Nuit éternelle

Chapitre 93

Sans hésiter, le prince Duan donna le médicament à la princesse. Un instant plus tard, la princesse se réveilla et, voyant le prince Duan la regarder avec inquiétude, elle sourit et dit : « Comment avez-vous pu vous endormir comme ça ? »

Un soupir de soulagement parcourut l'assemblée ; il était clair que celui qui avait lancé le couteau n'était pas un assassin, mais bien celui qui avait sauvé la princesse. Quelqu'un demanda : « Qui cela peut-il bien être ? »

Le prince Duan n'ordonna pas de rechercher l'assassin qui avait apporté l'antidote ; il semblait que toutes ses pensées étaient tournées vers sa princesse. L'obsession du prince Duan pour elle était connue de tous, il était donc compréhensible qu'il ne se préoccupe pas de l'empoisonnement de la princesse. Chacun se contenta de garder ses spéculations pour soi, se bornant à sourire et à féliciter la princesse pour sa guérison. Les fidèles et les moines, trempés de sueur, poussèrent un soupir de soulagement, heureux d'être sains et saufs.

Une brise porta dans la cour le parfum unique des montagnes et des forêts. Le prince Duan attendit une bonne demi-heure, et ce n'est qu'après s'être assuré que la princesse était saine et sauve qu'il la prit dans ses bras et dit doucement : « Rentrons. » C'était comme si de rien n'était.

La princesse regarda le prince Duan avec suspicion, mais son regard la fit sourire doucement : « Je suis très fatiguée, rentrons. Ne gênez pas les moines et les fidèles du temple. »

Le prince Duan hocha la tête, incapable de résister à l'envie de se retourner pour contempler le hall principal. Finalement, il soupira et partit sans se retourner.

Yongye observa le prince Duan et son épouse quitter le temple, entourés de soldats. Au moment où elle allait se jeter du toit, un soudain sentiment de danger l'envahit. Elle roula le long de la crête pour les éviter, mais découvrit une rangée de flèches déjà plantées dans sa cachette. Les flèches provenaient du hall principal et des murs latéraux bordant l'avant-toit en forme de dragon. La pluie de flèches continuait de s'abattre, la forçant à se précipiter vers le hall arrière. Telle un oiseau noir, elle surgit du hall arrière et bondit dans la forêt.

À peine entrée dans la forêt, Yongye le regretta. L'ennemi avait délibérément laissé un passage menant à la salle arrière, mais une embuscade l'y attendait. Une sueur froide lui coulait dans le dos tandis qu'elle esquivait de justesse. Elle brandissait ses armes dissimulées avec une aisance déconcertante ; une épée la transperça et une douleur aiguë lui fulgura dans le dos. Profitant de son élan, elle s'enfuit à toutes jambes. Elle était secrètement soulagée de porter encore son gilet pare-balles.

Elle avait déjà accompagné la princesse Duan à Yishan et savait que le célèbre coucher de soleil d'Yishan était imminent. Le meilleur endroit pour l'admirer est une falaise du Pic du Couchant, où une plateforme de pierre s'avance dans le vide. De là, au crépuscule, la mer de nuages se dissipe et la montagne entière se pare d'or.

C'était la dernière heure de la journée, et même si le spectacle n'était pas aussi grandiose qu'un coucher de soleil, on pouvait encore apercevoir les sommets des montagnes baignés de soleil depuis la plateforme de pierre, et les montagnes lointaines étaient majestueuses.

Yongye sauta sur la plateforme de pierre et vit que les nuages en contrebas tourbillonnaient et semblaient sans fond, signe qu'il n'y avait pas de retour possible. Se retournant, il aperçut plusieurs personnes qui sortaient lentement de la forêt.

Elles portaient toutes la même chemise noire, le même pantalon noir et le même foulard noir, et leurs visages étaient couverts.

