Archives du détective fantôme

Chapitre 11

« Je trouverai bien une solution. » Je ne sais pas pourquoi, mais chaque fois que je suis confronté à une affaire complexe, je suis plus enthousiaste et motivé. Chaque cadavre recèle une injustice, et chaque cadavre est la meilleure preuve. Qui a dit que les cadavres étaient inutiles

? Ils peuvent parler et révéler tout le mal. La vérité se cache toujours dans chaque cadavre.

Et maintenant, j'ignore totalement que ce crâne, cette affaire apparemment sans lien avec les autres meurtres de Heart Lake, a ouvert une nouvelle voie pour ces meurtres, a rendu l'enquête ultérieure plus dramatique et a progressivement fait remonter à la surface le mal qui se tramait en coulisses.

Livre Un : Les Trois Fantômes de la Ville, Chapitre Vingt-Trois : Science contre Magie

Livre Un : Les Trois Fantômes de la Ville, Chapitre Vingt-Trois : Science contre Magie

« Comment va ton crâne ? » Fang Lei apparut soudainement de nulle part et lâcha cette question, me faisant presque recracher l'eau que j'avais dans la bouche.

Après m'être calmée, j'ai répondu : « S'il vous plaît, mon crâne est parfaitement intact ! Ne dites pas ça, d'accord ? »

Un éclair malicieux brilla dans les yeux de Fang Lei. Elle haussa les épaules et dit : « Ce que je veux dire, c'est : avez-vous fait des progrès ? Avez-vous besoin de mon aide ? »

« Comment pouvez-vous m’aider ? » J’ai posé ma tasse et jeté un coup d’œil à l’écran de l’ordinateur à côté de moi.

« J'utiliserai la magie pour restaurer votre crâne à son état d'origine. » Les paroles de Fang Lei me surprirent beaucoup. Je ne m'attendais pas à ce que la magie puisse avoir de tels avantages. Dans ce cas, l'identification médico-légale ne deviendrait-elle pas un fardeau ?

« Vous ne me croyez pas ? En réalité, il s'agit d'un sort issu de la magie de restauration, et c'est moi qui l'ai inventé ! » Le ton de Fang Lei était empreint de fierté, comme celui d'une princesse fière.

« Ah bon ? Vraiment ? » J'ai du mal à croire que Fang Lei, médecin légiste et magicienne, possède de tels pouvoirs. Visiblement, il ne faut pas sous-estimer cette héroïne, Fang !

« N'oubliez pas que, même si je connais la magie, je suis aussi médecin légiste. Je fais des recherches sur la façon d'appliquer la magie à l'identification médico-légale », répondit Fang Lei sérieusement, indiquant qu'elle ne parlait pas à la légère.

J'ai contemplé le visage de Fang Lei. Le soleil de l'après-midi inondait la pièce, illuminant ses traits délicats. Ses rayons dorés baignaient sa peau claire d'un éclat scintillant. Elle ressemblait à un ange. Moi aussi, jadis, j'avais eu un ange, mais je n'ai pas réussi à la retenir, et elle a disparu sous mes yeux. Je me demande si, cette fois, cet ange restera à mes côtés.

Secouant la tête, je suis sortie de mes pensées et j'ai souri en demandant à l'ange devant moi : « Est-ce que quelqu'un vous a déjà dit que vous étiez belle ? »

Fang Lei fut un instant décontenancée, et un rougissement apparut sur son visage. D'un ton coquet, comme une petite fille, elle dit : « Je te parle de choses sérieuses ! »

J'ai ri nerveusement à plusieurs reprises, et pour éviter de donner l'impression d'être irresponsable aux yeux de cette belle femme, j'ai rapidement répondu d'un ton sérieux : « Bon, parlons affaires ! Vous avez vraiment un tel don ? »

« Oui, aimeriez-vous essayer ? »

J'ai incliné la tête et réfléchi un instant. C'est en effet une méthode très utile de nos jours, mais malheureusement, aussi efficace soit-elle, elle ne peut servir de résultat lors d'un examen médico-légal, et encore moins de preuve. Devrais-je dire à la police ou au juge que c'est la forme originale du crâne et qu'elle a été créée par magie

? On me prendrait sans doute pour un superstitieux, voire un fou

!

