Archives du détective fantôme - Chapitre 32
„Es sieht nicht so aus, als wäre es von einem Steinschlag verursacht worden.“ Scharfe Finger fuhren sanft über den Rand der Wunde. „Ist Ihnen irgendetwas Ungewöhnliches aufgefallen?“
Tao Rujiu erinnerte sich sofort an die weiße Gestalt und wollte gerade etwas sagen, als Qi Linpo plötzlich fragte: „Was hängt da hinter dir?“
Tao Rujiu war verblüfft. Ling Li griff sofort hinter ihn, berührte ihn ein paar Mal und zog sieben oder acht leicht vergilbte Papierstücke unterschiedlicher Größe hervor.
Jedes dieser Papierstücke hatte etwa die Größe eines 16-seitigen Notizbuchs und war ausnahmslos so zugeschnitten, dass es an einem Ende rund und am anderen länglich war. Tao Rujiu fand sofort, dass sie dem weißen Schatten von zuvor sehr ähnlich sahen.
Qi Linpo ging hinüber, hob eines der Blätter Papier auf, warf einen Blick darauf und bestätigte sofort: „Es ist eine Papierfigur.“
Ling Li erwiderte scharf: „Es sieht tatsächlich etwas ähnlich aus.“
Tao Rujiu betrachtete das Stück Papier erneut. Am runden Ende befanden sich drei kleine, augenförmige Löcher, die ihm eine schlichte und zugleich unheimliche Ausstrahlung verliehen.
Die Schrecken dieser Welt verbergen sich oft in Dingen, die unschuldig und rein erscheinen. Wie in einem neugeborenen Baby, einer schönen Puppe oder einer einfachen weißen Papierfigur.
„Ist das Dongli Bupos Sache?“, fragte Tao Rujiu hastig. „Er ist heute Morgen aus der Villa geflohen!“
"Was?"
Sowohl Qi Ling als auch Qi Linpo waren verblüfft. Qi Linpo beruhigte sich jedoch als Erster.
„Es ist nicht Dongli“, analysierte er. „Es ist jetzt Tag, und Geister sind in ihren Bewegungen eingeschränkt. Dongli wäre nicht so schnell angekommen. An diesem Meeresgott-Tempel muss etwas Seltsames sein.“
Kaum hatte sie ausgeredet, riss sich Qin Hua plötzlich aus Tao Rujius Umarmung los und begann verzweifelt, Ling Li mit Gebärdensprache anzusprechen.
(Ich habe von diesem Ort geträumt!), fragte Ling Li überrascht: „Du hast von diesem Meeresgott-Tempel geträumt?“
Die Blumen nickten zustimmend.
(Als Bruder Dongli mich zuvor besaß, sah ich bestimmte Szenen, und ich sah oft diesen Meeresgott-Tempel. Manchmal war er genau so wie jetzt, und manchmal war er voller Menschen und Weihrauchopfer...)
Qi Linpo fragte ihn hastig: „Hast du jemals eine weiße Papierfigur gesehen?“
Hua Kai warf einen schüchternen Blick auf den Zettel in Ling Lis Hand und nickte.
(Ich habe sie schon mehrmals gesehen, immer an diesem Ort...) Er deutete auf den Poseidontempel und gestikulierte: „Dort drinnen ist eine Frau, die ganz in Weiß gekleidet ist. Ich werde aufwachen, sobald sie erscheint.“
„Es ist eine weiße Statue!“, platzte Ling Li heraus. „Ich habe eben im Tempel eine ganz weiße Statue gesehen.“
„Ich verstehe!“, schloss Qi Linpo. „Die Szenen, die Hua Kai sah, waren in Wirklichkeit Dong Li Bu Pos Erinnerungen. Sie waren auch die Geschichte der Stadt Hai Ling der letzten Jahrhunderte. Die ‚ganz in Weiß gekleidete Frau‘ war tatsächlich die ‚Bai Zi‘, die häufig in der Familie Dong Li erschien und als göttliches Kind verehrt wurde; dies unterschied sich jedoch deutlich von der weißen Papierfigur, die wir eben gesehen haben.“
Tao Rujiu fragte verwirrt: „Könnte es sein, dass die weiße Gestalt, die ich eben gesehen habe, nicht der Geist von ‚Bai Zi‘ war?“
Qi Linpo schüttelte den Kopf: „Ling Li und ich waren bereits in den Tiefen des Meeresgotttempels und haben keine anderen Seelen gefunden. Bai Zis Geist dürfte schon vor langer Zeit wiedergeboren worden sein.“
„Aber du hast doch gerade gesagt, dass es noch andere seltsame Dinge gibt…“ Tao Rujiu wies auf den Widerspruch in seinen Worten hin.
