Nuit éternelle

Chapitre 83

« Heh, si les bandits qui ont dépouillé le marquis de Yong'an avaient eu une telle armure, ils ne seraient probablement pas morts aussi injustement. Au moins, ils auraient eu une chance de survivre en fuyant. » Il faisait référence aux habitants du village de Fenglin qui, fuyant vers le haut de la montagne, avaient été tués d'une flèche tirée dans le dos.

« Soupir… Tu me reproches de n’avoir laissé aucun survivant ? » Yongye baissa la tête et sourit amèrement. Elle avait presque oublié que Feng Yangxi était une grande héroïne. Les personnes mortes de sa main n’étaient pas seulement une ou deux personnes, ni une petite bande de bandits, mais des centaines.

Feng Yangxi soupira intérieurement. Il semblait qu'elle ne puisse être tenue pour responsable, pourtant il avait déjà examiné les corps. Presque tous les hommes avaient reçu une flèche en plein cœur avant même d'avoir pu dégainer leurs couteaux, et des traces de somnifères subsistaient dans leur bouche et leur nez. C'était un meurtre prémédité

; même les inconscients n'avaient pas été épargnés. Cela le força à reconsidérer Yongye, qu'il avait toujours cru faible et bon.

Yongye leva soudain la tête et dit calmement : « Puisque je les ai fait sortir, je les ramènerai sains et saufs. Les gens du royaume de Chen sont-ils des êtres humains, contrairement aux miens ? De plus, je ne peux ni déshonorer mon père, ni perdre la face du royaume d'An ! Le héros Feng méprise Yongye, il n'y a donc plus lieu de s'inquiéter pour sa vie. C'est Yongye qui a causé des ennuis au héros Feng. »

Une retraite stratégique ? Et quel éloquence ! Son visage expressif pourrait tromper le monde entier ! Feng Yangxi faillit éclater de rire, puis reprit son sérieux et répondit : « Je ne regretterai jamais ma promesse. Je vous raccompagnerai sains et saufs à Anguo. »

Il regarda Yongye d'un air qui la mit mal à l'aise. Elle était particulièrement vulnérable face aux maîtres de ce genre, surtout ceux dotés d'un sens aigu de la justice. Si Feng Yangxi découvrait qu'elle avait comploté contre lui, elle ignorait quel serait son sort. Puisqu'elle avait déjà commis l'irréparable, elle ne pouvait se permettre la moindre faiblesse ! Yongye se jura d'éliminer Feng Yangxi. Elle baissa la tête et soupira : « Je suis désolée, Héros Feng, je suis désolée de vous avoir entraîné dans ce pétrin. Je n'ai aucune preuve, mais tout le royaume de Chen vous traquera pour m'avoir assassinée. »

Voyant l'air abattu de Yongye, Feng Yangxi ne sut s'il devait rire ou secouer la tête en soupirant. Ce soir, Yongye avait été un spectacle à lui seul ! Il répondit nonchalamment : « Il ne peut pas m'attraper. J'apparaîtrai naturellement lorsque vous serez en danger. Seigneur, votre voyage à Chen a véritablement élargi mes horizons. » Sur ces mots, il sauta sous la pluie.

«

Une révélation

?

» Yongye contempla l’obscurité infinie, écoutant la pluie et ricanant. «

Ce qui te révélera vraiment les yeux, ce n’est pas cette cruauté. Yi Zhongtian ne peut pas t’attraper, mais moi, si.

»

Le secret du pavillon de la pluie brumeuse

Le fleuve Liang, rapide et tumultueux, s'étend sur des centaines de mètres et ses vagues déferlent. Il coule de Chen à Song et Qi. Son système fluvial comprend de nombreux lacs, disséminés comme des perles à travers Chen. Le lac Cheng est le plus grand de la ville, et les quatre cités environnantes sont une source d'abondance pour Chen.

Chendu Zeya se situe à l'est du lac Chenghu. Des bateaux à auvent noir sillonnent la ville, des milliers de maisons se nichent le long de l'eau et les marchands de Zeya commercent sur leurs bateaux

: c'est là l'essence même de la capitale.

Après l'entrée du cortège dans la ville à l'aube, Yongye souleva le rideau de la chaise à porteurs pour regarder dehors. Les pêcheurs qui lui ouvraient le passage se tenaient en longue file, chacun portant de grands seaux en bois pour transporter le poisson. Les paniers en bambou suspendus aux seaux regorgeaient de crevettes vertes et vives.

Un sourire dans la nuit éternelle. Ces grosses crevettes décortiquées, sautées au gingembre et à l'ail jusqu'à ce qu'elles dégagent un arôme de poisson, sont un vrai délice. Et puis, il y a ce groupe d'amis assis au marché nocturne, une bière bien fraîche à la main, décortiquant des crevettes jusqu'à ce que leurs mains soient dégoulinantes d'huile

: voilà le vrai sens de la vie.

