Sobald sie gelandet waren, ließ Zhan Yun seinen Arm los und fragte leise: „Geht es dir gut?“ Duan Chen nickte und bedankte sich leise, dann suchte er nach dem abgebrochenen Ast.
Zhan Yun drehte sich mit einem schwachen Lächeln um und sah sofort Xiao Changqings etwas finsteres Gesicht. Herr Xiao funkelte sie an und senkte die Stimme: „Braver Junge! Wie fühlt es sich an, eine Schönheit in deinen Armen zu halten? Du bist ganz schön stolz auf dich, nicht wahr? Lass mich mal eine Leiche halten …“
Duan Chen rief Xiao Changqing und dem anderen Mann zu: „Kommt und seht, was das ist.“
Zhan Yun blinzelte, sein hübsches Gesicht trug noch immer ein warmes Lächeln. Er breitete seinen Fächer aus und bedeutete Xiao Changqing, den Anfang zu machen.
Duan Chen hatte bereits ein Taschentuch hervorgeholt und einen dünnen Zweig abgebrochen, um vorsichtig das an der Rinde haftende Ockerpulver abzukratzen. Es war nicht viel Pulver; vermutlich war ein Großteil davon beim Aufprall des Baumstamms auf den Boden verstreut worden. Xiao Changqing hielt das Taschentuch in der Hand, kauerte sich mit Zhan Yun zusammen und untersuchte es eingehend. Duan Chen sagte ruhig und leise: „Es scheint mit einer beträchtlichen Menge von etwas vermischt zu sein; es riecht nach Blut und auch nach Realgar.“
Xiao Changqing und Zhan Yun tauchten jeweils ihre Fingerspitzen in die Substanz, rochen vorsichtig daran und verrieben sie dann zwischen den Fingern. Da beide über medizinische Vorkenntnisse verfügten, nickten sie fast gleichzeitig zustimmend: „Es ist Realgar, aber …“
"Du gehst zuerst!" Xiao Changqing schmollte etwas trotzig.
Zhan Yun lächelte schwach und deutete auf die beiden, genauer hinzusehen: „Im Inneren befindet sich eine winzige Menge grüner Farbe, es sieht aus wie Jade.“
Xiao Changqing riss die Augen weit auf und betrachtete die Edelsteine eine Weile aufmerksam. Dann blickte er auf seine Fingerspitzen und schmollte: „Ich habe hier kein Smaragdgrün. Aber ich sehe ein paar andere Dinge.“ Da die beiden ihn aufmerksam ansahen, lächelte Meister Xiao schließlich und sagte: „Perle, Bernstein, Zinnober und Feuerdorn.“
Da die beiden über seine Gewissheit verwundert schienen, verdrehte Xiao Changqing verlegen die Augen und erklärte leise: „Nun ja, das sind alles Schönheits- und Hautpflegeprodukte, und sie sind alle etwas giftig. Wenn man sie mischt, entsteht ein besonderer Geruch. Die meisten Leute können ihn nicht riechen, aber ich mache das oft, daher kenne ich mich damit recht gut aus.“
Duan Chen runzelte leicht die Stirn, wirkte verwirrt, sagte aber nichts weiter. Vorsichtig nahm er Xiao Changqing das Taschentuch ab und verstaute es. Dann drehten sich die drei um und gingen auf die Menge zu.
Awen war zu Doktor Xias Haus gegangen, um eine Nachricht zu überbringen, und als er hörte, dass die drei an der Untersuchung des Falls interessiert waren, schloss er sich ihnen an. Während die drei das Ockerpulver am Baumstamm untersuchten, hatte Awen den Anwesenden bereits einen kurzen Bericht gegeben.
Diese Männer waren allesamt sehr mutig, einer von ihnen sogar ein angesehener Ältester der Stadt. Nach den seltsamen Vorkommnissen blieben sie an Ort und Stelle und halfen, wo sie nur konnten. Manche Familien flohen in panischer Angst, ohne ihre vermissten Töchter ordentlich zu bestatten, da sie glaubten, diese würden nie zurückkehren. Alle paar Tage trafen sich die Männer am Waldrand, um nach den Leichen zu sehen und sie zu bergen. Sie wagten es nicht, mehr zu tun als unbedingt nötig. Als sie heute von A-Wen hörten, dass Fremde gekommen waren, um die seltsamen Ereignisse zu untersuchen, waren sie sichtlich erfreut und besorgt zugleich. Die Sache mit den Polizisten aus der Präfektur Suzhou ließ sie nicht los, und niemand wagte es nun, endgültig auszuschließen, dass es sich um Geistererscheinungen handelte.