Qi Linpo runzelte die Stirn und sagte: „Können Sie mich nicht ausreden lassen? Ich sagte zwar, dass da vielleicht etwas Seltsames vor sich geht, aber ich sagte nicht, dass es definitiv eine Seele ist. Das Wasser, erfüllt von bösartiger Energie, ist selbst eine Art lebloser Geist. Als ich im Meeresgott-Tempel umherging, spürte ich auch eine Aura, die dieser bösartigen Energie sehr ähnlich war, aber ich dachte, sie käme vom Wasser. Erst als ich diese kleinen Papierfiguren auf Ihrem Rücken sah, wurde mir klar, dass es sich um etwas ganz anderes handelte.“
Ling Li fragte scharf: „Was soll das mit diesen kleinen Papierfiguren?“
Qi Linpo nickte und sagte: „Warum kleben diese kleinen Papierfiguren an Tao Rujius Körper? Das ist ein uralter Zauber, der Papierfiguren benutzt, um die Handlungen anderer Menschen zu kontrollieren. Im Grunde geht es darum, einen Teil des eigenen Willens an die Papierfigur zu binden, diese dann an jemand anderen zu kleben und anschließend den eigenen Willen in die Seele des anderen eindringen und sie beherrschen zu lassen.“
„Kontrolle? Warum wurde ich dann nicht kontrolliert?“, fragte Tao Rujiu völlig verwirrt. Er blickte nach unten, um die kleine Papierfigur auf dem Boden zu betrachten, doch Ling Li zog ihn hinter sich.
„Du wurdest nicht kontrolliert, weil Qilin Po deiner Seele besonderen Schutz gewährt hat, nicht wahr?“, erklärte er. „Jetzt kann nichts mehr in deinen Körper eindringen, und du hast Hua Kai beschützt, indem du ihn fest an deine Brust gedrückt hast.“
Qi Linpo nickte zustimmend und fügte hinzu: „Tatsächlich ähnelt das wahre Wesen dieser kleinen Papierfiguren der bösartigen Energie im Fluss; beide sind Ausdruck menschlicher Besessenheit. Der Groll der weißen Papierfiguren rührt von den weißen Kindern her, die seit Generationen im Meeresgotttempel als göttliche Kinder verehrt werden. Einerseits ertragen sie den Druck und das Leid ihrer Familien, andererseits werden sie bereitwillig zu Opfern von Druck und Leid und bewachen den Meeresgotttempel Generation für Generation. Wenn wir versuchen, Dongli Bupos Grab gewaltsam auszuheben, werden wir wohl auf ihren hartnäckigen Widerstand stoßen.“
Als alle das hörten, fühlte sich jeder noch bedrückter und es herrschte eine Weile Stille, bevor Qi Linpo als Erster sprach: „Verschwendet keine Zeit.“
Ling Li klopfte Tao Rujiu daraufhin auf die Schulter: „Los geht’s.“
Bevor Tao Rujiu antworten konnte, kniete Qin Hua plötzlich mit einem dumpfen Geräusch vor allen Anwesenden nieder.
(Bitte, bitte alle, tut Bruder Dongli nichts!)
Er kniete sich hin, hob den Kopf und packte Qi Linpos Ärmel, während er wild gestikulierte, ungeachtet dessen, ob die anderen seine Gebärdensprache verstanden. (Bruder Dongli macht sich einfach zu viele Sorgen um mich. Alles, was er getan hat, war wegen mir. Wenn ihr ihn beschuldigen wollt, solltet ihr mich zuerst bestrafen!!)
