Nuages ivres, lune légèrement endormie - Chapitre 47
Après m'être changée, il était déjà l'heure du déjeuner. Préoccupée, je n'avais pas faim et me dirigeai vers le Palais Impérial Céleste avec Xi Lan. Elle marchait à mes côtés sans dire un mot.
Lorsque l'eunuque posté devant la porte du palais nous vit, Tian Xilan et moi, solliciter une audience, il entra précipitamment pour annoncer notre arrivée. Un instant plus tard, l'eunuque Yang vint en personne pour transmettre le message. Tian Xilan et moi entrâmes ensemble, et l'eunuque Yang et l'eunuque fermèrent la porte et s'inclinèrent en se retirant.
Une table garnie de mets était dressée d'un côté de la salle, avec de la vaisselle pour trois personnes. Le roi Tianqing était assis en bout de table, comme s'il s'attendait à notre arrivée à cette heure précise.
"Tide Yue (Xi Lan) salue l'Empereur-Père." Les deux s'inclinèrent et présentèrent leurs respects ensemble.
« Asseyez-vous. » Le roi Tianqing me regarda, les yeux brillants d'une lueur ambiguë, et dit : « Xiyue a quitté le palais aujourd'hui ? »
« Père, aujourd'hui j'ai supplié Xilan de m'emmener voir la montagne sacrée et le lac sacré. Je n'ai jamais rien vu d'aussi beau, c'était comme être au pays des merveilles. » J'avais l'air encore absorbée par le paysage, mais je suis devenue très sérieuse et j'ai dit : « Il y a juste une chose : le lotus des neiges violet que Xilan a cueilli et m'a offert, il ressemblait à un chou, et j'ai été très déçue. »
Le roi Tianqing ne put finalement s'empêcher de froncer les lèvres à plusieurs reprises, mais il ne se mit pas à rire sur-le-champ. J'admire toujours son calme et sa maîtrise de soi.
« Hehe, Père est vraiment incroyable. Comment comptiez-vous sur nous pour venir vous présenter nos respects à cette heure-ci ? » Je clignai des yeux à plusieurs reprises en regardant le Roi Azur, posant la question avec un mélange d'admiration et de curiosité.
« Xiyue est donc venue simplement présenter ses respects. Je pensais que vous étiez venue me voir au sujet de la demande du Quatrième Prince d'autoriser les troupes à partir au combat ! » dit le roi Tianqing avec un demi-sourire.
Mon secret a été dévoilé en une seule phrase, ne me laissant aucune chance de feindre l'innocence ou la naïveté. Soupir… Je suppose que je vais devoir être honnête et aller droit au but.
« Père », dit Tian Xilan avant que je puisse réagir, « l’affaire que Père a demandé à Xilan d’examiner hier a porté ses fruits. »
« Si rapide, c'est parfait ! » Le roi Tianqing regarda Tian Xilan avec satisfaction, son expression exprimant une joie sans précédent.
« Alors, s'il vous plaît, respectez l'accord d'hier, Père », dit Tian Xilan d'un ton ni humble ni arrogant, mais le sourire sur son visage était quelque peu distant et fugace.
J'ai regardé le roi Tianqing, puis Tian Xilan. Quand ont-ils conclu un accord ? Pourquoi n'en ai-je absolument aucune idée ?
« Demain matin, à l'audience, je nommerai Dai Cunren généralissime de l'Expédition de l'Ouest, à la tête d'une armée de 200
000 hommes. Ils partiront dans trois jours. » Le Roi Céleste me regarda, son regard trahissant non seulement des calculs et des complots, mais aussi une confiance arrogante
: il était persuadé d'avoir la situation parfaitement en main.
Je restai un instant sans voix. Était-ce à cet accord que Xi Lan faisait allusion
? Pas étonnant qu’il fût si certain que le Roi Céleste Azur n’accéderait pas à la requête du Quatrième Prince lors de l’audience du matin. Alors, qu’offrait Xi Lan en échange
?
« Quant au document d'alliance, Xiyue, quel serait le meilleur moment pour que je te le remette ? » demanda-t-il nonchalamment.
J'étais sous le choc. Le document d'alliance pouvait-il être une des conditions de l'accord
? Mais, gardant mon calme, je souris et dis, mi-sérieuse mi-coquine
: «
Père, vous avez déjà reconnu Xiyue comme votre fille adoptive, alors pourquoi l'envoyer encore au royaume de Longyao
? Même si Xiyue a apporté le document d'alliance, il n'y a aucune raison qu'elle le renvoie maintenant. Tant de gens se battent pour l'obtenir, demandant simplement à votre père de leur donner une chance de servir et de contribuer, mais vous, vous voulez seulement envoyer Xiyue en mission, sans la moindre compassion.
