Archives du détective fantôme

Chapitre 2

Я несколько раз окликнула его, но слышала лишь смутные звуки, кроме тяжелого дыхания, издаваемые Ян Хунминем.

Я быстро обернулась и увидела, что он смотрит на меня, его губы слегка шевелятся.

Хотя до этого он смотрел широко раскрытыми глазами, его зрачки были безжизненными. Но теперь его взгляд сфокусировался, и он смотрит на меня с нетерпением.

Это был последний всплеск энергии перед смертью? Я наклонился ближе, пытаясь расслышать, что он говорит.

«…Орёл…Орёл…Старик…» Он внезапно замолчал, и если снова взглянуть в глаза Ян Хунмина, то можно увидеть, что его зрачки были полностью расширены.

Орел? Это кодовое имя человека, который его убил?

Морской бриз пронизывал меня до костей. Я отказывался верить, что записка, которая меня вызвала, была всего лишь уловкой, чтобы сделать меня первым, кто заберет тело Ян Хунмина. Это дело об убийстве, произошедшее на гигантском океанском лайнере, невольно втянуло меня в него.

Сзади послышались шаги.

Я обернулся, и мои громкие крики привлекли внимание двух членов экипажа, отвечающих за безопасность.

Они быстро поняли, что произошло, и в панике бросились туда.

Как раз когда я собирался объяснить им, зачем я здесь, я вдруг заметил что-то странное на своей правой руке. Опустив взгляд, я почувствовал, как по вискам пробежал холодок, а волосы на затылке встали дыбом.

Даже когда я узнала об убийстве Ян Хунминя, я не так сильно запаниковала.

Кинжал, который изначально вонзился в грудь Ян Хунмина, теперь у меня в руке!

Как только кинжал вытащили из груди Ян Хунмина, еще теплая кровь хлынула потоком, пропитав мою одежду и оставив половину тела мокрой. В тот миг меня не волновали такие детали; я был просто ошеломлен, недоумевая, как этот кинжал вдруг оказался у меня в руках.

Вокруг никого не было. Неужели кинжал обрёл крылья, или Ян Хунмин воскрес из мертвых, лично вытащил его и вложил мне в руку?

Прежде чем двое членов экипажа схватили меня, я в последний раз взглянул на Ян Хунмина. Через несколько мгновений он тяжело рухнул рядом со мной, и его смерть была очевидна.

Кинжал выскользнул из моих рук и упал на землю. Я был прижат к земле, и в моей голове снова и снова прокручивалось ощущение в руке, которое я испытывал всего несколько мгновений назад.

Изначально мои руки были свободно опущены вдоль тела. После того, как я узнал об убийстве Ян Хунмина, я слегка сжал их от волнения, но не сжал в кулаки; вместо этого я оставил их слегка сжатыми.

В такой ситуации, если бы кто-то стоял рядом со мной и воспользовался моментом, он действительно мог бы незаметно сунуть мне кинжал в руку. На самом деле, я вдруг почувствовал что-то в руке, инстинктивно схватил это, и только когда посмотрел вниз, понял, что это кинжал.

Но только что, кроме Ян Хунмина, где еще был кто-то, кроме меня?

Кто-то протянул мне кинжал, но рядом был только Ян Хунмин, а Ян Хунмин был мертв — никто не мог мне его подсунуть. Мое тело было прижато двумя членами экипажа, и мои мысли яростно сталкивались и терялись в этом порочном круге, пока наконец не отключились, оставив мой разум совершенно пустым.

Это похоже на известный сюжетный ход в японских детективных мангах — убийство в запертой комнате, — когда дело происходит при, казалось бы, невозможных обстоятельствах.

В нынешней ситуации, если я не смогу найти лазейки, то...

Неужели эта записка, та самая, которая, как считается, изменила мою судьбу, относится именно к этому?

Разве я кого-то из влиятельных людей оскорбил, кому понадобилось бы устроить эту ловушку, чтобы меня убить?

«Тихоокеанский изумруд» изменил свой первоначальный курс и направился на север. Около четырех часов следующего утра рядом с круизным судном появился небольшой китайский катер береговой обороны, и меня взяли на борт. Со мной были двое членов экипажа; эти двое очевидцев настаивали, что видели, как я вытащил кинжал из груди Ян Хунминя. И, конечно же, там было холодное тело Ян Хунминя.

