Archives du détective fantôme

Chapitre 62

« Oh, bonjour, je m'appelle Li Hai, et voici mon ami, Lin Xiao ! » répondit rapidement Li Hai.

« Vous êtes perdus depuis un bon moment, n'est-ce pas ? Avez-vous faim ? Je viens de préparer le dîner ; venez donc manger avec nous. » Yiqinge nous invita chaleureusement. Li Hai et moi la remerciâmes abondamment. Tout semblait parfaitement normal : cette minorité ethnique hospitalière et chaleureuse, ces parents attentionnés, ce garçon un peu timide et les villageois autour de nous qui nous offraient des sourires amicaux. Tout paraissait si naturel que je commençai à me demander sérieusement si j'avais réellement franchi la barrière du Clan de l'Ombre de la Lune, ou si c'était le monde réel, et si tout ce qui avait précédé n'était qu'une illusion.

Avec un mélange d'appréhension et d'excitation, je suis entrée chez Kasang et Yiqinge. Le mobilier et la décoration semblaient faits main, et pourtant d'une finesse et d'une délicatesse exceptionnelles, me laissant admirative de l'ingéniosité de ce peuple. Li Hai, quant à lui, paraissait tout aussi curieux, comme s'il avait besoin d'une loupe pour tout examiner de près. Étrangement, la maison semblait bien petite pour une famille de trois, avec une seule pièce faisant office de salle à manger et de cuisine. Où dormaient-ils donc

? N'avaient-ils pas de chambre

?

Semblant remarquer notre confusion, Yiqinge sourit et expliqua : « Les chambres de notre clan de l'Ombre de la Lune sont toutes souterraines ! »

Sous terre ? Je me suis arrêtée, quelle étrange coutume ! Les gens qui dorment sous terre ne sont-ils pas les morts ? Morts ? J'ai secoué la tête. Ce n'est pas le moment de laisser libre cours à mon imagination. Ces personnes devant moi semblent bien vivantes ! J'ai pourtant remarqué tout à l'heure qu'elles ont toutes une ombre ! Si ce sont des fantômes, ne devraient-elles pas être sans ombre ?

« Allez, à table ! » Alors que j'étais plongée dans mes pensées, Yiqinge apporta plusieurs accompagnements de la cuisine. L'arôme alléchant de ces plats ne pouvait pas mentir, n'est-ce pas ? Sur cette pensée, je cessai d'y penser et commençai à calmer mon estomac qui gargouillait. La cuisine d'Yiqinge semblait particulièrement délicieuse, et Li Hai et moi étions affamés, si bien que nous avons englouti notre repas.

Après le dîner, Kassan nous a dit qu'il nous conduirait à la chambre. Alors que nous nous interrogions sur l'entrée, Kassan a effleuré un étrange motif sculpté au centre de la table. Puis, silencieusement, la table a peu à peu disparu dans le mur sous nos yeux, et un escalier menant au rez-de-chaussée est apparu en dessous.

Intriguée, je suivis Kassan en bas des escaliers. Au lieu de l'obscurité que j'avais imaginée, nous fûmes accueillis par une douce lumière blanche et diffuse qui filtrait à travers des ouvertures rondes dans les murs. Ces derniers étaient noirs, créant un contraste saisissant avec la lumière blanche

; leur texture semblait être du marbre, ou peut-être une matière froide, semblable à de l'acier, fraîche au toucher. Le couloir serpentait comme un labyrinthe, me donnant le vertige.

« Héhé, voici le palais souterrain de notre clan de l'Ombre de Lune. Ne vous laissez pas tromper par nos maisons individuelles

; sous terre, elles sont toutes reliées

! » dit Kassan, qui ouvrait la marche.

Pas étonnant ! Je me demandais comment une petite maison pouvait être aussi sinueuse et complexe sous terre. Il s'avère que, bien que les maisons semblent séparées en surface, elles sont reliées sous terre, formant un immense labyrinthe souterrain.

