Luke entró, algo sorprendido. "¿De verdad... te hiciste daño?"
Zhou Luming usó el mango de un cepillo de dientes para pincharse la piel, aprovechando el dolor para mantenerse despierta. Luke jamás esperó que una chica fuera tan cruel consigo misma, pero aun así se negaba a someterse a él.
“Eres muy diferente a ellos. Eres más fuerte y más despiadada, pero cuanto más te comportas así, más me gustas, más quiero domarte…” Luke se acercaba cada vez más a Zhou Luming. Estaba seguro de que ya no le quedaban fuerzas para resistirse. Extendió la mano para acariciarle el cabello y luego su delicado y suave rostro…
"Nadie vendrá a salvarte. Ese conductor es tu guardaespaldas, ¿verdad? Ya lo tengo controlado. Y Sun Ren, solo es una cara bonita; no te ayudará. En cuanto a Xu Yan y los demás..." Luke sonrió con malicia, "¿Creía que la recompensa funcionaba de verdad? Solo fue una pequeña trampa mía. Si no fuera por eso, ¿cómo me habría librado de ella? En realidad, quería invitarlos a todos, pero Xu Yan no cayó en la trampa, así que la envié a otro lugar para que no interfiriera con nuestros planes. Está demasiado lejos para ayudarlos ahora, así que será mejor que me obedezcan y vayamos al grano..."
La voz lasciva estaba cerca del oído de Zhou Luming, provocándole escalofríos y haciéndole sentir un escalofrío recorrerle la espalda.
Zhou Luming soltó una risa fría y dijo claramente, palabra por palabra: "Déjame contarte un secreto: todo lo que acabas de decir se estaba transmitiendo en vivo en ese mismo momento".
«¿Cómo es posible?», exclamó Luke, atónito. Miró a su alrededor presa del pánico, luego se giró y agarró a Zhou Luming por el cuello. «Me estás mintiendo».
Este es su territorio. Ya le quitó el dispositivo de escucha a Zhou Luming, y aquí hay inhibidores de señal. ¿Cómo es posible que esté transmitiendo en vivo? Entonces debe ser esa chica astuta la que está diciendo tonterías. Está ganando tiempo; está esperando a alguien.
Zhou Luming soltó una carcajada: «Frente a un verdadero maestro, tu chapuza de tecnología de interferencia no le llega ni a los talones. Apuesto a que la compraste de segunda mano, ¿verdad? Te han engañado. Este tipo de tecnología de interferencia de primera generación está obsoleta; es chatarra electrónica. Y además, ¿acaso dije que solo tenía un dispositivo de escucha? ¡NO!, eso era una cortina de humo para mostrarte de lo que soy capaz. El dispositivo real no solo puede escuchar, sino también transmitir en directo...»
Luke se quedó paralizado. "¿Cómo puede ser esto? ¿Cómo puede ser esto...?" Estaba realmente nervioso, temiendo que lo que Zhou Luming había dicho fuera cierto.
Zhou Luming dijo: "Será mejor que me liberen ahora, así podré pedirle clemencia al juez".
Luke se mostró escéptico. Salió un momento y cerró la puerta tras de sí, aparentemente para pedirle a alguien que confirmara si lo que Zhou Luming había dicho era cierto.
Sola en el baño, Zhou Luming estaba completamente inmóvil. Sus brazos y piernas estaban débiles e inertes. Luchó por salir del baño, con la intención de aprovechar la oportunidad para escapar. Lo que le acababa de contar a Luke no era del todo cierto; este era el momento que necesitaba.
En cada momento de crisis, casi siempre lograba salvarse. Depender de los demás siempre te pone en desventaja; depender de ti misma te da el control. Apretó los dientes, se apuñaló de nuevo y usó el dolor insoportable para mantenerse consciente, obligándose a salir paso a paso, del salón, ¡de la jaula que Luke había creado!
Cuando Zhou Luming tocó el pomo de la puerta, lo giró, pero se atascó a medio camino. Lo giró de nuevo, pero seguía atascado, así que se dio la vuelta para buscar otro pasaje. Sin embargo, allí no había ni ventanas ni otras puertas; era una habitación secreta con una sola entrada sellada.
"¡Jajaja, casi caigo en tu trampa!", exclamó Luke al abrir la puerta y entrar de nuevo en la habitación. Al ver a Zhou Luming todavía dentro, suspiró aliviado y rió triunfalmente. "No hubo ninguna transmisión en vivo, ni tecnología de comunicación avanzada. Todo fue una mentira que te inventaste. ¿Quieres escapar? Lo siento, no me engañarás otra vez. No te daré otra oportunidad..."