»
« Haha, puisque Xiyue refuse de partager mon fardeau, je n'ai d'autre choix que d'envoyer quelqu'un d'autre remettre le document d'alliance au plus vite. » Malgré ces mots, son visage et ses yeux rayonnaient de satisfaction et de joie. J'avais raison après tout
! Comment le Roi du Ciel Azur aurait-il pu me remettre le document d'alliance et me laisser quitter les lieux ensuite
?
Cependant, en apprenant que le roi Tianqing avait accepté l'alliance, mon cœur bondit de joie. Si Fox et Qinglin étaient au courant, je me demandais combien ils seraient heureux. Surtout Qinglin
; je m'étais promis que si le roi Tianqing acceptait, je lui annoncerais la nouvelle en premier. Je m'efforçai de contenir ma joie, gardant mon sourire habituel, et levai les yeux vers Xilan, qui me souriait également. J'eus le cœur serré. J'étais tellement absorbée par l'accord du roi Tianqing que j'avais oublié Xilan
!
Le roi Tianqing jeta un coup d'œil à Xi Lan qui souriait, puis me regarda pensivement et dit nonchalamment : « Ce matin, la concubine Rong a envoyé quelqu'un vous inviter à un banquet ? »
"Oui, Père."
« J'ai entendu dire que cette fille est toujours agenouillée là. »
« Père, ce n'est qu'une servante, et pourtant elle ose être si impolie et irrespectueuse envers Xiyue. Votre fils a déjà envoyé quelqu'un la conduire au Département de la Maison Impériale pour qu'elle soit punie. »
Je regardai Tian Xilan avec surprise. Je n'avais pas vu Yu Fu à ma sortie et je pensais qu'elle avait enfin repris ses esprits et était partie. Je ne m'attendais pas à ce que Xilan ait envoyé quelqu'un la conduire au ministère des Affaires intérieures. Le roi Tianqing ne regarda pas Xilan, mais me fixa avec un grand intérêt, comme si j'étais sa proie de choix.
« Nous sommes tous une famille maintenant, c’est bien de passer du temps ensemble et de créer des liens », m’a-t-il soudainement dit avec un air bienveillant.
« Je suivrai les instructions de mon père et enverrai quelqu'un faire son rapport à la Consort Rong dès mon retour », ai-je répondu respectueusement.
En réalité, la concubine Rong a reporté le banquet au soir à cause de moi. Vu le comportement de Yu Fu et les paroles apparemment involontaires de Tian Qing Wang, quel complot se cache derrière ce banquet qui me semble si indispensable ?
Nuages ivres, lune légèrement endormie (Édition révisée) Volume deux
: Où mènent le vaste ciel et l’eau
? Les cordes de la musique sont étouffées, pourtant les pensées demeurent (Deuxième partie)
Nombre de mots du chapitre
: 3548
Date de mise à jour
: 08/12/2021 à 16h25
La mélodie de chaque corde, une pensée refoulée (Deuxième partie)
« Xi Lan, qu’as-tu promis à l’Empereur-Père ? Qu’as-tu offert pour que cela justifie une telle agitation ? » J’ai fait entrer Xi Lan dans la maison, congédié tout le monde, fermé la porte et demandé précipitamment à l’homme qui souriait encore.
« Ce n'est rien, Wei Mian, ne t'inquiète pas. » Il me tira vers le canapé moelleux, m'y fit asseoir et dit doucement : « Tu n'as pas arrêté depuis ce matin, et tu n'as pas l'air d'avoir bien dormi non plus. Tu as un banquet ce soir, alors repose-toi maintenant. »
« Ce n'est certainement pas une mince affaire, Xilan. Ne te laisse pas entraîner dans ce tourbillon politique à cause de moi. Tu n'as jamais aimé ça. » Mon cœur se serre et je suis rongé par l'amertume en repensant à tout ce que Xilan a fait pour moi. Afin d'atteindre mes propres objectifs, j'ai maintes fois feint l'ignorance et profité de ses sentiments. Comment suis-je devenu aussi honteux ?
« Je n'ai accédé aux souhaits de mon père que temporairement, afin qu'il accepte l'alliance et que je puisse vous emmener d'ici au plus vite. C'est ce que nous avions convenu. Je sais que ce palais ne vous plaît pas. » Il tira une fine couverture et m'en recouvrit, m'invitant à me reposer un moment sur le canapé moelleux.
