Nuages ivres, lune légèrement endormie - Chapitre 19
Nuages ivres et lune légèrement endormie (Édition révisée) Volume un : Quand nous nous sommes rencontrés, nous étions tous joyeux à l'examen du palais
Nombre de mots du chapitre
: 3145. Dernière mise à jour
: 08/12/2020 à 15h53.
Examen du palais
Avant même que je m'en rende compte, le jour de l'examen provincial arriva, mais je n'étais toujours pas entré dans la salle d'examen. Dix candidats furent envoyés de chacun des vingt États du royaume de Longyao, soit deux cents personnes au total. L'examen, divisé en épreuves de littérature et d'histoire, d'histoire nationale, de droit et de politique, se déroulait sur deux jours, en quatre sessions, matin et après-midi. Huit cents copies s'empilaient devant moi, formant des piles de plusieurs mètres de haut. J'avais sept jours pour toutes les corriger et sélectionner les vingt meilleurs candidats, car le huitième jour, la liste devait être remise à ce beau et bavard dragon-renard, à la cour du matin. Le neuvième et onzième jour de l'examen provincial était celui de l'examen du palais.
La semaine dernière, outre les audiences, j'ai passé mes journées à corriger des copies d'examen. Franchement, je ne sais pas si le Renard Dragon était trop paresseux ou trop confiant, mais il n'a même pas pris la peine de vérifier les dossiers des vingt candidats présélectionnés, attendant simplement les résultats. Heureusement, j'avais prévu le coup et, mis à part la dissertation, les trois autres épreuves n'étaient pas très longues, et leur correction n'a pas été longue. J'ai compilé un tableau statistique des résultats afin de sélectionner les vingt meilleurs en fonction de leur score total.
Pour l'examen de dissertation sur les politiques publiques, toute copie présentant une écriture même légèrement illisible ou une page légèrement sale se verra retirer 20 points. À l'ère du numérique, tout reposera sur des documents officiels. Si quelqu'un est incapable d'écrire lisiblement ou de soigner sa présentation, n'en subirai-je pas les conséquences plus tard
? Heureusement, ces personnes sont rares.
Après d'innombrables nuits blanches, j'ai enfin terminé la liste dans l'après-midi du septième jour. J'ai dormi profondément cette nuit-là, et le lendemain matin, à la cour, j'ai présenté avec empressement à Dragon Fox la liste sur laquelle j'avais travaillé pendant des jours et que j'avais soigneusement pesée. J'ai poussé un long soupir de soulagement
: Dieu, Jésus, Marie, enfin c'est fini
! Maintenant, c'est à toi de jouer, Dragon Fox, hehe. Mais Dragon Fox n'a même pas jeté un coup d'œil à la liste, se contentant d'envoyer un message
: «
L'examen du palais a lieu demain. Ministre Yun, à vous de décider. Vous participerez tous et observerez attentivement le premier examen impérial de mon royaume de Dragon Yao et les talents sélectionnés.
»
J'étais furieuse, me répétant désespérément que nous étions dans la salle Qianqing et que c'était l'heure de l'audience du matin, ce qui m'aida à me retenir de me précipiter et de faire tomber le renard dragon du trône. En voyant son sourire suffisant, je me suis juré intérieurement : « Espèce de renard puant, si je ne te donne pas une leçon demain, je ne suis pas Lin Qianqian, hmph ! »
Ding ding ding, le jour de l'examen du palais est enfin arrivé !
Après la clôture de l'audience du matin, tous les fonctionnaires civils et militaires se rendirent dans la Salle de l'Harmonie Suprême. Une fois que les esprits du dragon et du renard eurent pris place sur le trône du dragon, au fond de la salle, les fonctionnaires les imitèrent. L'ordre était le même qu'au matin, à ceci près que tous étaient désormais assis, alors qu'auparavant, ils étaient tous debout. Des tables basses et des canapés moelleux étaient disposés de part et d'autre. J'étais assis en tête du rang de gauche, face à Er Linzi, de l'autre côté de la salle.
