Nuages ​​ivres, lune légèrement endormie

Chapitre 104

J'ai eu le vertige et je n'ai pu que serrer Ye Feng contre moi. Avant que je puisse dire un mot, les hommes en noir nous ont attaqués, Ye Feng et moi. Je ne m'attendais pas à rencontrer des hommes en noir en plein jour à Longzhou. Ils étaient manifestement bien préparés, et il semblait que je n'avais aucun autre rempart que Ye Feng.

Une panique soudaine m'envahit. La scène du départ de Hong'er me traversa l'esprit et mon cœur se serra. Je pensais que les gardes que Qinglin avait affectés à ma protection et qui obéissaient à mes ordres devaient être à proximité, alors je criai précipitamment : « Mu Mo, protège Cui'er et pars d'ici en premier ! »

Je ne veux pas que Cui'er suive les traces de Hong'er ; je ne peux pas accepter un tel dénouement !

Lorsque les quatre hommes en bleu apparurent, je poussai un soupir de soulagement. Ye Feng, à mes côtés, les affronta tous, mais grâce à moi, ils étaient en grand danger. Au moment où Mu Mo et les autres arrivèrent, plusieurs autres hommes en noir firent leur apparition. Mu Mo et les autres étaient trop occupés à s'occuper de ces derniers pour venir en aide à Ye Feng.

En voyant la situation, j'étais encore plus choqué. Ces hommes en noir étaient extrêmement compétents et semblaient être de véritables experts. Ye Feng avait déjà du mal à en gérer trois ou quatre, car il devait s'occuper de moi, mais il peinait visiblement à en maîtriser six ou sept.

Les hommes en noir nous encerclèrent rapidement, Ye Feng et moi, tandis que Mu Mo et les autres ne parvenaient pas à se dégager. Ye Feng me serrait contre lui, s'exposant sans cesse aux coups d'épée ennemis pour me protéger. J'enfouis mon visage dans sa poitrine et, de ma main gauche, crispée sur le dos de sa chemise, je sentis distinctement un liquide chaud glisser le long de ma paume, mouillant le vêtement que je tenais fermement.

Il était blessé, et pourtant il n'a pas poussé un seul gémissement ! Il devait savoir que j'étais protégée par l'armure de soie, mais face au danger, il m'a quand même protégée de son corps sans hésiter. Je voulais lui parler, lui dire de ne pas forcer, qu'il valait mieux que je sois capturée seule plutôt que nous le soyons tous les deux, pour qu'il puisse immédiatement envoyer chercher de l'aide. Mais quand j'ai ouvert la bouche, je me suis soudain retrouvée incapable d'émettre un son, et ma tête s'est mise à peser lourd.

Les hommes en noir étaient manifestement préparés. Ma cible, c'était bien moi, nous trois

: Cui'er, Ye Feng et moi. Pourquoi

? Pourquoi

? Le vieux Yun avait seulement accepté de me laisser quitter le manoir cet après-midi, et voilà que cela se produisait à peine que je mettais le pied dehors. Y aurait-il un lien

? J'étais partagée entre plusieurs émotions, incapable de trouver la réponse, et redoutant de la connaître. Le nombre d'hommes en noir autour de moi diminuait peu à peu, mais ma main gauche, agrippée aux vêtements de Ye Feng, devenait de plus en plus collante et humide.

« Ferme les yeux et lâche prise. » La voix de Vent Nocturne résonna à côté de moi. J'obéis et fermai les yeux très fort. Sans hésiter, je lâchai prise. Vent Nocturne resserra son étreinte autour de ma taille et je sentis une force puissante m'envahir. Puis j'eus l'impression d'être soulevée dans les airs. Je ne pus m'empêcher d'ouvrir les yeux et vis que je volais vers un arbre devant moi. En plein vol, je chutai, comme si je ne pourrais atteindre l'arbre avant de m'écraser au sol.

