Archives du détective fantôme

Chapitre 98

« Non ! » ai-je fini par crier en jetant la tablette de bois au sol. J'étais peut-être trop émotive, peut-être trop lâche. Mais c'étaient mes amies ; je ne pouvais pas être aussi insensible. Même si elle n'était qu'un phoque ressemblant à un nuage blanc.

J'ai levé les yeux vers Fang Lei. Elle n'a rien dit, elle a juste ouvert la bouche, puis a détourné la tête. J'ai vu sa poitrine se soulever et s'abaisser. Était-ce parce qu'elle était contrariée que je sois trop sentimental, ou était-elle elle aussi incapable de supporter cela

?

« Soupir~~~ ! » soupira doucement Bai Ling avant de dire : « Pourquoi les membres de la famille Lin sont-ils toujours si émotifs ? »

« Vous… vous connaissez aussi la famille Lin ? » ai-je lâché.

« Heh, pour qui me prenez-vous ? Une simple sorcière ? » Bai Ling, au lieu de se mettre en colère, rit et répondit : « Je suis une gardienne, chargée de protéger un sceau inviolable. Après tant d'années, il est peut-être temps pour moi d'achever ma mission. »

« Un sceau gardien ? Alors… » Fang Lei hésita un instant. Ces sceaux sont souvent scellés pendant des centaines d’années. Serait-ce un autre monstre immortel ?

« Réfléchis, je ne suis qu'un gardien. Quel est l'intérêt de vivre aussi longtemps ? » Bai Ling rit avec autodérision et dit : « Tu devrais déjà connaître l'existence des quatre anciennes familles, n'est-ce pas ? Après tout ce temps, le Clan des Esprits ne doit plus compter que toi et cette fille, Tian Niang ! »

Elle a vraiment appelé Tian Niang « fille » ! Tian Niang doit avoir des centaines d'années, alors est-elle encore plus vieille que Tian Niang ?

«

Le peuple Moro a disparu, et le clan de l'Ombre de Lune est piégé dans une petite vallée montagneuse. Quant au clan Yana… Hmph

!

» Bai Ling ricana

: «

Ils sont depuis longtemps réduits à l'état de simples gens. Et ce sceau est destiné à sceller le clan Yana.

»

« Ils sont déjà devenus des gens ordinaires, alors pourquoi devons-nous encore les sceller ? » demanda Fang Lei avec curiosité.

« Leur pouvoir fut scellé pour avoir incité les trois autres races à trahir la Déesse Mère. C'est le châtiment qu'elle leur inflige. » Bai Ling soupira et dit : « La véritable forme de Bai Yun est celle de la princesse de la tribu Yana. Son corps a servi à sceller le pouvoir de toute la tribu. La princesse a perdu son humanité et n'est plus qu'un sceau vivant. Gisant dans ce cercueil, elle subira les tourments éternels des Enfers. »

Utiliser leur propre princesse pour accomplir le rituel du sceau ?! Quelle faute a donc commise leur peuple pour que la Déesse Mère recoure à une méthode aussi cruelle et vicieuse pour les sceller ? Était-ce simplement par trahison ? Puisque tous les peuples serviteurs ont trahi la Déesse Mère, pourquoi le châtiment infligé au peuple Anar fut-il si sévère ?

« Et Baiyun alors ? Qui est-elle ? » ai-je demandé.

« Cette chose ? C'était une anomalie, une anomalie que même moi je n'avais pas anticipée. Une nuit, il y a vingt ans, quelque chose a soudainement jailli du corps de la princesse. » Le corps de Bai Ling tremblait tandis qu'elle parlait, et il lui fallut un long moment pour poursuivre. « Je ne sais pas si j'ai bien fait de ne pas la tuer à temps. Mais quand je l'ai vue, elle avait déjà cinq ou six ans lorsqu'elle est sortie du corps de la princesse. Une petite fille, si faible et sans défense, et je ne pouvais détecter aucune puissance spirituelle en elle, même avec ma magie. Alors… alors mon cœur s'est adouci et j'étais perplexe. Je me suis dit : si elle ressemble vraiment à une personne ordinaire, alors laissons-la rester une personne ordinaire ! Alors je ne l'ai pas tuée, je l'ai gardée, et je l'ai même traitée comme ma petite-fille. »

« Est-ce Baiyun ? » ai-je demandé.

