Сон Цзюнь и его коллеги мало что знали об алмазах, но им были известны различные степени чистоты алмазов. В международном масштабе чистота алмазов подразделяется на девять степеней: VVS, VS1, VS2, VS3, SI1, SI2, SI3, P1 и P2. Среди них алмазы высшей степени чистоты, VVS, не содержат примесей при наблюдении под 15-кратным увеличительным стеклом, что делает их редкими.
Алмазы чистотой VS3 и выше — это алмазы, не имеющие примесей даже под 10-кратной лупой. Алмазы чистотой SI3 и выше не имеют примесей, видимых невооруженным глазом, но могут содержать небольшие белые или черные пятна или другие примеси под 14-кратной лупой. Алмазы чистотой P1 и ниже имеют примеси, видимые невооруженным глазом. Именно поэтому Цинь Сюаньбин смог определить классификацию этих алмазов, просто быстро осмотрев их на свету.
«Госпожа Цинь, ваше заявление несколько произвольно. У нашей компании есть сертификат качества бриллиантов GAC, выданный Китайской ассоциацией ювелирных изделий. Как мы можем выдавать некачественную продукцию за высококачественную и обманывать потребителей? Кроме того, это самый популярный дизайн этого года от мастера Кэрол Бонни, получивший высокую оценку наших коллег в стране. Как он может быть бесполезен? Неужели госпожа Цинь считает себя более осведомленной, чем мастер Кэрол Бонни?»
Предыдущие слова Цинь Сюаньбина вышли за рамки терпения Сюй Вэя, поскольку касались репутации его семейной компании. Поэтому в этот момент он отбросил свои похотливые желания и начал резко с ней разговаривать.
Цинь Сюаньбин слабо улыбнулся, словно игнорируя обвинения Сюй Вэя, и сказал: «Я не знаю и никогда не слышал о мастере Кэрол Бонни, о котором говорил господин Сюй. Однако я знаю, что он человек низкого нрава. Причина, по которой я говорю, что это ожерелье ничего не стоит, заключается в том, что созданное им ожерелье было одним из изделий в партии украшений, заказанных британской королевской семьей в прошлом году. Другими словами, Кэрол Бонни — плагиатор. Если вы выставите это ожерелье на продажу, я думаю, вы скоро получите повестку в суд».
«Вы несёте чушь. Какие у вас есть доказательства того, что вы говорите правду? Это клевета на нашу компанию, госпожа Цинь. Слова могут быть опасны, поэтому, пожалуйста, будьте осторожны в своих высказываниях».
Слова Цинь Сюаньбина полностью сорвали с Сюй Вэя всякую видимость, и его светлое лицо исказилось от гнева. Видите ли, Кэрол Бонни была той, кого он лично нанял из Англии на высокооплачиваемую работу, несмотря на противодействие своей семьи. Если бы слова Цинь Сюаньбина были правдой, то его положение в семье определенно серьезно пострадало бы. В конце концов, в семье Сюй много талантливых людей, и немало тех, кто претендует на его место и хочет занять его позицию.
«Поскольку я являюсь дизайнером этих украшений, я, безусловно, имею право это говорить. Можете вернуться и сказать так называемому Мастеру Кэрол Бонни, что Кэтрин подаст на него в суд за нарушение авторских прав, когда придет время».
Кэтрин — это английское имя Цинь Сюаньбин. В международной ювелирной индустрии, когда говорят о Цинь Сюаньбин, имеют в виду и её имя, и её личность, так же как и прекрасные и элегантные украшения, которые она создает.
Слова Цинь Сюаньбина совершенно повергли Сюй Вэя в шок. Он и понятия не имел, что нанятый им дизайнер — плагиатор. Ещё более позорным было то, что он выставил свою плагиатную работу перед автором, что было полнейшим бесчестием. В этот момент лицо Сюй Вэя побледнело, и ему хотелось провалиться сквозь землю.
