Zhou Luming se frotó la frente. "¿Quieres decir que quieres que use mi feminidad con él?"
Xu Yan echó un vistazo al cono de helado que Zhou Luming tenía en la mano y dijo: "Mmm". Xu Yi parecía un buen escudo; usarlo para acercarse a Xu Lang y ganarse su favor era un atajo.
Zhou Luming le metió el cono de helado que quedaba en la mano a Xu Yan, "Sí, señor".
Xu Yan miró su espalda, luego echó un vistazo al cono de helado que tenía en la mano, sintiendo una mezcla de emociones.
Observando desde lejos, Zhou Luming pasó deliberadamente junto a Xu Yi, derramando intencionadamente la copa de vino que sostenía. Luego, ambos se disculparon y charlaron sonriendo. Todo transcurrió sin problemas.
Xu Yi no era precisamente guapo; sus rasgos eran bastante comunes y tenía un aire intelectual, muy diferente al del mocoso mimado Sun Ren. Parecía algo sorprendido por la iniciativa de Zhou Luming de acercarse a él, pero aun así se sentía muy honrado y feliz. Sobre todo al ver las miradas envidiosas de los demás, Xu Yi se sentía, naturalmente, un triunfador en la vida.
Sin embargo, al cabo de un momento, Zhou Luming, con el rostro impasible, condujo a Xu Yi hasta Xu Yan y Sun Ren.
Zhou Luming se presentó diciendo: "Xu Yan, este es Xu Yi. Quiere verte". Xu Yan la había enviado para que usara su belleza para seducir a Xu Yi, pero, inesperadamente, él no estaba interesado en ella en absoluto y, en cambio, quería ver a Xu Yan. Esto hirió profundamente a Zhou Luming.
Xu Yan también se sorprendió un poco.
Xu Yi miró a Sun Ren, que estaba en medio, y pensó que le estorbaba. Sun Ren no era tan despistado; se levantó y se marchó, cediéndole su asiento.
Xu Yi se sentó y saludó a Xu Yan, diciendo: "¿He oído que eres administrador de patrimonios?".
Xu Yan asintió.
Xu Yi dudó un momento y luego miró a Zhou Luming, que estaba escuchando.
Xu Yan dijo: «La señorita Zhou ahora es mi asistente, pero mucha gente aún no lo sabe. Por favor, guárdelo en secreto, señor Xu». Esto implicaba que Zhou Luming podía seguir escuchando a escondidas.
Finalmente, Xu Yi habló: "Tengo un asunto familiar relacionado con una herencia, y espero que la Sra. Xu pueda darme algún consejo".
Resulta que el padre de Xu Yi, Xu Lang, quería casarse con una joven y darle parte de su fortuna. La madre de Xu Yi falleció hace diez años, y si esta mujer se casa con Xu Lang, se convertirá en la madrastra de Xu Yi.
Xu Yi era bastante dócil y obedecía en todo lo que Xu Lang le ordenaba. No tenía inconveniente en que Xu Lang se casara con su madrastra, pero este le hizo otra petición: solo heredaría la propiedad si se casaba con una mujer adecuada.
La supuesta esposa ideal no es más que alguien que sea una buena pareja para él, como Zhou Luming. Pero Xu Yi conoció a una chica común de una familia común, pero le gustó mucho y quiso casarse con ella.
Cuando Xu Lang se enteró de esto, se enfureció y le exigió a Xu Yi que rompiera con la chica. Sin embargo, Xu Yi se negó, así que Xu Lang amenazó con redactar un testamento para desheredar a Xu Yi si no terminaban su relación.
Xu Yan escuchó pacientemente durante un rato, luego interrumpió a Xu Yi antes de que pudiera seguir divagando sobre el tema, preguntándole: "¿Hay algo en lo que pueda ayudarte?".
Xu Yi se quedó perplejo, luego recobró la cordura y dijo: "Si mi padre realmente escribió un testamento que me impide heredar sus bienes, ¿de verdad no recibiré ni un solo centavo?".
Xu Yan dijo: "No es algo absoluto. Puedes solicitar que se divida primero la herencia de tu madre".
Los ojos de Xu Yi se iluminaron. "¿Entonces no me convertiré en un pobre?"
