Nuages ​​ivres, lune légèrement endormie

Chapitre 6

En entendant cela, une pointe de surprise traversa le regard de Zhang De, mais il reprit rapidement son calme : « Jeune Maître, veuillez pardonner à Zhang De de ne pas avoir compris la situation et d'avoir mal compris Cui'er. »

« Oncle De, toute la famille Yun sait que la situation de Yue'er est délicate. Bien que Père n'ait jamais douté de la loyauté des membres de la famille Yun, pour Yue'er, outre Père, Frère et Oncle De, il n'y a que Cui'er et Hong'er, ses amies d'enfance. Elles sont non seulement ses servantes, mais aussi ses confidentes. Ce n'est qu'à leurs côtés que Yue'er se sent en sécurité. J'espère qu'Oncle De comprendra Yue'er. Hong'er et Cui'er manquent de savoir-vivre, alors n'hésitez pas à les réprimander si besoin. Quant aux autres, j'espère qu'Oncle De saura bien les gérer. »

Ces mots venaient vraiment du plus profond de mon cœur. Dans la famille Yun, tout le monde sait que j'ai représenté Yun Feng au tribunal. Bien que la famille Yun ne soit pas grande, elle n'est pas petite non plus ; avec autant de monde, les commérages sont inévitables. J'ai toujours été mal à l'aise, craignant que quelqu'un aux intentions cachées ne répande des rumeurs et qu'un désastre ne s'abatte sur nous. Mais des gens aussi avisés et compétents que le vieux Yun et l'oncle De semblent faire entièrement confiance à tous les membres de la famille Yun, sans le moindre soupçon. Je me sens impuissante. Cependant, si Cui'er était également blessée et que Hong'er n'était pas encore rétablie, l'envoi d'une servante que je ne connais pas pour s'occuper de moi me rendrait certainement méfiante et anxieuse. J'ai toujours été ainsi ; je ne fais confiance et ne me soucie que de ceux qui me sont proches. Tant que ceux qui ne me sont pas proches restent loin, je peux m'inquiéter de temps en temps, mais je ne m'attarde pas sur eux.

Zhang De semblait peser mes paroles, puis parut prendre une décision

: «

C’est Zhang De qui a trop réfléchi et qui n’a pas tenu compte des sentiments du jeune maître. J’espère que vous me pardonnerez. Cui’er et Hong’er seront toujours à vos côtés. Quant aux autres, vous n’avez pas à vous inquiéter. Tous les membres de la famille Yun seront ses plus fidèles protecteurs.

»

Je ne sais pas si c'est juste mon imagination, mais j'ai toujours l'impression que Zhang De est particulièrement tolérant et attentionné envers moi.

Cui'er et Hong'er m'ont suivie jusqu'à ma chambre. En les regardant, j'ai ressenti une pointe de culpabilité. Il semblait que même une décision anodine de ma part puisse leur causer un désastre imprévu. Ce sentiment était vraiment désagréable.

« Cui'er, tu n'as pas encore mangé, n'est-ce pas ? Assieds-toi et mange quelque chose. » Cui'er était pressée de me trouver, elle n'avait donc probablement pas encore mangé. Je leur fis signe, à elle et à Hong'er, de s'asseoir à côté de moi.

À ma grande surprise, au lieu de s'asseoir, ils se sont tous les deux agenouillés devant moi avec un « boum ».

Oh mon Dieu ! Que se passe-t-il ? Je n'aime pas m'agenouiller devant les gens, et encore moins qu'on m'agenouille devant moi. Je me suis levée pour les aider à se relever, mais ils ont obstinément refusé.

« Jeune Maître, Cui’er a manqué à son devoir envers vous aujourd’hui et mérite d’être punie. Je ne m’attendais pas à ce que Hong’er vienne vous supplier. Cui’er et Hong’er vous servent depuis notre plus jeune âge, et vous nous avez toujours traitées avec bienveillance. Mais dans ce manoir, comment un maître peut-il implorer la clémence de ses servantes ? Aujourd’hui, vous avez causé des difficultés à l’intendant Zhang devant tant de monde. Si cela parvient aux oreilles du Maître, je crains que vous ne soyez en colère contre lui. » En parlant, Cui’er se mit à pleurer et tira même Hong’er par la main, prête à se prosterner.

