Nuages ​​ivres, lune légèrement endormie

Chapitre 17

« Oh ? Mon cher ministre est le plus vertueux Premier ministre de notre dynastie. Une telle modestie est superflue. Si vous étiez insensé, comment notre royaume de Longyao pourrait-il manquer de talent ? » dit le renard avec un sourire, semblant de bonne humeur. Cependant, l'instant d'après, il fronça les sourcils et sa voix devint froide et autoritaire : « Gardes, arrêtez Han Xuanqi ! »

Avant même que Han Xuanqi puisse comprendre ce qui se passait, il fut précipité dans la salle et emmené par les gardes, criant : « Votre Majesté, quel crime ai-je commis ? Votre Majesté, n'écoutez pas les paroles de ces fonctionnaires perfides… »

Face à ce revirement soudain, les officiels présents dans la salle se mirent à chuchoter et à murmurer entre eux. Les officiels du clan Han étaient particulièrement choqués et effrayés.

« Quoi ? » J’ai imité le ton nonchalant du renard. « Mes collègues, voulez-vous plaider la cause de Han Youshi, ou pensez-vous que même l’Empereur n’a pas besoin d’être pris au sérieux dans ce Palais Qianqing ? »

Tout le monde se tut, la tête baissée, et le hall devint si silencieux qu'on aurait pu entendre une mouche voler.

Le dragon-renard me sourit, haussa ses beaux sourcils, puis détourna le regard et dit froidement

: «

Han Xuanqi a comploté avec un pays voisin et fomenté une rébellion. Jetez-le immédiatement à la Prison Céleste. Général Mu, menez vos troupes encercler la résidence des Han et postez-y tous les membres du clan pour une surveillance stricte. Je m’occuperai personnellement de cette affaire. Jusqu’au verdict, nul ne sera autorisé à approcher la résidence des Han sans une autorisation personnelle. Ministre Yun, les affaires gouvernementales mises en suspens à cause de cette affaire seront prises en charge par vous.

»

Sa voix n'était pas forte, mais elle dégageait une aura fascinante. Il était né pour être roi. En quelques mots, que vous soyez un ministre influent régnant sur la cour, un vétéran ayant servi trois générations d'empereurs, ou un ministre puissant entouré d'innombrables disciples, tout s'évanouissait.

Le renard a arrêté Han Xuanqi en plein audience matinale, puis a rapidement encerclé la résidence des Han et assigné à résidence tous les membres importants de leur faction, sans la moindre fuite. Son action, rapide et décisive, n'a laissé aucune chance à l'adversaire de réagir.

Effectivement, quelques jours plus tard, le renard publia une proclamation jaune, accusant Han Xuanqi de dix-huit crimes majeurs et condamnant toute sa famille à mort. Aussitôt, la capitale fut saisie de la peur de Han, et les fonctionnaires qui avaient auparavant entretenu de bonnes relations avec lui tremblèrent d'appréhension, de peur d'être impliqués. Le renard, feignant la bienveillance, décréta que l'affaire était classée et que le calme revint. Je savais que le renard avait atteint son but

; il ne souhaitait aucun bouleversement à la cour. Après tout, ces fonctionnaires proches de la famille Han ne portaient pas réellement ce nom. Leurs faveurs passées n'étaient que pure opportunisme politique et flatterie, tout comme ils me flattaient maintenant après avoir compris que j'étais le favori de l'empereur. De telles personnes n'étaient pas à craindre, et le renard ne daignait même pas leur accorder un second regard.

Voir un clan puissant disparaître en un clin d'œil, voir des forces jadis toute-puissantes s'affaiblir face à l'autorité impériale, simplement parce qu'ils étaient des sujets, simplement parce qu'ils étaient dépourvus de puissance militaire, les empereurs les traitaient toujours au gré de leurs caprices, donnant et recevant. Et cette notion de donner et recevant était une question de perception, dépendant entièrement de la façon dont on concevait ce que signifiait être un sujet.

En y repensant, je me suis de nouveau profondément interrogé. Je ne dois absolument pas suivre les traces de ce vieux vaurien de Han !

Erlinzi et moi avons mené un groupe pour piller le manoir de la famille Han. Je contemplais, les yeux écarquillés, les montagnes d'or, d'argent et de trésors rares qui s'offraient à moi, presque en bavant. J'ai fantasmé d'innombrables fois sur la scène classique de Wei Xiaobao et Duolong pillant le manoir, imaginant Erlinzi aussi pragmatique que Duolong. Puis, d'un ton détaché, je disais à Erlinzi, imitant celui de Wei Xiaobao

: «

Quelle part du patrimoine de Han Xuanqi est répertoriée

? Envoie-moi tout ce qui n'est pas répertorié, et laisse-moi vérifier l'argent pour éviter de nuire à l'économie nationale.