"Was machst du da? Donglis Angelegenheiten gehen dich nichts an!"
Da sie die deutliche Zeichensprache verstanden, versuchten sie schnell, Hua Kai aufzuhelfen, und auch die anderen beiden, die die Situation erkannten, eilten ihr zu Hilfe. Doch Hua Kai kniete mit unerwarteter Kraft hartnäckig auf der kalten blauen Steinplatte und weigerte sich aufzustehen. Sie fuchtelte noch heftiger mit den Armen, als wollte sie schreien.
(Ohne Dongli Bupo hat mein Leben keinen Sinn... Wenn du es zerstören willst, dann töte mich auch!)
„Ling Li, was hat er gesagt?“ Tao Rujiu verstand vage etwas.
Ling Li zögerte einen Moment, übersetzte es aber dennoch wie zuvor. Kaum hatte er ausgeredet, als Qi Linpo Hua Kai plötzlich eine heftige Ohrfeige verpasste!
Er schrie wütend: „Dummkopf! Glaubst du etwa, ihr könnt für immer so zusammenbleiben!“
Als Tao Rujiu den lauten Knall hörte, erschrak sie und wollte sofort nach den Blumen sehen, wurde aber von Ling Li daran gehindert.
„Moment mal.“ Der Mann, der Hua Kai immer beschützt hatte, wirkte in diesem Moment ungewöhnlich ruhig. „So kann es nicht weitergehen.“
Tao Rujius Herz setzte einen Schlag aus, und dann hörte er Qi Linpos Tadel:
„Glaubst du etwa, eine Seele, die in der Welt umherirrt, kann niemals verschwinden? Dongli kann nur dank der bösartigen Energie im Grundwasser überleben. Wäre er ein gewöhnlicher umherirrender Geist, würde sich seine Seele innerhalb von fünfhundert Jahren auflösen. Warum glaubst du, sind die drei Geister im unterirdischen Palast so begierig darauf, einen Ersatz zu finden? Selbst ich muss jemanden finden, den ich besetzen kann. Willst du etwa zusehen, wie er Stück für Stück verschwindet?!“
„Nein.“ Er hielt inne und korrigierte sich: „Du wirst den Tag seines Verschwindens nicht erleben, denn deine Lebensspanne beträgt nur hundert Jahre. Nach hundert Jahren wirst du woanders wiedergeboren, und Dongli wird diesen unterirdischen Wasserweg niemals verlassen, um dich jenseits des Meereskamms zu finden. Dann wirst du dich nicht mehr an seine Existenz erinnern, und Dongli Bupo wird nach und nach in irgendeiner unbekannten Ecke verschwinden! Bist du mit diesem Ende zufrieden?“
Qin Hua bedeckte ihre schmerzende Wange.
Er verstand auch, dass Qi Linpos Worte vollkommen zutrafen; das waren Dinge, die er nie in Erwägung gezogen hatte. Er wollte nicht, dass Dongli Bupo verschwand, aber wenn er den Meeresgotttempel sofort zerstörte, würde ihn auch sein älterer Bruder Dongli verlassen. Der einzige Unterschied zwischen diesen beiden schwierigen Entscheidungen war die Dauer der Qualen.
Zögernd und voller Tränen rannen dem jungen Mann über die Wangen. Seine Hände zitterten, als er Ling Li fragte: „Willst du Bruder Dongli nicht aus Hailing vertreiben? Verschwindet er nicht sowieso einfach?“
„Aber es ist nicht die Art von Verschwinden, die du dir vorstellst“, erklärte Qi Linpo geduldig. „Wir schicken Dong Li Bu Po zurück in den Kreislauf der Wiedergeburt. Nach seiner Wiedergeburt kann ich dich mitnehmen, um ihn wiederzusehen.“
(Aber……)
Es schien noch einen kleinen Hoffnungsschimmer zu geben, doch Hua Kai wusste, dass er, sollte er es wirklich tun, Dong Li Bu Po in diesem Leben vielleicht nie wiedersehen würde. Abgesehen vom Altersunterschied von sechzehn Jahren zwischen ihm und dem wiedergeborenen Dong Li Bu Po, konnte er sich nicht einmal sicher sein, ob Dong Li Bu Po überhaupt als Mensch wiedergeboren werden könnte.
