Archives du détective fantôme - Chapitre 25
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«
Plouf
!
» Je poussai un long soupir et mon corps remonta à la surface de la mare de sang. De l’eau, je vis Li Hai et Fang Lei combattre ensemble le fantôme bandé. Ils s’acharnaient tour à tour sur lui avec des talismans et des rubans, et la lumière rouge qu’il émettait avait également blessé Li Hai et Fang Lei
!
Elle s'efforça de sortir de la mare de sang, jetant à plusieurs reprises un regard anxieux dans l'eau. Heureusement, l'homme ne l'avait pas suivie, et la couleur du sang s'estompa peu à peu, devenant bientôt rose.
Se pourrait-il que tout ce que je venais de vivre soit le point de convergence
? Je contemplai avec soulagement le fantôme bandé, et effectivement, sa puissance s’affaiblissait peu à peu
; la lumière rouge n’était plus aveuglante et ses mouvements ralentissaient. Soudain, les rubans de Fang Lei s’enroulèrent autour de son corps, l’immobilisant étroitement.
«
Arrêtez
!
» criai-je précipitamment à Li Hai, qui s’efforçait d’achever le fantôme bandé. Ils ne purent dissimuler leur excitation en me voyant revenir. Fang Lei faillit se jeter sur moi, mais s’arrêta car elle tenait encore le ruban qui retenait le fantôme bandé.
«
Mon garçon, te revoilà enfin
!
» Li Hai me sourit, essoufflé. Je voyais bien qu’il était épuisé.
Je lui fis un signe de tête et me tournai vers le fantôme bandé, espérant découvrir sa véritable identité. Mais je ne la lui demandai pas directement
; je la devinais déjà et devais d’abord la confirmer. Alors je demandai
: «
Êtes-vous Yang Yi
?
»
En entendant mes paroles, le fantôme bandé rejeta aussitôt la tête en arrière et rit à plusieurs reprises, sa voix rauque résonnant à nouveau : « C'est exact, c'est bien moi. Quand l'as-tu découvert ? »
Oui, comme je m'y attendais. J'ai souri et répondu : « Au début, nous ne vous soupçonnions pas d'être Yang Yi. Nous pensions que vous étiez Lin Junxian, mais nous avons changé d'avis. Lin Junxian est mort brûlé vif, n'est-ce pas ? Alors pourquoi êtes-vous couvert de bandages ? De plus, Lin Junxian aimait tellement sa fille, comment a-t-il pu la laisser rester un fantôme au lieu de la réincarner ? Lin Yuyan est sa nièce, alors pourquoi aurait-il utilisé le Réseau de Verrouillage des Dix Mille Âmes contre sa propre famille ? Et tout à l'heure, Li Yang a appelé. Même si je n'ai pas tout entendu, je sais qu'il essayait de me dire que celui qui n'est pas mort brûlé vif, c'est forcément vous, Yang Yi ! »
« Oui, ce feu nous a brûlés vifs, Lin Junxian et moi. Mais Lin Junxian est mort brûlé directement, tandis que j'ai dû endurer les souffrances d'avoir 90 % de mon corps brûlé avant de mourir ! C'est injuste ! » s'écria Yang Yi, fou de douleur et d'indignation. Bien que je ne sois pas chirurgien, je sais que brûler 90 % de son corps est une véritable torture.
« Mais est-ce pour cela que vous voulez tuer quelqu'un ? » ai-je demandé.
« Je crois que celui qui défend véritablement les expériences sur des sujets vivants, c'est toi, n'est-ce pas ? » intervint soudain Fang Lei d'un air pensif, fixant Yang Yi intensément, et ajouta : « Et celui qui nous a raconté ces histoires sur Lin Junxian et l'hôpital Sainte-Marie et qui a essayé de nous faire croire que Lin Junxian était derrière tout ça, ce n'était pas Yang Tianxing, c'était toi ! »
Hein ?! Li Hai et moi nous sommes tournés vers Fang Lei, l'air interrogateur. Nous n'y avions absolument pas pensé !