Die andere Leiche war bereits heruntergelassen worden, bevor die drei eintrafen. Duan Chen ging zu der Leiche, hockte sich hin und fragte ruhig: „Darf ich fragen, wer auf den Baum geklettert ist, um den Knoten zu lösen?“
Bei dem Verstorbenen handelte es sich um einen Jungen von sechzehn oder siebzehn Jahren. Duan Chen löste den Gürtel um die Taille des Körpers und zog das weiße Hemd, das bereits mit Schlamm befleckt war, zurück, um den Körper des Mannes zu untersuchen.
Ein Mann mit einem sehr ehrlich wirkenden Gesicht trat vor: „Ich bin’s.“
Duan Chen blickte zu dem Mann auf: „Wie war der Knoten geknüpft?“
Der Mann kratzte sich etwas verwirrt am Hinterkopf: „Wie haben Sie das denn gebunden? Das ist doch nur ein ganz normaler Knoten!“
Duan Chen nickte, bedankte sich und wandte sich dann an die Menge: „Wir müssen die Leiche untersuchen, bitte warten Sie an der Seite.“
Die Männer waren ursprünglich mit einem Ochsenkarren gekommen und hatten bereits Tragen, weiße Laken und ähnliches bereitgestellt. Als Duan Chen sagte, er wolle eine Autopsie durchführen, nickten sie alle gehorsam und gingen mit Awen zu einem etwas weiter entfernten Ort.
Zhan Yun und Xiao Changqing kamen ebenfalls hinzu und untersuchten die Leiche zusammen mit Duan Chen. Sie stellten fest, dass unter anderem die Handgelenke, die Innenseiten der Ellbogen und die Knöchel des Mannes wiederholt mit einem Messer geschnitten worden waren. Unerwarteterweise waren jedoch viele der Schnittwunden bereits verheilt und nicht lebensbedrohlich.
Bei genauerer Untersuchung der linken Brust des Verstorbenen stellte man fest, dass das Herz mit einem einzigen, äußerst professionellen und geschickten Schnitt herausgerissen worden war. Duan Chens kalter, phönixartiger Blick musterte den gesamten Körper und strich ihm schließlich die Haare am Hals beiseite. Er sah zwei große, ovale Schnittwunden auf der linken Halsseite, etwa zwei Finger breit voneinander entfernt, die einen schwachen bläulich-violetten Schimmer aufwiesen.
Als er zurückkehrte, um die Wunde auf der linken Brust des Mannes zu untersuchen, blitzte ein seltsames Leuchten in seinen sonst so distanzierten Phönixaugen auf. Duan Chen blickte zu den beiden Personen ihm gegenüber auf und sagte: „Dem Mann wurde das Herz herausgerissen, kurz bevor sein gesamtes Blut abfließen konnte.“
Als Zhan Yun den blassen, fast durchsichtigen Leichnam vor sich sah, die grausamen Schnittwunden an seinen Gliedmaßen und die klaffende Wunde auf seiner linken Brust, und dann das noch jugendliche und unschuldige Gesicht, verdüsterte sich sein Gesichtsausdruck allmählich. Selbst der sonst so ausgelassene und fröhliche Herr Xiao wirkte nun ernst, sein Blick ruhte auf dem blutigen Loch in der Seite des Halses des Toten.
