Nuages ivres, lune légèrement endormie - Chapitre 34
Les femmes, quel casse-tête ! Un coup elles me proposent des rendez-vous galants, l'instant d'après elles veulent que je me produise sur scène, et elles prétendent même qu'elles vont me trouver une dame de compagnie pour m'apprendre les bonnes manières. Si c'est une dame comme Rong Momo, je vais en baver ! En 5555, au royaume de Longyao, je n'ai jamais été aussi sage ! Le renard ne se plaignait jamais de mon impolitesse. Il était si gentil. Il me manque tellement, les jours insouciants du royaume de Longyao me manquent.
« Weimian, si tu ne veux pas y aller, alors n’y va pas. » Il s’arrêta et me sourit.
Un instant, je fus soudain déconcertée. Le sourire de Tian Xilan me semblait le plus difficile à déchiffrer, car il y dissimulait toutes ses émotions, rendant impossible de discerner ses véritables pensées. Ce visage souriant était peut-être le meilleur masque qu'il puisse utiliser pour se cacher. Je plongeai mon regard dans le sien. Heureusement, ses yeux étaient encore clairs, empreints à la fois de rire et de gravité. Je crois que les yeux ne mentent pas.
« Très bien, j'irai alors. J'aimerais bien participer, mais jouer la comédie, c'est un peu contraignant. Ce serait formidable si je pouvais juste m'asseoir et manger », me dis-je timidement.
« Wei Mian veut-elle vraiment y aller ? »
« Oui, je ne veux pas être critiquée une fois de plus par ces dames pour mon ignorance des règles. De plus, le Quatrième Prince a insisté pour m'envoyer. Même si je parviens à m'échapper cette fois-ci, il aura d'autres projets. Comment pourrais-je m'enfuir ? Plutôt que de me cacher, je préfère affronter la situation. » Bien que j'étais absolument certaine que le Quatrième Prince n'avait aucune bonne intention en m'invitant au banquet, et que la soirée de demain ressemblait fort à un piège, comment pouvais-je être sûre que ses manigances ne me donnaient pas aussi une occasion en or de me rapprocher du roi Tianqing ?
« Ne t'inquiète pas trop, Wei Mian. On se l'est promis. » Ses paroles étaient réconfortantes, et il m'a même fait un clin d'œil.
J'ai souri. Il l'avait déjà dit, comment aurais-je pu ne pas le croire
? Quoi qu'il arrive, pour l'instant du moins, j'avais de la chance.
« Xi Lan, quel genre de spectacle me conseilles-tu ? » Maintenant que j'ai décidé d'y aller, autant me préparer au défi ! Crois-tu que si je disais au roi Tianqing demain soir, pendant ma prestation, que je suis en réalité le Premier ministre et ambassadeur chargé des négociations du royaume de Longyao, il s'évanouirait sur place ? Héhé !
« Que veut faire Wei Mian ? Dans quoi excelle-t-elle ? » Tian Xilan sourit, mais ses yeux laissaient transparaître une pointe de curiosité et d'impatience.
« Chanter ? Danser ? Jouer du piano ? » Je ne peux pas vraiment faire de stand-up ! Ce serait gênant si le public n'acceptait pas cette nouvelle forme d'art et que l'ambiance devienne tendue. « En fait, ce que je sais faire de mieux, c'est manger et dormir. »
J'ai laissé échapper un petit rire gêné ; c'était pourtant la pure vérité. Mais Tian Xilan s'est contenté de me fixer, puis, après quelques secondes, il a éclaté de rire. Je suis restée bouche bée devant son sourire radieux, puis j'ai pincé les lèvres et continué mon chemin. Franchement, je pensais que ce type ne savait que feindre un sourire.
« Weimian, Weimian, tu ne peux pas faire comme si tu mangeais et dormais, quand même ? » Il fit quelques pas en hâte pour me rattraper, mais son visage arborait toujours ce sourire irritant.
« Xi Lan, ma décision est prise, mais j'ai besoin de ton aide pour préparer certaines choses. Prépare tout pour demain soir, d'accord ? » Je m'arrêtai et me retournai pour lui adresser le sourire le plus doux dont j'étais capable. Espèce de petit chenapan, tu vas voir ce que je vais te faire !
« D’accord. » Il a probablement été surpris par le changement rapide de mon expression, passée de sombre à joyeuse, et il lui a fallu beaucoup de temps pour prononcer un seul mot.
« Alors viens avec moi. Je te dirai tout ce que j'ai besoin de savoir, point par point. Régle tout ça pour demain soir. Tu es prince, et tu dois tenir parole, alors ne fais pas d'erreur. » Je me suis retourné, la tête baissée, un sourire malicieux aux lèvres, et je me suis dirigé vers mon petit palais blanc.