Livre Un : Les Trois Fantômes de la Ville, Chapitre Cinquante-Sept : Une Mer de Suspicion
Livre Un : Les Trois Fantômes de la Ville, Chapitre Cinquante-Sept : Une Mer de Suspicion
« Comment le saviez-vous ? » Yang Yi n'était pas moins surpris que nous ; à en juger par son ton, il devait déjà l'avoir admis.
« C’est en fait très simple », dit Fang Lei avec un sourire. « L’âge ! L’incendie de l’hôpital Sainte-Marie a eu lieu il y a plus de soixante-dix ans. Yang Tianxing devait avoir une soixantaine d’années. Comment pourrait-il en savoir autant ? Soit il invente tout, soit ce n’est pas Yang Tianxing du tout ! »
L'âge ! Comment avons-nous pu passer à côté de l'essentiel, de la chose la plus simple et la plus directe ? Dès le départ, nous avons compliqué les choses et oublié ce qui nous paraissait le plus évident.
« Alors comment avez-vous deviné que c'était lui qui préconisait les expériences sur des êtres vivants ? » demanda Li Hai, à côté.
« Hehe », dit Fang Lei en faisant un clin d'œil espiègle à Li Hai, « J'avais bien deviné, mais il l'a admis ! »
« Toi ! » Les paroles de Fang Lei mirent immédiatement Yang Yi en colère, et il eut un moment de doute. Il n'aurait jamais imaginé se faire berner par une petite fille et parler à sa place.
« Mais nous avons clairement vu Yang Tianxing ! C'est une personne ! » Je sentais toujours que quelque chose clochait. Yang Tianxing était-il une personne réelle ou une incarnation de Yang Yi ?
« Il utilise simplement le corps de Yang Tianxing. Je pense que Yang Tianxing n'est pas du tout votre fils, n'est-ce pas ? » demanda Fang Lei d'un ton agressif.
« Hahaha… hahaha… ! » Yang Yi éclata soudain d'un rire dément, dont l'écho résonna sans fin dans le laboratoire, empreint de désolation et de solitude. Fang Lei resserra le ruban dans sa main et, sous la lumière violette, la silhouette fantomatique bandée sembla peu à peu disparaître.
« Oui, c'est entièrement de ma faute ! » Le rire de Yang Yi ressemblait davantage à des sanglots. « Qui lui a ordonné d'arrêter les expériences ? Qui lui a dit de rompre les liens avec nos partenaires ? Il a même essayé de tout révéler ! Il avait pourtant clairement affirmé qu'il développerait un médicament pour sauver sa fille, comment a-t-il pu se rétracter en cours de route ? »
Après avoir entendu tout cela, Fang Lei, Li Hai et moi avons échangé un regard. Lin Junxian semblait être la principale victime ; il avait dû être tué par Yang Yi pour le faire taire, car il ne voulait plus se livrer à des actes aussi odieux que des dissections sur des êtres vivants. Mais si Lin Junxian menait des expériences pour sa fille, pourquoi Yang Yi s'y adonnait-il ? Puisqu'il avait immolé Lin Junxian, comment avait-il pu être grièvement brûlé et mourir ? Je n'avais jamais entendu parler d'un meurtrier qui s'immole par le feu ! Et qui avait engagé le tueur qui nous avait menés jusqu'ici ? Était-ce Yang Tianxing, possédé par Yang Yi ?
« Pourquoi avez-vous réalisé ces expériences ? » ai-je demandé timidement.
« Pourquoi ? Pourquoi ? » Yang Yi me regarda d'un air perplexe, son œil fixé sur moi, ce qui me mit très mal à l'aise. Les humains peuvent devenir fous, mais ne me dites pas que les fantômes peuvent l'être aussi !
« Pourquoi menez-vous cette expérience ? Quel est votre but ? » ai-je insisté.
