Jiang Cheng nickte: „Das stimmt. Ich habe dieses Gift noch nie gesehen oder auch nur davon gehört. Es ist wirklich seltsam, wie es verwendet wird!“
Xiao Duan runzelte die Stirn und wandte sich Chen Lian zu. Dabei bemerkte sie plötzlich eine kleine Ausbeulung in der Tasche ihrer roten Bluse. Xiao Duan griff danach, wurde aber aufgehalten. Jiang Cheng schüttelte leicht den Kopf, sein Gesichtsausdruck war ernst: „Xiao Duan …“ Jiang Cheng griff in die Tasche und zog eine herzförmige, hellbraune Dose hervor, etwa so groß wie eine Walnuss. Mit Handschuhen schraubte Jiang Cheng ungeschickt den Deckel ab und nahm eine silberne Nadel heraus. Die Spitze berührte leicht die leuchtend rote Salbe, und schon nach kurzer Zeit färbte sich die Nadel wieder blauschwarz.
Jiang Cheng runzelte die Stirn, durchwühlte die Holzkiste, fand darin eine leere kleine Holzbox, ging zum Fensterbrett, hob einen weggeworfenen kleinen Kupferstab auf, schöpfte die Salbe aus der kleinen Porzellandose und füllte sie in die Holzbox. Dann nahm er ein sauberes Baumwolltuch, knüllte es zusammen und wischte die rote Salbe aus der herzförmigen Porzellandose. Er wickelte sie zusammen mit dem Tuch, in dem die Silbernadeln gewesen waren, in ein kleines Holzröhrchen und reichte die Porzellandose Zhan Yun: „Nimm das, du solltest es bei der Fallbearbeitung verwenden.“
Zhan Yun nickte leicht. Zhao Ting kniff die Augen zusammen. Dieser alte Mann, so abstoßend er auch in jeder Hinsicht war, arbeitete erstaunlich gewissenhaft. Li Qinglan hatte tatsächlich zwei fähige Männer unter seinem Kommando!
Xiao Duan betrachtete Chen Lians Gesicht schweigend, seine Augen verengten sich leicht, als er ihre Lippen musterte. Konnte das Gift in der Zeit wirken, die man zum Trinken einer Tasse Tee brauchte? Es war fast Mittag, die geschäftigste Zeit im Laden, wie konnte sie nur… Zhan Yun sah Xiao Duan an, ein Hauch von Zögern auf seinem hellen, gutaussehenden Gesicht: „Xiao Duan…“
Xiao Duan warf ihm einen Seitenblick zu. Zhan Yun knirschte mit den Zähnen und verspürte einen Anflug von Widerwillen. Aber wenn er nichts sagte, würde Xiao Duan es früher oder später herausfinden, also war es besser, es ihm gleich zu sagen. „Xiao Duan, als wir ankamen, hatte sie nichts auf den Lippen. Erst als sie hörte, dass wir Nudeln für dich bestellten, verschwand sie blitzschnell. Als sie zurückkam, hielt sie eine Weinflasche in der Hand und hatte Rouge auf den Lippen …“
Xiao Duan hielt inne, öffnete die Lippen und ballte langsam die Faust neben sich. „Bruder Xiao Duan, sieh mich an, ist mein Rouge heute nicht hübsch?“, flüsterte das Mädchen mit leicht zitternder Stimme in sein Ohr. Xiao Duan senkte den Blick, presste die Lippen fest zusammen und wollte sich den Ausdruck in seinen Augen nicht anmerken lassen.