Elle s'assit et sourit : « Je suis entrée dans la vallée en douzième année de Yujia. Et toi ? Comment vas-tu depuis l'obtention de ton diplôme ? »

Soudain, quelqu'un a demandé : « C'est toi l'idiot du bâtiment 10 ? »

« Haha ! Un imbécile peut s'en sortir vivant ? C'est toi l'imbécile ! » rétorqua Yongye en éclatant de rire.

Ce sont sans doute les personnes qui ont quitté les lieux à l'époque. La vallée de Youli n'hésite pas à investir

; ils ont finalement réussi à former une douzaine d'assassins d'élite, et ils ont tous été envoyés à Anguo.

« En réalité, Gu Li ne comptait pas vraiment tuer le prince Duan, n'est-ce pas ? Sinon, si vous aviez infiltré les pèlerins et mené l'assassinat, vous auriez eu de meilleures chances de succès. » Yongye comprit. Le poison de la princesse n'était ni rare ni inhabituel. Profitant du chaos qui régnait à l'extérieur du palais, elle huma l'encens et sut que les pilules antidotes qu'elle portait sur elle pourraient la guérir.

« Tu es très intelligent. Reviens avec nous », dit l'un d'eux calmement, une pointe de jalousie brillant dans ses yeux lorsqu'il regarda Yongye.

« À quoi bon y retourner ? Mes compétences en arts martiaux ne sont pas exceptionnelles, pourquoi se donner autant de mal pour me capturer ? Si vous voulez semer le chaos à Anguo, si vous convoitez son pouvoir, pourquoi ne pas prendre en otage le prince héritier, le premier prince et le troisième prince ? Ou, à tout le moins, tuer le prince Duan, ce serait bien plus utile que de me capturer. Le Maître de la Vallée est-il complètement idiot ?! » lança Yongye en ricanant.

Elle disait la vérité. Elle ne comprenait pas pourquoi on avait cherché à l'attirer dans un piège plutôt que de s'en prendre au prince Duan.

« Peu importe ce que vous direz, c'est inutile. Le Maître de la Vallée a déjà ordonné votre capture et votre retour. Vous savez que l'influence de la Vallée de Youli s'étend à travers le monde

; vous n'avez nulle part où vous échapper. »

Yongye fixa les hommes en noir devant elle

; c’étaient tous des combattants aguerris. Même si elle parvenait à percer leurs défenses, elle serait grièvement blessée et n’irait pas bien loin. Elle jeta un dernier regard à la falaise abrupte en contrebas

; sauter serait synonyme de mort certaine. Yongye soupira

: «

Je vais rentrer avec vous. On ne se bat plus.

»

Ses paroles surprirent l'homme qui se tenait devant elle, lequel semblait croire qu'il serait trop facile de la capturer. L'homme en noir qui avait parlé s'approcha lentement d'elle, une aiguille à la main, et rit : « Le Maître de la Vallée a dit que si nous vous donnons ce médicament, notre sort sera aussi misérable que celui de ces trois frères du Royaume de Chen. »

Yongye rit : « C'est juste que le médicament n'a pas bon goût. S'il était aussi sucré qu'un bonbon, je l'apprécierais certainement. » Il se maudit intérieurement, réalisant qu'il avait tué deux personnes à Chen et s'était enfui, mais qu'il avait laissé derrière lui des traces de ses meurtres.

Une douleur aiguë lui traversa la nuque et elle s'affaissa, incapable même de bouger un doigt.

L'homme en noir baissa son masque, révélant un beau visage. Yongye regarda Moyu sans surprise, mais voyant la suffisance et la cruauté dans ses yeux, il ne put s'empêcher de rire : « Tu es non seulement patient, mais aussi vengeur. »

Mo Yu lui murmura à l'oreille : « Je vais vous montrer comment on cultive la patience, mon seigneur ! »

Au moment même où il terminait de parler et s'apprêtait à prendre Yongye dans ses bras, un rire retentit soudain dans la forêt : « Je veux cette personne. »

Dans un éclat de rire, une silhouette émergea lentement de la forêt, vêtue d'une robe noire, le visage dissimulé sous une capuche, seule la moitié de son visage visible, la barbe hérissée, et tenant une longue épée à la main.