Xu Yan dijo: "Por el momento, no". Miró a Zhou Luming, quien escuchaba atentamente con las orejas bien atentas. "Pero señor Xu, le aconsejo que no se enemista con su padre, especialmente cuando no puede sobrevivir y le corta la vía de escape al romper con él. No es una decisión acertada".
Xu Yi dudó un momento y luego dijo: "Gracias por su respuesta y gracias por la presentación, señorita Zhou. Me retiro ahora".
Zhou Luming le preguntó a Xu Yan: "¿De verdad vas a ayudarlo?"
Xu Yan negó con la cabeza: "Simplemente estaba analizando objetivamente, basándome en los hechos y la ley, sin favorecer a nadie".
“Xu Yi ama a otra persona. No aceptará el plan de Xu Lang para que yo esté con él. Nuestro intento de acercarnos a Xu Lang a través de él es inútil. Entonces, ¿cómo podemos acercarnos a Xu Lang?”
"Xu Yi nos acaba de dar una manera de acercarnos a Xu Lang. Si ayudamos a Xu Lang a resolver este problema, creo que cambiará su opinión sobre ti."
Capítulo 51
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La chica que le había llamado la atención a Xu Yi se llamaba Lin Shuwan. Era una recién graduada universitaria de 21 años y tenía una apariencia linda y encantadora. Tenía unos hoyuelos adorables a ambos lados de las mejillas cuando sonreía, le gustaba usar vestidos florales, tenía el rostro ovalado y no era alta, lo que le daba un aspecto delicado y encantador.
Xu Yi la conoció en una fiesta de la empresa, pero ella no pareció reconocer a aquel joven. Justo cuando Xu Yi estaba a punto de tomar un respiro del ambiente sofocante, ella salió sin motivo aparente y le ofreció un cigarrillo.
Xu Yi y ella estaban sentados en un banco en el jardín del restaurante, y él se sorprendió de que una chica tan bien educada fumara.
Lin Shuwan tiene hoyuelos profundos. Le dijo a Xu Yi que no quería involucrarse en esas interacciones sociales, pero como empleada nueva, tenía que fingir que encajaba. ¿Quién no querría irse a casa y relajarse un viernes por la noche? Para ella, las cenas de integración de equipo por la noche eran una carga, no un beneficio.
Probablemente la chica lo confundió con un nuevo empleado, y Xu Yi no reveló su identidad. Aunque provenía de una familia adinerada, siempre se había portado bien y había seguido el camino que su padre le había trazado. Tras apenas terminar sus estudios universitarios, su padre le consiguió un trabajo en esta filial.
Era la primera vez que una chica le ofrecía un cigarrillo, y también la primera vez que él fumaba.
Tras dar una calada, Xu Yi tosió violentamente, ahogándose. Lin Shuwan se rió, le dio unas palmaditas en la espalda para ayudarlo a recuperar el aliento y luego le preguntó si era la primera vez que fumaba.
Xu Yi sintió el tierno cuidado de la niña y percibió claramente el calor de la palma de su mano acariciándole la espalda.
¡Qué niña tan maravillosa, qué sensación tan cálida!
Xu Yi aún recuerda con nostalgia la ternura perdida hace mucho tiempo que aquella dulce muchacha le brindó aquella noche.
Así que cuando su padre, Xu Lang, le pidió que asistiera al banquete en la antigua mansión de la familia Zhou para que pudiera acercarse a Zhou Luming, se mostró sumamente reacio. Había sido obediente toda su vida, y esta era la primera vez que quería desobedecer los planes de su padre por una chica. Sin embargo, Lin Shuwan, quien se había convertido en su novia, le dijo que sus padres lo habían criado durante más de veinte años y que no debía tener un conflicto directo con ellos. Su relación podía desarrollarse con el tiempo; ella podía esperar a que los padres de Xu Yi la aceptaran y se esforzaría por ser mejor persona para que los padres de Xu Yi aceptaran que se convirtiera en su nuera.
Lin Shuwan es realmente excepcional. Tiene un excelente expediente académico y, tras graduarse, superó numerosas pruebas para ingresar en la filial que dirigía Xu Yi. De hecho, con su talento, podría haberse unido a una empresa más grande y mejor del grupo, pero finalmente eligió la de Xu Yi. Probablemente todo fue obra del destino.
