Archives du détective fantôme

Chapitre 22

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Fang Lei s'avança et prit sa main. Après l'avoir examinée attentivement, son expression changea radicalement. Elle retira aussitôt l'épingle à cheveux et la planta dans la paume de Li Hai. Un sang noir et visqueux jaillit de sa peau, accompagné d'une odeur âcre.

« Bonne chance ! » lança Fang Lei à Li Hai, tout en continuant de dessiner un talisman sur sa paume avec l'épingle à cheveux. La pointe acérée de l'épingle lui trancha la peau et du sang noir recouvrit aussitôt sa paume, comme si sa main avait été trempée dans de l'encre. Des gouttes de sang noir tombèrent au sol et un silence de mort s'installa. On entendait la respiration de Li Hai et le bruit du sang qui ruisselait. Peu à peu, le sang noir devint rouge foncé, puis cramoisi profond, et enfin rouge vif comme du sang normal. C'est alors seulement que Li Hai expira longuement.

« Ce poison de cadavre est vraiment puissant ! » dit Li Hai, haletant fortement.

« Y a-t-il du poison sur la grille en fer ? » J'ai regardé la grille en fer à côté de moi et j'ai dit : « Impossible, je l'ai déjà touchée ! »

« C’est parce que le Jade Fantôme Millénaire que tu portes peut te protéger du poison des cadavres », répondit Li Hai d’une voix un peu faible.

« Vraiment ? » Je ne m'attendais pas à ce que ce jade ait un tel effet. Je l'ai touché avec délice, mais en y réfléchissant, j'ai réalisé que quelque chose clochait. Alors j'ai demandé : « N'avez-vous pas aussi du jade immortel ? Est-il inutile ? »

Li Hai fut déconcerté par ma question. Certes, Lin Xiao était protégé par le Jade Fantôme Millénaire, mais il possédait également le Jade Immortel Millénaire. Pourquoi n'en bénéficiait-il pas du même effet ? Li Hai inclina la tête et réfléchit un instant, mais il ne parvint probablement pas à trouver la réponse sur le moment. Il se contenta de hausser les épaules, impuissant.

« Que faire maintenant ? » demanda Fang Lei, inquiet, en regardant le portail en fer fermé. « On ne peut pas l'escalader, n'est-ce pas ? »

« Voyons si je peux l'ouvrir », dis-je en poussant la grille de fer. Avec un grincement, la grille s'ouvrit lentement des deux côtés. Je n'avais exercé qu'une force infime pour la tester

; la grille de fer paraissait extrêmement lourde et, en théorie, il n'aurait pas dû être possible de l'ouvrir. Pourtant, à présent, la grille bougeait lentement, comme si une main invisible avait ouvert cette porte pour nous, révélant un chemin caillouteux qui serpentait vers un bâtiment au cœur de la forêt dense. Je reculai involontairement d'un pas. J'ignorais vraiment si ce qui nous attendait à l'intérieur était une expérience de mort imminente ou l'horreur d'entrer en enfer.

Livre Un : Les Trois Fantômes de la Ville, Chapitre Cinquante et Un : Anatomie

Livre Un : Les Trois Fantômes de la Ville, Chapitre Cinquante et Un : Anatomie

Nous nous trouvions maintenant dans le hall de cette vieille maison de style occidental, plongés dans l'obscurité la plus totale, seule la flamme du briquet de Li Hai éclairant une petite zone. La lueur rouge du briquet se reflétant sur son visage avait quelque chose d'indescriptiblement étrange

; le blanc de ses yeux était illuminé, leur donnant l'apparence d'yeux rouges vous fixant du regard.

« Devrions-nous nous séparer et chercher séparément ? » Li Hai hésita un instant avant de demander.

« Non, ensemble ! » J'ai aussitôt rejeté sa proposition. Il vaut mieux rester groupés dans ce trou perdu ; il y aura d'autres personnes aux alentours.

«

D’accord

!

» Li Hai hocha la tête et monta les escaliers. Fang Lei et moi le suivions, main dans la main. Les marches étaient en bois et, sans doute à cause des années d’abandon, elles grinçaient et gémissaient sous nos pas.

D'une manière générale, les gens possèdent un sixième sens. Par exemple, maintenant, j'ai l'impression que quelqu'un nous suit et que ses pas sont synchronisés avec les nôtres.

Je me suis retourné, mais il n'y avait rien.

Li Hai marchait devant, la lumière de son briquet légèrement obscurcie, et Fang Lei et moi marchions pratiquement dans l'obscurité la plus totale, ne parvenant qu'à distinguer vaguement nos silhouettes respectives.