Als das kleine Mädchen seine Hand hielt und kokett herumalberte, fühlte er sich verlegen, hilflos und ein wenig amüsiert. Er dachte: „Sie ist noch so jung; sie weiß ja noch gar nicht, ob sie ein Junge oder ein Mädchen ist, und sagt schon solche Sachen.“ Er selbst kümmerte sich nicht darum, aber wenn ein kleines Mädchen wie sie sich so dreist benahm, würden andere sie auslachen. Er ahnte nicht, dass sie nicht nur kokettierte; sie testete seine Gefühle. Wenn eine Frau einen Mann fragt, ob sein Rouge gut aussieht, hofft sie doch eigentlich nur auf sein freundliches Lob und seine lieben Worte? Hätte er gelächelt und gesagt: „Sieht gut aus“, wäre das kleine Mädchen wenigstens in Ruhe gegangen.
Als Xiao Duan darüber nachdachte, überkam ihn ein Stich der Trauer. Er war immer sorglos und ziellos gewesen, hatte sich nie etwas zu Herzen genommen und nie auch nur einen Gedanken an die verschwendet, die ihm wichtig waren. Er wusste genau, dass seine Herkunft ihn dazu verdammte, sein Leben lang allein zu sein, und dass jede Beziehung nur eine Last und ein Hindernis wäre. Doch diesmal, zum ersten Mal, empfand Xiao Duan einen Stich des Selbstvorwurfs, weil er diesem Mädchen keine Hoffnung gelassen und sie so leicht hatte sterben lassen.
Jiang Cheng hatte das Gespräch mitgehört, seufzte leise und tätschelte Xiao Duan den Arm: „Das ist nicht deine Schuld. Selbst wenn du heute nicht hingegangen wärst, hätte sie den Lippenstift sowieso benutzt.“
Obwohl Xiao Duans Gesichtsausdruck unverändert blieb, kalt und gleichgültig, verrieten seine halb gesenkten Phönixaugen, seine leicht zusammengepressten Lippen und seine geballte Faust, dass er etwas aufgeregt war.
Zhao Ting warf Zhan Yun einen Seitenblick zu, als wollte er sagen: „Das weißt du doch selbst! Diese Angelegenheit hat nichts mit dem Fall zu tun, warum bringst du sie zur Sprache und bringst alle in Aufruhr?“ Zhan Yun erwiderte mit einem leichten Lächeln und blickte Xiao Duan mit seinen sichelförmigen Augen an, als wollte er sagen: „Verstehst du ihn denn nicht? Er lässt nicht locker, wenn er etwas nicht versteht. Es ist doch nur eine Kleinigkeit; er wird es sowieso früher oder später herausfinden, also ist es besser, es jetzt zu sagen und sich viel Ärger zu ersparen.“
Zhao Ting presste die Lippen zusammen und dachte bei sich, dass es Sinn machte. Er überlegte gerade, was er sagen sollte, um sie zu trösten, als er sah, wie Xiao Duan Jiang Cheng zunickte und sich zum Gehen wandte. Zhao Ting und Zhan Yun wechselten einen Blick und folgten ihm eilig. Hinter ihnen beobachtete Jiang Cheng die drei Gestalten, sein Gesichtsausdruck wurde allmählich ernst, und er schüttelte den Kopf und seufzte.
Als sie das Yamen verließen, sahen sie Shen Lei ausdruckslos auf den Stufen sitzen, scheinbar in Gedanken versunken. Als sie die drei herauskommen sahen, stand Shen Lei hastig auf, machte zwei Schritte nach vorn und packte Xiao Duans Handgelenk: „Xiao Duan, meine Schwester … meine Schwester …“
Shen Leis Augen waren gerötet, seine Unterlippe rissig und rissig, und sein Griff war unglaublich fest, was Xiao Duan leicht die Stirn runzeln ließ. Bevor Xiao Duan etwas sagen konnte, hatte Zhao Ting bereits Shen Leis Handgelenk gepackt: „Lass los.“
"Ah! Entschuldigung, Xiao Duan..." Da wurde Shen Lei klar, dass er das Handgelenk des anderen festhielt, was sehr unhöflich war.