Xu Yi sentía que Lin Shuwan era un ángel enviado por Dios.
Al llegar a la mansión de la familia Zhou, absorto en sus pensamientos, se sorprendió al ver a Zhou Luming rodeada de hombres. Zhou Luming era diferente de las chicas ricas que había conocido. Aquellas siempre mostraban una actitud arrogante, menospreciando a los hombres más pobres o débiles. Incluso aquellas de buen carácter, gracias a los mimos recibidos durante mucho tiempo, conservaban un aire de princesa caprichosa.
Aunque solo fue una mirada, Xu Yi ya había clasificado a Zhou Luming como un tipo diferente de mujer. Había oído que Zhou Luming había vivido en el extranjero durante muchos años y que recientemente había regresado a China para heredar una gran fortuna. Pensó que, tal vez, al no haberse criado en un entorno tan lujoso, no tenía ese aire de niña mimada.
También supo que Zhou Luming tenía buenas calificaciones, se había graduado de una prestigiosa universidad extranjera y era experta en deportes extremos, lo cual era completamente diferente de las chicas ricas de su círculo.
Quedó realmente impresionado por Zhou Luming al verla en el jardín de la familia Zhou, pero no iba a traicionar a su novia, Lin Shuwan. Tras dudar un instante, decidió acercarse a Zhou Luming. Con la excusa de consultar con Xu Yan sobre la herencia, le dio a entender que no tenía intención de conquistarla y que tenía otra novia.
Esperaba que Zhou Luming le cediera el paso para poder explicarle las cosas a su padre con tranquilidad.
Sin embargo, lo que nunca esperó fue que Xu Yan y Zhou Luming vieran esto como un plan completamente diferente: separar a Xu Yi y Lin Shuwan, resolver el mayor problema de Xu Lang y obtener el apoyo de Xu Lang en el consejo de administración del Grupo Zhou.
En comparación con su hijo, que no tiene nada, el padre, que posee la llave de la riqueza, es el blanco de ambas mujeres.
Tras cruzar la mirada con Xu Yan y comprender lo que estaba pensando, Zhou Luming dudó un momento: "Xu Yan, ¿no estamos yendo demasiado lejos al conspirar contra una pareja joven tan inocente?".
Xu Yan dijo con calma: "Si están decididos a estar juntos y comprenden las personalidades y los antecedentes del otro, no romperán por un pequeño contratiempo. Por el contrario, si alguno de los dos no está lo suficientemente decidido, podrían romper en cualquier momento. Simplemente estamos creando estas condiciones externas, poniéndolos a prueba y dándoles la oportunidad de elegir de nuevo. No creo que estemos yendo demasiado lejos. Al fin y al cabo, la decisión sigue estando en sus manos. En cuanto a los sentimientos, solo las personas involucradas pueden confirmarlo".
Zhou Luming parecía estar sumida en sus pensamientos. Acababa de conocer a Xu Lang. Xu Lang era, en efecto, un veterano del mundo empresarial que había trabajado arduamente durante muchos años. Aunque ya tenía una edad avanzada, sus palabras revelaban la astucia de un hombre de negocios.
Después de que Zhou Luming le revelara su idea a Xu Lang, este simplemente le dijo que lo intentara, pero no le hizo ninguna promesa.
Zhou Luming no tuvo más remedio que regresar cabizbajo y discutir con Xu Yan si debían continuar con el asunto. Xu Yan dijo con seguridad: "¿Cómo lo sabremos si no lo intentamos? Soy un hombre de acción; no me rendiré hasta que me encuentre con un muro".
Zhou Luming apoyó la barbilla en la mano y la miró significativamente: "¿Por qué no eres un hombre de acción cuando estás conmigo?"
Xu Yan se atragantó; el comportamiento provocador de Zhou Luming se estaba volviendo cada vez más descarado.
En esta fiesta al aire libre organizada especialmente para Zhou Luming, mucha gente observaba cada uno de sus movimientos, tanto abiertamente como en secreto. Al ver que los hombres que lo rodeaban se habían dispersado, su tía, Zhou Jiayi, se puso un poco nerviosa. Llamó a su hijo, Sun Ren, y le preguntó a Zhou Luming si ya tenía novio.
