Nuages ​​ivres, lune légèrement endormie

Chapitre 114

« Ça ne ressemble pas du tout à Third Brother », a soudainement déclaré Erlinzi, et il m’a même appelé « Third Brother ».

J'ai frissonné, rêvant de le gifler. J'ai serré les dents et j'ai dit : « Erlinzi, ne crois pas que tu peux m'intimider juste parce que je suis sur ton territoire maintenant. »

« Puisque c'est le cas, Qianqian, dis simplement ce que tu as à dire. » Il me regarda avec la chaleur d'un grand frère, mais il y avait une pointe de nostalgie dans ses yeux.

« Euh, peu importe, je ne vais pas discuter avec Erlinzi. » Je me suis affalé sur la chaise en face de lui et j'ai dit sérieusement : « Frère cadet, même si les tambours de guerre n'ont pas encore retenti, la guerre a déjà commencé. Ye Cang est le plus puissant des six royaumes. Je ne sais pas comment combattre, ni analyser la situation actuelle. Je sais seulement que si nous voulons détruire Ye Cang, nous ne pouvons pas provoquer le mécontentement populaire et déclencher une rébellion nationale. Par conséquent, je vous suggère d'utiliser tous les moyens pour rassembler tous les crimes et méfaits de la famille royale de Ye Cang et les diffuser par divers canaux. Non seulement ceux de la famille royale, mais aussi ceux de tous les fonctionnaires en fonction doivent être rassemblés et diffusés. Nous devons faire perdre confiance au peuple de Ye Cang en la famille royale et en toute la cour. Parallèlement, nous devons également faire connaître avec vigueur la sagesse et la bienveillance des deux rois, Long Yao et Tian Qing. »

À vrai dire, les gens de cette époque n'étaient pas très conscients de leurs convictions et manquaient d'éducation patriotique. Aussi, pour eux, perdre confiance en la cour facilitait grandement le changement de dynastie. Bien que Ye Cang ait été le premier à déclencher la rébellion, force est de constater que nous envahissons actuellement son territoire.

Pendant que je parlais, je gardais un œil sur son expression. Il restait calme, ne laissant transparaître aucune surprise, mais une lueur d'appréciation passa dans ses yeux lorsqu'il me regarda, puis il hocha la tête d'un air entendu.

«

Il y a encore une chose, mon deuxième frère, poursuivis-je. Je me demande quelle méthode vous comptez employer pour franchir le col de Cangqi, aux abords de la ville de Cangzhou. Il existe une arme redoutable et d'une redoutable efficacité, qu'aucun des six royaumes ne possède encore. Cependant, je n'en connais que les grandes lignes et ignore les proportions exactes. Pourquoi ne pas envoyer quelqu'un l'étudier et la tester

? Même si elle ne peut servir lors de cette bataille, elle sera sans doute utile plus tard.

»

« Qu'est-ce que c'est ? Dis-le-moi vite, Qianqian. » Visiblement, les gens sont toujours particulièrement perspicaces et intéressés par les choses liées à leur profession.

Euh, juste avant de parler, j'ai hésité. Si cela se produisait, serait-ce une bonne ou une mauvaise chose

? Serait-ce trop destructeur

? Puis je me suis dit que, vu la situation, le plus important était de mettre fin à la guerre au plus vite. J'ai donc ressenti un certain soulagement, j'ai réfléchi un instant, et j'ai dit

: «

On appelle ça de la poudre à canon. C'est un explosif. Quand on l'enflamme, elle brûle rapidement et explose. Elle a un pouvoir destructeur très important et est très efficace pour percer les portes d'une ville ou tuer des ennemis.

»

« De la poudre à canon ? » répéta-t-il doucement, les yeux emplis d'émotions et d'une lueur que je ne comprenais pas.

« La poudre à canon est principalement composée de salpêtre, de soufre et de charbon de bois. » Je me gratta la tête. J'ai forcément raison, non ? Oh non, ce serait terrible si je me trompais. « Les proportions approximatives sont d'une part de salpêtre, deux parts de soufre et trois parts de charbon de bois. Les proportions exactes doivent être constamment testées et affinées. N'oubliez pas, la sécurité est primordiale pendant l'expérience, car la poudre à canon est extrêmement dangereuse. On peut y laisser sa vie par inadvertance, alors soyez très prudents. »

« Comment Qianqian pouvait-il savoir tout cela ? » Il fronça les sourcils et réfléchit attentivement à mes paroles. Après un moment, il me regarda avec un regard interrogateur, mêlant surprise, incrédulité et curiosité.