« Une expérience ?! Pour atteindre l'immortalité ! Oui ! Pour atteindre l'immortalité ! Hahaha… » Yang Yi continuait de rire d'un rire dément, un rire qui nous paraissait particulièrement tragique et ironique. L'immortalité ? Je soupirai en le regardant. Si cet état pouvait être considéré comme l'immortalité, alors il avait bel et bien atteint son but. Mais « vivre » ainsi apporterait-il la joie, ou ne serait-ce qu'une forme de tourment ?
« L’immortalité ? Qui vous a dit ça ? » demanda Li Hai en fronçant les sourcils. Bien que la Chine ancienne regorgeât de légendes sur la quête des élixirs d’immortalité, la plus célèbre étant celle de Qin Shi Huang envoyant plus de trois mille garçons et filles sur l’île mythique de Kunlun, il n’aurait jamais imaginé qu’à notre époque de progrès scientifique, on puisse encore y croire. Mais Yang Yi n’était qu’un simple médecin ; où avait-il donc pu se procurer ces connaissances sur les élixirs d’immortalité ? Et la question la plus importante était : qui avait mis en place le Réseau de Verrouillage des Dix Mille Âmes ? Même si le journal avait rapporté qu’il s’agissait d’une opération caritative de plantation d’arbres organisée par Lin Junxian, quelqu’un lui avait sûrement donné des instructions. Peut-être même que Lin Junxian lui-même ignorait que son événement était en réalité un piège ?
« Il m’a dit que si nous pratiquons des dissections sur des êtres vivants, nous trouverons le moyen de vivre éternellement ! Il a dit qu’il m’aiderait ! » Yang Yi regarda soudain autour d’elle avec horreur, son unique œil scrutant les alentours.
« Qui est-il ? Qui est-il exactement ? Est-ce le squelette dans les égouts ? » demandai-je précipitamment, car la silhouette de Yang Yi devenait de plus en plus transparente et était sur le point de disparaître.
« Attends une minute ! » Fang Lei relâcha son emprise sur le ruban, mais c'était trop tard. Yang Yi avait disparu avant de répondre à ma question, et seul son rire misérable, avant sa disparition, résonna dans l'air.
«
Mince
!
» Je frappai le mur du poing. Cet indice crucial avait disparu comme par magie, et il me restait encore tant de questions
! Je jetai un coup d’œil à la mare de sang et, à ma grande surprise, l’eau, jadis écarlate, était devenue étrangement claire. J’en restai un instant stupéfait. La disparition du sang signifiait-elle la disparition de Yang Yi, ou bien les âmes damnées emprisonnées dans la mare avaient-elles été libérées de leur tourment
?
« Lin Xiao ! » Fang Lei a soudainement couru vers moi et m'a serrée dans ses bras, le visage rouge de joie et pétillant d'excitation.
«
Avez-vous trouvé le point de connexion
?
» demanda Li Hai en me regardant.
J'acquiesçai d'un signe de tête et pris la main de Fang Lei. Bien que je ne veuille pas les démoraliser, je devais tout de même leur raconter ce qui venait de se passer. Après le récit des événements du Lac du Cœur, leurs visages joyeux s'assombrirent aussitôt et leur bonne humeur disparut.
«
Comment se fait-il qu'un autre individu soit apparu
?
» Li Hai soupira de frustration, le visage défait. Certes, il pensait que tout était réglé après avoir réglé le problème avec Yang Yi, mais il ne s'attendait pas à ce qu'un cerveau aussi bien dissimulé tire les ficelles. Comment ne pas se sentir mal à l'aise
?
« Je crois qu’il nous faut clarifier nos idées », nous dit Fang Lei pour nous réconforter, Li Hai et moi, car nous étions frustrés. « Je pense que ce que Lin Xiao vient de vivre n’était pas une simple illusion. »
« Tu veux dire que la partie précédente, c'était le vrai passé ? » demanda aussitôt Li Hai, l'air interrogateur.
