Archives du détective fantôme

Chapitre 83

« C’était qui qui avait appelé ? » me demanda Fang Lei depuis la voiture.

« C'est à Li Yang ! » Je suis monté dans la voiture et j'ai dit au chauffeur : « Monsieur, veuillez vous rendre à l'hôpital psychiatrique de West City ! »

Le conducteur nous a jeté un coup d'œil, n'a rien dit, puis a appuyé sur l'accélérateur, propulsant la voiture à toute vitesse.

« Il a simplement appelé pour dire que Juanzi lui avait dit qu’il y avait un abri anti-aérien sous cet ancien bâtiment scolaire avant la libération, mais qu’il est abandonné depuis longtemps. Li Yang a dit qu’il voulait aller y jeter un coup d’œil », ai-je répondu.

« Est-il seul ? » Fang Lei était un peu inquiet.

«

Sortir de là n'est pas si simple. Il a dit qu'il contacterait l'école pour voir s'ils pouvaient le laisser partir. Alors peut-être qu'il ne pourra toujours pas partir à notre retour

!

» ai-je répondu.

« Oh ! » Fang Lei hocha la tête, comprenant la situation.

Le taxi nous a donc emmenés, Fang Lei et moi, directement à l'hôpital psychiatrique de West City, où d'innombrables indices semblaient se dessiner peu à peu sous nos yeux...

Volume 3 : Délices de l'enfer, Chapitre 20 : La folle

Volume 3 : Délices de l'enfer, Chapitre 20 : La folle

L'hôpital psychiatrique de West City il y a vingt ans.

Le docteur Huang fut fort surpris lorsqu'il vit Zhou Xiangrong pour la première fois. Jeune interne fraîchement embauché, il lui était difficile, face à une femme au tempérament si particulier, de l'associer à la schizophrénie. À vrai dire, Zhou Xiangrong n'était pas d'une beauté intrinsèque, mais son élégance naturelle et son air distant et presque irréel la rendaient indéniablement belle, comme une femme née pour captiver les regards.

Le docteur Huang trouva également étrange son état. En temps normal, elle était parfaitement normale et ne présentait quasiment aucun signe de schizophrénie. Cependant, à l'heure des repas, surtout lorsqu'on lui servait une nourriture relativement bonne, elle devenait hystérique et frénétique, allant jusqu'à l'automutilation, ce qui aurait glacé le sang de n'importe quel médecin ou infirmier. Par conséquent, pour éviter une nouvelle crise, elle était la seule patiente de l'hôpital à suivre le régime alimentaire le plus déplorable qui soit

; ce qu'elle mangeait était tout simplement immonde.

« Ce n'est pas bon ! » avait dit un jour le docteur Huang alors que Zhou Xiangrong mangeait avec les mains une assiette de riz blanc et de légumes bouillis pour le dîner.

Mais la réaction de Zhou Xiangrong fut étonnamment calme. D'un ton froid et monocorde, elle demanda au docteur Huang : « Qu'est-ce qui est si délicieux ? »

« Qu'est-ce que c'est ? » Le docteur Huang ne s'attendait pas à ce que Zhou Xiangrong lui pose cette question.

« Hehe ! » Zhou Xiangrong éclata soudain de rire, les yeux brillants d'une lueur presque obsessionnelle, et s'exclama : « Bien sûr que c'est une personne ! » Après avoir dit cela, elle se lécha les lèvres, comme si elle venait de manger non pas du riz blanc et des légumes, mais de la chair humaine parfumée.

Le docteur Huang ne put que qualifier cette réponse de divagations d'une malade mentale, mais depuis cette conversation, le docteur Huang avait toujours pris soin tout particulièrement de Zhou Xiangrong, et elle semblait l'avoir remarqué également.

Un soir, alors que le docteur Huang faisait sa tournée, Zhou Xiangrong l'appela soudain : « Docteur Huang ! »

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda le docteur Huang avec curiosité, car Zhou Xiangrong prenait rarement l'initiative de discuter avec les médecins ou les infirmières.

« Avez-vous des enfants ? » Zhou Xiangrong fixa le docteur Huang droit dans les yeux.

« Ah, j'ai une fille ! » répondit le Dr Huang avec un sourire.