Tian Xilan, tu oses te moquer de moi ? Vas-y, fais ce que tu veux, pff !
La lumière du lampadaire projetait des ombres tachetées, rendant la nuit aussi lumineuse que le jour.
Je comprends enfin ce que signifie « assister au banquet ». Pourquoi n'y ai-je pas pensé plus tôt ? Quel est mon statut maintenant ? Une roturière ! Comment pourrais-je avoir ma place à un tel banquet ? Sans parler du fait que je n'ai aucun lien de parenté avec Tian Xilan, même si nous parvenions à nous réunir, je devrais surmonter d'innombrables obstacles et survivre de justesse pour accéder au trône de princesse consort avant même de pouvoir dîner à la même table que ces nobles et ces membres de la famille royale. Ce soi-disant banquet n'est en réalité qu'une invitation à jouer la comédie, comme une actrice de théâtre. Pfff.
« Xi Lan, dépêche-toi ! Tout le monde est assis. Ne traîne pas. Pars vite. N'oublie pas de venir me chercher après la fête. » Je poussai Tian Xi Lan dehors avec force.
« Je reste ici avec vous. » Il jeta un coup d'œil derrière moi, une pointe d'inquiétude sur le visage. Qu'y avait-il derrière moi, me demanderez-vous ? Quelques grandes malles et une petite pièce, c'est tout. Pour l'instant, je ne peux que rester ici et me préparer pour ma prestation, puis, quand ce sera mon tour, je me précipiterai bêtement dehors pour tenter ma chance. Quel traitement pitoyable !
« Dégagez ! » J’étais tellement en colère que j’ai perdu mon sang-froid et ma mauvaise habitude de parler sans réfléchir est revenue.
Tian Xilan n'avait probablement jamais subi un tel traitement auparavant. Après quelques secondes de silence stupéfait, elle toucha son nez droit et finit par s'éclipser.
J'ouvris la boîte, en sortis le contenu et le rangeai soigneusement. Je restai un instant immobile, perdue dans mes pensées, puis fermai la porte et commençai à m'habiller. Les bruits de la foule, les chants et les danses parvenaient de loin. En contemplant mon reflet dans le miroir de bronze, mes cheveux relevés avec effort, j'eus l'impression d'être dans un autre monde. Plus je me montrais prudente ici, plus les jours insouciants du royaume de Longyao me manquaient, et plus le souvenir de Dragon Fox et de Mu Qinglin me pesait. Parfois, ces jours me semblaient si proches, comme si c'était hier
; d'autres fois, ils me paraissaient si lointains, comme si je ne pourrais jamais y retourner. Je tenais le pendentif de jade phénix et orchidée dans ma main. Je me demandais ce que faisait Dragon Fox à présent. Était-elle soucieuse et insomniaque
? Pensait-elle à moi
? Croyait-elle encore que je rapporterais de bonnes nouvelles au royaume de Longyao
?
« Qui est là ? » La porte de la chambre s'ouvrit en grinçant, et une silhouette se glissa à l'intérieur avant de se retourner pour la refermer. Surpris, je me levai d'un bond et reculai, serrant fort le petit poignard que Qinglin m'avait préparé et que je portais toujours sur moi.
Cette silhouette me dit quelque chose ! Mais qui peut bien être, apparaissant ici à ce moment précis ?
« Maître. » L’homme se tourna vers moi, son visage m’était inconnu, mais c’était la voix de Yun Bai.
«
Petit Blanc
!
» m’exclamai-je, sur le point de sauter par-dessus, mais je me souvins de quelque chose, hésitai un instant, puis m’arrêtai. Je demandai avec hésitation
: «
Es-tu vraiment Petit Blanc
?
»
« Oui. » Un soupçon de doute se lisait dans ses yeux, mais il répondit sans hésiter.
J'ai réfléchi un instant, puis je me suis approchée et j'ai pris sa main. Cette chaleur fraîche et familière… c'était bien Xiaobai. Cette fois, je ne l'avais pas confondu avec quelqu'un d'autre. Ma vision s'est brouillée instantanément et ma voix s'est étranglée sous l'émotion
: «
Xiaobai, c'est vraiment toi
! Tu vas bien
? Pourquoi es-tu habillé comme ça
? Que fais-tu ici
? Où sont Yun Yao et Yun Hui
? Est-ce qu'ils vont bien
?