La mente de Sun Ren estaba completamente centrada en Xu Yan, y no le prestó atención a Zhou Luming. Sin embargo, logró balbucear algunas respuestas. Según su observación, Zhou Luming siempre estaba al lado de Xu Yan, interactuando principalmente con él, y no se la veía con ningún otro hombre. Pero hoy, parecía haber conversado más con el hijo de Xu Lang, Xu Yi, y el grupo parecía tener mucho de qué hablar.
Zhou Jiayi reflexionó un momento y le pidió a su hijo que buscara la manera de acercarse a Xu Yan. Acercarse a Xu Yan sería como acercarse a Zhou Luming, lo que le permitiría seguir sus movimientos.
Sun Ren se quejó: "Mamá, yo estaba allí cuando atacaste a Zhou Luming. ¿Crees que son tontos? Ya me consideran un enemigo, y ahora me mandas a acercarme a ellos. ¿Cómo se supone que voy a hacer eso?".
Zhou Jiayi dijo: "En realidad fui un poco impulsiva e irreflexiva en ese momento, y ahora lo lamento mucho. Pero sabes, tu madre no es de las que se descontrolan. No esperaba que mis subordinados fueran tan imprudentes. Solo pensaba que si Zhou Luming se lastimaba un poco, podría ser amable con ella y cuidarla. Me conmovería mucho que confiara en mí y que me ayudara en el futuro. Nunca esperé que las cosas terminaran así... Pero no creyeron que fueras tú. Deberías desempeñarte bien y cambiar su opinión sobre ti. Tú y ellos tienen la misma edad. Muéstrales todas las habilidades que sueles tener cuando sales de fiesta. Creo que puedes hacerlo".
Sun Ren arqueó una ceja. "¿Así que me estás diciendo que me enviaste a infiltrarme entre ellos?"
"Sí."
Entonces Sun Ren dijo: "Entonces debes responsabilizarte de brindar apoyo financiero". Era obvio que quería dinero.
Zhou Jiayi se quejó irritada: "Dinero, dinero, dinero, siempre pidiendo dinero. ¿Cómo pude tener un hijo tan derrochador? Lo único que sabes hacer es gastar el dinero como si fuera agua. No sé cuándo podrás ganar algo de dinero para que tu anciana madre pueda descansar".
—Entonces, ¿me lo vas a dar o no? Si no, me voy...
Zhou Jiayi no tuvo más remedio que darle una tarjeta de crédito a Sun Ren. "Gástala con moderación".
—Vale, gracias, mamá —dijo Sun Ren, dándole a Zhou Jiayi un rápido y cariñoso beso en la mejilla. Habiendo conseguido el capital inicial, ahora podía conquistar abiertamente a Xu Yan.
Pero al darse la vuelta, se topó inesperadamente con su tía, Zhou Jiasang. El rostro de Zhou Jiasang era frío. Le echó un vistazo a Sun Ren y luego pasó a su lado sin expresión. La palabra "tía" que Sun Ren estaba a punto de pronunciar se le fue de las manos. Para ser sincero, le daba un poco de miedo esta tía que era doctora. Siempre había sentido que emanaba un aura escalofriante, como si acabara de salir de la morgue de un hospital, provocándole un escalofrío por todo el cuerpo.
Zhou Jiasang no suele participar en este tipo de eventos, pero después de todo, esta es la primera aparición pública de Zhou Luming. Si bien los invitados se limitan a personas de la industria del entretenimiento, sería una falta de respeto que ella no asistiera.
Así que Zhou Jiasang apareció a regañadientes, pero se quedó en silencio en un rincón, como una loba, escudriñando a los invitados presentes y bebiendo su vino sin mostrar ningún signo de embriaguez.
A pesar de ser una de las figuras principales de la familia Zhou, Zhou Jiasang observaba en silencio esta falsa prosperidad como si fuera una extraña. De vez en cuando, cuando veía a Zhou Luming rodeada de hombres y tratada como una estrella, esbozaba una sonrisa burlona.
Tú también eres solo una herramienta.
Solo te mantendrán como un pájaro enjaulado, y cuando aparezca el cliente adecuado, te venderán sin dudarlo.