En un clin d'œil, j'ai vu une petite silhouette passer entre Fang Lei et moi, et une brise fraîche m'a caressé la peau.

En haut des escaliers, Li Hai éteignit le briquet. Le laisser allumé trop longtemps l'aurait rendu brûlant. Dans l'obscurité qui suivit, Fang Lei se blottit contre moi et je perçus un parfum frais, bien différent de l'odeur nauséabonde qui régnait dans la maison.

Les étincelles qui jaillirent avant que le briquet ne soit rallumé dansèrent dans mes yeux, suivies d'une faible lueur. Li Hai tendit la main, nous désignant un long couloir bordé de portes.

Sans dire un mot, Li Hai sortit à grands pas, se dirigea vers la porte la plus proche au bout du couloir et tendit la main pour l'ouvrir.

« Attends une minute. » Ma voix était si basse que je ne l'entendais même pas moi-même lorsque j'ai pris sa main.

« Si tu n’y vas pas voir par toi-même, tu ne sauras jamais ce qu’il y a à l’intérieur. » Li Hai me regarda, et je sus que je ne pouvais pas le faire changer d’avis, alors je baissai la main.

À ce moment précis, la porte s'ouvrit toute seule.

Li Hai et moi avons échangé un regard. La pièce était plongée dans l'obscurité la plus totale, et la faible lueur du briquet ne parvenait pas à la pénétrer. Pourtant, je sentais d'innombrables silhouettes obscures rôder alentour, imprégnées de ténèbres et de ressentiment.

« Et si tu m’invitais à dîner demain ? » demanda Li Hai, les yeux rivés sur la pièce.

« D’accord, je t’invite à manger sichuanais », ai-je répondu sans réfléchir.

Li Hai hocha la tête, un léger sourire aux lèvres, et entra le premier. Sa silhouette disparut aussitôt dans l'obscurité, comme engloutie par elle. Inquiète, j'entraînai Fang Lei avec moi, voulant le suivre, mais à peine avais-je fait un pas que la porte se referma. Les ténèbres nous enveloppèrent.

« Li Hai ! » s’exclamèrent Fang Lei et moi en même temps ; je crois que la peur se lisait sur nos visages.

Fang Lei poussa la porte, mais ne bougea pas. Je ne pouvais pas voir son visage dans l'obscurité, alors je lui pris la main et la serrai contre moi. Son corps fragile tremblait violemment, et je posai mon menton sur ses cheveux, la serrant fort.

« Ne t'inquiète pas, essaie d'ouvrir d'autres portes ? » ai-je doucement réconforté Fang Lei, en m'efforçant de rester calme, mais ma voix tremblante trahissait ma peur intérieure.

J'ai accroché Fang Lei à mes bras de la gauche et, de la droite, j'ai tendu la main vers le mur, pensant qu'en le suivant, je finirais par trouver la porte suivante. J'ai touché le mur

; contrairement à la texture dure d'un mur normal, il était mou. Mais ce n'était pas un mur mou, élastique ou chaud

; il était raide, humide et froid, comme la peau d'un mort, un frisson me parcourant les doigts. Je n'ai pas retiré ma main, car je ne voulais pas inquiéter davantage Fang Lei. Réprimant mon dégoût et ma peur, j'ai avancé à tâtons, guidant péniblement Fang Lei pas à pas.

Une porte ! C'est une porte ! Je n'aurais jamais cru qu'un simple contact avec une porte puisse me procurer une telle excitation. Je sentis Fang Lei, dans mes bras, frémir d'impatience. Je poussai doucement la porte et découvris l'obscurité.

J'ai conduit Fang Lei dans la chambre, et une fois à l'intérieur, j'ai réalisé qu'elle n'était pas aussi sombre que le couloir. J'apercevais vaguement des meubles de style européen et un grand lit. Ce lit était typiquement anglais, avec quatre piliers soutenant un baldaquin d'où retombaient des voiles vaporeux, dissimulant la personne allongée. Je ne pouvais distinguer qu'une silhouette humaine.

Devrions-nous aller jeter un coup d'œil...?

Il lâcha la main de Fang Lei, écarta le voile et révéla Li Hai, raide comme un piquet sur le lit, le visage blême. Mais ce qui me glaça le sang, ce n'était pas cela. Ses vêtements étaient ouverts, exposant ses organes internes, car la peau et les muscles de sa cage thoracique avaient complètement disparu. La muqueuse recouvrant les organes était encore là, d'un aspect luisant, mais il n'y avait pas une goutte de sang. On aurait dit un de ces bustes anatomiques disséqués qu'on voit dans les laboratoires universitaires. Cela exigeait des techniques anatomiques extrêmement précises

: les organes intacts, aucune trace de sang.