Aussitôt dit, aussitôt fait, une silhouette grise surgit soudainement vers moi, une lumière bleue froide jaillissant de sa main

: c’était Xiao Bai

! Quelque chose qui me serrait la taille sembla disparaître brusquement. Baissant les yeux, je fus surprise de voir une longue ceinture noire tomber au sol encore plus vite que mon corps. Puis, mon poignet se crispa

; une fraction de seconde avant de toucher le sol, quelqu’un me tira en arrière. Après un instant de vertige, je tournai désespérément la tête vers Ye Feng, et le voilà, sa robe noire flottant librement autour de son corps, s’agitant et bondissant au rythme de ses mouvements. Parmi les nombreuses silhouettes noires enchevêtrées, il était parfaitement visible.

J'ai serré les dents, détourné le regard et laissé Xiaobai m'emmener loin d'ici. Yefeng retenait l'homme en noir, et Xiaobai m'a conduit discrètement au fond de la ruelle. Je n'ai pas osé me retourner avant que les bruits d'épées et de lances ne soient complètement éloignés. J'étais persuadée que tant que Yefeng ne serait pas un fardeau, il s'en sortirait, et que Cui'er et Mumo s'échapperaient sains et saufs.

Xiao Bai ne s'arrêta pas. Comme s'il avait tout prévu, il me hissa sur un grand cheval apparu de nulle part et s'élança au galop. Mon esprit était assailli de questions, mais je restais muet. Je ne pouvais que m'accrocher fermement aux rênes, espérant que si je pouvais quitter cet endroit infernal et ne plus jamais avoir à affronter ces importuns, ce ne serait peut-être pas si mal.

Nuages ivres et lune légèrement endormie (Édition révisée) Volume quatre

: Un chagrin et un ressentiment cachés naissent des doutes concernant l’édit impérial

Nombre de mots du chapitre

: 8037

Date de mise à jour

: 08/12/2024 à 12h57

Le testament est douteux.

Environ une heure plus tard, Xiao Bai s'arrêta enfin. J'ouvris les yeux et aperçus une maison en bambou et en bois, typique des maisons à cour traditionnelle, apparemment construite à mi-hauteur d'une montagne, entourée d'une végétation luxuriante. Xiao Bai me tendit la main et, après une brève hésitation, je l'aidai à descendre de cheval, un mélange d'émotions m'envahissant. Le jour où Xiao Bai m'avait kidnappée et livrée à Zhang De, il avait fait demi-tour et était parti. À ce moment-là, j'étais sous l'effet d'un sédatif et incapable de parler. Aujourd'hui, nous nous retrouvions, il m'avait sauvée, et pourtant, je restais muette.

Il resta silencieux un instant, se contentant de me lancer un regard énigmatique avant de baisser la tête et de se diriger vers la maison en bois. Je le suivis en silence, observant ses cheveux, autrefois courts et inégaux, qui avaient poussé de plusieurs centimètres, lui descendant jusqu'aux épaules et dans le dos, tout en restant souples et sans aucune trace de coupe. Je jetai un coup d'œil autour de nous. L'espace ouvert au centre de la cour était vaste, dépourvu de fleurs, de plantes ou d'arbres. Nous le traversâmes et nous arrêtâmes devant la petite maison en bois qui s'y trouvait, sans croiser personne.

« Tu devrais te reposer un peu, le dîner sera bientôt prêt. » Il tendit la main et poussa la porte, me regardant entrer tandis qu'il restait dehors, parlant de sa voix légèrement froide habituelle.

Je me suis retournée et l'ai regardé droit dans les yeux sans dire un mot. Il a rapidement détourné le regard, les yeux baissés, son expression froide trahissant une brève hésitation. Il est resté là un moment, puis s'est soudainement approché de moi comme s'il avait pris une décision et a dit doucement

: «

Retire d'abord le pendentif en jade de l'orchidée phénix.