Salió corriendo a preguntar a sus guardaespaldas si había alguna transmisión en vivo por internet. Los guardaespaldas y el equipo técnico le dijeron que no había ninguna transmisión en vivo, y enseguida se dio cuenta de que era otra de las artimañas de Zhou Luming. Regresó rápidamente al salón y, por suerte, su presa seguía en la habitación; no tenía ninguna posibilidad de escapar.
Esta vez, Luke no le dio a Zhou Luming tiempo para discutir. Sentía que esa mujer era demasiado astuta y no podía permitir que siguiera diciendo tonterías ni que la embrujara. Así que se abalanzó sobre ella y la inmovilizó firmemente en la cama.
Zhou Luming luchó, pero fue en vano. Los efectos de la droga se presentaban en oleadas, provocándole mareos y aturdimiento. Ya le resultaba difícil mantenerse consciente, y mucho menos defenderse.
¡Ven rápido!
El corazón de Zhou Luming latía con fuerza. La esmeralda que adornaba la cadena alrededor de su cuello brillaba intensamente. Desde cierto ángulo, tal vez se podía vislumbrar una tenue luz roja que parpadeaba rítmica y continuamente en su interior.
Mientras Luke se inclinaba y la presionaba contra sí, Zhou Luming pensó para sí misma.
¡Ven rápido, no puedo aguantar más!
Con dos fuertes crujidos y golpes metálicos, la estructura metálica del extractor de techo se desplomó y una persona conocida saltó. Sacó una pistola eléctrica y apuñaló a Luke con fuerza en la espalda antes de que este pudiera oír el sonido y darse la vuelta. Luke gritó de dolor, tembló varias veces y se desmayó.
Al ver a Zhou Luming, aturdida y despeinada, sintió lástima y la ayudó a sentarse. Zhou Luming forzó una sonrisa al verla: "Por fin estás aquí, pero eres un poco lenta..."
Su voz era débil y parecía que no podía levantar los párpados.
Zhou Luming se apoyó en su hombro, mirando su perfil borroso, y dijo: "Tendrás que explicarme después por qué el collar que me dio Q... terminó siendo tú..."
Capítulo 40
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Sun Ren miraba nerviosamente la puerta del salón. El chófer de Zhou Luming, Lao Wu, había sido arrastrado a la fuerza por varias personas. Cabe decir que Lao Wu era bastante hábil. Un hombre de mediana edad luchando con sus propias manos contra cuatro jóvenes, casi logrando liberarse. Si no hubiera sido por un joven que lo atacó por la espalda, Lao Wu probablemente ya habría entrado y se habría llevado a Zhou Luming.
Sun Ren se encontraba en un dilema. Zhou Luming había entrado voluntariamente con Luke, quien también era su prometido. Podrían estar teniendo un momento romántico juntos dentro. Si entraba precipitadamente, podría ofender tanto a Zhou Luming como a Luke, o al menos a Luke.
Aunque logre rescatar a Zhou Luming, ¿se lo agradecerá? La vez que se encontraron en el centro comercial, él provocó que Zhou Luming se torciera el tobillo y casi sufriera una lesión grave. Zhou Luming y Xu Yan no tienen una buena impresión de él, y Sun Ren duda si arriesgarse a ofender a Luke tomando esta decisión.
Sin embargo, al final le faltó el valor para enfrentarse a Luke. Sabía lo absurdo de Luke en ese círculo, pero su fuerza residía en tener un padre que adoraba a su único hijo. Mientras su padre estuviera cerca, podía lidiar con cualquier cosa que Luke hiciera, incluso si la otra parte era Zhou Luming.
Si el patriarca de la familia Zhou aún viviera, la familia Lu habría sido algo más reservada, pero ahora que ha fallecido, Zhou Luming ha perdido su protección. Si incluso el heredero de la familia Zhou es tan vulnerable, ¿qué posibilidades tiene un pariente lejano como Sun Ren?
Justo cuando Sun Ren intuía que algo andaba mal y estaba a punto de avisar a Xu Yan, Luke apareció de repente. Sun Ren se escondió rápidamente y oyó a Luke preguntar a sus hombres si habían descubierto algo en internet. Sun Ren oyó las palabras "transmisión en directo" y "Xu Yan". Sus hombres se lo comunicaron a Luke, quien se mostró visiblemente complacido. Le dio una palmada en el hombro a uno de ellos y dijo: "Xu Yan está al otro lado de la ciudad; es imposible que llegue a tiempo. Para cuando la gente de la antigua casa de la familia Zhou se dé cuenta de lo que está pasando, será demasiado tarde. No se molestarán en romper lazos con nosotros".