Bien que la lumière blanche fût douce, j'avais toujours l'impression que quelque chose clochait. Peut-être était-ce parce que j'étais dans un labyrinthe. J'avais un léger vertige, un fin voile de brume se dessinait devant mes yeux, et même mes pas commençaient à vaciller.

Peu à peu, je me suis retrouvée trois ou quatre pas derrière Kassan et Li Hai. Mon corps s'est alourdi et mon œil gauche s'est mis à pulser d'une douleur lancinante, comme une profonde entaille. J'étais sur le point de m'effondrer quand j'ai réussi à m'agripper au mur. Le contact froid du mur m'a glacé le sang. Levant les yeux, j'ai vu que Kassan et Li Hai avaient déjà atteint un angle et qu'ils allaient disparaître de ma vue. Prise de panique, j'allais les appeler, mais la vision qui m'avait brièvement frappée transforma ma voix en un gémissement étouffé.

Oui, à travers ce mur noir et lisse, j'aperçus un œil gauche, un œil rouge empli d'un ressentiment infini, qui me fixait froidement depuis l'ombre de Kassan reflétée sur le mur. Le visage de Kassan était impassible

; seul cet œil gauche rouge me regardait comme s'il nourrissait une haine éternelle. La peur, telle une douleur lancinante, s'insinua en moi.

« Lin Xiao, qu'est-ce que tu fais là ? » Li Hai était apparu devant moi sans que je m'en aperçoive, et j'étais trempé de sueur froide quand je m'en suis rendu compte.

« Qu'est-ce qui ne va pas, jeune homme ? Vous ne vous sentez pas bien ? » La voix chaude de Kassan résonna à mes oreilles, mais elle sonnait comme une voix de moissonneur d'âmes venue des enfers.

« Ah, non… rien ! » Je fixai le mur noir à côté de Kassan, le regard vide. Il n’y avait plus rien ; pas même une ombre. Était-ce encore une hallucination ?

« Allons-y, on y sera bientôt. » Kassan nous guida. En chemin, je scrutais le mur noir à la recherche d'ombres se reflétant, mais je ne revis cette étrange vision qu'à notre arrivée.

«

Voici notre chambre, à Yiqing et moi

», dit Kassan en désignant une pièce dont la porte était grande ouverte, puis il poursuivit son chemin. Je jetai un coup d’œil rapide au mobilier

; il ne semblait pas avoir de particularité.

«

Nous sommes arrivés. Vous pouvez rester ici ce soir

!

» dit Kassan en riant et en tapotant l'épaule de Li Hai. Puis, se tournant vers nous, il ajouta

: «

Ne vous promenez pas ce soir. Ceux qui ne connaissent pas les lieux risquent de ne pas trouver la bonne sortie. Je ne peux pas vous garantir que vous ne tomberez pas par hasard sur la chambre d'une jeune femme

!

»

« Hehe, comment est-ce possible ! On vous promet de ne pas vous éloigner ! » Li Hai fit un signe de tête à Kasang, et je forçai un sourire avant de le suivre dans la chambre. Il n'y avait pas de fenêtres, mais la lumière qui filtrait à travers le plafond suffisait à illuminer toute la pièce. Deux simples lits en bois, une armoire à hauteur d'homme et une chaise : une chambre d'amis toute simple, conçue spécialement pour les visiteurs.

« Hé, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu n'as pas l'air bien ! » me demanda Li Hai avec inquiétude dès qu'il entra dans la pièce.

« Tu n'as rien remarqué d'étrange ? » ai-je demandé à Li Hai après avoir fermé la porte.

« Étrange ? Oui, c'est étrange ! Toutes les chambres sont construites en sous-sol », répondit Li Hai.