« Oui, c'est Baiyun. C'est une enfant adorable. » Un sourire doux et bienveillant illumina le visage de Bai Ling. « Elle a toujours cru que j'étais sa grand-mère biologique. Elle m'aimait, prenait soin de moi et, au terme de ma longue vie, elle m'a enfin fait ressentir un semblant d'humanité. Je pensais pouvoir vivre une vie simple avec Baiyun. Parfois, en sa compagnie, j'oubliais même que j'étais un monstre immortel et mes responsabilités. Mais il y a quinze ans, cet endroit a été soudainement transformé en hôpital psychiatrique. J'étais terrifiée à l'idée que l'on découvre notre présence. J'aurais pu vivre à proximité et ériger une barrière pour empêcher les autres de nous trouver pendant les travaux, mais quelle excuse aurais-je pu trouver pour rester là une fois l'hôpital construit ? » Qui voudrait vivre près d'un hôpital psychiatrique ? De plus, la barrière que j'avais mise en place n'était efficace qu'aux alentours. Désespérée, j'ai dû recourir à une solution de dernier recours : me faire passer pour une patiente et m'installer là. Ainsi, je pourrais lancer des sorts sans éveiller les soupçons. Normalement, on ne s'attarde pas sur les comportements étranges des malades mentaux. Mais pour Baiyun, c'était une véritable souffrance ! Elle a toujours cru que j'étais folle et voulait que je sois transférée dans un meilleur établissement. Elle avait environ dix ans à l'époque et vivait seule dans un orphelinat. Grandir ainsi, c'était terrible. Parfois, je me dis que peut-être l'avoir tuée aurait été préférable. Après tout, elle n'aurait pas eu à subir le mépris et les brimades des autres, ni à vivre une vie aussi solitaire et désolée.

« Alors pourquoi l'avez-vous ensuite envoyée au village du clan de l'Ombre de la Lune ? » demanda Fang Lei.

« C’est parce que j’ai soudain réalisé que la princesse reprenait lentement conscience. C’est le signe que le sceau est sur le point de se briser. Une fois qu’elle aura pleinement repris conscience, le sceau sera rompu. Je suis la gardienne, je dois l’arrêter ! » dit Bai Ling, impuissante. « Je n'ai pas le pouvoir de renforcer le sceau, mais si je possédais l'artefact magique du Clan de l'Ombre de Lune, l'Œil de Cristal, je pense que tout serait rentré dans l'ordre. Mais je ne peux pas quitter cet hôpital psychiatrique, alors, désespérée, j'ai dû demander à Bai Yun de le chercher. Quand elle est venue me voir, j'ai fait semblant de reprendre mes esprits et je lui ai vaguement dit que si je possédais l'Œil de Cristal au village de Zuo Mu, dans la province de **, ma maladie pourrait être guérie. Je lui ai dit qu'elle ne devait surtout pas se faire repérer par les habitants de Zuo Mu et je lui ai aussi expliqué comment franchir la barrière du Clan de l'Ombre de Lune. Bien qu'elle soit une enfant qui croit en la science, elle sait que je suis une sorcière, alors elle est partie avec un certain scepticisme. Je ne m'attendais pas à ça… soupir ! »

«

Alors, vous ne savez pas non plus qui l'a tuée

?

» demandai-je précipitamment. J'avais cru que le mystère de la mort de Baiyun serait résolu, mais tout cela n'avait servi à rien.

