Xu Yan se quedó sin palabras de nuevo.
Zhou Luming se dirigió al escritorio, se sentó en la silla giratoria de cuero, echó un vistazo al monitor y descubrió que contenía cámaras de vigilancia en varios rincones de la casa.
Zhou Luming dijo: "¿Sigues diciendo que no eres un pervertido? Confiesa con sinceridad, ¿me espiaste mientras me duchaba?"
Xu Yan se acercó y se paró a su lado, con la mano apoyada en el respaldo de la silla. «Has hecho demasiadas preguntas. Por ahora, prefiero no responderlas». Giró a Zhou Luming hacia ella. «No me gusta que otras personas se sienten en mi asiento. Puedes levantarte».
Esta vez, Zhou Lu se mostró inusualmente obediente. Tras levantarse, notó que Xu Yan estaba sacudiendo el polvo del asiento con una expresión de disgusto. Se dijo a sí misma que no debía enfadarse y, tras ordenar sus pensamientos y preguntas, preguntó: «Siempre he querido saber, ya que me contrataste para suplantar a Zhou Luming, ¿por qué no me dijiste directamente quién eras? En cambio, me pusiste a prueba y desconfiaste de mí. ¿Acaso no somos compañeras de equipo? ¿No deberíamos ayudarnos mutuamente en lugar de sabotearnos?».
Xu Yan se sentó cómodamente en la silla giratoria. "Oculté mi identidad porque no quería involucrarme demasiado contigo, y no quería que supieras quién es tu jefe. Otra razón es que quiero conocer el alcance de tus habilidades. Necesitas poder engañarme para poder engañar a los demás."
La silla aún estaba caliente, lo que casi hizo que Xu Yan se levantara de un salto, pero al ver a Zhou Luming, que seguía sentado frente a él, Xu Yan pensó por un momento y decidió quedarse quieto.
—Muy bien, ahora me toca a mí hacerte una pregunta —dijo Xu Yan con cuidado—. ¿Has vivido alguna vez en la calle XX?
Zhou Luming se quedó perpleja. Creía que la información que le habían dado a Xu Yan no sería tan detallada. ¿Cómo podía Xu Yan saber esto?
"Sí, viví allí, pero ¿cómo lo supiste?"
Al oír esta respuesta, Xu Yan sonrió levemente.
Zhou Luming captó con claridad esa sonrisa, y un pensamiento cruzó por su mente por un instante, pero le pareció improbable. Recordó el sótano oscuro, la ventana de ventilación y a la gente que constantemente arrojaba comida enlatada, agua y alimentos limpios desde afuera…
Xu Yan estaba sentada cómodamente en la silla giratoria, girándose para mirar a Zhou Luming, con las piernas largas cruzadas, las manos también cruzadas sobre el regazo, y sus zapatillas de conejo, que desentonaban con su ropa, llamaban especialmente la atención en ese momento.
El corazón de Zhou Luming dio un vuelco. Se agachó lentamente, formó un pequeño cuadrado con las manos y miró fijamente la zona alrededor de las piernas de Xu Yan...
Los recuerdos de su infancia la invadieron, y no estaba segura de si eran reales o una ilusión. No sabía si su memoria le fallaba, ¡pero su intuición le decía que era ella!
Zhou Luming permaneció en cuclillas en el suelo, conmocionada durante un buen rato, incapaz de levantarse. Se sentía como si flotara entre las nubes.
"Xu Yan, ¿eras tú entonces?"
Xu Yan le sonrió, haciendo un gesto con la mano como si lanzara algo: "Pensé que era un cubo de basura, de esos que están enterrados bajo tierra, pero luego descubrí que era un sótano y que había gente dentro..."
Zhou Luming permaneció inmóvil, con la sensación de que la cabeza le iba a explotar.
Entonces Xu Yan preguntó: "¿Recuerdas la primera vez que nos vimos?"