« C'est une méthode, mais malheureusement elle est inutile et ne peut pas servir de preuve ! » J'ai haussé les épaules, l'air impuissant.

« Je ne vous ai pas demandé de l'utiliser comme preuve ; c'est juste à titre de référence », a répondu Fang Lei.

« Attendons un peu, car j'utilise une autre méthode, une méthode scientifique. » J'ai souri et j'ai désigné l'écran de l'ordinateur à côté de moi. « Viens voir. »

Fang Lei s'approcha et s'assit à côté de moi, penchée sur l'écran de l'ordinateur. En tournant la tête, je vis son cou

; sa peau délicate arborait un teint rosé et sain, et la douceur de sa peau me donnait envie de la toucher. Un léger parfum s'en dégageait, l'odeur subtile d'une jeune fille vierge qui fit naître une vague de chaleur dans mon bas-ventre. Mon Dieu

! C'était vraiment tentant

! J'avalai ma salive avec difficulté, m'efforçant de reporter mon regard sur l'écran, mais mon esprit était encore hanté par l'image de la peau soyeuse de Fang Lei.

« Qu'est-ce que c'est ? » Les mots de Fang Lei me tirèrent immédiatement de mes pensées négatives.

« C’est une craniotomie », ai-je répondu en montrant l’image du crâne sur l’écran de l’ordinateur.

«

C’est vraiment une craniotomie

? Je ne m’attendais pas à ce que la technologie soit aussi avancée

!

» s’exclama Fang Lei, enthousiaste. Après tout, en tant que médecin légiste, elle était très intéressée par cette technologie de pointe.

J'ai souri. Sa réaction fut la même que lorsque Lao Cao m'avait annoncé avoir obtenu le matériel

: la même joie, le même enthousiasme. Cette technologie est largement utilisée en médecine légale à l'étranger, mais dans mon pays, elle n'en est qu'à ses balbutiements. De nombreux composants doivent encore être importés, et à un coût considérable. Lao Cao avait soumis d'innombrables rapports à ses supérieurs pour obtenir ce matériel, mais malheureusement, lorsqu'il fut nécessaire, il était déjà décédé.

La superposition crânienne est une technique développée grâce à l'expérience d'innombrables pionniers de la médecine légale et aux principes de l'anthropologie médico-légale. En analysant des données provenant de différents points du crâne, en fonction de facteurs tels que l'origine ethnique et le sexe (essentiellement des valeurs d'épaisseur musculaire générées par ordinateur), il est possible de reconstituer approximativement l'image du crâne d'une personne. Cependant, les données disponibles sont actuellement limitées. Je peux seulement déterminer que le crâne appartenait à une femme de moins de trente ans d'origine asiatique. J'espère que cette technique de superposition crânienne permettra une avancée majeure. J'ai une certaine confiance en cette nouvelle technologie car plusieurs affaires ont été résolues avec succès grâce à elle dans l'histoire de la médecine légale. Mais cela demande du temps et de la patience. J'ai la patience, mais le temps est un véritable casse-tête

; la hiérarchie veut résoudre l'affaire au plus vite. Il semblerait que la magie soit une solution de facilité. Sur cette pensée, je soupirai et dis à Fang Lei

: «

Cette technique est longue, alors peut-être pourrions-nous commencer par la magie dont tu parles. Quant aux preuves, nous pourrons en discuter une fois l'analyse technique terminée. Qu'en dis-tu

?

»

« Je n'ai aucun problème. Le problème, c'est que même si nous obtenons les résultats, qu'est-ce que tu vas faire ? Le dire à Chen Kai ? Tu crois qu'il va nous croire ? » demanda Fang Lei en fronçant les sourcils.