« Moi aussi, j'ai toujours voulu le savoir, mais je peux deviner… »

« Qui est-ce ? » avons demandé Fang Lei et moi presque simultanément.

« C’est celui qui a aidé la princesse à reprendre conscience peu à peu et qui voulait briser le sceau ! » répondit Bai Ling.

On ne sait donc toujours pas qui c'est ? Je soupirai, un peu découragée. Qui, en ce monde, pourrait en savoir autant sur l'existence de ce sceau ? Et qui voudrait le briser ? Serait-ce… un descendant de la race Yana ? Désireux de recouvrer son pouvoir ?

«

Serait-ce qu’ils seraient de la tribu Yana

?

» demanda Fang Lei, et effectivement, nous étions sur la même longueur d’onde.

« Très probablement, sinon, qui d’autre aurait besoin de briser le sceau ? Ce sceau n’a aucune signification pour les non-Yana ! » répondit Bai Ling.

Qui est-ce ? Qui pourrait être un descendant des Anar ? Cherchent-ils simplement à recouvrer le pouvoir qu'ils possédaient avant leur châtiment ? Ayant accepté cette punition, ils auraient dû prévoir leur destin ; pourquoi donc trahir leur déesse mère ?

Le pouvoir ? J'esquissai un sourire amer. À mes yeux, le pouvoir de la famille Lin a toujours été superflu ; je n'en voulais pas. Il semble que le destin aime jouer des tours. Il nous permet de posséder quelque chose facilement, sans même nous laisser le temps de nous en débarrasser. Il nous fait souffrir de la perte, et ensuite nous nous creusons la tête pour le récupérer. Ainsi, posséder quelque chose le rend toujours moins précieux, tandis que le perdre le rend plus précieux. Les humains ne sont rien de plus que cela.

« Je n’ai pas encore trouvé l’œil de cristal du Clan de l’Ombre de Lune, c’est donc mon dernier recours

: utiliser ce couvercle pour gagner du temps », dit Bai Ling. « J’espère que ce temps supplémentaire me permettra de trouver l’arme magique capable de la neutraliser à nouveau. »

« Pourquoi ne l'as-tu pas utilisé plus tôt ? » Au lieu de cela, tu as envoyé Baiyun dans cet endroit dangereux. Bien sûr, je n'ai pas dit la fin à voix haute.

« Cet objet ne peut servir qu'une seule fois, et je n'en ai qu'un. Comment pourrais-je me résoudre à l'utiliser à moins que ce soit absolument nécessaire ? » Bai Ling leva les yeux au ciel.

« Tu parles encore de moi ? Tu es morte maintenant ! » J’ai levé les yeux au ciel, mais Fang Lei m’a lancé un regard de reproche en retour.

« Ne vaudrait-il pas mieux qu'ils soient morts ? » Bai Ling rit soudain et dit : « Je viens seulement de réaliser que parfois, le pouvoir spirituel d'un fantôme est bien plus fort que celui d'un humain ! »

« Sais-tu qui t’a tué ? Que s’est-il passé exactement dans ce bâtiment hospitalier ? » demanda Fang Lei.

« J'ai été assassinée ! Quant aux autres… » Bai Ling haussa les épaules, impuissante, et dit : « Je ne sais pas ! »

Mon Dieu ! Serait-elle une sorte de monstre immortel ? Elle ignore même qui l'a tuée ? Je soupirai, impuissant. Il semblerait que l'intelligence ne soit pas proportionnelle à l'âge.

Volume 3 : Délices de l'enfer, Chapitre 40 : Jade des neiges

Volume 3 : Délices de l'enfer, Chapitre 40 : Jade des neiges

« Fermez le couvercle, si vous ne voulez pas que le chaos éclate dans le monde », nous pressa Bai Ling sans me laisser le temps d'y réfléchir.

« Si tu tiens tant à le construire, pourquoi ne le fais-tu pas toi-même ? » ai-je demandé d'un ton irrité.

