Xu Yan miró pensativamente a Zhou Luming, que charlaba animadamente con un hombre, con la mirada fija en sus labios rosados y sonrientes.
Es muy suave y dulce.
Xu Yan se sobresaltó ante el pensamiento que le vino a la mente y rápidamente apartó la mirada, frotándose las sienes para calmarse.
"¿Qué te pasa? ¿Te encuentras mal? ¿Quieres que te lleve a casa?", preguntó Sun Ren con preocupación.
"No hace falta, solo tengo un poco de dolor de cabeza por el viento." Xu Yan frunció el ceño y agitó la mano.
Sun Ren se quitó la chaqueta del traje con la intención de ponérsela sobre los hombros a Xu Yan, pero luego se dio cuenta de que Xu Yan ya llevaba una chaqueta y que ponerse otra quedaría un poco raro. Así que se detuvo, sin saber qué hacer.
El tiempo se tornó sombrío rápidamente, y una brisa fresca sopló de repente, haciendo que las sombrillas del tejado se balancearan. Xu Yan vio a Zhou Luming dejar de bailar y caminar con gracia hacia ella. Sus esbeltos tacones altos, que bien podrían usarse como armas, resonaban rítmicamente sobre la suave hierba. Zhou Luming puso su mano sobre el hombro de Xu Yan y le dijo con voz suave y dulce: «Xu Yan, ¿bailarías conmigo?».
Su voz era suave y dulce, y le provocó a Xu Yan una sensación de hormigueo en el corazón, como si le hubiera caído un rayo.
Zhou Luming se inclinó hacia el oído de Xu Yan y susurró: "He hecho un descubrimiento".
Xu Yan se levantó con ella, y el viento cesó de repente. La banda volvió a tocar y Zhou Luming condujo a Xu Yan a la pista de baile.
—Uf, al menos por ahora nos hemos librado de esos hombres —suspiró Zhou Luming con cansancio, puso la mano en el hombro de Xu Yan y la miró con expresión significativa—. ¿De qué hablabas con Sun Ren hace un momento?
Se dio cuenta de que Xu Yan y Sun Ren llevaban mucho tiempo juntos, e incluso observó que Sun Ren quería ponerle un abrigo a Xu Yan. Así que no pudo evitar acercarse y llevarse a Xu Yan; ¡no quería que Xu Yan usara el abrigo de ese hombre apestoso!
La mano de Zhou Luming se posó lentamente en el cuello de Xu Yan, apoyándose suavemente sobre él. Xu Yan no conocía los pasos de baile y apenas podía seguirlos, preocupada de pisarle el pie a Zhou Luming, tal como había hecho con otros hombres.
"¿Qué descubriste?" Xu Yan intentó desviar su atención hacia otro lado.
—He descubierto... —la voz de Zhou Luming se acercó lentamente, irradiando un atractivo ronco, acompañado de un aroma fresco y rústico a madera—, que no tengo absolutamente ningún interés en estos hombres.
Los labios de Zhou Luming se curvaron en una sonrisa.
Xu Yan se detuvo, casi siendo pisoteada por Zhou Luming.
Al sentir la intensa mirada sobre ella, Xu Yan experimentó una oleada de emociones complejas. En los últimos días, las acciones de Zhou Luming se habían vuelto cada vez más ambiguas, lejos de atenuarse por su identidad como Q; de hecho, se habían intensificado. Una sensación de inquietud se apoderó de Xu Yan. Hizo todo lo posible por mantener la cabeza fría y analizar las razones detrás del comportamiento de Zhou Luming, pero se dio cuenta de que era incapaz de comprenderlo.
Zhou Luming vio el leve pánico en los ojos de Xu Yan, tal como lo había deseado. Extendió la mano y la colocó sobre su espalda baja, con los labios ligeramente entreabiertos, y le dijo: "No te muevas, o pensaré que tienes segundas intenciones".
Él rodeó el cuello de Xu Yan con sus manos, estrechándola contra él. Su comportamiento iba más allá del de una pareja de baile común y corriente; incluso entre dos mujeres, parecía demasiado íntimo y ambiguo.
Esta escena llamó la atención de Zhou Jiayi. Simplemente pensó que los dos se veían un poco extraños, pero no le dio mayor importancia. Zhou Jiasang también lo notó y les dedicó una sonrisa significativa, con la intención de seguir observando a la pareja desde la distancia.
Sun Ren y Xu Yi estaban juntos por casualidad. Sun Ren frunció el ceño y miró a Xu Yan, diciendo: "¿Es posible...?"
