Archives du détective fantôme - Chapitre 7
« Pas encore, mais j'arrive ! » répondit aussitôt Cao Ying.
« Mademoiselle, s'il vous plaît, ne me causez plus de problèmes, d'accord ? » gémis-je. Quels péchés ai-je commis dans ma vie antérieure ?
« Bien sûr », répondit Cao Ying d'un ton plus catégorique cette fois, ce qui me fit ressentir une certaine appréhension, comme une petite proie guettée par un chasseur.
« À moins que vous n'acceptiez de m'aider à enquêter. » La jeune fille posa aussitôt ses conditions ; il semblait que je m'étais encore fait avoir.
« Ne vous inquiétez pas, j'enquêterai minutieusement sur la mort de Lao Cao », ai-je répondu.
« Ce n’est pas tout, il y a plus encore », la voix de Cao Ying baissa soudainement, « il y a aussi mes parents biologiques. »
En observant Cao Ying, j'ai eu l'impression qu'elle était devenue soudainement très vulnérable. Elle n'était plus la jeune fille fière et froide qu'elle était quelques instants auparavant. Elle semblait désormais perdue et sans défense, une petite princesse fragile qui m'inspirait l'envie de la protéger.
« Je reviens tout juste des États-Unis. J’étudie la psychologie criminelle à l’université Columbia. » Cao Ying marqua une pause, puis reprit : « Il n’arrête pas de parler de toi au téléphone, il dit que tu es pratiquement son apprentie. »
« Vraiment ? » ai-je répondu doucement ; « Le vieux Cao ne vous a jamais mentionné. »
« Je m’en doute. Je ne lui ai pas adressé la parole depuis mon départ pour les États-Unis. » Les paroles de Cao Ying m’ont un peu surprise. Comment ont-ils fait pour se parler au téléphone ?
« Je ne réponds jamais à ses appels
; il laisse toujours des messages sur le répondeur. » Elle a immédiatement répondu à ma question
: «
Je vous donnerai tous les détails ce soir
; je ne vous dérangerai pas au travail maintenant.
»
« Où puis-je vous trouver ? » ai-je demandé.
« Hôtel Garden, chambre 702, vers 20h ! » Cao Ying poussa la porte et sortit. « À tout à l'heure ! »
«
On se voit là-bas.
» J’ai touché mes paupières, qui s’étaient remises à trembler, et un mauvais pressentiment m’a envahie à nouveau. J’espérais seulement que cette fois, personne ne serait blessé.
Volume 1, Chapitre 15 : Vrai ou faux ?
Volume 1, Chapitre 15 : Vrai ou faux ?
J'ai jeté un coup d'œil à l'horloge murale
; il était déjà 18
heures. J'ai enlevé mes gants et me suis préparée à quitter le travail. Après tout, faire des heures supplémentaires trop longtemps n'est pas bon, et je voulais aussi rentrer dîner. Avec un peu de chance, je croiserais peut-être ma sœur aînée. Cela faisait si longtemps que je ne l'avais pas vue
! Où pouvait-elle bien être passée cette fois-ci
?
« Lin Xiao ? » La voix familière de Fang Lei résonna derrière la porte. Était-il de retour ? Un flot de joie m'envahit, mais je m'arrêtai net. Comment réagir ? Collègue, amie, ou… amante ?
Cependant, je n'eus guère le temps d'y penser. La porte était déjà ouverte et Fang Lei se tenait sur le seuil. Son visage était toujours aussi beau, mais elle paraissait un peu fatiguée, et une douce tendresse brillait dans ses yeux. Je me demandai si j'étais la cible de cette tendresse.
