Li Linke zog ein kleines Fläschchen aus der Tasche, schüttete sich eine Pille hinein und warf es Zhan Yun zu, wobei er lässig sagte: „Gib ihm drei Pillen. Wenn er mitten in der Nacht Blut spuckt, lass ihn. Wenn nicht, gib ihm noch eine Ohrfeige …“ Als er sah, wie Zhao Ting ihn wütend anstarrte, zuckte Li Linke mit den Schultern und grinste hämisch: „Wie dem auch sei, wenn er kein Blut spuckt, ist er wohl erledigt. Schick mir dann jemanden, der mir Bescheid sagt, dann übernehme ich Luo’er.“
Zhao Ting war so wütend, dass ihm die Sicht verschwamm: „Du träumst!“
Li Lingge lächelte und sagte: „Das ist besser, als wenn du nicht einmal davon zu träumen wagst!“
Zhao Ting fegte mit einer Handbewegung den Obstteller vom hohen Tisch zu Boden und presste zwischen zusammengebissenen Zähnen ein einziges Wort hervor: „Raus hier!“
Li Lingge schnaubte verächtlich, ein Hauch von Rücksichtslosigkeit blitzte zwischen seinen Brauen auf: „In meinem Haus steht es dir nicht zu, ‚Raus hier!‘ zu sagen.“
Statt wütend zu werden, lachte Zhao Ting: „Auf dem Territorium meiner Familie Zhao kann ich tun, was ich will. Es geht dich, einen Prinzen zweiter Klasse aus einem kleinen, fremden Land, nichts an, dich einzumischen.“
Li Lingge griff nach seinem Kragen, zupfte daran und sah ihn dann mit einem Grinsen an: „Willst du auch kämpfen?“
Duan Chen hatte die Medikamentenflasche bereits genommen, die Tabletten herausgeschüttet, daran gerochen und sie dann mit zitternden Fingern Zhan Yun gegeben. Zhao Ting, die den Anblick nicht ertragen konnte, wies Li Lingke etwas barsch an: „Hast du nicht gesagt, es sei dein Haus? Du musst doch wissen, wo das Wasser ist!“
Li Lingke, der gerade gehen wollte, hielt inne, als er dies hörte, und holte nebenan einen Kessel. Er füllte ihn ein und reichte ihn Zhao Ting. Dann wandte er sich an Duan Chen und lachte heiser: „Luo'er, wir sehen uns ein anderes Mal!“ Dabei warf er einen Blick auf die Person, die auf dem Bett lag, und ein verschmitztes Funkeln huschte über seine Augen: „Wenn dieser Junge das Glück hat, dich zu heiraten, werde ich ganz bestimmt in unserer Hochzeitsnacht mit dir auf den Hochzeitswein anstoßen.“
Zhao Tings Augenlider zuckten, als er das hörte. Er warf einen kalten Blick auf einen gewissen Prinzen mit anderem Nachnamen, der wild lachte, ging dann hinüber, um Zhan Yun aufzuhelfen und ihm die Medizin zu geben.
Anmerkung des Autors: Es wird jeden Mittwoch um 9 Uhr ein Update geben!
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Kapitel Elf: Die Bitterkeit und die Süße der Liebe...
In der zweiten Nachthälfte erbrach Zhan Yun tatsächlich mehrere Schlucke Blut. Sein Gesicht war zwar blass, doch der mörderische Ausdruck zwischen seinen Brauen war verschwunden. Er kam kurz zu Bewusstsein, lächelte Duan Chen an und schlief dann wortlos wieder ein. Duan Chen tastete Zhan Yuns Handgelenk und Hals ab. Als er sah, dass der Mann ansonsten unverletzt war, war er etwas erleichtert.
Zhao Ting atmete erleichtert auf, ging zum Tisch, schenkte sich eine Schüssel heißes Wasser ein und reichte sie Duan Chen: „Ihm dürfte es jetzt wieder gut gehen. Trink das Wasser und geh schlafen. Ich behalte die Dinge hier im Auge.“
Duan Chen hielt die Teetasse, schüttelte den Kopf, blickte kurz zu ihm auf, senkte dann den Blick und sagte leise: „Danke.“
Zhao Ting seufzte, zog einen Stuhl heran und blieb bei ihr.
