Действия Чжуан Жуя вызвали предположения среди экипажа, особенно после того, как он связал морского моллюска. Большинство считало, что он обнаружил затонувший корабль, хотя один или два человека, которые жили в море круглый год, высказали возражения.
Выслушав слова двух человек, все почувствовали, что что-то не так. При ближайшем рассмотрении объект на экране все больше походил на моллюска. Когда камера сделала крупный план объекта, все смогли практически подтвердить, что это действительно большой моллюск.
"Вздох, они же совсем молодые люди..."
«Возможно, господин Чжуан думает, что это обломки затонувшего корабля…»
"Хе-хе, если это действительно моллюск, то сегодня вечером мы приготовим суп из моллюсков. Поверьте, он очень вкусный..."
Это открытие повергло всех на корабле в шок. Собирался ли Чжуан Жуй в море, чтобы поднять обломки затонувшего корабля, или же он отправился на подводную экскурсию, а попутно ловил рыбу и креветок?
Некоторые, изначально не убежденные в молодости Чжуан Жуя, начали насмехаться над ним, говоря, что, хотя спасательное судно и принадлежит ему, ему не следует заходить слишком далеко в своих действиях.
«Кхм... Мы узнаем, как только его поднимут. Найти обломки корабля одними водолазами — все равно что искать иголку в стоге сена. Давайте все терпеливо подождем...»
Видя, что поведение людей на лодке становится всё более нелепым, профессор Мэн кашлянул и заступился за своего ученика.
Однако профессор Мэн втайне сокрушался. Это была масштабная, совместная спасательная операция, ключевой проект национального значения. Вместо того чтобы искать затонувший корабль, Чжуан Жуй ловил морских моллюсков, что неизбежно порождало сплетни.
Чжуан Жуй понятия не имел, что люди на корабле говорят о нем. Даже если бы и знал, ему было бы все равно. Он уже сделал все, что мог, не только отказавшись от корабля, но и позаботившись о еде, питье и жилье для людей. Что такое небольшая прогулка по сравнению с этим?
Когда Чжуан Жуй прибыл к первому месту кораблекрушения, содержащему духовную энергию, обратный отсчет на его наручных часах показывал всего пятнадцать минут. На всякий случай Чжуан Жуй начал восхождение через десять минут.
"А? Что происходит? Эта штука сломалась?"
Понимая, что время приближается, Чжуан Жуй взял металлоискатель и сначала осмотрел область вокруг золота. Затем он приложил его прямо к тому месту, где могла почувствовать его духовная энергия, но по какой-то причине никакой реакции не последовало.
Когда Чжуан Жуй увидел, что детектор не подал предупреждающий сигнал, он немного забеспокоился. Он ведь не мог просто выбросить детектор и начать копать ил голыми руками, правда? Это было бы слишком неразумно.
«Господин Чжуан, пора выходить на поверхность…»
Чжуан Жуй получал инструкции сверху через гарнитуру. Несмотря на то, что он был заместителем командующего этой спасательной операцией, ему все равно приходилось следовать указаниям командира водолазного подразделения во время погружения.
"Бип...бип-бип, бип-бип-бип..."
Перед тем как всплыть на поверхность, Чжуан Жуй, всё ещё не желая сдаваться, снова поднёс металлоискатель к золоту, и на этот раз тот внезапно среагировал.
Красный индикатор на головке металлоискателя загорелся, и одновременно на экране Zhuang Rui и в системе мониторинга судна раздался звуковой сигнал «бип-бип».
«Мы кое-что нашли; металлоискатель сработал...»
«Верно, это со стороны президента Чжуана. Это первый результат этого опроса…»
«Запомните координаты и состояние морского дна, и немедленно организуйте вторую группу водолазов для погружения…»
Услышав сигнал тревоги металлодетектора, все на корабле немедленно бросились действовать. Некоторые из второй группы водолазов поспешно надели водолазные костюмы, а исследователи тем временем анализировали состояние морского дна на основе изображений с датчиков.
Когда Чжуан Жуй использовал свою духовную энергию для обследования местности на борту корабля, он не смог напрямую определить глубину залегания ила. Однако, добравшись до морского дна и совместив свои наблюдения с визуальным осмотром, Чжуан Жуй обнаружил, что золото залегает на глубине более двух метров. По-видимому, для его извлечения ему придётся использовать корабельный кран и платформу.