Xu Yi se dio la vuelta, con expresión desconcertada, y preguntó: "¿Tal vez qué?"
Sun Ren negó con la cabeza. "No, no es nada."
Se obligó a dejar de mirar a las dos personas en el centro de la pista de baile. Al ver que Xu Yi estaba a punto de seguir bebiendo, apretó su vaso y dijo: "Deja de beber. Todavía tenemos que llevar a alguien a casa después".
Xu Yi dijo: "No te despediré yo, despídeme tú a mí".
Sun Ren sonrió. "Tu padre no estará de acuerdo con que renuncies a esta oportunidad. Además, ¿de verdad no te impresiona la bella y encantadora señorita Zhou Luming? Proviene de una buena familia, tiene una figura estupenda y, lo que es más importante, no tiene aires de princesa. Una mujer así no es fácil de encontrar..."
Xu Yi parecía convencido, pero aún llevaba puesto el reloj que Lin Shuwan le había regalado. "No puedo decepcionar a Xiaowan. Si quieres ser mi protector, puedes serlo. No intentes involucrarme en esto."
Antes de marcharse, Xu Yi miró a Sun Ren y le dijo: "He oído que estabas allí cuando Luke estaba allí. ¿Por qué no fuiste un héroe entonces? ¿Qué intentas demostrar ahora?".
Sun Ren se enfadó y agarró a Xu Yi por el cuello, "¿Qué has dicho?".
Xu Yi apartó la mano de Sun Ren y se arregló la camisa. "Eres igual que tu madre, intimidando a los débiles y temiendo a los fuertes, cambiando de opinión según te convenga. ¿Ahora quieres conquistar a la señorita Xu y pretendes que te siga el juego? No voy a renunciar a mi felicidad para caer en tus trampas."
Sun Ren no esperaba que Xu Yi tuviera un porte tan intelectual; este tipo de personalidad era rara incluso entre su círculo de herederos adinerados de segunda generación. Sun Ren soltó una risita autocrítica mientras observaba a las dos mujeres bailar en medio de la pista. Eran tan agradables a la vista y cautivadoras.
Xu Yan poseía un espíritu rebelde del que él mismo carecía; quería poseer a Xu Yan y adquirir esa tenacidad.
Los hombres invitados al evento para encontrar pareja se marcharon con las manos vacías. Ninguno logró ganarse el favor de la Sra. Zhou Luming, y ni siquiera consiguieron su información de contacto, lo que los dejó muy frustrados.
Xu Yi era probablemente el único presente que podía conversar con Zhou Luming durante un buen rato. Al marcharse, notó que muchos lo miraban con envidia. Era la primera vez que se convertía en el centro de los celos en ese círculo. Desde niño hasta adulto, no había sido particularmente inteligente ni guapo. No tenía visión para los negocios, e incluso siendo un mujeriego, no era tan atractivo ni popular entre las chicas como Sun Ren.
Si su padre no hubiera sido un hombre rico, podría haber desaparecido entre la multitud, convirtiéndose en poco más que una mota de polvo.
Cuando su padre lo llevaba a conocer gente, siempre usaban halagos vagos y poco sinceros para elogiarlo, pero las presentaciones que más escuchaba eran "Este es el hijo del señor Xu", "De tal palo, tal astilla" y "El joven amo se parece mucho al señor Xu"...
Poco a poco, Xu Yi aprendió a pasar desapercibido. De todos modos, nadie lo notaría, a nadie le importaría realmente. Sin la identidad de "hijo de Xu Lang", no era nada.
Sin embargo, Lin Shuwan era diferente. Era un rayo de luz en su vida, siempre atenta a sus sentimientos, observando con cuidado sus preferencias, acercándose a él sin la sombra de nadie más y sintiéndose atraída por él...
Por lo tanto, Xu Yi aprecia mucho a Lin Shuwan porque a Lin Shuwan no le gusta el hijo de Xu Lang, sino solo Xu Yi.
Tras finalizar el baile de la familia Zhou, Xu Yi, gracias a la fama de Zhou Luming, no solo sintió los celos y la envidia de otros hombres, sino también la satisfacción de ser el centro de atención y recibir elogios desmedidos.
Era una sensación de gozo que jamás había experimentado. Nunca había tenido nada que pudiera ser envidiado, pero esa noche sentía eso. Era tan alegre y emocionante. Quiso saborearlo un poco más, pero se desvaneció rápidamente al dispersarse la multitud. Así que solo pudo recordarlo de camino a casa, e incluso después de asearse y acostarse, seguía saboreándolo.