Cuando se conocieron, Xu Yan apareció en silla de ruedas, lo que hizo creer a todos que tenía dificultades para caminar. Zhou Luming se percató de su farsa a través de ciertos detalles, la desenmascaró sin piedad y demostró su inteligencia y capacidad de observación.
En aquel momento, pensamos que Xu Yan estaba en silla de ruedas para poner a prueba la vista de Zhou Luming y adaptarse a la perspectiva de Li Li, porque el propio Li Li era discapacitado y necesitábamos encontrar su voluntad.
Resulta que el propósito de Xu Yan al usar una silla de ruedas no era solo ese; desde el principio, se había estado insinuando a sí misma que quería confirmar si era la niña pequeña que estaba en el sótano en aquel entonces.
En casa, usaba deliberadamente pantuflas que no combinaban con su estilo, y se eligió a sí misma entre muchas candidatas. Más tarde, incluso me permitió vivir en su casa y quedarme con ella...
Cuanto más lo pensaba Zhou Luming, más encajaba, y más confundido se sentía.
De repente, dio un paso al frente y agarró el reposabrazos de la silla giratoria de Xu Yan, mirándola seriamente a los ojos y preguntándole: "Xu Yan, astuta, ¿has estado haciéndote la tonta todo este tiempo para engañar a los demás?".
Q conocía perfectamente su identidad, pero fingía ignorarla, jugando con ella y sometiéndola a un juego de engaños que la ponía muy nerviosa. Ya la había conocido antes e incluso la había ayudado, pero fingió desconocimiento, llevándola a hacerse pasar por Zhou Luming para apoderarse de la herencia de otra persona…
Esta vez Zhou Luming estaba realmente furiosa. ¡Xu Yan se había burlado de ella, tratándola como a una idiota! Furiosa, Zhou Luming sintió ganas de estrangular a Xu Yan.
Pero su enfado fue solo momentáneo. Pronto, su excepcional fortaleza mental quedó al descubierto. Tras reprimir su ira, miró a Xu Yan con otra perspectiva.
"¿Por qué sacas a relucir de repente esta relación? ¿Qué estás tramando?" Zhou Luming volvió a ponerse en alerta.
Se dio cuenta de que la iniciativa de Xu Yan de jugar al juego de la verdad esa noche era principalmente para decirle que Xu Yan la había ayudado en aquel entonces.
Efectivamente, Xu Yan dijo con calma: "Te ayudé en aquel entonces, ¿no deberías devolvérmelo de todo corazón?".
Zhou Luming arqueó una ceja. "¿Estás intentando incumplir con tu deuda? ¿O estás intentando reducir mi parte de las ganancias?"
“Por el momento no tengo esos planes. Quiero que abandones algunas de tus ideas descabelladas y colabores conmigo de forma práctica”, dijo Xu Yan. “Por ejemplo, puedes dejar de investigarme, porque es inútil. Ya te he ayudado antes, y existe una expresión llamada ‘gratitud’, así que espero que no causes problemas ni retrases mi trabajo actuando por tu cuenta”.
Llevar a Zhou Luming a la antigua residencia de la familia Zhou es la verdadera prueba a la que se enfrenta. Las pruebas anteriores de Xu Yan fueron superficiales, poco sinceras, porque él ya conocía su identidad. Pero mañana se adentrarán en una auténtica guarida de lobos; el más mínimo error podría despertar sospechas. Xu Yan está aquí hoy para confrontar a Zhou Luming sobre sus enredos pasados, eliminar cualquier obstáculo y ganarse su confianza y obediencia.
Zhou Luming suspiró, se encogió de hombros con impotencia, como aceptando su destino: "Siento que me has engañado todo este tiempo..."
Se sintió abrumada por la cantidad de información recibida de golpe y necesitó tiempo para procesarla.
Capítulo 48
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Después de que Xu Yan y Zhou Luming aclararan su relación pasada bajo la apariencia de un juego, Zhou Luming salió de la habitación de Xu Yan aturdida. Se sentía como si hubiera entrado en la guarida de un lobo, con Xu Yan como un lobo con piel de cordero y ella como una marioneta manipulada por él.
