Nuages ​​ivres, lune légèrement endormie

Chapitre 122

J'ai souri, sans vouloir donner une réponse superficielle, et j'ai répondu respectueusement : « Bien que Mère n'ait aucun titre officiel, mon frère et moi sommes, après tout, les fils de Père, un fait incontestable. Maintenant que nous sommes tous deux de retour à Xiuruo, si Père est sincère, nous ferons de notre mieux pour l'aider à réaliser ses souhaits. Père a sans doute entendu dire que la situation de Yue'er et de mon frère est tout à fait exceptionnelle. Puisque Grand-père a pu faire une exception et me conférer le titre de princesse, si Père le veut bien, le problème de mon frère ne posera aucun souci. »

« Que signifie Yue'er ? » demanda-t-il, une rare pointe d'intérêt dans la voix.

« La princesse consort a toujours besoin des soins de mon père. » Ce faisant, je levai la main gauche et l’examinai de plus près. Le fin fil d’or enroulé autour de mon petit doigt reflétait une lueur rouge-dorée sous les lanternes du palais, à la porte du Manoir princier. Je souris et poursuivis : « Mais la logique reste la même. Grand-père n’a-t-il pas agi de même ? Il pouvait se soigner et renforcer Xiu Ruo, mais il n’a jamais prétendu que mon père, en tant que second prince, n’avait aucune chance. »

« Que savez-vous ? » Il s'arrêta brusquement, tourna la tête pour fixer la direction de ma main, les yeux froids et perçants.

«

Quoi que je sache, à Xiuruo, je n'ai qu'une seule priorité

: vous, Père.

» Je m'arrêtai et souris sincèrement. «

Alors, Père, je vous en prie, persuadez Grand-père de vous convaincre de me marier à Longyao. C'est ce qu'il y a de mieux pour Xiuruo et pour vous.

»

« Pourquoi ? » Il n'était ni en colère ni n'a exprimé son opinion.

« Si mon père insiste pour me marier à Tianqing ou pour me laisser à Xiu Ruo dans l'espoir de conquérir le monde grâce à cela, alors je lui dirai aussi qu'à ce moment-là, les ambitions de mon grand-père et de mon père s'évanouiront probablement dans les airs. »

« En es-tu si sûre, Yue'er ? » Il détourna enfin le regard de ma main gauche et me regarda attentivement, une pointe d'intérêt dans les yeux.

J'ai souri et j'ai dit : « C'est encore plus certain que pour mon père. »

« Ton mariage a été arrangé par ton grand-père royal, alors pourquoi Yue'er vient-elle en discuter avec ton père ? » Il n'insista pas davantage sur la question et détourna la tête.

J'ai également tourné mon regard vers l'avant et j'ai dit calmement : « Quant à grand-père, Yue'er lui expliquera la situation le moment venu. J'espère seulement que père intercédera en sa faveur à ce moment-là. »

"raison?"

J'ai soulevé le rideau de la calèche, me suis glissée à l'intérieur avec agilité et me suis tournée vers lui en disant : « La raison ? C'est simple. Si j'épouse Xi Lan, je voyagerai et profiterai de la vie avec lui, en oubliant tous ces soucis matériels. Si je reste à Xiu Ruo pour m'installer, mon père comprendra l'ambition de Tian Qing Wang, n'est-ce pas ? Quand le monde sera divisé en trois royaumes, crois-tu que Tian Qing Wang choisira de s'allier à Xiu Ruo contre Long Yao, ou de s'allier à Long Yao contre Xiu Ruo ? Yue'er connaît trop bien l'empereur de Long Yao. Peut-être qu'à ce moment-là, Tian Qing Wang n'aura même pas besoin de lever le petit doigt ; un simple signe de tête suffira à plonger Xiu Ruo dans un désastre immédiat. »

Il fronça les sourcils, son expression légèrement sombre. Je poursuivis avec un léger sourire : « Père, je vous en prie, ne vous fâchez pas et ne reprochez pas à Yue'er d'avoir parlé sans réfléchir. Père sait mieux que quiconque que Yue'er a du sang de la famille royale Xiu Ruo, et peut-être même de celui de la famille royale du royaume de Feng Shen, mais Yue'er aurait toujours préféré être une véritable citoyenne du royaume de Long Yao ! »

Après avoir dit cela, il cessa de le regarder et dit aux trois personnes qui s'étaient retirées à une courte distance et attendaient tranquillement : « Wang An, retourne au palais ! »

J'ai baissé le rideau de la calèche, et une fois de plus, le silence régnait, rien que pour moi. J'ai laissé la calèche s'éloigner à toute vitesse, et mon sourire s'est accentué.