« Alors… » Zhou Xiangrong se retourna et fit face au mur, disant lentement : « Quand elle sera grande, ne la laissez pas passer l’examen d’entrée à l’université ! »

« Hein ? Pourquoi ? » Le docteur Huang était stupéfait. **Cette université est réputée dans la province, voire dans tout le pays. De plus, Zhou Xiangrong n'y est-elle pas étudiante en master ? Pourquoi lui aurait-elle dit cela ? Son enfant venait de naître, pourquoi lui aurait-elle donné un conseil aussi étrange ?** Zhou Xiangrong ne répondit pas à la question du docteur Huang. À partir de ce jour, elle garda le silence et ne prononça plus jamais un mot.

**************

« Vous voulez dire qu'elle n'a pas dit un mot de plus ? » Je regardai l'homme d'âge mûr à lunettes assis en face de moi. Je n'aurais jamais imaginé qu'un homme aussi raffiné puisse avoir Huang Juan, ou Juanzi, une fille aussi vive et enjouée. C'est d'ailleurs précisément pour cette raison que Fang Lei et moi avions eu le privilège de l'interroger sur Zhou Xiangrong.

« Oui ! » soupira le docteur Huang, impuissant. « J'étais initialement contre l'idée que Juanzi postule à l'université ** et je pensais que ses notes ne seraient pas suffisantes. Mais hélas ! Par un étrange coup du sort, cette jeune fille a obtenu des résultats exceptionnels et a été admise ! » Bien qu'il n'ait pas prêté beaucoup d'attention aux conseils étranges de Zhou Xiangrong à l'époque, avec l'âge, il commença à trouver sa suggestion bizarre, et plus elle lui paraissait étrange, moins il souhaitait que sa fille y entre. Mais contre toute attente, les choses ne se déroulèrent pas comme prévu, et sa fille Juanzi entra tout de même à l'université avec la note de passage.

« Alors, comment va Zhou Xiangrong maintenant ? Pouvons-nous aller la voir ? » ai-je demandé.

« Pour la voir ? » Le docteur Huang se frotta le menton avant de dire à contrecœur : « Vous pouvez la voir, mais seulement à l'extérieur de la porte. Car récemment, elle semble être devenue très agressive et elle a blessé des médecins et des infirmières à plusieurs reprises. »

« À part son agressivité, y a-t-il autre chose d'inhabituel chez elle ? » demanda Fang Lei.

« Ceci… » Le docteur Huang réfléchit un instant et dit : « Elle doit souffrir énormément, car elle se touche sans cesse et son expression semble indiquer qu’elle a mal. Mais elle ne dit rien, alors nous n’en savons rien ! »

« Ah, je vois ! Pourrions-nous la voir maintenant ? » demandai-je poliment au docteur Huang en me levant. Le docteur Huang sourit et nous conduisit dans un couloir blanc.

En parcourant ce couloir, j'entendais par intermittence les cris et les hurlements des patients en proie à des crises d'épilepsie. Le monde entier semblait avoir sombré dans la folie, peuplé des derniers vestiges d'humanité. À travers les portes vitrées des salles, j'apercevais un univers étrange et surréaliste, apparemment à mille lieues du nôtre. Un monde dépourvu de dignité et de liberté, un monde que les gens normaux ne pourraient jamais comprendre.

Peut-être parce que peu de visiteurs étrangers s'y rendent, Fang Lei et moi, en descendant le couloir, sentions les patients dans ces chambres nous fixer intensément à travers les portes vitrées, avec des regards étranges. Tandis que je les examinais lentement, même d'un œil détaché, je ne pouvais m'empêcher de me demander

: à cet instant précis, les observais-je, ou m'observaient-ils

?

Marchant lentement jusqu'au bout du couloir, le docteur Huang désigna la dernière porte et dit doucement : « C'est celle-ci. »

Fang Lei et moi avons avancé. À travers le petit carreau de la porte, j'ai aperçu une femme débraillée, assise au bord du lit. Des années d'auto-torture alimentaire l'avaient laissée extrêmement malnutrie ; elle n'était plus que peau et os. Ses bras nus ressemblaient aux roseaux d'un laboureur. Son visage était complètement déformé, un squelette encore recouvert de peau humaine. Ses longs cheveux étaient secs et jaunes comme de la paille, ne ressemblant en rien aux traits délicats décrits par le docteur Huang. Ses yeux profondément enfoncés étaient cernés de noir comme ceux d'un panda, et son regard était terne et sans vie.

