Nuages ​​ivres, lune légèrement endormie

Chapitre 41

Nuages ivres, lune légèrement endormie (Édition révisée) Volume deux

: Où le visage de jade peut-il subsister comparé à la couleur froide du corbeau à travers le vaste ciel et l’eau

? (Troisième partie)

Nombre de mots du chapitre

: 4654

Date de mise à jour

: 08/12/2021 à 16h24

Son visage, d'un vert jade, paraissait pâle comparé à la couleur d'un corbeau dans le froid (Partie 3)

J'ai doucement soutenu Zisu et attendu devant le palais Tianyu le retour du roi Tianqing. En l'absence de l'eunuque Yang, les servantes et les eunuques du palais étaient quelque peu hésitants. Sans décret du roi Tianqing, ils n'osaient pas m'inviter sans permission. Ils avaient également entendu dire que j'avais récemment gagné en popularité grâce à ma danse et craignaient de me négliger. Ils allaient et venaient sans cesse pour faire leur rapport, puis m'ont prudemment indiqué que je devais patienter encore un peu.

Le palais Tianyu servait à la fois de bureau et de chambre au roi Tianqing après les audiences de la cour. Il était relié au palais Tianhe, où se tenaient les audiences matinales. Sans l'autorisation du roi Tianqing, même le prince héritier devait annoncer sa présence à l'extérieur. On raconte qu'autrefois, seule la concubine Duan pouvait y entrer librement, et même l'impératrice défunte n'en bénéficiait pas.

Peu après, l'eunuque Yang sortit précipitamment et s'inclina devant moi en disant : « Sa Majesté invite la princesse à entrer. »

Zisu attendait dehors, et je suivis l'eunuque Yang à l'intérieur. Le roi Tianqing était assis sur un canapé moelleux, une main posée sur une table basse devant lui, l'autre nonchalamment le long du corps. Son attitude était détendue, mais il dégageait une aura froide et autoritaire qui imposait le respect. Il semblait être un autre souverain ambitieux

; ses dix années de règne étaient probablement davantage destinées à de futures expansions territoriales. Dès lors, la situation de la concubine Shu devenait compréhensible.

« Xiyue salue l'Empereur-Père, puisse-t-il jouir de bénédictions infinies. » L'eunuque Yang se retira discrètement, et je m'inclinai devant le prince Tianqing en guise de salutation.

« Vous arrivez à point nommé. Savez-vous combien de personnes m'ont donné des conseils ce matin à la cour ? » Il prit nonchalamment sur la table un presse-papier en jade exquis en forme de dragon et joua avec, demandant d'un ton indifférent.

Encore ? Il semblerait que quelqu'un me l'ait déjà déconseillé lorsque le décret impérial m'a conféré le titre de princesse la dernière fois. Hier soir encore, on disait que j'avais l'allure d'une impératrice, et ce matin, on me le déconseille déjà. Ils sont bien rapides.

« Père, l'adoption de Xiyue comme filleule relève de la famille, et son titre de princesse, des affaires d'État. Mais, qu'il s'agisse d'une affaire familiale ou d'une affaire d'État, n'est-ce pas finalement à vous, Père

? Si Xiyue vous déplaît, vous pouvez tout simplement la démettre de ses fonctions. Pourquoi porter ces affaires devant la cour et vous importuner

? » Les personnes ambitieuses, quelles que soient les apparences, sont au fond quelque peu arrogantes, voire orgueilleuses et suffisantes.

« Vous rétrogradez quelqu'un si facilement, vous n'éprouvez aucun ressentiment ? » Il posa le presse-papier en jade sur la table, me jeta un coup d'œil alors que j'étais toujours à genoux, et ne montra aucune intention de me laisser me relever.

« Son père a offert à Xiyue une opportunité que le monde lui envie. Si ce jour arrive, ce sera de sa propre faute si elle ne la chérit pas. Si elle doit blâmer quelqu'un, elle ne peut s'en prendre qu'à elle-même. »

« Vous êtes plutôt intéressant. Êtes-vous venu me voir aujourd'hui pour quelque chose ? » Il me regarda à nouveau avant de dire : « Levez-vous et répondez-moi. »

Je restai agenouillé, sortis le serment d'alliance que le renard dragon avait préparé pour moi avant le voyage, qu'il dissimulait dans ma manche, levai les mains au-dessus de ma tête et dis solennellement : « Ayant la faveur de l'Empereur-Père, Xiyue présente aujourd'hui un cadeau à l'Empereur-Père. »

« Oh ? Apportez-le-moi. » C'était comme s'il s'attendait à ce que je fasse cela, ou comme s'il avait percé mon secret et réalisé que j'étais une femme faible, incapable même de tuer une poule, et qu'il n'avait donc pas pris la peine de se prémunir contre mes bêtises.