Entonces Luke regresó rápidamente al salón donde se encontraba Zhou Luming.
Sun Ren dudaba entre salvarlo o no. Cuando escuchó a Luke decir que ni siquiera Xu Yan podía venir, vaciló un instante y finalmente perdió su oportunidad.
Luke ya ha entrado.
Sun Ren cerró los ojos, recordando a la cálida y hermosa Zhou Luming junto a Xu Yan, y sintió una punzada de culpa. Había presenciado el accidente en el centro comercial ese día, pero no era su culpa. No esperaba que su madre hiciera algo así. Incluso había discutido con ella, pero fue en vano. Era demasiado débil e incompetente. Su empresa atravesaba dificultades financieras y ninguno de sus amigos era de fiar. Si volvía a distanciarse de su madre, y ni siquiera sus padres lo ayudaban, entonces nadie más lo haría.
Así que no tuvo más remedio que dejarlo estar, pero no se atrevió a aparecer de nuevo delante de Xu Yan y Zhou Luming.
Sin embargo, hoy vino igualmente. Había oído que Luke había organizado este banquete para Zhou Luming. Al ver que solo Zhou Luming estaba allí, Sun Ren se sintió un poco aliviado. Al menos Xu Yan estaba a salvo.
Zhou Luming irradiaba belleza en el banquete; era la princesa más hermosa de la noche. Después, siguió a Luke al salón, y Sun Ren también. Él presenció todo, pero optó por huir de nuevo. Se sentía culpable con Zhou Luming, pero solo podía lamentarlo en silencio.
Luke puede actuar con impunidad, cuando en realidad es solo un cobarde que necesita la protección de su madre.
Justo cuando Sun Ren pensaba que no había absolutamente nada que pudiera hacer más que intentar consolar a Zhou Luming, la puerta del salón se abrió de nuevo. Sun Ren casi no podía creer lo que veían sus ojos al ver quién salía. Cerró los ojos brevemente y luego los volvió a abrir, solo para verla una vez más.
La mujer llevaba a Zhou Luming en brazos mientras salía tranquilamente del área de descanso. Aunque ella misma era muy delgada, tenía la fuerza suficiente para sostener a Zhou Luming con firmeza. Zhou Luming parecía estar medio inconsciente, con la mente confusa, una mano alrededor de la nuca y la cabeza apoyada en el pecho de ella.
Sun Ren sentía que Zhou Luming debía confiar mucho en ella, de lo contrario no tendría una expresión tan tranquila y serena en su rostro, e incluso una leve sonrisa.
Aunque estaba drogada, aún podía reír.
"¿Qué haces aquí? ¿No dijiste que estabas al otro lado de la ciudad y que no podías venir?", preguntó Sun Ren.
La otra persona dijo: "Sentí que algo andaba mal a mitad de camino, así que me apresuré a venir". Miró a Zhou Luming con voz ligeramente baja: "Por suerte, llegué a tiempo; de lo contrario, habría sufrido una pérdida".
"¿Dónde está Luke?" Sun Ren miró por encima del hombro hacia el salón y vio vagamente a un hombre tendido boca abajo en la cama, de espaldas a él, aparentemente inconsciente.
"Probablemente se despierte dentro de un rato."
—Espera, ¿adónde la llevas? —preguntó Sun Ren—. ¿No temes la venganza de Luke? Esa era su mayor preocupación; si Luke se enfadaba, ni siquiera él podría controlarlo.
"Él es quien debería tener miedo, no yo."
—Xu Yan —Sun Ren apretó el puño, con la voz ligeramente temblorosa—, ¿quién eres exactamente? ¿Por qué tienes tanta confianza?
Mientras sostenía a Zhou Luming en brazos, Xu Yan lo oyó llamarla por su nombre. Frunció ligeramente el ceño y le lanzó una mirada severa. "Soy una persona con principios morales normales". Al ver a Zhou Luming, que dormía plácidamente, Xu Yan sintió que este tipo era demasiado despreocupado. Aunque estaba allí, seguía estando en territorio ajeno. ¿Acaso no temía no poder sacarla de allí sana y salva?
Sun Ren quedó atónito al escuchar esto.
En ese momento, Xu Yan ya había llevado a Zhou Luming hasta la puerta que conducía al salón.
