Archives du détective fantôme

Chapitre 96

Alors que Xiao Tao dormait profondément, un cri déchirant retentit soudain dans le couloir. Ce cri la réveilla en sursaut, la faisant bondir de sa chaise. Xiao Tao eut l'impression que toute la haine du monde s'était concentrée dans ce cri, et son cœur trembla au rythme de celui-ci.

Sortant précipitamment du bureau, Xiao Tao et un autre médecin de garde de nuit, le docteur Dai, coururent droit vers l'endroit d'où provenaient les cris. Ces derniers continuaient, glaçant le sang de Xiao Tao. Plus elle s'approchait, plus son cœur se serrait

: il s'agissait manifestement de la chambre de la vieille dame.

En arrivant dans la chambre de la vieille femme, Xiao Tao et le docteur Dai poussèrent un cri d'effroi presque simultanément. À travers la vitre, ils aperçurent clairement la vieille femme, son corps exhalant une fumée noire épaisse. Elle se griffait désespérément le visage, déjà couvert de sang, dans une agonie terrible. Xiao Tao était terrifiée

; elle ne comprenait pas comment une patiente pouvait émettre de la fumée noire lors d'une crise. Le docteur Dai, visiblement tout aussi effrayé, ouvrit la porte sans hésiter. Lorsque la porte s'ouvrit et que la petite vitre tourna, Xiao Tao vit clairement une autre scène se refléter dans le verre – une scène qu'elle n'oublierait jamais. Plusieurs démons hideux, au corps noir et aux visages grotesques, s'accrochaient à la vieille femme, la griffant désespérément de leurs griffes noires, et la fumée noire s'échappait d'eux.

Lorsque le docteur Dai ouvrit la porte et appela Xiao Tao, terrifié, la fumée noire qui entourait la vieille femme se dissipa soudainement, comme si de rien n'était. Quand Xiao Tao regarda de nouveau dans le miroir, il n'y avait plus rien. Seule la vieille femme, les yeux grands ouverts, figée dans la mort, demeurait, son corps raide et inanimé.

Une vie s'est éteinte mystérieusement sous leurs yeux. Alors que Xiao Tao et le docteur Dai reprenaient leurs esprits et s'apprêtaient à appeler des renforts, le sang se mit à jaillir des sept orifices de la vieille femme. Le sang écarlate déchirait l'obscurité, son odeur âcre stridente perçant la fraîcheur de la nuit. Un fleuve de sang semblait couler sur son visage déjà ridé, traçant lentement les marques du temps. Son visage prit instantanément l'apparence d'un cadavre desséché, dépourvu de toute humidité et de toute élasticité. Ses yeux exorbités parurent encore plus exorbités, tels ceux d'un poisson rouge.

Le sang écarlate coulait lentement sur le sol, comme s'il était vivant, ruisselant vers Xiaotao tel un serpent de sang qui se tortille. Xiaotao sentit son corps se raidir, elle n'avait plus la force de bouger. Il lui sembla entendre les derniers mots de la vieille femme résonner à ses oreilles : « Pars d'ici, pars d'ici… »

Le lendemain du décès de la vieille dame, Xiao Tao et le docteur Dai prirent tous deux un congé maladie. Xiao Tao, en particulier, tomba gravement malade, apparemment terrassé par la maladie. Et les étranges événements de l'hôpital psychiatrique ne faisaient que commencer…

Depuis cette nuit-là, le nombre de patients souffrant de troubles mentaux n'a cessé d'augmenter, apparemment de façon linéaire. Plus étrange encore, les rondes nocturnes deviennent de plus en plus éprouvantes pour les médecins et les infirmières.