« Je le pense aussi. Si c’est le cas, alors nous pouvons savoir pourquoi Lin Yuyan a disparu le lendemain du spectacle. Il est fort probable qu’elle ait été violée par Yu Zhongguo et Mao Aijun », a répondu Fang Lei.
«Attendez une minute, j'ai vu plus que ces deux-là, il y avait aussi Zhu Zhenhua !» ai-je rapidement ajouté sur le côté.
« L'une des grandes questions est donc de savoir pourquoi Yu Zhongguo et Mao Aijun sont morts, mais pas lui, et pourquoi il est toujours en vie et en pleine forme. » Fang Lei analysa lentement la situation. « Et pourquoi Lin Yuyan est-elle allée au Lac du Cœur la nuit ? Je ne pense pas qu'elle aurait choisi de visiter un endroit qu'elle ne connaissait peut-être même pas, de nuit. Je pense donc qu'elle y a probablement été invitée. »
Li Hai et moi avons acquiescé d'un signe de tête. L'analyse de Fang Lei était très pertinente et nous nous rapprochions peu à peu du cœur du problème.
« Alors, qui était cette personne qui l'a invitée à sortir ? Et pourquoi a-t-elle accepté de la rencontrer ? Je pense que Lin Yuyan ne connaît probablement personne dans cette ville, donc la personne qui l'a invitée devait être un inconnu. À votre avis, qu'est-ce qui pousserait une fille à se rendre dans un endroit aussi reculé, si tard, pour rencontrer un inconnu ? » Je me suis soudain mis à poser beaucoup de questions.
« Il semble que la clé de cette affaire réside toujours en Lin Yuyan. Et pourquoi est-elle réapparue soudainement ? Si l'exploitation forestière indiscriminée des travailleurs migrants a endommagé la formation, lui permettant ainsi de surgir, alors pourquoi a-t-elle tué ces femmes ? Je n'arrive toujours pas à comprendre ! Est-ce simplement parce qu'elles se rendaient toutes à l'hôpital du Sacré-Cœur ? De nombreuses femmes fréquentent cet hôpital, alors pourquoi les a-t-elle choisies en particulier ? » Li Hai semblait perplexe, mais c'était une question que nous nous posions tous également. Lin Yuyan ne pouvait pas être un esprit maléfique !
« Bon, je sais qu’il y a encore beaucoup de problèmes, mais… » Fang Lei fronça les sourcils et dit : « On pourrait d’abord quitter cet endroit horrible ? »
Fang Lei jeta un regard autour d'elle avec un soupçon de dégoût et tira sur ses vêtements. Je souris aussitôt, d'un air entendu. C'était en effet inhumain de voir une si belle femme nue dans un laboratoire rempli de spécimens humains !
« Bon, sortons de cet endroit horrible ! Quoi qu'il arrive, nous avons eu une journée très fructueuse ! » Li Hai me tapota l'épaule et je pris la main de Fang Lei tandis que nous quittions le laboratoire.
Étant la dernière à quitter le laboratoire et à fermer la porte, j'ai soudain éprouvé une immense pitié pour Yang Yi et Lin Junxian. Tous deux étaient manipulés par un cerveau occulte, et mourraient peut-être sans jamais savoir ce qu'ils avaient fait, tandis que ce même cerveau les manipulait comme des marionnettes. Quel malheur ! Ceux qui ne maîtrisent pas leur destin ne verront jamais leur propre vie. Et à ce moment précis, j'ignorais totalement que moi aussi, j'étais manipulée par une main encore plus invisible. Ce que j'ignorais, c'est qu'après avoir fermé la porte du laboratoire, l'eau autrefois limpide du bassin a commencé à rougir, devenant finalement d'un rouge sombre, et dans les eaux tumultueuses, j'ai vaguement aperçu un corps humain baignant dans le sang.