J'ai soupiré, un pincement au cœur. Qu'est-ce qui peut bien pousser quelqu'un à se tourmenter ainsi ? Une telle existence est pire que la mort.

« Elle semble très calme », dit Fang Lei en se tournant vers le docteur Huang.

« Ne la dérangez pas ! » Le Dr Huang nous fit signe de la main, nous intimant de parler aussi bas que possible.

Ming acquiesça d'un signe de tête. Fang Lei et moi l'observâmes un moment et constatâmes qu'elle ne nous jetait même pas un regard

; elle restait assise là, l'air absent. Il semblait qu'il n'y avait plus rien à enquêter. Fang Lei et moi échangâmes un regard légèrement empreint de regret, puis Fang Lei se retourna et sourit avec gratitude au docteur Huang.

J'ai jeté un coup d'œil à ma montre, prête à faire demi-tour et à partir. Mais à cet instant précis, mon regard a croisé le reflet dans la vitre, et ce simple coup d'œil m'a figée sur place.

Dans la pièce où Zhou Xiangrong était censée être seule, deux silhouettes se reflétaient dans la vitre

! L’une était Zhou Xiangrong, et l’autre, celle d’un homme au visage d’une pâleur cadavérique et aux lèvres d’un noir bleuté tachées de sang. Cet homme enlaçait Zhou Xiangrong par-derrière, ses lèvres ensanglantées mordant violemment son épaule.

Qu'est-ce que c'était

? J'ai jeté un coup d'œil nerveux dans la pièce, mais cette fois, je n'ai rien vu. J'ai seulement aperçu une expression de douleur sur le visage de Zhou Xiangrong, puis elle a porté la main à son épaule, comme si elle souffrait

!

Douleur ? Épaule ? Mes nerfs se sont immédiatement mis à trembler. Cette silhouette fantomatique était-elle réelle ? J'ai reculé d'un pas, sans regarder à l'intérieur de la pièce, mais en examinant attentivement la vitre de la porte.

Cette silhouette fantomatique ! Elle apparut devant moi en un instant, puis se tourna et me fixa intensément. J'étais sidéré. La silhouette fantomatique ouvrit grand la bouche, comme pour m'engloutir tout entier. La bouche était si large qu'elle remplissait tout le visage spectral. À mes yeux, je ne voyais plus qu'un visage fantomatique avec une bouche immense.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Fang Lei, remarquant mon visage pâle.

Je n'ai rien dit, mais j'ai plutôt attiré Fang Lei à mes côtés et lui ai fait signe de regarder la vitre de la porte.

« Comment est-ce possible ? » Fang Lei fronça les sourcils en apercevant la silhouette fantomatique. Alors que Fang Lei et moi nous demandions quoi faire, Zhou Xiangrong, jusque-là silencieux, se tourna soudain vers nous et nous lança un regard noir.

Soudain, elle a bondi du bord du lit et s'est précipitée vers nous. Arrivée à la porte, elle ne s'est pas arrêtée et s'est même cognée la tête contre celle-ci !

« Bang ! » Ce bruit assourdissant était totalement inattendu ; le corps d'un réfugié afghan pouvait receler une telle force explosive. La porte close trembla violemment.

« Que se passe-t-il ? » Le docteur Huang se précipita vers la porte et vit Zhou Xiangrong s'y cogner de tout son corps à plusieurs reprises. Le grincement me fit me demander si c'était la porte ou ses os qui frottaient l'un contre l'autre. Je ressentis une vive douleur aux oreilles.

« Que quelqu'un vienne vite ! » cria le docteur Huang à l'infirmière terrifiée derrière lui, tout en bloquant la porte de son corps.

« C'est inutile ! » Fang Lei secoua la tête. À cause de la réfraction du verre, la silhouette fantomatique s'écrasait également contre la porte derrière Zhou Xiangrong. Après chaque impact violent, ses yeux devenaient de plus en plus rouge sang, comme ceux d'une bête féroce affamée de sang.