Voyant que le renard dragon hochait légèrement la tête, je claquai deux fois des mains, et l'eunuque posté devant la porte cria d'une voix stridente : « Candidats, entrez dans la salle ! »
La Fête de la Mi-Automne approchait, mais il faisait encore très chaud. Les candidats attendaient devant la salle depuis près d'une heure. Heureusement, mis à part quelques rougeurs au visage, personne ne semblait avoir perdu connaissance.
La Fête de la Mi-Automne approchait, mais la chaleur était encore accablante. Les candidats attendaient devant la salle depuis près d'une heure. À cet instant, les vingt personnes entrèrent une à une, la tête baissée, sans oser la relever. Puis, s'agenouillant ensemble, ils crièrent trois fois
: «
Vive l'Empereur
!
»
« Levez-vous tous. » La voix du renard-dragon était nonchalante, puis il me regarda et dit : « Le reste dépend du ministre Yun. »
Je supporterai la colère du Ciel.
Je me levai lentement et me dirigeai vers le bas à gauche du renard-dragon, où un eunuque apporta un canapé moelleux et le plaça derrière moi. Je le contemplai avec surprise, trop gêné pour m'asseoir, et m'adressai plutôt à la foule rassemblée dans le hall d'une voix grave : « Ceux qui ont participé aujourd'hui à l'examen impérial sont tous des talents sélectionnés parmi les meilleurs de notre royaume de Longyao. Par la grâce de Sa Majesté, vous avez le privilège de vous tenir dans cette Salle de l'Harmonie Suprême pour rencontrer l'Empereur et recevoir ses conseils et son appréciation. Ainsi, que vous réussissiez ou non l'examen, que vous serviez à la cour ou restiez au gouvernement, votre statut n'est pas seulement celui de la première promotion d'érudits admis à l'examen impérial du royaume de Longyao, mais aussi celui de modèles pour d'innombrables générations futures, et plus encore, celui de disciples de l'Empereur ! Disciples de l'Empereur, comprenez-vous tous pleinement comment préserver cet honneur ? »
Tous furent surpris, puis s'agenouillèrent à nouveau, se prosternant pour exprimer leur gratitude pour la grâce divine, leurs voix emplies d'une émotion intense.
J'ai de nouveau scruté les vingt personnes qui se tenaient inclinées dans le hall. Outre Shen An, Mu Zui et Lu Chengli, que j'avais rencontrées au Pavillon des Talents, et deux autres personnes présentes dont j'ignorais les noms, le seul que j'ai reconnu était ce gamin de Gu Mozhi. En repensant à ses dissertations politiques, je me suis rendu compte que ce garçon était plutôt doué. Puis, me rappelant la première fois que je l'avais vu, lorsqu'il flirtait avec Hong'er, ivre mort, j'ai juré intérieurement : « Gu Xiaosan, si jamais tu recommences à faire une chose honteuse et à ternir la réputation des candidats aux examens impériaux, je révélerai au monde entier que tu es un coureur de jupons, et tu ne pourras plus jamais te montrer en public ! » Humph !
Dès leur entrée dans la salle, ces gens restèrent la tête baissée, n'osant la relever imprudemment. Il ne fallait pas offenser l'empereur, ni provoquer sa majesté
; les empereurs détenaient un pouvoir et une autorité absolus et ne toléraient jamais le moindre manque de respect. À la cour, même les hauts fonctionnaires n'osaient pas regarder l'empereur en face, et même lorsqu'il posait une question, ils ne pouvaient répondre que la tête baissée. En comparaison, mon regard furtif lors de mon premier jour à la cour me parut exceptionnellement audacieux, perspicace et extraordinaire, hehe.
« L'examen du palais d'aujourd'hui se divise en trois parties. La première est l'épreuve écrite. Chacun d'entre vous doit composer un poème sur-le-champ. Celui qui reçoit le poème doit le réciter immédiatement. Le temps imparti est limité à un bâtonnet d'encens. Lorsque l'encens se consume, il est temps d'arrêter de répondre aux questions. » Je me suis tourné vers le renard et me suis légèrement incliné, disant : « Majesté, j'ose vous demander de me poser une question. »
Fox, tu m'as dit hier de me débrouiller, mais tu n'as pas précisé que je devais préparer les questions. J'ai déjà tout prévu. Aujourd'hui, non seulement tu vas préparer les questions, mais en plus… Haha, plus j'y pense, plus je suis content, et j'ai des crampes aux lèvres à force de me retenir de rire.
