Nuages ​​ivres, lune légèrement endormie

Chapitre 22

« Je n'ai jamais dit ça ! Vous n'avez donc aucun bon sens ? Quand est-ce que j'ai commandé du pigeon au restaurant ? Quand est-ce que j'ai demandé à la cuisine d'en préparer à la maison ? » Les gens sont toujours irrationnels quand ils sont en colère, et ils adorent critiquer pour un rien. « D'ailleurs, pourquoi il n'y a pas de vin dans mon verre ? Ce n'était pas censé être mon dîner d'adieu ? »

J'ai fixé mon verre de vin vide, puis j'ai jeté un coup d'œil aux verres des deux hommes assis à côté de moi. Bon sang, pourquoi leurs verres sont-ils pleins

?

« Vous ne pouvez pas boire d'alcool », ont déclaré Fox et Erlinzi à l'unisson.

« Hmph, j'ai vraiment hâte de prendre un verre aujourd'hui. » Sans dire un mot, j'ai attrapé le verre de vin devant la porte de Fox, j'en ai versé la moitié dans mon verre, puis j'ai pris celui devant la porte d'Erlinzi et j'en ai versé la moitié également. Voilà, j'avais un verre plein, hehe. Tandis qu'ils étaient encore sous le choc, j'ai levé mon verre bien haut, j'ai crié : « À votre santé ! », puis j'ai penché la tête en arrière et j'ai vidé mon verre d'un trait.

Ce vin me semble meilleur que celui que j'ai bu sur le bateau la dernière fois. J'ai un peu chaud à l'estomac et à la gorge, mais sans cette sensation de brûlure. Je fis tourner mon verre vide, voulant en redemander à Fox et Erlinzi, mais avant même que je puisse tendre le verre de Fox, Erlinzi me l'arracha des mains. Je me retournai et la foudroyai du regard, mais Fox dit : « Qianqian, tu ne peux plus boire. Nous avons des choses importantes à te dire. »

« Sérieusement ? C'est juste encore une de ces sempiternelles rengaines sur la prudence et la protection ? Je ne veux rien entendre ! » Je repoussai la main tendue du renard d'un revers de main, puis me dirigeai en titubant vers Mu Qinglin, le fusillant du regard. Le gamin me fixa d'un air absent, sans dire un mot. Je me traînai jusqu'à la rambarde du pavillon, au bord de l'eau, et m'assis. Levant les yeux, je vis le renard et Qinglin, l'air nerveux, devant moi. Je soupirai, fis un signe de la main, puis tapotai le siège à côté de moi en leur adressant un sourire un peu vague : « Laissez tomber, laissez tomber, asseyez-vous, admirons la lune. »

Ignorant leurs regards, je tournai la tête vers le lac immobile et d'un noir d'encre. J'aperçus les reflets flous des arbres et des lumières à sa surface ; le banquet se déroulait sous le pavillon, et tout le jardin était orné de lanternes, notamment le cercle de lanternes qui entourait le lac. Sur fond de nuit et d'eau, le lieu dégageait un charme particulier qui rappelait la vue nocturne du lac Longze. Je levai les yeux vers le ciel. Bien que la nuit vienne de tomber, un pâle croissant de lune était déjà visible, entouré de quelques étoiles éparses. Le vent était quasi inexistant ; la nuit de ce début d'hiver était fraîche comme l'eau.

Quand la lune brillera-t-elle de mille feux ? Je lève ma coupe vers le ciel. Quelle année sommes-nous ce soir au palais céleste ? Je rêve de chevaucher le vent et de revenir, mais je crains que les tours de jade et les palais de cristal ne soient trop froids à de telles hauteurs. Je danse avec mon ombre ; comment cela pourrait-il se comparer à la vie dans le monde des humains ?

La lune traverse le pavillon rouge, brille bas à travers la fenêtre brodée, illuminant ma nuit d'insomnie. Il ne devrait y avoir aucune rancune, pourtant pourquoi la lune est-elle toujours pleine quand nous sommes séparés

? Les êtres humains connaissent la tristesse et la joie, la séparation et les retrouvailles

; la lune croît et décroît, et il en a toujours été ainsi. Je souhaite seulement que nous vivions tous longtemps et partagions la beauté de la lune, même si des milliers de kilomètres nous séparent.

Inconsciemment, je fredonnais doucement cette chanson. Qui a dit que nous vivrions toujours sous le même ciel ? Mes parents et ma sœur vivent-ils vraiment sous le même ciel étoilé que moi ? Vont-ils bien maintenant ?