Tras descubrir que Luke se había desmayado, los guardias de seguridad de la entrada intentaron detener a Xu Yan. Sin embargo, el aura de Xu Yan era demasiado fuerte, y por un instante dudaron si debían acercarse y contenerla.
Xu Yan dijo: "¿Luke alguna vez preguntó sobre la transmisión en vivo?"
Los guardias de seguridad asintieron con vacilación.
Xu Yan añadió: «Tenemos una cámara oculta, pero aún no la hemos subido a la transmisión en directo. Tus acciones y las de Luke han quedado grabadas. Si no quieres problemas, no me detengas. De lo contrario, te garantizo que vuestras caras serán tendencia en las redes sociales y apareceráis en la portada de los principales medios de comunicación próximamente».
"¿Nos estás mintiendo?"
Xu Yan esbozó una sonrisa, "¿Por qué no lo intentas?"
Los teléfonos de los guardias de seguridad sonaron simultáneamente, mostrando un mensaje con una foto en primer plano de sus huellas. El título era lo suficientemente exagerado como para llamar la atención de la gente común a la que le gusta el chisme.
Los guardias de seguridad entraron en pánico y rápidamente abrieron paso a Xu Yan.
Sun Ren se giró para mirar la espalda de Xu Yan. Mantenía la espalda recta y sus pasos firmes mientras guiaba a Zhou Luming a la vista de todos.
Sun Ren estaba lleno de preocupaciones y a menudo dudaba, incapaz de tomar una decisión. Esto también se aplicaba a la situación de Zhou Luming. Vio aparecer ante él a Xu Yan, una persona aparentemente intrépida, derrotar a Luke y llevarse a Zhou Luming. La escena dejó a Sun Ren sin palabras, conmocionado; sintió una oleada de emociones en su interior.
En ese momento apareció el viejo Wu. En silencio, abrió la puerta del coche para Xu Yan y Zhou Luming. Xu Yan se agachó y ayudó a Zhou Luming a entrar, y esta vez optó por sentarse a su lado.
El viejo Wu tenía algunos moretones en la frente, probablemente por una herida, y miró a Xu Yan con aire de disculpa a través del espejo retrovisor: "Lo siento, señorita Xu, no protegí bien a la señorita Zhou".
Habló con mucha sinceridad y respeto, expresando genuinamente sus disculpas. Cuanto más sincero era, más despreciable le parecía Luke a Xu Yan. De camino a encontrarse con alguien ese día, había estado pensando mucho; sus pensamientos, normalmente claros, se habían vuelto algo confusos. Wang Anjing, que conducía, notó su inquietud y le preguntó si quería regresar, pero ella se negó.
Con Lao Wu protegiéndola y recordándole específicamente a Zhou Luming que tuviera cuidado con Luke, Zhou Luming, aunque juguetona, no pondría en riesgo su seguridad. Es tan inteligente e ingeniosa que no debería dejarse engañar tan fácilmente.
Zhou Luming llevaba un dispositivo de escucha y también había acordado con Sun Ren que le proporcionara información si fuera necesario. Todo debería haber estado perfectamente preparado y no debería haber habido ningún problema. Sin embargo, Xu Yan descubrió en el camino que Zhou Luming parecía estar de mal humor y le decía que no se acercara a Luke, pero ella insistió en pasar tiempo con él de todos modos.
Xu Yan estaba muy confundida. Al llegar al lugar acordado, la persona que debía entregar la grabación de vídeo llegó tarde, pero Xu Yan también se marchó antes de tiempo. No entró, sino que le dijo a Wang Anjing al llegar: «Voy a buscar a Zhou Luming; podría estar en peligro».
El repentino silencio en sus auriculares significaba que había perdido el contacto con Zhou Luming.
Wang Anjing, sosteniendo las llaves del coche, dijo: "Yo te llevo allí".
Pero Xu Yan negó con la cabeza. "Quédate aquí y espera. Volveré a buscarla". Xu Yan tomó las llaves del coche de la mano de Wang Anjing. En el instante en que las llaves tocaron su palma, sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Escuchó el chirrido de los frenos, gritos y el chorro de sangre roja brillante...
Al ver que permanecía allí inmóvil y con una expresión extraña, Wang Anjing recordó que Xu Yan no sabía conducir. "Xu Yan, ¿qué te parece si llamamos a un conductor designado?"