Je me souviens encore de la passion dans la voiture ce soir-là. Je ne sais pas si c'était une hallucination, si mon cerveau a déraillé, ou si je l'ai confondue avec Yin Xue. Tout ce dont je me souviens, c'est qu'après qu'elle m'ait demandé de lui raconter mon passé avec Yin Xue, je ne sais pas où j'ai trouvé le courage de la serrer dans mes bras. Tout le désir m'a envahi, d'un coup. Je devais être aussi sauvage qu'une bête enragée à ce moment-là, et notre héroïne n'a opposé aucune résistance, me laissant faire tout ce que je voulais. Sans l'appel de Chen Kai, j'aurais probablement pu déshabiller encore plus cette magnifique héroïne d'Emei.
« À quoi penses-tu ? » Fang Lei me poussa, entra dans la pièce et ferma la porte derrière elle.
« Non, je ne pensais à rien ! » J'ai dégluti difficilement. Bien sûr, je ne lui dirais pas qu'en réalité, je pensais à son allure séductrice ce soir-là, après mon geste impulsif : le rouge qui lui montait aux joues, son regard envoûtant, sa poitrine à demi dévoilée. Aucun homme ne pouvait résister à un tel charme. Son souffle court après ce long baiser m'a fait comprendre pourquoi les femmes disent toujours que les hommes sont des animaux qui pensent avec leurs bas-ventres.
« Je n'étais pas là ces derniers jours car je devais assister à un rassemblement de magie. » Fang Lei garda la tête baissée et ne me regarda pas.
« Hein ? » Je ne m'attendais pas à ce qu'une telle chose existe encore au XXe siècle.
« Ce genre de rassemblement a lieu tous les trois ans, et le vainqueur reçoit un prix de grande valeur. Ce prix est généralement offert par l’Association de Magie, et le prix de cette année est… » Fang Lei leva les yeux vers moi et dit, mot à mot : « Le Pendentif du Dragon Céleste aux Sept Étoiles. »
« Hein ? » J'étais stupéfait. Se pourrait-il qu'il existe plus d'un Pendentif du Dragon Céleste aux Sept Étoiles dans ce monde ?
« Je sais que tu es confuse, et moi aussi. » Fang Lei repoussa une mèche de cheveux derrière son oreille, visiblement perplexe elle aussi.
« Je sais, cette pièce est fausse », me suis-je exclamé, soudain saisi par la réalisation.
« Impossible », répondit Fang Lei d'un ton grave. « Les prix décernés par l'Association des Sorts ne peuvent être contrefaits. Chaque prix est authentifié par les anciens, il est donc absolument impossible qu'ils soient falsifiés. »
« On ne sait jamais ! » me suis-je dit. De nos jours, plus rien n'est faux. Même les plus belles femmes peuvent être fausses. Il n'est donc pas surprenant qu'un petit pendentif en jade puisse l'être aussi !
« Si ce n'est pas un faux, c'est impossible. Je commence à douter que le tien soit même authentique ! » Fang Lei leva les yeux au ciel et dit d'un ton irrité.
«
Que ce soit vrai ou faux, ça m'est égal.
» J'ai haussé les épaules. Du moment que ça venait de Yin Xue, ça me convenait.
Fang Lei me regarda longuement avant de dire : « Quelqu'un viendra te voir demain. Il a obtenu le Pendentif du Dragon Céleste aux Sept Étoiles. J'espère que tu ne seras pas trop surpris en le voyant ! »
J'ai regardé Fang Lei, qui souriait radieusement, son visage rose semblant irradier. C'était une belle femme, même si je le savais depuis longtemps.
« Qui est assez puissant pour vaincre notre héroïne Fang ? » ai-je lancé en plaisantant.
« Tu verras bien quand tu seras là. » Fang Lei me sourit et sortit de la pièce.
※※※
Il était déjà 19h45 lorsque je me trouvai dans le hall du Garden Hotel, un hôtel quatre étoiles. Sa décoration somptueuse me donnait l'impression d'être un campagnard visitant le Grand View Garden.
« Excusez-moi monsieur, avez-vous besoin d'aide ? » me demanda un serveur en s'approchant.
« Oh, je suis ici pour trouver quelqu'un. »
« Pourriez-vous aller à la réception pour confirmer ? »
« Oh, d'accord. » J'ai suivi le serveur jusqu'à la réception et, après avoir confirmé que j'avais bien un rendez-vous, je me suis dirigé vers l'ascenseur.