« J’aurais pu le faire moi-même, mais hélas… » dit Bai Ling, impuissante. « Je suis déjà un fantôme. Si je m’approche à moins d’un mètre de ce cercueil, ces esprits m’entraîneront aux enfers et je ne me réincarnerai jamais. »

« Senior ! » Fang Lei me fit un clin d'œil, me signalant d'arrêter de parler, puis demanda à Bai Ling : « Que veux-tu dire par "le monde est dans le chaos" ? »

« Le retour de la tribu Yana plongera le monde dans le chaos. Leur trahison passée envers la Déesse Mère était motivée par leur propre ambition. S'ils parviennent à recouvrer leur pouvoir maintenant, et puisque la Déesse Mère n'est plus là pour les retenir, ce monde ne deviendra-t-il pas le leur ? » répondit Bai Ling.

«

Y a-t-il beaucoup de monde dans la tribu Yana

?

» demandai-je. Ayant perdu leur pouvoir dès la dynastie Tang, ne seraient-ils pas tous devenus des gens ordinaires

? De plus, si leur tribu nourrissait de si grandes ambitions, pourquoi n’ont-ils pas unifié le monde avant la dynastie Tang

? Se pourrait-il que…

? Je me suis souvenue de la Déesse Mère mentionnée par Bai Ling. Se pourrait-il que la Déesse Mère ait existé jusqu’à la dynastie Tang

? Est-ce pour cela que la tribu Yana n’a pas osé agir de façon imprudente

?

« Le peuple Yana s'est depuis longtemps assimilé à divers groupes ethniques à travers le monde. Jadis, il était le seul peuple composé de races si diverses. Bien qu'ils ignorent actuellement leur ascendance Yana, leur puissance s'éveillera lorsque la princesse se réveillera. À ce moment-là, comment les trois autres races, déjà affaiblies et mourantes, pourraient-elles rivaliser avec eux ? » Bai Ling laissa échapper un rire doux et froid, puis soupira : « Comme dit le proverbe, tout ce qui monte finit par redescendre. La gloire des trois autres races n'a pas duré. Au contraire, le peuple Yana, dépouillé de sa puissance, a prospéré et s'est multiplié sur ces terres. Il semble que parfois, la discrétion soit la meilleure façon de survivre ! »

« Alors, vous ne savez pas combien de personnes compte la tribu Yana actuellement ? » demanda Fang Lei avec anxiété.

« C’est exact. Après avoir perdu leur pouvoir, leur peuple s’est dispersé aux quatre coins du monde. La seule chose que je peux vous dire, c’est que les membres de la tribu Yana portent tous des motifs rouges sur le corps, tout comme ceux de ce cercueil et du vôtre », dit Bai Ling en me regardant.

«

Tu peux le voir

!

» ai-je crié. Même Fang Lei ne pouvait pas le voir à l'œil nu, ce qui prouve que le monstre immortel possède un certain talent.

« Bien sûr que c’est visible ! » Bai Ling me lança un regard dédaigneux et dit : « Mais tu n’es pas de la tribu Yana. La défunte Zhou Xiangrong, elle, l’était. Elle t’a simplement greffé ce sceau avant de mourir. »

« Quel est l’intérêt de lui greffer ça ? » demanda Fang Lei.

« Je ne sais pas, mais les motifs rouges sur son corps sont très grands, bien plus grands que ceux d'un Yana ordinaire. Je pense qu'ils doivent avoir une fonction particulière. » Bai Ling dit : « Tu ferais mieux de remettre le couvercle tout de suite. La conscience de la princesse devient de plus en plus évidente. »

«

Très bien

!

» Fang Lei hocha soudain la tête, puis me regarda et dit

: «

Lin Xiao, je sais que tu es dans une situation difficile, mais ce n’est pas Bai Yun. J’espère que tu le comprends. Les membres de la tribu Yana ne peuvent pas s’éveiller.