Xu Yan, que se había quedado en el estudio, marcó un número de teléfono y una mujer contestó.
—Le dije la verdad, como me sugeriste, y me siento mucho mejor. Esa pequeña preocupación que tenía ha desaparecido temporalmente. Espero poder dormir bien esta noche —dijo Xu Yan con naturalidad.
La mujer con la que hablaba era una psicóloga de voz muy suave y tranquilizadora. Xu Yan era una paciente a la que atendía desde hacía muchos años, pero nunca había logrado comprenderla del todo. En una ocasión le sugirió que cambiara de psicóloga, pero a Xu Yan no le importó. En cada visita, solo charlaba unos minutos sobre su día a día antes de recostarse en el sillón reclinable de la terapeuta para descansar y dormir.
Tras dormir entre una y dos horas, Xu Yan se despertó y se marchó, dando por finalizada una sesión de tratamiento.
La psicóloga es mestiza y se llama Cathy. Influenciada por sus padres, habla mandarín con fluidez y acento del noreste de China. Xu Yan prefiere hablar con ella en chino y no usa inglés.
Esta vez, al regresar a China, Xu Yan ya no podía visitarla en su casa, así que continuaron la terapia por videollamada o llamada telefónica. El estudio de Xu Yan funcionaba como una especie de espacio de psicoterapia, ya que estaba insonorizado para garantizar que pudiera tener sus sesiones de terapia de una o dos horas.
Cathy sugirió tener una conversación sincera con Zhou Luming. Xu Yan comentó que últimamente se sentía muy deprimida y que su estado empeoraba cada vez que veía a Zhou Luming, llegando incluso a sentirla asfixiada. Sobre todo después de que Zhou Luming resultara herido al protegerla, los síntomas de Xu Yan se agudizaron y cada recaída se volvió insoportable.
Tras escuchar todo esto, Cathy sintió que Xu Yan se sentía culpable con Zhou Luming y le sugirió que hablara con él para liberar la tensión en su corazón. Después de mucho pensarlo, Xu Yan decidió confrontar a Zhou Luming ese mismo día. El resultado de la confrontación la tranquilizó un poco, y se dio cuenta de que el problema realmente estaba ahí.
Cathy ponía música relajante al otro lado de la línea. Aunque estaban en zonas horarias diferentes, esperaba a Xu Yan. «Yan, puedo sentir claramente el cambio en ti a través de estas pocas consultas. Es una muy buena señal. Como tu terapeuta, me alegra mucho que hayas experimentado tal cambio».
Xu Yan se quedó un poco desconcertada. "¿He cambiado?"
"Bueno, antes nunca decías nada, siempre te guardabas tus pensamientos. Aunque te guié muchas veces y dijiste muchas tonterías, eras demasiado listo. Siempre sabías que te estaba guiando y podías deducir la dirección del examen y la respuesta estándar para cada pregunta. Sabías cómo protegerte, así que tus respuestas siempre me dejaban sin opciones."
Cathy hizo una pausa y continuó: «Pero en estas últimas sesiones, tanto tus preguntas como tus respuestas han cambiado claramente, volviéndose más auténticas y creíbles. Como consejera psicológica profesional, puedo percibirlo claramente en las grabaciones. Y no sé si te has dado cuenta, pero en estas consultas, la persona que más mencionaste fue la Sra. Zhou Luming».
Xu Yan no reveló la identidad de Zhou Luming ni sus propios planes a Cathy, sino que solo mencionó brevemente que Zhou Luming era la raíz de sus recientes problemas.
Cathy es sin duda una profesional y se merece los elevados honorarios de consultoría que pagó Xu Yan.
Xu Yan sonrió levemente, "¿De verdad? ¿Cuántas veces lo he mencionado?"
“En las 360 horas de consultas que ha realizado recientemente, ha mencionado su nombre al menos 720 veces.”
Xu Yan sonrió con ironía: "¿De verdad contaste cuántas veces se mencionó su nombre?"