»
« Ils logent à l'auberge, attendant vos ordres. Comment êtes-vous arrivé au palais ? Que comptez-vous faire ? »
Ce gamin parle toujours si mal, comme s'il était le chef. Mais en entendant son ton arrogant maintenant, j'ai éclaté de rire à travers mes larmes, ressentant une douce chaleur : « Xiao Bai, tu me reconnais encore comme ça ? Ça ne te surprend pas que je sois une fille ? »
« J’ai bien peur que vous soyez la seule à penser qu’on peut tromper les gens en s’habillant en homme. »
Bon sang, ça fait des jours que je ne t'ai pas vu
! Ce gamin ne peut pas dire un mot gentil
? Il ne peut pas arrêter de m'énerver
? Bon, j'ai des questions plus importantes à te poser maintenant, alors je ne vais pas discuter
: «
Xiao Bai, qu'est-ce que tu manigances habillé comme ça
? Tu es déguisé, toi aussi
? Et tu portes une perruque
?
»
« Je vous ai trouvé en me déguisant en serviteur de l'envoyé du Royaume de la Contemplation Lunaire. » Ce gamin ne répond qu'aux questions qui l'intéressent.
L'entourage de l'envoyé du royaume de Wangyue ? Xiaobai réfléchissait beaucoup ; il avait dû suivre la piste de l'homme balafré. Il y avait assurément anguille sous roche entre le Quatrième Prince et le royaume de Wangyue. Je jetai un coup d'œil autour de moi ; la nuit tombait et mon tour de monter sur scène approchait. Je pris Xiaobai à part et lui murmurai : « Xiaobai, c'est bien que tu sois là. Ce serait encore mieux si tu pouvais te fondre parmi les envoyés du royaume de Wangyue. Je n'ai pas le temps de te parler maintenant. Retrouve-moi ce soir dans la chambre de Xiaobai, au palais Zhilan, dans le palais Xilan ; j'ai quelque chose à te dire. Il serait préférable que nous convenions d'un code secret pour faciliter la communication. Je dois me produire sur scène plus tard, alors dépêche-toi et fais attention à ne te faire repérer. »
«
Cette robe est à vous
?
» Xiao Bai sembla ne pas m’entendre. Au lieu de cela, il se pencha vers la robe que j’avais posée sur la boîte. C’était l’une des choses que j’avais dessinées la veille et confiées à Tian Xilan. Je pensais que ce serait difficile pour lui, mais il accepta la tâche sans hésiter et me la livra à temps le lendemain.
« Oui. Tu seras au banquet tout à l'heure, n'est-ce pas ? Tu as de la chance de me voir danser. » Je l'ai repoussé. Franchement, même le renard ne m'a jamais vue danser, mais ces gens dehors profitent d'un spectacle gratuit. Je le regrette, je passe à côté de quelque chose.
Il se tenait sur le seuil, m'a jeté un regard étrange, mais n'a rien dit, puis a disparu.
Nuages ivres, lune légèrement endormie (Édition révisée) Volume deux
: Où mènent le vaste ciel et l’eau
? La pluie arrive en montagne, le vent remplit la tour (Troisième partie)
Nombre de mots du chapitre
: 3547
Date de mise à jour
: 08/12/2021 à 16h22
Une tempête se prépare (Partie 3)
Il était presque l'heure, alors je me suis changée rapidement. À peine avais-je fini d'enfiler ma robe et m'étais-je assise que la porte s'ouvrit de nouveau en grinçant, me faisant tellement sursauter que j'ai failli tomber de mon tabouret.
« Xiao Bai ! » J'étais furieuse. Et si ce gamin s'était pointé sans prévenir ? Et si je n'avais changé que la moitié de mes vêtements ? Il aurait tout vu, non ?
« Jeune maître, c'est votre subordonné. » Une silhouette sombre s'agenouilla instantanément devant moi.
«
Nuit… Vent de Nuit, c’est toi
!
» Je restai un instant stupéfait. Comment était-ce possible
? Mais je repris mes esprits et le saisis. «
Petit Vent de Nuit, tu n’avais pas dit que tu serais à mes côtés douze heures par jour
? Combien de jours se sont écoulés
? Même les Pigeons Noirs sont venus me chercher, et tu n’arrives que maintenant. Étais-tu si occupé à t’occuper de Ling’er que tu m’as oublié
?
»
Encore un gamin sans cœur. Il ne m'a pas vu depuis des jours, et je me sens complètement seule. Je ne trouve personne pour m'aider, et je ne sais pas où chercher. Je suis une patronne pitoyable, du moins en apparence. On dirait qu'ils doivent venir à moi d'eux-mêmes, sinon je ne les trouve pas.
« Je vous en prie, jeune maître, pardonnez-moi. Je n'ai pas su vous protéger comme il se doit et vous avez souffert. Cependant, le palais de Zhilan où vous séjourniez était lourdement gardé. Craignant de vous compromettre, je n'ai pas osé forcer l'entrée. L'occasion ne s'est présentée qu'à présent. Je mérite de mourir ! » dit Ye Feng en s'agenouillant de nouveau.
Le palais de Zhilan était gardé par plusieurs rangées de gardes, et même avec les compétences de Ye Feng, il ne pouvait pas les éviter facilement.