»

« Pourquoi pas ? » J’ai soudain ri, en regardant calmement Fang Lei, puis Bai Ling qui flottait dans les airs. Pourquoi pas ? Ont-ils peur du chaos ? Mais qui sait pourquoi la tribu Yana a trahi la Déesse Mère ? Qui peut être sûr de ce que fera le peuple Yana après son éveil ? Peut-être les humains ont-ils une tendance innée à éliminer toute incertitude. J’ai regardé Fang Lei, impuissante, qui semblait hésiter à parler. Je savais que ma réflexion était peut-être trop étrange, trop anticonformiste. Dans cette société, dans ce monde, faut-il agir selon les conventions ?

J'ai pris le couvercle sans rien dire de plus. Fang Lei et moi avons posé le couvercle sur le nuage blanc. J'ai vu l'inquiétude dans les yeux de Fang Lei et la tristesse dans ceux du nuage. Peut-être ne suis-je pas un homme bien, à rendre ces deux femmes malheureuses.

Dès que le couvercle se referma, je sentis une brûlure dans les yeux, comme si des larmes coulaient, mais elles s'évaporèrent sous l'effet du chagrin ; mes larmes étaient invisibles. Je levai les yeux vers Fang Lei, mais elle avait détourné le regard. Ma main, qui avait effleuré le couvercle, resta longtemps posée dessus avant que je ne la lâche. Il me sembla entendre les nuages blancs m'appeler, répétant sans cesse la même chose.

« Ensuite, j'ai besoin que tu fasses une dernière chose pour moi », dit Bai Ling. « Retourne à l'école de Bai Yun et enquête sur quelqu'un. »

« Qui est-ce ? » demanda Fang Lei, voyant que je restais silencieux et que je fixais le sol d'un air absent.

«

Je sens que la personne qui a mis en place ce dispositif pour me nuire, ainsi qu'à tous les patients de cet hôpital, se trouve à l'école.

» Bai Ling dit

: «

Dépêche-toi, tu n'as que sept jours. Si tu ne l'as pas trouvé d'ici là, le pouvoir magique de ce couvercle sera épuisé.

»

«

Le seul indice se trouve-t-il à l'école

?

» demanda Fang Lei, anxieuse. L'école n'était ni trop grande ni trop petite, mais comment retrouver quelqu'un en sept jours sans le moindre indice

?

« C'est tout », répondit Bai Ling, impuissante.

Bien sûr, ce n'est pas tout. Quand j'ai vu les motifs rouges sur son corps, j'ai pensé à quelqu'un… Su Qiao. Qui d'autre pourrait être plus suspect

? Ce collier est la preuve la plus flagrante

; je ne crois pas qu'elle l'ait trouvé par hasard

! Mais pour une raison que j'ignore, mon intuition me dit de ne rien dire à Bai Ling. Elle me donne toujours une impression étrange, même si elle et Tian Niang sont toutes deux de vieilles mégères. Au moins, Tian Niang a une once de confiance inexplicable, tandis qu'avec Bai Ling, j'ai toujours l'impression qu'elle nous cache quelque chose.

En repensant au collier, j'ai demandé à Bai Ling : « Au fait, c'était quoi ce collier que tu m'as donné dans la formation tout à l'heure ? »

« C’est un trésor de la tribu Yana », répondit Bai Ling. « Un trésor comparable à l’Œil de Cristal de la tribu de l’Ombre de Lune. Chaque race spirituelle ancienne possède son propre trésor. La tribu de l’Ombre de Lune a l’Œil de Cristal, la tribu Yana le Collier Pourpre, et le trésor de la tribu Moro est plutôt étrange

: c’est le sang de leur peuple après qu’ils ont fait un vœu. Quant à votre famille Lin… »

Bai Ling a désigné ma main du bout des lèvres et a dit : « La bague de jade noir est déjà à ton doigt. »

Est-ce cela ? Je contemplai la bague de jade noir à mon annulaire gauche ; un pétale scintillait d'une lueur étrange. Ceci… est-ce le trésor de la famille Lin ? Pas étonnant qu'il m'ait sauvée du danger tant de fois. Cet objet reconnaît-il les liens du sang ?

