«А я? Хе-хе, забудьте. Я привыкла к смене времен года на материке. Если бы я долго жила в Гуандуне, я бы точно не смогла адаптироваться…»
Услышав это, Чжуан Жуй улыбнулся и продолжил: «К тому же, в ближайшее время у меня будет мало дел с компанией, поэтому забирать дом было бы неуместно. Неважно, я поговорю с четвертой тетей позже…»
Господин Чен был очень спокойным человеком. Хотя слова Чжуан Жуя его удивили, он ничего не сказал и снова представил ему Чжуан Жуя.
Устроившись с семьей, Чжуан Жуй пригласил президента Чена присесть в гостиной. Он хотел узнать подробности о ставках на скачки и о планах на ближайшие несколько дней.
«Эти три виллы, а также расположенные напротив казино, наверняка обошлись в немалую сумму, не так ли?»
Хотя Чжуан Жуй является одним из основных акционеров компании, он никогда не пользовался своими акционерными правами и даже не изучал всерьез финансовую отчетность компании. Его понимание компании определенно хуже, чем у генерального директора Чена, стоящего перед ним.
«Господин Чжуан, все три виллы построены из лучших канадских бревен, и каждая из них обошлась примерно в миллион долларов США. Что касается отеля и казино напротив, то общие инвестиции, вероятно, составляют миллиарды долларов США…»
Чэнь Сяоцзюнь был всего лишь управляющим казино и не очень-то понимал стоимость строительства. Конечно, одного этого было достаточно, чтобы Чжуан Жуй ахнул. Они еще не заработали ни копейки, но уже вложили миллиарды долларов.
Вероятно, только игорная индустрия, помимо торговцев оружием, обладает такой дерзостью во всем мире. Где есть люди, там есть и азартные игры. При правильном управлении инвестиции в несколько миллиардов долларов могут окупиться всего за несколько лет. Следует помнить, что игорная индустрия может приносить сотни миллиардов долларов прибыли каждый год.
Однако Чжуан Жуй нисколько не жалел о своем выборе. Он не хотел ввязываться в эту индустрию, и даже если бы это приносило большую выгоду, Чжуан Жуй ни секунды не колебался бы.
«Господин Чен, каковы планы проведения скачек послезавтра? На каком ипподроме будет бежать моя лошадь? Каково мнение организаторов по поводу моих просьб?»
В отличие от откровенных азартных игр, Чжуан Жуй был очарован скоростью и азартом скачек в Хэппи Вэлли в Гонконге позавчера и с нетерпением ждал гонок в эти выходные.
Кроме того, Чжуан Жуй обратился с просьбой: разрешить Чжуй Фэну участвовать в скачках дважды за выходные. Это было беспрецедентным случаем в мире скачек, и Чжуан Жуй не знал, согласятся ли с этим высокопоставленные члены совета директоров Жокейского клуба.
«Господин Чжуан, я как раз собирался вам об этом рассказать. Четвёртая госпожа попросила меня сообщить вам, что ваша просьба удовлетворена».
«Так ответил господин Чен».
Услышав это, Чжуан Жуй обрадовался и спросил: «О? А как составлено расписание матчей?»
«Г-н Чжуан, чтобы обеспечить вашей скаковой лошади достаточный отдых, организационный комитет внес некоторые изменения в расписание скачек. Ваша лошадь примет участие во второй и заключительной скачках, что гарантирует ей больше времени для отдыха…»
"Хм? Тогда почему бы не в первом матче?"
У Чжуан Жуя были некоторые сомнения. Матчи обычно проводятся с интервалом почти в 30 минут, поэтому, сыграв на один матч раньше, у него было бы на 30 минут больше времени.
Услышав это, Чэнь Сяоцзюнь улыбнулся: «Президент Чжуан, дело в том, что первая скачка — это разминка, а участвующие лошади не очень известны, поэтому…»
Выслушав объяснение Чэнь Сяоцзюня, Чжуан Жуй наконец понял, что скачки похожи на некоторые другие виды спорта, в которых соревнуются люди.
Как и на чемпионате мира по боксу, перед боем двух чемпионов обычно проводится один или два предварительных поединка, на которые приглашаются менее известные бойцы, чтобы показать себя.
Чжуан Жуй кивнул и сказал: «Хорошо, завтра я отвезу туда Чжуйфэна, чтобы он освоился на месте. Тогда ты сможешь всё организовать сам…»
Согласившись, Чэнь Сяоцзюнь ушёл. Открытие компании было неизбежным, и он был невероятно занят. Если бы он не выключил телефон во время встречи с Чжуан Жуем, у него, вероятно, даже не было бы возможности поговорить с ним раньше.