« Je m'en charge ! » Fang Lei repoussa le docteur Huang, plaqua ses mains contre la porte qui allait s'ouvrir en grand et murmura des incantations. Des ondulations commencèrent à apparaître à l'endroit où ses mains appuyaient contre la porte, et les vibrations de l'impact étaient absorbées par ces étranges ondulations, les atténuant progressivement. Bien que la force de l'impact de Zhou Xiangrong et de l'Ombre Fantôme ne faiblît pas, la porte demeura parfaitement immobile.

« Que faites-vous ? » Le docteur Huang regarda Fang Lei, perplexe, et s'avança pour l'arrêter. Je lui attrapai le bras, l'empêchant de faire un pas de plus.

« Que faites-vous ? Lâchez-moi ! » me cria le docteur Huang, furieux.

« Elle l’arrête ! » Je regardai Fang Lei ; de fines perles de sueur étaient déjà apparues sur son front.

«

Arrêtez

?

» Le docteur Huang allait répondre quand soudain, Zhou Xiangrong cessa de frapper à la porte et se tint immobile sur le seuil, séparée de nous par une simple porte. Puis, simultanément, Zhou Xiangrong et la silhouette fantomatique derrière elle esquissèrent un sourire étrange qui nous glaça le sang.

Et puis...

Soudain, Zhou Xiangrong tendit ses mains, fines comme des griffes de poulet, et avant même que nous puissions comprendre ce qu'elle voulait dire, elle porta brusquement sa main droite à sa bouche…

Ils ont commencé à le ronger !

craquer...

craquer...

craquer...

Même avec la porte qui bloquait le passage, le bruit de ses doigts qu'elle rongeait provenait clairement de l'autre côté. Soudain, le seul son dans l'air était ce crissement étrange. Ce son semblait envahir lentement mon cerveau. J'ai ressenti une vive douleur lancinante dans mes oreilles et mon esprit.

Son visage se tordait de plaisir, une expression d'extase béate comme si elle savourait le mets le plus délicieux du monde. Du sang coulait de sa bouche, recouvrant instantanément ses mains. Tandis qu'elle mâchait, la bouche s'ouvrant et se fermant, je voyais distinctement la chair de ses doigts mordus se déchirer et se broyer entre ses dents et sa bouche, l'os rosé déjà visible au bout des doigts.

« Ah ! » s'écria la première le docteur Huang. Avec une force insoupçonnée, elle repoussa Fang Lei, lui aussi hébété, et d'un coup sec, elle parvint à ouvrir la porte.

«

Non

!

» Malheureusement, Fang Lei et moi n’avons même pas eu le temps de l’arrêter. Le docteur Huang, fidèle à son devoir de médecin, s’est précipité pour tenter de mettre fin aux agissements insensés de Zhou Xiangrong.

« Ah ! » C’était de nouveau le cri du docteur Huang, mais cette fois-ci un hurlement d’agonie, car Zhou Xiangrong avait tendu la main pour saisir le docteur Huang de sa main droite, qu’elle avait rongée jusqu’à exposer les os de ses doigts.

« Docteur Huang ! » J’ai rapidement aidé le docteur Huang à se relever, car il avait failli tomber. J’ai vu cinq griffures sanglantes sur son visage. Cette fois, c’était bien la Griffe d’Os Blanc des Neuf Yin !

« Attention ! » Je vis les griffes de Zhou Xiangrong s'abattre sur le visage de Fang Lei. C'était grave ! Je ne pouvais pas laisser cette folle ternir l'image de ma future épouse. À cette pensée, je me précipitai entre Fang Lei et Zhou Xiangrong. Je ne vis qu'un éclair de sang devant mes yeux, et une douleur brûlante me transperça l'épaule.

« Lin Xiao ! » Le cri inquiet de Fang Lei me déconcentra, et la silhouette fantomatique derrière Zhou Xiangrong volait déjà vers moi.

« Retraite ! » cria Fang Lei derrière lui, et un talisman jaune jaillit et frappa le visage du fantôme.

La silhouette fantomatique recula, et dès que je l'aperçus à une certaine distance de Zhou Xiangrong, je me jetai sur elle. Au milieu des cris du docteur Huang, de Fang Lei et des médecins et infirmières accourus, je la plaquai au sol d'un coup sec ! Fang Lei, de son côté, surveillait attentivement la silhouette fantomatique qui s'était réfugiée contre le mur, l'empêchant d'avancer. Pressentant peut-être le danger, la silhouette disparut en un clin d'œil. Quand je me retournai, il ne restait plus qu'un mur blanc.