Durante un rato, Zhou Luming y Xu Yan esperaron, con la esperanza de que la persona que se escondía tras bambalinas hiciera algún movimiento, pero fue en vano. Finalmente, Xu Yan dijo: "Parece que se ha dado cuenta de que estamos intentando engañarlo; ya no hará nada más".
Zhou Luming escuchó a la banda tocar una melodiosa melodía bailable y estaba a punto de invitar a Xu Yan a bailar cuando oyó que un hombre lo invitaba primero.
En cualquier situación, existe un orden de llegada apropiado. Zhou Luming no tenía motivos para rechazar a un hombre en tal contexto, así que se levantó y se deslizó con él hasta el centro de la pista de baile para bailar un vals.
Sun Ren también invitó a Xu Yan, pero ella dijo: "No sé bailar".
Sun Ren no tuvo más remedio que rendirse y continuó sentado junto a ella con una sonrisa incómoda.
La mirada de Xu Yan se dirigía constantemente hacia el centro de la pista de baile. Había algunas parejas bailando con soltura, pero ella solo se fijaba en la espalda de una persona en el medio. El hombre, con una sonrisa, posó la mano con cortesía sobre la espalda de Zhou Luming mientras charlaba con ella. El ambiente entre ambos era agradable, pero entonces la mano del hombre se volvió inquieta y se deslizó gradualmente hasta llegar a la parte baja de la espalda de Zhou Luming.
Zhou Luming mantuvo una leve sonrisa en su rostro, pero de repente le pisó el pie con fuerza. El hombre que quería aprovecharse de ella gritó y dio un respingo, agarrándose la pierna. Zhou Luming lo había pisoteado con fuerza. El tacón alto de la mujer era como un palo de madera que se le clavaba en el empeine. Debió de dolerle muchísimo.
Sun Ren se giró y vio la sonrisa de Xu Yan. Sonreía con mucha contención, pero incluso sus ojos se curvaban en una sonrisa.
Ella estaba muy contenta; su mirada se posó en Zhou Luming.
Capítulo 52
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Dado que se trataba de un banquete para concertar matrimonios, Zhou Jiayi, la tía mayor, no iba a desaprovechar la oportunidad de influir en la boda de su sobrina. Si uno no funcionaba, hacía una señal a otro para que se presentara. Los hombres se sentían atraídos naturalmente por Zhou Luming, que tenía buenos antecedentes familiares, era guapa y tenía una figura estupenda. Zhou Luming adoptó una actitud de "ni negarse ni aceptar". Cuando alguien brindaba, tomaba un pequeño sorbo de vino. Cuando alguien invitaba a alguien a bailar, bailaba con ellos un rato. Mientras la otra persona no se excediera, ella le mostraba respeto.
Ella conocía la ubicación de Xu Yan y siempre mantenía una distancia prudencial, ni demasiado cercana ni demasiado lejana. Al bailar, la miraba de reojo, y cuando se sentaba a tomar algo cerca, la saludaba con la mano desde lejos.
Los hombres que la rodeaban no se dieron cuenta, pero Xu Yan sintió que Zhou Luming estaba coqueteando con ella en público.
Anteriormente, ella había proporcionado información sobre la verdadera orientación sexual de Zhou Luming, por lo que tenía sentido que intentara seducirlo. Pero ahora que su identidad ha sido revelada —no es la verdadera Zhou Luming, y no hay necesidad de que finja ser una mujer con una orientación sexual particular frente a él— no se ha contenido en absoluto; al contrario, se ha vuelto aún más descarada.
Xu Yan frunció el ceño, con la mente llena de multitud de pensamientos.
Se preguntó si su comportamiento había sido extraño, lo que habría provocado el malentendido. La mujer que tenía delante era astuta y experimentada; dominaba el arte de comprender los sentimientos de las personas, hablando con cada una de ellas de una manera. Afirmaba estar colaborando con ella, pero la codicia la cegaba y tal vez tenía otras intenciones, como por ejemplo, usar su belleza para seducirla.
Xu Yan tamborileó suavemente con sus delgados dedos sobre el cristal transparente, absorta en sus pensamientos.
El pequeño favor que se habían hecho el uno al otro cuando eran niños no logró doblegar la codicia de esta mujer; seguían siendo dos personas unidas por el puro interés propio.
Pero--