Nuit éternelle - Chapitre 88
Pour la première fois, Yongye réfléchit attentivement à qui il était et s'il devait comprendre.
Les paroles de Yi Hong résonnèrent à nouveau à ses oreilles. Elle ne pensait qu'à elle-même ; le monde ne l'intéressait pas. Mais… Yong Ye laissa échapper un long soupir, ouvrit les yeux, ses pupilles pétillantes, un léger sourire aux lèvres. Elle n'était pas le prince Duan ; elle ne pouvait pas lui imposer sa façon de penser.
Même si elle n'était pas fidèle à son père, quel mal y avait-il à exaucer son vœu ? Elle repensa à lui, qui, dans sa vie antérieure, adorait chanter l'opéra. Elle avait quitté le foyer pour se faire une place dans le monde, avait eu un accident de voiture et avait été emprisonnée, sans jamais le revoir. Un pincement au cœur la saisit. Dans cette vie, elle ne désirait plus d'amis, et pourtant elle avait déjà une famille. Et puis, il y avait Yue Po.
Un couteau doux
À l'heure du Yin (entre 3h et 5h du matin), la pluie a finalement cessé.
Les gouttelettes d'eau tombant des avant-toits sur le lac produisaient un bruit de goutte à goutte qui s'estompait progressivement jusqu'à ce qu'il ne reste plus que quelques gouttes éparses.
La nuit était silencieuse et d'un noir absolu.
On pouvait entendre, depuis la surface de l'eau, le faible bruit des vagues venant lécher le banc de sable.
Les bougies s'éteignirent dans la nuit éternelle, et nous attendîmes en silence.
La rapidité est essentielle à la guerre. Yi Zhongtian aurait dû avoir terminé ses préparatifs depuis longtemps. À cette heure de la journée, la fatigue est plus répandue, ce qui facilite les attaques surprises. Une demi-heure plus tard, une roquette frappa le pilier de bois avec un bruit sourd. Aussitôt, des dizaines de petites embarcations émergèrent du lac, leurs torches illuminant la surface, et encerclèrent le banc de sable où se trouvait Yongye.
La fusée a foncé comme une météorite, et le petit bâtiment a été instantanément englouti par les flammes.
Elle se couvrit la bouche et le nez d'un linge humide et se retira dans le couloir. Des flammes jaillissaient de la porte voûtée non loin de là, et des cris de guerre se faisaient entendre. Yongye se retourna et soupira profondément. Personne ne serait épargné. Si elle avait été Yi Zhongtian, elle n'aurait épargné personne. À l'exception de Yihong et du commandant Lin, qui étaient partis auparavant, toute la cavalerie du Léopard périrait ici.
Elle aurait pu se précipiter et combattre à leurs côtés, au péril de sa vie. Yongye secoua la tête. En infériorité numérique, il valait mieux se protéger et préparer l'avenir que de galvaniser leurs troupes et de mourir en héros.
Elle se recroquevilla dans un coin sombre du couloir, esquissant un sourire amer. C'était tout à fait elle
: son cœur était si dur qu'elle ne se laisserait jamais guider par la passion. Lin Hong pensait que son ordre de ne pas charger vers une mort certaine visait à protéger la Cavalerie Léopard. Il n'aurait jamais imaginé qu'en réalité, elle leur ordonnait de capituler et de se laisser massacrer par Chen Bing.
Le bois de pin avait été trempé dans l'huile puis recouvert d'un pinceau, crépitant en brûlant.
Un instant plus tard, une silhouette sombre surgit de la porte cintrée et pénétra dans le petit bâtiment. Il avait ôté son chapeau de pluie
; on pouvait voir que ses sourcils épais étaient froncés, sa chemise noire trempée, sa barbe encore ruisselante et ses yeux, d’ordinaire perçants, étaient désormais emplis d’anxiété.
« Nuit éternelle ! Où es-tu ? »
Feng Yangxi cherchait Yongye du regard en montant et descendant les escaliers. Elle l'observait depuis un coin non loin de là.