En traversant à nouveau les égouts, l'excitation des débuts s'était dissipée. En repassant devant le squelette, j'en ai retiré la tête. Ce geste a surpris Fang Lei et Li Hai, qui m'ont regardé d'un air étrange, me prenant pour un fétichiste. J'ai dû leur expliquer que je devais emporter le crâne pour une expertise médico-légale, espérant qu'il serait utile à l'enquête. J'ai donc transporté le crâne avec eux jusqu'à la sortie du numéro 77 de la rue Guhuai. Le trajet s'est déroulé dans un silence inquiétant, mais ce silence ne nous a pas apaisés
; au contraire, il nous donnait l'impression qu'une tempête se préparait.
Honnêtement, j'ai déjà porté un crâne en marchant, mais la sensation est particulièrement étrange. De plus, avec Fang Lei à mes côtés, vêtue seulement de quelques couches de vêtements, l'atmosphère est encore plus troublante et érotique, stimulant mes sens de façon intense.
Nous pensions que notre apparence pourrait effrayer les gens, mais heureusement, notre mésaventure nous avait pris beaucoup de temps, et il était déjà minuit passé sans qu'il y ait un seul piéton dans le quartier. Étrangement, cependant, nous n'avons pas retrouvé le petit chemin que nous avions emprunté au départ et avons fini par tourner en rond avant de finalement retrouver notre voiture.
Volume 1 : Contes des trois fantômes de la ville, Chapitre cinquante-huit : Une photographie d'un portrait
Volume 1 : Contes des trois fantômes de la ville, Chapitre cinquante-huit : Une photographie d'un portrait
Ce matin, à mon réveil, la lumière du soleil filtrait à travers les rideaux, éblouissante comme mille rayons dorés. Je me suis frotté les yeux ; c'était dimanche, alors au lieu de me lever aussitôt, j'ai allumé une cigarette. À travers les volutes de fumée, je me suis regardé d'un air absent dans le miroir : le visage pâle, mais les lèvres d'un rouge éclatant. J'ai expiré doucement une bouffée et suis resté allongé, satisfait. J'avais arrêté de fumer pendant un temps, mais les événements récents m'avaient fait replonger. Ce n'était pas bon pour ma santé ; si Yin Xue était encore là, elle me gronderait sans aucun doute ! J'ai esquissé un sourire ironique, me rappelant ses paroles. N'était-ce pas injuste envers Fang Lei ?
J'écrasai ma cigarette, me levai et commençai à me laver, l'esprit encore hanté par les événements qui avaient suivi notre rencontre au 77, rue Guhuai. Le lendemain, nous avions fait semblant d'aller chez Yang Tianxing pour le chercher. En présence des voisins et du gardien de l'immeuble, nous avions ouvert la porte, mais à notre grande surprise, le corps de Yang Tianxing avait disparu. Bien sûr, nous n'avions rien dit
; nous ne pouvions que signaler sa disparition à la police. C'était l'une de nos principales inquiétudes. L'autre était la disparition de Cao Ying. Impossible de la joindre, même par téléphone, ni de retrouver l'hôtel où elle avait séjourné. Li Yang utilisa alors ses contacts au commissariat pour vérifier ses données téléphoniques auprès de l'opérateur. Ils découvrirent que la nuit suivant notre visite au 77, rue Guhuai, elle avait reçu un appel, puis plus rien. Mais lorsque nous avons appelé le numéro qui l'avait appelée en dernier, c'était un numéro injoignable !
La troisième chose qui nous troublait, c'était de constater que toutes nos pistes s'étaient refroidies. Même le charme de Li Yang n'avait rien donné pour soutirer la moindre information confidentielle à la bibliothécaire. Fallait-il vraiment se précipiter chez le maire adjoint pour le confronter
? Je plongeai mon visage dans l'eau froide, la fraîcheur me vivifiant. Après m'être essuyé le visage, je me dirigeai vers le bureau et m'assis devant le crâne que j'avais récupéré dans les égouts.