Я понимаю, почему эти двое членов съемочной группы думали, что поймали убийцу с поличным. Сначала, освещая всё только фонариками, они не могли видеть всё чётко. Затем, увидев, как орудие убийства выпало из моей окровавленной руки, они сразу же связали его со мной. Человеческий мозг иногда, руководствуясь логикой, принимает за реальность то, чего он на самом деле не видел; приём монтажа в кино основан на этой инстинктивной реакции. Я верю, что эти двое мужчин действительно думали, что видели, как я вытащил кинжал из груди Ян Хунмина, и я ещё больше уверен, что их показания будут крайне вредны для меня.

Новость об убийстве, произошедшем прошлой ночью, быстро распространилась, и все в мгновение ока ринулись из банкетного зала. Выход из вестибюля был заблокирован живой стеной из членов экипажа, а палуба ярко освещалась мощными световыми вывесками с именами. Глаза этих знаменитостей, глядя на меня, были полны страха, смешанного с легким любопытством. Двое, которые всего несколько мгновений назад были друзьями за шведским столом, после нескольких дней, проведенных вместе, один уже был мертв, а другой, весь в крови, стал убийцей.

Меня быстро увели и временно задержали в небольшой кладовой, которая изначально использовалась для хранения различных предметов. Мои руки были связаны за спиной очень толстой нейлоновой веревкой, а по бокам от меня находились четверо крепких членов экипажа.

«Я этого не делал, я не буду сопротивляться». Так я сказал, когда меня связывали. Парни, которые меня связывали, затянули веревки так сильно, что я стиснул зубы.

"На Дуо!" — крикнул мне кто-то, когда я проходил сквозь толпу.

Это был Ли Цзянь вместе с несколькими другими коллегами из Шанхая. Они стояли вместе, глядя на меня с недоверием.

Я выдавил из себя улыбку, но Ли Цзянь слегка отшатнулся. На мгновение я опешился, прежде чем понял, что не только мое тело было покрыто кровью, но и половина моего лица тоже была в крови, когда я упал на землю. Кровь уже застыла в комки, и когда я улыбнусь, я, вероятно, буду выглядеть как демон, выползающий из ада.

Часть 1, Ночь, изменившая мою судьбу (4)

«Это был не я, меня кто-то подставил». Я успел сказать это лишь в последний момент, как сопровождавший меня член экипажа ткнул меня резиновой дубинкой в поясницу, отчего я пошатнулся и пошатнулся.

Находясь взаперти в маленькой кабинке, я думал о том, что случится с моими коллегами после их возвращения в Шанхай. На Дуо стал убийцей; он убил великого ученого, с которым у него произошла незначительная ссора… Слухи в СМИ всегда в изобилии и распространяются невероятно быстро, и даже если бы меня оправдали как можно скорее, эта шокирующая новость неизбежно перевернула бы мою рабочую обстановку с ног на голову.

А родителям я должна найти способ рассказать о ситуации, прежде чем до меня дойдут слухи от других. Но сейчас я полностью лишилась права на общение.

Я взглянул на плотно закрытую дверь. Я точно знал, что её охраняют один или два человека. Думать о том, как убрать беспорядок, сейчас казалось преждевременным; это внезапное обвинение уже довело меня до предела.

Действительно, по сравнению с Ли Цзянем и его коллегами, я не обычный репортер. Я пережил гораздо больше событий, чем они могут себе представить, некоторые из которых были крайне опасными. Но, как я понял, получив записку, разница между тем, что я сам ищу неприятностей, и тем, что неприятности сами меня ищут, абсолютна.

События, в которых я активно участвую, можно спланировать заранее, я могу использовать свои связи, чтобы подготовиться к худшему, я могу найти очень способных друзей, которые мне помогут, и я даже могу отказаться от участия, если что-то пойдет не так, хотя я никогда этого не делал. Но сейчас я в полицейском участке, и я потерял даже самую элементарную свободу передвижения. На что я могу полагаться? На китайскую судебную систему? Но закон основан на доказательствах. Теперь у меня есть два свидетеля, которые видели, как я «убивал», и есть причина для моих действий, даже если это пустяк, это все равно может быть истолковано как умышленное убийство. Убийства из-за пустяков — не редкость. Если я не найду веских доказательств, даже лучший адвокат в суде может не суметь меня вытащить.