Je me suis levé et j'ai remis respectueusement le document d'alliance au roi Tianqing. Il l'a pris, l'a ouvert, y a jeté un coup d'œil, puis l'a négligemment posé sur la table basse. Il m'a regardé en plissant les yeux et a dit : « Il semblerait que le Quatrième Frère vous ait sous-estimé ! »

« Comment les mesquines ruses de Xiyue auraient-elles pu tromper l'Empereur-Père ? » répondis-je avec un sourire. « Roi Tianqing, après que le Quatrième Prince vous ait avoué mon existence, comment avez-vous pu ne pas enquêter plus en profondeur sur mes origines ? Vous avez au moins su que je venais du Manoir Yunxiang, et pourtant vous m'avez gardée au palais, vous m'avez adoptée comme filleule et vous m'avez conféré le titre de princesse. Si Tian Xilan a certainement joué un rôle dans tout cela, n'était-ce pas aussi dû à votre ambition de conquérir le monde ? »

«

Est-ce là le cadeau que vous m’avez offert

? Ignorez-vous que j’ai déjà conclu une alliance avec Wangyue

?

» Il étala le document d’alliance sur la table basse et y jeta un nouveau coup d’œil, d’un air apparemment désinvolte.

« Il ne faut pas sous-estimer la force de Wangyue. Père ne pense-t-il pas qu'une alliance avec Longyao soit la meilleure solution ? En cas de victoire, ses gains doubleront et même Ye Cang et Xiu Ruo devront se méfier de la puissance de Tianqing. » L'accord d'alliance stipulait non seulement le partage de Wangyue entre trois puissances, mais aussi qu'en cas de succès et de destruction de Wangyue, Longyao autoriserait Tianqing à choisir trois villes parmi celles-ci et à les lui offrir sans condition. Avec les dix villes initialement partageables, la puissance de Tianqing dépasserait largement celle de Wangyue, devenant ainsi la troisième puissance mondiale.

« Voulez-vous que je revienne sur ma promesse ? » Une lueur sinistre traversa son regard, mais un sourire froid se dessina sur ses lèvres.

« La victoire est reine, la défaite est une trahison ; l'histoire ne retient que les forts. Quand le monde comprendra qu'il ne s'agissait pas d'une trahison de la part de Père, mais d'un plan stratégique élaboré dès le départ, qui osera remettre en question le grand talent et la vision de Père ? » J'observai attentivement l'expression du roi Tianqing. Il était absorbé par le document d'alliance, et non par moi. Bien que je ne puisse lire dans ses yeux, il m'écoutait attentivement et devait certainement être en train de calculer. Les six royaumes ont toujours entretenu de bonnes relations et coexisté pacifiquement pendant des siècles. Or, Wangyue, fort de sa puissance, s'en prend aux faibles et lance une attaque non provoquée, ce qui ne manquera pas de susciter l'indignation générale. Les ambitions démesurées du roi Wangyue sont manifestes. Comment pourrait-il mettre fin à son carnage et à son expansion territoriale simplement parce que Longyao est tombé ? L'équilibre des six royaumes étant rompu, lorsque des seigneurs de guerre émergeront, Hanxing Tianqing, plus faible, sera la première victime. Si Wangyue récidive et s'allie à Ye Cangxiu, Longyao servira d'exemple à ne pas suivre pour Hanxing Tianqing !