Quand je l'ai ramené à la maison, la réaction de ma sœur aînée a été vraiment stupéfiante
; les voisins ont presque cru que je la maltraitais. Après l'avoir assurée à plusieurs reprises que je le garderais uniquement dans ma chambre avec des pots de glace Häagen-Dazs, elle a fini par se taire. Touchant l'argile du crâne, je me suis préparé à entamer les dernières étapes de ma reconstruction.
Au départ, je voulais que Fang Lei utilise la magie pour résoudre ce problème complexe, mais étrangement, le sort d'alignement crânien qu'elle avait inventé était totalement inefficace sur ce crâne. Nous avons donc dû abandonner. Quant à l'ordinateur du bureau, j'avais envisagé de l'utiliser, mais malheureusement, je ne pouvais pas emporter le crâne au laboratoire pour y effectuer des analyses privées. J'ai donc finalement décidé de m'en occuper moi-même à la maison.
La technique de reconstruction faciale à partir de crânes n'est pas une invention moderne. Dès 1895, un anatomiste suisse du nom de Wilhelm Siss en fut le pionnier. J'ai simplement repris certaines de ses méthodes. J'ai d'abord fixé des embouts en caoutchouc à des endroits précis d'un modèle en plâtre du crâne afin de déterminer l'épaisseur de la peau, dont les dimensions étaient précisément consignées. Ensuite, j'ai comblé les espaces entre les embouts avec de l'argile, en suivant des dimensions dessinées avec précision. Malheureusement, le nez s'est avéré la partie la plus difficile à travailler, car les tissus mous humains disparaissent avec la décomposition, rendant impossible une sculpture parfaitement précise. Le crâne est maintenant quasiment terminé. J'ai ajouté des yeux artificiels, mais comme je n'ai pas mis de perruque, le crâne chauve paraît étrange.
Bien que faite à la main, elle devrait tout de même pouvoir restituer environ six ou sept dixièmes de l'apparence originale de la tête. Fixant froidement le crâne devant moi, je n'étais nullement surpris qu'il s'agisse de cet homme mystérieux. Fermant les yeux, je me remémorai son visage et quelques-unes de ses paroles. Je supposai qu'il était très probablement celui dont Yang Yi avait parlé, celui qui lui avait révélé l'existence de l'élixir d'immortalité !
J'ouvris de nouveau les yeux. La lumière du soleil, éblouissante, filtrait à travers la vitre et se reflétait sur le portrait. Le jeu d'ombre et de lumière créait un effet visuel saisissant, et une lueur malveillante émanait de ses yeux artificiels. Je clignai des yeux, persuadée d'halluciner. Je touchai le portrait
; la surface d'argile, loin d'être chaude sous la lumière du soleil, était étrangement froide. Je retirai ma main et jetai un coup d'œil au crâne à côté. Les yeux sombres et creux semblaient abriter une autre paire d'yeux qui m'observaient, une sensation qui me mit très mal à l'aise.
Comme ma sœur aînée avait de nouveau disparu, un silence pesant régnait autour de moi, seulement troublé par le bruit de ma respiration. Bien que je sache qu'il ne s'agissait que du souffle de l'air entrant et sortant de mes poumons, un malaise s'insinua peu à peu dans tout mon corps, me laissant une sensation de froid intense. L'image devant moi me fixait, impassible. Je me levai, légèrement agacée, et me dirigeai vers le petit-déjeuner. À peine avais-je fait demi-tour que l'image sembla se scinder en plusieurs parties. Je m'arrêtai net et la dévisageai. Il n'y en avait manifestement qu'une seule, mais je la fixai intensément. Ma main, crispée sur la chaise, était légèrement moite. En l'ouvrant, je constatai que ma paume était couverte de sueur.
Ne te fais pas peur ! Je me suis giflée. Étais-je encore à moitié endormie ? Je suis sortie de la chambre précipitamment, avec l'impression d'être observée, et une crampe soudaine m'a parcouru le dos. J'ai refermé la porte à la hâte ; je n'avais même pas le courage de regarder à nouveau cette photo de profil.