Mon visage était frais et humide, mais ma tête devenait de plus en plus lourde. J'avais tellement envie de dormir ! Deux mains essuyèrent doucement mes larmes. Je me blottis contre la personne à côté de moi, enfouis mon visage dans sa poitrine et murmurai : « Grand frère, je veux tellement rentrer à la maison ! »

Dans mon état second, j'ai senti quelqu'un me pousser et j'ai marmonné : « Cui'er, arrête de faire du bruit. »

La personne me tapota doucement la joue, comme pour me réveiller. J'agitai la main avec impatience, rêvant d'envoyer valser ce perturbateur de mon sommeil en Sibérie, mais au lieu d'être repoussée, elle me saisit. D'une main, elle glissa l'autre sous moi et me souleva d'un geste brusque. Je sentis alors qu'on me déposait sur une surface dure et un peu froide, puis elle me lâcha. Perdant l'équilibre, je basculai en avant, la poitrine heurtant quelque chose et la tête s'écrasant violemment contre une surface dure.

Un grand « boum » retentit. Je levai brusquement les yeux, les ouvris et jetai un coup d'œil autour de moi pendant dix secondes avant de comprendre ce qui se passait. J'avais tellement mal au front que j'en avais presque les larmes aux yeux. Pff, j'étais assise sur un tabouret dans ma chambre quand je me suis cognée la tête contre la table, et qui d'autre que Fox pouvait bien m'avoir soulevée du lit et déposée là ? Mais outre Fox, Erlinzi était là aussi !

Je me frottai le front, l'air souffrant. Il faisait encore un peu sombre. Je leur demandai d'un ton neutre

: «

Que faites-vous ici

?

» Puis, je baissai les yeux sur mes vêtements, un peu tard. Heureusement, rien ne semblait anormal.

« Nous allons bientôt aller au tribunal. Qianqian, réveille-toi, nous avons quelque chose à te dire. » Le renard me tapota de nouveau la joue, le visage grave. Il me tendit un morceau de papier et un jeton de jade qu'il avait posés sur la table et poursuivit : « Qianqian, la liste sur ce papier contient les noms des personnes que j'ai placées au royaume de Tianqing. Si tu as besoin d'aide là-bas, il te suffit de leur apporter ce jeton de jade, et ils s'occuperont de tout selon tes souhaits. De plus, ne fais jamais d'imprudence, sois prudente dans tes paroles et tes actes, et privilégie toujours la sécurité. Souviens-toi, en cas de danger, va les voir, ils te protégeront et te ramèneront saine et sauve. Tu dois revenir vivante et en bonne santé ; c'est le plus important, tu comprends ? »

J'ouvris mes yeux innocents et hochai la tête précipitamment. Le renard en faisait tout un plat. Que voulez-vous dire par «

revenir vivant

»

? Croyiez-vous que j'allais mourir au Pays d'Azur

? Parmi mes ancêtres qui ont parcouru les différents royaumes avant la dynastie Qin, lequel n'est pas revenu triomphant

? Même face à un souverain insensé qui refusait d'écouter leurs conseils ou de les croire, ils s'enfuyaient discrètement chez eux. Ils n'y perdaient certainement pas la vie.

« De plus, avant de rencontrer le roi de Tianqing, ne révèle pas ton identité. Nous veillerons sur toi tout au long du voyage. » Erlinzi prit un paquet sur la table et me le tendit, puis glissa un bracelet de verre aux sept couleurs à mon poignet : « Prends le temps d'examiner le contenu du paquet en chemin ; il te sera utile. N'oublie jamais, ne retire jamais ce bracelet. En cas d'urgence, souffle sur le fermoir, et ceux qui te protègent en secret viendront te secourir. »

J'ouvris grand les yeux et hochai la tête innocemment. Voyant leur réticence et leur profond désir, je me levai aussitôt, aidas Fox et Erlinzi à se relever et les repoussai en disant, tout en marchant

: «

Grand frère, deuxième frère, dépêchons-nous, sinon nous serons en retard pour l'audience de ce matin. Je dois partir tôt moi aussi. Prenez soin de vous pendant mon absence. Je ferai attention. Je rentrerai dès que j'aurai accompli ma mission, alors ne vous inquiétez pas.