Две наиболее развитые отрасли Макао — азартные игры и проституция, но Чжуан Жуй не интересовался ни тем, ни другим. Рано утром следующего дня он вернулся на круизный лайнер, намереваясь отвезти Чжуй Фэна на место проведения соревнований, чтобы тот к нему привык.
Главная причина в том, что Чжуан Жуй несколько дней не имел возможности прокатиться на «Погоне за ветром» и насладиться ощущением скорости. Теперь, когда у него появилась такая возможность, конечно же, он хочет прокатиться.
Под руководством г-на Чена Чжуан Жуй и его группа отправились в Макаоский жокейский клуб. Не успев выйти из машины, Чжуан Жуй увидел на площади перед ипподромом четырехликого Будду.
«Эти жители Гуандуна очень суеверны...»
Благодаря своей профессии Чжуан Жуй хорошо знаком с буддизмом и даосизмом. Он знает, что в Юго-Восточной Азии, особенно в Таиланде, Четырехликий Будда считается богом с безграничной магической силой, управляющим мирским богатством и процветанием, и его можно увидеть во многих случаях.
«Хе-хе, это специально привезли из Таиланда представители Макао, и говорят, что это стоило очень дорого…»
Чэнь Сяоцзюнь улыбнулся и, управляя автомобилем, въехал на гоночную трассу, что-то объяснил Чжуан Жую.
Ипподром Макаоского жокейского клуба изначально был ипподромом для экипажных скачек, который в 1987 году был преобразован в ипподром для скачек по ровной местности. Хотя он и не так хорош, как ипподром Гонконгского жокейского клуба, его трасса и инфраструктура соответствуют международным стандартам.
После некоторого ожидания внутри ипподрома подъехал специальный автомобиль, предназначенный для перевозки Чжуй Фэна. После того, как Чжуй Фэна вывели из машины, Чжуан Жуй и его группа прибыли на ипподром.
Стандартный международный ипподром – это не просто несколько дорожек; он также нуждается в хорошо оборудованной тренировочной базе. Прямо сейчас здесь тренируется множество лошадей в рамках подготовки к завтрашним скачкам.
Как только Чжуан Жуй и его группа вошли на арену, они сразу же привлекли к себе всеобщее внимание. Иначе никак не было; внешний вид Чжуй Фэна был просто слишком броским. Только по росту он был почти на 20-30 сантиметров выше тех крупных породистых лошадей.
"Сяо Чжуан, ты тоже здесь. Ай-ай-ай, какая прекрасная лошадь. Жаль, что тренировки начались так поздно..."
К удивлению Чжуан Жуя, доктор Шу Вэнь тоже был на конной ферме. В отличие от своего обычного элегантного вида, доктор Шу Вэнь, с седыми волосами, был одет в костюм для верховой езды и выглядел как старый ковбой с американского Дикого Запада.
Глава 1218. Ставки на скачки (Часть 4)
Несмотря на очень хорошие внешние данные лошади по кличке «Chasing Wind» Чжуан Жуя, доктор Шу Вэнь всё ещё не питает больших надежд на её будущее. Причина проста: «Chasing Wind» уже прошёл свой лучший период для скачек и не может конкурировать с чистокровными скакунами на коротких дистанциях.
«Доктор Шу Вэнь, о качестве лошади можно судить только после забега. Это та лошадь, которую вы используете на этих соревнованиях?»
Услышав это, Чжуан Жуй улыбнулся и решил не вступать в дальнейшую словесную перепалку. Он считал, что дела говорят громче слов, и в этот момент сосредоточил свое внимание на породистом коне, следовавшем за Шу Вэнем.
Лошадь была около 1,7 метра ростом, с темно-красной шерстью, гладкой и блестящей, как шелк. Спина у нее была прямая, а линии тела — очень красивые. Хотя Чжуан Жуй мало что знал о судействе лошадей, он сразу понял, что эта лошадь — необыкновенная.
Доктор Шу Вэнь повернулся и, погладив лошадь по спине и шее, с гордостью сказал: «Да, эту лошадь зовут Ракета. Она потомок чистокровной лошади из британской королевской семьи. Ее родословная насчитывает двести лет, что делает ее одной из самых благородных лошадей в мире…»
Родословная требуется не только для породистых собак; происхождение лошадей определяется еще строже. Чем дольше породистая лошадь передавалась из поколения в поколение, тем дороже она становится, и даже если у вас есть деньги, вы можете не суметь ее купить.