En entrant dans la cuisine – enfin, si on peut appeler ça une cuisine, puisqu'il n'y a qu'un réfrigérateur et un micro-ondes – il n'y a même pas de cuisinière à gaz. Eh oui, ma sœur et moi sommes trop paresseuses pour cuisiner, et on n'y connaît rien, alors on a fait l'impasse sur cette pièce en emménageant. Ma sœur dit que c'était pour éviter le gaspillage
: si on ne l'utilise pas, autant ne pas l'acheter
! Ça ne me pose aucun problème, vu que je mange surtout au bureau ou dehors. Quant à elle, je suppose qu'elle est pareille
; la plupart du temps, je la vois sans rien manger, prétextant être au régime
!
Après avoir sorti du pain du réfrigérateur, j'ai branché la bouilloire électrique. Comme nous n'avons pas de cuisinière à gaz, nous utilisons une bouilloire électrique pour faire bouillir l'eau, ce qui explique pourquoi nous ne payons jamais de facture de gaz. Pourtant, notre compteur électrique tourne à toute vitesse. J'imagine la tête des releveurs de compteurs de gaz quand ils viennent relever le compteur et j'ai envie de rire.
Je me suis versé un verre de lait et me suis appuyé contre le réfrigérateur en grignotant mon petit-déjeuner. Les légères vibrations du réfrigérateur m'ont un peu rassuré. Après une gorgée de lait, mon regard s'est porté involontairement vers la pièce. La porte était entrouverte. Cela m'a rappelé le long couloir de cette villa et les portes qui le bordaient. J'ai resserré ma prise sur la vitre, puis j'ai baissé les yeux et pris une autre bouchée de pain, mais une ombre sombre a furtivement glissé dans l'entrebâillement.
« Qui est-ce ? » ai-je crié, ma voix résonnant dans la pièce. Je me suis précipitée vers la porte et l'ai ouverte brusquement. Rien, juste cette image, toujours plantée là, impassible. Soulagée, j'ai refermé la porte. Qu'est-ce qui m'arrive ? Pourquoi suis-je devenue si timide ? Ce n'est pourtant pas la première fois que je suis seule à la maison, et pourtant je suis si paranoïaque. J'ai laissé échapper un rire moqueur et je suis retournée à la cuisine.
«
Dring dring…
» Un coup de téléphone soudain me fit sursauter, manquant de me faire laisser tomber ma tasse. Un peu agacée, je répondis d'un ton nonchalant
: «
Qui est-ce
?
»
« Lin Xiao, c'est moi ! » J'ai reconnu la voix forte de Li Yang sans qu'il ait besoin de dire son nom.
«Quoi ?» ai-je demandé.
« Tu es encore à moitié endormi ? On n'avait pas convenu que tu nous apporterais la photo de profil que tu as terminée aujourd'hui pour qu'on puisse l'étudier ? »
« Oh, j'avais presque oublié ! » Je me suis frappé le front. J'avais été un peu distrait depuis mon réveil ce matin, et j'avais complètement oublié l'essentiel.
«
Tu viens ou pas
?
» demanda Li Yang avec anxiété.
« J’arrive, j’arrive tout de suite ! Attends-moi ! » Je raccrochai précipitamment, avalant quelques bouchées de pain pour finir mon petit-déjeuner. Me précipitant dans ma chambre, je m’arrêtai à mon bureau, abasourdi. Le portrait restait immobile, mais à mes yeux, il ressemblait davantage à une tête humaine me fixant froidement. Me touchant le nez, je pris rapidement un sac et y fourrai le portrait et le crâne. Puis je quittai la maison en courant, comme si je prenais la fuite.