»

Arrivés au seuil, nous nous sommes arrêtés net. Le ciel commençait déjà à blanchir ; le soleil allait bientôt briller. Un sentiment de regret m'envahit. Je me suis jetée dans les bras du renard, le serrant contre moi et essuyant mes larmes. Quand j'ai relevé la tête, mon visage rayonnait. « Grand frère, dis-je, mon deuxième frère et moi ne serons pas à tes côtés. Tu dois être extrêmement prudent. Fais attention à tout ce que tu manges, portes et utilises, que tu sortes ou non. Même si les assassins de la dernière fois ont disparu sans laisser de traces, tu ne peux pas baisser ta garde, compris ? »

Soupir… Ce renard est déjà assez dangereux avec sa beauté époustouflante, mais en plus, il possède un empire, ce qui le rend encore plus redoutable. Sans compter qu'il ne semble connaître aucun art martial. C'est vraiment un enfant inquiétant.

Puis il y a Erlinzi. Je me suis approché de lui et j'ai passé mon bras autour de sa taille. «

Frère cadet, tu cours plus de dangers que nous sur le front. Prends soin de toi. Je persuaderai Tianqing et Hanxing de former une alliance. Lorsque ce sera fait, frère cadet, tu mèneras tes troupes à la conquête du royaume de Wangyue. Mon frère aîné et moi organiserons un banquet pour célébrer ton retour triomphal

!

»

J'ai de nouveau serré Erlinzi fort dans mes bras. Il allait devoir livrer ce combat, alors Erlinzi, tu dois revenir sain et sauf.

(Fin du volume 1)

Nuages ivres, lune légèrement endormie (Édition révisée) Volume deux

: Le ciel est vaste, les eaux immenses, où sommes-nous

? Même si nous nous rencontrions, nous ne nous reconnaîtrions pas (Première partie)

Nombre de mots du chapitre

: 3619

Date de mise à jour

: 08/12/2020 à 15h54

Même si nous nous revoyions, nous ne nous reconnaîtrions pas. (Partie 1)

La calèche filait à toute allure, et ce n'est que plusieurs jours plus tard que nous arrivâmes au col de Qiqing, frontière entre les royaumes de Longyao et de Tianqing. J'éprouvais une certaine honte. Auparavant, j'avais jugé Erlinzi avec mesquinerie, regardant les quatre chevaux qui tiraient la calèche avec dédain, scepticisme et reproches. Mais il s'avéra que je n'étais vraiment pas faite pour dénicher des talents. Ces quatre chevaux étaient incroyablement agiles, tout comme Liu Xiang, le bolide chinois, et leur endurance n'avait rien à envier à celle de sœur Junxia en son temps.

J'étais cloîtrée dans la calèche, ne faisant que manger et dormir toute la journée. Après avoir quitté la capitale, l'état de la route s'est considérablement dégradé, et la calèche cahotait sans cesse. Quand j'en avais assez, je m'allongeais un instant, puis je me relevais et me rassis, répétant ce cycle incessant. J'étais tellement absorbée que Hong'er, assise en face de moi, paniquait. Elle n'arrêtait pas de dire à Yun Hui et Yun Yao, qui conduisaient, de ralentir et de faire plus attention. Pff, comment ai-je pu ne rien remarquer avant

? Cette calèche est un véritable supplice

! Je crains que si elle continue à cahoter comme ça, je n'atteigne même pas Tianzhou, la capitale du royaume de Tianqing. Soit je serai réduite en miettes à mi-chemin, soit je mourrai de choc dans le wagon de queue quand les chevaux poseront enfin le pied à Tianzhou. Pff, c'est de ma faute

!

Allongé sur le canapé moelleux, je jouais avec le bracelet de verre aux sept couleurs à mon poignet, perdu dans mes pensées et déplorant l'ennui de la vie. Pour éviter d'attirer l'attention et assurer une arrivée secrète et sans encombre à Tianzhou, la capitale du royaume de Tianqing, je n'avais emmené que Hong'er, Yunhui et Yunyao. J'avais laissé Cui'er, en larmes et le nez qui coulait, à la résidence Qianzui. Après tout, j'étais officiellement encore en convalescence là-bas, alors comment ma « servante » personnelle aurait-elle pu ne pas être là pour prendre soin de moi ? Aussi, je me sentais-je particulièrement seul et m'ennuyais-je profondément en compagnie de Hong'er, car elle était bien moins joyeuse et vive que Cui'er, et surtout, elle était beaucoup moins bavarde. La plupart du temps, je ne parlais que tout seul. Quant à Yunhui et Yunyao, je n'attendais rien d'elles. Elles n'auraient même pas osé se relayer pour s'asseoir et se reposer dans la calèche, encore moins bavarder avec moi pour me distraire !