J'ai essayé d'appeler Fang Lei, mais aucun son n'est sorti. J'ai tendu la main pour tenter de la saisir, mais il n'y avait pas de petite main chaude, seulement du vide. Je me suis retourné, mais Fang Lei avait déjà disparu.

Dans la pénombre, j'ai aperçu le sourire hideux du démon.

Sortant précipitamment de la pièce, je n'eus pas le courage de toucher le corps de Li Hai. Je trébuchai vers l'escalier, manquant de dévaler les marches. Mais au moment où j'allais m'échapper de cette maison hantée, je m'arrêtai.

Que faire de Fang Lei ? Où est-elle passée ? Était-ce vraiment Li Hai ? Ou une simple hallucination ? Toutes ces questions se bousculaient dans ma tête, et une lueur de raison me fit faire demi-tour.

Une porte apparut dans le vestibule en contrebas de l'escalier, une porte que nous n'avions pas remarquée auparavant. Personne ne la toucha, et pourtant elle s'ouvrit lentement. Je savais pertinemment que c'était un autre piège…

Mais mon pied était déjà entré.

Derrière la porte se trouvait un escalier descendant, menant sans doute au sous-sol. L'escalier continuait de descendre jusqu'à une autre porte. Celle-ci était entrouverte et, à travers l'entrebâillement, j'aperçus une personne en blouse blanche et coiffe médicale, debout près d'une table de dissection. Un corps humain y reposait, mais l'angle de vue m'empêchait de distinguer le visage. La personne prit lentement un scalpel posé à côté d'elle et, dans la pénombre, je vis que sa main était bandée.

Un fantôme bandé ?!

« Arrêtez ! » Je ne sais pas où j'ai trouvé le courage, mais j'ai poussé la porte et je lui ai crié dessus.

La silhouette tourna lentement la tête. Son visage, couvert de bandages et taché de sang, laissait apparaître un œil exorbité, rempli de pus jaunâtre. L'éclat féroce de ses yeux me glaça le sang. Jetant un coup d'œil à la table de dissection, je tremblai aussitôt. C'était Fang Lei, entièrement nue. Bien que son magnifique corps fût offert à mes yeux, je ne ressentais aucune attirance. Son apparence n'évoquait que la mort et la peur – et non le sentiment que le corps de Fang Lei aurait dû susciter. Ce qui m'inquiétait encore davantage, c'était l'incertitude quant à son état : était-elle vivante ou morte ? Son visage était si pâle, si inanimé.

«

Tu es là

?

» La voix rauque et désagréable du fantôme bandé résonna à mes oreilles. Je fixai son visage souriant d'un air absent, des gouttes de sueur froide ruisselant sur mes joues.

« Laissez-la partir ! » Je serrai les poings. Je ne pouvais pas fuir ; je devais la sauver. Elle était mon amante, et si quelqu'un devait mourir, je ne la laisserais pas partir seule. Une seule Yin Xue suffisait.

«

D’accord

!

» La réponse du fantôme bandé me stupéfia. Je ne m’attendais pas à ce qu’il accepte si facilement. Bien que je me doutasse qu’il y avait une autre raison, je me dirigeai rapidement vers la table de dissection et lui tendis la main.

Non, je voulais vérifier la respiration de Fang Lei, alors comment ma main s'est-elle retrouvée avec le scalpel

? Paniquée, j'ai essayé de le lâcher, mais ma main droite serrait fermement le scalpel. J'ai tendu la main gauche pour tenter de le lui prendre, mais au lieu de cela, elle a doucement appuyé sur l'épaule de Fang Lei. Mon corps s'est involontairement penché en avant.

« Non, non ! » ai-je crié. Je connaissais trop bien cette position, car c'était celle que j'adoptais toujours avant de disséquer un cadavre. La main droite tenant le scalpel, la main gauche appuyant sur l'épaule du corps, le corps légèrement penché en avant.

« Hahaha… hahaha… ! » Le rire strident du fantôme bandé résonna dans l’air, chaque écho comme un fil qui s’enroulait autour de mon cou. Je me sentais suffoquer ; la mort m’ouvrait ses portes, et Yin Xue me faisait signe de l’autre côté.

Ma main droite, tenant le couteau, descendit lentement. Tout semblait se dérouler au ralenti. Je sentis la lame effleurer la peau lisse de Fang Lei, comme si elle attendait que j'exerce une pression plus forte.