¿Por qué Zhou Luming solo habla conmigo cuando ignora a los demás?
¿Podría ser que ella realmente sienta algo por mí?
Miró el reloj que tenía en la mesita de noche. No era caro, pero siempre lo llevaba puesto. Era la primera vez que no se lo ponía inmediatamente después de ducharse desde que lo recibió. Se durmió con la muñeca descubierta…
Mientras tanto, Xu Yan se encontraba indefensa porque una borracha —la señorita Zhou Luming— estaba sentada a su lado. Una mujer hermosa y adinerada en público, pero una pesada cuando bebía. A Xu Yan le desagradaba el olor a alcohol, pero no podía simplemente abandonar a la señorita Zhou. No le quedaba más remedio que llamar a un conductor designado y ayudar a Zhou Luming a salir de la casa de la familia Zhou. En la puerta, rechazó a Sun Ren, quien se suponía que debía protegerla —porque ese tipo podría convertirse en un mujeriego— y empujó a Zhou Luming al asiento trasero, con la intención de evitarla. Sin embargo, Zhou Luming, ya fuera realmente borracha o fingiendo estarlo, la arrastró para que se sentara también atrás.
En este momento, Zhou Luming sujeta con fuerza el brazo de Xu Yan, apoyado en ella, con los ojos cerrados y la respiración larga y uniforme, como si se hubiera quedado dormido.
El paisaje que se veía por la ventana pasaba rápidamente. Xu Yan vio a Zhou Luming frunciendo el ceño por el viento, así que subió la ventanilla. Pero el fuerte olor a alcohol se intensificó, así que le pidió al conductor designado que encendiera la ventilación exterior. El conductor era un estudiante universitario. Al ver que era un coche de lujo, supuso que se trataba de un joven adinerado en busca de diversión. No esperaba que la dueña fuera una joven, y que su amiga también fuera muy guapa.
Zhou Luming estaba medio dormida cuando el coche se balanceó y estuvo a punto de caerse del hombro de Xu Yan, pero unas manos la sujetaron justo a tiempo. Xu Yan pensó un momento y luego volvió a apoyar a la chica, que estaba ebria, en su hombro. Inesperadamente, el coche se balanceó de nuevo, haciendo que Zhou Luming cayera en los brazos de Xu Yan y escondiera la cabeza en su cuello.
Xu Yan sintió una sensación cálida y suave en el cuello y se quedó paralizado, incapaz de moverse. Por primera vez en su vida, exclamó para sí mismo: "¡Oh, Dios mío!".
Capítulo 53
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El comportamiento reciente de Zhou Luming ha sido claramente intencional, pero Xu Yan aún no está segura de a quién se refiere. Esto incluye su beso anterior, su comportamiento extravagante de hoy y sus recientes coqueteos, ya sean intencionados o no.
Esta noche quedó especialmente claro. Xu Yan tuvo que admitir que se sentía atraído por ella, pero aun así logró mantener la calma y la compostura.
El estudiante universitario que conducía el coche no dejaba de mirar a las dos jóvenes y bellas mujeres en el retrovisor. Pensó: «Estas dos mujeres son tan jóvenes que no parecen tener coche. Vienen de una casa enorme, visten ropa de marca y huelen a alcohol. ¿Serán estudiantes universitarias mantenidas por algún joven adinerado?».
A Xu Yan le molestaba la mirada indiscreta del conductor designado, así que se quitó la chaqueta del traje y cubrió a Zhou Luming con ella. Zhou Luming entonces se frotó contra su cuello, y su suave cabello y su aliento le hicieron cosquillas en la mejilla a Xu Yan.
El conductor, que era estudiante universitario, finalmente no pudo evitar preguntar: "¿Son ustedes dos estudiantes universitarios? ¿Qué evento hay esta noche? Si hay eventos similares en el futuro, pueden llamarme para que los lleve y les haré un descuento".
Xu Yan lo miró fríamente y dijo: "No volveremos".
¿Por qué no viniste? Este tipo de trabajo a tiempo parcial puede dar mucho dinero, ¿verdad? Ustedes, chicas, tienen mucha suerte. Pueden vestirse con una falda y ganar un montón de dinero extra en una sola noche. Muchas de las chicas de mi clase trabajan como anfitrionas y ganan más en unas pocas horas que nosotros en varios días. A diferencia de nosotros, los chicos, que nos pasamos la noche conduciendo para un conductor designado y solo ganamos unas pocas decenas de yuanes...