Andererseits, sollte sein Eigensinn tatsächlich zum Untergang von Dongli Bupo geführt haben, würde er sich das nie verzeihen. Jede Entscheidung wäre ein grausamer Abschied, doch er konnte es sich nicht leisten, auch nur einen Augenblick länger zu zögern.
In diesem Moment trat Ling Li an seine Seite und tröstete ihn: „So schlimm ist es gar nicht. Vielleicht können wir Dong Li Bu Pos Seele vorübergehend aufbewahren und dann einen passenden Körper für ihn finden, damit ihr trotzdem zusammen sein könnt …“
Als der Junge dies hörte, blitzte ein Hoffnungsschimmer in seinen Augen auf. Gleichzeitig wandte Tao Rujiu seinen fragenden Blick an Qi Linpo, der ihm jedoch nur ein ablehnendes Seufzen entgegenbrachte.
Die dringlichste Aufgabe ist jedoch, die Blüte der Blumen zu stabilisieren. Und dem Zeitplan nach zu urteilen, wird Dongli Bupo bald eintreffen.
Die vier blieben noch eine Weile vor dem Torbogen stehen. Qi Linpo wies Ling Li an, Tao Rujiu im Auge zu behalten, während er selbst Qin Hua gefangen nahm. Gemeinsam kehrten sie zum Meeresgott-Tempel zurück. Tao Rujiu hatte noch nie ein so gut erhaltenes antikes Gebäude gesehen, und die leichte Furcht in ihm war längst der Bewunderung gewichen. Hätte Ling Li ihn nicht an der Hand gehalten und geführt, hätte er beinahe vergessen, warum er überhaupt dort war.
Nachdem sie die Trennwand passiert und die Haupthalle betreten hatten, fielen im Dämmerlicht noch immer dieselben wenigen verstaubten Gegenstände auf. Qi Linpo beschützte Hua Kai und fand rasch die kleine Tür, die zum Hinterhof führte. Doch der Lichtstrahl in Ling Lis Hand erblickte zufällig etwas ganz anderes als zuvor.
„…Qilinpo.“ Er rief leise der Person zu, die vor ihm ging: „Als wir eben hinschauten, trug Bai Zi da nicht ein Kleidungsstück?“
Qi Linpo hielt sofort inne und antwortete nach kurzem Überlegen bejahend: „Ja, weiße Kleidung, die sehr locker sitzt und nicht wie Tonfiguren aussieht.“
Ling Li nickte und sagte: „Dieses Kleidungsstück ist nun fort.“
Tao Rujiu richtete seine Taschenlampe sofort auf die beiden Statuen in der Mitte der Halle. Die kleinere, linke, war tatsächlich ganz in Weiß gekleidet und trug ein eng anliegendes Gewand, doch es handelte sich eindeutig um eine Tonfigur und nicht um ein Stück Stoff. Während er noch über das Problem nachdachte, hörte er Ling Li sagen: „Ich erinnere mich auch, dass es ein sehr großes und etwas zerfetztes Gewand war … nein, zerfetzt sollte man es nicht nennen – es sah aus, als wären viele Fragmente zusammengeklebt worden.“
Qi Linpo stellte sofort eine Verbindung zu etwas her.
„Das ist kein Kleidungsstück“, sagte er. „Es sind die weißen Papierfiguren, die wir schon gesehen haben, große Papierstücke, die fest an der Tonfigur kleben und wie Kleidung aussehen. Wenn es Zeit ist, sich zu bewegen, lösen sich die Papierfiguren von der Tonfigur, an der sie befestigt sind, genau wie Fledermäuse, die ihr Nest verlassen.“
Als sie das hörten, schauderte es alle. Sie konnten nicht anders, als zu überprüfen, ob etwas an ihrer Kleidung klebte.