« Ce n’est pas ce que je voulais dire ! » J’ai secoué la tête et j’ai dit : « As-tu vu l’ombre de Kassan sur le mur noir tout à l’heure ? J’ai vu un œil rouge ! Et l’œil gauche d’Aru est complètement différent de son œil droit, il a l’air très venimeux ! »

« Impossible !? » Li Hai inclina la tête, surpris, et dit : « Comment se fait-il que je n'y aie rien remarqué de particulier ? Et je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit de spécial à propos de l'œil gauche de cet enfant ! Tu te fais des idées ? »

« Réfléchis bien, d'accord ? Le clan de l'Ombre de Lune ne devrait-il pas être entièrement décimé ? Ne trouves-tu pas étrange que tant de membres du clan de l'Ombre de Lune soient apparus soudainement ? De plus, leurs vêtements sont très étranges ; ils ne ressemblent pas du tout à des gens modernes ! » dis-je avec inquiétude.

« Je trouve cela étrange, mais, » me demanda Li Hai, les mains sur les hanches, « comment pouvez-vous être aussi sûr que tous les membres du clan Moonshadow sont morts ? »

"Baiyun et Anzhengxi n'ont pas dit..."

« Attends ! » m’interrompit Li Hai. « N’oublie pas que la légende de l’extermination du Clan de l’Ombre de Lune a plus de quatre-vingt-dix ans ! Personne ne peut en garantir l’authenticité, n’est-ce pas ? Et à ce jour, il semble que personne n’ait jamais prétendu avoir vu un véritable membre du Clan de l’Ombre de Lune. Peut-être que tout le clan s’est réfugié dans cette barrière idyllique pour échapper aux seigneurs de guerre ou aux bandits ? Ils sont isolés du monde, c’est pourquoi leurs vêtements semblent si anciens ! »

Hein ? Je ne m'attendais pas à ce que Li Hai pense comme ça. Bien que ses propos soient infondés, je n'avais aucune preuve concrète pour le réfuter sur le moment. Alors, agacée, je me suis assise et j'ai dit d'un ton irrité : « Alors, tu crois que ce sont tous des gens bien ? »

« Hé ! Je n'ai pas dit ça ! C'est juste qu'il n'y a pas encore de preuves permettant de déterminer s'il s'agit d'humains ou de fantômes ! Mais une chose est sûre : quelqu'un contrôle cette barrière ! » a déclaré Li Hai.

« Qui cela pourrait-il être ? » demandai-je précipitamment.

« N'as-tu pas dit avoir rencontré deux femmes qui se faisaient appeler Yueji et Yuewa ? » m'a demandé Li Hai.

« Ces deux-là ne sont assurément pas humains ! » ai-je répondu immédiatement et catégoriquement.

« La barrière n’est pas forcément manipulée par une personne ; il est possible que quelque chose se cache derrière ! » Li Hai me fixait intensément.

« Si c’est l’un d’eux, alors pourquoi nous avoir amenés ici ? Et où est passée Baiyun ? » ai-je demandé.

« Eh bien ! » Li Hai sourit mystérieusement et dit : « On verra bien ce soir. »

« Hé ! » Un frisson me parcourut soudain l'échine, une très mauvaise prémonition. Je fronçai les sourcils et demandai : « Tu ne comptes pas t'aventurer ce soir dans ce palais souterrain labyrinthique pour trouver les réponses, n'est-ce pas ? »

«

Tu as une meilleure idée

?

» me demanda Li Hai en haussant les épaules.

Soupir ! Il semble qu'il n'y en ait pas ! J'ai soupiré. Bien que j'aie toujours échoué aux jeux de labyrinthe depuis mon enfance, il semble qu'il n'y ait vraiment pas d'autre solution cette fois-ci !

Tome 2, L'Œil gauche du diable, Chapitre 40 : La réapparition de Tsukihime

Tome 2, L'Œil gauche du diable, Chapitre 40 : La réapparition de Tsukihime

À la tombée de la nuit, un silence de mort enveloppa tout, comme si tous les sons avaient été engloutis dans ce labyrinthe souterrain inconnu. Je ne sais pas si c'était dû à notre situation sous terre ou à l'insonorisation exceptionnelle des bâtiments du Clan de l'Ombre de Lune, mais ce palais, qui aurait dû abriter tous les membres du clan, était étrangement silencieux.

