Nuages ​​ivres, lune légèrement endormie

Chapitre 88

Je me suis lentement relevé et, de façon assez inexplicable, Cui'er m'a tiré dehors. Recevoir un décret impérial

? Serait-ce un décret du renard

?

Seul Yunfeng était agenouillé dans le hall. Il s'avérait que Li Fu était venu en personne pour remettre le décret impérial. Je baissai la tête et m'approchai de Yunfeng, m'agenouillant à mon tour. Le vieux Yun semblait faire semblant d'être parti. Soupir… Faire agenouiller un homme comme lui pour recevoir le décret du renard était pire que de le tuer.

Après avoir reçu le décret impérial et exprimé sa gratitude, Yun Feng raccompagna personnellement Li Fu hors de la résidence. Ce décret m'accordait, en tant que femme, une autorisation spéciale pour assister au banquet de la victoire le lendemain soir, et m'enjoignait de me préparer en conséquence. Li Fu ne me lança aucun regard étrange et ne laissa aucun mot ni quoi que ce soit avant de suivre Yun Feng. Cela signifiait que je devrais pouvoir quitter la résidence demain sans problème

; après tout, la résidence Yun se trouvait à Longzhou, et je ne pouvais pas désobéir à un décret impérial, n'est-ce pas

?

Yunfeng ne dit pas grand-chose à son retour, se contentant de me demander de l'accompagner au palais le lendemain soir. Puis, comme s'il avait une affaire urgente à régler, il partit. J'étais agacé. Mon frère est incroyablement occupé depuis son entrée à la cour, sans jamais parler des affaires de celle-ci. Nous sommes tous Premiers ministres, alors pourquoi n'étais-je pas aussi occupé à l'époque

? On dirait que je me la coulais douce, à manger, à boire et à ne rien faire

!

Le lendemain soir arriva vite. Je me gratta la tête, le regard vide fixé sur la magnifique robe posée sur le lit. Pfff, devoir soudainement porter des vêtements féminins devant tout ce monde me mettait tellement mal à l'aise. Et si Mu Zui s'évanouissait sur place ? Et Er Linzi, ne rougirait-il pas ? Les soldats et les ministres viendraient-ils accompagnés de leurs familles au banquet de la victoire ? Fox n'a pas de harem, je serais donc la seule femme au milieu de cette mer de vert… cette pensée était terrifiante. J'avais été complètement envoûtée par le discours mielleux de Fox – me rendant mon identité, affirmant pouvoir dissiper leurs soupçons, annonçant le mariage – j'avais complètement oublié que je devais porter une robe au banquet. Pfff, j'ai tellement l'habitude de porter des vêtements d'homme, surtout devant ces gens-là, je suis vraiment perdue. J'espère que tout se passera bien.

Cui'er m'a tiré plusieurs fois par la main alors que j'étais dans un état second, et j'ai fini par bouder, fermer les yeux et me ressaisir en disant : « Changeons-le, changeons-le, changeons-le pour celui-ci. »

Yunfeng a préparé cette tenue pour moi. Elle n'a qu'un seul défaut

: elle est trop belle. J'en suis presque intimidée. Je suis déjà suffisamment remarquable pour assister ainsi au banquet de la victoire. Si je porte cette tenue par-dessus, Yunfeng craint-il que j'attire l'attention de manière indésirable

? Ou bien a-t-il peur que je me perde dans le palais et souhaite-t-il que je sois encore plus visible pour pouvoir me retrouver

?

Je portais de petites bottes rouges en peau de mouton parfumée, ornées de motifs dorés et nuageux, une longue robe fluide en soie rouge clair et une cape blanche doublée de fourrure de renard blanc et bordée de vison blanc au col et aux poignets. Si elle n'était pas aussi somptueuse que la tenue des concubines impériales ou des épouses de hauts fonctionnaires, elle témoignait indéniablement de la richesse de la famille Yun. Cui'er avait l'intention de me coiffer en un chignon digne, mais je l'en empêchai. Célibataire et simple sœur du Premier ministre, sans titre officiel, je n'étais pas tenue par de telles règles et un tel protocole. Je la laissai donc attacher négligemment une petite mèche de mes cheveux avec l'épingle de jade noir que le renard m'avait offerte, laissant le reste détaché. Avec une telle parure, mon maquillage se devait d'être encore plus discret.

Yunyue est vraiment très belle. Je ne lui avais pas prêté beaucoup d'attention auparavant, mais ses cheveux noirs, nonchalamment lâchés, lui donnaient un charme naturel, pur et élégant, sans qu'elle ait besoin de maquillage sophistiqué. De plus, sa silhouette élancée, mise en valeur par cette robe, faisait ressortir ses traits avec une intensité remarquable, tels un lotus rouge se reflétant dans la neige.