« Euh, comment je pourrais le savoir ? Je suis intelligente, quoi, tu es jaloux de moi ? » Je ne supporte pas l'expression d'Erlinzi. N'importe qui peut enquêter sur moi, sauf lui. « Bon sang ! » Je frappai du poing sur la table et hurlai.

Mais bon, avoir des succès politiques remarquables, c'est une chose, mais si je possède aussi de telles connaissances en matière militaire, cela ne paraîtrait-il pas un peu incroyable

? Pff, il faut que je sois plus réservé, plus discret, plus profond, et que je cache mes véritables talents

!

Il éclata de rire en entendant cela, le visage rayonnant de joie, comme s'il retrouvait instantanément l'atmosphère détendue de l'époque où nous trois — lui, moi et le renard — avions passé du temps ensemble. Ce genre de sentiment était rare en pleine marche.

« Oui, Qianqian est très intelligent. » Il cessa de sourire et dit sérieusement.

Je le regardai d'un air soupçonneux. Son éloge si sérieux et sincère de mon intelligence me paraissait étrange. On aurait dit un adulte complimentant un enfant, avec une indulgence et une complaisance excessives. Pff, quand Erlinzi est-il devenu si mature ? Ce n'est pas drôle du tout. Bref, j'ai dit ce que j'avais à dire. Qinglin s'occupera de tout. Je ne connais rien à la stratégie militaire ; je dois juste veiller à ma propre survie. Sur ces mots, je me levai aussitôt, prête à courir jouer dehors. Mais soudain, du coin de l'œil, je remarquai quelque chose d'étrange dans un coin de la carte. Incapable de résister à la curiosité, je pris la carte sur la table. À mon grand désarroi, je découvris un morceau de papier en dessous – non pas du papier, mais un rouleau contenant une lettre de réparation.

« Euh, qu'est-ce que c'est ? »

« Le document de négociation de Ye Cang. » Er Linzi ne semblait pas du tout s'en soucier ; au contraire, il me tendit le document.

Je n'ai pas répondu, j'ai juste jeté un coup d'œil de côté, puis j'ai dit avec un air dédaigneux : « Que veut négocier Ye Cang ? »

« Qianqian, as-tu oublié l'étendard que nous avons hissé lors de notre attaque ? » Il me regarda et sourit, les yeux brillants et les traits fins dégageant une aura chaleureuse et ensoleillée.

La raison de l'envoi de troupes ? Pas grand-chose, juste « assiéger Ye pour libérer Han » ! « Assiéger Ye pour libérer Han », murmurai-je à deux reprises, une idée soudaine me traversant l'esprit. Oui, nous lançons cette campagne sous la bannière du « siège de Ye pour libérer Han ». Alors, comment Ye Cang percevra-t-il cette guerre ? Ses 200

000 soldats d'élite ont déjà rejoint les forces de Xiu Ruo pour attaquer Han Xing. Maintenant qu'il a appris que Long Yao et Tian Qing ont envoyé des troupes, il déploiera d'abord ses forces pour défendre le col de Cang Qi, et ensuite, il tentera d'éviter la guerre si possible, car cela serait très désavantageux pour lui. Tout roi Ye Cang raisonnable ferait le choix le plus avantageux pour son propre intérêt et ne placerait pas son pays dans une situation délicate.

Si Xiu Ruo avait déjà abandonné toute prétention de courtoisie, Ye Cang aurait deviné la véritable nature de ce conflit, le laissant sans issue. Le fait qu'il négocie encore laisse supposer que Xiu Ruo complote toujours avec Ye Cang pour simuler une attaque contre Han Xing.

Il ne s'agissait pas d'une attaque simulée, mais d'un véritable assaut. La prise rapide de Hanxing représentait l'issue la plus avantageuse. Hanxing ne prit conscience du danger que lorsque l'ennemi fut à ses portes, et ses demandes répétées d'aide à Tianqing et Longyao, compte tenu du calendrier de déploiement de leurs troupes, laissent supposer que les deux pays cherchaient à gagner du temps. De plus, le décalage temporel entre l'intervention du pays de Ye Cang et l'armée attaquant Hanxing créa les conditions favorables à la mise en œuvre du plan final et coordonné.

Mais quand le document de négociation a-t-il été remis

? Je n’en avais aucune idée. Était-ce lors de ma promenade après le petit-déjeuner ce matin

? De toute évidence, le document avait été oublié, mais l’envoyé chargé de le remettre était déjà rentré. À ce moment-là, Ye Cang conservait encore des airs de grand pouvoir, voire d’arrogance

!

J’ai souri à Erlinzi ; nos cœurs étaient aussi clairs que des miroirs, et aucun autre mot n’était nécessaire.

