Nuit éternelle

Chapitre 152

Au départ, elle s'est délibérément liée d'amitié avec Yuepo dans la capitale de Qi. La deuxième fois qu'ils se sont retrouvés seuls, c'était à Anguo, où elle l'a traité comme quelqu'un à qui elle pouvait parler.

L'épouser ? Cet homme soumis ? Même s'il use de ruses et de stratagèmes, qu'importe si elle n'y croit pas ! Yongye monta avec dédain dans la chaise à porteurs, sans même vouloir lui demander où il l'emmenait.

Le prince Yan chevauchait à côté de la chaise à porteurs, mais ne put s'empêcher de demander avec curiosité : « Savez-vous où je vous emmène ? »

«Seriez-vous prêt à lui sectionner les tendons et à lui percer la clavicule ?»

Le prince héritier Yan marqua une pause, puis déclara avec une pointe d'autodérision : « Je ne pourrais pas commettre un acte aussi cruel. Si je devais le faire, ce serait sur décret impérial. »

La nuit demeura silencieuse. L'empereur Qi avait-il réellement de telles intentions ? Vu l'inquiétude que le prince héritier Yan avait manifestée pour Feng Yangxi sur l'estrade ce jour-là, il n'aurait jamais agi ainsi. L'empereur Qi était-il… furieux des mésaventures répétées qui avaient émaillé son séjour dans la capitale ?

En traversant la cellule sombre et humide, Yongye observa attentivement tout ce qui l'entourait

: le déploiement des soldats, l'agencement de la prison. Il se demandait s'il pourrait sauver Feng Yangxi.

Elle ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer. Pourquoi était-elle toujours contrainte dans cette vie ? Elle était une tueuse à gages, une tueuse de sang-froid. Comment pouvait-elle avoir autant de faiblesses que l'on pouvait exploiter ?

« Il y a huit niveaux au total. Feng Yangxi est emprisonné au niveau le plus profond. Seuls les prisonniers aux compétences martiales exceptionnelles et extrêmement dangereux y sont incarcérés », expliqua aimablement le prince héritier Yan. « De plus, seize points de contrôle jalonnent l'entrée et la sortie. Yongye, il est peu probable que vous puissiez le secourir. Je ne veux pas que vous tentiez de vous évader de la Prison Céleste. Cela provoquerait un tollé à la cour et auprès du public, et vous risqueriez d'être blessé. Ce serait préjudiciable aux relations entre nos deux pays. »

Yongye eut envie de rire, mais il passa soudainement à l'action, pressant sans effort sa lame cachée contre le cou du prince Yan : « Et si je te prenais en otage ? »

Le prince Yan, surpris, regarda les geôliers qui avaient déjà dégainé leurs épées et les réprimanda : « La princesse plaisante. Déposez vos armes. »

Pourquoi pensez-vous que je ne suis pas sérieux ?

« Yongye, me forcer ne servira à rien. Ce n’est pas moi qui l’ai fait emprisonner, c’est l’Empereur ! » déclara obstinément le prince héritier Yan. « L’Empereur l’a voulu, je n’y peux rien. Pose ce couteau d’abord. »

Yongye rengaina son épée et s'arrêta, fixant la dernière barrière de fer. « Est-ce qu'il va bien ? »

Le prince héritier Yan agita les mains à plusieurs reprises : « Tout va bien, mais l'empereur a dit que si vous n'entrez pas au palais demain pour devenir princesse héritière, il vous tuera. »

Il allait bien. Savait-il qu'elle se tenait non loin de lui

? Yongye regarda la barrière devant lui. Si elle le voulait, elle pouvait la franchir et le rejoindre. L'image du rire de Feng Yangxi sur l'autel de Xibo lui traversa l'esprit

; il était furieux contre elle. Il était impliqué à cause d'elle

; parce qu'elle avait refusé d'entrer au palais, l'Empereur Qi avait profité de son empoisonnement pour l'emprisonner. Yongye soupira doucement.

À quoi bon le voir ? Lui dire qu'elle épouserait le prince Yan pour lui faire plaisir ?

Yongye fixa le prince Yan et demanda : « Tu m'aimes bien ? Vraiment ? »

Le visage du prince héritier Yan s'empourpra instantanément et, après une longue pause, il balbutia : « Yongye, tu... es très belle ! »

Yongye éclata de rire, se retourna et déclara : « Je ne le verrai pas. Demain, j'entrerai au palais et deviendrai la princesse héritière. »

Le prince héritier Yan semblait très surpris par sa décision, la suivant et demandant à plusieurs reprises : « Pourquoi ? Pourquoi ne veux-tu pas le voir ? Pourquoi m'as-tu épousé ? Est-ce parce que tu l'aimes et que tu as peur que l'empereur le tue ? »

Yongye dit nonchalamment : « Tu ne peux pas me contrôler, c'est une chose. Tu es très riche, c'en est une autre. Tu as aussi du pouvoir, c'est la troisième. Un mari qui peut me donner de l'argent et du pouvoir mais qui ne peut pas me contrôler, je pense qu'être princesse héritière doit être très amusant. »

Le prince héritier Yan était abasourdi. Il insista : « Je sais que vous l'avez fait pour lui. Vous aviez peur qu'il meure, c'est pourquoi vous avez accepté, n'est-ce pas ? »

Yongye ne répondit pas, et le prince Yan la suivit en la réprimandant : « Je l'avais vu venir depuis longtemps. Tu lui as demandé de soigner tes blessures, mais je n'ai même pas daigné te prendre dans mes bras. Quand il s'est effondré, empoisonné, ta main tenait encore la sienne… »

«

Tu vas la fermer un jour

?!

