Nuit éternelle

Chapitre 63

« Nuit éternelle ! » La princesse lui tapota doucement le dos et lui apporta de l'eau.

Yongye fit un geste de la main et dit doucement : « Je veux dormir un peu. »

Voyant qu'elle allait bien, la princesse dit doucement

: «

Tout va bien maintenant. J'ai posté des gardes devant la chambre. Le voleur a été capturé. N'ayez pas peur cette nuit.

» Voyant qu'elle paraissait fatiguée, elle ne voulut pas la déranger, alors elle ferma la porte et sortit.

Une fois que tout le monde fut parti, Yongye tira la langue et recracha une pilule. Elle la ramassa et la regarda en pensant avec dédain : « Même si j'en avale quelques-unes de plus, je pourrai encore parler librement. »

La pilule Yuqing, une pilule soigneusement préparée par Huihun, est réputée pour ses vertus nutritives, tandis que d'autres en ont été empoisonnés. Qu'elle puisse ou non guérir de la poudre ensorcelante, elle n'ose pas la prendre.

Esprit de la Lune, au final tu n'as pas pu t'empêcher de me le rappeler ?

Yongye se détestait un peu. N'avait-elle donc pas réfléchi à la façon de réagir si elle était découverte

? Son cœur s'emballa à l'odeur de la potion soporifique. Assise près de la fenêtre, elle avait été témoin de la scène que Yuepo ne voulait pas qu'elle voie.

Elle était paralysée. Elle ne pouvait laisser personne découvrir sa relation avec Yuepo. Elle ne pouvait pas le sauver, et elle ne commettrait jamais une chose aussi insensée que de se sacrifier, mais Yuepo, lui, l'a fait.

Il aurait pu la prendre en otage et partir, comme il l'avait fait chez le prince You. Au lieu de cela, il est sorti.

« Je me demande si nous pourrons encore voir les étoiles la nuit à partir de maintenant… »

Moon Soul savait qu'elle ne pouvait pas s'échapper lorsqu'elle est sortie.

Yongye tira la couverture sur sa tête ; l'obscurité la rassurait, même si c'était une obscurité née de l'illusion.

Yuepo connaissait la fin et l'avait devinée, alors... elle se retourna, regarda sous le lit et des larmes coulèrent soudain.

L'armure en or noir reposait soigneusement sous le lit, le pendentif de jade de la princesse Yuxiu et le jeton de Feng Yangxi posés dessus. Il savait pertinemment qu'il ne pouvait pas partir

; il n'avait rien emporté de tout cela.

Yongye s'est glissée sous le lit, s'est allongée, et des larmes ont coulé sur son visage.

Pourquoi hésitait-elle encore, incapable de lui faire entièrement confiance

? Pourquoi feignait-elle encore d'être ensorcelée

? Elle le regarda, impassible, jeté comme un déchet après le retour de son esprit. Elle observa en silence le prince Duan l'assommer d'un seul coup. Pourquoi ne pouvait-elle croire que la fraternité existait vraiment en ce monde

?

Il était l'Esprit de la Lune qui la protégeait avec une autorité inébranlable dans la vallée ; il n'était personne d'autre, il était toujours lui-même.

Les yeux embués de larmes, Yongye caressa du bout des doigts les marques laissées par Yuepo sur le lit. Un croissant de lune y était suspendu comme un crochet, et la petite étoile reposait dessus. « Yuepo… »

Elle serra si fort dans sa main la plaque de bois de Feng Yangxi qu'une marque rouge foncé apparut sur sa paume.

Le prince Duan est jaloux

Les chatons des peupliers, tels de légers flocons de neige, flottaient dans le ciel de Kyoto. Au doux printemps de mars, quand l'herbe pousse et que les orioles chantent, on se débarrasse de ses lourds vêtements d'hiver et l'on se sent plus léger et plus insouciant.

Yongye se tenait dans son bosquet de fleurs. Les cerisiers étaient depuis longtemps fanés, mais les fleurs roses des pêchers avaient embrasé un nouveau nuage de rouge. Le soleil de l'après-midi brillait de mille feux, illuminant un paysage de prospérité et de vitalité.

Elle ramassa une brindille, y enfila un ver de terre qu'elle avait déterré du sol, et la mit dans l'eau.

Les poissons affluèrent et elle observa le ver de terre se débattre dans l'eau. Au moment où un poisson ouvrit la gueule pour recracher sa proie, elle agita la main d'un geste vif, sauvant le ver de terre d'une mort certaine. Yongye sourit et recommença. Après plusieurs tentatives, le poisson sembla se désintéresser et le ver de terre resta immobile, à peine vivant. Yongye soupira

; elle aussi avait perdu tout intérêt.

Moon Soul est désormais comme ce ver de terre, et le prince Duan, le prince You et la Vallée Youli comme ces poissons. Après tous ces efforts, ils n'ont rien obtenu de lui, il ne leur sert plus à rien, et les poissons ne veulent plus le manger.

Qui suis-je ? Celle qui déterre les vers de terre. Yongye n'apprécia pas cette réponse. Elle retira le ver de terre et l'enterra de nouveau en marmonnant : « Tu es différent de Xiaoxing. Tu peux survivre même coupé en morceaux. Ne m'en veux pas, je te laisse repartir. Peut-être qu'un seul pourra se multiplier. C'est une bonne affaire. »

Elle s'essuya les mains de terre, affamée. En levant les yeux au ciel, elle réalisa qu'il était presque midi. Yongye ordonna aux gardes, à quelques pas de là

: «

Dites à la princesse que j'ai assez dormi et que je vais déjeuner chez elle.