"Este es mi trabajo; llevo un registro de la frecuencia con la que usted menciona las palabras clave."
—Entendido —dijo Xu Yan pensativo—. Entonces, la próxima vez, recuerda ser más comedido.
Cathy lo había previsto y dijo: "Soy tu terapeuta y puedes mostrarme tu yo más auténtico. Nuestra relación está protegida por ley y supervisada por la Asociación de Asesoramiento Psicológico, así que ya no necesitas ocultarme tu verdadero yo".
Xu Yan respondió alegremente: "De acuerdo, lo daré todo".
Cathy se sentía impotente. Sabía que Xu Yan seguía siendo la misma de siempre y que no había cambiado. Además, poco a poco intuía que Xu Yan parecía estar aprendiendo de ella en secreto, usando la excusa de buscar ayuda psicológica para influir sutilmente en quienes la rodeaban mediante técnicas psicológicas.
La Sra. Zhou Luming se vio afectada en cierta medida por esto. Había sido contratada por Xu Yan, sabía que él la había ayudado antes e incluso la había rescatado de una crisis. Si la predicción de Cathy es correcta, después de esta confesión, la Sra. Zhou Luming se mostrará aún más devota a Xu Yan.
Si Xu Yan fuera un hombre, esto podría haber sido más fácil, pero como Xu Yan es mujer, tiene que dedicar más tiempo y energía a Zhou Luming para ganarse su completa confianza.
Cathy tuvo que advertirle a Xu Yan: "Yan, será mejor que no me entere de que estás haciendo algo malo, o te denunciaré". Hacía tiempo que había presentido el peligro que emanaba de Xu Yan, pero solo ahora sentía la urgencia.
Xu Yan se encogió de hombros. "Yo misma tengo licencia de abogada, así que ¿cómo podría infringir la ley a sabiendas?"
Cathy pensó para sí misma: «Precisamente porque eres tan inteligente y conoces tan bien la ley, me preocupa aún más que aproveches los resquicios legales para hacer cosas malas». Pero esto era solo una suposición, sin ninguna prueba. Además, admiraba sinceramente a chicas sobresalientes como Xu Yan: estudiantes brillantes con una inteligencia y una apariencia excepcionales. Cuando conoció a Xu Yan, le desconcertó cómo alguien como ella podía tener problemas psicológicos. Solo después de varios encuentros se dio cuenta gradualmente de la singularidad de Xu Yan.
Xu Yan insistió en regresar a China para resolver algunos asuntos laborales, y Cathy intuyó que esto debía ser algo más que una simple formalidad. Todos los esfuerzos previos de Xu Yan habían sido meramente un pretexto; su regreso marcaba el inicio de su verdadero plan.
La consulta terminó rápidamente y Cathy miró la pantalla del ordenador desconectada, preocupada por el futuro de la Sra. Zhou Luming.
Ojalá Xu Yan, esa loba, no venda a esta corderita y luego se quede con el dinero. Pero probablemente no sea la forma correcta de pensar, porque los lobos no venden ovejas; las ovejas son su alimento.
Zhou Luming, sintiéndose comprendida por la desconocida Cathy, estornudó inexplicablemente. Se estaba duchando y, al inclinar la cabeza hacia atrás para enjuagarse bajo el cabezal de la ducha, se preguntó si habría cámaras en el baño. ¿Podría Xu Yan estar espiándola? Recordó la pantalla del monitor en el estudio y la comparó con las cámaras, tanto visibles como discretas, que había en casa de Xu Yan, confirmando que, efectivamente, no había vigilancia en un espacio tan privado como el baño.
Tras secarse y ponerse una bata, Zhou Luming se sentó frente al tocador de su habitación, contemplando fijamente su reflejo en el espejo durante un rato. Su pasado era complejo; había conocido a todo tipo de personas y vivido situaciones desesperadas que otras chicas jamás habían experimentado. Pero nada de esto la había doblegado; al contrario, había forjado su carácter y sus habilidades.