L'après-midi, l'armée marcha encore une demi-journée et campa à quelques kilomètres du col de Cangqi. Le col était déjà fermé et lourdement gardé. D'après les éclaireurs, pas moins de 200

000 soldats de Ye Cang s'y trouvaient. Chacun comprenait l'importance stratégique du col. De notre côté, l'armée de Tianqing était déjà assez éloignée. Qinglin suggéra que Longyao et Tianqing attaquent séparément, ou plutôt, lancent une attaque simultanée sur Ye Cang. Cela faciliterait le commandement des troupes et la prise de décision, et permettrait également une prise de Ye Cang plus rapide. Les deux armées se rencontreraient ensuite aux portes de Yezhou, la capitale de Ye Cang.

Une vague de tristesse m'envahit. Je ne m'attendais pas à ce que revoir Xi Lan ce matin, devant le camp du commandant, marque le véritable moment des adieux. Je ne comprenais pas son silence, son absence totale de salutations. En vérité, nous nous étions déjà dit au revoir hier matin. Mais quand nous reverrions-nous ? Ou peut-être ne nous reverrions-nous jamais ? Ma main droite caressa doucement le talisman protecteur enroulé autour de mon petit doigt gauche. Xi Lan, Xi Lan, comme j'aimerais te rejoindre à cheval, t'arracher à cette guerre, à ces intrigues politiques, à ce pouvoir, à ce bien et ce mal. Mais la raison me dit que je ne peux pas, Xi Lan…

Les deux jours suivants, aucun affrontement ne eut lieu. Les soldats gardant le col de Cangqi refusèrent de sortir des portes de la ville pour nous défier. C'était de mauvais augure. Le temps était compté. Si Ye Cang tenait le col et restait immobile, nous pourrions épuiser l'armée de 200

000 hommes de Long Yao. Pendant ce temps, du côté de Tianqing, Xi Lan avait mené ses troupes dans un détour, en direction du sud, avec l'intention d'attaquer par le sud de Cangzhou.

«

Second Frère.

» J’occupais toujours le grand lit du général Mu quand, m’ennuyant à mourir, j’ai demandé à Er Linzi. Soupir… quelle situation délicate

! Depuis mon arrivée au camp militaire, non seulement je dormais dans la même tente qu’Er Linzi, seul avec sa femme, mais depuis que ce grand général était parti au combat, je ne pouvais plus l’appeler par ce surnom étrange. En temps de paix, un grand général était juste un parasite, et c’est ainsi que je traitais Er Linzi

: je pouvais l’appeler comme je voulais et le congédier sans y penser à deux fois. Mais maintenant, en cette période de guerre, il est soudainement devenu incroyablement important, et je ne peux plus le traiter comme un parasite. Soupir

!

« Qu'est-ce que c'est ? » répondit-il, allongé sur son petit tapis de sol, d'une voix calme.

En repensant à l'époque où j'étais dans une chambre avec le renard, il était toujours agité et maladroit ; tandis que lorsque j'étais dans une chambre avec Xi Lan, l'atmosphère était toujours étrangement silencieuse, et nous ne prononcions pas un mot de toute la nuit ; mais maintenant, lorsque je suis dans une chambre avec Qing Lin, je me sens tout à fait détendue, et je ne crains pas qu'il ait des arrière-pensées ou qu'il me fasse une déclaration romantique.

«

Le Second Frère a-t-il trouvé une solution pour régler ce problème

?

» Je resserrai ma couverture autour de moi et poursuivis

: «

Je pense simplement que, puisque tout le monde est plus ou moins indifférent aux négociations, et qu’un défi classique est inefficace, il ne serait pas inutile de les provoquer un peu. Da Ye Cang, reconnu depuis des siècles comme le plus prospère des six royaumes, sera toujours plus fier que le commun des mortels.

»

« Le commandant chargé de la défense de Cangzhou cette fois-ci est le général Wang, le général toujours victorieux de Ye Cang. Il a près de soixante ans. J'ai entendu dire qu'à vingt ans, il était déjà le meilleur soldat de l'armée. Il a été personnellement formé et a reçu le titre de général des mains du défunt roi Ye Cang. Son palmarès est exceptionnel et il n'a jamais été vaincu. »

« Et alors ? Cette fois, mon deuxième frère va lui donner sa première leçon d'échec. » Certes, bien que les six royaumes coexistent généralement pacifiquement, des différends frontaliers et des guerres mineures surviennent occasionnellement. Cependant, l'escalade des conflits jusqu'à la conquête de villes et la destruction de royaumes est un phénomène récent. L'expression « victoire constante » relève donc quelque peu de l'exagération. De plus, la performance de Qinglin lors de la précédente campagne contre Wangyue, aux côtés de Tianqing Hanxing, fut une véritable bataille majeure, et il s'y est exceptionnellement bien sorti. J'ai donc bon espoir pour lui. Toutefois, à en juger par les propos de Qinglin, ce général Wang a connu une carrière sans faute, sans le moindre revers. Maintenant qu'il est âgé, sa grande réputation a dû le rendre quelque peu arrogant et suffisant, ou peut-être pas, mais certainement pas du genre à tolérer les provocations des jeunes générations.