« C’est effectivement un problème. » Je me suis redressé et j’ai réfléchi un instant. « Mais il vaut mieux que d’attendre. Il faut régler ce problème au plus vite. » Ce n’est pas le moment de se demander si Chen Kai va me croire. Au pire, je peux lui dire que c’est la conséquence de la craniotomie. Le vrai problème, c’est de savoir si la méthode de Fang Lei est fiable. Je ne veux pas donner une réponse à Chen Kai puis une autre

; il me tuerait sans doute.

Fang Lei a peut-être perçu mes inquiétudes, car elle a dit : « Ne t'inquiète pas, je reste confiante à ce sujet. »

« Bon… d’accord ! » J’ai acquiescé d’un signe de tête.

Fang Lei acquiesça et se dirigea vers la table d'examen. Le crâne gisait là, ses orbites vides semblant raconter une histoire d'injustice, ce qui inspirait la tristesse. Les marques de couteau évidentes, quant à elles, provoquaient des frissons et des picotements au cuir chevelu.

Fang Lei porta les mains à sa poitrine, formant un geste semblable au mudra des mains de Bouddha, et murmura des incantations. Elle chantait si vite que je ne comprenais pas un mot. Peu à peu, une brume verte sembla s'élever autour du crâne, ou peut-être de minuscules perles de lumière verte, formant un petit vortex autour de celui-ci, le crâne en son centre. À mesure que les perles vertes se multipliaient, les tissus humains restants sur le crâne commencèrent à bouger, comme d'innombrables vers frétillants, puis ils continuèrent à croître. Oui, croître. Je ne savais vraiment pas quel mot employer pour décrire ce crâne

; la chair poussait sauvagement comme de l'herbe, formant peu à peu un visage humain – le visage d'une belle jeune femme.

« Apparais ! » cria soudain Fang Lei, et un sceau de lotus se matérialisa de sa main pour s'imprimer sur le crâne. Aussitôt, un visage humain d'une netteté exceptionnelle apparut sur le crâne, mais malheureusement, l'image ne dura que quelques secondes avant de disparaître. Le crâne reprit son aspect initial, comme si tout ce qui venait de se produire n'avait été qu'une hallucination.

En regardant Fang Lei, je vis son visage très pâle et elle transpirait abondamment. Elle vacillait même. Je me suis précipité pour la soutenir. La sensation de la tenir contre moi, son corps chaud et parfumé, me donnait l'impression de flotter. Son corps doux semblait sans os. De plus, elle sentait si bon, sans la moindre odeur de transpiration.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » ai-je demandé, inquiète.

« Ce n'est rien, c'est juste que c'est la première fois que j'utilise ce sort, et je le maîtrise un peu mal », répondit faiblement Fang Lei.

Quoi ? Première utilisation ? J'ai failli m'évanouir et j'ai levé les yeux au ciel. Cette fois, c'était à mon tour de transpirer, et je transpirais à grosses gouttes.

« Euh, euh… » J’ai hésité, puis j’ai bafouillé : « Ça ne va apparaître que pour une si courte durée ? »

« Ne t'inquiète pas, je l'ai déjà écrit. Je te le dessinerai plus tard ! » Fang Lei se dégagea de mon étreinte et s'écarta, ce qui me laissa un sentiment de perte. Je la fixai un moment, refusant d'abandonner.

« Alors, comment comptes-tu me remercier ? » demanda Fang Lei.

Merci ? Je préférerais te remercier avec mon corps, pensai-je, même si bien sûr je ne pouvais pas le dire à voix haute. Je me gratta la tête et dis d'un ton mielleux : « Que dirais-tu d'un dîner ? »

« Hmm ? » Fang Lei pencha la tête et réfléchit un instant. « D'accord, mais je veux bien manger ! »

Oh non, je me suis encore fait arnaquer ! J'ai touché mon portefeuille dans ma poche. Argent, argent, tu vas encore disparaître !