Je me suis rapidement levé et me suis écarté, feignant la colère, en disant : « Debout, vous tous ! Dans cette cour, vous n'avez pas le droit de vous agenouiller et de vous prosterner devant moi en permanence. Ou bien ne m'écoutez-vous même plus ? »

Cui'er et Hong'er ont cru que j'étais vraiment en colère, alors ils se sont levés rapidement.

« Arrête de pleurer, tu m'as gâché la bonne humeur. Hong'er, tes blessures ne sont pas encore complètement guéries, alors si tu ne te sens pas bien, va te reposer un peu sur mon lit. Cui'er, assieds-toi et mange quelque chose. Ne dérange pas le cuisinier. J'ai emporté des plats de la Tour Yaoyue

; si ça ne te dérange pas, mange un peu de mes restes. »

Quand les deux filles ont entendu mes paroles, elles ont cessé de pleurer, mais elles sont restées là, hébétées, immobiles. Je les ai fusillées du regard à plusieurs reprises avant qu'elles n'obéissent à contrecœur.

« Vous deux, l'une de vous allonge et l'autre s'assoit et mange. J'ai quelque chose à vous dire, alors écoutez bien. Et quoi que je dise, ne vous énervez pas et ne pleurez pas, compris ? » Je vis Hong'er et Cui'er hocher la tête docilement.

« Hong’er, la dernière fois que tu as été punie, j’étais inconsciente et j’avais de la fièvre, alors je sais que tu as souffert. Désormais, ni toi ni Cui’er ne souffrirez plus jamais ainsi. » Je lançai encore quelques regards noirs à Hong’er, la faisant enfin taire.

« Désormais, que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur du manoir, en l'absence du maître, les règles habituelles entre maître et serviteur ne seront plus appliquées. En privé, je ne vous ai jamais traitées comme des servantes, et vous devez le comprendre. Inutile de faire des manières avec moi. Si vous rencontrez des difficultés ou si vous avez le moindre grief, parlez-m'en. Si vous ne comptez pas sur moi pour vous défendre, à qui d'autre pouvez-vous vous fier ? »

« De plus, il n'y a pas beaucoup de monde dans ce manoir, mais il y en a tout de même. À part toi, je ne peux faire entièrement confiance à personne. Tu dois surveiller les gens autour de toi. Si tu trouves quelqu'un de suspect ou de peu fiable, tu dois me le dire immédiatement. Tout le monde dans ce manoir, et surtout dans ce jardin, doit être digne de confiance. Tu comprends ? » Vu ma situation actuelle, je dois me préparer au pire à tout moment. « Ne t'inquiète pas trop. Si jamais il arrive quelque chose, je m'occuperai de toi en premier. »

Les deux jeunes filles ouvrirent grand les yeux et hochèrent la tête précipitamment, ce qui me soulagea.

Imperturbable, j'ai passé ma deuxième audience matinale sans incident. Cet étrange empereur ne m'a pas retenu aujourd'hui

; il a écouté en silence les rapports de routine des ministres sur des affaires mineures, sans dire un mot. J'ai écouté docilement, puisque personne ne m'a demandé mon avis. Ma fonction de Premier ministre n'est, en réalité, qu'une simple façade. Je n'ai pas grand-chose à faire. Les hommages venus de tout le pays sont adressés directement à l'empereur qui, plus imprévisible qu'un renard, tire les ficelles. Mes deux subordonnés de nom, les vice-ministres de gauche et de droite, sont des vétérans de trois règnes, mais ce sont ces deux vieillards à la barbe blanche qui détiennent le véritable pouvoir. Pourquoi permettraient-ils à un nouveau venu comme moi, sans mérite ni vertu, d'agir avec arrogance et autoritarisme

?

Cependant, j'avais quelque chose à faire après l'audience. Hier, on m'a demandé d'assurer l'intérim auprès du ministre de l'Agriculture. Le vice-ministre Han a déjà chargé son gendre de préparer les dossiers et les affaires en cours, et il attend simplement que je prenne la relève aujourd'hui.