Конечно, такие задачи выполняют профессионалы. Чжуан Жуй некоторое время неоднократно перемещал детектор над предметом, и непрерывный звуковой сигнал «бип» подтвердил наличие опущенного металлического объекта. На этом его работа была сочтена завершенной.
Силовой агрегат двигателя был выключен, и включен выключатель, в результате чего вода выплеснулась из двигателя, и Чжуан Жуй медленно поднялся на поверхность.
Через минуту-две из воды показалась голова Чжуан Жуя. В двух-трех метрах от него стоял скоростной катер, который его ждал. Двое человек на катере подняли Чжуан Жуя вместе с винтом на борт, затем немедленно завели катер и направились к круизному судну.
«Господин Чжуан, приготовьте тарелку имбирного супа…»
«Господин Чжуан, быстро наденьте это полотенце…»
«Сяо Чжуан, неплохо. Из вас пятерых, кто упал, только ваша команда сделала открытие. Это действительно здорово…»
Как только Чжуан Жуй поднялся на борт круизного лайнера по винтовой лестнице, его тут же окружила группа людей. Одни протянули ему полотенца, другие принесли имбирный суп, обслуживая его с предельной заботой.
Следует знать, что, несмотря на яркое солнце, температура на глубине более 40 метров в океане крайне низкая. Даже при таком физическом состоянии, как у Чжуан Жуя, губы после более чем часа пребывания на глубине немного побледнели.
"Вздох, у разных людей разная судьба..."
Дайверы, поднявшиеся на борт корабля раньше Чжуан Жуя, не получили такого же радушного приема. Хотя им и предоставили полотенца и имбирный суп, Чжуан Жуй не оказал им столь же теплого приема и заботы.
Конечно, они также завидовали удаче Чжуан Жуя. С тем же самым оборудованием Чжуан Жуй смог найти затонувший корабль. Они не могли не восхищаться им.
После того как Чжуан Жуй выпил имбирный суп залпом, директор Управления морской безопасности У нетерпеливо спросил: «Сяо Чжуан, какова ситуация?»
Первоначально главным руководителем спасательной операции должен был стать профессор Мэн, но он отказался. Позже эту должность занял заместитель министра транспорта Юй. Однако он руководил операцией дистанционно из Пекина, в то время как директор У выполнял непосредственную работу.
Успех или неудача этой спасательной операции зависят не только от эффективности работы Министерства транспорта, но и от возможности для директора У получить политический капитал. Поэтому, теперь, когда открытие сделано, он, естественно, больше всех волнуется.
Глава 1019 «Чёрная жемчужина» (Часть 1)
«Под этим морским дном должны быть металлические предметы. Я несколько раз сканировал его металлоискателем, и он всегда срабатывает. Предлагаю сначала вычистить ил, а затем извлечь то, что находится под ним…»
Чжуан Жуй лучше всех знал, что находится под землей, но пока он мог говорить только на основании показаний металлоискателя и даже не мог сказать, что золото находится на глубине двух метров.
«Хорошо, давайте проведём короткое совещание и обсудим, как лучше продолжить работы по дноуглублению...»
В первый день спасательной операции ожидались результаты. Директор Ву был в приподнятом настроении и применил обычные правительственные процедуры, настаивая на том, чтобы все вопросы обсуждались и рассматривались на совещаниях.
Однако директор Ву явно больше стремился к тому, чтобы дело было сделано. Как он сам сказал, встреча была короткой, длилась всего около получаса, и за это время план дноуглубительных работ был окончательно утвержден и начался его реализация.
Дноуглубительные работы являются серьезной проблемой в современном управлении морскими ресурсами. Поскольку приливы и отливы вызывают изменения в иле, очищенные участки часто снова покрываются илом в течение нескольких дней.
Кроме того, этот ил образован из вулканического пепла и различных разлагающихся морских веществ. Некоторые его части мягкие, а некоторые твердые, что делает очистку очень сложной, а иногда даже требует взрывных работ.
Конечно, этот план невозможно осуществить, поскольку взрывные работы неизбежно нанесут дополнительный ущерб затонувшему кораблю. К счастью, судно «Сюань Жуй» компании «Чжуан Жуй» оснащено буровой платформой и плавучим краном с выдвижной стрелой длиной до 60 метров, что также является отличным инструментом для удаления ила со дна моря.
В итоге было решено сначала определить конкретные параметры глубины морской воды, а затем с помощью консольной балки опуститься на морское дно, чтобы поднять слой ила с поверхности. После этого водолазы спустятся вниз для проведения исследования, и если подтвердится, что это затонувший корабль, его поднимут в соответствии с его размерами.