Qi Linpo tröstete sie und sagte: „Ich werde nicht näher auf Ling Lis Schicksal eingehen. Nach dem letzten Vorfall wird Tao Taos Seele nicht länger von äußeren Kräften manipuliert werden. Solange wir Hua Kai beschützen, wird es keine Probleme geben.“
Während er sprach, legte er seinen Arm um Qin Huas Schulter und beugte sich vor, um ihm einen Talisman auf die Stirn zu zeichnen.
„Dies bietet nur einen gewöhnlichen Schutz, was aber immer noch besser ist als gar nichts.“
Qin Hua verstand nicht ganz, was passieren würde, aber an Qi Linpos ernstem Tonfall konnte er erkennen, dass die gegenwärtige Situation für ihn sehr ungünstig war.
(Spukt es hier?) fragte er Ling Li.
Ling Li tröstete ihn: „Ja, die gibt es, aber da dies Dongli Bupos Territorium ist, sollten dir diese Papierfiguren nichts anhaben können, oder?“ Während er sprach, wandte er sich in Wirklichkeit an Tao Rujiu, um ein Bündnis zu schmieden.
Tao Rujiu zögerte einen Moment, nickte dann aber sofort zustimmend. Obwohl er sich im Umgang mit Ling Li noch nicht ganz wohlfühlte, konnte er angesichts der verängstigten und verzweifelten Qin Hua nicht tatenlos zusehen.
"Ja...ja."
Er stimmte widerwillig zu und sagte: „Wenn Dongli die Menschen um sich herum nicht kaputt macht, werden sie dir natürlich auch nichts Böses antun.“
Qi Linpo stimmte dieser Einschätzung jedoch nicht zu.
„Wenn man so denkt und unachtsam wird, werden die Folgen unvorstellbar sein.“
Er nahm Hua Kai am Arm und zog sie an seine Seite. „Denk genau darüber nach, wie Hua Kai in ihrem vorherigen Leben gestorben ist. Dann wirst du verstehen, dass die Familie Dong Li niemals zulassen würde, dass Hua Kai mit Dong Li zusammen ist.“
Tao Rujius Herz zog sich zusammen, und er erinnerte sich sofort an die Illusion, die er gesehen hatte, als Dongli Bupo von ihm Besitz ergriffen hatte.
Tatsächlich konnte die traditionsbewusste und strenge Familie Dongli die Liebe zwischen Dongli Bupo und Qin Hua nicht dulden – eine Liebe, die jeglicher Vernunft und Menschlichkeit widersprach. Vielleicht sollte die Gefangenschaft von Dongli Bupos Seele in diesem unterirdischen Meeresgott-Tempel auch verhindern, dass er seiner Geliebten im Jenseits begegnete. Und die „Bai Zi“, die die Grausamkeit der Familie Dongli und ihre Opfer verkörperten, würden Qin Huas Existenz wohl noch weniger tolerieren.
Auch wenn Bai Zis Seele wiedergeboren wurde, wird die weiße Papierfigur, die ihre Besessenheit symbolisiert, sich dennoch bewegen.
Bei diesem Gedanken wurde Tao Rujiu nervös und begann zu bereuen, warum er den Jungen in Gefahr gebracht hatte.
Hua Kai schien etwas zu verstehen und deutete auf Ling Li mit den Worten: „(Hassen mich die Geister hier? Deshalb wache ich immer sofort auf, wenn ich in meinem Traum eine weiße Gestalt sehe. Ich muss also in der Vergangenheit panische Angst vor diesen weißen Gestalten gehabt haben, nicht wahr?)“
Ling Li senkte den Kopf und strich Hua Kai über das weiche Haar, während er log: „Das liegt daran, dass Dong Li Bu Po nicht wollte, dass du dich an traurige Erinnerungen erinnerst, deshalb wollte er nicht, dass du weiter zuschaust.“
Tao Rujiu hörte diese haarsträubende Lüge und konnte sich ein bitteres Lächeln nicht verkneifen. Qi Linpo murmelte kalt: „Er hat all die Güte, die er anderen hätte entgegenbringen sollen, auf dich übertragen. Wie könnte das nicht gut sein? Genug des Unsinns, lasst uns weitergehen.“ Die vier gingen durch die kleine Tür in der Ecke der Halle hinaus und erreichten den schmalen Pfad im Hinterhof.