Благодаря своим хорошим отношениям с британской королевской семьей Шу Вэнь смог приобрести такой самолет, но это обошлось ему в десятки миллионов долларов, что эквивалентно стоимости роскошного частного самолета.
"Хе-хе, Ракета, очень хорошее имя..."
Услышав английское имя лошади, Чжуан Жуй безразлично улыбнулся. В китайском переводе оно означало «ракета», указывая на невероятную скорость лошади.
Пока Чжуан Жуй и доктор Шу Вэнь беседовали, на конеферму вошло еще несколько человек, каждого из которых сопровождал жокей, ведший лошадь за собой.
Чжуан Жуй внимательно присмотрелся и увидел, что помимо Го Дахэна прибыл и Ли Ка-шин. Однако, хотя они были одеты в повседневную спортивную одежду, они не были одеты как наездники, как доктор Шу Вэнь.
"Малыш, ты тоже здесь. Ай-ай-ай, увидев твою лошадь, я бы свою выбросил..."
Голос Го Дахэна был слышен издалека.
"Хе-хе, старик, а может, устроим гонки?"
Услышав это, Чжуан Жуй рассмеялся. По сравнению с мрачным королем азартных игр, этот прямолинейный старик произвел на него гораздо лучшее впечатление.
«Забудьте об этом, я не ездил верхом больше десяти лет. Мои старые кости больше не выдерживают тряски…»
Даже такие бизнес-магнаты, как Го Дахэн, склоняют головы перед течением времени. Не говоря уже о таких людях, как они, ведь даже такой могущественный, как Чингисхан, завоевавший огромную империю верхом на коне, в конце концов уже не мог ездить на своем любимом коне.
«Кстати, молодой человек, вы уже выбрали жокея на завтрашние скачки?»
Стоя рядом с Го Дахэном, Ли Ка-шин с беспокойством спросил Чжуан Жуя, поскольку тот, как и Го Дахэн, сделал на него крупную ставку.
Чжуан Жуй улыбнулся и привёл Тимура, сказав: «Всадником будет мой названый брат Тимур; он известный наездник на обширных пастбищах…»
«Он жокей?»
После того как Ли Ка-шин и Го Дахэн оценили Тимура с ног до головы, на их лицах появились странные выражения, и они замерли, недоуменно глядя друг на друга.
«Что случилось? Господа, Тимур намного превосходит меня в верховой езде…»
Хотя ни один из двух пожилых мужчин не произнес много слов, Чжуан Жуй заметил на лице доктора Шу Вэня выражение неодобрения. Было ясно, что они невысоко ценили Тимура.
«Кхм, молодой человек, жокей очень важен для скачек. Этот молодой человек довольно хорош, но он немного высоковат…»
Учитывая возраст, статус и положение Го Дахэна, он и его соратники, естественно, не стали сдерживаться в разговоре с Чжуан Жуем и прямо выразили свои опасения.
Более того, после встречи с Тимуром оба китайских бизнесмена начали сомневаться в своих прежних решениях. С Тимуром в качестве главного соперника шансы Чжуан Жуя на победу стали еще меньше.
Важно понимать, что в скоростных скачках цель состоит в том, чтобы раскрыть максимальный потенциал лошади за кратчайшее время, что требует минимальной нагрузки на лошадь. Поэтому рост жокеев в скоростных скачках обычно не превышает 1,7 метра.
Внушительное телосложение Тимура, ростом более 1,8 метра и весом почти 200 фунтов, было крайне редким даже среди жокеев в элитных скачках.
В скоростных скачках используются не монгольские лошади, а чрезвычайно дорогие чистокровные скакуны. Человек, скачущий на такой лошади, может оказать решающее влияние на исход гонки.
Более того, умение ездить верхом и понимать лошадей не обязательно делает человека хорошим жокеем. В мире скачек внимание жокеев может быть затенено знаменитыми лошадьми, но за их успехом стоит огромная работа и упорный труд.
Чтобы стать опытным всадником и достичь идеальной гармонии между всадником и лошадью, необходимо сначала подружиться с лошадью, понять её привычки, рацион питания, предпочтения и даже синхронизировать свои биологические часы с её часами.
Хороший жокей должен обладать строгими умственными и физическими качествами. Например, во время верховой езды и галопа он должен контролировать толчки в спине лошади и силу своих ног. Даже количество съеденного хлеба и выпитого молока подчиняется определенным правилам.
Один известный жокей однажды сказал: «Мне потребовалось три месяца, чтобы научиться сидеть на лошади, три месяца, чтобы научиться крепко держать стремена, и еще три месяца, чтобы избавиться от боли в ногах после круга верхом».