*********
Quand je suis arrivée chez Li Yang, Fang Lei était déjà là. Elle avait l'air très fatiguée, et j'ai pensé qu'elle devait s'inquiéter pour Cao Ying. Bien que nous n'ayons pas passé beaucoup de temps ensemble, Fang Lei considérait déjà Cao Ying comme sa propre petite sœur. Comment Li Yang et moi aurions-nous pu ne pas nous inquiéter ?
« Tu l’as apporté ? » demanda Li Hai en me versant un verre d’eau.
J'ai hoché la tête, je lui ai tendu le sac et j'ai dit : « Tout est dedans. As-tu trouvé ce que tu dois faire ensuite ? »
« Il y a bien une solution, mais elle est un peu désuète ! » Li Yang me regarda avec un sourire, mais un frisson me parcourut l'échine. La méthode de ce gamin devait être bien plus que désuète.
Avec un soupir d'impuissance, j'ai dit : « Dites-moi, qu'est-ce que c'est ? »
"Hehe", dit Li Yang en se grattant la tête, "Prends juste une photo de ton visage et ensuite utilise cette photo pour leur demander !"
« Quoi ? » J’ai failli recracher l’eau que j’avais dans la bouche. Il s’est même comparé à la réincarnation de Sherlock Holmes. Comment a-t-il pu concevoir une méthode aussi mortelle ?
« J'ai tout préparé ! » Li Yang, sans se rendre compte de mon dédain, exhiba fièrement son appareil photo devant moi.
« N'y a-t-il pas une meilleure solution ? » Je savais qu'il était inutile de lui parler, alors je me contentai de regarder Li Hai et Fang Lei, impuissants. Malheureusement, ils haussèrent tous deux les épaules. Il semble que la méthode dépassée de Li Yang soit la seule option restante.
Li Yang, d'un sérieux inhabituel, posa le portrait sur la table, ajusta soigneusement l'angle, puis pointa l'appareil photo dessus, prêt à prendre une photo.
Un clic retentit, un flash crépita devant moi. Absorbée par l'image, ma vision se brouilla considérablement après le flash, et l'image apparut comme une surimpression dans un halo de lumière
: un sourire sinistre me traversa l'esprit. Un frisson me parcourut l'échine. En observant les autres, je remarquai des expressions étranges sur leurs visages. Il semblait que je n'étais pas la seule à avoir des hallucinations. Le visage de Li Yang, auparavant si enthousiaste, se décomposa, et il baissa l'appareil photo, nous observant nerveusement. Il demanda
: «
Vous avez vu quelque chose
?
»
Li Hai et moi avons échangé un regard sans un mot. Fang Lei fronça les sourcils et garda le silence lui aussi. L'atmosphère se refroidit. Li Yang, appareil photo en main, semblait perdu, hésitant à poursuivre la prise de photos.
Je me massai les tempes
; j’avais un léger mal de tête. L’image devant moi me mettait mal à l’aise. J’avais l’impression que ce n’était plus une simple sculpture, mais qu’elle avait pris vie. Et fixer une tête vivante n’a rien de rassurant.
Sentant peut-être l'atmosphère légèrement étrange, Li Hai sourit maladroitement et nous regarda en demandant : « Est-ce que cela ressemble à la scène de 'The Ring' où ils prennent des photos du portrait de Sadako ? »
« Dégage ! » J'ai aussitôt donné un coup de poing à Li Hai. Les analogies de ce gamin ne plaisent jamais à personne. Fang Lei et Li Yang le fusillaient également du regard.
« Pourquoi prendre une blague aussi au sérieux ? » Li Hai haussa les épaules, se sentant lésée.
« Bon, arrête de plaisanter et continue de photographier ! » La belle femme donna enfin l'ordre, et Li Yang acquiesça précipitamment. Il ne se contenta pas d'appuyer quelques fois sur le déclencheur et de considérer la journée comme terminée, comme auparavant.
« Quand est-ce qu’on va la développer ? » ai-je demandé en prenant le matériel photo et en sortant la pellicule.