« Sais-tu comment l'utiliser ? » demanda Fang Lei, l'air apparemment satisfait.

« Hehe, pourquoi me poses-tu des questions à moi, une étrangère, sur tes propres affaires ? » Bai Ling rit. Fang Lei et moi fûmes aussitôt déçus. Il semblait que nous devions encore nous débrouiller seuls.

« Et une autre chose, jeune homme, » Bai Ling me lança un regard significatif, « tu ferais mieux de faire attention à ce que tu as autour du cou ! »

« Vous êtes au courant ? » Sachant qu'elle pouvait connaître l'origine de ce pendentif de jade, je me suis immédiatement montrée respectueuse. Peut-être pourrais-je même découvrir la véritable cause de la mort de Yin Xue.

«

Les gens ordinaires l’appellent le Pendentif du Dragon Céleste aux Sept Étoiles.

» Bai Ling ferma les yeux et dit lentement

: «

Mais son vrai nom est Neige Céleste. La Neige Céleste, ce sont les larmes de la Déesse Mère.

»

Tianxue, Yinxue ? J'ai touché le pendentif de jade autour de mon cou. Yinxue, est-ce ton offrande ? Tianxue, les larmes de la Déesse Mère. Des larmes versées à cause d'une trahison ? N'est-ce pas la preuve des péchés de l'humanité ? Ta vie me rappelle les péchés de l'humanité, et n'est-ce pas aussi mon péché ?

« Soupir ! » Bai Ling semblait avoir pris un coup de vieux, ses yeux emplis de nostalgie. Pensait-elle à quelqu'un ?

"Monsieur, il neige aujourd'hui..."

«

N’en demandez plus

», m’interrompit Bai Ling. «

Je peux seulement vous dire que cette neige appartenait jadis à la Déesse Mère, et qu’elle s’est ensuite imprégnée de ses larmes, acquérant ainsi un pouvoir spirituel. Je ne peux rien dire de plus. Ce qui a été oublié n’a pas besoin d’être répété.

»

« Mais… » Je n’abandonne pas, comment pourrais-je abandonner ? Puisque cette Neige Céleste est si précieuse, comment Yin Xue l’a-t-elle obtenue ? Comment est-elle arrivée entre ses mains ?

« Tu ferais mieux de partir d'ici rapidement ! » La silhouette de Bai Ling commença à s'estomper lentement tandis qu'elle disait : « Va à l'école, trouve cette personne, mais souviens-toi, tu n'as que 7 jours. »

«

Sage

!

» criâmes Fang Lei et moi simultanément, mais Bai Ling avait disparu sans laisser de trace, comme si de rien n’était. Le cercueil, qui émettait une lueur rouge quelques instants auparavant, était désormais plongé dans l’obscurité, immobile dans les ténèbres. Qui aurait pu deviner que sous ce cercueil reposait la princesse de la tribu Yana, en proie aux tourments et aux tortures des enfers

?

Sortant du puits, Fang Lei regarda autour de lui et dit : « Partons d'ici rapidement tant qu'il est encore temps. »

« N’avais-je pas promis au docteur Wang de l’aider à découvrir pourquoi l’hôpital était hanté ? » Je ne voulais pas partir si facilement.

« Inutile. » Fang Lei secoua la tête et dit : « Je pense que si l'hôpital est hanté, c'est parce que quelqu'un y sème le trouble en secret. Bai Ling a dit que cette personne se trouve à l'école. Il serait plus simple pour nous d'y retourner pour enquêter. »

« Tu as quelqu'un en tête ? » J'ai plongé mon regard dans les yeux confiants de Fang Lei, sachant que je ne pourrais probablement pas le lui cacher.

« Tu n'avais pas déjà quelqu'un en tête ? » Fang Lei me fit un clin d'œil.