Yun Feng est venu me chercher. En me voyant, son visage rayonnait de fierté et de joie, comme s'il voyait son propre enfant réussir brillamment le concours d'entrée à l'université. Je lui ai adressé un sourire gêné. Ce grand frère me faisait plus penser à un père qu'au vieux Yun.

La nuit était tombée. Nous montâmes dans la calèche et nous dirigeâmes vers le palais. Bientôt, nous arrivâmes à la seconde porte du palais. Comme d'habitude, nous descendîmes de la calèche. Au loin, nous aperçûmes le Jardin Impérial illuminé, et les portes du palais étaient bordées de calèches

; il semblait que tout le monde était arrivé. Je suivis Yunfeng vers le banquet, un eunuque en tête. Plus nous approchions du Jardin Impérial, plus ma tenue devenait voyante. Une fois l'eunuque installé à nos places, le banquet, jusque-là bruyant, se tut instantanément.

Un rapide coup d'œil autour de moi révéla que, hormis le renard, tous les officiels qui fréquentaient habituellement la cour et les généraux qui avaient mené la campagne étaient déjà assis. Tous parurent un instant surpris de nous voir Yunfeng et moi ensemble, mais ce ne fut qu'un bref instant. Bientôt, ils s'approchèrent de nous, l'air grave, pour nous saluer. Yunfeng se tenait à ma gauche, répondant à chacun par un léger sourire et me présentant. De mon côté, je feignis de les rencontrer pour la première fois, souriant et m'inclinant devant chacun d'eux.

Il avança à travers la foule, se rapprochant de plus en plus du siège principal devant lui.

« Moon, voici le ministre Gu du ministère de la Justice », présenta Yunfeng sur le côté.

« J'ai souvent entendu parler des talents exceptionnels de Lord Gu pour résoudre les énigmes. C'est un véritable honneur pour Yunyue de vous rencontrer aujourd'hui. » Je m'inclinai légèrement devant Gu Mozhi, qui se tenait devant nous, puis levai les yeux avec un sourire. Sans surprise, je remarquai que le garçon me fixait intensément, ses sourcils se fronçant de façon exagérée, et son expression était d'une étrangeté indescriptible.

« Mademoiselle Yun… vous me flattez. » Le jeune homme laissa échapper le mot « Yun », puis se corrigea aussitôt, la voix légèrement fausse, tout en s’inclinant devant moi.

J'ai failli éclater de rire. Je l'ai ignoré et j'ai continué à marcher avec Yunfeng. Après quelques pas, j'ai vu Liu Yu, celui qui se faisait appeler Mu Zui, me jeter un regard rapide et étrange avant de s'incliner devant Yunfeng.

"Moon, ici le ministre Liu du ministère du Personnel."

« Yunyue salue Seigneur Liu. » Je m'inclinai légèrement devant Mu Zui. Le garçon me fixa longuement, l'air absent, avant de réagir. Il me rendit précipitamment mon salut, la bouche grande ouverte, mais sans parvenir à prononcer un seul mot.

Non, non, si ça continue, je vais finir par avoir des lésions internes à force de me retenir ou par éclater de rire. Renard, dépêche-toi de venir ! Si tu viens, tout le monde sera tellement occupé à s'agenouiller et à te vénérer que je pourrai me permettre un petit rire en douce. Si tu ne viens pas bientôt, je risque de gâcher ta fête de victoire.

Bai Xuyang, également connu sous le nom de Shen An, arriva au bon moment. Il semblait le plus calme. Il salua Yun Feng avec un sourire, et avant même que Yun Feng n'ait pu dire un mot, il s'inclina légèrement et dit : « Je suis Bai Xuyang. Mademoiselle Yun Yueyun, la sœur cadette de Yun Xiang ? »

Mes entrailles, qui m’avaient fait beaucoup rire, se calmèrent enfin un peu. Je me repris et dis à Bai Xuyang : « Yunyue salue le seigneur Bai. »

Il y a ensuite Lu Chengli, puis Gu Wenxiu. Lu Chengli ne fait pas le poids face à Mu Zui

; ils sont à peu près équivalents. Quant à Gu Wenxiu, ce vieux renard, il est encore plus imperturbable que Shen An.

"Lune, ici le général Mu."

"Yunyue salue le Général."

Héhé, enfin c'est au tour d'Erlinzi. Nous ne sommes plus qu'à quelques mètres du siège principal, et Fox n'est pas encore arrivé. Il n'y a personne de part et d'autre. Je lui ai fait un clin d'œil appuyé. Ce gamin porte encore ses habits de cour aujourd'hui. Quand il nous a vus arriver, il s'est d'abord levé et a fait un signe de tête à Yunfeng. Puis, en voyant mon clin d'œil, il a détourné le regard précipitamment. La lumière des lampes faisait rougir tout le monde, si bien que je n'arrivais pas à savoir si Erlinzi rougissait ou non. Soupir, c'est vraiment pénible.