Trois jours après l'incident avec la vieille dame, Pei Fei faisait sa tournée. Il était médecin ici, et bien qu'il y travaillât depuis trois ans et eût fait d'innombrables tournées, il sentait, pour une raison inconnue, que cette nuit était différente. D'habitude, même si quelqu'un criait la nuit, ce n'étaient que des sons ressemblant à des pleurs humains. Mais maintenant, les cris et les hurlements qui l'entouraient, à la fois faibles et pourtant bien réels, mêlaient hurlements, rires stridents et respirations haletantes. Il avait l'impression de ne pas inspecter une salle, mais d'innombrables chambres de torture en enfer. Les rires ressemblaient aux ricanements triomphants des démons…

Agitant sa lampe torche, Pei Fei eut l'impression que la lumière vacillante était devenue une sorte de phare solitaire sur le Pont du Désespoir, éclairant le chemin du retour des fantômes. Là où elle se projetait, il avait toujours la sensation d'illuminer une sorte de démon ou de monstre, dont la silhouette naine et le visage massif faisaient légèrement trembler sa main. Bien qu'il sût au fond de lui que ce n'était que son imagination, une peur sourde persistait en lui. C'était comme si d'innombrables fourmis lui rongeaient lentement le cœur. Cette sensation d'être sur des charbons ardents fit perler de fines gouttes de sueur sur son front.

Soudain, alors que la lampe torche de Pei Fei balayait une vitre de porte, presque simultanément, un visage déformé, au rire dément, apparut sur les vitres de part et d'autre de la porte. Bien que les visages des patients fussent tous différents, ceux superposés aux vitres étaient tous identiques. Pei Fei ne distinguait que deux orbites noires et enfoncées, sans pupilles noires, avec seulement des sclères d'un blanc immaculé. Le nez, quant à lui, était presque entièrement nécrosé, réduit à un trou noir.

Un fracas retentit, et Pei Fei, surpris, laissa tomber sa lampe torche. À l'instant où elle toucha le sol, il eut l'impression que toutes les portes s'étaient réduites à une simple petite vitre. Sur cette vitre se reflétaient d'innombrables visages de patients, se superposant à ce visage fantomatique qui tournoyait devant ses yeux…

Pendant ce temps, Xiang Ping, la meilleure amie de Xiao Tao, la remplaçait également et patrouillait dans le couloir du deuxième étage. Xiang Ping était sans doute la plus courageuse du groupe d'infirmières

; aussi, après l'incident impliquant la vieille dame, la tâche aussi glorieuse qu'ardue des visites médicales lui revint-elle tout naturellement.

Xiang Ping était athée et, naturellement, ne croyait pas aux histoires de fantômes qui circulaient à l'hôpital. Cependant, Xiang Ping avait une peur panique

: les serpents. Elle détestait les reptiles mous et glissants, et les serpents encore plus

; même leur simple apparition à la télévision la terrifiait. Bien sûr, il était impossible de voir des serpents dans un hôpital psychiatrique, alors Xiang Ping partait faire sa ronde presque sans crainte.

La seule lumière dans le couloir obscur était le faisceau jaune d'une lampe torche. Xiang Ping avançait lentement. Un silence de mort régnait ; même les cris des patients s'étaient tus. Mais plus le silence était profond, plus il paraissait étrange. Dans ce silence, un son à la fois familier et terrifiant émanait. C'était un sifflement, comme le claquement de la langue d'un serpent, semblant lointain derrière elle, et pourtant tout autour d'elle, comme si un cercle de serpents émettait le même son simultanément.

Un frisson parcourut l'échine de Xiang Ping, lui donnant la chair de poule. Le froid était palpable dans chaque pore. La lampe torche, qui aurait dû lui paraître froide et inerte, lui semblait maintenant étrange, peut-être simplement à cause de la transpiration de ses paumes. Xiang Ping s'efforça d'ignorer la sensation de plus en plus glissante, voire légèrement frémissante, de ses mains. Bien qu'elle n'ait jamais attrapé de serpent auparavant, à cet instant, elle avait l'impression de tenir non pas une lampe torche, mais le serpent qu'elle redoutait le plus !

À cette pensée, Xiang Ping ne put s'empêcher de baisser les yeux sur sa main qui tenait la lampe torche. Ce qu'elle vit la terrifia au point d'en avoir le souffle coupé. Dans sa main se trouvait bel et bien un serpent géant, aussi épais que la lampe, dont le corps se tordait et l'énorme tête tournait lentement. Ses petits yeux de sang-froid la fixaient froidement, sa langue rouge sang s'agitant vers elle.