De retour au palais Zuiyue, Chen Shou vint apporter un message

: dès le lendemain, je me rendrais de nouveau au palais du vieil homme tôt le matin pour reprendre mes fonctions de censeur. Je le raccompagnai personnellement hors du palais et ne ressentis un certain soulagement qu'après avoir constaté que l'état du vieil homme était relativement stable.

Le lendemain matin, je me rendis directement au palais du vieil homme. Des gardes étaient encore en faction à l'extérieur, mais ils s'écartèrent d'eux-mêmes pour me laisser passer. Le vieil homme paraissait toujours aussi épuisé. Sa maladie n'était peut-être pas grave, mais à son âge, même un simple rhume pouvait être très handicapant. C'était peut-être une habitude prise au fil des décennies à se rendre tôt à la cour, mais il était déjà levé quand j'entrai. Je m'inclinai et le saluai, puis fis signe à Chen Shou d'apporter les mémoires du bureau de l'antichambre. Je plaçai une table basse devant le lit du vieil homme, y déposai les mémoires et préparai une plume et de l'encre. Comme la veille, je commençai à lire les mémoires un à un. Ceux du dessus étaient tous des rapports militaires. Le vieil homme semblait avoir négligé les affaires d'État depuis un certain temps, car plusieurs rapports de bataille du front s'étaient accumulés. En les dépliant un à un, je me sentis assez rassuré, car la guerre se déroulait sans encombre. De la prise initiale de la frontière de Hanxing à la percée subséquente de plusieurs villes, les nouvelles de victoire étaient fréquentes et toutes excellentes. À la lecture de la dernière lettre, on apprit que le roi Ye Cang avait promulgué un édit de retrait de ses troupes. Heureusement, le messager porteur de l'édit avait été arrêté, mais on estimait que Xiu Ruo et Ye Cang devraient rompre leurs relations sous peu.

Si le roi Ye Cang a déjà ordonné le retrait de ses troupes, il n'y a que deux possibilités

: soit Ye Cang a enfin découvert le secret de cette bataille

; soit les armées de Longyao et de Tianqing l'ont attaqué trop facilement, et sa situation est déjà critique. Ou peut-être les deux sont-elles vraies.

Après chaque hommage, le vieil homme prononçait un bref commentaire, souvent quelques mots seulement. Malgré cela, au bout de près d'une demi-heure, il était déjà essoufflé et toussait, alors qu'il restait encore plus de la moitié des hommages à rendre.

En réalité, si la santé du vieil homme se détériore davantage, ces hommages pourraient être examinés et approuvés par son oncle, le prince héritier. Mais ceux qui siègent sur le trône du dragon ne renonceront pas au pouvoir avant le tout dernier moment. À moins que la situation actuelle ne soit, en réalité, quelque peu étrange.

« Grand-père, et si on faisait une pause ? » ai-je suggéré timidement.

« Très bien. » Il accepta sans hésiter. « Ma fille, raconte ton histoire à Longyao à ton grand-père. »

« Euh… » ai-je lâché instinctivement. Mon histoire à Longyao ? Est-ce l’histoire de Yunyue, de son enfance à l’âge adulte, ou celle de la remise de la lettre d’alliance à Longyao cette fois-ci ? Peu importe, qu’y a-t-il à dire ? Le plus passionnant, c’est mon expérience de transmigration, c’est de notoriété publique, non ? Quant à la partie moins palpitante, ce qui s’est passé avant ma transmigration, désolée, je n’en sais rien non plus.

« Alors dites-moi pourquoi la jeune fille apprécie tant Long Yao, et parlez-moi du roi Long Yao. » Bien qu'il eût l'air hagard, qu'il parlât lentement, la voix légèrement rauque, sa profondeur le faisait paraître encore plus vieux. Mais à cet instant, son regard habituellement souriant était perçant et intense.

« J’aime Longyao parce que c’est là où je suis née et où j’ai grandi. Depuis dix-neuf ans, Yue’er se considère comme une habitante de Longyao, une vraie Longyaonaise. Même si elle connaît désormais son identité, on reste toujours nostalgique et attaché à sa ville natale. C’est un instinct indomptable. Si quelqu’un parvient à contrôler ces sentiments, c’est qu’il s’est trop éloigné de sa véritable nature. »

J'ai expliqué en détail, en faisant preuve de bon sens et en donnant une réponse très classique. Il a écouté en silence, sans dire un mot. J'ai souri et j'ai poursuivi

: «

Quant au roi Longyao, à cette époque, il était le souverain et moi le sujet. Du point de vue d'un sujet, c'était un souverain sage.