„Schon gut“, sagte Xiao Duan leise. „Keine Sorge, ich werde den Mörder, der deiner Schwester etwas angetan hat, ganz bestimmt zur Rechenschaft ziehen.“
Zhan Yun zog die kleine hellgrüne Schachtel aus ihrem Ärmel: „Weißt du, woher dieses Rouge stammt?“
Als Shen Lei die herzförmige Porzellandose sah, traten ihm erneut Tränen in die Augen. „Diesen Lippenstift habe ich gestern Nachmittag für Lianlian im Kosmetikgeschäft im Osten der Stadt gekauft. Ihr Geburtstag ist bald …“ Während er sprach, wischte er sich heftig die Augen, seine Stimme stockte vor Rührung. „Sie hat sich immer einen Lippenstift gewünscht. Unsere Mutter ist früh gestorben, und sie hat keine älteren Schwestern. Ich habe andere Mädchen mit Make-up gesehen, und sie wollte schon immer hübsch sein, aber sie hat mich nie danach gefragt … In zwei Tagen wird sie zwölf. Gestern habe ich etwas Geld genommen und bin in das beste Kosmetikgeschäft der Stadt gegangen, um ihr diesen Lippenstift auszusuchen …“
Zhan Yun nickte: „Wie heißt dieser Laden?“
Shen Lei wischte sich erneut die Augen, warf Zhan Yun einen ersten Blick zu und sah dann Xiao Duan an, als wolle er sich vergewissern: „Was ist los? Stimmt etwas mit diesem Schurken nicht...?“
Xiao Duan schüttelte den Kopf, doch seine Hände hinter dem Rücken verkrampften sich allmählich: „Bei der Untersuchung eines Falles muss man nach jedem Detail fragen. Man sollte es nicht überanalysieren.“
Als Shen Lei das hörte, nickte sie leicht: „Dieser Laden heißt ‚Drunken Beauty‘ und befindet sich in der belebtesten Straße im Osten der Stadt.“
Die drei trennten sich von Chen Lei und gingen nördlich der Stadt. Es war schon spät, der Regen hatte längst aufgehört, und der Sonnenuntergang war prachtvoll. Die Wolken, teils purpurrot, teils hellviolett, verweilten am Horizont wie Rouge auf dem Gesicht einer schönen Frau – so bezaubernd, dass man unwillkürlich langsamer werden und anhalten musste, um sie zu bewundern.
Die drei hatten sich bereits in der Klinik nach der Frau erkundigt, die am Vortag an einer Vergiftung gestorben war und ähnliche Symptome aufwies. Laut Aussage des Arztes hieß der Ehemann der Frau Zhong, und auch sie wohnten im Norden der Stadt, in einer der beiden Straßen in der Nähe der Klinik, doch er kannte ihre genaue Adresse nicht.
Die drei gingen umher und fragten unterwegs nach, bis sie schließlich das Haus fanden. Die Familie Zhong war wohlhabend; weiße Laternen und Vorhänge hingen bereits am Eingang. Nachdem sie den Pförtner gegrüßt hatten, zog Zhan Yun das Amulett hervor, das ihm Li Qinglan gegeben hatte, und sagte, Beamte seien gekommen, um einen Fall zu untersuchen. Kurz darauf kam jemand heraus und führte die drei hinein. Die Verstorbene war die Ehefrau des zweiten jungen Herrn der Familie Zhong. Nach ein paar Höflichkeiten baten die drei darum, den Sarg für eine Autopsie öffnen und das Schlafzimmer der jungen Herrin besichtigen zu dürfen.