« Oh ! » Un cri retentit et Xiang Ping jeta sa lampe torche au loin, terrifiée. Après avoir heurté le mur, la lampe revint vers elle. Instinctivement, elle leva la main droite pour se protéger le visage. Tandis que la lampe tournoyait et que le faisceau se balançait, Xiang Ping vit soudain avec horreur ses cinq doigts se transformer en cinq serpents venimeux, dont les langues rouges lui léchèrent le visage en un instant. La sensation froide et collante lui fit perdre la vue…

Volume Trois : Délices de l'Enfer, Chapitre Trente-Six : Modèles

Volume Trois : Délices de l'Enfer, Chapitre Trente-Six : Modèles

« Et Zhou Xiangrong alors ? » Après avoir écouté l'explication du Dr Wang, j'ai froncé les sourcils, ressentant un léger mal de tête, et j'ai demandé.

« Elle ? » Le docteur Wang sembla reculer de peur et répondit : « C'est arrivé hier soir. Comme beaucoup de médecins et d'infirmières étaient en congé, j'ai dû rester et faire le service de nuit moi-même… »

La nuit dernière, le ciel était peu étoilé et la lune, cachée derrière de sombres nuages, plongeait le ciel dans une pénombre qui inquiéta quelque peu le docteur Wang. Par une telle nuit, et compte tenu des histoires de fantômes qui circulaient à l'hôpital ces derniers jours, même s'il ne croyait ni aux fantômes ni aux esprits, son instinct de peur face à l'inconnu était très fort. À cet instant précis, le docteur Wang regrettait déjà de ne pas avoir emmené quelqu'un avec lui lors de sa tournée. Bien que le couloir ne fût pas complètement plongé dans l'obscurité grâce aux lumières, le vide qui y régnait le poussa inconsciemment à accélérer le pas.

Pour une raison inconnue, les cris des patients étaient inhabituellement rares cette nuit-là, sporadiques et intermittents, comme les hurlements lointains et prolongés de loups dans un champ désert. Inconsciemment, le docteur Wang s'était lentement approché de la chambre de Zhou Xiangrong. Les scènes étranges des derniers jours lui paraissaient particulièrement nettes à cet instant, et le bruit de ses doigts rongés résonnait peu à peu à ses oreilles. Plus il s'approchait, plus cette étrange sensation s'intensifiait. Finalement, le docteur Wang s'arrêta, pris d'une envie irrésistible de retourner à son bureau. Soudain, les lumières, jusque-là normales, vacillèrent à plusieurs reprises. L'alternance entre l'obscurité et la lumière ne dura peut-être que quelques secondes, mais le docteur Wang sentit clairement les ténèbres l'envahir. Les portes de la chambre, jusque-là closes, s'entrouvrirent silencieusement et lentement, et une silhouette apparut furtivement.

Levant les yeux, le docteur Wang fut stupéfait de découvrir Zhou Xiangrong, silencieuse devant lui. Ses yeux verts, étranges et perçants comme ceux d'un loup, lui glaçèrent le sang. Ce qui le surprit, c'était la jeunesse incroyable de son visage, autrefois marqué par les années. Hormis un teint légèrement pâle, c'était exactement le visage qu'il avait vu pour la première fois : jeune, belle et dotée d'un charme étrange. Un coin de ses lèvres se souleva lentement, dévoilant un sourire séducteur qui, associé à ses yeux vert émeraude, créait un attrait étrangement captivant. Ce qui faillit faire s'évanouir le docteur Wang, c'est que Zhou Xiangrong ne portait qu'un haut. Cette blouse d'hôpital ample était devenue une attraction irrésistible, révélant partiellement sa silhouette gracieuse. Ses longues jambes fines et blanches comme neige semblaient, intentionnellement ou non, pressées l'une contre l'autre, mais légèrement écartées. Lentement, la main de Zhou Xiangrong glissa jusqu'au premier bouton de sa chemise et, d'un geste léger, le bouton s'ouvrit, dévoilant un vaste paysage printanier enchanteur. Dans cet environnement, le docteur Wang était toujours assoiffé et ne savait même pas s'il devait faire demi-tour et s'enfuir.