Мысль о том непостижимом кинжале в моей руке снова вызвала у меня мурашки по коже. Каждый раз, когда я закрываю глаза, прокручиваю события в голове и пытаюсь найти подсказки, я чувствую, как по телу пробегает дрожь. Круизный лайнер дрейфовал в море, палуба была тускло освещена, но я был уверен, что поблизости нет третьего человека, и второй человек, живой или мертвый, не мог этого сделать. Никого там не было... может, это был призрак?

Это была абсолютно герметичная кабина, но я почувствовал невидимый холод и невольно сжал шею.

«Я никого не убивал. Настоящий виновник всё ещё на борту «Тихоокеанского изумруда». Верите вы этому или нет, но осторожность не помешает. Пожалуйста, следите за своей командой и оставшимися туристами», — сказал я капитану, стоявшему передо мной, когда мне приказали подняться по верёвочной лестнице на катер береговой обороны.

На самом деле, я смутно надеялся, что темная рука в ночи сделает что-нибудь другое, и тогда мои подозрения значительно уменьшатся.

Катер береговой охраны помчался к китайскому побережью, и меня переселили в меньшую каюту. Моих охранников заменили полностью вооруженные береговые охранники.

Я всё ещё не мог понять, что произошло. Я рассматривал возможность того, что кинжал мог быть брошен мне в руку скрытным убийцей с идеальной меткостью, в то время как тот, что вонзился в грудь Ян Хунмина, если к рукоятке была привязана прозрачная нить, мог быть быстро выдернут, пока я не смотрел. Это приём, используемый в японской манге, и это, безусловно, мог быть обман. Однако, после многократной проверки ощущений в руке, я не почувствовал никакого постороннего предмета; как будто кто-то осторожно и аккуратно положил кинжал мне в руку. Его положили, а не засунули. В моей памяти не было ощущения инерции в руке.

Единственным проблеском надежды были отпечатки пальцев на кинжале. Но чем больше об этом думал, тем слабее становилась эта надежда. Могла ли такая сложная и запутанная схема быть раскрыта просто потому, что на кинжале были отпечатки пальцев убийцы?

Честно говоря, если бы кинжал вонзился так глубоко в грудь Ян Хунмина, обычно остались бы отпечатки пальцев. Но этот инцидент явно вышел за рамки «обычного».

В моей голове царил полный хаос, и чем больше я об этом думал, тем запутаннее становилось. Иногда после долгого периода глубоких размышлений непроизвольно возникают абсурдные идеи, подобно тому, как долгое рассматривание одной точки может вызвать напряжение глаз. Обычная логика не могла объяснить мои ощущения, что привело к появлению странных фантазий.

Исходя из моего прошлого опыта, эти странные идеи, хотя и кажутся нелепыми, не совсем невозможны. В этом мире много необъяснимых вещей, и те немногие случаи, с которыми я столкнулся, — это лишь верхушка айсберга.

Возможно ли, чтобы кто-то стоял прямо рядом со мной, а я бы этого даже не заметил? Японская исследовательская группа разработала мантию-невидимку. Хотя до настоящей невидимости еще далеко, она может сделать человека полупрозрачным за счет преломления света, благодаря чему вещи, обычно скрытые телом, становятся смутно видимыми. При свете палубы мое внимание полностью привлек Ян Хунмин. Если бы кто-то был в такой мантии, смог бы я его не заметить?

Вероятность невелика, но я бы не сказал, что это абсолютно невозможно.

А может быть, кинжал мне передал не человек, а какое-то другое существо? Я знаю, что в глубинах этого океана обитает высокоинтеллектуальная, мягкотелая форма жизни, способная изменять цвет своей кожи и форму тела; я также знаю о форме жизни, которая не существует нигде в этом мире, а существует в потоке времени. Человеческое понимание жизни постоянно обновлялось в течение последних пятидесяти лет благодаря новым открытиям, и этот факт не может игнорировать ни один биолог.