"Es demasiado tarde, me voy. Ten cuidado aquí también, avísame si tienes alguna novedad." Xu Yan dijo esto, se dio la vuelta, abrió la puerta con agilidad y entró en el coche. Tras sentarse al volante, se abrochó el cinturón de seguridad, arrancó el coche, miró la carretera, respiró hondo, se aisló de los ruidos que la rodeaban, se quitó los auriculares rotos, encendió el teléfono para ajustar la línea y vio la pantalla de una cámara de vigilancia.
Xu Yan casi se saltó un semáforo en rojo para llegar al otro lado de la ciudad. Tras atravesar el salón de banquetes, descubrió que la sala estaba fuertemente custodiada. Si perdía el tiempo discutiendo con esa gente, no sabía lo grave que podría ser la situación dentro. Así que decidió entrar a la sala por el conducto de ventilación.
"Xu Yan, dime por qué, aunque fue Q quien me dio el collar, la persona que terminó apareciendo fuiste tú..." preguntó Zhou Luming, mirándola a los ojos en sus últimos momentos antes de perder el conocimiento.
En ese momento, Xu Yan y Zhou Luming estaban sentadas en el coche. Zhou Luming se apoyaba en ella, y ella la abrazaba con ternura, estrechándola entre sus brazos. El cuerpo de la mujer era suave y delicado, y su suave aliento rozaba su cuello, despertando una emoción especial en el corazón de Xu Yan.
Zhou Luming se porta muy bien cuando duerme. Le encanta reír, pero es algo habladora. Xu Yan prefiere la tranquilidad a la actividad, y cuando la conoció, pensó que era demasiado ruidosa. Sin embargo, al verla ahora, Xu Yan sintió cierta molestia, arrepentimiento y también alivio al recordar lo que acababa de experimentar.
Xu Yan bajó la cabeza y contempló fijamente el rostro de Zhou Luming, entre la luz y la sombra de la noche. Curvó un dedo y lo deslizó por su nariz. Las pestañas de Zhou Luming revolotearon, frunció ligeramente el ceño y apretó los labios rosados, como un gato cuyos dulces sueños se han visto interrumpidos.
Xu Yan sonrió al ver su adorable rostro dormido.
Tonto, si quieres preguntar sobre mi relación con Q, primero tienes que explicar tu relación con Q.
Capítulo 41
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Zhou Luming no sabía cuánto tiempo había dormido, solo que vio a Xu Yan en el último instante antes de perder el conocimiento. En realidad, apostaba a que Q era Xu Yan, y resultó que casi acertó; solo le faltaba evidencia más concreta. Lo ideal sería que el propio Xu Yan admitiera que ella era Q.
Adormecida en el coche, se apoyó en Xu Yan, aspirando su perfume, y se quedó dormida. Estar al lado de Xu Yan le brindaba una sensación de seguridad y bienestar. Nunca había sido de depender de los demás, pero Xu Yan la hacía sentir relajada.
De vuelta en casa, Xu Yan la llevó a la cama y le quitó el collar con naturalidad. El tacto fresco y suave de sus dedos le devolvió la claridad a Zhou Luming. Abrió ligeramente los ojos y volvió a mirarlo para confirmar que era Xu Yan.
Aunque solía ser descuidada, la habilidad de Zhou Luming para leer a las personas, que había desarrollado desde la infancia, le resultó útil en muchas ocasiones. Sumada a su aguda intuición femenina, tras descubrir que el collar que Q le había regalado contenía una cámara en miniatura, estaba casi segura de su suposición: Xu Yan era Q.
No es de extrañar que Q sea tan poderoso, ni que la increíblemente inteligente y meticulosa Xu Yan aún no se haya dado cuenta de que no es la verdadera Zhou Luming. Resulta que todo fue orquestado por ella, y que no era más que una marioneta en sus manos.
Q creó su propia identidad, transformándose en Zhou Luming. Le proporcionó todos los detalles sobre Zhou Luming, incluyendo su estatura, peso, pasatiempos y habilidades especiales, e incluso su orientación sexual, un secreto que nadie más conocía.
Q sustituyó la muestra de ADN entregada, haciendo que su propio ADN coincidiera con el de la familia Zhou, proporcionando así una prueba biológica irrefutable.
Q borró todo rastro de su verdadera historia y lo reemplazó con copias de la de Zhou Luming, incluyendo sus credenciales académicas, materiales en línea y diversos datos electrónicos. Q eliminó todo lo relacionado con Zhou Luming y se convirtió en ella misma.
Xu Yan desempeña dos papeles: por un lado, actúa como su cómplice, ofreciéndole consejos y estrategias; por otro lado, actúa como mentor y colega de Zhou Luming, ayudándolo a mitigar riesgos y a evitar que se revele su identidad.