Archives du détective fantôme

Chapitre 111

« Ceci… » Li Yang se gratta la tête, gêné, et dit : « Avez-vous ici une personne nommée Jiang Hua ? »

Le passant ne dit rien, mais regarda Li Yang avec les yeux de quelqu'un qui regarde un monstre, puis fixa froidement droit devant lui et dit : « En avant ! »

«

Devant

?

» Li Yang sourit et continua d’avancer, car le passant ne semblait pas l’apprécier. Il poursuivit son chemin. Chaque famille semblait posséder sa propre maison

; certaines paraissaient modernes, tandis que d’autres ressemblaient à des maisons en briques de terre crue.

Après avoir marché un moment, Li Yang dut s'arrêter à nouveau pour demander son chemin : « Excusez-moi, y a-t-il quelqu'un ici qui s'appelle Jiang Hua ? »

Cette fois, le passant B ne répondit même pas, reculant comme s'il était profondément dégoûté, et s'éloigna. Alors que Li Yang était désemparé, une voix familière se fit entendre derrière lui.

« Vous cherchez Jiang Hua ? »

Li Yang se retourna et aperçut derrière lui une vieille femme d'un âge inhabituellement avancé, silencieuse et étrangement silencieuse. Une vieille sorcière ? Telle fut sa première pensée !

« Ah… ! Oui… oui. » Li Yang hocha précipitamment la tête en guise de réponse.

« Que lui voulez-vous ? Il est mort ! » répondit froidement la vieille femme.

« Ceci… Je recherche sa fille », a déclaré Li Yang.

« Ma fille… ? » La vieille femme regarda Li Yang de haut en bas avant de dire lentement : « Viens avec moi. »

Li Yang suivit la vieille femme sans autre choix. Ils marchèrent longtemps, et il semblait que la vieille femme conduisait Li Yang hors du village de Jiangjia, vers une région plus reculée. La route se rétrécissait à mesure que les maisons se faisaient plus rares.

Finalement, Li Yang n'a pas pu se retenir plus longtemps et a demandé : « Grand-mère, où m'emmenez-vous ? »

« Je vais vous emmener voir la personne que vous cherchez. » La vieille femme s'avança, d'un pas chancelant.

« Mais… alors qui êtes-vous… ? » demanda Li Yang.

« Je suis sa grand-mère maternelle », répondit lentement la vieille femme.

La grand-mère maternelle de la fille de Jiang Hua ? C'est-à-dire la mère de Zhou Xiangrong ? Je n'aurais jamais cru la trouver du premier coup ! Quelle chance ! Li Yang se réjouit en secret.

Li Yang aperçut au loin une maison. Très ancienne, elle ne comportait qu'un seul étage. Aucune autre habitation ne l'entourait

; elle ressemblait à une bête sauvage blessée, perdue dans la nature, complètement solitaire.

En s'approchant de la maison, il la trouva bien entretenue, avec un petit lopin de terre où l'on cultivait des légumes. Deux vieilles poules se promenaient tranquillement dans la cour. Mais ce qui surprit Li Yang, c'était le grand lévrier irlandais à l'intérieur, qui lui montrait les crocs

!

Son pelage sombre était si luisant qu'il semblait ruisseler d'huile. Il me fixait avec férocité.

«

Grand Noir, voici un invité.

» La vieille femme s'adressa au grand lévrier irlandais comme pour présenter un invité, puis se tourna vers Li Yang et dit

: «

Entre. Tant que tu ne touches à rien ici, il ne te mordra pas.

»

"Oh...oh..." Li Yang hocha immédiatement la tête comme un poulet picorant du riz, et passa prudemment devant Da Hei en tournant son corps sur le côté.

En entrant dans la maison, le mobilier était d'une simplicité inhabituelle. Deux chaises étaient placées près d'une table, et à côté de l'une des chaises se trouvait une porte fermée à clé. Même en plein jour, elle semblait verrouillée.

À la droite de Li Yang semblait se trouver la cuisine, et à côté de la porte de la cuisine se trouvait la chambre, meublée très simplement avec un lit, une petite table et une radio qui paraissait assez ancienne.

« Xiao Hui dort », dit la vieille femme en montrant la porte fermée.

"Alors... quand..." demanda Li Yang.

« Moi non plus, je ne sais pas. Cet enfant adore dormir. » La vieille femme entra seule dans la cuisine, laissant Li Yang planté là, mal à l'aise, sans savoir quoi dire.

Au bout d'un moment, la vieille femme sortit enfin de la cuisine, mais il semblait qu'elle ne voulait pas parler à Li Yang, qui n'eut donc d'autre choix que de rester là, silencieux.