»

La princesse Duan était ravie de constater que Yongye avait un appétit particulièrement bon et avait beaucoup mangé aujourd'hui. Elle tendit la main et lui caressa la tête en lui demandant : «

Ça va

?

»

Yongye posa ses baguettes et dit : « Hmm, ça va maintenant. »

« Hmm, moi aussi je suis rassasié. J'ai quelque chose à faire. J'ai envie de frapper quelqu'un ! » Le prince Duan posa ses baguettes avec fracas, interrompant la princesse, et jeta un regard indifférent à Yongye en disant : « Tu veux aller voir ? »

Yongye ressentit un pincement de tristesse, mais se leva avec un sourire radieux : « Bien sûr ! »

Voyant l'aura meurtrière qui émanait du prince Duan, la princesse ne put s'empêcher de repenser à l'apparence raffinée et délicate du jeune homme en blanc. Elle murmura, inquiète

: «

Pourquoi avez-vous envoyé Yongye voir cela

?

»

« Il vaut mieux voir que réfléchir », grogna le prince Duan en se détournant.

La princesse resta longtemps stupéfaite, ne comprenant pas les paroles du prince Duan. Elle se tourna vers Yongye, dont le visage sembla également s'assombrir. Puis elle suivit le prince Duan.

Yongye suivit le prince Duan jusqu'au cachot, les nerfs à vif. Que signifiaient les paroles si énigmatiques du prince Duan

? Voulait-il qu'elle le voie

? Se doutait-il de son identité

? Et comment réagir

?

En descendant les longs escaliers de pierre, des lampes à huile vacillaient sur les murs. À cet instant, Yongye eut l'impression de revivre la scène où elle suivait son maître vêtu de vert dans la chambre de pierre. D'un seul coup d'œil, elle mémorisa les lieux.

Au bout des marches de pierre se trouvait une autre vaste salle de pierre, divisée cette fois en plusieurs pièces plus petites. Dès que Yongye eut descendu les marches, il aperçut la silhouette vêtue d'une robe blanc lunaire, enfermée dans l'une d'elles.

Elle regarda autour d'elle

; il n'y avait personne d'autre dans la chambre de pierre. Une chambre individuelle, quel luxe

!

« Voulez-vous passer à l'action ? » Le prince Duan fit signe aux gardes d'amener Yue Po.

« Je n'ai jamais fait ça auparavant, Père, veuillez me faire une démonstration. »

Suspendu, Yuepo ne jeta même pas un regard à Yongye et sourit au prince Duan en disant : « Votre Altesse n'a pas l'intention d'offrir une mort rapide à Yuepo ?! »

Le prince Duan ôta sa robe, révélant une chemise de soie à manches étroites. Ses ongles caressèrent le nœud verni de son fouet, produisant une série de claquements secs. En voyant le beau visage de Yue Po, une vague de colère monta en lui

: «

Exaltant

? Avez-vous déjà entendu parler d’un tel individu

?

» Sur ces mots, il leva la main et frappa le sol avec le fouet.

Yuepo n'eut même pas le temps de dire un mot qu'elle fut prise de convulsions et s'évanouit. Au début, sa robe blanche était intacte. Lentement, une ecchymose sanglante apparut sur son dos, partant de son épaule gauche et descendant jusqu'au bas de son dos

: un spectacle horrible.

« Père, il ne supporte pas tes coups. Un seul coup et il perd connaissance. On devrait lui jeter de l'eau pour le réveiller ? » dit Yongye lentement. Voulait-il savoir si elle était de mèche avec Yuepo ? La soupçonnait-il d'être une tueuse de la vallée de Youli ? Yongye pensa que si elle révélait qui elle avait tué, cela terrifierait sans doute son père. Après tout, qu'est-ce que quelques coups de fouet à Yuepo pouvaient bien faire ?

Le prince Duan était furieux et la fixait du regard en disant : « Très bien ! »

Yongye prit nonchalamment le seau d'eau à côté de lui et le lui versa dessus. Yuepo frissonna de douleur et se réveilla. Elle jeta un coup d'œil au prince Duan, puis se retourna pour s'asseoir et sourit : « Père, je vous en prie, continuez. »

Le prince Duan lui jeta un coup d'œil, puis fit un mouvement du poignet et frappa de nouveau avec le fouet.

Ce coup de fouet lui parut moins violent qu'auparavant, et Yue Po ne put s'empêcher de vaciller sous la douleur, les chaînes de fer cliquetant à chacun de ses tremblements. Elle serra les dents pour ne pas crier, mais elle ne s'évanouit pas.

« Père est moins fort qu'avant. Il n'a pas encore perdu connaissance. » Yongye inclina la tête, observant le sang jaillir du corps de Yuepo et tacher ses vêtements de rouge, mais il était soulagé. S'il n'y avait pas eu de sang, les blessures internes auraient été un véritable problème. Il ne serait pas mort de quelques coups de fouet comme ceux-ci.

Le prince Duan fit claquer son fouet et s'assit, déclarant : « Si j'utilise toute ma force, il ne pourra même pas supporter un seul coup de ma part. Cela ne m'intéresse plus. Prince You viendra le chercher demain ; livrons-le-moi. »