En ouvrant la porte, la lumière blanche intense du couloir était aveuglante, mais plus troublante encore que l'obscurité. Tout semblait d'une clarté saisissante, et pourtant, tout paraissait totalement illusoire.

J'avalai ma salive avec difficulté et suivis Li Hai à contrecœur. Il marchait en jetant des coups d'œil aux talismans collés aux murs, expliquant que c'était pour l'aider à retrouver son chemin et aussi pour déceler d'éventuelles rancœurs dans les environs. Étrangement, bien que les talismans ne noircissent pas, ils se mirent à trembler sans cesse au contact des murs, comme si ces derniers tremblaient, alors qu'ils étaient parfaitement immobiles. Ces talismans jaunes, animés par le mouvement du vent, créaient une scène étrange et mystérieuse, qui me donnait une sensation d'étouffement.

« Li Hai, es-tu sûre de trouver quelque chose ? » demandai-je en me curant l'oreille. J'avais l'impression d'avoir de l'eau dans l'oreille, et même ma voix bourdonnait.

« Ne te précipite pas, comment saurons-nous si ça marchera si on n'essaie pas ? » répondit Li Hai tout en continuant consciencieusement à coller son talisman.

« Comment ces talismans peuvent-ils bouger tout seuls ? » demandai-je en jetant un coup d'œil aux talismans à côté de moi qui tremblaient sans cesse comme pris de convulsions.

« Je ne sais pas », répondit Li Hai en fronçant les sourcils.

« Impossible, tu ne sais pas ? Tu n'es pas étudiant en magie ? » Je le suivis, agacée.

« Je n'ai jamais rencontré cette situation auparavant. C'est probablement parce que nous sommes actuellement à l'intérieur de la barrière du Clan de l'Ombre de la Lune », expliqua Li Hai à contrecœur. Pfff ! Je levai les yeux au ciel, impuissante. Quelle explication ! Il va falloir que je sois extrêmement prudente !

Les talismans jaunes sur les murs noirs tremblaient sans cesse. Debout dans ce couloir labyrinthique et lumineux, j'avais déjà soif, et mon agitation rendait ces tâtonnements interminables insupportables. Regardant les portes closes – peut-être menaient-elles aux chambres des autres membres du Clan de l'Ombre de Lune – j'hésitai, me demandant si je devais en pousser une, quand Li Hai, qui avait deviné mes intentions, me saisit.

Qu'est-ce que vous voulez faire?

« Puisqu'on n'a trouvé aucun indice, entrons et jetons un coup d'œil ! » ai-je répondu.

«

Tu es fou

? Tu veux qu’ils le découvrent

?

» Li Hai baissa la voix, craignant de les réveiller à l’intérieur.

« Bon, arrêtez de chuchoter. Ils ne s'en apercevront même pas. Vous n'avez pas réalisé que nous n'avons pas entendu un seul bruit, et encore moins une voix humaine, depuis notre arrivée ? » dis-je, un peu agacée.

« Peut-être qu’ils se sont tous endormis ? » supposa Li Hai.

«

Se sont-ils endormis

? Se sont-ils tous endormis en même temps

?

» Je pressai mes tempes douloureuses, et plus j’y pensais, plus je me sentais mal à l’aise. Le labyrinthe entier était étrangement silencieux, comme un tombeau gigantesque, sans le moindre bruit.

« Mais tu ne peux pas entrer ! » Li Hai essaya de me tirer vers l'avant.

« Crois-tu qu’on trouvera des indices si on continue comme ça ? » ai-je demandé.