Nach einer langen Pause presste Zhao Ting die Lippen zusammen und erklärte etwas heiser: „Als Xingzhi und ich Yiran das rufen hörten, wussten wir, dass bei euch etwas passiert sein musste. Aber auch im Teehaus gab es Aufruhr. Zwei Gruppen stritten sich am Haupteingang, und viele einfache Leute, die so etwas noch nie erlebt hatten, rannten in alle Richtungen umher… Als wir die Operntruppe zusammengetrommelt hatten und die Regierungsbeamten im Hinterhof eintrafen, stellten wir fest, dass auch Yiran verletzt worden war…“
Duan Chen erinnerte sich an die damalige Situation, und sein Gesichtsausdruck war nicht gut: „Die Leute im Teehaus dürften die anderen beiden Gruppen der Wuliang-Sekte sein, und die meisten Leute außerhalb des Teehauses sind Leute von Yao Shu'er.“
Als Zhao Ting den Namen „Yao Shu'er“ hörte, verfinsterte sich sein Blick plötzlich, und seine Stimme wurde außergewöhnlich hart: „Diese Frau hat wahrlich kein Gewissen.“
Als Duan Chen den Kopf drehte und ihn ansah, hielt Zhao Ting inne und lächelte dann etwas bitter: „Schon gut, ich kenne den Jungen. Er hat ihn bestimmt schon oft schikaniert …“ Die beiden sind wirklich füreinander geschaffen. Wäre es jemand anderes, der von der Person, die er liebt, so gequält würde, hätte er wohl längst alle Hoffnung verloren. Aber beide sind hartnäckig und zäh, als würden sie darum wetteifern, wer zuerst aufgibt, und sich gegenseitig bis zur Erschöpfung quälen.
Duan Chen erinnerte sich an Zhou Yufeis zuvor geflüsterte Worte und runzelte leicht die Stirn: „Ist er schwer verletzt?“
Zhao Ting kicherte leise, ein Hauch von Spott in seinen Augen: „Das Wurfmesser traf knapp innerhalb des Schulterblatts; zwei Fingerbreit weiter innen wäre das Herz gewesen, und es war vergiftet. Diese Frau warf das Messer selbst…“
Duan Chen war davon ausgegangen, dass die Verletzung nicht tödlich sei, weil Zhao Ting so ruhig gesprochen hatte, aber er war überrascht, dies zu hören: „Wurde das Gift neutralisiert?“
Zhao Ting nickte, rieb sich die Schläfen und seufzte: „Später brachte der zweite Anführer der Wuliang-Sekte persönlich die Medizin, aber von der Frau fehlte jede Spur. Alle Mitarbeiter der Regierung waren vor Ort, und wir haben den besten Arzt der Stadt hinzugezogen. Chu Hui kam gerade herüber und sagte, sie sei wieder bei Bewusstsein, aber sie halte die Augen geschlossen und spreche nicht.“
Duan Chen spürte eine versteckte Bedeutung in diesen Worten, und seine Stirn legte sich noch tiefer in Falten: „Der Stellvertreter des Anführers der Wuliang-Sekte?“
„Ja. Sie war vorher nur eine Anfängerin auf Platz 37. Die Sektenführerin war ursprünglich die zweitbeste Assassinin. Yao Shu'er wird nun von der Dunklen Blume gesucht. Jeder, der sie lebend fangen kann, ob in der legalen oder kriminellen Welt, erhält eine Belohnung von 3000 Tael Silber.“
Während Zhao Ting sprach, schnaubte er leise und hob eine Augenbraue: „Dieser Kerl namens Li macht diesmal ganz sicher Gewinn. Er hat seine eigene Fraktion ordentlich ausgemistet. In nur etwas mehr als einer Stunde war die Wuliang-Sekte völlig zersplittert, hat einige Verluste erlitten und beugen sich ihm nun willig. Ich habe gehört, sie sind jetzt sogar noch sicherer als zuvor.“
Duan Chen schwieg eine Weile und fragte dann leise: „Sind alle Mitglieder der Pflaumen- und Weiden-Truppe zurück ins Regierungsbüro gebracht worden?“
Zhao Tings Blick huschte einen Moment lang umher, dann antwortete er etwas niedergeschlagen: „Einer ist entkommen.“ Aus Angst, Duan Chen könnte sich erneut Sorgen machen, versicherte Zhao Ting ihm schnell: „Es ist der Truppenführer. Am Stadttor gibt es bereits Kontrollpunkte. Hangzhou ist nicht so groß, und in allen acht Straßen hängen Porträts von ihm. Der kann definitiv nicht entkommen.“
Duan Chen nickte leicht, lächelte dann und warf ihm einen Blick zu, in ihren phönixroten Augen ein Hauch von Dankbarkeit. Zhao Ting war von seinem Blick etwas überrascht, zwang sich dann zu einem Lächeln und sagte: „Schau mich nicht so an.“
Es entstand erneut eine kurze Stille zwischen ihnen.
Schließlich holte Zhao Ting tief Luft, blickte auf die Person, die ruhig auf dem Bett lag, und sagte leise: „Wenn es Xingzhi nicht gäbe, hätte ich vielleicht wirklich alles missachtet, selbst wenn diese Person mein bester Bruder wäre, selbst wenn du diese Person mehr mochtest als mich …“
Doch es war Zhan Yun, sein bester Freund in diesem Leben, der Mann, der Duan Chen besser verstand, als dieser ihn, dem Duan Chen sein Herz geschenkt hatte. Egal, wie sehr Zhao Ting ihn auch verabscheute oder hasste, er konnte nur darüber lachen. Schließlich war das Zhan Yun, und er konnte sich wirklich nicht mit Zhan Yun messen!
