Nuages ​​ivres, lune légèrement endormie

Chapitre 50

« Que voulez-vous dire ? » Bien que Tian Xinrong ne bougeât pas, je pouvais clairement sentir son hésitation et sa surprise, et l'homme balafré à côté n'osa pas faire un geste.

J'esquissai un sourire amer. Si personne ne vient me sauver bientôt, autant mourir ici. L'homme au fard a dit que si je ne faisais pas *ça* dans l'heure, je mourrais. La moitié de l'heure devrait être passée maintenant

; il semble vraiment déterminé à défendre sa chasteté jusqu'à la mort. Mais si quelqu'un vient me sauver, qu'adviendra-t-il de l'encens aphrodisiaque sur mon corps

? Qui me l'enlèvera

?

« Que voulez-vous dire ? » demandai-je d'une voix faible, avant de m'allonger de tout mon long sur le sol. Le haut de mon corps était nu, à l'exception de mon armure qui recouvrait ma peau, et je portais un fin caleçon long. La fraîcheur du sol contre ma peau brûlante était étrangement réconfortante. Contrairement à la fraîcheur diffuse de l'air, le froid direct du sol semblait apaiser l'agitation qui me rongeait. Je poursuivis d'une voix faible : « Dites à Liu Yin de partir, et je vous dirai ce que je veux dire. »

« Votre Altesse, vous ne devez pas ! » L'homme balafré exprima précipitamment sa loyauté, tout en me surestimant. Cependant, malgré ces paroles, il s'élança dans la direction d'où venait la belle et, tout en courant, cria : « Quelqu'un arrive, Votre Altesse, écartez-vous vite ! »

J'observai, stupéfaite, Tian Xinrong se lever et appuyer sur le bouton mural. À peine l'étagère antique avait-elle commencé à tourner qu'il retira la précieuse statue et se glissa dans la chambre de la Consort Rong avec une rapidité étonnante. L'étagère se referma et, soudain, je me retrouvai seule à la table de mah-jong. Je sentis le sol se réchauffer sous moi et me décalai légèrement sur le côté. Cette fraîcheur était agréable et j'allais me retourner pour me mettre plus à l'aise quand je fus surprise de sentir des mains me soulever. Des vêtements me recouvrirent et je fus serrée dans les bras de quelqu'un.

J'ai levé les yeux et aperçu la robe blanche familière, tachée de sang encore tiède. J'ai brusquement relevé la tête. C'était Xi Lan, mais plus le Xi Lan doux et souriant d'avant. Son visage était déformé par une tempête de colère et d'angoisse

; la haine meurtrière dans ses yeux persistait, mêlée à une profonde douleur. Il me serrait fort contre lui, comme pour me serrer contre lui, et courut à toute vitesse vers l'autre bout du couloir.

Son bras autour de moi semblait diffuser une brise fraîche à travers ses vêtements, qui s'infiltrait lentement en moi. Étrangement, cela apaisa l'agitation qui régnait dans mon cœur. Mes inquiétudes précédentes – Xi Lan viendrait-il me sauver ? Et s'il venait, que faire de la potion d'amour sur moi, pour laquelle Tian Xinrong disait qu'il n'existait aucun antidote ? – toutes ces angoisses inutiles s'évanouirent à présent, car j'étais véritablement protégée dans les bras de Tian Xi Lan. Mon cœur n'était plus empli de doutes, d'hésitations ni de conflits. Xi Lan, il ne me laisserait jamais souffrir ni me mettre dans une situation difficile.

« Yu Fu ? » J’aperçus le cadavre de l’homme balafré. Je vis aussi Yu Fu, appuyée contre le mur, semblant chanceler.

« Je vais d'abord sauver Xiyue, Yufu. Retourne au palais de Zhilan », ordonna Xilan à Yufu, sa voix passant de sa douceur et de son raffinement habituels à un ton urgent et tendu. Elle me tenait par la main tandis que nous errions dans le passage sinueux.

Se pourrait-il que Yu Fu ait conduit Xi Lan jusqu'à ce passage secret où je me trouve

? Mais Yu Fu n'est-elle pas la servante personnelle de la concubine Rong

? Cet après-midi, Xi Lan l'a même emmenée au Département de la Maison Impériale pour la punir à cause de moi

! Que se passe-t-il exactement

?