El tono del estudiante universitario estaba teñido de queja mientras seguía preguntando: «Disculpen, ¿cuánto ganan ustedes en una noche? Veo todos esos autos de lujo estacionados afuera. Este auto debe pertenecer a uno de los niños ricos de adentro, ¿verdad? Es la primera vez que conduzco uno de estos autos... Es realmente genial».
A Xu Yan no le gustó su tono, pero le daba pereza discutir con una persona así, por lo que simplemente fingió no oír y dijo: "Concéntrate en conducir".
Pero Zhou Luming intervino inesperadamente, con la voz teñida por los efectos del alcohol: "Anoche ganamos bastante dinero". Hipó, con la vista borrosa mientras observaba el perfil de Xu Yan cerca de ella: "Sobre todo nuestra señorita Xu. Aunque es muy joven, quizás incluso más joven que tú, es increíblemente buena para ganar dinero. Se graduó en una prestigiosa universidad con doble titulación en economía y derecho, y gestiona activos por valor de cientos de millones".
La estudiante universitaria se quedó perpleja y escéptica. "¿De verdad esta joven es tan increíble?"
Zhou Luming soltó una risita y dijo: "Claro que es increíble. Mientras tú juegas tranquilamente en tu dormitorio con la paga de tus padres, ella pasa todo el día y la noche en la biblioteca de la universidad escribiendo informes de investigación; mientras tú piensas en cómo impresionar a las chicas en la cancha de baloncesto y encontrar novia, ella trabaja a tiempo parcial mientras estudia comercio internacional y analiza gráficos bursátiles; mientras tú te lamentas de cuántas asignaturas has suspendido este año, ella prepara su discurso para el premio al mejor estudiante...".
Xu Yan se quedó un poco sorprendida, y su mirada se dirigió involuntariamente hacia Zhou Luming.
¿Cómo sabía ella esas cosas?
Zhou Luming sonrió levemente, sin soltar a Xu Yan, apoyándose cómodamente en su hombro, y dijo con los ojos entrecerrados: "Ustedes, los chicos, siempre piensan que las chicas somos solo caras bonitas, que podemos conseguirlo todo con solo ser guapas y encantadoras. ¿Pero qué hay de ustedes? Son como trozos de barro, no valoran su tiempo para estudiar, sino que lo desperdician procrastinando y entregándose a los placeres. Cuando las cosas no salen como quieren, culpan al mundo de ser injusto, y cuando conocen chicas con mejores condiciones que ustedes, creen que llegaron allí por medios deshonestos...".
Zhou Luming no parecía estar ni borracho ni sobrio, y sus palabras fueron más cortantes de lo habitual: "No desprecio a los hombres, solo desprecio a hombres como tú que no respetan a las mujeres y tienen un corazón sucio".
El estudiante universitario apretó con más fuerza el volante, su rostro palideció y luego se enrojeció.
Xu Yan lo observaba atentamente mientras decía: "No digas nada, él sigue conduciendo".
Zhou Luming, ligeramente ebrio, dijo: "¿De qué hay que tener miedo? Tengo dinero. ¿Acaso es un delito que una chica guapa tenga dinero? ¿Es un delito que una mujer talentosa gane dinero? ¿En qué época vivimos? ¿Cómo puede la gente seguir pensando así? Si no hubiera estado bebiendo, habría echado a este chico del coche...".
Xu Yan no pudo hacer nada contra este borracho.
Pero el estudiante universitario se negó a aceptar la oferta. "¡No voy a hacer este pedido!", exclamó furioso, estacionando su auto a un lado de la carretera, apagando el motor, abriendo el maletero, sacando su patinete eléctrico y marchándose.
Xu Yan permaneció en silencio.
El coche tenía las luces de emergencia encendidas y estaba aparcado tranquilamente al lado de la carretera.
Eran las dos de la madrugada y todos dormían profundamente en la oscuridad. Era una calle solitaria, sin coches por ningún lado. Xu Yan abrió su teléfono para llamar a un taxi, pero nadie aceptó la llamada.
El lugar parecía estar cerca de casa, pero el viaje de regreso con un borracho se volvió arduo.
Xu Yan dijo: "Espere un momento, voy a llamar a alguien para que me ayude".
Zhou Luming no respondió; se había vuelto a dormir.
