les 180 gardes en service à la prison impériale ont tous été capturés, et leurs témoignages concordent parfaitement. Personne n’est entré dans la prison impériale aujourd’hui. Il est impossible que quelqu’un ait utilisé un faux sceau pour enlever une personne.

»

Et hier ?

Le prince Yan a dit, impuissant : « Hier, il n'y avait que toi et moi. »

Yongye trouva cela étrange et, après un moment de réflexion, elle demanda : « Y a-t-il d'autres indices ? »

"Non."

Le prince Yan regarda Yongye, remarquant apparemment seulement maintenant qu'elle avait revêtu des vêtements féminins. Il la dévisagea de haut en bas et sourit soudain : « Yongye, tu es la plus belle femme que j'aie jamais vue. »

« Vous ne trouvez pas que ça paraît étrange de dire ça maintenant ? »

Le prince héritier Yan réfléchit un instant, puis déclara

: «

En effet, c’est assez étrange.

» Fixant Yongye du regard, il ajouta

: «

Utiliser Feng Yangxi pour te contraindre est une piètre stratégie. J’espère que Yongye le fera de son plein gré. Attendons donc de le retrouver. Je n’ai pas de talent particulier, mais je ne m’abaisserais pas à épouser une femme de cette façon.

»

C'était la première fois que le prince héritier Yan donnait à Yongye l'impression d'être un homme, d'apparence fragile mais doté d'un cœur magnanime, comme celui d'un homme. Elle s'entendait bien avec lui, ce qui signifiait qu'il n'était pas mauvais non plus. Yongye rit doucement ; elle avait l'impression que le prince héritier Yan était plus comme un ami à cet instant : « Votre Altesse, je vous en prie. Yongye aimerait aller visiter la Prison Céleste. »

Le prince Yan esquissa un sourire tandis que Yongye et lui quittaient le poste de poste côte à côte.

Le seigneur Zhao, le vice-ministre Ma et leur suite attendaient avec impatience. Lorsqu'ils les virent arriver, le seigneur Zhao poussa un soupir de soulagement et dit

: «

Princesse héritière, veuillez monter dans le palanquin. Nous ne pouvons pas manquer ce moment si propice.

»

« La date du mariage a été reportée. J'en ai déjà informé l'Empereur. » Le prince héritier Yan monta à cheval et fit signe à Yongye d'en amener un autre. Yongye sourit, effleura le sol du bout des orteils et descendit gracieusement en selle. Sa robe ample flottait dans l'air comme une orchidée nocturne, et le clair de lune éclairait doucement son corps et son visage. À cet instant, elle aurait suffi à illuminer le ciel.

« En avant ! » Les deux hommes menèrent une escouade de soldats de l'armée de Shence et se précipitèrent vers la prison céleste.

Lord Zhao était abasourdi.