»

« Et si nous ne l’envisagions pas du point de vue d’un sujet ? »

« Hein ? » Que voulez-vous dire par ne pas considérer les choses du point de vue d'un sujet ? J'ai levé les yeux vers le vieil homme, mais je n'ai pas pu lire son expression, alors je n'ai pu que demander maladroitement : « Le document d'alliance envoyé précédemment disait-il quelque chose ? »

À l'époque, le renard avait mentionné avoir envoyé le document d'alliance à Xiu Ruo par l'intermédiaire d'une autre personne, et que mon absence n'avait pas d'importance. Il a dû parler de moi, n'est-ce pas ? Je me demande bien de quoi ce renard lubrique parlait. J'étais exaspérée. Je l'ai regardé, mais il n'a pas dit un mot, un demi-sourire aux lèvres. Je me suis touché la tête, pensant au renard, et mon cœur s'est apaisé. Un sourire a inconsciemment étiré mes lèvres tandis que je disais : « Pas du point de vue d'un sujet, c'est juste quelqu'un que Yue'er apprécie. »

Peut-être surpris par ma franchise, une lueur a brillé dans ses yeux lorsqu'il m'a regardée, avant de replonger dans son regard profond et insondable. Il a parlé lentement et posément, mot après mot

: «

Qu'est-ce que tu lui trouves de si bien, petite

?

»

J'ai souri et j'ai dit franchement : « On peut ne pas plaire à tout le monde, mais pour celui qui nous apprécie, nos défauts sont souvent perçus comme des qualités, voire comme un charme. Il savait que j'étais une femme déguisée en homme, une impostrice Première ministre, mais il ne m'a pas démasquée et m'a laissée faire à ma guise. D'autres ont peut-être cru qu'il avait des arrière-pensées, mais pour moi, c'était de la tolérance, et plus encore, un sentiment d'égalité et de reconnaissance. Il a accepté de me laisser partir en mission à Tianqing. D'autres ont peut-être vu cela comme un danger pour moi, un sacrifice pour le pays, mais pour moi, c'était une preuve de confiance. »

« C’est peut-être ce que les autres voient », dit-il, avant de tousser légèrement. Je l’ai rapidement aidé à se redresser et lui ai tapoté l’épaule pour qu’il reprenne son souffle. Il lui a fallu un moment pour se calmer avant de reprendre lentement : « C’est la vérité. »

Je me suis agenouillée près du lit, j'ai baissé les yeux et j'ai réfléchi un instant avant de relever la tête et de dire franchement

: «

Grand-père a raison. Peut-être connaissait-il mon identité depuis le début, et c'est pourquoi il ne m'a pas dénoncée quand il a découvert que j'étais une femme

; peut-être, dès le départ, voulait-il me soutirer ces secrets et ces rumeurs

; peut-être que sa gentillesse envers moi cachait quelque chose. Mais qui n'en cache pas

? Ou peut-être pas au début, mais après avoir connu mon identité et entendu ces rumeurs, les gens ont forcément des opinions différentes. Si certains destins sont inéluctables, et certaines choses inévitables, je choisirai toujours celui que j'aime. Et je sais que lorsqu'il prend des décisions, il pensera toujours à moi et fera tout son possible pour ne pas me blesser. Je suis certainement touchée par quelqu'un qui serait prêt à tout sacrifier pour moi, mais je préfère quelqu'un qui est toujours ferme et clair sur ce qu'il veut, et qui ne fait aucun compromis.

»

Yue'er ignore pourquoi le Roi-Père s'est opposé à mon mariage avec Long Yao Wang à l'époque, sinon elle serait peut-être déjà mariée. Mais pouvoir venir à Xiuruo, reconnaître mes grands-parents et savoir qu'en plus de mon frère et du Roi-Père, j'ai tant d'autres proches parents en ce monde me remplit de joie et de gratitude. Mais le Roi-Père, si la guerre à venir se déroule comme prévu et que le monde est divisé en trois royaumes, exaucerez-vous ce vœu de Yue'er ?

Avant que je puisse terminer ma phrase, Chen Shou s'inclina et entra. Il s'approcha de moi et s'adressa respectueusement au vieil homme allongé sur le lit du dragon, disant : « Votre Majesté, Son Altesse le Prince héritier est venu vous présenter ses respects et dit avoir des choses importantes à vous rapporter. »

En entendant cela, le vieil homme resta silencieux un instant, me fixant d'un regard perçant et calculateur. Comme il ne disait rien, je restai muet moi aussi, et Chen Shou demeura silencieux également. Nous restâmes tous les trois immobiles à nos places. L'étrangeté de la situation ne fit que renforcer mes soupçons.