Oh, et une bonne nouvelle

: j’ai croisé Mu Qinglin devant les portes du palais ce matin. Il m’a fait un signe de tête et m’a adressé un sourire désinvolte, auquel j’ai répondu par un sourire radieux, laissant tout le monde bouche bée. On dirait que mes efforts d’hier n’ont pas été vains, hehe.

En quittant le hall Qianqing, le groupe s'était spontanément divisé en petits groupes de deux ou trois personnes, bavardant en marchant. Mu Qinglin était entouré de quatre ou cinq personnes, la tête baissée et la voix chuchotée, discutant de quelque chose d'incompréhensible. Mu Qinglin, quant à lui, se tenait droit et fier, souriant sans dire un mot. À en juger par son air arrogant, il semble se porter à merveille.

« Général Mu ! » ai-je crié.

En entendant ma voix, presque tout le monde s'arrêta net, tournant la tête, de côté ou de profil, pour me regarder, les yeux emplis de surprise et de curiosité. Hmph, c'est exactement l'effet recherché. Ne vous laissez pas tromper par leurs cheveux de plus en plus blancs

; leur curiosité est tout aussi intense.

Quand je l'ai appelé, Mu Qinglin s'est arrêté, s'est retourné, a haussé un sourcil vers moi, et un sourire est apparu dans ses yeux. «

Avez-vous besoin de quelque chose, Premier ministre Yun

?

»

Je me suis délibérément approché lentement de lui, et les personnes qui l'entouraient se sont écartées pour me laisser passer. Ainsi, la vue de la foule s'est dégagée et chacun de mes mouvements, ainsi que ceux de Mu Qinglin, s'est fait plus clairement.

« C’est ce que j’ai promis hier au général Mu, et je n’ose pas l’oublier. » Je sortis de ma poche un lingot d’or étincelant et le lui tendis.

Cette fois, le sourire de Mu Qinglin ne se limitait pas à ses yeux

; tout son visage s'illuminait comme une pierre jetée dans un lac, ses lèvres esquissant un sourire d'un charme indescriptible. Hum, j'avoue, le mot «

charmant

» est un peu subjectif. En réalité, son sourire est d'une grande beauté, éclatant et instantanément apaisant. Difficile d'associer un tel homme à l'image du général qui a conquis des champs de bataille.

Sous le regard attentif de tous, Mu Qinglin accepta calmement mon lingot d'or.

Alors j'ai sorti de ma manche un petit morceau d'argent et je le lui ai tendu.

« Ça ? » Cette fois, c'était à son tour d'être surpris. Il me regarda un instant, fronça les sourcils, réfléchit un moment, puis finit par me demander d'un air absent.

J’ai fait un pas en avant, je lui ai fourré l’argent dans la main et, en passant devant lui, j’ai marmonné

: «

Voilà les intérêts et les frais de déplacement.

» Puis je me suis retourné et je suis parti sans me retourner.

« Hahaha… » Le rire tonitruant de Mu Qinglin résonna derrière moi. Je ne pus m’empêcher de me retourner et vis un fou hilare, un groupe de personnes abasourdies, et ce qui semblait être une silhouette jaune vif dans un coin du hall Qianqing !

Une silhouette jaune vif

? Je me suis frotté les yeux et j’ai regardé attentivement, mais il n’y avait rien. J’avais peut-être des hallucinations.

Nuages ivres et lune légèrement endormie (Édition révisée) Volume un : Quand nous nous sommes rencontrés, nous étions tous joyeux et engagés en politique

Nombre de mots du chapitre

: 4822

Date de mise à jour

: 08/12/2020 à 15h49

Politique

Depuis ma prise de fonction comme ministre de l'Approvisionnement en céréales sous Li Yuhan, je travaille sans relâche, les heures supplémentaires étant devenues monnaie courante. Je n'aurais jamais imaginé que ce poste serait si exigeant

: superviser les récoltes de céréales et les impôts du pays, c'est-à-dire contrôler la principale source de revenus de l'économie nationale et les finances publiques. Franchement, c'est un poste très lucratif. Si quelqu'un parvenait à l'occuper pendant trois à cinq ans sans se laisser corrompre, je ferais sans hésiter ériger une plaque commémorative en or portant l'inscription «

Hai Rui, le Dragon qui brille sur la nation

». Bien sûr, si ce jour arrive, je ne manquerai pas de persuader l'Empereur Long, rusé comme toujours, de prendre en charge tous les frais de fabrication de cette plaque.