« Non, arrêtez ! » hurlai-je de nouveau, désespérée, submergée par la peur et le désespoir comme un raz-de-marée. Je n'avais jamais ressenti une telle terreur à l'idée d'une dissection.

«

Vous n’avez jamais disséqué un être humain vivant, n’est-ce pas

?

» Les yeux du fantôme bandé brillaient d’une folie triomphante tandis qu’il riait. «

Avez-vous déjà senti le sang couler d’une lame sur la peau souple d’une personne

? Avez-vous déjà senti une lame trancher les muscles tendus d’une personne et voir les vaisseaux sanguins apparaître

? Avez-vous déjà senti une lame ouvrir les organes internes d’une personne et les voir encore se tordre

?

»

« Ça suffit ! Ça suffit ! Je ne veux plus ressentir ça ! » ai-je crié désespérément. « Tu es fou ! »

« Haha, fou ? Tu n'as jamais disséqué quoi que ce soit ? » me lança le fantôme bandé en me pointant du doigt.

« C’est différent, ce sont tous des morts ! Des cadavres ! » J’ai secoué la tête, la lame déjà doucement enfoncée, et j’ai vu un peu de sang rouge couler de son extrémité.

« Des cadavres ? Haha ! Ils sont tous pareils, non ? Tous ces corps sales et fragiles ? » Le fantôme bandé écarta les mains devant ses yeux et rit d'un rire dément.

Sont-ils identiques ? Sont-ils identiques ? Sont-ils tous deux des êtres vivants impurs et fragiles, et des cadavres ? Je ne sais pas. Je sais seulement que si je ne m'arrête pas, la lame tranchera la gorge de Fang Lei, et ce beau corps deviendra véritablement un cadavre froid. Le rire dément du fantôme bandé résonna à mes oreilles, un bourdonnement perçant semblant ravager mon cerveau. Le paysage devant mes yeux se brouilla, mais le visage de Yin Xue devint peu à peu net. La tristesse qui hantait ses yeux, celle de mes rêves, s'intensifia.

Yin Xue, me punis-tu ? Ou est-ce le destin qui me force à disséquer de mes propres mains la personne que j'aime ?

Livre Un : Les Trois Fantômes de la Ville, Chapitre Cinquante-Deux : Les Égouts

Livre Un : Les Trois Fantômes de la Ville, Chapitre Cinquante-Deux : Les Égouts

Une marque rouge sang sur le cou blanc comme neige de Fang Lei, c'était mon œuvre. Ma main droite était encore en mouvement, et la peur de sentir la lame s'abattre et la douleur de mon impuissance à l'arrêter me faisaient trembler de la tête aux pieds.

"Haha...haha...tu le sens ?" cria avec excitation le fantôme bandé sur le côté, les yeux presque exorbités.

Mince alors ! J'ai fait de mon mieux pour contrôler mon corps, mais ma main droite était comme possédée et refusait de m'obéir. J'avais l'impression qu'un démon était en moi et me manipulait.

« Lin Xiao ! » Alors que j'étais au comble du désespoir, la voix de Li Hai retentit soudain. Je n'aurais jamais imaginé que sa voix puisse être plus belle qu'une musique céleste. Un rayon de lumière bleue me traversa le corps, comme un courant électrique. Je me suis engourdi et me suis effondré au sol. Heureusement, ce maudit scalpel n'avait pas tranché la gorge de Fang Lei. Un autre cri retentit et j'aperçus le fantôme bandé, son corps exhalant une fumée noire épaisse, se retirer sur le côté.

« Li Hai, tu n'es pas mort ? » J'étais fou de joie de voir Li Hai, plein de vie, courir vers moi et me relever du sol.

« Mort ? » Li Hai me lança un regard étrange et dit : « Comment est-ce possible ? Je veux encore manger le plat sichuanais que tu m'offres ! »

Hehe, j'ai ri. Cette personne a l'air pleine d'énergie ! Ce que j'ai vu dans la pièce tout à l'heure devait donc être une hallucination. En y repensant, je me suis soudain souvenue de Fang Lei.

« Fang Lei ! » J'ai rapidement enlevé mon manteau et l'ai posé sur ses épaules. Je ne voulais pas qu'elle continue à s'exposer ainsi !

« Occupe-toi d'elle, je m'occupe de lui ! » Li Hai lança un regard féroce au fantôme bandé, retroussa ses manches et eut l'air de chercher la bagarre, sauf que sa cible était un fantôme.