Avant même que le docteur Wang puisse réagir, Zhou Xiangrong se jeta sur lui et le plaqua au sol. Ils s'enlacèrent, tombant à terre dans une position des plus suggestives. Les lèvres de Zhou Xiangrong étaient déjà pressées contre les siennes, scellant leur baiser. Bien qu'entouré d'une femme d'une telle beauté, le docteur Wang restait parfaitement lucide. Cette Zhou Xiangrong n'était sans doute plus humaine ! Pensant cela, le docteur Wang tenta désespérément de la repousser. Mais Zhou Xiangrong s'accrochait à lui comme une pieuvre ; malgré tous ses efforts, il ne parvenait pas à se libérer. Ce qui terrifiait encore davantage le docteur Wang, c'était que son propre corps réagissait ; un désir primal le plongeait dans un abîme de peur insondable…

« Alors vous ne le feriez pas… » Je n’ai pas pu m’empêcher de l’interrompre à ce moment-là ; je crois que mon visage devait trembler.

« Comment est-ce possible ? » Le docteur Wang s'est pratiquement précipité vers moi et a juré, disant avec colère : « Cette femme m'a soudainement chuchoté quelque chose à l'oreille à ce moment-là, et je me suis réveillé en sursaut dès que je l'ai entendu. »

Qu’a donc dit Zhou Xiangrong exactement pour faire renoncer le docteur Wang au bord du précipice

? C’est cette phrase qui, en temps normal, aurait pu effrayer n’importe quel homme

: «

Donnez-moi un enfant

!

»

En entendant cela, le docteur Wang eut l'impression d'être frappé par un seau d'eau glacée en plein hiver, ce qui éteignit net son désir inavouable. Aussitôt, dans un accès de force brute, il repoussa violemment Zhou Xiangrong, qui était pour lui comme un jumeau siamois.

Se relevant d'un bond, le docteur Wang ne put que demander, abasourdi : « Qui êtes-vous exactement ? »

Zhou Xiangrong ne dit rien. Son sourire s'effaça et elle arracha ses vêtements, dévoilant sa nudité au docteur Wang. Bien que son corps fût indéniablement magnifique, le docteur Wang n'éprouvait aucune envie de l'admirer. Elle posa lentement ses mains sur son nombril et, d'une légère pression de son index droit, celui-ci se gonfla instantanément plusieurs fois son volume initial. Quelque chose à l'intérieur s'agitait sans cesse, comme s'il cherchait à jaillir de son ventre.

« Que faites-vous ? » À ce moment-là, le docteur Wang avait probablement perdu le courage de s'enfuir.

« Regardez, l'enfant ! » Zhou Xiangrong éclata de rire à nouveau, plongeant sa main droite dans son nombril et en ressortant. Une minuscule main de nourrisson ensanglantée en sortit. Puis ce fut le tour de l'épaule, puis lentement, de la tête et du cou, et enfin, du haut du corps. Mais ce qui horrifiât le docteur Wang, c'était que l'enfant n'avait pas de visage – juste un crâne chauve. Une fois le haut du corps complètement arraché, Zhou Xiangrong cessa de tirer et se mit à glousser stridentement. Ce rire, comme des ongles qui crissent sur du verre, glaça le sang du docteur Wang. On aurait dit qu'un nourrisson parasitait l'estomac de Zhou Xiangrong, le sang jaillissant de son corps comme une cascade. Et soudain, le nourrisson sembla reprendre vie. Sa minuscule tête se pencha en arrière, face au docteur Wang. Une bouche s'ouvrit brusquement au milieu de son visage sans traits, révélant d'innombrables rangées de dents blanches, pointues et irrégulières.

« Ahhh ! » Poussant un cri de terreur, le docteur Wang vit le nourrisson se retourner et mordre violemment la peau nue de Zhou Xiangrong, tandis que le visage de cette dernière affichait une expression étrange qui semblait exprimer une grande joie.

Un sifflement ! On aurait dit de la chair arrachée d'un corps. Le docteur Wang constata que dans la seule bouche du nourrisson se trouvait déjà un morceau de chair ensanglantée…

À ce moment-là, le docteur Wang se tut, restant longtemps sans voix. Plus tard, ne pouvant plus supporter ce silence pesant, je finis par demander : « Et ensuite, que s'est-il passé ? »