» Malheureusement, je n'avais pas la même force de caractère que Xiaobao, et Erlinzi était impulsif. Je ne pouvais qu'assister, impuissant, à l'emballage et à l'envoi au trésor national de caisses remplies d'argent étincelant et de pierres précieuses scintillantes.

Du matin au soir, les bijoux brillaient tellement qu'ils m'aveuglaient presque, et pourtant je ne trouvais pas un seul morceau d'argent. J'étais furieux et je ne pus m'empêcher de fusiller Erlinzi du regard à plusieurs reprises, ce qui ajoutait une expression de ressentiment à mon visage. Mais un imbécile reste un imbécile

; le gamin se gratta la tête, ne comprenant pas ce qui se passait, et se retourna pour indiquer aux gens où ranger ceci dans cette boîte et cela dans cette autre.

La richesse de Han Xuanqi était véritablement immense. Notre groupe, pourtant nombreux, y consacra une journée entière. Lorsque la dernière charrette chargée d'or et d'argent arriva au palais, la nuit était déjà tombée. Vétéran de trois règnes, il était vraiment exceptionnel. Le renard, comme pour éprouver un certain remords pour nos efforts, nous offrit un autre repas préparé avec raffinement par les chefs impériaux.

« Frère, je n'aurais jamais imaginé que Han Xuanqi soit un fonctionnaire aussi corrompu. Sa fortune équivaut à cinq années de recettes du Trésor public. » Erlinzi semblait encore incrédule.

« Faux, c'était avant que je ne devienne Premier ministre. Depuis la mise en œuvre des réformes, cela ne peut compenser que trois années de recettes du Trésor public au maximum. » J'en suis fermement convaincu.

Soupir… tant de trésors terrestres m'ont échappé, et j'en suis encore triste. En réalité, je ne suis pas si avide, mais en regardant autour de moi, certaines choses m'ont plu. Par exemple, ce grand miroir en or étincelant, tellement plus clair que mon miroir en bronze

; cette assiette en améthyste cristalline ornée de dragons et de phénix sculptés – elle serait parfaite pour y déposer des fruits

; ces perles lumineuses de la taille d'un œuf – si je les mettais dans ma chambre, je n'aurais plus besoin d'allumer ces maudites bougies pour lire le soir

; et puis il y a… Soupir… y penser est inutile, tellement inutile.

J'ai picoré quelques bouchées par hasard, mais je les ai trouvées plutôt peu appétissantes.

« Le troisième frère semble un peu agité. Es-tu fatigué ? » demanda le renard avec inquiétude, un sourire malicieux aux lèvres.

J'ai secoué la tête, pensant que les boulettes de crevettes frites devant moi ressemblaient beaucoup à cette perle lumineuse. Soupir.

«Vous ne vous sentez pas bien ?»

Je continuais à secouer la tête, pensant que le tofu de jade blanc devant moi ressemblait beaucoup à un presse-papier en jade. Soupir.

« La nourriture ne vous plaît pas ? »

Je secouai de nouveau la tête, trouvant que le Gu des Dix Melons d'Hiver Frais devant moi ressemblait trait pour trait au chandelier de jade de la maison du vieux Han. Soupir.

« Est-ce parce qu'il regrette encore ces bijoux ? »

J'ai hoché la tête. Ce n'est qu'en entendant le renard et Erlinzi rire que j'ai compris mon erreur, et mon visage s'est empourpré jusqu'au cou. Ce maudit renard, si rusé et perfide ! J'ai saisi un morceau de pâtisserie au lait doré avec mes baguettes, imaginant que c'était le renard, et j'en ai croqué des morceaux avec un croquant satisfaisant.

« Le trésor national n'est-il pas sous votre gestion ? Choisissez ce que vous voulez. » Le renard sourit largement, les yeux clairs et tout son être aussi rayonnant que le soleil chaud.

« Vraiment… vraiment ? » Je regardai le renard-dragon, un peu perdue dans son sourire. Soupir… Je deviens de plus en plus ridicule. Même le plus beau garçon, je le vois tous les jours ; je ne devrais plus me comporter comme une amoureuse transie. Quelle honte !

« Et… et… mon deuxième frère a lui aussi beaucoup travaillé aujourd’hui. » J’ai gentiment demandé une récompense pour Er Linzi. Les frères se doivent de partager leur bonne fortune, n’est-ce pas

? Même si le renard a pris la part du lion, même une petite part est précieuse.

« Je ne veux pas, je ne suis pas comme toi ! » Zut alors, Erlinzi n'apprécie absolument pas mes efforts.

Erlinzi, tu crois vraiment que je te demande une récompense

? Je te laisse simplement porter quelques affaires et me raccompagner parce que tu es grand, fort et que tu te débrouilles bien en arts martiaux. Puisque tu refuses d'entendre raison, je vais essayer une approche plus douce.