Глава 46 Горная вилла
В ярком свете отдельной комнаты лицо Сюй Вэя было мертвенно бледным, лишенным всякого цвета. В этот момент прекрасное лицо Цинь Сюаньбина выглядело таким же ужасающим, как взгляд демона, размахивающего стальной вилкой. Сюй Вэй понимал, что если произошедшее сегодня станет достоянием общественности, это может оказаться лишь незначительной проблемой для ювелирной компании Сюй, которую можно решить, потратив деньги на урегулирование ситуации. Однако для него лично это станет огромной проблемой и вполне может привести к его отставке с поста генерального директора восточно-китайского региона компании.
Сюй Вэй не понимал, почему Цинь Сюаньбин так нацелилась на него. Как говорится, «не будь слишком неразумным, оставь себе место для маневра». Он не питал к ней глубокой ненависти. Напротив, при первой встрече он был поражен ее красотой и пытался завоевать ее расположение. Но он никак не ожидал, что она окажется такой злобной женщиной. Думая об этом, Сюй Вэй, глядя на Цинь Сюаньбин, был полон негодования.
Большинство людей, подобных Сюй Вэю, которые во всём эгоцентричны, привыкли перекладывать вину на других. Он даже не задумывается о том, что если бы нанятый им дизайнер не скопировал дизайн Цинь Сюаньбина, Цинь Сюаньбин не дошёл бы до таких крайностей.
В международной ювелирной индустрии заимствование дизайнерских концепций у других понятно и приемлемо. Однако британка Кэрол Бонни просто скопировала одно из украшений Цинь Сюаньбин, созданное в прошлом году, не внеся никаких изменений. Более того, использованная ею платина и бриллианты были очень низкого качества, что было совершенно неприемлемо для Цинь Сюаньбин.
Кроме того, Цинь Сюаньбин испытывала необъяснимые чувства. По какой-то причине, увидев Чжуан Жуя, очень эрудированного, но сдержанного человека, она необъяснимо раздражалась на Сюй Вэя, который был экстравагантным и несколько раз намеренно провоцировал Чжуан Жуя. Она забыла, что всего несколько дней назад испытывала к Чжуан Жую те же чувства.
Что касается первоначальной просьбы Цинь Сюаньбина оценить украшения, которые несла Сюй Вэй, то она заключалась исключительно в том, чтобы оценить уровень дизайна ювелирных изделий компании Сюй и, таким образом, сделать выводы о рыночных тенденциях в ювелирном деле в материковом Китае. Кто мог знать, что подделка окажется подлинной? Это может означать только одно: Сюй Вэй не проверила календарь перед тем, как выйти сегодня, и ей просто не везло.
«Г-жа Цинь, лично мне ничего не известно о том, что Кэрол Бонни занималась плагиатом вашей работы. Я также хотела бы поблагодарить вас за то, что вы разоблачили истинную сущность этой мошенницы. По возвращении я немедленно сообщу об этом в головной офис компании и прекращу производство и продвижение этих ювелирных изделий. Если у вас возникнут какие-либо дополнительные вопросы, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться к нам, и мы внимательно их рассмотрим».
Тот факт, что Сюй Вэй смог стать генеральным директором восточно-китайского филиала ювелирной компании «Сюй», свидетельствует о его остроумии. Эти несколько слов, сказанных им, были очень умелыми. Он не только уклонился от всех своих обязанностей, но и предложил решения проблем, продемонстрировав достаточную искренность.
«У меня нет никаких требований, я просто надеюсь, что ваша компания будет вести честную торговлю и меньше обманывать потребителей. Что касается Кэрол Бонни, то, вероятно, она больше не будет работать в ювелирной индустрии».
Цинь Сюаньбин спокойно ответила. Исходя из деловой практики компании Сюй Вэй, она уже могла составить общее представление о рынке ювелирных изделий материкового Китая. Понятно, что бизнесмены ценят прибыль, но пренебрежение моралью ради прибыли – крайне недальновидный подход. Она считала, что в будущем эти компании понесут за это последствия.