Ma situation actuelle est quelque peu délicate. À l'origine, le poste de directeur de l'approvisionnement en céréales relevait directement du vice-ministre de droite, Han Xuanqi. Tout événement important ou toute idée dont j'étais incertain devait lui être rapporté, et l'organisation du travail, les progrès et les résultats lui étaient également communiqués régulièrement. Or, j'occupe désormais simultanément les fonctions de directeur de l'approvisionnement en céréales et de Premier ministre, et le vice-ministre de droite est subordonné au Premier ministre. Son travail devrait normalement l'obliger à me faire un rapport quotidien (bien que ce vieux Han Xuanqi ne l'ait jamais fait). Logiquement, en tant que directeur de l'approvisionnement en céréales, je devrais rendre compte à Han Xuanqi pour obtenir des instructions. Comment pourrais-je, en tant que Premier ministre, rendre compte à mon subordonné

? Je crains que même si je le souhaitais, ce vieux Han feigne un refus poli.

J'imagine que l'empereur Long Xiangyu, le Renard, avait anticipé cette situation avant de prendre cette décision. Maintenant qu'il détient le pouvoir militaire, ce qu'il désire sans doute le plus, c'est le contrôle des finances. Mon entrée en scène au sein du cercle restreint de Han Xuanqi, en tant que Premier ministre, est comme planter une épine dans son cœur

; il voudrait l'enlever mais n'ose pas, et la laisser en place serait sa blessure fatale. Il me craint, se méfie de moi, et pourtant il ne peut m'exclure ouvertement. Pendant ce temps, je suis là sur ordre impérial, capable de le contenir, de le surveiller, et même de recueillir des informations utiles pour un jour l'éliminer définitivement. Ah, renard, ô renard, renard rusé, tes calculs sont vraiment brillants. De toute façon, j'ai vu la famille Han commettre bien des atrocités, alors je te serai d'une grande aide, renard.

J'ai passé mes jours et mes nuits à examiner les comptes du ministère de l'Agriculture des cinq dernières années, et après plusieurs nuits blanches, j'ai enfin terminé leur lecture. Bien que mes yeux fussent pratiquement rivés sur les livres, je n'avais aucun doute

: les comptes étaient exacts. Les objectifs annuels de production céréalière et de recettes fiscales restaient inchangés

; si une région ne payait pas sa part, il y avait toujours une catastrophe ou une autre excuse plausible. Dans ce pays, du moment qu'il y avait une excuse, c'était suffisant. Je n'ai pu m'empêcher de soupirer

: être fonctionnaire dans le royaume de Dragon Yao, c'est vraiment facile

! Que ce soit bien ou mal, tout repose sur votre parole. Il ne semble y avoir aucun organisme de contrôle ou d'audit. Les objectifs sont fixés chaque année

; si vous ne les atteignez pas, il suffit de trouver une excuse pour dissimuler l'erreur, de faire semblant d'avoir la conscience tranquille, et vous voilà considéré comme un fonctionnaire compétent par tous.

Quant aux dépenses, c'était encore plus simple

: tout était clairement indiqué comme versé au Trésor public. Le Trésor public était géré par le vieux Han. Je lui ai donc subtilement expliqué que j'avais besoin des livres de comptes des recettes et des dépenses du Trésor public pour les cinq dernières années, afin de vérifier s'il y avait des incohérences entre les montants versés au Trésor public dans les livres du ministre de l'Agriculture et les montants réellement perçus. Le visage du vieux Han devint livide, mais il ne trouva aucun motif de s'y opposer et se contenta de me remettre docilement les livres de comptes pour que je les étudie.