S'ensuivit une activité chaotique et frénétique. Après avoir conduit Zhou Xiangrong, encore en proie à une agitation extrême, à l'infirmerie pour des soins d'urgence et réglé d'autres affaires, j'étais trempé de sueur. C'était plus exaltant et plus épuisant qu'un 2

000 mètres. À ce moment-là, j'ai véritablement commencé à admirer les médecins de l'hôpital psychiatrique.

« Je suis vraiment désolé ! » Le docteur Huang semblait croire que c'était sa négligence qui avait causé cette situation, et il ne cessait de s'excuser. Nous ne pouvions que poliment secouer la tête, n'osant pas lui avouer que c'était en réalité un fantôme qui était à l'origine du problème.

Avant de partir, Fang Lei a demandé : « Excusez-moi, qui a payé ses frais médicaux toutes ces années, et est-ce que quelqu'un lui a rendu visite ? »

« Ses frais médicaux ont toujours été réglés par sa mère à notre hôpital grâce à des virements. De plus, sa mère ne lui a rendu visite qu'une seule fois, lors de sa première admission, et personne ne l'a revue depuis », a répondu le Dr Huang.

« Eh bien… » demanda Fang Lei avec un peu de timidité, « Connaissez-vous l’adresse de sa mère ? »

« Ça ? » Le docteur Huang secoua la tête et dit : « Notre hôpital ne peut pas divulguer à la légère les informations concernant les familles des patients. Je suis désolé ! »

« Ah bon ? Pas de problème ! » Fang Lei semblait s'attendre à cette réponse et hocha donc poliment la tête.

Après quelques échanges de politesses, Fang Lei et moi nous sommes levées pour prendre congé. Au moment de partir, Fang Lei dit au docteur Huang

: «

C’est un cadeau

!

» Sur ces mots, elle sortit un petit pendentif en jade vert et le lui tendit.

« Comment est-ce possible ? » Le docteur Huang secoua précipitamment la tête.

« Ça ne vaut pas grand-chose ; ça a juste été béni par un maître qui a dit que ça pouvait améliorer la santé ! » Fang Lei insista pour fourrer l'objet dans la main du docteur Huang, ajoutant : « Bien sûr, ça peut aussi chasser les mauvais esprits ! »

« Eh bien… » Le docteur Huang serra l’objet dans sa main, toujours réticent à l’accepter.

« Considère ça comme un cadeau de remerciement pour Juanzi ! » ai-je lancé. « Juanzi nous a beaucoup aidés ! »

« Vraiment ? » Le docteur Huang sourit dès qu'il eut parlé de sa fille et dit : « Alors je l'accepterai. »

« Cela ne sera efficace que si vous le gardez toujours sur vous. Au revoir ! » Voyant qu'il avait accepté, Fang Lei et moi n'avons rien ajouté et nous sommes sortis du cabinet du docteur Huang.

En chemin, Fang Lei m'a confié que le pendentif de jade avait le pouvoir de repousser les mauvais esprits. S'il ne pouvait pas vaincre le fantôme, il pouvait au moins garantir la sécurité du docteur Huang.

Ce qui m'intriguait, c'était où était passé le fantôme ? Fang Lei et moi n'avions absolument pas senti sa présence ; c'était comme si cela n'avait été qu'un cauchemar.

En sortant de l'hôpital psychiatrique de West City, le soleil était déjà couché. Dans la lumière rouge sang du crépuscule, le bâtiment de l'hôpital ressemblait à une bête sauvage tapie dans l'obscurité, attendant la nuit.

Volume 3 : Délices de l'enfer, Chapitre 21 : Photographies

Volume 3 : Délices de l'enfer, Chapitre 21 : Photographies

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Fang Lei et moi étions déjà dans un taxi, en route pour l'école. Je suis restée silencieuse tout le trajet, jetant des regards distraits au ciel qui s'assombrissait par la fenêtre.

« Ce n'est rien, je suis juste un peu fatiguée ! » J'ai adressé un sourire rassurant à Fang Lei et j'ai doucement posé ma main sur le dos de la sienne.

« Ta blessure n'est pas complètement guérie, je n'aurais vraiment pas dû te laisser venir avec moi. » Fang Lei me serra tendrement la main.