Чжуан Жуй не мог вмешиваться в технические вопросы, и даже директор У и профессор Мэн не понимали данных, о которых говорили техники.
К счастью, директор Ву был просвещенным руководителем, и не было ситуации, когда экспертом руководил бы посторонний. Он отошел в сторону вместе с Чжуан Жуем и профессором Мэном и завязал беседу.
«Чжуан Жуй, ты в порядке? Я только что услышал, что ты пришёл, но когда пришёл тебя искать, ты был на совещании…»
Пока Чжуан Жуй беседовал с директором У и другими, вошла Цинь Сюаньбин с обеспокоенным выражением лица. Ее выражение лица смягчилось, когда она увидела Чжуан Жуя.
«Что же может быть не так?»
Чжуан Жуй улыбнулся и обнял Цинь Сюаньбин за талию. Цинь Сюаньбин немного смутилась на виду у посторонних, но она беспокоилась о Чжуан Жуе и не стала ему препятствовать.
Увидев молодую пару, шепчущую нежные слова, директор У и профессор Мэн тактично покинули небольшую конференц-комнату, освободив для них это пространство.
"Ты такой стеснительный, правда?.."
После ухода директора У и профессора Мэна Цинь Сюаньбин ущипнул Чжуан Жуя за талию.
«Мы уже давно женаты, чего тут стыдиться?..»
Чжуан Жуй озорно улыбнулся и обнял Цинь Сюаньбин. Как раз когда он собирался её поцеловать, он вдруг кое-что вспомнил, поднял глаза и крикнул в угол комнаты: «Клайд, если ты ещё раз на меня посмотришь, я вырву тебе всю бороду!» «О Боже, откуда он знал, что я смотрю?»
Клайд, находившийся в комнате наблюдения на пятом этаже, недоверчиво уставился на экран. Через несколько секунд он решил не испытывать терпение начальника и послушно выключил монитор в этой комнате.
«Давай выйдем на улицу. Если мы останемся здесь вдвоем, кто знает, что подумают люди снаружи…»
Цинь Сюаньбин немного смутилась. Она вырвалась из объятий Чжуан Жуя, открыла дверь, и в комнату хлынул легкий солоноватый морской бриз, освежив ее.
«Кстати, дорогая, когда мы потом будем убирать ил со дна, может, я возьму тебе две тонны, чтобы ты отвезла домой? Это самый настоящий ил со дна…»
Выходя, Чжуан Жуй пошутил с Цинь Сюаньбин. Он не понимал, почему у этой женщины такая дорогая косметика. Насколько ему было известно, грязевая маска, которой пользовалась Цинь Сюаньбин, стоила ненамного дешевле золота.
«А вы что знаете? Морская грязь, подходящая для женской кожи, должна быть красной глиной и содержать определённое количество карбонатов и оксида железа. Думаете, подойдёт что угодно?»
Цинь Сюаньбин раздраженно закатила глаза, глядя на Чжуан Жуя. В вопросах коллекционирования антиквариата и нефрита она не разбиралась так, как Чжуан Жуй, но что касается косметики, то даже если бы Чжуан Жуй начал учиться сейчас, он, вероятно, не был бы так же осведомлен, как Цинь Сюаньбин, даже в шестьдесят лет. Такова же женская натура.
"Кхм... Сюаньбин, ну, позвольте мне предложить вам кое-что другое..."
Чжуан Жуй неловко кашлянул, а затем вдруг вспомнил о большой раковине моллюска, которую привёз с собой. Когда её вытаскивали из моря на скоростной катер, двое находившихся на нём человек вообще не смогли бы её поднять, если бы Чжуан Жуй не вмешался.
"Что это такое?"
Увидев, как серьезно говорил Чжуан Жуй, Цинь Сюаньбин тоже заинтересовалась. Она знала, что у ее мужа много странных и необычных способностей.
"Смотри, оно прямо впереди, ты увидишь его чуть позже..."
К этому времени они уже добрались до палубы. Группа людей окружила Чжуан Жуя примерно в десяти метрах перед ним. Сквозь щели в толпе Чжуан Жуй мог видеть, что окружили гигантскую раковину.
«Эй, это действительно моллюск. Зачем вы принесли его сюда, господин Чжуан?»
«Хотите мяса? Поверьте, суп из мяса этих моллюсков настолько вкусный, что вам захочется проглотить язык…»
«Это огромно, наверное, весит двести или триста фунтов, да? Наверное, мы всё это съедим сегодня вечером…»
«Президент Чжуан здесь, пожалуйста, расступитесь...»