Что касается британца, который скопировал её работу, Цинь Сюаньбин отнеслась к этому совершенно спокойно. После того, как этот инцидент стал достоянием общественности, она считала, что ни одна компания больше не наймет такого человека, особенно в зарубежной ювелирной индустрии, где практически невозможно оставаться незамеченным, не обладая безупречной репутацией. Зачастую даже небольшой кризис репутации может привести к краху крупного бренда. В этом отношении некоторые отечественные компании не уделяют должного внимания защите своих брендов при их создании.
«Господин Лю, что вы думаете по этому поводу?..»
Услышав, что Цинь Сюаньбин не желает идти на какие-либо условия, Сюй Вэй почувствовал себя неловко. Он посмотрел на старого мастера Лю, надеясь, что тот сможет уладить ситуацию. Он и не подозревал, что Цинь Сюаньбин не собиралась продолжать это дело. Для неё и Лэй Лэй, чем хаотичнее был ювелирный рынок материкового Китая, тем больше у них было возможностей для развития после выхода на него.
Старый мастер Лю сохранял угрюмое выражение лица и не произносил ни слова. Он привёл с собой Сюй Вэя, который не только выставил некачественные украшения, но и занимался плагиатом, устраивая такую показательную победу подлинных изделий над подделками, что давно уже потерял лицо. Если бы не тот факт, что Сюй Вэя ему представил старый друг, он бы уже давно его отчитал.
Услышав, что Сюй Вэй, похоже, просит о помощи, он не удержался от усмешки и сказал: «Когда вернешься, лучше внимательно следи за качеством продукции. Иначе, если ты пойдешь на рынок Пэнчэна, я, старик, потеряю лицо».
Слова старого мастера Лю были очень резкими, означая, что Сюй Вэй больше не должен пытаться проникнуть на рынок Пэнчэна, используя свои связи и продавая некачественные и поддельные ювелирные изделия. Лицо Сюй Вэя попеременно краснело и бледнело от крайнего смущения.
«Пойдемте поедим, чтобы загладить свою вину перед госпожой Цинь…»
Сюй Вэй предпринял последнюю попытку. Если бы Цинь Сюаньбин не стал разбираться с плагиатом, его возможности для маневра внутри компании значительно расширились бы. Что касается выдачи некачественных товаров за качественные, это было распространенным явлением в отрасли. Пока он прилагал усилия в работе со СМИ, потребители никогда не разберутся в тонкостях этого вопроса.
"Незачем..."
Цинь Сюаньбин тут же отклонил приглашение Сюй Вэя, хотя именно он должен был угостить её ужином.
«У господина Сюй сейчас, должно быть, много дел, поэтому давайте отложим этот обед и загладим вину перед ним в следующий раз».
Ведущий Сун Цзюнь высказался. Он был крайне недоволен Сюй Вэем. Почти каждый коллекционер когда-либо был обманут и поплатился за свои ошибки, поэтому все они глубоко возмущены теми, кто производит контрафактную продукцию. Практика Сун Цзюня и его компании выдавать некачественные товары за качественные также вызывала неодобрение у самого Сун Цзюня и других.
Услышав слова Сун Цзюня, Сюй Вэй уже не мог больше оставаться. Он произнес несколько формальных слов и ушел. Однако холодный блеск в глазах Сюй Вэя после выхода из комнаты показал, что он уже возненавидел всех присутствующих.
После того, как Сюй Вэй вышла из отдельной комнаты, атмосфера в зале мгновенно успокоилась. Лю Чуань с усмешкой сказал Чжуан Жую: «Черт возьми, я терпеть не могу этого красавчика. Теперь все хорошо, мир спокоен. Кстати, Му Тоу, этот красавчик постоянно к тебе придирался. Мисс Цинь только что заступилась за тебя. Так ты угостила нас обедом в Тяньду?»
«Да Чуань прав».
«Верно, Сяо Чжуан, деньги, которые ты заработал на этой рукописи, превышают мои заработок за последние десятилетия. Ты просто обязан угостить нас обедом».
Все начали подначивать Чжуан Жуя, требуя, чтобы он угостил их едой.