L'agitation qui régnait dans mon cœur s'apaisa peu à peu tandis que Xi Lan se concentrait sur sa pratique, mais mon corps était toujours brûlant. Peut-être était-ce l'encens aphrodisiaque, mais en humant le parfum pur, frais et chaleureux de Xi Lan, je tendis les bras et le serrai dans mes bras pour la première fois, enfouissant mon visage contre sa poitrine. Je le laissai me porter à travers le passage secret, puis hors d'une maison inconnue. En quelques bonds, nous atteignîmes le mur fleuri du Palais Zhilan. Je levai les yeux de son étreinte, perplexe, vers Xi Lan. Il actionna un mécanisme, me porta dans le passage secret derrière le mur fleuri, puis courut rapidement en avant. Je penchai la tête, observant les silhouettes qui s'éloignaient sur le mur de droite — des images de moi-même, comme des scènes de film, enregistrant chaque instant de mon arrivée au Palais Azur. Mais ne devrait-il pas y avoir le tableau où je souris à Xi Lan, les larmes aux yeux, lorsque j'ai reçu le message du renard après avoir retrouvé mon apparence normale

? Pourquoi semble-t-il y en avoir tant d'autres tout à coup

? Le type qui jouait du pipa et chantait à tue-tête sur son étal de fleurs, la façon dont il cajolait Lin'er, le regard renfrogné sur son visage quand il voulait manger mais qu'on l'a chassé pour qu'il joue de la musique… Pourquoi Xi Lan est-il si bête

? Je ne lui avais pas dit de ne pas me dessiner sur le mur

?

Alors que nous avancions, une flaque d'eau apparut soudain devant nous. Avant même que je puisse voir s'il s'agissait de la source thermale légendaire, Tian Xilan m'attrapa et sauta dans l'eau avec un « plouf ».

Le froid glacial m'étouffait tellement que je ne pouvais émettre aucun son. Je retenais mon souffle et regardais Tian Xilan. Lui non plus ne disait rien. Son visage n'avait pas esquissé un sourire depuis notre entrée dans l'eau. Il me serrait simplement fort contre lui, ses mains canalisant continuellement une énergie véritable et chaleureuse dans mon corps. Son corps irradiait également une chaleur qui dissipait peu à peu le froid mordant que j'avais ressenti en entrant dans l'eau.

Il n'a pas dit un mot, mais pour la première fois, j'ai ressenti une colère et une douleur intenses et non dissimulées émanant de lui.

« Xi Lan, ça va. » Il pinça les lèvres, les sourcils légèrement froncés. Mon cœur se serra de chagrin. Avais-je finalement entraîné Xi Lan dans ce pétrin ? Pourquoi avais-je l'impression si forte que quelque chose avait changé chez lui ? Je tremblais en lui touchant le front, essayant d'atténuer ses rides. Je ne le voulais pas, je ne voulais pas que Xi Lan devienne quelqu'un d'autre que le doux et élégant Xi Lan.

« Xi Lan, Xi Lan, c'est moi, Wei Mian. » Je regardai Tian Xi Lan, silencieux et impassible, le cœur battant la chamade. Ignorant la sensation désagréable de froid et de glace qui m'envahissait, je tentai de lui prendre la main.

Il me serrait fort dans ses bras, ses mains pressées contre mon dos, et je ne pouvais pas me retourner pour lui prendre les mains. Je levai les yeux vers lui, et il me regardait aussi, mais c'était comme s'il ne me voyait pas du tout

; son regard était vide et absent.

« Xi Lan, Xi Lan… » J’ai tendu la main pour lui caresser le visage, mais il est resté impassible. Je n’ai pas eu d’autre choix que de fondre en larmes.

Comme si mes pleurs l'avaient enfin réveillé, il retira précipitamment sa main droite de mon dos, essuyant doucement mes larmes tout en demandant avec anxiété : « Weimian, qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu ne te sens pas bien ? Tiens bon, ça ira mieux après cette heure. »

Je le regardai à travers mes yeux embués de larmes. Ses yeux étaient clairs, emplis d'inquiétude, de culpabilité, de remords et d'une peur persistante. Avant que je puisse dire un mot, il me serra fort dans ses bras, si fort que j'en étouffais. Il murmurait sans cesse : « Weimian, Weimian, si je n'avais pas ignoré la visite de Père pour te retrouver plus tôt, si j'avais trouvé le passage secret plus tôt, tu n'aurais pas souffert ainsi. Weimian, Weimian, j'ai failli te perdre. Weimian, comment osent-ils te traiter comme ça… »

Sa voix tremblait légèrement, et ses mains me serraient si fort que j'avais du mal à respirer. Il pressait son visage contre mes cheveux, parlant et les caressant sans cesse. Même si je puisais sa chaleur pour repousser le froid glacial qui m'envahissait, je sentais aussi clairement que Xi Lan puisait de la chaleur en moi, une chaleur qui pouvait apaiser son cœur.

Mais lorsque j'ai entendu ses paroles, j'ai été saisi de stupeur, et un froid glacial s'est lentement insinué dans mon cœur, plus glacial encore que l'eau glacée.