J'ai consacré tout mon temps libre à fouiller minutieusement le paquet qu'Erlinzi m'avait maintes fois conseillé de garder. Quelle surprise ! Je ne m'attendais pas à ce que Xiao Mu soit aussi prévenante ! Ce paquet était un véritable coffre au trésor, contenant non seulement des médicaments vitaux, mais aussi du poison mortel, une armure pour me défendre et un poignard pour tendre des embuscades. Le plus réjouissant fut la présence de quelques objets de valeur. Haha, Erlinzi me comprend vraiment ! C'était très gentil de sa part d'avoir rédigé les instructions pour ces objets sur plusieurs pages. Pour exprimer ma gratitude et mon enthousiasme, j'ai décidé de porter tout ce que je pouvais, de cacher tout ce que je pouvais et de garder tout ce que je pouvais dissimuler dans le paquet.

J'examinai ensuite les objets que le renard m'avait donnés. Bien qu'ils fussent nettement moins nombreux et plus lourds que ceux d'Erlinzi, leur qualité n'en était pas moins excellente. Comprenant l'importance de cette liste, je l'étudiai attentivement, puis passai le pendentif de jade, censé être un gage de confiance, autour de mon cou et le dissimulai sous mes vêtements. Ce changement de vêtements, d'accessoires et cette dissimulation élaborés rendirent mes mouvements, d'ordinaire si agiles, lourds. Assise dans la calèche, je me sentais extrêmement mal à l'aise et grommelais intérieurement contre le renard. Quelle avarice ! Non seulement il ne m'avait rien donné d'autre, mais il n'avait même pas emporté un billet d'argent ! J'étais censée être en mission officielle à l'étranger ; n'avait-il pas vu à quel point j'étais pressée et que j'avais oublié de retirer de l'argent au trésor public ? Ou bien ce renard avare pensait-il que les frais de mon voyage ne devaient pas être couverts par les fonds publics ? Heureusement que la famille Yun est riche, sinon j'aurais peut-être péri de faim en chemin. Espèce d'avare, pfff !

Bon, la liste ! Ce n'est pas une blague. Je me suis creusé la tête, j'ai longuement réfléchi, j'ai pensé et repensé… J'ai méticuleusement imaginé (abstrait et concret), comparé (verticalement et horizontalement), pesé le pour et le contre (objectifment et subjectivement), et étudié (dans son ensemble et en partie) d'innombrables façons de détruire cette liste, de haut en bas, de gauche à droite et d'avant en arrière, trois fois de suite. Je n'y pouvais rien ; je m'ennuyais tellement. Si je ne tuais pas le temps avec ce petit problème, j'avais peur d'étouffer. Finalement, avec une immense souffrance, j'ai pris une décision et j'ai crié vers le rideau du wagon : « Yunhui, Yunhui ! »

Voyant que j'étais pensive et soucieuse quelques instants auparavant, puis soudainement criée « Yunhui ! » le visage rouge et le cou crispé, Hong'er comprit qu'il s'était passé quelque chose et se précipita pour soulever le rideau du wagon. Elle ne l'avait soulevé qu'à moitié lorsque Yunhui apparut devant elle, l'air nerveux, et demanda respectueusement : « Jeune maître, que se passe-t-il ? »

Je lui ai fait signe de la main : « Entrez, j'ai besoin de vous parler. »

Le jeune homme hésita pendant deux bonnes secondes avant de s'asseoir en face de Hong'er, visiblement effrayé.

« Euh, ce n'est rien de grave. Yunhui est garde, n'est-ce pas ? » Je pris un ton des plus amicaux, observant son expression nerveuse, comme si j'étais un tigre dévorant les hommes et lui le légendaire petit lapin blanc. Soupir… quel échec ! Moi, le faux Premier ministre du puissant royaume de Longyao, osant crier sur le véritable empereur et donner des ordres au général en exercice sans hésiter, comment se fait-il que je doive être si prudente avec ma propre servante ?

« Jeune maître, je suis devenu garde au Jardin des Érables de l'Ouest de la famille Yun à l'âge de seize ans seulement. » L'expression de Yun Hui se figea un instant. Lorsqu'il reprit ses esprits et répondit, il me regarda comme si je venais d'une autre planète.

« C'est un garde, il doit connaître les arts martiaux, non ? » demandai-je avec enthousiasme. Ce gamin me prend pour un imbécile ? Mes questions précédentes n'étaient qu'un prélude. Un prélude, vous comprenez ? Mais j'aurais pu poser la question directement, pourquoi fallait-il que je pose quelques questions pour me mettre à l'aise ? J'ai l'impression de m'ennuyer profondément.