Nach langem Hin und Her weigerte sich die Familie Zhong hartnäckig, die Leiche für eine Autopsie exhumieren zu lassen. Sie argumentierten, dass dies als angesehene Familie, insbesondere da es sich um eine Frau handelte, eine Schande für die Familie Zhong wäre. Xiao Duans Gesicht verfinsterte sich, und auch Zhao Ting, dessen fürstliches Temperament ihn anspornte, warf ihm einen Wutanfall zu; seine Augen verengten sich, und er hob die Augenbrauen – man sah ihm an, dass er kurz vor dem Ausbruch stand. In diesem entscheidenden Moment klopfte Zhan Yun Zhao Ting sanft auf die Schulter, um ihn zu beruhigen, und erklärte ihm mit sanfter Stimme, dass zwar die Leiche nicht untersucht werden müsse, zumindest aber das Boudoir. Da sie Beamte waren, zögerte die Familie Zhong lange, bevor der alte Herr schließlich nickte. Der Verwalter führte die drei mit kaltem Gesicht dorthin.
Die drei betraten den Raum und gingen direkt zum Ankleidespiegel der Dame. Blitzschnell entdeckte Zhao Ting die identische herzförmige Schachtel, griff danach und wollte sie gerade öffnen, als Zhan Yun ihm mit ihrem Fächer den Weg versperrte. Zhao Ting erinnerte sich an Jiang Chengs vorherige Anweisungen, zog ein Taschentuch aus seinem Gewand, wickelte die kleine Schachtel darin ein und steckte sie, ohne den danebenstehenden Diener eines Blickes zu würdigen, in seinen Ärmel. Der Diener zuckte mit den Augen; er dachte: „Sind das nicht Regierungsbeamte? Warum benehmen sie sich wie Banditen!“ Die drei stürzten wie ein Windstoß herein, schnappten sich wortlos Dinge und stopften sie in ihre Taschen.
Die drei sahen sich noch einmal um, fanden aber nichts Neues. Sie kehrten in die Eingangshalle zurück, um sich von allen zu verabschieden, und verließen eilig das Haus der Familie Zhong, um so schnell wie möglich zum Yamen zurückzukehren. Sie reichten Jiang Cheng die Rougedose, der sie nach kurzer Zeit mit dem Rouge verglich, die rote Paste herausnahm und in die kleine Holzdose legte, die sie eben noch benutzt hatten.
„Das ist ganz sicher das Gift vom Mohn.“ Als sie Jiang Chengs Worte hörten, atmeten die drei erleichtert auf. Das beruhigte die Lage. Allem Anschein nach lag das Problem bei diesem zwielichtigen Laden. Sie hatten so lange im Hause Zhong Unruhe gestiftet, und es war schon spät; der Laden musste längst geschlossen haben. Morgen früh würden sie Männer mitnehmen und den Laden „Betrunkene Schönheit“ versiegeln!
Anmerkung des Autors: Ähm, Zhao Ting dürfte bald merken, dass etwas nicht stimmt, und er wird bald damit zu kämpfen haben.
Arme/r! Sich in Xiao Duan zu verlieben, bedeutet, dass das Liebesleben lang und holprig sein wird.
zweiundzwanzig
Kapitel Drei: Übernachtung • Chaos...
Während sie sich unterhielten, hörten sie von draußen vor der Tür eine klare Stimme rufen: „Herr Jiang, meine Herren, das Essen ist fertig. Mein Herr lädt Sie zum Essen ein.“
Als Jiang Cheng Ayans Stimme hörte, schüttelte er innerlich den Kopf. Dieses Kind... es wusste genau, dass Xiao Duan ebenfalls im Raum war, ignorierte es aber geflissentlich und brachte Xiao Duan mit seinen Worten immer wieder in Verlegenheit. Leider war Xiao Duan ein distanzierter Mensch; abgesehen von seinen Fällen sprach er kaum und verstand wenig von zwischenmenschlichen Beziehungen. Viele in der Behörde mochten ihn nicht, da sie ihn für zu arrogant hielten, und lästerten oft hinter seinem Rücken über ihn.
Zhan Yun antwortete, er würde sofort hinübergehen. Jiang Cheng räumte die restlichen Sachen zusammen und stellte schließlich den kleinen Holzeimer und die Holzkiste ordentlich nebeneinander. Dann zog er seine Handschuhe aus, legte sie in den Eimer und folgte den dreien aus dem Haus.