« Xi Lan, est-ce que Yu Fu t'a conduite au passage secret ? » demandai-je d'une voix tremblante.

« Yu Fu est la femme de l'Impératrice. » Il me serra fort dans ses bras tout en canalisant lentement son énergie intérieure en moi.

Que de choses ai-je comprises en un instant

! La servante personnelle de la consort Rong était en réalité la confidente de la princesse héritière

! Quelle relation complexe

! La princesse héritière m’aide-t-elle maintenant pour me mettre dans une situation où je lui dois une faveur et cède à ses exigences

? Le prince Tianqing a empêché Xi Lan de venir me voir, il devait donc savoir ce qui allait se passer ce soir. Pourquoi m’a-t-il mise dans cette situation

? Tian Xi Lan, qui m’était si étrangère tout à l’heure, était-elle la cible du prince Tianqing

?

Nuages ivres, lune légèrement endormie (Édition révisée) Volume deux

: Où mènent le vaste ciel et l’eau

? Les cordes de la musique sont étouffées, les sons de la pensée sont atténués (Cinquième partie)

Nombre de mots du chapitre

: 3162

Date de mise à jour

: 08/12/2021 à 16h26

Les cordes d'une cithare, chaque note une pensée refoulée (Partie 5)

Je suis restée dans l'eau glacée pendant près d'une heure. C'était vraiment de l'eau glacée, car Xi Lan m'avait expliqué que l'eau de ce bassin provenait de la fonte de blocs de glace collectés au sommet du mont Tianshan depuis des millénaires. On aurait dit qu'elle pouvait guérir toutes les maladies, conférer l'immortalité et préserver la jeunesse éternelle. Je ne comprenais vraiment pas ce que la Fleur du Roi Azur cherchait à faire avec un projet aussi colossal. L'endroit était secret, et nous n'en avions pas besoin en temps normal. Même si elle pouvait garantir la jeunesse éternelle, personne n'oserait s'y baigner. Si Xi Lan ne s'était pas donné tant de mal pour me réchauffer, j'aurais sans doute été transformée en glaçon depuis longtemps.

Cependant, le poison de la potion d'amour semble avoir été neutralisé.

Xi Lan semblait quelque peu fatiguée. J'imagine que l'inquiétude initiale, la précipitation pour me retrouver, puis l'effort intense qu'elle avait déployé pour rester dans l'eau glacée… même une immortelle finirait par se fatiguer. En repensant au cadavre de l'homme balafré dans le passage secret, je me demandais quel était le niveau exact de Xi Lan en arts martiaux.

Je n'avais rien senti dans l'eau, mais une fois sur la plage, je me suis rendu compte de mon état. Hormis l'armure souple que je portais, qui me couvrait un peu, j'étais pratiquement à moitié nue. Bien que j'ignore généralement le genre de Xi Lan, et que lorsque nous nous tenions la main, mon esprit soit totalement pur, sans la moindre arrière-pensée, sans la moindre timidité ni gêne – tout est si naturel et spontané. Mais dans cette situation, pour la première fois, j'ai rougi violemment devant Tian Xi Lan. Le repousser m'aurait non seulement glacé le sang, mais m'aurait aussi donné l'impression d'être dénudée, alors je n'ai eu d'autre choix que de m'accrocher à lui, refusant obstinément de lever les yeux.

En sortant du mur de fleurs, j'entendis le son d'une flûte qui s'approchait. Bien qu'il semblât assez loin, le son était encore clair. Toujours blottie dans les bras de Xi Lan, je frissonnais sous le vent froid de la nuit et n'y prêtai pas attention. Mais après quelques secondes, je réalisai que quelque chose clochait avec cette musique. Il s'agissait du « Prélude à la Mélodie de l'Eau », la chanson même que j'avais chantée, ivre, à la résidence Qianzui ce jour-là !

Mon cœur se serra et je jetai rapidement un coup d'œil dehors pour chercher d'où venait la musique de flûte. Elle semblait provenir de l'ouest. La petite maison à l'ouest du palais de Xilan, le vent nocturne, le vent nocturne avait auparavant placé Ling'er dans la résidence du quatrième prince… C'était le renard qui jouait de la flûte !

Les larmes me montèrent aux yeux. Ce renard avait-il appris de Ling'er que j'aurais des ennuis ce soir, et s'était-il précipité jusqu'à ce palais

? Et jouer de la flûte en pleine nuit, comme s'il craignait de passer inaperçu

? Quel renard

! Quel imbécile

! Mais à cet instant précis, j'avais une envie folle de me jeter dans ses bras, de pleurer toutes les larmes de mon corps et de le mordre à plusieurs reprises.