« Oh là là ! J'ai honte de le dire, mais j'ai perdu connaissance juste après. À ce moment-là, j'ai senti une douce chaleur émaner du pendentif de jade dans ma poche. À mon réveil, j'étais épuisée, mais indemne. Zhou Xiangrong était allongée non loin de moi. En me levant pour aller la voir, j'ai constaté qu'elle portait correctement sa tenue de patiente et que son ventre ne présentait aucune anomalie. Cependant, sa respiration était faible et saccadée, et j'ai craint qu'elle ne survive pas longtemps. J'ai immédiatement appelé le médecin, qui, après l'avoir examinée, a déclaré qu'il ne lui restait probablement que quelques jours à vivre. Je me suis dit que si j'en parlais aux autres, personne ne me croirait, mais comme vous sembliez bien informée sur le sujet lors de votre dernière visite, j'ai demandé à Juanzi de vous appeler. »

« Je vois ! » Fang Lei se leva et dit au docteur Wang : « Pouvez-vous nous emmener voir Zhou Xiangrong maintenant ? »

« Oh, d'accord, je vous y emmène tout de suite ! » Le docteur Wang se leva et nous dit : « Suivez-moi. »

Suivant de près le docteur Wang, je jetai un coup d'œil à Fang Lei, dont le visage était sombre. Une agitation inexplicable semblait planer dans l'air. Un malaise m'envahit et les choses devant moi commencèrent à se brouiller, comme si un brouillard s'était formé devant mes yeux, m'empêchant de voir clairement.

En arrivant dans la chambre de Zhou Xiangrong, j'ai jeté un coup d'œil nerveux à la vitre de la porte. Cette fois, je n'ai rien vu

; tout semblait normal.

En entrant dans la chambre d'hôpital de Zhou Xiangrong, j'ai instinctivement reculé légèrement le pied. Ce geste semblait involontaire, guidé par un étrange instinct. Secouant la tête, j'ai tout de même pénétré dans la chambre. Zhou Xiangrong était allongée sur le lit, mourante, immobile. Je me suis frotté les yeux, constatant soudain que ma vision était floue et que je ne distinguais plus rien clairement. Je ne voyais qu'une femme étendue sur le lit.

J'avançai, clignai des yeux et observai Zhou Xiangrong de plus près. Ce que je vis me stupéfia : son visage était couvert d'étranges motifs rouges. Était-ce mon imagination ? Je me frottai les yeux, incrédule. Attendez ! Il y en avait d'autres ? Étaient-ce des tatouages ? Je penchai la tête pour la regarder. Non seulement son visage, mais aussi sa nuque et le dos de ses mains étaient couverts d'étranges motifs rouges. Ils me semblaient familiers ; où les avais-je déjà vus ?

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Fang Lei en se tournant vers moi, l'air inquiet.

« Toi… » Je regardai Fang Lei, qui gardait une expression impassible. Ne l’avait-elle pas vu

? Le schéma était pourtant trop étrange et trop évident. Impossible qu’elle soit passée à côté.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Fang Lei en me tirant la main avec inquiétude lorsqu'elle vit que je ne disais rien pendant un moment.

« Y a-t-il quelque chose sur elle ? » ai-je demandé timidement.

« Qu'est-ce que c'est ? » Cette fois, c'est le Dr Wang, qui se tenait à côté de moi, qui me posa la question avec curiosité.

« Des motifs ! Du rouge, par endroits, comme un tatouage ! » dis-je en montrant le visage de Zhou Xiangrong.

« Des schémas ? Où sont-ils ? » Le docteur Wang me regarda comme si j'étais un animal rare, puis dit : « Vous voyez des choses ? »

J'ai immédiatement secoué la tête et regardé Fang Lei, mais malheureusement, elle aussi restait impassible. J'ai rapproché mon visage de celui de Zhou Xiangrong, et c'est alors seulement que j'ai réalisé que les motifs sur son visage n'étaient pas des taches de couleur unie, mais plutôt formés d'une très fine ligne rouge en spirale, qui semblait même s'écouler lentement ! À cet instant précis, Zhou Xiangrong, qui gardait les yeux fermés, les a soudainement ouverts et m'a fixée intensément.

Surprise par ses paroles, je reculai involontairement d'un pas. Mais à cet instant, Zhou Xiangrong tendit la main d'un geste vif, et avant même que je puisse l'esquiver, ses griffes desséchées, semblables à des branches, agrippèrent déjà la mienne. Je tentai de me dégager, mais je vis le motif rouge sur le dos de sa main trembler comme un serpent vivant, nageant vers le dos de ma main. En un clin d'œil, je vis la fine ligne rouge disparaître dans ma paume.