Livre Un : Trois histoires de fantômes de la ville, Chapitre vingt-quatre : La mystérieuse vieille maison

Livre Un : Trois histoires de fantômes de la ville, Chapitre vingt-quatre : La mystérieuse vieille maison

Après avoir vu le taxi de Fang Lei s'éloigner, j'ai regardé mon portefeuille et j'ai été submergée par le chagrin. Je n'aurais jamais imaginé que ce repas français me coûterait plus de deux mille yuans ! Plus de deux mille yuans ! C'est tout mon argent durement gagné ! Pourquoi ces maudits Français ont-ils inventé un plat aussi cher ? J'ai grommelé en donnant un coup de pied dans une bouteille vide et en la projetant au loin.

En suivant la bouteille, j'aperçus soudain une femme de l'autre côté de la rue. Sa robe vert clair soulignait sa silhouette harmonieuse, mais ce qui me choqua n'était pas sa beauté éthérée, mais plutôt le fait que cette femme était celle qui figurait sur l'ordinateur de ma sœur aînée, celle que j'avais rencontrée ce jour-là au bar de la Forêt-Noire. Soudain, le monde sembla se taire ; je n'entendais plus que ma respiration haletante et les battements de mon cœur qui s'accéléraient. La femme se tenait avec grâce de l'autre côté de la rue, me souriant, les yeux fixés sur moi. Mes paumes devinrent instantanément froides et moites ; je savais que c'était à cause de la transpiration. Au moment où j'hésitais à traverser, la femme se retourna soudainement avec grâce et s'avança.

Il n'y avait pas une seconde à perdre. Je la suivis aussitôt. Pour une raison inconnue, malgré la nuit et la distance qui nous séparait, je distinguais parfaitement son visage, même la rougeur qui colorait sa joue. Elle marchait d'un pas rapide, presque trop rapide pour que je puisse la suivre. Mais au moment où je crus la perdre, elle ralentit brusquement. Une fois à ma hauteur, elle garda délibérément ses distances. J'avais l'impression vague qu'elle m'emmenait quelque part. La sueur perlait sur mes joues et mes mains tremblaient de façon incontrôlable.

La femme s'enfonçait toujours plus profondément dans ce quartier isolé, l'une des rares villas anciennes encore debout dans la ville. Autrefois, avant la libération, ce quartier résidentiel grouillait d'étrangers et de riches marchands. À présent, il était désert. Sous la faible lumière jaune, la grille de fer délabrée et le bruissement des feuilles mortes accentuaient son atmosphère lugubre. La silhouette de la femme errait sans but, et Xi Zhou demeurait étrangement silencieux. Les murs des villas de part et d'autre formaient un étroit passage qui semblait interminable. Plus j'avançais, plus je me sentais suffoquer, la tête me tournant. Les murs paraissaient s'élever sans cesse, m'emprisonnant dans un espace confiné. Peu à peu, le paysage autour de Xi Zhou commença à se déformer et à tourner. Je ne sais pas comment j'ai réussi à continuer ; mes mains, agrippées aux murs, s'affaiblissaient de plus en plus. Finalement, je vis la femme s'arrêter, devant une grille de fer qui me sembla sur le point de s'effondrer. Derrière le portail se dressaient de grands platanes, leurs ombres se jouant dans le clair de lune. Une maison de style occidental se devinait vaguement à travers l'ombre des arbres, mais il y en avait trop, et il faisait nuit, si bien que je ne pouvais distinguer ses contours. Je me tapotai la poitrine pour chasser cette sensation d'étouffement

; ma respiration était rapide, mes doigts engourdis et mes jambes flageolantes. Serrant les dents, je jetai un coup d'œil à la plaque d'adresse près du portail en fer et pus déchiffrer vaguement ce qui suit sur la rouille mouchetée

: N°

77, rue Ancient Locust.

Quand je me retournai vers la femme, je la trouvai déjà à l'intérieur du portail de fer, sous un grand arbre. Je me précipitai vers elle, mais le portail, que je croyais sur le point de s'effondrer, était bien plus solide que je ne l'avais imaginé

; malgré tous mes efforts, je ne parvins pas à l'ouvrir. Mes forces m'abandonnaient peu à peu, et j'avais l'impression que des étoiles tournaient devant mes yeux. Le visage de la femme se brouilla peu à peu, mais le sang qui coulait de ses yeux sombres et vides était d'un rouge étrangement vif.