« Jeune maître, bien que mes compétences ne soient pas encore parfaites, je vous protégerai même au péril de ma vie. » Yun Hui fit un geste comme pour s'agenouiller.

Je me suis rapidement approchée et l'ai empêché de s'agenouiller à moitié. Soupir… Dans l'espace restreint de cette calèche, il y a toujours quelqu'un qui cherche les ennuis

: «

Yunhui, arrête de t'agenouiller et de te prosterner sans arrêt. Combien de fois te l'ai-je dit

? Nous ne sommes que quatre à voyager ensemble, alors pas de cérémonies

!

»

C'est vraiment étrange. Est-ce courant dans les familles riches du royaume de Longyao que leurs serviteurs s'agenouillent et se prosternent devant leurs maîtres au moindre prétexte ? Je pensais que cela n'arrivait qu'au palais impérial et dans les demeures royales. Mais la famille Yun est clairement une famille de nouveaux riches. À la rigueur, ils ont à peine réussi à rejoindre les rangs des nouveaux riches ces six derniers mois, grâce à mon talent d'acteur hors pair et à mon don personnel exceptionnel. Pourtant, il semble que leurs serviteurs se comportent ainsi depuis longtemps. *Soupir* Bref, le vieux Yun est un original. Une personne normale comme moi ne peut certainement pas comprendre certaines de ses pensées obscures. Le mieux est donc de l'ignorer, de faire comme s'il était invisible et de ne pas tenir compte de lui.

« Tu connais les arts martiaux, alors utilise ta force intérieure pour réduire ce papier en cendres. » J’ai tendu la main et remis le papier froissé à Yunhui ; c’était la liste du renard.

Bien que Yunhui fût quelque peu perplexe, il prit sans hésiter le papier froissé. Il se concentra un instant, et en moins de deux secondes, il ouvrit la main, ne laissant derrière lui qu'un tas de cendres.

J'en fus immédiatement stupéfait. Les mouvements de Yun Hui, sa posture, sa vitesse… tout était aussi impressionnant que ceux d'Er Linzi ! Pourtant, Yun Hui n'était qu'un simple garde du Jardin des Érables de l'Ouest du Manoir Yun, et il n'avait que vingt ans. Si son art martial était déjà si développé, qu'en était-il des autres gardes du Manoir Yun ? Et de Zhang De ? Et de Yun Feng ? Je regardai de nouveau Hong'er. La jeune fille cligna des yeux en regardant Yun Hui, mais son visage ne laissait transparaître aucune surprise particulière. Tout cela est bien déroutant ! Il semble que le Manoir Yun recèle encore bien des secrets. Et la famille Yun n'est-elle vraiment qu'une simple famille de riches commerçants ?

J'ai fait un signe de la main à Yun Hui pour le congédier, puis je me suis allongée de nouveau sur le canapé moelleux, plongée dans mes pensées, énumérant chaque question sur mes doigts

: Qui est exactement le vieux Yun

? À quoi s'occupe-t-il de ses journées

? Pourquoi Yun Feng a-t-il été empoisonné

? Pourquoi le vieux Yun est-il si déterminé à placer quelqu'un à un poste officiel à la cour

? Le manoir Yun, hermétiquement clos, les serviteurs fidèles, les gardes hautement qualifiés, la richesse inépuisable… Quel genre d'affaires la famille Yun mène-t-elle

? Et quelle est son ampleur

? Quelle est la fortune de la famille Yun

? Quels sont les motifs ou les ambitions du vieux Yun

? La famille Yun a-t-elle des proches ou des amis

? Pourquoi n'ai-je jamais vu d'invités

? Le manoir Yun semble être un endroit reculé et isolé…

Tant de questions, je ne peux même pas les compter sur les doigts d'une main. En les reliant toutes, j'ai l'impression qu'il manque une pièce au puzzle, et la réponse semble presque à portée de main, mais au final, j'ai mal à la tête à force de réfléchir, et la réponse reste insaisissable. Je secoue la tête

: j'ai vraiment le tournis

!

Hong'er me regarda avec inquiétude, mais n'osa pas dire un mot. Lorsqu'elle me vit lever les yeux vers elle, elle dit prudemment : « Jeune maître, la nuit tombe bientôt. Voulez-vous quelques en-cas ? »

Je portai la main à mon ventre et, avant même que je puisse hocher la tête, la calèche s'arrêta. Hong'er souleva un coin du rideau, regarda dehors, puis le rabaissa en me disant

: «

Jeune maître, nous sommes arrivés au col de Qiqing. Après l'inspection du col par les gardes, nous quitterons le royaume de Longyao.

»