« Essayons encore une fois. Si ça ne marche vraiment pas, on peut rentrer. » Li Hai tira sur mes vêtements. Devant son regard déterminé, je n'eus d'autre choix que de lui tenir compagnie.

Le temps semblait filer à toute allure tandis que nous avancions à tâtons, et pourtant, il paraissait interminable. J'avais perdu la notion du temps passé à marcher sous cette lumière aveuglante

; mes yeux me faisaient de plus en plus mal, ma vision se brouillait et mes jambes étaient comme du plomb, de plus en plus lourdes. Dans un état second, une odeur étrange flottait dans l'air, une odeur qui me semblait familière, mais je n'arrivais pas à me souvenir d'où.

Secouant ma tête encore ensommeillée, je suivis l'odeur pas à pas. Elle provenait d'une porte entrouverte au bout du couloir. C'était la première porte ouverte que je voyais parmi toutes celles qui étaient fermées. Mes jambes s'agitèrent plus vite que je ne le voulais et je me précipitai, entraînant Li Hai derrière moi. À cet instant, je n'avais qu'un seul désir

: découvrir ce qui se cachait derrière cette porte.

En poussant la porte, je me retrouvai dans un vaste hall faiblement éclairé. Devant moi se dressait une immense statue de la déesse Senluo, et en dessous, la silhouette d'une femme gracieuse. Ses longs cheveux noirs, flottant au vent, dissimulaient son visage, m'empêchant de la distinguer clairement.

« Li Hai, regarde ! » dis-je en me retournant, mais à ma grande surprise, il n'y avait aucune trace de Li Hai ! Seule une lumière blanche éblouissante brillait devant la porte. Me retournant à nouveau, je vis que les longs cheveux de la femme étaient maintenant défaits, et en dessous, il me sembla apercevoir un œil gauche rouge sang.

J'ai instinctivement reculé d'un pas. Maintenant, je regrette de ne pas avoir demandé à Li Hai des talismans d'exorcisme pour me défendre.

« Nous nous retrouvons. » La douce voix de la femme résonna dans le hall vide.

Nous nous revoyons ? J'ai scruté avec suspicion le visage dissimulé sous les cheveux noirs. Ce n'est pas Tsukihime, n'est-ce pas ? Ou peut-être Tsukiwa ?

«

Es-tu Tsukihime ou Tsukiwa

?

» ai-je demandé avec prudence.

« Il semblerait que tu aies une bonne mémoire, Lin Xiao. Je suis Yue Ji », dit-elle en rejetant ses longs cheveux sur son visage. Elle était d'un charme fou, avec des yeux couleur d'automne et un visage de lotus. Son corps délicat semblait sans os lorsqu'elle se tourna vers moi.

« Si vous rencontriez un fantôme, l’oublieriez-vous si vite ? » Je serrai les poings, mes paumes déjà collantes.

« Hehe, je ne m'attendais pas à ce que tu sois encore capable de plaisanter dans une situation pareille. » Yue Ji sourit puis dit : « Eh bien, bienvenue dans le monde du Clan de l'Ombre de la Lune. »

«

Que se passe-t-il donc

?

» demandai-je précipitamment. «

Tous les vôtres ne devraient-ils pas être morts

? Comment se fait-il qu’ils soient tous là

? De plus, avez-vous vu un homme portant un masque de mort

? L’un de mes amis a été kidnappé par lui.

»

« La mort ? » Yueji me fixa d'un air absent et dit lentement : « Qu'est-ce que la vie ? Qu'est-ce que la mort ? Comment pouvons-nous, toi et moi, définir la vie et la mort ? »

« La vie est la vie, et la mort est la mort. Faut-il en tirer une conclusion définitive ? » ai-je dit.

« Les vivants craignent souvent la mort, tandis que les morts aspirent souvent à la vie », dit doucement Tsukihime.

« Je me fiche de la vie ou de la mort, tout ce que je veux savoir maintenant, c'est où sont passés mes amis Baiyun et Li Hai ? Et comment pouvons-nous sortir d'ici ? » ai-je demandé.

