Nuit éternelle

Chapitre 61

Il bougea les jambes ; elles lui semblaient un peu faibles. Il les vérifia avec son énergie interne, mais ne trouva rien d'anormal. Il s'était fait avoir par ce gamin ! Sa voix laissait transparaître un soupçon de mécontentement : « N'étais-tu pas déterminé à attraper cet assassin ? »

« Un imprévu est survenu. » Après son départ hier soir, Yongye aurait dû se précipiter à la résidence du prince You pour attendre l'assassin. Pour une raison inconnue, il est resté longtemps assis au bord de la rivière, ce qui explique son retard.

« Quelle est la situation ? »

« J'ai entendu dire que le prince Duan a mobilisé les six gardes de la région capitale. Comme les portes de la ville ont été fermées tôt et que personne n'a quitté la ville, ils font actuellement des recherches de maison en maison. »

Li Tianyou sortit du lit, fit quelques pas, puis dit soudain avec colère : « Où est ce ver ? »

« Si tu hais quelqu'un à ce point, je l'aurais déjà réduit en miettes depuis longtemps. Pourquoi s'inquiéter pour un simple ver alors que tu devrais plutôt te préoccuper de l'héritier du prince Duan ? »

« S’ils ont le soutien de la vallée de Youli, ils n’oseront jamais toucher au prince héritier. Il nous suffit d’en informer le prince Duan. Frère Feng, je vais devoir te solliciter à nouveau pour la traque. »

Un sourire apparut dans les yeux de Feng Yangxi : « Pour le bien de l'adorable jeune prince, moi, Feng, je suis prête à faire ce voyage. »

Après avoir dit au revoir à Feng Yang, Li Tianyou convoqua ses gardes et se dirigea précipitamment vers la résidence du prince Duan.

Aux heures de Zhou (entre 1 h et 3 h du matin), les portes de la résidence du prince Duan étaient grandes ouvertes et les gardes arboraient une mine grave. Le hall principal était baigné de lumière. Le prince Duan, vêtu d'une robe blanche ornée de qilin, se tenait les mains derrière le dos devant une carte de la capitale, tandis que la princesse Duan, les yeux rougis, était assise, affaiblie, sur une chaise.

Des informations nous parvenaient de toute la région de Kyoto.

« Oncle, je vous demande pardon ! » Li Tianyou s'avança précipitamment et s'inclina profondément devant le prince Duan.

Le prince Duan fit comme s'il ne l'avait pas vu, marmonnant pour lui-même : « Vallée errante… »

Voyant son expression, Li Tianyou devint encore plus mal à l'aise et balbutia : « Tianyou avait initialement l'intention de demander à Yongye de venir au manoir pour soigner le patient. Bien que cet homme soit originaire de la vallée de Youli, c'est également un médecin très compétent. J'ai entendu dire qu'il est le seul disciple de Huihun. »

« Yongye… ne connaît pas les arts martiaux », déclara froidement le prince Duan, le cœur serré au souvenir de l’enlèvement de Yongye par les habitants de la vallée de Youli.

Le sourcil de Li Tianyou tressaillit légèrement et ses pupilles se contractèrent soudainement. S'était-il trompé de personne

? «

Oncle… Tianyou a quelque chose à me dire, mais je ne sais pas si je devrais.

»

Le prince Duan lui jeta un coup d'œil et fit signe aux personnes présentes de s'éloigner. Li Tianyou hésita un instant avant de demander prudemment : « Celui qui est revenu de la vallée de Youli chercher de l'aide médicale est-il vraiment Yongye ? Se pourrait-il que ce soit… ? »

« C’est la Nuit Éternelle, aucun doute là-dessus ! » Le prince Duan coupa court à ses conjectures, éliminant toute possibilité de conflit futur.

« J'ai entendu dire que la famille de Lady Zhang a un enfant qui ressemble trait pour trait à ma tante quand elle était jeune. »

La princesse ouvrit soudain les yeux : « Aurais-je confondu mon propre enfant ?! »

Voyant son agitation, le prince Duan la prit doucement dans ses bras et fixa Li Tianyou du regard, déclarant

: «

La marque sur le pied de Yongye est indubitable. Cette affaire ne doit être divulguée à personne. Si cela venait à se savoir et à nuire à Yongye…

» Le prince Duan leva la tête, dégageant une aura perçante. Il fixa Li Tianyou intensément et dit, mot pour mot

: «

Je n’en ai qu’une

!

»

Li Tianyou hocha légèrement la tête, rongé par le remords. Avait-il vraiment eu tort ?

« Oncle, soyez rassuré, Tianyou ira boucler la Cour des Pivoines et les forcera à vous livrer le peuple. »

Le prince Duan secoua la tête : « Non, le moment n'est pas venu. » Il jeta ensuite un coup d'œil à Li Tianyou : « C'est l'intention de l'Empereur. »

Li Tianyou resta bouche bée. Son père, l'Empereur, si loin à la cour impériale, avait donc tout préparé depuis le début

? À en juger par les paroles du prince Duan, il semblait qu'il comptait s'occuper de la vallée de Youli.