Nachdem Zhan Yun Duan Chens Bericht über die Leiche gehört hatte, dachte er einen Moment nach und sagte dann langsam: „Ich habe einmal in einem Buch gelesen, dass, wenn man einem Menschen das Herz entfernt und die Herzspitze öffnet, jeder Tropfen Blut herausfließt. Dieses Blut kann, zusammen mit einigen extrem seltenen Heilkräutern, einen Schwerkranken wiederbeleben.“ Während er sprach, schüttelte Zhan Yun ernst den Kopf. „Das war jedoch nur ein kleines Büchlein mit inoffiziellen historischen Anekdoten; der größte Teil davon ist absurd und entbehrt jeglicher historischen Grundlage …“
Als Herr Xiao dies hörte, klopfte er Zhan Yun plötzlich auf die Schulter: „Braver Junge, diesmal hast du vielleicht den Jackpot geknackt!“
Xiao Changqing drehte die Leiche vorsichtig um, beugte sich hinunter und tastete mit einem Finger nach dem großen Blutloch an der Seite des Halses, dann warf er Zhan Yun einen Blick zu: „Komm und hol ein Taschentuch, um das aufzufangen.“
Zhan Yun tat wie angewiesen, stand auf, ging auf die andere Seite, entfaltete ein hellblaues Taschentuch und reichte es dem Mann um den Hals. Xiao Changqing drückte mit dem Finger auf die kleine Hautstelle zwischen den beiden Blutlöchern und griff mit der anderen Hand über eines der Blutlöcher, um es vorsichtig zuzudrücken. Nach einer Weile trat etwas Silber aus dem Blutloch hervor.
Xiao Changqings Stirn war bereits mit Schweißperlen bedeckt. Beim Anblick dessen musste er lächeln. Er wagte es jedoch nicht, seine Hände auch nur ein wenig zu bewegen. Ohne den Kopf zu heben, sagte er schnell: „Kleiner Duan, ich habe ein herzförmiges Täschchen an meiner Hüfte, in dem sich eine silberne Pinzette befindet.“
Als Duan Chen dies hörte, ging er rasch zu Xiao Changqing, zog eine silberne Pinzette hervor, griff über die Blutungsstelle, zielte auf den silbernen Lichtpunkt und hob ihn an. Eine haarfeine Nadel von etwa der Länge eines Zeigefingers wurde herausgezogen.
Sie legten die Nadel vorsichtig auf das Taschentuch und atmeten langsam aus. Xiao Changqing nahm Zhan Yun das Taschentuch aus der Hand und lächelte geheimnisvoll: „Das ist der beste Beweis dafür, dass die Sekte der Sieben Leben in der Kampfkunstwelt wieder aufgetaucht ist.“
Nachdem sie dem Mann die Kleidung wieder angezogen und ihn mit einem weißen Laken vom Boden zugedeckt hatten, gingen die drei zu der Leiche des anderen jungen Mädchens, um sie zu untersuchen. Sie fanden dasselbe blutige Loch im Hals der Frau, in dem sich eine silberne Nadelspitze befand. Anders als die vorherige Leiche wies die Frau nur zahlreiche Kratzer an den Handgelenken auf, und die Messerstiche waren weniger zahlreich und sauberer.
„Diese Nadeln aus Ochsenhaar sind einzigartig für die Sieben-Sheng-Sekte. Sie dienen hauptsächlich dazu, ein spezielles Bambusrohr seitlich in den Hals einer Person einzuführen, um ihr das Blut abzulassen.“ Im Wagen erklärte Xiao Changqing Duan Chen und Zhan Yun dies mit gerunzelter Stirn. Er blickte die beiden erneut an, sein Gesichtsausdruck war ungewöhnlich ernst: „Die Sieben-Sheng-Sekte ist wieder aufgetaucht und noch wahnsinniger als zuvor. Blutabnahme, Herzausreißen und dieses Ockerpulver … diesmal stecken wir wohl in großen Schwierigkeiten.“
„Die Art, wie der Knoten geknüpft wurde, deutet darauf hin, dass mehr als eine Person beteiligt war, und in Verbindung mit den immer häufiger auftretenden Entführungen in der Stadt…“ Zhan Yun hielt kurz inne, ein bitteres Lächeln erschien auf seinen Lippen: „Es scheint, dass diese Bitterwasserstadt zu einer geheimen Basis der Sieben-Leben-Sekte geworden ist.“
Duan Chen hielt die Augen halb geschlossen und sagte nichts, als ob er über etwas nachdachte.