Et à quoi ressemble sa vie maintenant ? Elle n'est que calculs et sur la défensive. Sa vie ne tenant qu'à un fil, comment peut-il encore se permettre de savourer de délicieuses queues de crevettes ? Yongye laissa échapper un petit rire. C'est ainsi que sont les gens ; ils désirent ardemment ce qui leur manque. Peut-être qu'en tant que simples citoyens, passant leurs journées à payer des impôts, ils aspirent à des droits parce qu'ils se sentent impuissants face à l'oppression des riches.

Elle reprit ses esprits et abaissa le rideau de la portière.

Zeya lui était familière

; des années auparavant, dans le bureau de l’ancien roi, elle avait examiné attentivement la carte topographique de Zeya renvoyée par les espions. La ville semblait bâtie sur un banc de sable, avec de nombreux ponts et des rues aussi denses qu’une toile d’araignée. Or, le palais Chen se situait en réalité au cœur d’une immense plaine.

Une route directe relie la ville extérieure à la ville intérieure. Au centre de la ville intérieure se trouve une place assez vaste, où se dresse le palais impérial Chen.

Au loin, on aperçoit une étendue continue de pavillons et de tours, qui s'élèvent et s'abaissent en une ligne continue. Zeya est une plaine, et ce terrain vallonné a sans doute été créé par le dragage de bassins afin de modifier le sol et permettre la construction de salles à différentes hauteurs. À perte de vue, on distingue des couloirs sinueux reliant les bâtiments tels des ponts arc-en-ciel.

Le paysage évoque un arrangement floral, à la fois dense et aéré. Un pavillon de plus ne changerait rien, mais son absence laisserait un sentiment d'inachevé. Plus important encore, il révèle la grandeur et la magnificence d'un palais royal dans ses détails délicats et exquis.

Le palais impérial d'Anguo possède des murs rouges et des tuiles jaunes, tandis que le palais impérial de Chen présente des toits bruns contrastant avec des murs d'un blanc immaculé. Comparée à Kyoto, Zeya est une femme gracieuse et élégante au charme naturel, tandis que Kyoto est une femme mûre, audacieuse, généreuse et d'une noble allure.

Figurant parmi les trois États les plus puissants, l'État de Chen a de quoi être fier.

En comparaison, Yongye préférait la palette de couleurs du palais Chen, qu'il jugeait élégante et raffinée.

Le poste postal de Chen est également unique. Contrairement aux cours de Kyoto, qui s'enchaînent, celui-ci possède des couloirs sinueux menant à des cours individuelles construites sur des bancs de sable. Chaque cour se compose de plusieurs petits bâtiments, à la fois indépendants et reliés entre eux. En regardant autour de soi, on aperçoit quatre ou cinq cours riveraines autour du lac, visibles de l'autre côté de l'eau sans pour autant se gêner mutuellement. Cependant, en face se trouve un camp naval, une configuration qui donne à Yongye l'impression qu'il n'y a qu'une seule entrée et sortie.

« Voici le Pavillon de la Pluie Brumeuse, rénové spécialement pour le marquis Yong'an. Le marquis apprécie-t-il cet endroit ? » demanda la voix froide de Yi Zhongtian depuis l'entrée.

Encore une personne qu'on ne remarquerait pas à moins d'y prêter une attention particulière ! Yongye soupira ; elle ne serait jamais assez forte pour rivaliser avec des gens comme Yi Zhongtian et Feng Yangxi. Se retournant, elle sourit largement et dit : « Demeure flottante sur l'eau, Pavillon de la pluie brumeuse sur le lac ! Pas mal. Les noms sont jolis aussi. »

« J'ai entendu dire qu'Anguo est principalement accessible par voie terrestre, et que peu de gens savent nager. »

Yongye regarda le lac à l'extérieur du bâtiment et rit : « Exactement. Cependant, le nord excelle dans la guerre à cheval, et je suis sûr que l'armée de Chen n'y sera pas habituée. »

L'expression de Yi Zhongtian changea subtilement, mais il dit avec retenue : « L'Empereur donne un banquet au palais aujourd'hui. Veuillez demander au marquis Yong'an de se reposer un moment et de faire les préparatifs. Je vous attendrai devant le poste de poste. »

« Ah ! Je peux enfin voir Xiu ! Merci pour vos conseils, Général Yi ! » L'expression ravie de Yongye fit perdre la tête à Yi Zhongtian, qui s'éloigna en trombe.