« Lin Xiao ! » Fang Lei m'a attrapé par derrière et m'a tiré en arrière, libérant enfin ma main de l'emprise de Zhou Xiangrong.

« Héhé, voilà ! » Zhou Xiangrong rit franchement, et les marques rouges sur son visage, son cou et le dos de ses mains commencèrent à s'estomper. Au même moment, je remarquai que des marques rouges apparaissaient lentement sur le dos de mes propres mains, et les endroits où elles se formaient étaient légèrement chauds. Ce qui me terrifia encore plus, c'est que je sentis tout mon corps, même mon visage, commencer à chauffer légèrement. En ouvrant mon col, je vis que des marques roses étaient également apparues sur ma poitrine.

«

Mince

!

» J’ai arraché la couverture qui recouvrait Zhou Xiangrong et, sous le regard étrange du docteur Wang et de Fang Lei, j’ai déchiré sa blouse d’hôpital. Effectivement, son corps était entièrement couvert d’étranges motifs rouges, qui s’estompaient lentement jusqu’à disparaître complètement, moment où Zhou Xiangrong a rendu son dernier souffle. Je me suis précipité aux toilettes aussi vite que possible.

Ignorant Fang Lei derrière moi, je me suis précipitée dans la salle de bain. Dans cette pièce baignée de lumière, je suis restée plantée devant le miroir, le regard vide, fixant mon reflet. Les marques rouges sur ma joue droite, mon front et mon oreille gauche m'ont complètement paralysée.

« Lin Xiao, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Fang Lei en entrant précipitamment, sans réfléchir, avec inquiétude.

«

Mince

!

» J’ai tendu la main précipitamment, et les marques rouges sur le dos de mes mains et même sur mes doigts m’ont immédiatement fait ouvrir le robinet. À cet instant, j’espérais seulement que l’eau puisse emporter ces satanées taches.

Volume 3 : Délices de l'enfer, Chapitre 37 : Bai Ling

Volume 3 : Délices de l'enfer, Chapitre 37 : Bai Ling

Bien que mes mains fussent rouges à force de les laver, les étranges motifs qui s'y dessinaient restaient flous. J'ai renoncé et me suis arrêtée, laissant l'eau froide couler entre mes doigts, sentant une étrange oscillation sur ma peau légèrement chaude.

« Qu'est-ce qui ne va pas, Lin Xiao ? » me demandait sans cesse Fang Lei, mais je restais muet. Je ne voyais plus que le sourire sinistre de Zhou Xiangrong avant qu'elle ne meure.

« Lin Xiao ! » Fang Lei me saisit la main avec anxiété. Je pris une profonde inspiration et demandai : « Peux-tu voir les motifs sur mon corps ? »

« Un motif ? » Fang Lei me regarda en face puis secoua la tête.

« Tiens, tu ne le vois pas ? » Je tendis la main à Fang Lei. Elle fronça les sourcils, puis sortit un talisman de sa poche et me le tendit délicatement. Je sentis aussitôt la température de la peau ornée de motifs monter en flèche – c'était brûlant ! Mais je résistai à l'envie de retirer ma main. À mesure que le talisman s'approchait, le motif s'illumina sensiblement, puis le talisman s'enflamma spontanément, sans la moindre flamme.

« C’est vrai ! Je viens de le voir ! » Fang Lei jeta le talisman et me prit la main. C’est probablement à l’instant où le motif apparut que Fang Lei reconnut enfin l’étrange motif.

« Qu'est-ce que c'est ? » demandai-je précipitamment. « Avez-vous déjà vu ça ? »

« Non, je n'en ai jamais vu auparavant. » Fang Lei tapa du pied, inquiète. « Ce talisman est censé exorciser les mauvais esprits, mais il a pris feu spontanément. Il semblerait que l'énergie maléfique en toi soit très lourde. Mais ce n'est pas possible ! Si elle était si lourde, pourquoi ne la sentirais-je pas du tout ? C'est incroyable. »

« Je n'ai rien senti, si ce n'est que la zone à motifs était un peu chaude », ai-je dit.