«Хорошо, сегодня я за свой счёт. Пойдём в отель «Тяньду». Я никогда раньше не был в пятизвёздочном отеле. Мы позавтракаем кашей и съедим побольше сушёной редьки…»
Понимая, что не сможет противостоять гневу толпы, и чувствуя себя уверенно после проверки чека в кармане, Чжуан Жуй с готовностью согласился. Однако его следующие слова удивили всех, и тогда все разразились смехом.
Группа, заточив ножи, направилась прямиком в отель «Тяньду». В обеденное время никто не пытался сэкономить Чжуан Жую; все выбрали самые дорогие блюда из меню. Даже Лэй Лэй и Цинь Сюаньбин, сославшись на необходимость косметических процедур, заказали по тарелке супа из акульих плавников и птичьих гнезд. Чжуан Жуй, наблюдая за этим, обливался потом. Если бы не зарплатная карта с более чем 20 000 юаней и чек на сумму более 3 миллионов юаней в кармане, он, вероятно, убежал бы в туалет, даже не успев заказать еду.
Закончив трапезу, Чжуан Жуй понял, что миллионы юаней наличными, которые были у него в кармане, оказались не такими уж большими, как он себе представлял. Он обнаружил, что его зарплата в 20 000 юаней, заработанная за год упорного труда, была потеряна из-за этой одной трапезы. По этой логике, 3 миллионов юаней хватило бы лишь на несколько месяцев.
Однако обед не обошелся без достоинств. Чжуан Жуй ясно почувствовал, что отношение Цинь Сюаньбин к нему значительно улучшилось. Она несколько раз за обедом похвалила его познания в области антиквариата. Хотя Чжуан Жуй считал, что никогда не испытывал романтических чувств к этой прекрасной женщине, он все же был немного польщен ее расположением. Он уже не казался таким уж неохотным потратить более 20 000 юаней.
"Чему ты ухмыляешься, малыш? Думаешь о той ледяной королеве? Они завтра уезжают в Нанкин. Может, я устрою всё сегодня вечером и дам вам двоим шанс?"
По дороге домой Лю Чуань вел машину и с улыбкой сказал Чжуан Жую:
«Просто езжай осторожно. Послезавтра мы едем в Тибет, ты разве не собрал все вещи?»
Чжуан Жуй не хотел обсуждать этот вопрос с Лю Чуанем, потому что знал, что после нескольких слов тот начнет насмехаться над ним из-за его девственности.
"Хе-хе, не волнуйся, я заеду за тобой завтра утром. Мы купим кое-что необходимое для прогулки. Ах да, и я потом тебя удивлю."
Лю Чуань резко затормозил, плавно остановив машину перед зданием Чжуан Жуя. Затем он загадочно посмотрел на Чжуан Жуя и сказал...
"Эй, парень, это то, что ты называешь утром?"
Чжуан Жуй взглянул на часы и тут же пришел в ярость. Он встал около восьми часов, чтобы дождаться Лю Чуаня, но так и не увидел его. Дозвониться по телефону тоже не удавалось, постоянно выдавало сообщение о том, что собеседник находится вне зоны действия сети. Наконец, парень появился почти в полдень.
«Эй, дружище, не сердись. Я просто сначала отвезу этих двух дам в аэропорт. С делами мы разберемся сегодня днем. Это не займет много времени».
Лю Чуань, войдя, поклонился и поприветствовал всех, что не позволило Чжуан Жую выплеснуть свой гнев. На самом деле, вчера Лю Чуань разговаривал по телефону с Лэй Лэй, но его телефон разрядился, и он забыл его зарядить. Когда он сегодня утром отвёз Лэй Лэй и Цинь Сюаньбина, он вспомнил, что договорился встретиться с Чжуан Жуем утром. Однако, оказавшись перед выбором между друзьями-мужчинами и друзьями-женщинами, Лю Чуань, немного подумав, всё же выбрал последних.
«Да Чуань, Сяо Жуй, поговорим после того, как поедим…»
Когда мать Чжуана увидела, что два мальчика снова играют у двери, она позвала их.