Il est vraiment venu. Il a fait irruption dans l'auberge depuis l'extérieur, juste pour la trouver et la protéger.
Dans la nuit froide, sa voix fit naître chez Yongye une envie irrésistible de pleurer. Pourquoi était-il venu ? Simplement parce qu'il avait promis de la protéger ? Ignorait-il que l'endroit était lourdement gardé, ignorait-il à quel point Yi Zhongtian était dangereux ? Comment un tel imbécile pouvait-il exister ?
Yongye regarda la silhouette de Feng Yangxi et voulut se précipiter dehors pour répondre, mais il ferma les yeux et se recroquevilla dans un coin.
Yi Zhongtian possédait l'Âme de la Rose et de la Lune, et il lui ordonna de se cacher et de gagner du temps.
C'était elle que Feng Yangxi voulait tuer ; il l'avait menacée de mort. À présent, son inquiétude disparaîtrait complètement une fois la vérité connue.
Avec un « craquement », la poutre se brisa. Elle tomba, emportée par le vent.
Yongye ferma les yeux et pensa que Feng Yangxi devrait se lever d'un bond et quitter cet endroit.
Feng Yangxi fouilla le bâtiment de fond en comble, mais les cris de guerre résonnaient sans cesse à l'intérieur comme à l'extérieur de la porte voûtée. Ses vêtements trempés avaient séché sous l'effet de la chaleur, et il sentait les vagues de chaleur monter. «
Elle ne pourrait pas être là
?
» hurla-t-il en repoussant du pied un morceau de bois enflammé, puis il planta son épée longue contre la poutre et bondit hors du bâtiment tel une grue noire.
Dès que leurs silhouettes furent dévoilées, des flèches jaillirent et volèrent vers eux.
C'était l'occasion rêvée de le tuer. Sans Feng Yangxi, le monde serait débarrassé d'une menace majeure. Yongye ouvrit les yeux, retourna sa paume et empoigna silencieusement un couteau de lancer en feuille de saule argentée, long de deux centimètres et demi et large d'un demi-centimètre. Elle leva les yeux et vit que Feng Yangxi, bien qu'à bout de souffle, avait déjà dévié les flèches qui l'entouraient et s'apprêtait à briser l'encerclement. Elle prit une profonde inspiration et le couteau jaillit comme une météorite.
Elle vit le couteau volant transpercer le dos de Feng Yangxi, le faisant frissonner. Une autre longue flèche lui transperça l'épaule gauche, et il s'écrasa au sol devant le bâtiment. Il jeta un coup d'œil en arrière vers elle, mais ne la vit pas. Yongye, en revanche, voyait tout clairement
: aucune colère ne se lisait dans les yeux de Feng Yangxi
; il souriait même, un sourire qui glaça Yongye jusqu'aux os.
La voix de Yi Zhongtian résonna sur le lac : « Lâchez les flèches ! »
« Yi Zhongtian ! » Feng Yangxi serra les dents, le fixant du regard. Il fit tournoyer son épée longue, créant un cercle de lumière qui trancha la flèche qui s'approchait. Il rugit, projeta un puissant rayon d'énergie dans le lac, puis se retira en un éclair. Yi Zhongtian ricana et se retrouva devant lui, frappant Feng Yangxi à la poitrine d'un coup de paume.
Yongye vit le sang jaillir de la bouche de Feng Yangxi, filant vers Yi Zhongtian comme une flèche. Elle comprit qu'il avait puisé dans ses dernières forces pour lui porter le coup fatal. Le couteau de lancer était déjà dans sa main
; elle aurait pu saisir l'occasion de le tuer. Pourquoi ne l'avait-elle pas lâché
?
Au moment où Yi Zhongtian a esquivé, Feng Yangxi a profité de la situation pour se retourner et tomber à l'eau.
Le petit bâtiment s'est effondré instantanément, projetant des étincelles de toutes parts. Yi Zhongtian a également basculé sur le côté et s'est enfui.