Après un très long moment, le vieil homme prit la parole, sa voix grave et vieillie, chaque mot prononcé lentement

: «

Dis-lui que je me suis rendormi. Ma fille, va lui dire que s’il a quelque chose à dire, tu dois me le transmettre.

»

« Oui. » Je me suis levé et, bien que quelques questions me traversassent l'esprit, je me suis tout de même incliné légèrement devant le vieil homme sur le lit du dragon et je suis sorti.

Le palais du vieil homme était immense, et la distance qui séparait son lit de la porte du palais était considérable. À présent, elle me parut encore plus longue, comme si j'avais marché des heures avant d'atteindre enfin le seuil. Je pris une profonde inspiration, souris et sortis lentement. Effectivement, je vis mon oncle, le prince héritier, debout devant le palais, vêtu d'une longue robe jaune abricot ornée de motifs de dragons. Grand et mince, il dégageait une élégance raffinée. Ses yeux étaient légèrement baissés, comme plongé dans ses pensées ou en pleine méditation. Il leva les yeux au son de ma voix et, en me voyant, une lueur de confusion et un léger doute passèrent dans son regard.

« Yue'er salue l'oncle, le prince héritier. » J'ai fait semblant de ne rien savoir et j'ai souri en m'inclinant.

« C'est Yue'er. Où est papa ? » Il retrouva son calme et sa douceur habituels et sourit.

« Grand-père s'est endormi pour se reposer. Je craignais que l'oncle Prince héritier ne s'impatiente, alors je suis venu vous informer. Si l'oncle Prince héritier a autre chose à dire après avoir présenté ses respects, qu'il me le fasse savoir. Je transmettrai le message dès que grand-père se réveillera. »

Son expression changea légèrement en entendant cela, et son sourire s'estompa. Cependant, ce changement semblait moins dû à mes paroles qu'à une réelle inquiétude quant à la santé du vieil homme

: «

Je me demande si la santé de l'Empereur-Père s'est améliorée

?

»

« Hmm. » Je souris sincèrement et répondis sans hésiter. Mais à en juger par l'expression de mon oncle, il semblait quelque peu incrédule. Soudain, une évidence me traversa l'esprit et je compris. La veille, de retour de la résidence du prince Hao, j'avais interrogé Wang An sur la maladie du vieil homme. Wang An m'avait seulement dit qu'à leur retour au palais, le vieil homme était déjà malade, mais que son état s'était aggravé depuis plus de quinze jours, passant d'un trouble bénin à une maladie grave. Oui, c'était une maladie grave. Comment aurait-elle pu ne pas l'être ? Il n'avait pas tenu l'audience du matin, n'avait pas examiné les dossiers, et même avant mon arrivée, seuls l'impératrice douairière, Chen Shou, et le médecin impérial personnel du vieil homme étaient entrés et sortis du palais. Même ses médicaments habituels étaient préparés personnellement par ce médecin et administrés par l'impératrice douairière en personne, sans être remis à quiconque. De plus, mon oncle, le prince héritier, disait que le vieil homme venait chaque jour présenter ses respects, mais qu'on le refoulait systématiquement. Même s'il avait quelque chose à rapporter, il rédigeait un mémoire que Chen Shou portait

; il n'était pas autorisé à entrer lui-même. Par conséquent, vu de l'extérieur, la santé du vieil homme n'était peut-être pas aussi mauvaise que je le pensais, malgré sa maladie. À leurs yeux, il était peut-être en grand danger et ne survivrait peut-être pas à cette épreuve.

Si oui, que va-t-il se passer ensuite

? Ou plutôt, d’une simple maladie ce matin à cette «

maladie grave

», quelque chose s’est-il déjà produit

?

« Lune. » Au moment où mon oncle, le prince héritier, allait parler, j'entendis quelqu'un m'appeler au loin. Sans même regarder qui que ce soit, je reconnus à sa voix basse et froide la voix du vieux Yun.

Oh là là ! Un prince est arrivé de l'est, et avant même qu'il ne soit reparti, un vieil homme nommé Yun est arrivé de l'ouest. C'est de la malchance, vraiment de la malchance.

« Yue'er salue Père. » Après réflexion, mais m'exécutant, j'ai tout de même prononcé la salutation appropriée.

Après avoir accepté mon salut sans hésiter, le vieux Yun s'inclina devant son frère aîné, le prince héritier. Ce dernier lui offrit poliment son aide, et ils échangèrent quelques gestes de politesse. Un frisson me parcourut l'échine et je fus saisi d'un tremblement incontrôlable

; j'eus presque le souffle coupé et faillis m'effondrer au sol.