Es war hier die ganze Zeit über still, ohne dass sich etwas verändert hätte. Die leeren, dunklen Häuser sind menschenleer; selbst ohne Geister ist es immer noch ziemlich unheimlich.
„Sobald das vorbei ist, können Sie dieses Set an die Oberfläche bringen; das dürfte recht effektiv sein“, schlug Qi Linpo vor. „Oder Sie könnten diese unterirdische Höhle einfach der Öffentlichkeit zugänglich machen.“
Ling Li lächelte bitter und sagte: „Ich glaube, ich werde in Hailing keine Spukhäuser mehr aufbauen.“
Während sie sich unterhielten, gingen sie den Weg zurück. Der Hinterhof des Tanah-Lot-Tempels war in das Gelände der Höhle hineingebaut, und die allmählich ansteigenden Steinstufen umschlossen einen immer höher gelegenen Felsboden. Am Ende des Pfades befand sich ein Holzsteg, der so dunkel war, dass man selbst mit einer Taschenlampe die Aussicht auf der anderen Seite nicht deutlich erkennen konnte.
„Bislang hat sich dieser Weg noch nicht geteilt. Nach dem, was wir hier sehen, dürfte sich Dongli Bupos Grab am Ende dieses Korridors befinden“, bestätigte Qi Linpo.
Der Korridor war so eng, dass nur zwei Personen nebeneinander gehen konnten. Qi Linpo ging voran, den Arm um Qin Huakai gelegt. Die blauen Steinplatten unter ihren Füßen waren durch verrottete Holzplanken ersetzt worden, und die rot gestrichenen, morschen Holzspäne knirschten unter ihren Füßen wie Schnee. Doch als sie die Füße hoben, spürten sie ein seltsam klebriges Gefühl.
Qi Linpo zeigte nach links und rechts: „Schaut euch die Kisten auf beiden Seiten des Korridors an, das dürfte der Kernbereich des Meeresgott-Tempels sein.“
Tao Rujiu hörte ihm zu und nahm eine Taschenlampe, um den Gang links und rechts auszuleuchten. Hinter dem zinnoberroten Geländer befanden sich zwei Reihen in den Berghang eingelassener Steintröge. Darauf standen mehrere große, bunte Holztruhen, die einst offensichtlich wichtige Artefakte beherbergt hatten – Ritualgefäße, Edelmetalle oder gar einen Teil von Dongli Bupos Besitz. Vielleicht befanden sich darin noch immer kostbare Reliquien. Doch in der gegenwärtigen Stimmung dachte niemand daran, innezuhalten und nachzusehen.
(Ich glaube... ich glaube, ich habe etwas Weißes gesehen.) Hua Kai drehte sich plötzlich um und verglich sich mit Ling Li.
"Wo?", fragte Ling Li mit leiser Stimme.
Hua Kai zeigte schweigend geradeaus.
Qi Linpo hob die Notleuchte in seiner Hand und leuchtete damit zum Ende des Korridors.
Auf unerklärliche Weise war ein weißer „Vorhang“ an der Tür erschienen, der größer war als ein Mensch und bis zum Boden reichte, wo er in der schwachen, unheimlichen Brise zitterte.
„Es ist eine Papierpuppe“, sagte Qi Linpo ruhig. „Sie versperrt uns den Weg.“
„Was sollen wir also tun?“, fragte Ling Li scharf. „Diese Papierfiguren bekämpfen?“
Qi Linpo sagte: „Nicht nötig. Es sind nur ein paar zerbrechliche Papierfiguren. Solange sie nicht in den menschlichen Körper eindringen, stellen sie keine große Gefahr dar. Wir müssen also nur die empfindlichste Blüte schützen, und alles andere sollte in Ordnung sein.“