Moi : "..." Un sourire amer et désemparé...

Levant les yeux, je vis le soleil rougeoyant se lever déjà à l'horizon, d'un rouge si intense qu'il était presque sanglant, et une légère odeur métallique flottait dans l'air. Soudain, sans raison apparente, mon regard se porta vers l'ouest, en direction de ma maison d'enfance. Ma ville natale

? Un mot que je n'avais pas prononcé depuis si longtemps, et pourtant, en ce matin glacial, il me traversa l'esprit.

******************

Alors que nous nous creusions la tête au sujet des meurtres survenus à l'école de ** City, nous étions loin de nous douter qu'un événement extraordinaire se déroulait dans une petite ville de ** Province, ma ville natale.

C'était un matin comme les autres lorsqu'une silhouette apparut sur une petite route de la ville. C'était Peng Rong, le professeur de chinois du seul collège du village. Il revenait tout juste d'une visite à sa famille dans une grande ville et avait choisi de voyager de nuit pour retrouver ses élèves au plus vite. Malheureusement, sa voiture tomba en panne au prochain carrefour. Se disant que le village n'était de toute façon pas loin, Peng Rong, impatient, décida de rentrer à pied.

Portant un sac si volumineux, Peng Rong s'arrêta pour reprendre son souffle, se sentant un peu fatigué. Après tout, il était assez âgé et avait enseigné à plus de mille élèves, mais Peng Rong aimait toujours autant enseigner.

Peng Rong ajusta son sac à dos et se hâta, la tête baissée. Le chemin était désert et les arbres alentour bloquaient une partie des rayons du soleil matinal. Le parfum de la rosée mêlé à l'odeur de l'herbe lui remonta le moral, mais le silence lui paraissait étrange. Peng Rong regarda autour de lui

; pas un oiseau, pas un insecte ne chantait. Ce silence était inquiétant, comme s'il avait pénétré dans un monde figé dans le temps.

Soudain, on entendit un bruissement d'herbe, distinct dans le silence ambiant. Ce n'était pas un animal ! pensa Peng Rong. Était-ce… une personne ?

Peng Rong regarda autour de lui mais ne vit personne. En s'approchant, il aperçut une silhouette dans l'herbe non loin de là, une silhouette très mince, la silhouette d'une jeune fille.

« Qui… qui est-ce ? » Peng Rong ressentit une peur soudaine. Bien qu’il fût un matérialiste convaincu, il entendit à cet instant son cœur battre la chamade.

La lumière du matin s'est soudainement estompée, comme bloquée par quelque chose. Peng Rong ne vit qu'un seul visage, un visage qu'il connaissait bien !

« Ah~~ ! » s’écria Peng Rong en tombant à la renverse, tout son corps tremblant.

C'est parce qu'il a vu le visage d'un de ses élèves, le visage d'un de ses élèves d'il y a vingt ans.

« Yin… Yin… Yin Xue ? » Peng Rong ferma les yeux. Cette belle jeune fille avait été la seule source de souffrance dans sa carrière d’enseignant – une élève modèle qui s’était suicidée, son élève la plus précieuse. Vingt ans plus tard, ce matin-là, elle se tenait silencieuse devant lui, le visage et le regard totalement indifférents. Un frisson le parcourut. Ce ne pouvait être une plaisanterie, car la mort de Yin Xue était devenue le sujet le plus tabou de cette petite ville. Qui oserait faire une telle farce ?

Alors, est-elle vraiment de retour ? Est-elle revenue ? Vingt ans plus tard ?

Peng Rong ouvrit prudemment les yeux et constata que Yin Xue se tenait tranquillement à environ cinq mètres de lui, sans s'approcher davantage. Peng Rong se releva en tremblant, sentant instinctivement que Yin Xue ne lui ferait pas de mal.

Effectivement, Yin Xue se retourna lentement et se dirigea lentement vers les bois.