« Xi Lan, pourquoi es-tu si naïf ? Pourquoi es-tu si bon envers moi ? Tu donnes tant, mais tu ne recevras rien en retour. Cela ne fera que te faire plus de mal. Xi Lan, ne te fais pas plus de mal à cause de moi. » Les larmes coulaient sur mon visage, mais je ne savais pas si elles étaient pour Xi Lan ou pour moi-même. J'avais le cœur brisé. J'aurais tellement aimé que Xi Lan ne coopère avec moi que par vengeance contre le Quatrième Prince et pour se débarrasser de lui, comme je l'avais d'abord cru. Mais je savais pertinemment que ce n'était pas le cas. Il ne m'a pas sauvée, aidée, protégée au palais, ni fait quoi que ce soit contre son gré pour cette raison.
« Je veux juste protéger Wei Mian et éviter qu'il lui arrive quoi que ce soit, alors ne culpabilise pas. C'est ce que je veux faire et ce que je suis prêt à faire. » Il posa une main sur mon épaule et essuya doucement mes larmes de l'autre. Son sourire habituel disparut, mais sa voix était d'une douceur exceptionnelle lorsqu'il dit : « À l'époque, j'étais trop jeune et incapable de protéger ma mère. Alors maintenant, je ne laisserai Wei Mian souffrir de rien. »
« Xi Lan, plus tu me traites bien, plus mon père complotera contre toi… » Je n'ai pu prononcer que la moitié de ma phrase avant de m'interrompre. Je suis vraiment idiot. Si Xi Lan n'avait pas agi ainsi, comment aurais-je pu trouver un logement dans ce palais ?
Xi Lan, Xi Lan, si mon cœur n'avait jamais été perdu, s'il n'avait jamais connu d'attachements, alors peut-être que la culpabilité et le chagrin qui m'habitent ne seraient pas si intenses en ce moment.
"Va te coucher, ne réfléchis pas trop."
J'ai fermé les yeux, mais mon cœur était en ébullition. Xi Lan, il a tant fait pour moi, que puis-je faire pour lui ?
Le palais Rongyu resplendissait d'or et brillait de mille feux. Je pris délicatement la main de Zisu et entrai lentement. Devant moi s'étendait un spectacle de vêtements parfumés et de cheveux flottants. Outre la concubine Rong, la concubine Shu, la concubine De, la troisième princesse, la septième princesse, la huitième princesse et la princesse héritière étaient également présentes.
Après une série de salutations et de révérences, nous avons enfin pris place. Ce n'était pas un banquet très formel, il n'y avait donc pas beaucoup de règles. La princesse héritière m'a fait asseoir à côté d'elle, et la septième princesse s'est assise de l'autre côté.
Je me sentais un peu mal à l'aise en présence de la princesse héritière. La veille, j'avais refusé de m'agenouiller, mais cela ne semblait pas la déranger. Son visage était encore pâle à la lueur des lampes. Elle me prit la main et m'appela affectueusement «
sœur
». Quant à la septième princesse, depuis mon accession au titre, c'était la première fois que nous nous rencontrions ainsi, hormis lors du banquet donné en l'honneur du quatrième prince. Elle m'appela à contrecœur «
grande sœur
», puis cessa de me parler, l'air renfrogné.
« Votre Majesté se sent-elle mieux ? » Par politesse, je me devais tout de même de poser la question.
« Tu es trop gentille, petite sœur. Je me suis habituée à cette maladie, alors ne le prends pas mal. » Elle sourit doucement.
Même après ce qui s'est passé hier, je n'éprouve toujours pas d'aversion pour la personne qui se trouve en face de moi, mais je ne vais pas non plus l'apprécier ni la flatter. En fait, si je le pouvais, dans ce vaste palais, à l'exception de Xi Lan, je ne voudrais parler à personne d'autre ni avoir la moindre interaction avec qui que ce soit.
Je gardai la tête baissée et ne discutai pas, mangeant discrètement quelques bouchées, m'efforçant de ne pas attirer l'attention. Soudain, la princesse héritière à côté de moi toussa légèrement en se couvrant la bouche. Tous cessèrent de parler et se tournèrent vers nous. La princesse héritière se leva, s'appuyant sur la table, et dit doucement à la concubine Rong assise en face d'elle : « Concubine Rong, Han Dan ne se sent pas bien et a perturbé le plaisir de toutes les dames et sœurs ; elle rentrera donc plus tôt. »
« Que dites-vous ? La présence de Han Dan me fait déjà honneur. J'aime simplement me divertir pendant mon temps libre. Ce que je crains le plus, c'est que les personnes que j'invite ne viennent pas. » La consort Rong était vêtue de sa tenue de palais, avec des glands pendants et une jupe plissée aux mille fleurs. Sa voix était douce comme l'eau, mais elle me fit sourire amèrement.