Nuit éternelle

Chapitre 96

Yuepo ressentit une chaleur au fond de son cœur et tendit la main pour essuyer le sébum de ses lèvres.

Yongye l'arrêta en disant : « Je vais me laver le visage au ruisseau. Ta robe est si propre, d'une blancheur immaculée. Ce serait embêtant de la tacher de gras. » Sur ces mots, il se leva, prit une autre gorgée de soupe et soupira : « Yuepo, tu es vraiment doué. Même si tu n'ouvres pas de clinique plus tard, tu pourrais gagner beaucoup d'argent en ouvrant un restaurant. »

« D’accord, j’ouvrirai certainement un autre restaurant Ping An à l’avenir. »

Yongye rit doucement, sortit et jeta un coup d'œil au ciel : « Il n'y a pas de nuages ce soir, juste la lune et les étoiles. Viens me tenir compagnie après avoir fini de faire la vaisselle ! »

Elle s'approcha tranquillement du ruisseau et baissa la tête. L'eau scintillante reflétait son visage flou, et lorsqu'elle y plongea la main, l'eau se brisa. Son cœur semblait lui aussi en proie à un grand trouble.

Dans le calme de la nuit, le ruisseau murmurait et Yongye enfouit son visage dans ses eaux. L'eau fraîche lui caressa le visage, et ses yeux la piquèrent d'une brûlure intense. Elle ne parvenait pas à distinguer si c'était de l'eau ou des larmes, ni si ce qui lui sortait de la bouche était de la soupe ou de la bile

; elle ne ressentait qu'une amertume inexplicable. Elle but plusieurs gorgées d'eau du ruisseau pour à peine atténuer cette amertume.

L'eau du ruisseau était limpide et fraîche, et le visage de Yongye était engourdi par le froid avant qu'elle ne lève enfin les yeux. Des gouttelettes d'eau scintillantes brillaient au clair de lune sur son visage. Yongye s'essuya le visage et sourit à Yuepo, qui s'approchait

: «

Le seul inconvénient ici, c'est qu'il n'y a pas de tissu pour s'essuyer le visage.

»

Yuepo s'approcha et essuya délicatement les gouttes d'eau sur son visage avec sa manche, ses gestes comme s'il chérissait un trésor précieux. Les yeux de Yongye s'emplirent de nouveau de larmes, et elle détourna le visage pour cacher son rire, disant : « Pourquoi portes-tu toujours une robe d'un blanc immaculé ? On y voit la moindre tache. »

« Si tu ne m'aimes pas, alors porte une robe noire désormais, pour que tu puisses t'essuyer la bouche avec ma manche ! »

Yongye le tira vers lui pour qu'il s'assoie, posant machinalement sa tête sur ses genoux, et dit les yeux fermés : « Non, Feng Yangxi est toujours habillée en noir, ça fait négligé. En fait, je te préfère dans une robe blanche comme la lune, pure comme un ciel bleu pâle. »

« En fait, je n'ai pas peur de salir mes vêtements. »

« Je sais, je ne supporte pas de le salir. » La voix de Yongye laissait peu à peu transparaître sa fatigue.

Yuepo sourit avec soulagement : « Et si tu te changeais et que tu mettais des vêtements de femme pour que je te voie un autre jour ? »

« Pourquoi te l’ai-je montré en premier ? » Sa voix était douce comme la brise du soir, presque inaudible.

Les yeux de Moon Soul étaient aussi profonds que les ombres des montagnes lointaines. Elle enroula une mèche de cheveux d'Eternal Night autour de son doigt et dit doucement : « Je ne peux supporter que les autres le voient. »

Yongye ne parla plus et sombra dans un profond sommeil.

Yuepo sortit sa flûte et joua un air. La musique mélodieuse de la flûte sembla réveiller les oiseaux nocturnes de la forêt, qui laissèrent échapper quelques cris.

Il la garda longtemps près du ruisseau avant de la ramener dans la chambre. Yongye dormait profondément, et Yuepo contemplait son beau visage. Il s'assit tranquillement au bord du lit, soupira après un long moment, puis s'en alla.

Yongye ouvrit les yeux, ses pupilles brillant comme des étoiles.

Entendant la respiration régulière de Yuepo provenant de la maison en bambou voisine, elle se leva silencieusement, telle une chatte. Elle sentait silencieusement la présence de Yuepo à travers le mur.

Dix jours suffisent.

Qu'est devenu le ciel au-dessus d'Anguo ?

Elle se glissa silencieusement dans la cuisine. Il restait de la soupe sur la table – quel dommage ! Yongye sentit une envie soudaine de saliver. Elle remplit un tube de bambou de soupe, le scella et l'attacha à sa taille. Le silence était tel qu'elle pouvait entendre Yuepo ronfler dans la chambre voisine.

Yongye s'envola vers l'entrée de la vallée telle une hirondelle. Après un moment, elle se retourna et la maison de bambou au loin n'était plus qu'une ombre sombre. Se souvenant de l'expression sur le visage de Yuepo lorsqu'elle avait constaté son absence ce matin-là, Yongye ressentit une pointe de tristesse.

Se séparer prépare de meilleures retrouvailles. Ce sont les mots qu'elle a laissés dans la pièce.

Petite fille marquée par la variole de la cour des pivoines

Les chatons du peuplier, semblables à du coton duveteux, tombaient en voltigeant comme une légère chute de neige.

Ankoku et Kyoto semblaient baigner dans une atmosphère douce et enveloppante. Même l'arbre tordu au fond de la ruelle la plus profonde resplendissait d'un vert éclatant, ses branches luisant au soleil, rayonnant de vie.

Par une belle matinée de fin avril, la tenancière de la Cour des Pivoines bâilla en quittant sa chambre.