»

Sous le choc, je reculai d'un pas, fixant d'incrédulité la personne devant moi, serrant mon col si fort que j'avais du mal à respirer. Le pendentif de jade orchidée phénix… le pendentif de jade orchidée phénix que le renard m'avait remis il y a quelques jours à peine. Comment Xiao Bai le savait-il

? Il m'avait forcée à le récupérer

; il devait donc connaître son secret.

Une lueur d'hésitation traversa son regard lorsqu'il me regarda, mais il baissa légèrement les yeux en un instant, puis s'avança vers moi pas à pas.

J'ai crié « Non ! » intérieurement en m'enfuyant précipitamment, voulant quitter cette maison, quitter cet endroit. Je n'avais fait que quelques pas quand Xiaobai m'a arrêtée. Il m'a fait retirer le Pendentif de Jade Orchidée Phénix, visiblement pour empêcher le renard de me trouver. Que cherchait-il à faire ? J'ai désespérément tenté de le repousser, d'arracher sa main de ma main droite, mais en vain. Paniquée, j'ai baissé la tête et mordu fort. Un goût de sang intense m'a envahi la bouche, mais ses mains sont restées immobiles. Un nœud s'est brisé dans mon cœur et j'ai lâché prise. Les larmes me sont montées aux yeux et ont coulé à flots. J'avais l'impression que cela faisait une éternité que je n'avais pas mordu quelqu'un comme ça. À l'époque, Hong'er venait de mourir et nous avions échappé de justesse à l'embuscade des hommes vêtus de noir. J'avais crié que je voulais retourner chercher le corps de Hong'er. Yunhui et Yunyao n'avaient pas osé me contredire. Seule Xiaobai m'a arrêtée, me forçant à affronter la réalité, me forçant à me calmer. Mais pourquoi, pourquoi tout a-t-il changé maintenant ?

Le sang continuait de couler du dos de ma main, mais il ne l'essuyait pas, ni même n'essayait de la bander pour arrêter le saignement. Il tenait toujours fermement ma main droite. J'ai tendu la main gauche, essayant d'essuyer le goût du sang de ma bouche avec ma manche, et j'ai aperçu les taches de sang sur ma main. Le liquide chaud avait visiblement séché, mais je le sentais encore couler. Le vent de la nuit… Mon cœur était empli de chagrin et de douleur, et je n'ai finalement pas pu retenir mes larmes.

Xiao Bai ne m'a pas lâchée et n'a rien dit jusqu'à ce que je sois épuisée de pleurer. C'est seulement à ce moment-là qu'il a dit froidement : « Si tu ne retires pas le pendentif de jade, je devrai le faire moi-même. »

Je levai les yeux vers lui. Il était toujours le même, mais il ne le serait plus jamais. « Maître craint-il que je vous fasse du mal ? » Ce furent ses dernières paroles lorsqu'il m'a kidnappée la dernière fois, et la dernière fois qu'il m'a appelée Maître, n'est-ce pas ? Le petit Bai, peut-être, à partir de ce moment-là, n'était plus que Long Yuhuang.

Le pendentif en jade de l'orchidée phénix m'avait enfin quittée. J'avais beau me débattre, résister, pleurer en silence, Xiaobai restait impassible. Peut-être hésitait-il intérieurement, mais le résultat demeurait inchangé. Je ne disais mot, car même si j'ouvrais la bouche, aucun son n'en sortait – un fait que Xiaobai ignorait sans doute. Aussi, lorsqu'il apporta le repas dans la chambre, face à mon silence, il se contenta de fermer la porte et de partir.

J'ai longtemps eu l'impression d'être dans un rêve. Puis j'ai poussé la porte et Xiaobai était là. J'ai refermé la porte, ouvert la fenêtre et j'ai vu une falaise. J'étais très surprise. En entrant, j'imaginais que cette cour était construite à mi-hauteur de la montagne. Je ne m'attendais pas à trouver une falaise juste à côté de ma chambre ! J'ai fouillé un moment, mais je n'ai rien trouvé. Je me suis affalée dans un fauteuil, songeant aux différentes possibilités qui s'offraient à Xiaobai pour s'emparer du Pendentif de Jade Orchidée Phénix.