Je suis entrée seule dans l'ascenseur. L'intérieur était décoré de parois de verre, ce qui donnait l'impression que plusieurs versions de moi-même se trouvaient dans le même espace au même moment.
Les portes de l'ascenseur se refermèrent lentement, mais mes yeux tressaillirent de nouveau. Un sentiment sinistre m'envahit, accompagné d'une étrange nausée et de vertiges. Je m'agrippai aussitôt à la paroi gauche, luttant contre l'envie de vomir. Mon regard se posa par inadvertance sur la paroi vitrée et j'y vis mon reflet : pâle comme la mort, les lèvres exsangues, les yeux cernés, de petites taches rouges apparaissant peu à peu sur ma peau sèche et ridée, et un liquide épais, jaune rougeâtre, suintant de mes orifices. Une odeur de décomposition familière m'assaillit les narines, et la source de cette odeur, c'était moi. Submergé par la peur, je reculai et me retournai. Sur l'autre paroi vitrée, je vis mon propre cadavre me narguer, un sourire grotesque s'étirant sur son visage. De nombreux vers blancs et translucides – des asticots – se tortillaient lentement sur ma langue, des insectes que je trouvais souvent sur les cadavres en décomposition. Soudain, je sentis l'ascenseur commencer à descendre, de plus en plus vite, comme s'il chutait d'une hauteur vertigineuse. La descente rapide créa une sensation de gravité et je sentis l'image devant moi se brouiller. C'était comme si ce n'était plus moi, mais les visages de Yin Xue et de Lao Cao se superposaient. Mon estomac se tordait violemment et une envie irrésistible de vomir me mettait très mal à l'aise, mais j'étais complètement épuisée. J'avais l'impression que la force même d'ouvrir la bouche m'avait quittée.
De nombreux événements passés se sont déroulés comme dans un film. J'ai eu l'impression de me revoir entrer pour la première fois au commissariat, et de voir les larmes de tous lors de ma remise de diplôme. Puis sont revenus des scènes de l'université, certaines dont je me souvenais, d'autres que j'avais oubliées, et enfin l'examen d'entrée à l'université… Si l'on se souvient du passé avant de mourir, alors c'est forcément ça
!
Chaque moment important de ma vie a ressurgi. Je suis retourné à la nuit où Yin Xue a tué quelqu'un, et tous les souvenirs de cet instant étaient d'une clarté saisissante. Je voyais encore distinctement tout dans la chambre de Yin Xue, ses jambes flottant dans les airs. Mais pourquoi son visage m'était-il étranger
? C'était comme si un épais brouillard le recouvrait, tandis que le paysage alentour devenait de plus en plus net, mais le visage de Yin Xue restait indistinct.
Soudain, une douleur aiguë me traversa la poitrine. La chaleur émanant du pendentif de jade était suffisante pour me brûler la peau, et je pouvais même sentir l'odeur âcre de peau brûlée.
La douleur intense a peut-être stimulé mon nerf optique, car j'ai remarqué que le voile qui recouvrait le visage de Yin Xue se dissipait rapidement. Puis, j'ai vu un visage qui m'a glacé le sang
: non pas celui de Yin Xue dont je me souvenais, mais celui de ma sœur, Lin Yao. C'est ce que j'ai vu avant de perdre connaissance.
Tome 1 : Les trois fantômes de la ville, Chapitre seize : Les victimes de l'affaire du meurtre de Heart Lake
Tome 1 : Les trois fantômes de la ville, Chapitre seize : Les victimes de l'affaire du meurtre de Heart Lake
J'avais le corps tout entier en feu à cause de la douleur. J'ai lentement ouvert les yeux, avec l'impression que mon corps venait d'être démembré puis reconstitué.
«
Ça va
?
» Une voix féminine agréable se fit entendre derrière moi. Je levai les yeux et vis Cao Ying.