« Qianqian, va te coucher. Demain ne sera pas facile. » Il n'a pas dit grand-chose, il m'a juste fait signe d'aller me coucher tôt.

J'ai esquissé un sourire vers le ciel, puis j'ai murmuré un « Mmm » à contrecœur avant de me tourner pour dormir. Qinglin a réagi de la même façon

; il avait sans doute déjà deviné. On verra demain.

Nuages ivres et lune légèrement endormie (Édition révisée) Volume quatre

: Une provocation mélancolique et rancunière cachée

Nombre de mots du chapitre

: 7931

Date de mise à jour

: 08-12-24 13:00

provocant

Le lendemain matin, j'ai remarqué que tout le monde était plus affairé que d'habitude. Assise devant le poste de commandement, je les observais s'activer, puis j'ai pris Ye Feng à part et lui ai demandé d'aller me chercher un pipa. Le gamin m'a lancé un regard étrange, comme si j'étais une extraterrestre, puis a disparu sans un mot, pas même un « oui » ou un « d'accord ». Soupir… Je l'ai cerné. Si on lui demande de faire quelque chose qu'il comprend, il accepte poliment

; mais si on lui demande quelque chose qu'il ne comprend pas, c'est son attitude. Je me demande comment Fox l'a dressé, ou peut-être que ce gamin ose seulement me manquer de respect, profitant de ma gentillesse

? Sinon, je ne vois vraiment personne oser tenir tête à Fox, à part moi, bien sûr, hehe.

Bien que ce fût une zone désertée, on trouvait encore des traces de présence humaine au-delà du petit village de terre situé d'un côté. L'efficacité de Ye Feng était toujours exceptionnelle, et en une heure environ, il revint effectivement avec un pipa, dont les motifs laissaient présager une grande finesse et un raffinement remarquable.

« Xiao Ye, tu n'as pas volé ça dans la chambre d'une jeune fille, quand même ? » C'est très suspect. La qualité de ce pipa est vraiment étrange, surtout dans ce camp militaire. Comparé au reste de l'environnement, c'est vraiment bizarre.

« J’ai sorti l’argenterie. » Ses lèvres tressaillirent légèrement, mais son expression et sa voix restèrent calmes.

« Xiao Ye, merci. » Je pris le pipa de ses mains et le remerciai sincèrement. Pour quelqu'un comme Ye Feng, lui demander de faire de telles choses n'était pas une question de sentiment d'injustice, mais plutôt un véritable blocage psychologique. Après tout, il maîtrisait tous les arts martiaux, et l'idée de les utiliser pour voler était inconcevable pour lui.

Euh, ce n'était pas du vol ; il y avait de l'argent dedans, c'était donc plutôt un achat forcé clandestin !

Il resta calme, sans dire un mot, me jetant seulement un coup d'œil avant de détourner le regard et de se placer derrière moi. Le temps était toujours agréable ; le soleil était maintenant bien chaud. Je sortis du camp avec mon pipa et marchai vers l'avant, observant une troupe de soldats courir vers la porte de la ville de Cangzhou. Ils étaient une centaine environ, sans aucune formation. Ils s'arrêtèrent en plein milieu de la porte de la ville, entre le gros des troupes et, à ma grande surprise, ils s'assirent en petits groupes, profitant du soleil, bavardant et jouant aux dés, en toute décontraction.

Haha, quel mépris flagrant pour l'autre camp ! Erlinzi sait vraiment ce qu'il fait. Les soldats postés aux portes de Cangzhou, en voyant ça, ont sans doute déjà couru faire leur rapport à leurs supérieurs.

La centaine de soldats riaient et plaisantaient un moment, mais rien ne bougeait à la porte de la ville ni sur les remparts. Qinglin était déjà à mes côtés, et ensemble nous observions la scène. Cette tactique pouvait fonctionner, mais elle prendrait du temps, et elle risquait d'échouer. Tout dépendait de la réaction du maréchal ennemi.