« Tes amis sont tous sains et saufs, et tu peux sortir toi aussi. À condition que tu me rendes un service ! » dit Tsukihime.

« Vous aider ? Comment puis-je vous aider ? » demandai-je d'un ton suspicieux.

« Je veux que tu sauves mon peuple ! » répondit Tsukihime.

« Sauver votre peuple ? » m’exclamai-je, surprise. « Ne sont-ils pas tous en parfaite santé ? »

« Ils vont bien ? » Tsukihime esquissa un sourire désolé et dit : « Ils vont bien pour l'instant, mais si la barrière disparaît, ils mourront ! »

« La barrière a disparu ? Impossible ! Li Hai a clairement dit que le pouvoir spirituel de cette barrière était extrêmement puissant ! » ai-je dit.

« Mais le pouvoir spirituel disparaîtra tôt ou tard, et il ne reste que trois jours ! » répondit Yue Ji.

« Ça va disparaître dans trois jours ? Mais… mais pourquoi ? De toute façon, je ne peux rien faire pour toi. Je n’ai aucun pouvoir spirituel ! » dis-je précipitamment.

« Je sais que tu en es capable. Tu peux y arriver en utilisant la technique de purification de l’âme de ta famille Lin ! » m’a dit Yue Ji sans laisser place à la discussion.

« Encore une technique de purification de l'âme ? Je n'en connais qu'un petit peu, il est hors de question que je puisse créer une telle barrière pour toi ! »

Je me suis frotté le front. C'est tout simplement demander l'impossible !

« N’importe qui dans la famille Lin saura naturellement utiliser ce sort. C’est dans votre nature, comme on naît en sachant respirer ! » m’a encouragé Yueji.

«

Une nature innée

? Mais la famille Lin que vous avez rencontrée a déjà dégénéré, alors je suis désolée de ne pouvoir vous aider

!

» dis-je avec difficulté.

« Non, non, c'est impossible. Tu peux le faire ! » Yueji agrippa mes vêtements, presque en suppliant : « Peux-tu vraiment supporter de voir des milliers de personnes mourir sous tes yeux ? »

« Ceci… » Je restai un instant sans voix. Pouvais-je vraiment regarder tant de vies disparaître sous mes yeux ? Pouvais-je vraiment faire comme si de rien n’était ? Même si ces milliers de personnes m’étaient étrangères, pouvais-je rester indifférente à la disparition de Tsukihime et de la famille Kassan qui nous avait si chaleureusement accueillis ?

« Je sais que tu es quelqu'un de bien, tu vas m'aider, n'est-ce pas ? » Tsukihime me regarda les yeux embués de larmes. Le regard désespéré et triste est généralement l'arme la plus efficace d'une belle femme, et elle ne manque jamais de faire mouche.

« Je... je veux vous aider, mais je suis impuissant ! » dis-je, le cœur un peu serré.

« Non, tu en es capable ! À condition que tu sois prêt à coopérer ! » s'exclama Tsukihime avec enthousiasme.

« Coopérer ? Comment coopérer ? » demandai-je, quelque peu intriguée. Si cela pouvait vraiment les aider, ce ne serait peut-être pas une mauvaise chose. Après tout, ce groupe ethnique possède de nombreux atouts.

« Tant que tu coopéreras à ma cérémonie sacrificielle, je pourrai invoquer le pouvoir caché en toi, et alors une nouvelle barrière pourra être formée », répondit Tsukihime.

« Utiliser mon pouvoir pour créer une barrière ? Mais n'est-ce pas la barrière de ton clan de l'Ombre de Lune ? Pourquoi dois-tu finalement dépendre du pouvoir de quelqu'un d'autre ? De plus, Moonwa m'a offert un livre sur la Technique de Raffinement de l'Âme. Ne l'as-tu jamais lu ? » demandai-je, curieux.