En regardant Fang Lei dans mes bras, j'ai vu du sang couler encore de son cou. J'ai rapidement sorti un mouchoir et l'ai appliqué sur la plaie. J'ai vérifié sa respiration

; heureusement, elle était encore en vie

!

« Fang Lei, Fang Lei ! » Je la secouai et la sentis bouger légèrement. Pendant ce temps, Li Hai et le fantôme bandé se battaient déjà, mais ce dernier semblait n'être qu'une façade ; Li Hai avait pris l'avantage. Des talismans jaunes continuaient de frapper le corps du fantôme, d'où s'échappait une épaisse fumée noire.

« Talisman du Tonnerre Céleste ! » cria Li Hai, et un talisman jaune portant un éclair frappa le fantôme bandé, accompagné d'un faible grondement de tonnerre.

"Ahhhhhh !" Le cri misérable du fantôme bandé me glaça le sang, et instinctivement, je serrai Fang Lei fort dans mes bras.

Le fantôme bandé était devenu entièrement noir, un épais liquide jaune suintant de son corps carbonisé. Li Hai joignit les mains en forme de V et récita des incantations. Un halo bleu se forma peu à peu au bout de son index, s'agrandissant progressivement. Puis, il se précipita sur le fantôme bandé et l'emprisonna dans le halo. Le halo l'enserra étroitement et les cris stridents du fantôme s'affaiblirent peu à peu, jusqu'à presque disparaître.

Soudain, au moment même où je pensais que Li Hai allait achever le fantôme bandé, il rugit de nouveau et se libéra de l'anneau de lumière qui le retenait prisonnier.

« Ne cours pas ! » Li Hai se lança à la poursuite du fantôme bandé, mais à notre grande surprise, celui-ci traversa le mur et disparut. Arrivé au mur, Li Hai s'y écrasa.

« Aïe ! Ça fait mal ! » s'écria Li Hai en se frottant le front à l'endroit où il avait été touché.

« Hé, pourquoi tu ne peux pas passer ? » J'ai pointé le mur du doigt. Le livre ne disait-il pas que les cultivateurs avaient la capacité de traverser les murs ?

« N'importe quoi, je suis un humain ! » Li Hai donna un coup de pied dans le mur et s'approcha de moi.

« Que faire maintenant ? » demandai-je, tenant Fang Lei toujours inconscient, avec une certaine inquiétude. D'un côté, je voulais vraiment poursuivre l'enquête, mais de l'autre, j'étais préoccupé par la santé de Fang Lei.

« Rentrons d'abord ! » Li Hai haussa les épaules, impuissant. Il semblait que cette fois, il ne pourrait revenir que les mains vides.

« Tu… tu n’as pas à t’inquiéter pour moi », dit soudain Fang Lei, qui était dans mes bras.

« Tu es réveillée ? » J'ai regardé le visage radieux de Fang Lei. La joie de la retrouver m'a poussée à la serrer encore plus fort dans mes bras.

« Oui, oui ! » Fang Lei réalisa sans doute qu'elle était nue dans mes bras et hocha timidement la tête. Son visage, auparavant pâle, s'empourpra. Elle tira sur ses vêtements, mais même mes amples habits ne pouvaient la couvrir entièrement, et ses deux longues jambes fines et claires restaient exposées à nos regards, à nous deux, deux hommes adultes. La timidité naturelle d'une femme faisait même trembler légèrement une cultivatrice comme elle, sa peau se teintant d'un léger rose. L'air timide et gêné de Fang Lei la rendait encore plus pitoyable et captivante, me donnant envie de la dévorer sur-le-champ.

J'ai dégluti difficilement, essayant de ne pas laisser mon esprit vagabonder vers des pensées inappropriées pour les enfants, et j'ai dit : « Mais tel que tu es maintenant… »

« Ça va, » m’interrompit Fang Lei. « Je vais bien maintenant. »

En regardant Fang Lei dans les yeux, je savais que malgré sa peur, rien ne pourrait la faire reculer. C'était une femme courageuse qui n'abandonnerait jamais.

«

D’accord

!

» J’ai hoché la tête, puis j’ai regardé Li Hai, qui a acquiescé d’un signe de tête. Je crois qu’il ne voulait pas repartir les mains vides non plus.

« Laisse-moi examiner ce mur. » Je m'approchai du mur, le touchai, puis le tapotai. Il fit un bruit sourd. « Ce mur doit être creux. »

« Vraiment ? » Fang Lei et Li Hai s'approchèrent.

J'ai tapoté à différents endroits du mur, espérant trouver le mécanisme pour l'ouvrir.

« Comment ça va ? » demanda Li Hai avec anxiété.