«Да Чуань, вы с Сяо Жуем едете в Тибет. Будьте осторожны на дороге. Это несколько тысяч километров. Отдыхайте, когда устанете. Не садитесь за руль, когда почувствуете усталость».
После ужина, убирая посуду, госпожа Чжуан дала своим двум сыновьям несколько указаний. Чжуан Жуй рассказал ей о вчерашней поездке в Тибет. Хотя госпожа Чжуан всегда доверяла своим сыновьям, как говорится, «мать волнуется, когда сын проезжает тысячу миль», она не могла не испытывать некоторого беспокойства по поводу поездки на такое большое расстояние.
«Крёстная, всё в порядке. В прошлом году я ездила в Юньнань, это даже дальше, чем Тибет. Не волнуйся. Когда вернёмся, привезём тебе снежный лотос из Тянь-Шаня и шафран. Гарантируем, ты будешь выглядеть на двадцать лет моложе».
Во время шутливой перепалки с матерью Чжуана Лю Чуань потянул Чжуан Жуя вниз. С детства он находился под сильным влиянием наставлений своей матери и крестной, и эти слова вызвали у него головную боль.
Сев в машину, Лю Чуань поехал на окраину города. Чжуан Жуй увидел, что он едет в сторону виллы «Юньву». И действительно, примерно через десять минут Лю Чуань подъехал к воротам виллы «Юньву».
Вилла Юньву расположена на слиянии озера Юньлун и горы Юньлун. Это элитный жилой район, состоящий всего из 32 многоуровневых вилл общей площадью более 60 000 квадратных метров. Окружающая местность необычайно красива, рядом находятся такие туристические достопримечательности, как гора Юньлун, озеро Юньлун и озеро Сяонань. Чистая вода и зеленые горы, живописные пейзажи, многочисленные культурные памятники и исторические места, а также богатые туристические ресурсы – с древних времен это место было сокровищницей для бесчисленных литераторов, ученых и богатых дворян.
Кроме того, строгие ограничения правительства на использование земли в живописных туристических районах вблизи озера Юньлун в последние годы привели к крайней нехватке земельных ресурсов в этом районе. В результате вилла Юньу стала несколько загадочной в глазах людей, а личности владельцев этих 32 вилл стали предметом обсуждения в повседневной жизни.
Чжуан Жуй слышал в непринужденных разговорах, что даже самая дешевая вилла здесь стоит десятки миллионов юаней, и тем не менее многие люди все равно стекаются туда, видя в ней символ статуса. Услышав это, Чжуан Жуй был поражен. Хотя он слышал об этом месте давно, это был его первый визит.
Охрана на курорте была чрезвычайно строгой. После проверки удостоверений личности Чжуан Жуя и Лю Чуаня охранник у ворот связался по рации с жителем, к которому направлялся Лю Чуань, прежде чем впустить их. Однако их машину оставили на парковке снаружи, и охранник отвёз их на гольф-каре.
Войдя на территорию курорта, Чжуан Жуй обнаружил, что большинство посаженных там деревьев относятся к южным видам. Хотя была зима и верхушки деревьев в городе были почти голыми, курорт представлял собой совершенно другой мир по сравнению с тем, что было снаружи. Даже газоны были высажены из морозостойких зеленых сортов. Куда бы он ни посмотрел, везде росла пышная зелень, которая, сама того не осознавая, дарила ему чувство расслабления и счастья.
Виллы на курорте уникальны. Хотя внешний вид вилл в целом одинаков, каждая из них отличается деталями и некоторыми особенностями. Некоторые владельцы переделали ворота своих вилл, придав им западный архитектурный стиль, в то время как другие построили у ворот искусственные холмы и павильоны, которые воспевают красоту классической китайской архитектуры.
Чжуан Жуй даже увидел, что во дворе одной виллы разбит огромный огород, покрытый полиэтиленовой пленкой, словно сельская теплица. Чжуан Жуй не смог сдержать восхищения. У этих богатых людей действительно необычные увлечения.