« Wangyue est puissant, tandis que Tianqing est légèrement plus faible. Comment Tianqing pourrait-il rivaliser avec Longyao en termes de sincérité dans la formation d'une alliance ? Si Tianqing s'alliait à Wangyue cette fois-ci, ce serait une invasion conjointe, illégitime et injustifiée, satisfaisant les ambitions du roi Wangyue mais s'attirant la sympathie du peuple. Si Tianqing aidait Longyao à surmonter cette difficulté, ce serait défendre la justice et partager les épreuves. Comme le dit le proverbe, c'est dans l'adversité que se révèle la véritable amitié. Longyao maintiendra sans aucun doute une alliance durable avec Tianqing, devenant ainsi un allié indéfectible. » Il leva enfin les yeux vers moi, une pointe de surprise brillant dans son regard. J'ai rapidement poursuivi : « Bien que Xiyue soit née à Longyao, elle a bénéficié de la faveur de son père et a été nommée princesse de Tianqing. Concernant l'alliance, si la nomination précédente a été faite en temps de crise, Xiyue agit désormais véritablement dans l'intérêt supérieur de Tianqing, considérant tout du point de vue de ce dernier. Comparé à une alliance avec Wangyue, qui serait synonyme d'anéantissement… » « Il serait préférable de préserver le royaume de Longyao plutôt que de le détruire et de saisir cette occasion pour anéantir le royaume de Wangyue d'un seul coup. Ce serait plus avantageux pour notre pays. La puissance de Longyao est généralement considérée comme la plus faible des six royaumes. Son existence ne représente aucune menace pour Tianqing, mais attire également l'attention avide des grandes puissances, permettant à Tianqing de rester dans une situation relativement sûre pendant une période considérable. De plus, à mon humble avis, mon père s'est déjà allié à Wangyue, et Hanxing l'est probablement aussi. Le roi de Wangyue n'aura aucun soupçon. Lorsque les trois armées s'uniront, si Tianqing et Hanxing… » Si Wangyue commet une défection sur le champ de bataille, notre armée préparée, en attaquant leurs forces alliées, nous pourrons assurément les vaincre sans effort. Au même moment, alors que la puissance militaire de Wangyue sera à son plus bas, les trois royaumes enverront chacun d'importantes armées attaquer de trois directions différentes, en direction de la capitale. Nous pourrons assurément anéantir le royaume de Wangyue comme nous le souhaitons. C'est une occasion unique, et je suis certain que Père ne la laissera pas passer.

« Tu as pensé à tout, mais je t'ai déjà faite princesse. L'envoyé du royaume de Wangyue sait déjà que tu viens du royaume de Longyao. Comment peux-tu garantir qu'il ne se doutera de rien ? » Son regard était aussi perçant et impitoyable que celui d'un aigle guettant sa proie, et ses pupilles d'un brun profond témoignaient d'une trop longue immersion dans le monde profane.

« Lorsque Xiyue était en difficulté, elle eut la chance d'être secourue par le Sixième Prince, qui voyageait et profitait de la vie. Le Sixième Prince, au grand cœur, prit en pitié la solitude et le désarroi de Xiyue. Voyant qu'elle savait chanter, danser, jouer du cithare et des échecs, il la ramena au palais. Bien que ses talents ne soient pas exceptionnels, heureusement, ses chansons, ses danses et ses airs sont tous assez originaux. Elle est aussi douée pour raconter des histoires, raisonnable et bien élevée, et sait lire sur les expressions des gens et les rendre heureux. C'est pour ces qualités que l'Empereur-Père la chérit. Il l'a prise comme filleule sur un coup de tête, juste pour égayer le palais. En quoi cela concernait-il les affaires de la cour ? » Je baissai la tête et baissai légèrement la voix. « L’Empereur Père prend toujours un moment chaque jour pour demander à Xiyue de chanter un petit air et de bavarder un peu afin de la distraire. Même si les envoyés du royaume de Wangyue ont encore quelques doutes, après avoir entendu ces rumeurs, ils n’auront certainement plus aucun scrupule ! »

« Votre méticulosité est digne d'un homme

; je vous ai sous-estimé

! » Il se leva brusquement et se planta devant moi. Il n'était pas très grand, mais c'était la première fois que je me tenais si près de lui, et je ressentais clairement l'aura intimidante qui émanait de lui. «

Mais cette affaire est d'une importance capitale. Comment pourrais-je y consentir si facilement sur la base de quelques mots seulement

?

»

« Père est sage. Il examinera les questions d'alliance avec plus de soin et de profondeur que Xiyue. Xiyue agira également avec zèle pour prouver sa sincérité. Je ne demande qu'une chose

: si Père n'y voit pas d'inconvénient, pourrions-nous garder cette affaire secrète entre Père, Xilan et Xiyue

? » Si je ne me trompais pas, le roi Tianqing était quelque peu tenté. Il avait besoin d'étudier attentivement la situation pour s'assurer du bon déroulement des opérations. De plus, il souhaitait savoir comment profiter de cette occasion pour obtenir ma loyauté.