Die Kutsche fuhr ganz hinten und langsam, als sie von draußen Awens Stimme hörten: „Ihr drei, das Haus des Mädchens, das gestorben ist, ist gleich da vorne.“ Sie hoben den Vorhang und sahen, dass Awen bereits vom Ochsenkarren gesprungen war und ihnen zuwinkte.
Sie klopften lange, aber niemand öffnete. Die anderen waren schon zu einem anderen Haus gefahren. Awen kratzte sich frustriert am Kopf, als er einen Nachbarn rufen hörte: „Hört auf zu klopfen! Die sind doch erst vor ein paar Tagen weggezogen, da ist niemand mehr zu Hause!“
Die Gruppe wechselte Blicke, und Awen wirkte etwas besorgt: „Sie sind schon wieder umgezogen. Es sieht so aus, als müssten wir sie erst einmal zu mir nach Hause bringen … Wenn es Ihnen nichts ausmacht, kommen Sie bitte mit mir zum Abendessen. Alle Geschäfte in dieser Stadt schließen abends, und es gibt nirgendwo draußen etwas zu essen.“
Zhan Yun faltete die Hände zum Gruß an Awen, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen: „Dann werden wir keine Formalitäten machen. Danke für deine Mühe, Bruder Awen.“
Awen hob hastig die Hand, um den Gruß zu erwidern, und winkte dann etwas unbeholfen: „Keine Ursache. Ihr helft nur unserer Stadt, und ich tue nur, was ich kann, um euch zu helfen. Als ihr sagtet, dass es nicht von Geistern verursacht wurde, waren Da Liu und die anderen überglücklich!“ Awen kratzte sich verlegen am Kopf: „Wir kommen aus einer kleinen Stadt und haben noch nie jemanden mit so erstaunlichen Fähigkeiten wie euch dreien gesehen. Während ihr die Leiche untersucht habt, haben wir uns unterhalten. Alle waren sich einig, dass ihr mit eurem Können und eurer Welterfahrung unserer Bitterwater-Stadt bestimmt helfen könnt, diesen Bösewicht zu fassen!“
Als sie das hörten, spürten alle drei eine Schwere in ihren Herzen. Sie hatten gerade einen Hoffnungsschimmer verspürt, ohne zu ahnen, dass ihnen noch größere Verzweiflung bevorstehen könnte. Nach einem Moment der Stille nickte Duan Chen Awen leicht zu, als wolle er zustimmen, und sagte dann: „Wir würden gern hineingehen und nachsehen; vielleicht finden wir weitere Hinweise.“
Ah Wen hatte ihre Fähigkeiten bereits an diesem Nachmittag beobachtet und wusste, dass die Höhe der Mauer vor ihnen keine Herausforderung für sie darstellte, also nickte er großzügig: „Sie sind alle ausgezogen, alles in Ordnung.“
Xiao Changqing klopfte Awen auf die Schulter, packte ihn am Kragen und ging mit ihm auf die Straße zu. Er winkte den beiden zu und sagte: „Ihr zwei, wir suchen uns eine Herberge. Sonst haben wir keine Bleibe, wenn es dunkel wird.“
Anmerkung des Autors: Nächsten Montag um 9 Uhr gibt es ein Update. Vielen Dank für eure Unterstützung! ~\(≧▽≦)/~
Im Gegensatz zu Zhao Ting und Ranran bekleidet Zhanzhan kein offizielles Amt, und sein älterer Bruder ist für das Anwesen zuständig, daher genießt er große Freiheit.
Außerdem werden die 300 Punkte pro Monat von der Organisation genehmigt und von meinem Konto abgebucht. Das ist mein einziges Privileg, also sollte es jeder nutzen, der möchte!
Außerdem werden die von mir vergebenen Punkte direkt Ihrem Konto gutgeschrieben. Das System verarbeitet dies automatisch beim nächsten Kauf eines Romans, Sie müssen also nichts weiter tun.
-----------------------------------------------------------------------------------
Alle sind herzlich eingeladen, ihre Vermutungen kühn zu äußern! Das wird mich inspirieren.
Und an alle alten Leser, die diese Geschichte früher verfolgt haben: Meldet euch mal, okay? *wackel*
Ich weiß gar nicht mehr, wer zurück ist und wer nicht; es fühlt sich an, als hätte ich viele Kinder verloren o(╯□╰)o
58