« Xi Lan. » Je le regardai les yeux embués de larmes, et il me rendit mon regard avec une lueur complexe et insondable. La scène qui venait de se dérouler me revint en mémoire, et j'avalai les mots qui allaient m'échapper, disant d'une voix maussade : « Xi Lan, pourrais-tu m'aider à récupérer le pipa plus tard ? »

Je ne peux pas traiter Xilan ainsi, et je ne peux pas laisser le renard me voir dans cet état lamentable. Je ne peux pas laisser les efforts que j'ai déployés si durement être réduits à néant par les manigances du Quatrième Prince. Renard, renard, je comprends toutes les émotions qui transparaissent dans ton jeu de flûte, mais pour l'instant, à part utiliser le pipa pour te faire savoir que je suis en sécurité, je n'ai pas d'autre solution.

Xi Lan resta silencieuse et entra directement dans ma petite maison blanche. Elle me déposa dans une baignoire fumante et me fixa d'un air triste. Sa main trembla légèrement lorsqu'elle effleura ma joue gauche, là où Tian Xinrong m'avait giflée, puis la plaie à ma lèvre inférieure. Elle baissa la tête et ouvrit ma paume. Auparavant, elle s'était crispée la main entre ses ongles pour rester consciente, et maintenant, à la vue de son aspect, elle était dans un état lamentable, ensanglantée. « Plop », un liquide chaud tomba doucement sur ma paume, puis me transperça le cœur.

« Laisse Zisu entrer et te servir. Je vais chercher le pipa. » Il baissa la tête et se tourna pour sortir, ses vêtements trempés. Son dos n'était plus cette silhouette éthérée et irréelle qu'il avait été, mais plutôt l'expression d'une répression silencieuse, d'une tristesse et d'une solitude profondes. J'avais le cœur serré. Comment avais-je pu, comme le Roi Azur, pousser Xilan au bord de la folie pour mon propre intérêt ?

« Non, Xilan, va d'abord prendre un bain, change de vêtements, et ensuite dors bien. Tu es très fatiguée aujourd'hui. »

Il marqua une pause, puis partit en silence.

J'ai laissé Zisu me déshabiller, et tandis que résonnait encore le son implacable de la flûte, les larmes coulaient sur mon visage. Zisu ne disait rien, mais ses yeux étaient rouges tandis qu'elle essuyait soigneusement chaque centimètre de ma peau, en prenant soin d'éviter mes blessures.

La porte s'ouvrit en grinçant, et Tian Xilan apparut, une pipa à la main et plusieurs petites bouteilles dans l'autre. Il portait toujours les mêmes vêtements, mais ceux-ci semblaient à peine mouillés. Il n'entra pas, mais regarda Zisu. Zisu interrompit ce qu'elle faisait et s'approcha, mais s'inclina et se retira sur le seuil.

J'ai soudain eu un léger vertige, alors j'ai posé mon menton sur le rebord de la baignoire et j'ai regardé Tian Xilan entrer, puis se retourner et fermer la porte.

« Xi… Xi Lan. » Dans cette situation, j’ai bafouillé et rougi. Je ne portais même pas de sous-vêtements.

Il posa le pipa, déposa les petites bouteilles sur la table, prit les vêtements que Zisu avait préparés pour moi et se dirigea directement vers la baignoire.

Je ne pouvais ni me cacher, ni m'échapper, ni rester immobile dans la baignoire. Je suis restée là, les bras croisés sur la poitrine, abasourdie et muette. Xi Lan… était-il devenu lubrique

? Après tout, c'est un homme

!

« Xi… » Je n’ai eu le temps de prononcer qu’un seul mot avant de pousser un cri. Xi Lan m’avait sortie de la baignoire d’une seule main ! Instinctivement, j’ai couvert mon visage de mes mains, puis une douce chaleur m’a envahie. Xi Lan m’avait déjà enveloppée dans ses vêtements. J’ai jeté un coup d’œil entre mes doigts et je l’ai vu assis sur une chaise, moi dans ses bras. J’ai baissé les yeux sur moi. Même si je ne dévoilais rien, tout à l’heure… 5555, ce gamin a dû tout voir ! Comment Xi Lan a-t-il pu faire ça ?

Dans un accès de rage, j'ai tendu la main et agrippé le cou de Tian Xilan. Ce salaud, toujours à faire l'innocent, se révèle être un pervers lui aussi. Mais dès que j'ai bougé, c'est moi qui ai ressenti la douleur

; la plaie à ma paume palpitait d'une douleur atroce, m'obligeant à m'arrêter. Je me suis instantanément effondré comme un ballon crevé, la tête me tournant. Bien que j'aie dormi cet après-midi, cette épreuve m'avait complètement épuisé, physiquement et mentalement. Ce n'est que parce que de nouvelles situations continuaient de se présenter que je n'avais pas d'autre choix que de continuer.