Но почему это странное существо, которое я себе представлял, выставило меня убийцей? Это еще одна головная боль.

А может быть, за столом прятался какой-то выдающийся человек, который, используя прием, похожий на телекинез из романов о боевых искусствах, вытащил кинжал и вручил его мне — это еще одна возможность. Хотя я никогда раньше не слышал о таком могущественном мастере цигун, мир так велик, кто знает?

Более того, моя подруга Лу Юнь, которая заставила меня пошатнуться и немного испугаться в момент нашей встречи, — практикующая древние китайские техники иллюзий и самая искусная в управлении разумом, которую я когда-либо встречала или о которой слышала. Если бы она захотела контролировать меня, она определенно могла бы сделать меня невидимой, даже если бы стояла прямо передо мной. Конечно, я все равно чувствовала бы аномалию, когда она использовала свои секретные техники для создания чего-то из ничего. Если бы в мире был кто-то в десять раз сильнее ее, он мог бы неосознанно заманить меня в ее лапы.

После недолгой и бурной мысли я глубоко вздохнул. Кто-то в десять раз сильнее Лу Юня? В моих глазах Лу Юнь был почти демоном.

Возможно, ключ кроется в последнем упоминании Ян Хунминем «орла». Разгадка этой тайны могла бы очистить мое имя. Но поверит ли мне полиция? Если все улики против меня, меня могут вскоре посадить в тюрьму. Кто может помочь мне в расследовании?

Так продолжаться не может; мы должны найти решение.

Во-вторых, братья и сестры вместе берутся за дело (1)

«Можно мне позвонить?» Это уже третий раз, когда я обращаюсь с такой просьбой.

«Нет, сколько раз я вам уже говорил? Вы что, не понимаете китайский?» — сердито заявил мне полицейский в центре содержания под стражей.

«Даже если бы меня подозревали в убийстве, меня бы не лишили свободы общения с внешним миром. К тому же, я невиновен», — возразил я.

«Дождитесь, пока приедет пекинская полиция и заберет вас, тогда можете идти и выдвигать свои требования. До этого момента мы не можем допустить никаких происшествий».

«Я не буду делать никаких случайных звонков. Я просто попросил друга присмотреть за моими родителями, чтобы они могли быть спокойны», — поспешно сказал я. Оказавшись здесь в ловушке, без возможности даже позвонить, я был бы совершенно беспомощен. Видя безразличное отношение молодого полицейского, я неуверенно добавил: «Какие сигареты вы курите? Я попрошу свою семью принести вам пачку».

Полицейский усмехнулся и сказал: «Что это? Думаете, мне нужны ваши сигареты?» Он оглядел меня с ног до головы, слегка кивнул и сказал: «Вот что мы сделаем. Заполните анкету, укажите, кому вы хотите позвонить и что хотите сказать. Я посмотрю и решу».

Это происходит в центре содержания под стражей в Гуанчжоу.

Когда я сошёл с катера береговой охраны, уже снова была поздняя ночь. Меня тут же посадили в полицейскую машину. Если бы меня специально не спросили, я бы не знал, где нахожусь.

У меня сложилось не очень хорошее впечатление о Гуанчжоу. По сравнению с Шанхаем, уровень общественной безопасности здесь намного хуже, а железнодорожный вокзал известен своим хаосом. Каждый раз, когда я приезжал в Гуанчжоу по делам, я был настороже. Но на этот раз у меня не было возможности опасаться других.

«Вот, пожалуйста». Через окошко в двери передали бумагу и ручку.

«Тщательно подумай, как это написать». Он постучал чем-то по железным воротам, словно хотел ударить меня по голове.

Похоже, я могу сделать максимум один телефонный звонок. Я подумывал позвонить родителям, но быстро отбросил эту идею. Я бы не смог им ничего объяснить, и это только усилило бы их беспокойство. Они не смогли бы помочь мне решить мою нынешнюю проблему.

После долгих раздумий я пришел к выводу, что единственным надежным и способным другом, который мне приходил на ум, был Лян Инву.

Я записал на листке бумаги содержание наших давних однокурснических отношений с Лян Инву, его статус университетского преподавателя, а также общее содержание разговора, в котором я попросил его позаботиться о моих родителях.