Une dizaine de minutes plus tard, Li Yang ne put plus se retenir et demanda prudemment : « Grand-mère, votre petite-fille… »

« Ne l’ai-je pas déjà dit ? » interrompit aussitôt la vieille femme, « Ma petite-fille adore dormir. »

« Oh… eh bien… eh bien… » Li Yang réfléchit longuement. Il dit : « Alors je vais sortir un moment et je reviendrai plus tard. »

« Peu importe. » La vieille femme ne leva même pas les paupières.

Voyant cela, Li Yang n'eut d'autre choix que de sortir de la maison, de faire à nouveau le tour de Dahei et de se diriger vers le village.

De retour au village, Li Yang trouva un petit restaurant et mangea un morceau. Cependant, à en juger par les regards étranges que lui lançaient les autres, il semblait qu'ils savaient déjà qu'il cherchait Jiang Huadi. Le restaurant, autrefois si animé, devint soudain d'un silence inquiétant. C'était comme si Li Yang était devenu un monstre et qu'ils le rejetaient.

Après avoir enfin enduré le repas le plus désagréable de sa vie, Li Yang jeta un coup d'œil à sa montre. Il était presque 14 heures et il devait terminer ses affaires avant 17 heures pour prendre le bus qui le ramenait en ville.

Après avoir payé, Li Yang sortit rapidement du snack. Il entendit aussitôt les gens à l'intérieur chuchoter derrière lui, mais ils parlaient trop bas pour qu'il puisse les entendre clairement. Il les perçut seulement vaguement dire

:

«

…À la recherche de Jiang Hua…

»

"……mourir……"

«

…ce… reclus…

»

"…Neuropathie…"

"Vieux... il est fou..."

« …on…vit… »

Attendez ! Quoi… ? Li Yang s’arrêta net… Il avait cru entendre qu’elle vivait seule ! La vieille femme vivait seule ? Impossible ! Elle venait de dire qu’elle vivait avec sa petite-fille, Jiang Xiaohui, la fille de Jiang Hua ! Avait-il mal compris ?

Vous avez mal entendu !

Li Yang secoua la tête et reprit sa marche vers la résidence de Jiang Xiaohui. Bien qu'il ne fût que l'après-midi, le temps s'était déjà assombri, comme si la pluie allait tomber. Il avait l'impression d'étouffer. Les nuages étaient très bas, formant des couches superposées, comme s'ils avaient accumulé la pluie pendant des millénaires, prêts à s'abattre sur la terre à la moindre occasion.

Plusieurs cris noirs et perçants résonnèrent au loin, emplissant l'espace d'une tristesse insoutenable. Peu à peu, Li Yang eut l'impression que les cris de la créature noire étaient bien plus stridents qu'auparavant, hurlants… pitoyables… terrifiés… ? Était-ce son imagination ? Li Yang accéléra le pas et entra dans la maison. La créature noire semblait très agitée, et Li Yang se promit de ne pas la provoquer, pénétrant avec précaution à l'intérieur.

À cet instant, la porte, pourtant bien fermée, était entrouverte. On ne voyait pas la vieille femme. Était-elle à l'intérieur, en train de préparer le réveil de Jiang Xiaohui

?

Li Yang savait qu'il était mal de s'immiscer dans la vie privée des autres, mais il ne put s'empêcher d'avancer. Il entendit la voix inhabituellement douce de la vieille femme à l'intérieur : « Xiao Hui, réveille-toi. Xiao Hui, réveille-toi. Xiao Hui, réveille-toi. Xiao Hui… »

Quelque chose cloche ! Li Yang fronça les sourcils. Pourquoi avait-elle l'impression que la vieille femme répétait sans cesse la même phrase ? Et pourquoi Jiang Xiaohui ne répondait-elle pas ? Pourquoi était-elle endormie ?

À cette pensée, Li Yang fit un pas de plus et jeta un coup d'œil par l'entrebâillement de la porte. C'était une petite pièce faiblement éclairée, sans fenêtres. Li Yang distingua vaguement la vieille femme debout près d'un lit, et quelqu'un semblait y être allongé.

Mais... pourquoi...?

Li Yang sentait que quelque chose clochait, mais il n'arrivait pas à mettre le doigt dessus. Soudain, le gros chien noir de la cour se mit à aboyer encore plus fort.

Li Yang fut surpris, et une ligne brillante et solitaire sembla traverser le ciel, comme pour illuminer tout le mal du monde.

Dans ce bref instant de lumière... Li Yang vit... il vit... les squelettes allongés sur le lit...!

Boom!

Un coup de tonnerre retentit dans le ciel, faisant grincer les oreilles de Li Yang. Le petit squelette, sans doute celui d'un enfant, reposait paisiblement sur le lit… À côté de lui… se tenait une vieille femme au visage ridé, son sourire incroyablement doux et bienveillant, comme celui d'une grand-mère réveillant sa petite-fille adorée.