Электросамокат остановился перед виллой. Лю Чуань спрыгнул и, не позвонив в дверной звонок, начал стучать в дверь, явно хорошо зная хозяина.
«Малыш, почему ты не позвонил в дверной звонок? Зачем ты пнул дверь? Ты что, хочешь, чтобы тебя избили?»
Дверь со щелчком открылась, и из неё вышел человек, чтобы поприветствовать их. Чжуан Жуй поднял голову и был ошеломлён. Эй, это был кто-то из его знакомых...
Глава 47. Сандал.
"Хе-хе, брат Чжуан, с нашей последней встречи прошел всего день, ты ведь не мог забыть своего брата, правда?"
Вышедший из двери мужчина громко рассмеялся. Этим человеком был не кто иной, как Сун Цзюнь, который вчера купил рукопись Чжуан Жуя о Ван Шичжэне.
Чжуан Жуй был слегка озадачен, но потом понял. Отбросив все остальное, было вполне разумно, что такой человек, как Сун Цзюнь, акционер отеля «Тяньду», владеет там виллой. Более того, хотя Сун Цзюнь говорил дружелюбным тоном, от него исходила внушительная аура, которая наводила на мысль, что у него могут быть и другие личности, о которых Чжуан Жуй не знал.
«Да Чуань привёл меня сюда, не упомянув, что мы пришли к вам, брат Сун. Но мы нежелательные гости, поэтому, пожалуйста, угостите нас сегодня ужином…»
Чжуан Жуй шутил, что, несмотря на происхождение из семьи Пин, он всегда был скромным и уважительным к людям благодаря воспитанию своей матери. Возможно, в этом обществе существуют классовые различия, но это совершенно не отражается на Чжуан Жуе.
Сун Цзюнь был ошеломлен услышанным. Казалось, что с тех пор, как кто-то говорил с ним таким тоном, прошло очень много времени, и это немного смутило его. Он ласково похлопал Чжуан Жуя по плечу, обнял его и вошел в виллу. По дороге он сказал: «Хорошо, давай сегодня снова пойдем в Тяньду. Можешь заказать сколько угодно морских ушек и лобстеров. Посмотри, какое у тебя вчера было зеленое лицо. Я позволю тебе отыграть то, что ты потратил вчера. Ты не против?»
«Эй, Сонг, просто одолжи нам свою машину, я угощу тебя ужином, как тебе такое?..»
Лю Чуань следовал за ними, говоря при каждой возможности.
«Ты, сопляк, уже больше полумесяца меня этим достаёшь. Ладно, сегодня я разрешу тебе покататься на этой машине ради брата Чжуана. Чёрт возьми, я на ней ещё и пару раз не ездил, не смей её разносить вдребезги. И ещё, если я не буду доволен найденным тобой тибетским мастифом, ты не получишь ни копейки…»
Сун Цзюнь повернул голову и свирепо посмотрел на Лю Чуаня, но на его лице была улыбка, так что он явно не был зол. Чжуан Жуй тоже понял, что старый клиент, о котором говорил Лю Чуань, на самом деле тот самый человек перед ним.
Понятно, почему они не стали бы им это давать. По дороге сюда я видел несколько вилл, во дворах которых были прикованы цепи свирепые волкодавы. Когда они видели приближающихся незнакомцев, их оскаленные зубы и рычащий вид были довольно пугающими. Думаю, воры избегали бы их издалека.
На самом деле Чжуан Жуй не знал, что в таком тщательно охраняемом районе вилл хранение подобных вещей служило не только предотвращению краж, но и скорее символу статуса. В некоторых частных роскошных виллах в больших городах люди даже держат крупных хищных животных, таких как черные леопарды и крокодилы.
Войдя на виллу, Чжуан Жуй сразу же был поражен ее уникальными особенностями, а не роскошным интерьером. Прямо напротив входа находилась массивная ширма из красного дерева высотой около двух метров, разделенная на двенадцать панелей, украшенных резьбой с изображениями драконов и фениксов, эффективно отделявшая комнату от внешнего мира.