Естественно, я не буду писать о другой личности Лян Инву. Обычный полицейский никак не мог знать, что за система представляла собой организация X, в которой он служил.

Поскольку меня в конечном итоге должны были сопроводить в Пекин, меня ещё не переодели в тюремную одежду; на мне всё ещё была старая одежда. Я вытащил из кармана стоюань и засунул её в сложенную анкету. Думаю, именно это имел в виду молодой полицейский; я просто не знал, заставит ли это его согласиться.

Полиция конфисковала мой кошелек и багаж. Я забыл, когда именно выиграл деньги у Ли Цзяня в карточной игре, и, поскольку сумма была небольшая, я просто засунул их в карман.

Я вернул ему бумагу и ручку, и тут услышал, как он развернул сложенный лист.

Не произнеся ни слова, словно не заметив купюру в юанях, он медленно и молча удалился.

«Это я, это я, Надо!» В тот момент, когда звонок соединился, ужасные события последних двух дней нахлынули на него. Оказавшись в таком затруднительном положении, он был переполнен эмоциями и потерял дар речи.

Менее чем через полчаса после того, как я передал стоюаневую купюру, меня отвели к частному самолету, где подозреваемый совершил звонок. Я подумал про себя: этот звонок, должно быть, прослушивался.

«Не превышайте пяти минут», — сказал полицейский, отступая в сторону, но не собираясь уходить.

Телефонная линия соединяет два мира.

Я успокоился, а затем по телефону рассказал Лян Инву о своей ситуации.

Даже несмотря на стальные нервы Лян Инву, он был очень удивлен, узнав, что я на самом деле подозреваемый в убийстве, задержанный в Гуанчжоу.

У меня было всего пять минут, поэтому я не мог рассказать ему подробности. Я просто сказал ему, кто был покойный и какой кинжал внезапно появился у меня в руке.

Когда я быстро рассказал о том, как кто-то, должно быть, осторожно вложил мне в руку кинжал, но вокруг никого не было, Лян Инву просто молча слушал, не проявляя никакой чрезмерной реакции.

Полицейский рядом со мной тихонько усмехнулся. В его глазах было совершенно нелепо, что я трачу эти с трудом заработанные пять минут на разговор с другом о кинжале, появившемся из ниоткуда. То, что я сказал, явно отличалось от того, на что я претендовал, но в этот момент он меня уже не интересовал.

Организация X, в которой работает Лян Инву, специализируется на исследовании различных аномальных явлений. То, что я пережил, показалось бы большинству людей абсурдным, но он бы не подумал, что я несу чушь; наоборот, он бы воспринял это всерьез.

Я попросил Лян Инву успокоить моих родителей и не спешить в Гуанчжоу или Пекин. Он же посоветовал мне придумать, как с ними поговорить.

По мере приближения назначенного времени я вспомнил об одном человеке и сказал Лян Инву: «У меня есть связи с Го Дуном из отдела по особым делам Шанхайского муниципального управления общественной безопасности. Расскажи ему о моей ситуации и посмотри, сможет ли он чем-нибудь помочь».

По настоянию полиции я поспешно закончил разговор. Последние три слова Лян Инву были: «Не волнуйтесь».

Конечно, нет никаких правил или положений, запрещающих мне звонить дольше пяти минут, но даже самому богатому человеку России, Михаилу Ходорковскому, приходилось послушно шить перчатки в тюрьме. Независимо от вашего статуса на свободе, в этом районе последнее слово всегда за полицией.

Этот звонок немного меня успокоил. Лян Инву был самым сильным союзником, которого я мог себе представить. Хотя организация X была официально нераскрытой структурой, ей неизбежно приходилось иметь дело со всевозможными властными структурами, исследуя различные странные события. Как высоко ценимый исследователь, Лян Инву определенно имел гораздо большее влияние в этом обществе, чем обычные правительственные чиновники.

Что касается Го Дуна, то в конце прошлого года я работал с ним над разрешением крупного кризиса. Он из системы общественной безопасности, поэтому ему будет проще заниматься моими делами.

С помощью этих двух людей я уверен, что, по крайней мере, ко мне будут относиться справедливо, и странные и необычные вещи, с которыми я столкнусь, не будут игнорироваться как просто плод моего бурного воображения.