Ce contraste provoqua chez Li Yang une violente nausée, une vague de malaise lui remontant à la gorge.

Volume 3, Délices de l'Enfer, Chapitre 55

: Petit et Exquis

Volume 3, Délices de l'Enfer, Chapitre 55

: Petit et Exquis

Li Yang vomit tout ce qu'il venait de manger, l'odeur aigre de son estomac étant insoutenable. Le brusque mouvement de tête de la vieille femme et le regard féroce qu'elle lui lança lui glaçèrent le sang.

« Qui êtes-vous ? Que voulez-vous ? » La vieille femme fixa Li Yang droit dans les yeux, comme si elle ne se souvenait pas du tout de lui.

"Je... je suis venu voir Jiang Xiaohui..." balbutia Li Yang.

« Xiao Hui… Xiao Hui… ? » murmura la vieille femme, puis elle cria soudain à Li Yang : « Qu’as-tu fait à ma Xiao Hui ? Qu’as-tu fait à elle… ? »

« Elle… elle ne dort pas ? » La productrice de jus d’orange réalisa que la vieille dame semblait un peu confuse, alors elle dut d’abord essayer de la calmer.

Effectivement, en entendant cela, la vieille femme se tut aussitôt, murmurant doucement le nom de Xiao Hui, puis laissa échapper un rire idiot. Elle se jeta ensuite sur le squelette allongé sur le lit, disant d'une voix étrangement douce : « Xiao Hui, ma chère Xiao Hui est la meilleure. Dors bien, ma puce… »

Li Yang soupira. Il ne s'attendait pas à trouver un squelette dans la pièce. À en juger par sa couleur blanchâtre, il semblait être là depuis longtemps. Si c'était Jiang Xiaohui, pourquoi sa grand-mère ne lui avait-elle pas offert une sépulture digne

? Était-ce parce que, submergée par le chagrin, elle avait perdu la raison et croyait que Xiaohui n'était pas morte, mais simplement endormie

?

Ce qui intriguait encore plus Li Yang, c'était comment elle avait pu cacher ces restes chez elle si longtemps sans que personne ne s'en aperçoive. Les villageois ne s'en rendaient-ils même pas compte

? Peut-être que personne ne se soucierait d'une vieille femme solitaire et mentalement instable, même si elle était du village

? Les gens pouvaient-ils vraiment être si indifférents

? Li Yang ne pouvait vraiment pas imaginer comment une femme aussi âgée avait pu passer ses journées entourée de restes humains.

En y réfléchissant, Li Yang se demanda soudain s'il devait révéler ce secret. Peut-être que si cette vieille femme était encore en vie, c'était uniquement grâce à son squelette. Comment pourrait-il la blâmer ?

Hélas… ! La tragédie n’est jamais celle des morts, mais celle des vivants.

Li Yang saisit délicatement la poignée de porte, décidé à garder le secret. Mais au moment où il allait refermer la porte, Da Hei surgit soudainement derrière lui. Heureusement, Li Yang esquiva de justesse, mais Da Hei parvint tout de même à défoncer la porte.

"Ouaf ouaf...ouaf..." Le gros chien noir semblait ne plus reconnaître sa propriétaire et devint fou, mordant et déchirant les vêtements de la vieille femme.

« Qu’est-ce que vous faites ? Qu’est-ce que vous faites ? » La vieille femme essayait désespérément de se débarrasser de la grosse chose noire qui semblait lui être collée.

Li Yang, qui avait l'intention d'aider, s'arrêta net pour une raison inconnue. Il comprit que Da Hei n'essayait pas réellement de blesser la vieille femme, mais plutôt… de la traîner hors de la pièce

!

Pourquoi ? Pourquoi Dahei se comporte-t-il si étrangement ? Li Yang sentit un frisson émaner lentement du cadavre, accompagné d'un sifflement.

«

Résurrection de zombie

?

» Ces deux mots traversèrent aussitôt l’esprit de Li Yang. Son œil gauche tressaute sans cesse, et un mauvais pressentiment lui donne des frissons. En observant le squelette de plus près, sa couleur s’assombrit progressivement… et il semblait… bouger…

?

« Vieille femme, dépêchez-vous de partir ! » Li Yang se précipita dans la pièce, attrapa la vieille femme et tenta de la tirer dehors, mais la vieille femme était incroyablement forte et têtue, et malgré tous les efforts de Li Yang pour la persuader, elle refusa de partir.