«
Mon cher ministre
», une lueur de surprise traversa le regard du renard, puis il plissa ses longs yeux de phénix d'un air entendu et sourit d'un éclat inhabituel, sa voix d'une douceur exceptionnelle. «
Je ne m'attendais pas à ce que ma première question aujourd'hui me soit adressée. Heh, il est rare que quelqu'un me pose une question. Puisque c'est votre souhait, je vais l'exaucer.
»
Après avoir parlé, le rire du renard devint encore plus obscène. « Hélas, il est regrettable qu'avec son apparence si répugnante, personne d'autre que moi n'ait osé le regarder dans les yeux. Autrement, ces ministres seraient fort stupéfaits de voir leur empereur, d'ordinaire si sacré et inaccessible, se comporter ainsi. » Le renard rit en observant le groupe de personnes à la tête baissée, puis tourna son regard vers les portes du palais.
Non loin de la porte du palais, il y avait un étang de lotus, désormais fanés et décolorés, à l'approche de la Fête de la Mi-Automne. Effectivement, le renard me sourit et me demanda nonchalamment : « Que pensez-vous des lotus, mon cher ministre ? »
Pff, petit renard, tu manques cruellement d'imagination. Je le savais déjà avant même que tes yeux ne se posent sur le lotus. Je suis si intelligent que je comprends enfin la solitude de Dugu Qiubai, là-haut. La vie a perdu tout son charme !
« Le lotus s'élève de la boue sans se tacher, lavé par les vagues limpides sans pour autant être séducteur, sa tige droite et creuse, ni rampante ni ramifiée, son parfum s'intensifiant à mesure qu'il s'étend, dressé, majestueux et serein, digne d'être admiré de loin mais non profané – un véritable gentleman parmi les fleurs. » Je divaguais distraitement, pour m'apercevoir soudain que près d'une centaine de paires d'yeux, dans toute la Salle de l'Harmonie Suprême, me fixaient, leurs expressions variées. Émerveillés, reconnaissants, surpris, pensifs, incrédules, ravis… surtout ceux des candidats qui m'avaient vu ce jour-là au Pavillon des Talents, en particulier cet étudiant, Mu Zui
; la ferveur dans ses yeux me fit trembler. Soupir. Je suis encore un peu déconcerté d'être ainsi vénéré.
« Le Premier ministre Yun est sans conteste le plus grand talent de notre dynastie. » « Le talent littéraire du Premier ministre Yun est amplement mérité. » Bientôt, des flatteries murmurées résonnèrent dans la salle, s'amplifiant peu à peu. Tous remarquèrent que Fox souriait en silence, et la flatterie dans ses paroles devint de plus en plus flagrante.
Mon visage s'empourpra légèrement, véritablement par culpabilité, mais aux yeux des autres, cela apparut sans doute comme un signe d'humilité, et les louanges redoublèrent, comme s'ils ne cesseraient de me flatter jusqu'à l'épuisement. Je ne pus que tousser légèrement et prendre l'initiative de changer de sujet
: «
Votre Majesté, l'examen littéraire d'aujourd'hui porte-t-il sur les fleurs de lotus
?
»
« Après ce que tu viens de dire, qui oserait composer un poème sur les lotus devant toi ? Peu importe, changeons de sujet. Prenons l'amour comme thème. » Le renard me sourit, un soupçon d'affection dans le regard, puis secoua légèrement la tête et dit calmement : « Aujourd'hui, c'est l'examen du palais. Le Palais de l'Harmonie Suprême n'est pas comme le Palais de la Pureté. Ne sois pas trop formel. Comment pourrais-tu composer un poème la tête baissée ? »
À ces mots, tous les regards se tournèrent de nouveau vers le trône du dragon. Ceux qui voyaient le visage de l'empereur pour la première fois étaient plongés dans leurs pensées. Même certains ministres, qui d'ordinaire n'osaient parler que la tête baissée, furent déconcertés par l'attitude inhabituellement aimable du renard. Ah, renard, tu es vraiment le diable incarné.