Xu Yan estaba exasperada. ¿Acaso el conductor se había quedado dormido tan despreocupado después de enfadarse? Pensó un momento y decidió llamar a Wang Anjing para pedirle ayuda, pero Wang Anjing no contestó. Al contemplar la calle silenciosa, Xu Yan sintió, por primera vez, la soledad de estar completamente sola, sin un solo amigo.
Pero no podía conducir bajo los efectos del alcohol, así que tuvo que sacar a Zhou Luming del coche a rastras y acompañarla a casa, que estaba a aproximadamente 1,3 kilómetros. Pensó que podía considerarlo como ejercicio.
Zhou Luming se despertó un poco para entonces y se recostó contra Xu Yan mientras caminaban.
"Lo siento, Xu Yan. No esperaba que fuera tan mezquino y tan frágil. No pudo soportar que lo hirieran unas pocas palabras mías. ¿Cómo es posible que los jóvenes de hoy en día sean tan cerrados de mente...?"
Xu Yan no respondió, pero en silencio ayudó a Zhou Luming a caminar.
Zhou Luming murmuró de nuevo: "Me enfada que haya dicho esas cosas de ti. Eres tan excepcional, y todo lo que tienes ahora es fruto de tu esfuerzo. ¿Por qué dice que solo conseguiste tu coche y tu casa por culpa de un hombre? Estoy siendo muy amable al no pegarle..."
“Tiene razón. Llegué a donde estoy hoy gracias a los hombres. Recibí apoyo financiero de la familia Zhou durante mis años universitarios. Sin ese apoyo, no habría podido terminar mis estudios. Por eso regresé a China para ocuparme de esta herencia”, dijo Xu Yan con calma.
Zhou Luming le sonrió y dijo: "No lo creo".
"Lo creas o no, es cierto."
Creo que aceptaste la financiación, pero también creo que te has ganado todo lo que tienes ahora gracias a tu inteligencia y esfuerzo, incluyendo tu casa, tu coche y el respeto que te tienen los demás. Aunque las mujeres somos naturalmente más débiles que los hombres en fuerza física, la mayoría somos más diligentes y usamos nuestra inteligencia para demostrar que no somos menos capaces. Pero cuando la gente ve a mujeres alcanzar el éxito, a menudo no piensan que sea el resultado de su propio esfuerzo. Si esta mujer resulta ser guapa o tiene buena figura, suelen pensar: «Ah, entonces consiguió todo esto por su físico...», como si las mujeres exitosas tuvieran que ser feas para demostrar sus capacidades. ¡Qué injusto!
La mirada de Zhou Luming era clara y sus palabras, lógicas y concisas. «El patrocinio de la familia Zhou es solo una oportunidad. Las oportunidades llegan a quienes están preparados y suelen dar resultados inesperados. Para la familia Zhou, eres solo un patrocinador más. Tienen otros patrocinadores además de ti, pero solo tú puedes ser considerado exitoso. Xu Yan, el trabajo duro no tiene límites de género, pero el éxito sí está sujeto a prejuicios de género».
Xu Yan se sorprendió al oír a Zhou Luming decir tales cosas, pero al mismo tiempo, sintió que Zhou Luming era un poco especial esa noche.
"No estás borracho, ¿verdad? ¿Qué es exactamente lo que quieres decirme?", preguntó Xu Yan, deteniéndose un momento.
Zhou Luming se frotó la frente y luego se apoyó débilmente en Xu Yan otra vez. "Ah, me siento mareado otra vez..."
Xu Yan supuso que estaba bromeando y fingiendo estar loca porque estaba borracha. Pensó en dejarla en la calle y que volviera a casa sola, pero al ver su rostro y su ropa, no pudo hacerlo.
¿Y si está muy borracha y no tiene fuerzas? Sería muy injusto.
Al final, Xu Yan arrastró a Zhou Luming durante los 1,3 kilómetros, llegando casi desplomándose de agotamiento a la puerta de su casa. Tras dejar a Zhou Luming en el sofá del salón, Xu Yan fue al baño y, en un abrir y cerrar de ojos, Zhou Luming ya no estaba allí.
Xu Yan frunció el ceño y se dirigió a la habitación de Zhou Luming en el primer piso, pero no había nadie.
Una idea le cruzó la mente, y Xu Yan subió corriendo al segundo piso, donde vio a Zhou Luming sentada en el suelo, frente a la puerta de su habitación. Suspiró aliviada; por suerte, la puerta estaba cerrada con llave y no podía entrar.