« Feng Yangxi ! » L’homme en noir fronça les sourcils, regarda Mo Yu et demanda à voix basse : « Jeune Maître ?! »

« Laisse-la ici, et je ne te tuerai pas. » La voix de Feng Yangxi était aussi douce que le soleil printanier.

Mo Yu dit lentement : « Pourquoi le héros Feng s'immisce-t-il dans les affaires de traîtres de la vallée de Youli ? »

« Haha, tu ne sais donc pas que moi, Feng, j'ai toujours été l'ennemi mortel de la vallée de Youli ? » Feng Yangxi s'approcha pas à pas, l'air détendu, mais dégageant clairement une aura meurtrière.

« Connaissez-vous son identité ? Elle n'est pas seulement Xinghun, l'assassine de la vallée de Youli, mais aussi l'héritière du prince Duan et la marquise de Yong'an, nommée personnellement par l'empereur. » Moyu révéla ainsi malicieusement l'identité de Yongye.

Feng Yangxi sourit. « Je n'aime pas les répétitions. » Sa voix changea brusquement et elle lança : « Dégagez ! »

Mo Yu jeta un coup d'œil à Yong Ye et dit à voix basse : « Si tu tombes entre ses mains, tu mourras encore plus vite ! Parfois, mourir rapidement est une bénédiction ! »

Yongye semblait si terrifié qu'il en était incapable de parler, ses yeux révélant une expression qui ne laissait pas deviner s'il était heureux ou inquiet.

Les pupilles de Mo Yu se contractèrent brusquement : « Allez ! »

L'homme en noir le suivit sans poser de questions et disparut en un instant.

Feng Yangxi s'approcha rapidement, prit le pouls de Yongye, sortit une pilule et la lui donna, puis la souleva : « Xinghun ! Allons-y ! »

Après avoir marché un court instant, les effets de la potion soporifique se dissipèrent. Elle tendit la main pour tirer sur sa barbe, qui tomba facilement. Regardant son beau visage, elle dit doucement

: «

Pourquoi es-tu revenu à Anguo

? Pourquoi prendre ce risque

? Si nous sommes découverts, nous mourrons tous les deux.

»

Sous sa capuche, l'expression de Yue Po était douce et tendre, mais elle le serra plus fort : « Je m'inquiète pour toi. »

Yongye cessa de parler, enfouissant son visage dans sa poitrine, une douce sensation l'envahissant.

Vie immortelle

Alors que le soleil disparaissait derrière les montagnes de l'ouest et que le crépuscule commençait à tomber sur la forêt, la lune et la nuit éternelle arrivèrent dans la vallée.

Dans la nuit noire, les nuages et la brume masquaient la plateforme de pierre à mi-hauteur de la montagne. Nul n'aurait imaginé la présence d'une maison en bambou au pied de la falaise, en contrebas de la plateforme.

Un ruisseau de montagne serpente autour de la maison, et une prairie s'étend au bord du ruisseau.

L'air était embaumé du parfum des fleurs fraîches, et les oiseaux gazouillaient en regagnant les bois.

Une marmite de soupe aux champignons et au faisan mijotait dans la casserole, son arôme embaumant l'air.

Yuepo était penchée pour laver des légumes sauvages. Yongye souleva le couvercle de la casserole, prit une cuillerée de soupe, souffla dessus pour la refroidir et la but d'un trait. C'était si délicieux qu'elle en avait l'eau à la bouche. Elle tendit la main et prit un morceau de poulet, mais il était si chaud qu'elle sautillait, pourtant elle ne pouvait se résoudre à le lâcher.