On alluma de l'encens, et un à un, les candidats s'avancèrent pour réciter des poèmes. Avant même qu'un seul bâtonnet ne se consume, les vingt candidats présents dans la salle avaient déjà composé leurs propres poèmes. J'écoutais attentivement, et parmi eux, les poèmes de Chen An et Mu Zui se distinguaient le plus
; le premier était gracieux, le second audacieux et débridé, chacun avec ses propres qualités. À voir l'expression de Fox, Er Linzi et Gu Wenxiu, je compris qu'ils partageaient sans doute mon avis.
« Pourquoi ne composeriez-vous pas un poème, mon cher ministre ? Votre réputation n'est plus à faire, et votre talent littéraire est exceptionnel. Aujourd'hui, que tous mes ministres en soient témoins. Que diriez-vous de cet étang aux feuilles de lotus fanées ? » Les yeux du renard brillaient de ruse.
Espèce de petit malin ! Je comptais te demander de composer un poème, mais avant même que je puisse parler, tu as déjà essayé de me piéger. « Lotus fané, lotus fané », tu crois pouvoir me prendre au dépourvu ? Très bien, aujourd'hui je vais juste en plagier un pour te faire bien rire.
Les feuilles de lotus se sont fanées, incapables de retenir la pluie ; les chrysanthèmes ont flétri, mais leurs branches résistent encore au gel. Souvenez-vous, le plus beau moment de l'année est celui où les oranges sont jaunes et les mandarines vertes. J'ai délibérément récité ce poème lentement et avec intention, pour donner l'illusion de l'improviser. J'avoue être vraiment sombre et sans gêne, mais honnêtement, je suis incapable de composer un poème sur le champ.
Nuages ivres et lune légèrement endormie (Édition révisée) Tome 1
: Quand nous nous sommes rencontrés, nous étions tous joyeux - Édit impérial
Nombre de mots du chapitre
: 2734
Date de mise à jour
: 08/12/2020 à 15h53
Édit impérial
Une série d'applaudissements secs retentit dans le silence de la Salle de l'Harmonie Suprême, ramenant enfin la foule hébétée à la réalité. Je tournai lentement la tête vers la droite et, effectivement, c'était Erlinzi qui applaudissait. De plus, il semblait inhabituellement excité et s'était levé. Je fus pris de sueurs froides !
« Le savoir, la sagesse, le caractère, la magnanimité et l'intégrité de Yun Xiang sont non seulement admirés par Qing Lin, mais sont probablement sans précédent dans tout le Royaume des Six Royaumes. C'est une véritable bénédiction pour notre Royaume de Longyao d'avoir un tel Premier ministre ! » Le regard d'Er Linzi, d'une clarté et d'une intensité exceptionnelles, me transporta dans un état de pure extase.
Euh, Erlinzi, c'est ridicule. Aller trop loin, ça gâche tout. Vous parlez de mes connaissances, c'est indéniable. Notre culture chinoise s'étend sur cinq mille ans et neuf mille kilomètres
; même si je n'en comprenais qu'une infime partie, cela suffirait à vous impressionner. Quant à mon intelligence, j'en suis assez sûre, surtout en me comparant à vous. Mon caractère
? Bof. Ma magnanimité
? Parler de magnanimité à une dame n'est pas très poli, mais je vais faire preuve de magnanimité et laisser passer, puisque vous n'êtes pas au courant. L'intégrité
? L'intégrité, c'est quoi
? Ça se mange
? Sérieusement, vous ne croyez pas que parce que j'ai récité quelques vers de poésie, je suis vraiment «
cultivée et naturellement élégante
», si
? Vous ne pensez pas vraiment que je suis comme un chrysanthème fier, qui reste droit même estropié, si
? Laissez-moi vous dire, je chéris ma vie
!