※※※

« Espèce de porc mort, lève-toi ! Tu ne veux pas aller travailler aujourd'hui ? » J'entendais presque ma sœur aînée me hurler dans l'oreille. J'ai essayé d'ouvrir les yeux, mais mon terrible mal de tête m'a fait les refermer aussitôt.

« Tu dors encore ? » Ma sœur aînée semblait crier juste à côté de mon oreille. Un frisson me parcourut l'échine quand elle arracha la couverture.

J'ai immédiatement sauté du lit et me suis retrouvée allongée, parfaitement immobile, dans mon propre lit, avec ma sœur aînée, furieuse, debout à côté du lit, tenant ma couverture chaude dans sa main.

« Comment suis-je arrivé ici ? » Je me suis touché le front. Heureusement, je n'avais pas de fièvre.

« Où veux-tu aller ? Lève-toi, tu vas être en retard au travail ! » Ma sœur aînée m'a jeté les vêtements.

« Comment suis-je rentrée hier ? » Je me souviens très bien d'avoir suivi cette femme mystérieuse jusqu'à une vieille maison mystérieuse hier soir. C'était le numéro 77, rue Guhuai. Je m'en souviens parfaitement.

Ma sœur aînée m'a lancé un regard étrange et m'a dit : « Comment es-tu rentrée ? Tu es rentrée à pied, bien sûr ! »

« Suis-je seul ? » ai-je immédiatement demandé.

« Oui, tu es toute seule ! » dit ma sœur aînée après un moment de réflexion. « Mais quand tu es rentrée hier soir, tu avais une mine affreuse, si pâle que c'en était effrayant. Je t'ai demandé ce qui n'allait pas, mais tu n'as pas voulu me répondre et tu es allée te coucher directement et tu t'es endormie. J'ai dû t'aider à te déshabiller et à te couvrir avec la couverture ! »

« Vraiment ? » J'ai ri nerveusement. Il semblerait que ce qui s'était passé la nuit dernière n'était pas un rêve. Mais comment étais-je revenue ici ? Je n'en avais absolument aucun souvenir. Je me suis creusé la tête, mais impossible de comprendre. Avais-je vraiment perdu la mémoire ?

« À quoi penses-tu ? Regarde l'heure ! » Ma sœur aînée a soudainement placé le réveil devant moi, et j'ai crié « Waouh ! » avant de me précipiter dans la salle de bain.

※※※

Assise dans le taxi, je contemplais le paysage par la fenêtre, puis je jetai un coup d'œil à ma montre, espérant ne pas être en retard. «

77, rue Guhuai

», me répétai-je mentalement. Bien que je sois dans cette ville depuis moins de trois ans et que j'aie déjà visité pas mal d'endroits, comment se fait-il que je n'aie jamais entendu parler de la rue Guhuai auparavant

?

En regardant le chauffeur de taxi à côté de moi, qui semblait avoir entre quarante et cinquante ans, je me suis dit : « Les chauffeurs de taxi ne sont-ils pas censés être des cartes vivantes de la ville ? » Ayant pris ma décision, je lui ai demandé nonchalamment : « Monsieur, conduisez-vous un taxi depuis un certain nombre d'années ? »

« Oui, ça fait presque vingt ans. Je suis un vétéran dans ce secteur ! » a déclaré le chauffeur avec un air suffisant.

« Oh, alors vous devez très bien connaître cette ville ? » ai-je demandé.

« Bien sûr, il n'y a rien ici que je ne connaisse pas. Dans notre métier, qui ne le connaîtrait pas bien ? »

« Oui, oui ! Puis-je vous demander mon chemin ? » dis-je avec un sourire forcé.

« Bien sûr, allez-y, dites-le ! » Le chauffeur s'est montré très aimable et m'a immédiatement encouragé à continuer.

« C’est ça, le numéro 77, rue Guhuai. » À peine avais-je fini de parler que l’expression du chauffeur changea radicalement et qu’il freina brusquement.

«

Cri strident

!