« Tu n’as pas ta place ici. Tu devrais partir le premier », dit Fang Lei en me regardant.

« Et vous ? » ai-je demandé.

« Je vais rester et voir d’où vient la réputation hantée de cet hôpital ! » répondit Fang Lei.

« Alors je reste ici aussi. Je m’inquiète de te savoir seule. » Sur ces mots, je n’ai pas attendu que Fang Lei proteste avant de l’entraîner hors des toilettes. Nous avons vu le docteur Wang s’approcher lentement. Il semblait avoir pris dix ans en un instant. Son visage hagard était terne et sans vie, et il paraissait blafard et vieux.

« Docteur Wang, vous devez faire sortir les médecins et les infirmières d'ici au plus vite. » Je l'ai interrompu et j'ai dit : « Il ne s'agit plus de déontologie. Si vous ne partez pas rapidement, vous serez tous en danger. »

« Et vous ? » soupira le Dr Wang, demandant avec une pointe de résignation.

« Nous serons ensemble. » Je me suis tournée vers Fang Lei, qui semblait hésiter à parler, et je l'ai fixée intensément dans les yeux, prononçant chaque mot clairement : « Même si cela signifie la mort ! »

À cet instant, j'ai vu les yeux de Fang Lei s'illuminer de surprise, et elle a aussitôt détourné la tête. Je n'ai rien dit de plus, me contentant de serrer sa main encore plus fort. Rien, ni quand ni où, ne pourra nous séparer. Je te protégerai

; c'est ma promesse.

« Ceci… » Le docteur Wang nous regarda avec difficulté.

« Docteur Wang, ne vous inquiétez pas, tout ira bien. » Fang Lei adressa soudain au docteur Wang un sourire radieux, ce qui le fit soupirer de nouveau. Il accepta finalement notre suggestion et alla demander aux autres médecins et infirmières de quitter l'hôpital sur-le-champ. Juste avant que le docteur Wang ne parte, il se retourna brusquement, nous regarda un instant, puis dit doucement : « La salle 307 est la salle des dossiers médicaux. Si vous avez besoin de consulter un document… allez-y jeter un œil ! »

« Vraiment ? » J’étais aux anges. Il semblait que le docteur Wang avait enfin accepté de nous laisser consulter ces documents.

«

Soupir… Si cela peut être utile, tant mieux

», dit le docteur Wang avant de se retourner et de partir. Fang Lei et moi nous sommes précipités vers la chambre 307

; nous devions trouver les informations nécessaires avant la nuit.

En entrant dans les archives, une odeur de renfermé emplit la pièce, sans doute due à des années d'obscurité, rendant l'air difficile à respirer. Dans cette pièce faiblement éclairée, des rangées d'étagères croulaient sous des piles de dossiers recouverts de papier kraft. Nous avons finalement trouvé le dossier de Zhou Xiangrong. En l'ouvrant, nous avons appris que lorsqu'elle était arrivée à l'hôpital, Zhou Xiangrong n'était accompagnée que de deux proches : sa mère, Mao Juyan, et sa fille de six ans, Jiang Xiaojiao. Sa mère, Mao Juyan, vivait dans une petite ville à moins de 200 kilomètres de la capitale. Depuis l'hospitalisation de Zhou Xiangrong, elle était devenue la tutrice de Jiang Xiaojiao, l'accueillant et l'élevant. Elle envoyait régulièrement de l'argent à l'hôpital pour les frais médicaux. Pourtant, Mao Juyan n'était venue aux archives qu'une seule fois, lorsqu'elle avait amené Zhou Xiangrong à l'hôpital, et n'y était plus jamais retournée pendant les vingt années suivantes. Comment une mère peut-elle supporter de ne pas voir sa propre fille pendant vingt ans, même si elle souffrait de troubles mentaux ?