« Votre Majesté, puisque tout le monde est réuni aujourd'hui et que le Premier ministre Yun est si poétique, pourquoi ne pas lui demander de composer un autre poème pour célébrer la Fête de la Mi-Automne ? Elle aura lieu dans moins de dix jours. » Er Linzi me lança un regard profond, puis se tourna vers le Renard Dragon pour lui demander la permission.
Hein ? Eh Erlinzi, tu as perdu la tête ou tu es possédée aujourd'hui ? Tu continues à parler sans arrêt ? Ou bien tu as soudainement envie de te faire tabasser et tu espères que je serai ravi de t'aider ? Ou peut-être que tu as soudainement trouvé le courage de te moquer de moi ?
J'ai fusillé le renard du regard, ouvrant grand les yeux pour qu'il voie clairement mes pupilles sombres et brillantes se déplacer rapidement de gauche à droite, espérant qu'il comprenne que je voulais dire «
NON
»
! Non, non, le renard ne comprend pas l'anglais
; je voulais dire «
hors de question
!
»
Juste avant que mes yeux ne commencent à me faire mal à force de cligner des yeux, le renard a finalement cligné de ses beaux yeux vers moi à plusieurs reprises, puis a dit à tout le monde d'un ton très nonchalant : « Oui, c'est bientôt la Fête de la Mi-Automne, alors pourquoi ne composez-vous pas un poème, mon cher ministre ? »
Maudit sois-tu, renard-dragon, tu as pourtant bien compris ce que je voulais dire, et tu continues à faire l'ingrat ! Un chien t'a-t-il volé ta conscience ? 5555, pourquoi suis-je si malchanceux ? Un par un, ils réfléchissent tous à la façon de me tourmenter.
Avec une expression douloureuse, je récitai nonchalamment : « Quand la lune sera-t-elle claire et brillante ? Je lève ma coupe pour interroger le ciel. Je me demande quelle année nous sommes ce soir au palais céleste. Je rêve de chevaucher le vent et de revenir, mais je crains que les tours de jade et les palais de cristal ne soient trop froids à de telles hauteurs. Je danse avec mon ombre, comment cela pourrait-il se comparer à la vie dans le monde des mortels ? La lune traverse le pavillon rouge, brille bas à travers les fenêtres peintes, illuminant mon insomnie. Il ne devrait y avoir aucun ressentiment, pourtant pourquoi la lune est-elle toujours pleine quand nous sommes séparés ? Les gens connaissent la tristesse et la joie, la séparation et les retrouvailles ; la lune a ses phases de croissance et de décroissance, et de telles choses ont toujours été imparfaites. Je souhaite seulement que nous puissions tous vivre longtemps et partager la beauté de la lune, même de loin. »
Erlinzi, tu m'as demandé de composer un poème, alors je vais plutôt te réciter un poème en ci. Qu'en dis-tu ? Tu n'en as jamais entendu parler, hein ? Stupéfait ? Chez nous, c'est une vieille histoire bien connue, alors tu devrais comprendre ton ignorance sans que j'aie besoin de te l'expliquer. On verra si tu oseras encore te moquer de moi la prochaine fois, pff.
Les deux parties suivantes examinent les points de vue de ces vingt hommes sur l'administration, leur analyse de la situation mondiale actuelle, ainsi que leurs réflexions et suggestions sur la politique du royaume de Longyao. Ces vingt hommes constituent véritablement l'élite de l'élite, les plus talentueux parmi les talentueux, chacun possédant des analyses et des perspectives uniques. En particulier, les réflexions de Gu Mozhi sur le droit pénal, celles de Lu Chengli sur la gestion de l'eau, celles de Shen An sur les rituels sacrificiels et celles de Mu Zui sur le système officiel sont les plus originales et les plus profondes. En les voyant exprimer leurs idées avec assurance et respect, j'ai su alors qu'ils étaient les personnes idéales pour les Six Ministères, à mes yeux. Avec le temps et l'expérience, ils deviendront sans aucun doute les piliers inébranlables du royaume de Longyao.