» Le bruit assourdissant des freins a retenti, j’ai perdu l’équilibre et j’ai été projeté en avant. Heureusement, je portais ma ceinture de sécurité, ce qui m’a évité de me cogner le front contre le pare-brise.

«

Que faites-vous

?

» J’ai agrippé la rambarde à côté de moi et j’ai interrogé le conducteur. La route était en bon état et il n’y avait absolument aucune raison de freiner aussi brusquement.

Le conducteur m'a jeté un coup d'œil, a changé de vitesse en silence, et la voiture s'est remise en marche.

« Je ne sais pas », répondit froidement le chauffeur. Je percevais le tremblement et la peur dans sa voix

; ce n’était pas feint. J’aurais voulu en savoir plus, mais face à son visage sévère et à son silence, je n’osai pas insister. L’atmosphère dans la voiture devint glaciale, seulement troublée par le vrombissement du moteur. Nous restâmes silencieux jusqu’à notre arrivée au commissariat.

J'ai payé la course, pris le reçu du chauffeur et j'hésitais à lui dire au revoir quand celui-ci a soudain déclaré : « Jeune homme, il vaut mieux ne plus poser de questions sur cet endroit. » Sans un mot de plus, il a accéléré et est parti en trombe, me laissant là, abasourdi.

Livre Un : Les Trois Fantômes de la Ville, Chapitre Vingt-Cinq : Li Yang et Cao Ying

Livre Un : Les Trois Fantômes de la Ville, Chapitre Vingt-Cinq : Li Yang et Cao Ying

« Lin Xiao ! » Une voix familière retentit derrière moi. Je me retournai et vis Li Yang et Cao Ying.

« Comment vous êtes-vous retrouvés ensemble ? » demandai-je, curieuse. Il semblait que Cao Ying allait bien, et je m'étais fait un sang d'encre pour rien.

« C'est une longue histoire, allons-y ! » Li Yang m'a entraînée au loin.

« Attends, attends ! » Je me suis arrêtée et j'ai demandé : « Où allons-nous ? Je dois aller travailler, je vais être en retard ! » J'ai montré ma montre ; je ne voulais pas que ma prime soit réduite.

« Ne t'inquiète pas, j'ai déjà demandé un jour de congé à Chen Kai pour toi ! » répondit calmement Li Yang.

« Quoi ? Prendre congé ? Je vous ai demandé de faire ça ? » J’ai détourné la tête avec colère.

« Hé, il y a un indice crucial dans l'affaire du meurtre de Xinhu, tu veux écouter ? » me demanda Cao Ying en me tapotant l'épaule.

« Soupir… vous avez déjà organisé mon congé, comment pourrais-je refuser ? » Je soupirai et les laissai me traîner de nouveau dans la voiture.

※※※

Nous sommes entrés tous les trois dans un salon de thé. À peine assis, Li Yang a sorti son magnétophone et m'a dit : « Te souviens-tu quand je t'ai dit que j'étais allé interroger Shen Jian, le seul survivant de l'affaire du meurtre de Xinhu ? »

« Je me souviens que vous aviez dit que vous n'arriviez pas à obtenir de réponses de ma part ? » ai-je demandé.

« Oui, parce qu’il ne sait que fredonner des airs incompréhensibles, comme celui-ci. » Li Yang appuya sur le bouton d’enregistrement, et une voix masculine indistincte sortit du magnétophone, fredonnant quelque chose qui ressemblait à une chanson, ou peut-être marmonnait-il simplement pour lui-même.

« Qu'est-ce qu'il fredonne ? » ai-je demandé.

« As-tu déjà entendu parler de l'opéra Kunqu ? » demanda soudain Cao Ying, et je secouai la tête.

« L’opéra Kunqu est un genre lyrique très ancien, riche d’une longue histoire, et l’Organisation internationale pour la sauvegarde du patrimoine culturel l’a inscrit officiellement au patrimoine mondial. Cependant, sa popularité est bien moindre que celle de l’opéra de Pékin, et aujourd’hui, très peu de gens savent l’apprécier », a répondu Cao Ying.