« Un petit secret entre vous trois ? Xi Lan est au courant aussi ? » Il répéta doucement mes mots, un léger tressaillement au coin de ses lèvres, puis acquiesça sans hésiter : « D'accord ! »

Ce n'était certainement pas mon imagination

; il y avait une pointe de joie dans son expression. Était-ce à cause de Xi Lan

? Était-ce parce qu'ils partageaient un nouveau petit secret après tant d'années, ou parce que Xi Lan, toujours restée indifférente à la politique, s'y était désormais mêlée

? Il semble que parmi tous les princes, Xi Lan ait toujours été la plus importante.

À peine avais-je franchi le seuil du palais Tianyu que j'ai vu Zisu se précipiter vers moi, me prendre la main et murmurer : « Princesse, la princesse héritière a envoyé quelqu'un vous inviter. »

La princesse héritière

? J’ai entendu dire qu’elle était souffrante ces derniers temps et nous ne nous sommes pas revues depuis. Elle m’a invitée aujourd’hui

; elle a dû entendre parler de ce qui s’est passé hier soir et commence à s’impatienter. Quelques mètres plus loin, une servante attendait. Elle semblait très compétente

; en me voyant, elle fit une rapide révérence et me salua respectueusement.

« Salutations, Princesse. Votre serviteur, Han Dan Gong Hua Luo, est ici sur ordre de la Princesse héritière pour vous inviter au Palais Han Dan pour une conversation. »

« Zisu, va chercher la Rosée nourrissante pour l'esprit et le Rouge radiant que l'Empereur-Père t'a offerts il y a quelques jours, et apporte-les au Palais du Lotus. Dis aussi au Sixième Prince que je reviendrai plus tard. » Sur ces mots, je suivis Hualuo et me dirigeai lentement vers le Palais du Lotus.

« Xiyue salue Votre Majesté. Cela fait si longtemps que je n'ai pas pu vous présenter mes respects. J'espère que Votre Majesté ne m'en voudra pas de ne pas connaître les usages. » Après avoir terminé ma révérence, je me suis relevée et j'ai contemplé la personne en face de moi. Son visage était digne et d'une grande beauté, ses yeux d'une beauté naturelle, ses traits délicats comme un calice de lotus et ses lèvres pulpeuses comme des cerises. Elle était d'une grande élégance, mais même le fard à joues ne pouvait masquer sa pâleur.

« Ma sœur, ne soyez pas si formelle. Père vous a dispensée de ces règles. Vous résidez au palais de Zhilan, et je ne vous vois donc pas souvent. J'ai entendu parler de votre beauté et, intriguée, je vous ai invitée aujourd'hui. Asseyez-vous, je vous prie. » Hualuo l'aida à se lever, et elle tenta de prendre ma main affectueusement, mais ses pas étaient un peu hésitants.

Je me suis empressé d'avancer, l'aidant d'abord à s'asseoir, puis trouvant moi-même une place, et j'ai dit doucement : « Votre Majesté, vous ne vous sentez pas bien, alors veuillez ne pas vous attarder sur les formalités. »

« Si cela ne vous dérange pas, petite sœur, appelez-moi grande sœur. » Elle fit un léger geste de la main vers Hua Luo, qui servait le thé, et se retira discrètement avant de parler à voix basse.

Pour être honnête, je n'ai pas éprouvé d'antipathie pour la princesse héritière lors de notre première rencontre. Au contraire, j'étais même un peu touchée par sa beauté douce et délicate. Cependant, mes propres inquiétudes m'empêchaient de baisser ma garde. Maintenant qu'elle semblait si désireuse de se rapprocher de moi, ma vigilance n'en était que renforcée.