« Comment suis-je arrivé ici ? » J’ai eu du mal à me redresser et je me suis retrouvé allongé sur un grand lit, probablement dans une chambre d’hôtel.
« Le serveur vous a trouvée inconsciente dans l'ascenseur. Je passais par là par hasard, alors je vous ai d'abord ramenée dans ma chambre. » Cao Ying me tendit un verre d'eau. « Buvez-en, vous n'avez pas l'air bien. »
Il est normal d'avoir le teint pâle. Après tout, qui pourrait rester normal après avoir vu son propre cadavre
? J'ai soupiré. Se pourrait-il que je souffre de troubles mentaux ces derniers temps
? Comment ai-je pu avoir soudainement de telles hallucinations
? Surtout cette dernière scène, elle me donne encore des frissons.
«
Tu vas bien
? On devrait aller à l’hôpital pour se faire examiner
?
» demanda gentiment Cao Ying, remarquant que ma main tremblait encore en tenant la tasse.
« Non, pas besoin. » J'esquissai un sourire ironique. Aller à l'hôpital ne servirait à rien. Devais-je raconter au médecin ce qui s'était passé dans l'ascenseur
? Je finirais sans doute en psychiatrie.
Cao Ying n'insista pas. Elle tira silencieusement une chaise et s'assit sur le bord du lit, me fixant intensément.
« Mademoiselle, vous n'avez jamais vu un bel homme ? » Je me sentais mal à l'aise sous son regard, je n'ai donc pas eu d'autre choix que de la taquiner un peu.
« Tes yeux contiennent beaucoup de choses », dit calmement Cao Ying, son ton ne révélant aucune émotion.
« Je sais que vous avez étudié la psychologie criminelle, mais s'il vous plaît, n'utilisez pas vos méthodes pour traiter les criminels avec moi, d'accord ? Est-ce que j'ai l'air d'un criminel ? » J'ai vidé mon verre d'eau d'un trait, et l'eau froide a temporairement soulagé la douleur brûlante qui me transperçait.
« Moins une personne a l’air d’un criminel, plus elle est susceptible de commettre des crimes horribles. Je pense que vous devriez en être bien consciente ! » Cao Ying sortit une épaisse pile de papiers d’un tiroir et me les jeta. « Voici des informations que j’ai recueillies sur l’affaire du meurtre de Xinhu. »
J'ai ouvert le sac et j'ai vu un grand titre écrit au stylo rouge sur un morceau de papier
: Liste des morts du lac Xinhu.
La première victime : une femme.
Identité : Inconnue.
Cause du décès : inconnue.
Heure du décès : inconnue.
La deuxième victime : Yu Zhongguo.
Sexe : Masculin.
Identité : Membre de la deuxième équipe de la Garde rouge à l'époque.
Cause du décès : noyade.
Date du décès : septembre 1967.
La troisième victime : Mao Aijun.
Sexe : Masculin.
Identité : Membre de la troupe culturelle.
Cause du décès : noyade.
Date du décès : mars 1968.
La quatrième victime : Gu Zhaodi.
Genre : Féminin.
Identité : Membre de la troupe culturelle, petite amie de Mao Aijun, la troisième victime.
Cause du décès : pendaison (à un arbre près du lac Heart).
Date du décès : mai 1969.
La cinquième victime : Wu Dayong.
Sexe : Masculin.
Identité : Agriculteur ordinaire.
Cause du décès : noyade (deux mots ont été écrits en lettres de sang sur le sol, sur la rive : « Il y a un fantôme. »).
Date du décès : mars 1972.
La sixième victime : Cheng Ming.
Sexe : Masculin.
Identité : Agriculteur ordinaire (voisin de la cinquième victime, Wu Dayong)
Cause du décès : noyade.
Date du décès : avril 1983.
La septième victime : Zhou Zhifeng.
Sexe : Masculin.
Identité : Médecin légiste au Bureau municipal de la sécurité publique, apprenti de Liu Fugen.
Cause du décès : noyade.