Mon beau-père nous conduisit à nos places, qui avaient été disposées à l'avance. Yunfeng était assis en bas à gauche du siège principal, et moi à sa droite, Erlinzi étant assis en bas à droite. Il était clair que Fox avait donné des instructions particulières

; tous les autres étaient assis sur deux rangs autour de tables rondes, mais Fox, Yunfeng, Erlinzi et moi étions assis séparément, un peu comme lors de la séance du matin au tribunal.

La scène restait étrangement silencieuse, mais ce n'était plus aussi calme qu'au début. Je gardais les yeux fixés droit devant moi et pouvais faiblement entendre les chuchotements des gens. Soudain, un eunuque annonça à haute voix : « L'Empereur est arrivé ! »

Je me suis levé avec les autres, j'ai légèrement incliné la tête, je me suis tourné vers le siège central et je me suis agenouillé moi aussi, puis j'ai crié trois fois « Vive l'Empereur ! ».

«Mes sujets bien-aimés, levez-vous, je vous prie.» La voix nonchalante du renard résonna.

Je me suis levée rapidement, ignorant le regard qui me fixait, j'ai pincé les lèvres et, sans lever les yeux, je me suis retournée et me suis rassis sur mon siège.

J'ai entendu dire que lors de l'audience de ce matin, ceux qui méritaient des récompenses l'avaient déjà reçue, et ceux qui méritaient des titres, des titres. La famille Yun a également apporté de nombreux présents. Yun Feng, en tant que Premier ministre, est déjà le second personnage le plus important après l'Empereur, et de plus, il est sur le point de devenir son beau-frère

; je suppose donc qu'il n'y aura pas de récompenses honorifiques. Er Linzi a également été récompensé pour ses mérites, mais sa position ne changera probablement pas beaucoup

; tout au plus obtiendra-t-il un titre plus prestigieux. Hélas, ici, ceux qui ne sont pas de sang royal ne peuvent atteindre que le niveau de Yun Feng et d'Er Linzi. Il n'a jamais été question de «

titres et de grades

». Il semble que je devrais suggérer à Fox de changer cette règle la prochaine fois, sinon, une fois que vous aurez atteint les positions de Yun Feng et d'Er Linzi, vous perdrez toute motivation et tout objectif

!

« Cette fois-ci, nous avons su transformer la crise nationale en opportunité, non seulement en défendant notre territoire et en étendant nos frontières, mais aussi grâce à la contribution exceptionnelle de la sœur cadette du ministre Yun, sans oublier celle de chacun d'entre vous, messieurs les ministres présents. Comme vous le savez sans doute déjà, la sœur cadette du ministre Yun n'a pas seulement prodigué des conseils, mais s'est également rendue personnellement à Tianqing et a réussi à les convaincre de former une alliance. C'est une femme tout aussi compétente que n'importe quel homme. Je suis convaincu que, lorsqu'il s'agit de récompenser le mérite, hommes et femmes ne devraient pas faire de distinction. Qu'en pensez-vous, messieurs les ministres ? »

Je n'ai pas regardé le renard

; je l'ai seulement entendu, assis là, hurler et crier. C'était un miracle qu'il puisse dire autant à tout le monde d'un seul souffle

— chose qui ne s'était jamais produite auparavant. D'habitude, lorsqu'il s'adressait à ces fonctionnaires, il était toujours aussi concis que possible, utilisant le moins de mots possible.

« Votre Majesté est sage ! » répondit la foule à l'unisson.

Tch, Fox, maintenant que tu l'as dit, comment pourrait-on s'y opposer ? Mais tu ne comptes pas annoncer le mariage tout de suite, si ? Pff, on n'a même pas encore commencé à manger, tu essaies de me faire mourir de faim ?

« Yunyue, obéis à mon décret », dit le renard d'un ton nonchalant.

Je n'eus d'autre choix que de me lever, de marcher jusqu'au centre et de m'agenouiller devant le renard. C'est lui qui avait annoncé le décret. Je reniflai intérieurement pour manifester mon mécontentement.