Пройдя через ширму, Чжуан Жуй обнаружил, что зал занимал примерно пятьдесят-шестьдесят квадратных метров, а стены со всех сторон были покрыты каким-то фиолетовым деревом, источающим легкий аромат, который успокаивал людей, даже не осознавая этого.
Обстановка в зале была очень простой, состояла из старомодной мебели в антикварном стиле. Ее называли антикварной, потому что в ней отсутствовало ощущение времени, присущее старине. При ближайшем рассмотрении стало ясно, что она была изготовлена совсем недавно. Во всем зале не было ни следа современной бытовой техники. Как только Чжуан Жуй вошел, он почувствовал, будто перенесся в жилище людей, живших сотни лет назад.
Чжуан Жуй пристально смотрел на квадратный сандаловый стол рядом с собой. И действительно, в нем не было никакой духовной энергии, что доказывало, что, хотя мебель и была изготовлена из очень ценных материалов, это был продукт современного производства.
«Брат, что ты думаешь о моём доме? Разве он не ещё более старинный, чем та отдельная комната в чайном домике? Я очень тщательно продумал эти предметы мебели из розового дерева».
В голосе Сон Джуна звучала нотка гордости. Он купил виллу примерно за 20 миллионов юаней, но только на ремонт он потратил уже 30 миллионов. Большая часть денег ушла на палисандр, который он лично отобрал в Юго-Восточной Азии. Этот вид палисандра во многих местах стал редкостью, и Сон Джун приложил немало усилий, чтобы купить его у некоторых людей по завышенной цене. Затем он нанял опытных плотников для обработки древесины.
«Брат Сонг, ты такой щедрый! Наверное, во всей стране вы больше нигде не найдете такой комнаты».
Комплимент Чжуан Жуя был искренним; он оценил стоимость одних только этих предметов мебели из розового дерева в несколько миллионов, но не осознавал, что недооценил их ценность.
Палисандр — это твердая древесина, которая вырастает всего на один дюйм за сто лет. В настоящее время в мире очень мало зрелых деревьев палисандра. Китайский стол из палисандра, изготовленный в период правления Цяньлуна в династии Цин в XVIII веке, был продан на аукционе Sotheby's в США в 1994 году более чем за 35 миллионов долларов. Поговорка «дюйм палисандра стоит дюйма золота» действительно верна. Его ценность намного превзошла ожидания Чжуан Жуя. Даже если это не антиквариат династий Мин и Цин, цена все равно чрезвычайно высока и недоступна для обычных людей.
Палисандр — твёрдая и тяжёлая древесина, тонущая в воде. Изделия из него от природы приобретают тёмно-коричневый цвет без необходимости лакирования. Кроме того, благодаря своему удалённому происхождению и чрезвычайной сложности выращивания, эта древесина на протяжении всей истории считалась «королём древесины»!
В династиях, предшествовавших династии Мин, даже императорская семья владела лишь очень небольшим количеством изысканных шахматных наборов, свитков, досок для игры в сун и небольших подставок, изготовленных из минимального количества материалов.
Лишь после восшествия на престол императора Юнлэ (Чжу Ди), чтобы повысить престиж Небесной империи, он отправил евнуха Чжэн Хэ во главе флота в плавание в Западный океан. Флот был загружен подарками, такими как чай и шелк, которые были преподнесены странам по пути следования. На обратном пути корабли были значительно легче, поскольку груз был выгружен. Опасаясь, что они не смогут выдержать ветер и волны в море, потребовались балластные контейнеры.
Чжэн Хэ и его окружение обнаружили, что в некоторых странах произрастает очень прочная и тяжелая пурпурная древесина, поэтому они приказали вырубать ее для балласта. После возвращения в Китай некоторые члены королевских семей и знать начали использовать эту «балластную древесину» для изготовления мебели. Позже люди обнаружили, что эта древесина не только прочная и твердая, но и водостойкая и защищена от насекомых, поэтому она стала все более популярной, и началась масштабная вырубка.