Alors que je commençais à comprendre que quelque chose n'allait pas, je me suis effondrée au sol, le corps en feu, une fièvre inhabituelle me consumait, et j'avais des vertiges. Je n'avais absolument pas touché à la nourriture. D'ailleurs, si Xiao Bai avait voulu y toucher, il lui aurait été plus facile d'utiliser l'acupression ou de m'assommer. Alors pourquoi cela s'est-il produit ? L'image du gâteau au chrysanthème, d'un rouge éclatant et aux formes si particulières, m'est soudain revenue en mémoire. Comment un visage aussi âgé pouvait-il encore avoir un regard aussi clair ? Sur le moment, j'étais à peine surprise et je n'étais absolument pas sur mes gardes !

Puis vint le coma. Par moments, je me réveillais vaguement au milieu de la douleur brûlante, avec la sensation diffuse de deux mains pressées contre ma poitrine, qui diffusaient comme par magie un flot continu de froid glacial, une sensation réconfortante. Mes pensées étaient chaotiques dans le coma. Les silhouettes que j'avais croisées ici se superposaient et apparaissaient sans cesse : Fox, Qinglin, Xilan, Xiaobai, Yunfeng, Cui'er… Je revis Hong'er. Je l'appelai, les larmes aux yeux, mais elle tourna brusquement la tête, me regarda, un sourire froid aux lèvres et une pointe de moquerie et de haine dans le regard. Cette expression ressemblait tellement à celle de Xilan après avoir perdu la mémoire !

Une douleur aiguë me transperça la poitrine et j'ouvris brusquement les yeux pour me retrouver allongée dans mon lit. Une personne était assise au bord du lit, les yeux clos et la tête légèrement inclinée, comme si elle se reposait ou peut-être déjà endormie. C'était Xiaobai ! La scène précédant ma perte de connaissance me revint en mémoire. Ce n'était pas que je n'éprouvais pas de ressentiment, ni que je n'étais pas triste, ni que mon cœur ne me faisait pas mal.

« Tu es réveillé. » Il sembla sentir que j'étais réveillé, leva les yeux et ouvrit les siens, mais son regard se porta directement sur la table en face du lit, sans se tourner vers moi.

J'ai esquissé un sourire amer. Si mon évanouissement précédent était dû à cet étrange gâteau au chrysanthème, alors j'étais presque certaine que Xiaobai était à l'origine de ces mains qui m'avaient transmis une énergie glaciale durant mon état semi-conscient. M'avoir sauvée à plusieurs reprises, et m'avoir blessée plus d'une fois – ce n'était ni de la trahison, ni de l'exploitation. S'il y a eu du mal, c'est moi qui l'ai blessé en premier. Ma relation avec lui est, au final, trouble, faite de bien et de mal. Quoi que j'aie fait par le passé, quels que soient les projets de Xiaobai, je pense qu'il ne restera entre nous que de la haine et du ressentiment.

Peut-être parce que je suis resté silencieux, il a fini par tourner la tête, m'a jeté un rapide coup d'œil et a dit froidement : « Vous êtes resté inconscient pendant trois jours. »

Trois jours ! Déjà trois jours ? J'ai soudain essayé de me lever, mais une vague de vertige m'a submergé et j'ai réalisé que j'étais si faible que même me lever était difficile.

« Tu vas devoir rester au lit encore quelques jours ; tu ne vas pas guérir de sitôt. » Il se leva, tendant la main comme pour m'aider, mais sa main resta figée en l'air avant de finalement la lâcher.

Je levai les yeux vers lui, le visage empreint de confusion.

«

Tout ira bien. Je vais préparer à manger.

» Il ne me regarda pas, son regard se détourna un instant, et tandis qu'il parlait, sa main droite, qui était le long de son corps, se serra inconsciemment en un poing. Après avoir parlé, il se retourna et quitta la pièce.

«

Tu vas bien

?