Dans le dossier, ce qui m'a véritablement interpellé, ce n'était pas la mère de Zhou Xiangrong, Mao Juyan, mais sa fille, Jiang Xiaojiao. Si elle n'était qu'une enfant au début, vingt ans plus tard, elle devait être adulte. Pourquoi n'était-elle jamais venue rendre visite à sa mère dans cette ville, à seulement 200 kilomètres de là ? Était-ce simplement parce que sa mère avait perdu la raison ? Zhou Xiangrong avait six ans lorsqu'elle est arrivée ici ; elle devait avoir des souvenirs. Aurait-elle pu oublier sa mère après vingt ans ? En voyant le nom sur le dossier, j'ai soudain ressenti une forte envie de retourner dans cette petite ville, me demandant si je pourrais y retrouver Mao Juyan et sa petite-fille, Jiang Xiaojiao. Alors que j'étais plongé dans mes pensées, Fang Lei est arrivé avec un dossier et m'a dit : « Regarde ça. »

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Je pris le dossier des mains de Fang Lei et l'ouvris. Un nom m'était inconnu : Bai Ling. Il s'agissait d'une femme persécutée et qui avait failli subir un sort terrible pendant la Révolution culturelle, simplement parce qu'elle était une sorcière, ce qu'on appelait alors une personne superstitieuse au sens féodal du terme. Mais ce qui me surprit, c'est que la section consacrée aux proches du patient affichait en évidence le nom de Bai Yun ! Bai Yun… Était-ce la Bai Yun que je connaissais ? Ou était-ce simplement une coïncidence ?

« C’est la vieille dame dont Xiao Tao a parlé, la première patiente à mourir. » La réponse de Fang Lei m’a vraiment surprise. Je n’avais jamais su que Bai Yun avait une parente devenue folle, et elle ne nous en avait jamais parlé.

« Quel est son lien de parenté avec Baiyun ? » Je baissai de nouveau les yeux sur le dossier. Il était écrit : Petite-fille Baiyun. Petite-fille ? J'étais perplexe. La mort de Bailing me paraissait encore plus mystérieuse, et je ne pouvais m'empêcher de repenser à Baiyun. À ce jour, j'ignore toujours comment Baiyun est morte. Si ce n'était pas un suicide, alors elle a dû être poussée du haut de la montagne. Mais qui aurait pu la pousser de la falaise appartenant au Clan de l'Ombre de la Lune ? Et que faisait Baiyun là ?

« Bai Ling est une sorcière, et je pense qu’elle pourrait savoir quelque chose », dit Fang Lei. « De plus, l’apparition de Bai Yun sur le territoire du Clan de l’Ombre Lunaire est très probablement liée à Bai Ling. »

« Comment ça ? » ai-je demandé.

«

Être une sorcière n'est pas donné à tout le monde, et ce n'est pas un don de sang. Autrement dit, même si Bai Ling est une sorcière dotée de pouvoirs incroyables, Bai Yun ne les possède peut-être pas. Et d'après ce que vous avez constaté à l'époque, je pense que Bai Yun ressemble davantage à une personne ordinaire qu'à quelqu'un capable de dissimuler ses pouvoirs. Le fait qu'elle se soit rendue dans un village aussi reculé que Zuo Mu sans être découverte par les villageois signifie qu'elle les a délibérément évités. Par conséquent, nous devons écarter l'hypothèse qu'elle s'y soit rendue pour faire du tourisme, car un touriste lambda ne manquerait jamais une occasion d'échanger avec les villageois.

»

« Que faisait Baiyun là-bas ? Et qui l’a poussée du haut de la falaise ? » demandai-je, comme à Fang Lei, mais aussi comme à moi-même.

« Je crains que seul Bai Ling ne le sache, car Bai Yun a visité cet hôpital et a vu Bai Ling avant de partir pour le village de Zuo Mu dans le clan de l'Ombre de la Lune », dit Fang Lei en montrant la dernière trace de visite dans le dossier.

« C’est dommage que Bai Ling soit morte elle aussi, sinon j’aurais pu lui demander », dis-je avec regret.

« Je pense qu’elle pourrait s’y rendre pour rechercher le clan de l’Ombre de la Lune », devina Fang Lei.

« Peut-être, mais je veux juste savoir ce qu'elle fait chez le Clan de l'Ombre de la Lune ? Se pourrait-il qu'elle soit aussi à la recherche de ce maudit Œil de Cristal ? » dis-je.

« C’est tout à fait possible. Bai Ling n’a-t-elle pas dit des choses étranges avant de mourir, comme dire à Xiao Tao de partir d’ici au plus vite ? Je pense qu’elle devait savoir quelque chose, mais elle était trop timide pour le dire ouvertement », a déclaré Fang Lei.