La cour était calme ; après une nuit de festivités et de beuveries, tout le monde dormait.

Le jour dans les bordels et les maisons de plaisir est la nuit pour les gens ordinaires.

Le jeune maître Moyu s'est également levé très tôt ce jour-là, sans réveiller les serviteurs dans la cour. Il a lui-même préparé une théière et s'est installé devant l'échiquier pour jouer aux échecs en solitaire.

Les fleurs de cerisier près de la porte de la cour étaient éparpillées par le vent, leurs pétales roses tombant par intermittence. Mo Yu jeta un coup d'œil par-dessus son épaule, cueillit un pétale du bout des doigts et le leva pour l'examiner. Le vent souffla et le pétale trembla légèrement, comme attiré par le bout de son doigt. Après un instant, Mo Yu esquissa un sourire et le pétale s'éloigna de son doigt.

Son regard suivit la teinte rose pendant quelques instants, et juste au moment où elle allait disparaître dans l'étang de la cour, une ombre blanche surgit soudain, lui masquant la vue.

« Diacre Li. » Mo Yu reprit rapidement ses esprits et appela doucement.

Li Yannian souleva sa robe et s'assit en face de lui. La vue de la théière lui rappela Yongye. Plus d'un mois s'était écoulé et on ignorait toujours où se trouvait Yongye. Le plan initial était de le retenir à Chen, afin de dissuader le prince Duan d'agir. Tant que le prince Duan resterait neutre, le prince héritier Tianrui accéderait sans encombre au trône. Après tout, ayant assumé le titre de prince héritier, Li Tianyou ne pouvait accéder au trône que par la rébellion.

Le prince Duan commande les Six Gardes de la Région Capitale. L'Empereur étant gravement malade, même les Gardes Impériaux du palais ont été placés sous son commandement. Ces soldats sont uniquement sous les ordres de Li Gu. Sans le soutien du prince Duan, comment Li Tianyou, avec seulement trois cents gardes personnels de la résidence du prince You, pourrait-il espérer rivaliser avec les 1

500 gardes de gauche et de droite du Palais de l'Est

?

Cependant, Yongye a disparu.

Li Yannian ressentit une inquiétude indescriptible. L'empereur Yujia ne vit personne au palais, hormis le prince Duan. La Cité interdite était lourdement gardée

; personne n'était autorisé à y entrer ni à en sortir. Bien que le prince héritier agisse comme à son habitude et qu'aucun édit n'ait été promulgué pour le destituer, il n'en demeurait pas moins inquiet.

L'accord conclu entre la vallée de Youli et le prince de Chen stipulait que si l'empereur Yujia venait à mourir, le royaume de Chen enverrait des troupes attaquer le col de Sanyu. En échange, la vallée de Youli obtiendrait le contrôle du royaume d'An, et le royaume de Chen recevrait cinq villes, dont le col de Sanyu. Afin de préserver la situation, le prince de Duan enverrait sans aucun doute des troupes au col de Sanyu, déterminé à neutraliser la menace extérieure.

Une fois que l'armée de Chen se sera retirée, la situation dans la capitale devrait être réglée.

Voilà le plan, la seule variable est la nuit éternelle.

Dans ce monde, seules la princesse Duan et Yongye peuvent contenir le prince Duan, Li Gu. Ce n'est qu'en les gardant sous son contrôle que le prince Duan pourra l'empêcher de livrer les Six Gardes de la Région Capitale et la Garde Impériale à Li Tianyou.

À cette pensée, la colère monta aux yeux de Li Yannian. Il ne comprenait pas pourquoi le Maître de la Vallée avait voulu envoyer Cheng Dieyi et l'homme en vert à Chen. Si cela avait été quelqu'un d'autre, Yongye aurait-il pu s'échapper

? Maintenant, même eux avaient fait défection. Heureusement, il avait envoyé un message par pigeon voyageur, informant le Maître de la Vallée de la véritable identité de Li Yongye.

Le sourire de Yongye réapparut aux yeux de Li Yannian. Elle l'avait bel et bien dupé. Il ne put s'empêcher de penser à Li Er. Li Er, qui avait partagé sa vie pendant vingt ans, était elle aussi partie sans dire au revoir.

À l'époque, lorsque Yongye lui avait demandé pourquoi il n'avait pas tué Li Er, il avait répondu que s'il tuait un homme loyal, plus personne n'oserait lui être fidèle. Dans ce monde, pouvait-il encore faire confiance à qui que ce soit ? Un beau visage lui revint en mémoire. Il sourit froidement. Une femme… qui sait ce qu'elle pense ? Tout comme Lan Cui, le prince Duan l'avait envoyée infiltrer son cercle rapproché, et pourtant, elle l'avait trahi.

« Diacre Li ! » Mo Yu fronça légèrement les sourcils en voyant Li Yannian fixer intensément l'échiquier sans dire un mot.

Li Yannian fut brusquement tiré du sommeil par ces paroles. Li Tianxiang se trouvait loin, à Qinhe, et le général Luo venait de faire savoir que tout allait bien dans l'armée. Vu l'état de l'empereur Yujia, le troisième prince ne pourrait pas regagner la capitale à temps. La seule solution était désormais d'éliminer le prince Duan et Li Tianyou, et de permettre à Tianrui de monter sur le trône. Même si l'armée Chen pénétrait dans le col de Sanyu, Anguo serait capable de résister.

« Jeune Maître, quels sont les plans du Maître de la Vallée ? » demanda Li Yannian en observant le visage calme et serein de Mo Yu.

Les yeux de Mo Yu étaient doux comme du jade : « La vallée de Youli a décidé de se retirer de la lutte pour le trône d'Anguo. »