« Général Yi, veuillez patienter ! » Yongye sourit. « Mes hommes ne sont pas de bons nageurs. Si un assassin plongeait dans cette cour et y mettait le feu, coupant ainsi le passage… comment réagirions-nous ? »

Les pupilles de Yi Zhongtian se contractèrent jusqu'à devenir minuscules tandis qu'il répondait froidement : « Veuillez demander à quelqu'un possédant des compétences supérieures en arts martiaux d'utiliser sa technique de légèreté pour me sauver ! »

« Si un archer habile tirait une flèche en plein vol, ne serions-nous pas des cibles faciles ? Je demande si l'État de Chen a un plan infaillible ? » Yongye semblait très inquiet et terrifié à l'idée de mourir.

« Je resterai personnellement au poste de poste, afin que le marquis Yong'an puisse être rassuré », déclara Yi Zhongtian d'un ton significatif.

Yongye le regarda partir, le cœur léger. Les mains derrière le dos, elle admira nonchalamment le décor. Des sculptures de têtes d'animaux à l'entrée aux portes et fenêtres à treillis, des avant-toits aux piliers en passant par la charpente du toit, elle les observa jusqu'à ce que les visages de Lin Duwei et Yi Hong se colorent d'anxiété et de frustration. Finalement, elle s'assit et demanda avec un sourire : « Avez-vous besoin de quelque chose ? »

« Jeune Maître, que se passe-t-il ? Je ne comprends pas ce que vous dites ! »

Lin Hong a demandé : « Votre Excellence a-t-elle perçu quelque chose ? »

Yongye regarda Lin Hong avec admiration et demanda en souriant : « Que pense le commandant Lin de l'aménagement du pavillon de la Pluie Brumeuse ? »

Lin Hong, qui était également le garde du corps de Yongye, avait déjà soigneusement observé les lieux à son arrivée. Interrogé par Yongye, il répondit

: «

Un seul cours d’eau sinueux relie cet endroit à l’extérieur, et la maison principale est séparée de la dépendance par une porte cintrée pour plus de tranquillité. Située au bord de l’eau, elle bénéficie d’une brise agréable et d’une vue magnifique.

»

« C'est du pin de première qualité. Le sud est humide et le pin est souvent sujet aux infestations d'insectes, c'est pourquoi nous n'utilisons généralement pas ce type de bois. De plus, il est neuf, tout comme la peinture. Le pin est naturellement huilé et la porte cintrée est étroite, donnant accès à une pièce intérieure au deuxième étage. » Yongye termina sa phrase d'une traite et les regarda tous deux avec un sourire.

Les expressions de Lin Hong et Yi Hong se transformèrent radicalement. Ce bâtiment se dressait seul au sommet de Shazhou. En cas d'incendie, des assassins seraient embusqués. Le marquis de Yong'an, ignorant tout des arts martiaux, périrait brûlé vif ou noyé. Si la marine était mobilisée et l'auberge encerclée, personne ne pourrait s'échapper.

« Yi Zhongtian a un cœur si vicieux ! »

« Alors, sachez que si jamais il arrive quelque chose et que la porte est bloquée, criez dehors. N'oubliez pas : si vous avez besoin de jurer, jurez ; si vous avez besoin de pleurer, pleurez ; si vous avez besoin de courir, courez ! »

Yongye insista sur le dernier mot et regarda Lin Hong d'un air grave.

Ses paroles étaient si claires que Lin Hong lui en fut extrêmement reconnaissant. Si Yongye n'avait pas parlé et que les choses avaient mal tourné, ces quelque cent cavaliers léopards auraient certainement risqué leur vie pour le sauver, ce qui aurait entraîné de lourdes pertes. « Merci, Seigneur Marquis ! Ce modeste général sait ce qu'il a à faire. »

Sachant qu'elle allait mourir, et pourtant partant sans hésiter, Yongye éprouva une affection encore plus grande pour les habitants de ce monde. De nos jours, la vie est plus précieuse que tout

; une personne comme elle, qui traite la vie humaine avec tant de mépris, mérite d'être tuée cent fois.

Yongye esquissa un sourire : « Retourne à Anguo et dis à mon père que je rentrerai certainement à la maison. »

« Monseigneur, prenez soin de vous ! » Lin Hong sortit à grandes enjambées, le dos droit, les poings serrés. Yongye se demanda si elle devait accéder à sa requête.

Yihong s'agenouilla et leva les yeux vers Yongye, les larmes aux yeux : « Yihong est désolée, jeune maître. Je n'aurais pas dû… parler de vos compétences en arts martiaux au commandant Lin. »

Yongye s'agenouilla et prit le visage d'Yihong entre ses mains, ne voyant que culpabilité et regret dans ses beaux yeux. Soudain, elle demanda : « Tomber amoureuse de quelqu'un signifie-t-il qu'on n'a plus de secrets pour cette personne ? »

"Yihong..."