Yongye jeta un dernier regard vers l'arche, où les flammes faisaient également rage. Elle savait que pour tous ceux qui s'y trouvaient, il n'y avait qu'une seule issue
: la mort.
Elle laissa échapper un rire froid. Était-elle donc une proie facile ? Elle serait folle de tomber entre les mains de Yi Zhongtian. Yongye se glissa doucement dans l'eau, respirant prudemment à travers un tube de bambou tandis qu'elle nageait vers les appartements du prince Yan.
Une fois le banquet d'anniversaire terminé, le prince héritier Yan retournera auprès de Qi. Elle ne demande pas à partir avec lui, mais elle a besoin d'un endroit sûr où se cacher.
Anguo a également des espions à Chendu. Cependant, il est actuellement en proie à des luttes intestines, et Yongye n'ose pas se fier à leur sécurité. Comme Youligu peut circuler librement, ses espions ne peuvent échapper à la surveillance de ceux qui se trouvent dans la vallée.
Yongye, désormais au loin, jeta un coup d'œil en arrière
; la flamme du feu brûlait encore. Yi Zhongtian, vêtu d'une robe grise, se tenait au sommet des ruines du petit bâtiment. Yongye frissonna puis disparut à nouveau dans l'eau.
Le logement du prince Yan au relais de poste était de style similaire à la petite demeure de Yongye. À l'intérieur comme à l'extérieur, de nombreux gardes, l'épée blanche dégainée, surveillaient attentivement la direction d'où provenait la lueur du feu.
Yongye n'entra pas dans le petit bâtiment, mais profita de l'absence des gardes, sortis pour protéger le prince Yan, pour se glisser dans la salle des gardes.
Elle retira la sacoche en cuir qu'elle portait à la taille, enfila une tenue de garde, se laissa pousser la barbe et se déguisa tout simplement avant de passer une épée sur son épaule et de sortir.
Aux abords du poste de poste, des soldats étaient postés partout et le périmètre était bouclé. Des torches rougeoyaient intensément, teintant la moitié du ciel de rouge.
Lorsque Yongye atteignit la porte, il vit plusieurs soldats Qi bloquer l'accès à la cour du prince héritier Yan. Il resta immobile, tout comme eux.
Peu après, elle aperçut l'envoyé Chen Xie et le seigneur Qian, qu'elle avait rencontrés lors des pourparlers de paix, accourir. Ils dirent aux soldats postés à la porte
: «
La résidence du marquis Yong'an d'Anguo a été incendiée par des assassins. Nous sommes ici sur ordre de l'Empereur pour demander à Son Altesse le prince héritier de garder son calme.
»
Des pas résonnèrent dans le couloir, et la voix d'un officiel se fit entendre
: «
Le prince héritier a eu peur et doit retourner immédiatement à Qi. Je m'excuse de son incapacité à rester plus longtemps.
»
Yi Zhongtian fit entrer lentement ses soldats et déclara froidement : « Sur ordre de l'Empereur, Son Altesse le Prince héritier Qi rentre au pays et ne doit pas être entravé. Cependant, afin d'empêcher toute infiltration d'assassins, veuillez informer le Prince héritier, Seigneur Liu, que nous pourrons procéder après avoir examiné la situation. »
« Scandaleux ! Le prince héritier occupe un rang si élevé ; comment pouvez-vous enquêter sur lui à votre guise ? »
Yi Zhongtian dit calmement : « Seigneur Liu, il n'y a pas lieu de se mettre en colère. Sa Majesté ne pense qu'à la sécurité du prince héritier. »
Le prince héritier Yan semblait véritablement terrifié. Lorsqu'il apparut, le visage pâle et les pas chancelants, il désigna du doigt le groupe de personnes devant lui et rugit : « Enquêtez ! Enquêtez ! Je ne permettrai pas à des assassins de s'infiltrer dans nos rangs et de tenter de m'assassiner ! »