Le prince Duan regarda Li Tianyou et sourit soudain : « La jeunesse est souvent impulsive. Tianrui est bien plus calme ces derniers temps. Quant à Tianxiang, il ne s'est jamais intéressé à la politique. Il ne cesse de réclamer un commandement de troupes à la frontière, et l'Empereur lui a déjà accordé la permission d'aller auprès du général Luo de Qinhe. »

Li Tianyou baissa la tête, une tempête faisait rage en lui. Tianrui était bien plus calme ? Qu'est-ce que cela signifiait ? Avait-il fait preuve d'un excès de zèle en déployant ses gardes pour cette assassin vêtue de noir ? Pourquoi cet homme d'ordinaire si posé avait-il été poussé à une tentative aussi flagrante pour la capturer ? Il repensa à la silhouette aux cheveux flottants dans l'obscurité, au bruit arrogant porté par le vent, puis au claquement d'une épée. Pourquoi avait-il soupçonné Yongye ? Souhaitait-il secrètement qu'elle soit l'assassine, afin d'être sous son emprise ?

Quant à Tianxiang, son père l'avait bel et bien envoyé à Qinhe ! La frontière de Qinhe est un bastion crucial contre Qi. Le frère aîné de l'Impératrice est déjà devenu un puissant haut fonctionnaire régional à Qinhe. Si Tianxiang s'y rend maintenant, que se passerait-il… ? Après un instant, il reprit ses esprits et s'inclina respectueusement devant le prince Duan et son épouse, disant : « Tianyou prend congé. Nous avons encore besoin de l'aide de Youligu pour régler le problème avec les habitants de Youligu. »

Envoûtement de l'âme lunaire

Elle passa une nuit blanche. Les yeux fermés, elle se concentra intensément sur ce qui l'entourait. Le Classique Intérieur du Méridien Céleste circulait lentement dans son corps, toujours semblable à un petit serpent, mais se déplaçant désormais plus rapidement à travers ses membres et ses os. Après toutes ces années, elle avait enfin compris les secrets de ce classique intérieur.

Il ne s'agissait pas de la puissance de son énergie interne, mais plutôt du fait qu'elle aiguisait ses sens et que son corps récupérait plus vite que la moyenne.

À 3 h 45 (quatre heures et quart du matin), elle entendit Yi Hong et Yin'er se lever. Un quart d'heure plus tard, elle entendit les voix de deux servantes.

« Le jeune maître n'est-il pas revenu hier soir ? »

« Je dormais profondément, je l'attendais. »

Tandis qu'ils parlaient, des pas s'approchèrent de la chambre de Yongye.

Yongye sauta avec agilité sur la poutre du toit. Yihong ne connaissait pas les arts martiaux

; aussi, tant qu’elle ne lèverait pas les yeux ou ne se pencherait pas pour regarder sous le lit, elle ne les remarquerait pas.

Yi Hong poussa la porte, s'approcha du lit, marqua une pause, puis se retourna et sortit en disant : « Il n'est vraiment pas revenu. Yin'er ! Le jeune maître n'est pas rentré ! A-t-il passé la nuit chez le prince You ? Vraiment, il n'a même pas envoyé quelqu'un faire son rapport… »

Les deux servantes quittèrent la cour en continuant de bavarder. Yongye poussa un soupir de soulagement lorsque les pas s'éloignèrent et que le silence retomba dans la cour. Baissant les yeux, elle aperçut Yuepo qui jetait un coup d'œil sous le lit, lui faisant un clin d'œil et un sourire.

Elle sauta de la poutre du toit en riant et en le réprimandant : « Je croyais que tu avais changé, que tu étais devenu si raffiné et poli. Qu'est-ce que tu as dit déjà, Prince You ? Une personne aussi hors du commun qu'un immortel… Oh non ! »

L'expression de Yongye changea radicalement. C'étaient toujours Yihong et Yin'er qui rangeaient sa chambre. Elle craignait que Yuepo n'attrape froid en dormant par terre, alors elle avait jeté la couverture sous le lit pour le couvrir, laissant le lit découvert. Avec son esprit vif, Yihong avait forcément remarqué. Sinon, elles ne seraient pas parties de la cour en même temps.

Elle a saisi Yuepo et lui a dit d'un ton urgent : « Sors d'ici immédiatement ! »

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, des voix emplirent la cour. Yongye regarda Yuepo avec un sentiment d'impuissance et, inconsciemment, serra plus fort sa main dans la sienne.

« Tu es désespérée ! » la gronda Yuepo à voix basse, puis il ne put s'empêcher de la prendre dans ses bras. « Xinghun, tu es si maigre ! »

Yongye sentit son esprit exploser d'un « bourdonnement » lorsque Yuepo utilisa la Poudre Envoûtante !

Esprit de la Lune, tu ne veux pas que je garde ce souvenir, n'est-ce pas ? Tu veux que je sois incapable de voir ou d'entendre quoi que ce soit, n'est-ce pas ? Elle ferma les yeux, et lorsqu'elle les rouvrit, elle était complètement engourdie.

Un grand nombre de gardes ont envahi la cour de Guanyu, l'encerclant complètement.

Le prince Duan et sa femme observaient anxieusement la chambre de Yongye. Portes et fenêtres étaient hermétiquement closes, et le silence régnait. Ils échangèrent un regard, et le prince Duan acquiesça, serrant plus fort la main de sa femme. Ce voleur avait enlevé Yongye pour une nuit

; ils ne pouvaient pas le laisser quitter cet endroit vivant, quoi qu’il arrive.

« Qui que vous soyez, quelles que soient vos conditions, vous pouvez me le dire », dit lentement le prince Duan.

La fenêtre de la Chambre de la Nuit Éternelle s'ouvrit en grinçant.

« Jeune maître ! » s'écria Yi Hongyin d'une voix urgente.