Xiao Duan wollte eigentlich gehen, aber erstens hatte er sein Bündel noch im Regierungsbüro, und zweitens hatte Jiang Cheng seine Absichten wohl schon längst erraten. Kaum war er zur Tür hinaus, packte Jiang Cheng ihn am Ärmel und zog ihn ins Esszimmer. Xiao Duan konnte Jiang Chengs Drängen nicht widerstehen und ließ sich mitziehen.
Zhao Ting wurde immer wütender. Er dachte bei sich: „Was für ein Chaos! Von morgens bis abends, wie viele Leute haben Xiao Duan angefasst? Da war zuerst das junge Mädchen im Nudelrestaurant, das Xiao Duans Hand ergriff und ihm ihre Gefühle gestehen wollte, dann aber ohnmächtig wurde und Xiao Duan sie in seine Arme nahm. Dann war da dieser ältere Bruder, der Xiao Duans Handgelenk so fest umklammerte, dass dieser die Stirn runzelte. Und schließlich war da noch dieser alte Kerl namens Jiang!“ Zhao Ting wurde immer wütender und dachte: „Onkel, wie alt bist du eigentlich? Hängst du immer noch an so jungen Männern?“
Gerade als er frustriert war, zuckte Zhao Ting plötzlich zusammen, erschrocken über seine eigene Reaktion. „Junger Mann …“ Zhao Ting spürte, wie ihm kalter Schweiß über die Stirn rann, sein Herz sank ihm in einen Schauer, als hätte ihn jemand mitten im Winter mit einem Eimer Eiswasser übergossen und ihn dann in der eisigen Kälte stehen lassen. Die eisige Kälte durchdrang seine Seele. Zhao Ting blieb abrupt stehen und starrte fassungslos auf Xiao Duans schmalen Rücken. Seine schmalen Lippen waren leicht geöffnet, seine Augen weit aufgerissen, und sein Gesichtsausdruck spiegelte völliges Unglauben wider.
Zhan Yun trat zur Seite, kicherte, ihre halbmondförmigen Augen weiteten sich und ihre rosigen Lippen formten einen leichten Bogen. Sie dachte bei sich: „Ich kenne diesen Kerl schon so viele Jahre, und meistens ist er ausdruckslos und hat ein kaltes Gesicht. Selbst ein hochgezogene Augenbraue oder ein Lächeln sind äußerst selten. Ich hatte das Vergnügen, unseren Prinzen Zhao einmal die Beherrschung verlieren, den Tisch umwerfen und kämpfen zu sehen – das ist wahrlich ein seltener Anblick.“
按照周煜斐那厮当年被赵廷胖揍一顿之后的说法,能让赵廷发飙,那也是不一般的待遇.一般人他都不屑打,真动真格的了,那说明人家把你当兄弟了,再不济也是个值得尊敬的对手.一番话说的展云哭笑不得,偏偏周少爷说这话时候还舔着嘴角的血渍笑得那叫一个欠扁, 结果赵廷黑着脸勾唇一笑,捏了捏拳头就又招呼上去了.
Doch ein so verdutzter Gesichtsausdruck, der deutlich von Angst zeugte, war ihm in all den Jahren wirklich noch nie begegnet. Zhan Yun schüttelte den Kopf. „Junger Prinz Zhao, dieser Gesichtsausdruck steht dir überhaupt nicht, überhaupt nicht.“ Da die beiden vor ihm bereits im Haus waren, klopfte Zhan Yun Zhao Ting auf die Schulter und sagte freundlich lächelnd: „Eure Hoheit, wenn Ihr noch länger bleibt, gibt es kein Abendessen mehr, sondern nur noch einen Mitternachtssnack.“
Zhao Ting erwachte aus seiner Starre, seine dunklen, mitternachtsblauen Augen fixierten Zhan Yun. Sein weizenfarbenes Gesicht war nun totenbleich, was Zhan Yun erschreckte, der schnell mit der Hand vor Zhao Tings Augen wedelte: „Was ist los?“
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Zhao Ting hob die Hand, schob Zhan Yuns Hand beiseite, presste die schmalen Lippen zusammen und ging weiter. Zhan Yun seufzte hilflos, beschleunigte seine Schritte, um ihn einzuholen, und dachte bei sich: Was ist nur los mit diesem Jungen? Warum ist er in letzter Zeit so emotional instabil? In den letzten fünfundzwanzig Jahren hatte ich noch nie solche dramatischen Stimmungsschwankungen erlebt!