« Yun Yue, la sœur cadette de Yun Feng, a prodigué ses conseils en temps de crise et a risqué sa vie pour sauver le pays du péril. Elle est véritablement la première femme d'exception depuis la fondation de notre royaume de Longyao. En l'absence de précédent, je fais une exception et nomme Yun Yue première conseillère de notre dynastie, lui confère un sceau d'or et lui octroie le rang officiel de premier grade. Elle pourra participer à la vie politique, soumettre des mémoires et exercer des fonctions de supervision. »

« Cette humble femme, Yunyue, s'incline pour exprimer sa gratitude pour la grâce de Votre Majesté. » Je m'agenouillai et m'inclinai pour remercier Votre Majesté, puis acceptai l'édit impérial que Li Fu me tendait avant de lever les yeux vers le renard.

Cet homme me jeta un regard désinvolte, un demi-sourire aux lèvres, mais ses yeux étaient plissés. Je me levai d'un bond et regagnai ma place. Pourquoi cet édit impérial était-il différent de ce à quoi je m'attendais

? N'étais-je pas censé pouvoir siéger à la cour à la place de Yunfeng indéfiniment

? Le renard avait dû changer d'avis après sa conversation avec Yunfeng. Pourquoi voulait-il que je m'engage ouvertement en politique

? Si le peuple l'apprenait, ne protesterait-il pas et ne se rebellerait-il pas

?

«Mes chers ministres, au banquet de ce soir, il n'est pas nécessaire d'être trop formel.»

Une fois son discours terminé, le renard fit un signe de la main à Li Fu, qui désigna ensuite les convives, et le banquet commença officiellement. Les plats s'enchaînèrent et bientôt la table fut comble. La table devant nous, Yunfeng, Qinglin et moi étant particulièrement petite, seuls quatre ou cinq plats furent servis, mais il s'agissait manifestement de plats commandés spécialement et qui semblaient être nos préférés.

L'atmosphère se réchauffa peu à peu. Je me demandais si ces gens discutaient en secret du décret impérial du renard. Peu m'importait

; j'avais faim, et manger était le plus important. Malheureusement, il y avait tant de monde aujourd'hui, et j'étais si mal habillée que je ne pouvais que faire semblant d'être élégante et savourer mon repas. Le renard apporta d'autres plats, mais je l'ignorai. Effectivement, après seulement quelques bouchées, je l'entendis s'asseoir là et recommencer à divaguer

: «

Que quelqu'un serve du vin à tous mes chers ministres.

»

Un verre de vin offert ? J'ai failli m'étouffer. Est-ce que Renard va bien ? Est-il si en colère parce que je l'ai ignoré qu'il veut que je pique une crise d'ivresse ? J'ai regardé avec ressentiment le verre de vin qu'on m'offrait, puis tous ceux qui avaient levé le leur. J'ai supplié Yunfeng à côté de moi. Il m'a jeté un regard inquiet, mais comme c'était Renard qui me l'avait offert en personne, il ne pouvait rien y faire. J'ai supplié Erlinzi de l'autre côté de la table. Il m'a aussi regardée avec une certaine préoccupation, puis a jeté un coup d'œil à Renard, et a finalement paru impuissant. J'ai boudé, fermé les yeux et levé mon verre avec les autres, avalant le vin d'un trait. Le vin n'était pas fort, mais c'était ma limite. Mon visage s'est rapidement mis à brûler. J'ai secoué la tête vers Yunfeng, qui s'est levé, s'est incliné devant Renard et a dit : « Votre Majesté, ma sœur ne tient pas bien l'alcool. Veuillez me permettre de la raccompagner chez elle. »

« Le banquet de célébration vient de commencer, comment pouvons-nous nous passer de nos deux ministres bien-aimés ? » Le renard secoua rapidement la tête, le visage empreint de désapprobation.

Je n'eus d'autre choix que de me lever, de m'approcher de Yunfeng, de tirer doucement sur sa manche et de m'incliner devant lui en disant : « Majesté, je ne veux pas gâcher votre bonne humeur. J'ai simplement peur de me comporter de façon indécente après avoir bu. Permettez-moi d'aller prendre l'air, de profiter d'une brise fraîche et d'un thé dégrisant, et nous pourrons ensuite profiter à nouveau de nos moments ensemble une fois les effets de l'alcool dissipés. »

Le renard me lança un regard approbateur, mais je l'ignorai et me contentai de sourire d'un air rassurant à Yunfeng avant d'éviter la foule et de me diriger vers un endroit calme et isolé.

« Vent de la nuit, vent de la nuit. » Plus j'avançais, plus j'avais le vertige. Maudit soit ce renard puant, pourquoi m'a-t-il fait boire ? Je suis furieuse.

« Maître. » Vent de Nuit apparut à mes côtés tel un fantôme, mais heureusement, j'y étais déjà habitué. Depuis le jour où Renard avait clairement indiqué qu'il serait affecté à mon camp, ce gamin avait cessé de m'appeler Jeune Maître et avait commencé à m'appeler Maître.