Хотя Тимур жил на пастбищах и с детства был связан с лошадьми, Го Дахэн и остальные понимали, что Чжуйфэн его не знает, и это было одной из причин, почему они невысоко ценили Тимура.
«Чжуан Жуйань ответил: „Что они сказали?“»
Тимур не совсем понимал мандаринский диалект с кантонским акцентом, на котором говорили Го Дахэн и остальные, но он понял, что, похоже, они говорили о нём.
«Тимур Анда, ничего особенного. Они просто хотят посмотреть, как ты выглядишь верхом. Почему бы тебе не прокатиться на «Охотнике за ветром»?»
Чжуан Жуй не осмелился сказать Тимуру правду, иначе, если бы гнев жителей степи вспыхнул, они бы не обратили внимания на знатное положение этих стариков и могли бы тут же устроить им разборку.
«Ладно, я давно хотел прокатиться на «Охотнике за ветром»…»
Тимур не придал этому особого значения. Он был вне себя от радости, услышав слова Чжуан Жуя. Он давно присматривался к Чжуй Фэну, но тот никогда его не слушал. Только вчера Чжуан Жуй так усердно работал над Чжуй Фэном, что Тимур наконец-то смог прокатиться у него на спине.
Когда Чжуан Жуй передал вожжи Тимуру, он наклонился к уху Тимура и прошептал: «Брат Тимур, не сбавляй скорость. Постарайся ехать медленнее, чтобы они не раскусили нашу маскировку…»
"Хе-хе, знаю, завтра я обязательно их приятно удивлю..."
Услышав это, Тимур улыбнулся, и, даже не залезая в стремена, просто обхватил шею Чжуйфэна одной рукой, вскочил на спину лошади, и Чжуйфэн неподвижно стоял на месте, не покачиваясь.
"хороший!"
«Неплохо, отличные навыки верховой езды...»
Ловкие движения Тимура, когда он садился на коня, вызвали бурные аплодисменты зрителей. Его рост, превышающий 1,8 метра, и проворность вселили в пожилых мужчин немного уверенности в него.
Доктор Шу Вэнь, стоявший в стороне, пристально посмотрел на происходящее. Он заметил в действиях то, чего не заметили Го Дахэн и остальные.
Само собой разумеется, Тимур был превосходен в верховой езде, но доктор Шувэнь больше ценил физическую форму «Погоняющего Ветра». Человек весом почти 200 фунтов мог сесть на лошадь, не покачиваясь, что свидетельствовало о невероятной силе «Погоняющего Ветра», намного превосходящей силу обычных лошадей.
Сила лошади часто проявляется в большей взрывной мощи, а именно к этому и стремятся скачки на короткие дистанции. Эта сцена немного встревожила доктора Шу Вэня. Неужели он снова проиграет этому потрясающему парню?
"О, о, ух, вперед!"
Пока Шу Вэнь был погружен в свои мысли, Тимур уже пришпорил коня и галопом помчался прочь. Ему ничего не нужно было делать; он просто отдал несколько простых команд, и Чжуй Фэн самостоятельно выехал на дорогу.
"Как колокол!"
В этот момент на ипподроме еще три или пять лошадей проходили акклиматизацию. Чжуй Фэн издал протяжное ржание, эхом разнесшееся по всему ипподрому и заставившее всех лошадей развернуться.
"Эй, ты не мог бы бегать чуть медленнее?"
Увидев происходящее на рельсах, Чжуан Жуй невольно тихо застонал. Он только что дал Тимуру указания, а этот парень уже забыл, что он сказал?
Словно вспышка молнии, Тимур на лошади по кличке Чейз Винд промчался мимо нескольких лошадей одну за другой. Наблюдателям казалось, что Тимур разогнал Чейз Винд до максимальной скорости.
Но только Тимур знал, что, к счастью, услышав слова Чжуан Жуя, он продолжал сдерживать Чжуй Фэна, стараясь ограничить его скорость и не раскрыть его силу слишком рано.
Но, выросши в погоне за ветром на бескрайних лугах, она всегда сохраняла гордость конного короля. Она категорически не позволяла ни одной лошади бежать впереди себя, поэтому игнорировала действия Тимура и быстро оставляла остальных лошадей позади.
К счастью, обогнав нескольких лошадей, Погоня Ветра немедленно замедлила ход. Более того, Тимур, ехавший у неё на спине, доставлял ей некоторый дискомфорт, из-за чего она выворачивала шею и неоднократно чихала.