» Les mots de Xiao Bai, l’expression sur son visage en les prononçant… Y avait-il quelque chose qui clochait chez moi

? Allongée dans mon lit, l’esprit en ébullition, je le vis entrer avec un bol, puis se rasseoir au bord du lit. Sans m’aider à me lever, il se pencha, prit une cuillerée de porridge et, sans même souffler dessus pour le refroidir, me la porta aux lèvres. Je tournai légèrement la tête et murmurai «

chaud

», mais dès que j’ouvris la bouche, il retira la cuillerée et me versa tout le bol de porridge dans la bouche.

Les larmes ruisselaient sur mon visage à cause de la brûlure. J'ai avalé trop vite, m'étouffant et toussant. C'est alors seulement que Xiaobai a réalisé, un peu tard, qu'il ressemblait plus à un meurtrier qu'à une personne attentionnée. Un peu nerveux, il a posé le porridge sur la table de chevet, s'est levé et m'a soulevée à moitié, attrapant la fine couverture sous les draps et la bordant derrière mon dos. Je me suis appuyée contre la couverture, les larmes coulant sur mes joues, le fusillant du regard et me tapotant la poitrine avec difficulté. J'ai mis longtemps à reprendre mon souffle, mais ma langue brûlait encore terriblement

; j'étais manifestement gravement brûlée, et tout ce que je mangerais ensuite aurait un goût fade.

« Je suis désolé. » Il me regarda avec une rare pointe de gêne, et après une longue pause, il parvint à prononcer ces trois mots.

J'ai ri. À part rire, je ne savais pas quoi faire d'autre. Le second prince Long Yuhuang, il est clair qu'il est incapable de prendre soin des gens. Suis-je prise en otage ? Assignée à résidence ? Pourquoi m'a-t-il dit ces trois mots ? Petit Bai, il chérit encore notre relation passée, il est toujours tiraillé, n'est-ce pas ?

J’ai bu docilement le porridge, puis je l’ai regardé sérieusement. Ayant pris ma décision, j’ai ouvert la bouche, je l’ai pointée du doigt et j’ai émis quelques « ah ah ».

« Tu ne peux pas parler ? » Xiaobai me regarda avec une pointe d'incrédulité, et sa voix n'était pas aussi froide que d'habitude. Quand j'acquiesçai, elle fronça légèrement les sourcils.

J'ai tendu la main comme pour écrire, indiquant que j'avais quelque chose à dire. Il m'a longuement dévisagée, puis s'est retourné et est sorti avec un bol. Un instant plus tard, il est revenu avec une plume, de l'encre et quelques feuilles de papier.

Qu'avez-vous fait du pendentif en jade de Fenglan ?

J'ai peiné à écrire ces mots et je lui ai tendu le papier. Il l'a lu sans répondre. J'ai esquissé un sourire amer, repris le stylo et écrit quelques mots de plus

: Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec mon corps

? Ma vie est-elle en danger

?

Je venais à peine de finir d'écrire lorsqu'il m'a arraché la feuille des mains, l'a serrée fort dans sa paume, et elle s'est transformée en cendres quelques secondes plus tard.

J'ai souri en observant la réaction de Xiaobai. J'avais raison. J'ai ressenti un léger soulagement. Cette réaction m'avait vraiment surprise. J'ai levé la main et j'ai lentement écrit quatre mots de plus

: Pour l'édit impérial.

Il fixa intensément les mots sur le papier, sans dire un mot. Je commençai à comprendre et écrivis de nouveau

: «

Ne vous inquiétez pas. Vu ma situation, je ne peux m’échapper, même si je le voulais. Puisque vous connaissez le Pendentif de Jade de l’Orchidée Phénix, vous avez sans doute déjà pris des dispositions pour les empêcher de me retrouver. Je veux juste savoir

: si vous comptiez vous servir de moi en échange de l’édit impérial, pourquoi ne l’avez-vous pas fait en quittant le palais ce jour-là

?

»