« Il va se passer quelque chose… Partez d’ici… » hurla Li Yang, désespéré, mais la pluie torrentielle à l’extérieur sembla couvrir ses cris. La vieille femme s’accrochait désespérément aux ossements complètement noircis, pleurant : « Je ne partirai pas ! Je ne partirai pas ! Je veux rester avec elle ! »

« Il n'y a plus de temps. » Li Yang rassembla toutes ses forces pour enlacer la vieille femme par derrière, puis la souleva dans ses bras.

Au moment même où Li Yang se retournait pour partir, il aperçut également une photographie posée sur la table de chevet par le second éclair — une photo de sa famille autrefois heureuse.

Une vieille femme se tenait au milieu, flanquée d'un jeune couple. Jiang Hua et Zhou Xiangrong se tenaient de chaque côté, et… chacun d'eux tenait une paire de filles… des jumelles… deux petites filles identiques… vêtues de rouge…

En un éclair, Li Yang avait entraîné la vieille femme jusqu'à la porte. Le bruit de la pluie s'est soudainement tu, silencieux… hormis… de faibles sanglots… les pleurs désespérés d'un enfant…

Les pleurs firent s'arrêter Li Yang et la vieille femme au même instant, comme s'ils pleuraient intérieurement. Cela leur serra le cœur… et ces pleurs semblaient venir du plus profond de leurs os.

« Xiao Hui… c’est Xiao Hui qui pleure ! » La vieille femme s’est aussitôt exclamée, toute excitée : « Xiao Hui, n’aie pas peur, grand-mère est là ! Grand-mère est là ! »

Le squelette noir se mit soudain à bouger, produisant un craquement lorsque les os se frottaient les uns contre les autres.

« Ne pars pas ! » Li Yang serra la vieille femme contre lui et la tira dehors. À peine avait-il réussi à la faire sortir que la pièce se mit à trembler violemment. Li Yang sentit une secousse terrible et de la poussière tomba du plafond comme une pluie battante.

« Vite, tout va s'écrouler ! » Li Yang attrapa la vieille femme. Après tout, il était jeune et fort, et il parvint à la tirer hors de la maison. Ils n'avaient fait que quelques pas lorsqu'ils entendirent un grand fracas derrière eux. Dans un nuage de poussière, la maison s'effondra.

« Ma Xiaohui, Xiaohui ! » La vieille femme tenta de se précipiter malgré l'effondrement de la maison, mais les efforts conjugués de Dahei et Li Yang la contraignirent à assister, impuissante, à la destruction de la demeure. Des larmes coulaient de ses yeux embués, creusant son visage ridé. À cet instant, Li Yang éprouva soudain une immense cruauté. L'empêcher de sortir n'avait peut-être servi à rien.

« C’est entièrement de ta faute… ! » La vieille femme se retourna brusquement, saisit les vêtements de Li Yang et les déchira désespérément en criant : « Rendez-moi ma Xiao Hui, rendez-la-moi… ! »

« Grand-mère, elle est déjà morte ! » Li Yang laissa la pluie fouetter son corps, impuissant. Il réalisa que la vieille femme devant lui semblait avoir beaucoup vieilli en peu de temps, ou peut-être que son cœur avait lâché.

« Non… non… vous mentez ! Xiaohui n’est pas morte ! Rendez-moi ma Xiaohui ! » Les yeux de la vieille femme brillaient d’une lueur féroce, comme si elle voulait se battre à mort avec Li Yang.

Li Yang était complètement désemparé. Dans son désespoir, il se souvint soudain de la photo prise plus tôt. N'y avait-il pas deux filles

? Si Jiang Xiaohui était celle qui était décédée, alors qui était l'autre

? Elle devait être aussi la petite-fille de la vieille femme

!

« Xiao Hui est partie, mais tu as encore une petite-fille ! Ce sont des jumelles ! » dit Li Yang. « Tu as oublié ? »

« Des jumeaux… ? » La vieille femme regarda Li Yang, perplexe, et après un long moment, demanda : « Des jumeaux ? »

« Oui, oui ! » s'exclama aussitôt Li Yang. « Ce sont les sœurs jumelles de Xiao Hui. Où est l'autre ? »

« Et… une autre ? » La vieille femme semblait ne pas se souvenir de jumeaux. Elle secoua la tête en marmonnant.

« Oui ! Il y en a encore une ! » tenta Li Yang pour séduire la vieille femme.

« Il y en a un autre… et un autre… et un autre… » Les yeux de la vieille femme s’illuminèrent soudain et elle s’exclama : « C’est exact, Xiangrong a donné naissance à des jumeaux. Et il y en a un autre… qui s’appelle… qui s’appelle… Jiang… ? »

« Quel est votre nom ? » demanda Li Yang précipitamment.

« Xiaoqiao… Jiang Xiaoqiao ! » La vieille femme relâcha Li Yang, regarda au loin d'un air absent, puis se dirigea lentement vers le village.