La honestidad de Xu Yan la conmovió profundamente. Tras calmarse, sintió que, puesto que Xu Yan había sido tan sincera, ya no tenía intención de engañarla. Su franqueza era una muestra de generosidad que le ofrecía para fortalecer su alianza, y no tenía motivos para rechazarla.
Tras peinarse, Zhou Luming vio que su reflejo en el espejo parecía cobrar vida. Sonrió, mostrando ocho dientes perfectos. Podía controlar sus emociones con facilidad y representar cualquier papel sin dificultad.
"Cree en ti misma", se dijo a sí misma.
Después de este trabajo, dejaré todo esto atrás y empezaré una nueva vida.
Xu Yan regresó a su habitación, que estaba completamente a oscuras. Corrió las cortinas, que estaban bien cerradas, y el resplandor del sol poniente se filtró a través del cristal unidireccional, iluminando el suelo de la habitación y un rincón oculto: la pared de la habitación de Xu Yan cubierta de fotografías.
Xu Yan estaba de pie frente al muro de fotos, sosteniendo una botella de agua de plástico, mirando fijamente todo lo que había en él: una foto familiar de tres, fotos antiguas de noticias sobre un accidente automovilístico, un retrato familiar de la familia Zhou y fotos de billetes de avión con fechas marcadas...
La habitación que había detrás de ella estaba vacía, a excepción de un colchón desnudo en el suelo, con mantas y almohadas esparcidas sin orden ni concierto.
Tras desenroscar el tapón y beber un sorbo de agua, Xu Yan tachó con un rotulador rojo la foto de un hombre. El hombre había sido fotografiado recientemente corriendo hacia una reunión de la junta directiva; se trataba de Lu Yong, presidente y director del Grupo Lu y padre de Lu Ke.
Aunque el Grupo Lu sigue bajo su control, su valor comercial se ha reducido drásticamente y el precio de sus acciones se encuentra en mínimos históricos. Si bien esto no tendrá un impacto a largo plazo, al menos le ha permitido a Xu Yan obtener una suma de dinero de la fundación de ayuda.
Luke está involucrado en un proceso penal y, como consecuencia, algunos de los favores que Lu Yong le prestó en el pasado están saliendo a la luz, lo que genera aún más pesimismo en el mercado respecto al Grupo Lu. En cuanto a Luke, además de ser agredido por un indigente con quien estaba detenido, sufrió un pequeño accidente en el hospital donde fue atendido: se cayó y se fracturó la pierna.
Xu Yan sonrió levemente. Parecía que aquella persona sabía ser amable y no posponía otros asuntos.
Sin darse cuenta, Xu Yan se había terminado el agua de la botella de plástico. Limpió las marcas de la abertura con un pañuelo de papel y luego la tiró con cuidado y precisión a la papelera de la habitación.
"Sonido metálico-"
A medida que la luz se atenuaba gradualmente, Xu Yan entrecerró los ojos y se quedó mirando la pared que tenía delante.
Luke era el prometido que el Viejo Maestro Zhou había elegido para Zhou Luming. Lu Yong estaba muy contento de poder conectar con la familia Zhou. Los matrimonios entre familiares eran una tradición entre los ricos. Sin embargo, había un inconveniente: el padre de Zhou Luming se oponía al matrimonio y no estaba de acuerdo con un matrimonio concertado.
Este hombre valiente, que traicionó a su familia y abandonó su fortuna por amor verdadero, también rechazó los planes familiares para su hija, convirtiéndose así en un obstáculo para Lu Yong.
Según la investigación, Lu Yong se encontraba en el país la semana anterior al accidente de coche en el que estuvieron involucrados los padres de Zhou Luming...
Xu Yan se frotó los ojos y se sentó en el suelo. Observó la puesta de sol a través de la ventana, cuyo resplandor se extendía por el césped del patio trasero.
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Nota del autor:
Es un fin de semana de dos días.
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#Volumen 4: Scarlett
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