« Xiyue n’oserait pas. Issue d’une famille pauvre, elle n’a pu rester au palais que grâce à la faveur de son père. Elle ignore les règles et n’est pas aussi bien élevée que ceux qui ont grandi dans une famille respectable du palais. Si elle se montrait si ingrate, ne deviendrait-elle pas la risée de tous ? »

Au XXIe siècle, la distinction entre « belle-sœur » et « sœur aînée » serait moins marquée. Mais en ce temps et dans ce contexte différents, et au palais impérial, compte tenu des événements de la nuit dernière, une belle-sœur ne peut être qu'une belle-sœur. Si je l'appelais « sœur aînée », je crains que des personnes mal intentionnées n'entendent la conversation et ne provoquent de graves problèmes.

« Ma sœur, vous êtes bien trop modeste. Vivant au palais de Zhilan, vous êtes la femme la plus noble de tout le palais. » Sa voix était douce, mais son expression était empreinte de mélancolie, et son sourire semblait absent. Je m'interrompis au milieu de ma phrase, sur le point de poser une question, lorsqu'elle s'agenouilla soudainement devant moi. Surprise, je me relevai précipitamment et m'écartai pour l'aider à se relever. Elle saisit ma main, le visage d'une pâleur mortelle, mais les yeux fixés sur moi avec une détermination inébranlable. Aucune larme ne coulait, mais sa voix était empreinte d'une profonde tristesse lorsqu'elle dit : « Pour être honnête, ma sœur, la fin de ma vie approche. Je me suis permis de vous inviter aujourd'hui car j'ai une requête. J'espère que vous aurez pitié de Hao'er, ce jeune homme si fragile, et que vous prendrez soin de lui. Mon seul souhait avant de mourir est que Hao'er puisse grandir en sécurité et en bonne santé. »

« Belle-sœur, pourquoi dites-vous des choses aussi malheureuses ? Lève-toi vite. » J'ai essayé de l'aider à se relever, mais elle est restée à genoux et je n'ai pas réussi à la soulever.

« Petite sœur, laisse-moi finir ce que j'ai à dire. » Elle serra ma main si fort que ses jointures blanchirent, mais je ne ressentis pas vraiment de douleur. Sous le choc, j'eus une envie irrésistible de fuir. Je ne voulais pas l'entendre me raconter des histoires que je n'aurais jamais dû entendre. Je ne pensais qu'à une chose

: Xilan entendrait le message de Zisu et viendrait au plus vite.

« Ma sœur est une femme intelligente. Elle doit comprendre les règles de ce harem, et que les femmes qui y vivent ne vivent pas que pour elles-mêmes. » Son expression était digne, mais son regard se perdit dans le vague, comme absorbée par ses souvenirs. Soudain, une étrange lueur brilla dans ses yeux, illuminant tout son être et la rendant d'une beauté à couper le souffle. Mais cela ne dura qu'un instant avant que la lumière ne disparaisse, laissant place à cette image pâle et légèrement voilée. « Quant à moi, je n'ai plus à porter le lourd fardeau de la famille, ni à vivre une vie faite de précautions et de calculs. Je peux aller où bon me semble et suivre mon cœur. La mort est pour moi la véritable libération. Sauf pour Hao'er, je ne peux pas le laisser partir. »

Je restai un instant sans voix, contemplant cette femme élégante et gracieuse. Ce palais magnifique, ce titre convoité de princesse héritière que toutes les femmes du monde désirent… ressentait-elle aussi que tout cela n'était qu'une cage dorée emprisonnant son cœur, le privant de lumière et de liberté

? Je ne pus m'empêcher de l'observer plus attentivement. Elle portait sans doute en elle bien des histoires et des secrets, des histoires et des secrets sur ce qui se passait sous le ciel, au-delà des murs de ce palais.

« Votre Majesté, vous vous inquiétez pour votre enfant. Votre Majesté et le Prince héritier prendront bien soin de lui. N'ayez crainte. Détendez-vous et concentrez-vous sur votre santé. »

« Ma sœur, vas-tu encore faire l'innocente devant ta sœur aînée ? » Elle sourit tristement et poursuivit : « Son Altesse ne pourra peut-être même pas se protéger lui-même, alors comment pourrait-il se soucier de Hao'er ? Ma sœur, tu vis au Palais Zhilan et Père t'aime profondément. Peu importe qui héritera du trône de Père à l'avenir, c'est toi qui entreras au Palais Impérial… »

Nuages ivres, lune légèrement endormie (Édition révisée) Volume deux

: Où trouver l’immensité du ciel et de l’eau

? Si seulement la vie ressemblait à notre première rencontre (Première partie)