J'organisais des réunions tous les trois jours avec les fonctionnaires directement subordonnés au ministre de l'Agriculture, les manipulant et les interrogeant sur leurs informations. Ceux qui répondaient à mes questions avec irrespect, bafouillaient ou même séchaient les réunions étaient immédiatement renvoyés dans leurs villes natales. Je suis le Premier ministre, le chef de tous les fonctionnaires, et je porte le sceau d'or et le ruban violet. Pensiez-vous vraiment qu'avec le vieux Han pour vous protéger, je n'oserais pas vous toucher

? Bien sûr, le plus important est que l'empereur renard s'en prend maintenant au vieux Han. Alors, avec lui comme allié, pourquoi aurais-je peur de votre protecteur, camarade Han

? Après avoir renvoyé un groupe de personnes, un autre était naturellement promu. Mon sceau d'or de Premier ministre revit enfin le jour, et j'apposai mon sceau sur chaque document de nomination et de révocation, avec une immense satisfaction.

Finalement, j'ai adressé des documents officiels aux préfets de chaque État, leur demandant de me soumettre sous sept jours un rapport détaillé sur la situation économique locale, le commerce et les récoltes agricoles des cinq dernières années. J'ai également subtilement indiqué avoir secrètement dépêché des hommes dans chaque État pendant plus de quinze jours pour mener des enquêtes sur place, espérant que leurs rapports ne différeraient pas trop de ceux de mes propres enquêteurs, de peur que, sous le coup de la colère, je ne remplace impulsivement un groupe de fonctionnaires, semant ainsi le trouble et l'inquiétude à la cour. Enfin, j'ai apposé le sceau impérial sur les documents officiels, signifiant ainsi que, hormis le sceau de jade de l'empereur, quel sceau officiel pouvait être plus puissant que le mien

? Hormis l'empereur, qui pouvait contester ma décision

?

Honnêtement, le travail était ardu, mais être fonctionnaire était plutôt agréable, surtout en tant que Premier ministre. Je n'étais pas particulièrement avide de pouvoir, mais tout cela était si nouveau et excitant. D'ailleurs, j'y étais un peu forcé, non ? Hehe. Hormis les pontes comme Han et Gu, je pouvais facilement accuser un fonctionnaire ordinaire d'irrespect ou d'insubordination, et d'un simple geste de mon sceau de Premier ministre, je pouvais me débarrasser de quiconque me déplaisait. C'était comparable à la sensation d'un légendaire épéiste. J'ignore comment les Premiers ministres d'antan nommaient et licenciaient les fonctionnaires dans ce coin perdu du royaume de Longyao, mais je ne rédigeais aucun rapport, aucun résumé, aucune évaluation de performance, et je ne rendais même pas compte au grand patron, Dragon Fox. Je me contentais de remettre les documents de nomination et de licenciement directement à Gu Wenxiu, qui gérait les archives. Que ce soit pour des raisons officielles ou personnelles, il payait les salaires et les renvoyait chez eux sans un mot. Il gérait tout cela avec une efficacité et une propreté remarquables.

« Ministre Yun, que pensez-vous qu'il faille faire ? » Le dragon-renard jeta un autre mémorial à mes pieds.

Hé, Empereur Renard, tu as pris la grosse tête, hein ? C'est inadmissible ! Ces deux dernières semaines, je me suis tué à la tâche pour toi, sacrifiant même mon précieux jour de congé hebdomadaire pour faire des heures sup'. Au lieu de me donner des potions ou de l'or et de l'argent, tu as fait voler ce mémorial comme ça. Tu ne pouvais pas simplement envoyer ton Li Fu me le remettre correctement ?

Malgré mes protestations, je pris le dossier avec résignation et l'examinai attentivement. Mon Dieu, l'efficacité du vieux Han est impressionnante ! L'affaire de son gendre est réglée en un clin d'œil. 1, 2, 3, 4… une liste d'accusations suivit, encore plus longue que dans le précédent rapport de Gu Wenxiu. Il semble plutôt malin, ayant compris les intentions du renard derrière cette manœuvre. Une stratégie du «

sacrifier le pion pour sauver le roi

» est actuellement la meilleure solution. Pff, votre gendre a avoué beaucoup de choses. Que faire maintenant

?