Je regardai Erlinzi avec un air à la fois pitoyable et plein d'espoir, et dis d'une voix misérable : « Deuxième Frère, je… je veux que tu m'accompagnes pour choisir des choses ! » Je fus ravi de voir Erlinzi hésiter un instant, puis rougir légèrement. Hmm, où vais-je bien pouvoir cacher tout ça ? C'est ma réserve privée ! Si je la ramène au Manoir Yun, elle deviendra un bien public. Peut-être devrais-je la cacher à la Résidence Qianzui et engager quelques gardes pour veiller sur ma demeure et mes petits chéris, hahaha !

Nuages ivres et lune légèrement endormie (Édition révisée) Volume un : Quand nous nous sommes rencontrés, nous avons tous partagé la joie

Nombre de mots du chapitre

: 2700

Date de mise à jour

: 08/12/2020 à 15h52

commun

Enfin, il est temps de se reposer. Des vacances toutes les deux semaines, c'est tellement rare, alors il faut les apprécier d'autant plus.

Je doute fort d'être devenue une sœur siamoise avec Fox et Erlinzi, car non seulement je les vois tous les jours de la semaine, mais même pendant mes jours de congé, ils ne me laissent jamais tranquille, me traitant comme une enfant. Rien que de penser à ce slogan publicitaire culte, « Dabao, on se voit tous les jours ! », j'en ai des frissons.

« Hé, grand frère, deuxième frère, qu'est-ce qui se passe aujourd'hui ? J'ai enfin eu un jour de congé, et vous me faites faire des heures supplémentaires ! » J'étais plein de ressentiment.

«

Heures supplémentaires

?

» Deux autres visages perplexes apparurent. Regardez ça, regardez ça, communiquer avec des gens d’un tel niveau d’intelligence est épuisant.

« Si vous utilisez votre temps de repos pour des tâches officielles, vous devez payer à la personne qui a effectué le travail le double de la somme en argent. » Mon salaire annuel divisé par le nombre de jours travaillés, puis multiplié par deux, donne l'impression que je ne gagne même pas grand-chose en argent pour une journée d'heures supplémentaires. C'est frustrant et extrêmement peu rentable.

«

Encore de l’argent, toujours de l’argent

! Comment se fait-il que tu n’aies que ça en tête

? D’ailleurs, nous sommes venus te voir aujourd’hui pour parler affaires.

» Erlinzi leva les yeux au ciel, ce qui était rare de sa part.

Pas pour le travail ? Alors c'est quoi ? Manger, boire et s'amuser ? Ça fait une éternité que je n'ai pas fait de balade nocturne en bateau sur le lac Longze pour profiter de la brise et de la lune. Et si on y retournait aujourd'hui ? J'ai regardé Dragon Fox avec impatience.

« C'est bien, ça va te plaire. » Le renard sourit calmement, maintenant ainsi le suspense.

« Puisque c'est le cas, je vais jouer le jeu. » Je fermai les yeux, laissant la calèche filer à travers les rues. « Hmph, ils ne peuvent tout de même pas me vendre ! » Un instant plus tard, je sentis la calèche s'arrêter. J'ouvris brusquement le rideau et sautai à terre avec une agilité surprenante. « Hmph, voyons voir ce que vous manigancez ! » Hein ? N'est-ce pas ma résidence Qianzui ? Depuis quand des gardes sont-ils apparus à la porte ?

Je regardai Longhu et Erlinzi, qui m'avaient suivie hors de la calèche, d'un air perplexe. Il y a à peine deux jours, je pensais justement à trouver quelques personnes pour garder mon petit trésor. Comment se faisait-il qu'ils soient venus frapper à ma porte de leur propre initiative, avant même que je ne sorte pour en chercher ?

Les deux gardes postés à la porte s'inclinèrent respectueusement en voyant Long Huli et Erlinzi, en disant : « Maître ! »

« Bon sang ! Fox, Erlinzi, vous êtes allés trop loin ! C'est ma maison. Je pourrais vous pardonner d'avoir engagé des gardes sans ma permission, mais ces gardes ne vous reconnaissent que vous, pas moi ! Ils ignorent que je suis le propriétaire de cette maison ! C'est absolument scandaleux ! C'est intolérable ! Je me suis approché des deux gardes et j'ai crié : « Cette maison est à moi ! Je suis le propriétaire de cette maison ! Je suis votre maître ! » »

Les deux gardiens d'oies semblaient perplexes et restèrent silencieux, leurs yeux se posant involontairement sur le renard, comme s'ils attendaient ses instructions.

Avant que je puisse m'emporter, le renard dit nonchalamment aux deux gardes abasourdis : « Il a raison. Désormais, il est votre seul maître, mais votre salaire mensuel viendra toujours de moi. »