» rugit Yongye, regardant avec mépris l’air ahuri du prince Yan. «

Et alors si je l’aime bien

? Tu veux quand même épouser une femme qui ose te dire en face qu’elle aime un autre homme. Ça ne te dérange pas

?

»

« Mais vous ne voulez pas le voir ! » dit doucement le prince Yan, comme si les actions de Yongye avaient ravivé son espoir.

Yongye était complètement désemparée face à sa logique. Elle le foudroya du regard et dit, mot pour mot : « J'ai peur de le voir dans cet état lamentable en prison ! Tu comprends ? Quel chagrin ! »

Elle s'éloigna.

Derrière elle, le prince Yan répétait encore ses paroles à voix basse.

Yongye écoutait, les yeux soudain embués de larmes. Était-elle vraiment tombée amoureuse de Feng Yangxi

? Pourquoi était-elle si nerveuse à son sujet

? Pourquoi ressentait-elle une telle douleur

? Il s’avérait qu’elle était déjà amoureuse de lui. Pas de celui avec qui elle rêvait de passer des jours paisibles, pas de celui dont elle se souvenait encore, celui qu’elle avait vu en premier en se changeant.

La nuit éternelle était emplie d'une tristesse insupportable.

Ne voulait-elle pas le voir ? Si, elle le voulait. Mais elle était terrifiée à l'idée que Feng Yangxi l'apprenne, qu'il épouse le prince héritier Yan pour elle. Lorsqu'il serait libre, elle serait la maîtresse du Palais de l'Est, la princesse héritière respectée.

Elle n'était pas comme lui. Tous ses souvenirs de sa vie passée ignoraient ces normes sociales. Mais lui, il s'en soucierait, il se soucierait qu'elle ait épousé le prince héritier.

Yongye s'arrêta et se tourna vers le prince héritier Yan, qui se tenait là. Il ne l'aimait pas

; peut-être était-ce à cause de son apparence, ou peut-être parce qu'elle était la fille du prince Duan d'Anguo. Ce n'était pas une mauvaise personne, pas même odieuse. Mais il ne comprendrait jamais qu'épouser une femme qu'il n'aimait pas, et qui ne l'aimait pas en retour, n'était pas synonyme de bonheur.

Le prince héritier Yan s'approcha lentement d'elle et remarqua les larmes dans les yeux de Yongye. Il sembla s'excuser et resta longtemps sans voix.

« Demain, je veux le voir. Plein de vie. Sinon, même si je vais au palais, je promets que je partirai, à moins que vous ne me coupiez la jambe. »

Le prince héritier Yan, surpris, répondit aussitôt : « Je vais en informer l'Empereur. » Il hésita un instant, puis ajouta : « Yongye, les vêtements de bon augure ont été envoyés à la poste. Si tu te déguises en homme, je crains que l'Empereur ne se mette en colère et ne refuse de libérer Feng Yangxi. »

Yongye se tut.

Le soleil se couche et se lève à nouveau, et ainsi s'écoule un jour et une nuit.

Le vent faisait tomber les feuilles du sycomore devant la maison ; c'était la saison des feuilles mortes et du bruissement des feuilles.

L'automne est aussi la saison des récoltes. Qu'a-t-elle récolté

? Elle a lutté sans relâche dans divers tourbillons et a constamment subi des séparations.

L’automne est peut-être la moisson des adieux. L’arrachement des fruits aux branches et aux feuilles, la disparition du bonheur par la mort.

Yongye se souvenait avoir dit à Yihong, dans l'État de Chen, qu'elle détestait la séparation.

« Mademoiselle, il est temps de revêtir votre tenue de cérémonie. » Yin'er, Yihong et un groupe de servantes se tenaient silencieusement dans le palais Yongye.

Une robe rouge vif, de bon augure, ornée de galons dorés et de passepoils rouge foncé, était suspendue au portant, brodée de phénix dorés sur toute sa surface.

La longue robe fluide et la jupe, dont l'ourlet traînait comme la queue multicolore d'un phénix, auraient sublimé même une femme ordinaire. Yongye contempla toute la nuit ce vêtement de bon augure sur le portant, le menton appuyé sur sa main. Elle regrettait que Yuepo ne la voie jamais porter des vêtements de femme pour la première fois. Déterminée à sauver Feng Yangxi, qu'importait qu'elle change de vêtements pour lui ? Elle ne pouvait concevoir qu'un homme aussi libre qu'un aigle soit enfermé dans une prison sombre et lugubre. Rien que d'y penser, elle en était profondément triste.

"Yin'er, apporte-moi les vêtements."

"Oui!"

Le sable du sablier s'écoulait goutte à goutte, et le temps passait peu à peu.

À l'extérieur du poste de poste, des voitures et des chevaux attendaient ; à l'extérieur du bâtiment, Ma Shilang, Wang Da et tous les gardes attendaient ; à l'intérieur du bâtiment, toutes les servantes attendaient.