Das Abendessen war einfach: drei warme Gerichte, zwei kalte Gerichte und eine Schüssel einfacher Reisbrei für jeden. Die Gerichte waren überwiegend vegetarisch und mild im Geschmack, typisch für die Küche gewöhnlicher Familien in der Region Zhejiang. Der Reisbrei war cremig und zart, seine hellmandelweiße Farbe sehr appetitlich. Xiao Duan nahm mit seinen Stäbchen ein Stück fein gehackten Bambussprossen, kaute es langsam, legte dann die Stäbchen beiseite und trank den Brei mit einem Löffel. Da Xiao Duan nicht viel aß, nahm Li Qinglan die Servierstäbchen und legte eine Scheibe mit Osmanthus aromatisierte Klebreis-Lotuswurzel in Xiao Duans Schüssel: „Xiao Duan, trink nicht nur Brei, iss mehr Gemüse. Wir haben einen großen Topf Brei gekocht, es ist genug da!“
Xiao Duan blickte auf und bedankte sich leise. Er nahm ein Stück Lotuswurzel, biss hinein und kaute es vorsichtig. Zhao Ting hingegen aß mit gesenktem Kopf und vermied es ungewöhnlicherweise, Xiao Duan anzusehen. Er kaute auf einem Stück Shiitake-Pilz, nahm dann seine Schüssel und trank einen großen Schluck Brei. Seine Gedanken waren ein einziges Durcheinander, ein verworrenes Durcheinander. Er konnte den roten Faden, der ihn in dieses Chaos geführt hatte, nicht mehr finden. Verdammt! Er musste verrückt werden, er musste einfach verrückt werden! Egal wie gutaussehend, wie zart, wie elegant, wie intelligent, wie… Zhao Ting konnte nicht mehr weiterdenken. Allein der Gedanke an Xiao Duan hatte ihm all seine guten Eigenschaften vor Augen geführt, aber egal wie gut er war, selbst wenn er über dem Himmel schwebte, war er doch nur ein Mensch!
In diesem Moment nahm Zhao Ting einen Löffel voll zarten Tofu und blickte zu Xiao Duans Hals hinauf. Xiao Duan trank gerade seinen Brei mit leicht gesenktem Kopf, und im Dämmerlicht blitzte ein kleines Stück seines Halses unter dem Kragen hervor – ganz im Sinne des Sprichworts „ein Hals so weiß wie der einer Zikade“. Zhao Ting schloss die Augen und schluckte den Tofu mit einem Schluck hinunter. Verdammt! Alle sagen, die Alten hatten recht, und dieses verdammte Buch der Lieder trifft wirklich den Nagel auf den Kopf! Aber warum haben die Alten nicht gesagt, dass ein Männerhals so schön wie Jade sein kann? So hell und glatt, dass es einem in den Händen juckt und das Herz wie eine Trommel hämmert. Zhao Tings Stirn legte sich immer tiefer in Falten, sein Gesichtsausdruck verriet Kampfgeist, aber dieser zarte Adamsapfel, so klein er auch sein mochte, war immer noch ein Adamsapfel! Ganz egal, wie gutaussehend oder schön jemand ist, er ist immer noch ein Mann!