Пока группа людей обсуждала моллюска размером с жернов, Чжуан Жуй протиснулась сквозь толпу и вошла внутрь. Хотя Цинь Сюаньбин выросла в Гонконге и не была чужда морю, она все же была несколько удивлена размером моллюска.
Большинство морских мидий не очень большие. Морские мидии из прибрежных районов, таких как Фуцзянь и Цзянсу, обычно имеют раковины длиной всего 7-9 сантиметров и очень вкусны. Такие крупные морские мидии встречаются крайне редко.
«Дорогая, ты действительно собираешься есть мясо этой моллюски?»
Увидев крупную, тёмную, похожую на жернов раковину, Цинь Сюаньбин нахмурился и спросил: «Это то, что ты обещал мне дать?»
«Верно, но не сама раковина, а то, что внутри…»
Чжуан Жуй усмехнулся. Жемчужины внутри были довольно крупными; Цинь Сюаньбин, как ювелирный дизайнер, определенно был бы ими доволен.
"Вы имеете в виду, что внутри жемчужины? Откуда вы это узнали?"
Цинь Сюаньбин быстро среагировала и сразу же подумала о жемчуге. Однако затем у нее возник вопрос: в наши дни найти природный жемчуг очень сложно, за исключением некоторых отдаленных островов. Как Чжуан Жуй может быть уверен, что жемчуг есть здесь?
"Ах... ну, когда я спустился туда, раковина была открыта, и я увидел внутри слабое свечение. Думаю, это, скорее всего, жемчужина..."
Чжуан Жуй не ожидал, что в порыве волнения проболтается, поэтому быстро придумал оправдание. Цинь Сюаньбин, не зная повадок моллюсков, согласно кивнул в знак согласия с объяснением Чжуан Жуя.
Однако некоторые из опытных моряков вокруг него презрительно скривились, услышав слова Чжуан Жуя. Моллюски — чрезвычайно чувствительные существа; они мгновенно закрывают свои раковины при малейшем беспокойстве, поэтому было бы странно, если бы вы что-нибудь увидели.
После этих слов Чжуан Жуй, пожилой мужчина лет пятидесяти присел на корточки и внимательно осмотрел большую раковину. Через несколько минут он встал и сказал: «Знаете что, внутри этой раковины, возможно, действительно есть жемчужина…»
Не успел старик договорить, как кто-то из толпы начал насмехаться над ним: «Старик Ли, ты просто хвастаешься. Это не рыбная ферма во внутреннем море; где еще можно найти столько натурального жемчуга?»
Практически весь жемчуг, доступный сейчас на рынке, культивированный, поэтому цена не очень высока; качественные жемчужные украшения можно купить всего за несколько сотен юаней.
Однако в мире элитного потребления все без исключения интересуются натуральным жемчугом. Если это высококачественный натуральный жемчуг, то его цена ненамного ниже, чем у бриллиантов и нефрита.
Однако после десятилетий добычи жемчужин природные жемчужины стали очень редким явлением, поэтому наблюдатели отнеслись к словам старого Ли несколько пренебрежительно.
Старый Ли, смущенный насмешками окружающих, громко сказал: «Я не говорю, что это точно так, но, судя по рисунку раковины этой устрицы, похоже, в ней может быть жемчужина. Я, старый Ли, раньше держал ферму по разведению моллюсков, так что кое-что могу сказать. Это не похоже на устрицу из нашей страны; она больше похожа на черногубую устрицу…»
Старый Ли какое-то время владел жемчужной фермой, но когда цены на жемчуг слишком сильно упали, он закрыл её и вернулся к рыболовству. Однако он всё ещё кое-что знает о жемчужных устрицах.
«Черная раковина бабочки? Это же здорово!»
Услышав это, Чжуан Жуй был поражен. Жемчуг — это вид ювелирных изделий и антиквариата, и Чжуан Жуй провел некоторое исследование на эту тему. Он знал, что у черногубых устриц всего два основных естественных ареала обитания, оба в южной части Тихого океана, но он не понимал, почему они появились во внутренних водах Китая.
Особенностью черногубой устрицы являются натуральные черные жемчужины, и цена высококачественных черных жемчужин значительно превышает цену бриллиантов. Например, на рынке практически нет доступных цен на идеально круглые черные жемчужины размером более 15 мм, что свидетельствует об их высокой стоимости и редкости.