Duan Chen wusste nie so recht, wie er auf solche Gespräche reagieren sollte. Nach langem Schweigen sagte er leise: „Ich betrachte dich bereits als Freund.“
Zhao Ting seufzte gerührt, als er das hörte, und fragte lächelnd: „Wart ihr nicht vorher Freunde?“
Duan Chen schüttelte ehrlich den Kopf und sah ihn sehr ernst an: „Ich mag keine Leute aus der königlichen Familie.“
Zhao Ting war sprachlos und wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte: „Kann ich das so deuten, dass ich auch ohne den Nachnamen Zhao eine Chance hätte?“
Duan Chen runzelte die Stirn und dachte einen Moment nach, immer noch unfähig, Zhao Ting von seiner Identität als junger Prinz zu trennen. Sein ernster Gesichtsausdruck entlockte Zhao Ting ein leises Kichern. Die Frau, die er mochte, war eben so direkt; obwohl sie klug und schlagfertig war, wenn es darum ging, Fälle zu lösen, verstand sie es nicht, in anderen Angelegenheiten höfliche, tröstende Worte zu finden.
Er kicherte eine Weile leise mit gesenktem Blick, seine Augen füllten sich allmählich mit Tränen. Doch dann hörte er die Person auf dem Bett plötzlich sprechen, ihre Stimme heiser wie ein zerbrochener Gong: „Welche lustige Geschichte hat Chen'er erzählt, die unseren kleinen Prinzen so glücklich gemacht hat?“
Die beiden Männer am Bett waren überglücklich. Zhao Ting stand schnell auf und ging zu Zhan Yun, um nach ihm zu sehen, während Duan Chen ebenfalls seine Hand auf Zhan Yuns Puls legte. „Xingzhi, wie geht es dir?“
Zhan Yun lächelte leicht, seine Augen waren noch etwas gerötet, aber sein Gesichtsausdruck war eindeutig: „Ich bin nur etwas müde. Ich wollte noch ein bisschen schlafen, aber jemand hat so laut gelacht …“ Sein hilfloser Tonfall war zwar ziemlich nervig, aber in Wirklichkeit versuchte er nur, die beiden zu beruhigen und ihnen zu versichern, dass sie sich keine Sorgen um ihn machen müssten.
Zhao Ting widersprach dem Mann nicht. Er ging hinaus und rief dem Diener, den Li Qinglan zuvor geschickt hatte, zu, die Medizin zu bringen. Auch Duan Chen stand auf, um ihm Wasser einzuschenken, doch Zhan Yun packte ihn am Ärmel. Zhao Ting drehte sich um und sah die verlegenen Blicke der beiden. Schnell wandte er den Blick ab, schloss die Tür einen Spalt breit und ging ein paar Schritte in den Hof.
Zhan Yun hielt Duan Chens Ärmel mit einer Hand fest und stützte sich mit der anderen auf dem Bett ab. Ängstlich und schuldbewusst betrachtete er Duan Chens Gesichtsausdruck. Duan Chen schien jedoch Zhan Yuns Gedanken zu erraten. Er wandte den Blick zum Fenster und blieb, ohne Zhan Yuns Hand wegzuschieben, einfach neben dem Bett stehen und ignorierte ihn.
Jemand klopfte leise an die Tür: „Junger Meister Duan, die Medizin ist fertig.“
Aus Angst, sie zu verärgern, ließ Zhan Yun schnell und gehorsam ihre Hand los, damit Duan Chen hinausgehen und die Medizin holen konnte. Duan Chen fütterte ihn Löffel für Löffel und schenkte sich anschließend ein Glas warmes Wasser ein, um seinen Mund auszuspülen. Nachdem alle mühsamen Aufgaben erledigt waren, stützte er Duan Chens Schultern und bedeutete ihm, sich hinzulegen. Zhan Yun nutzte die Gelegenheit, zog ihn in seine Arme und rief mit einer Mischung aus unterdrücktem Groll und Missgunst: „Chen’er.“
Duan Chen war anfangs nicht besonders wütend auf diese Person, und nach Zhao Tings Erklärung konnte er Zhan Yuns damaligen Gemütszustand besser verstehen. Wäre er an Zhan Yuns Stelle gewesen, hätte er, wie Duan Chen wusste, ebenfalls die Fassung verloren. Selbst wenn er nicht so verrückt gewesen wäre wie Zhan Yun, hätte er seinen Entführer niemals so einfach davonkommen lassen.
Da Li Lingke Gefühle für sie hegte, hatte Zhan Yun, obwohl sie nicht eifersüchtig war, sie stets wie einen kostbaren Schatz gehütet und war Li Lingke gegenüber misstrauisch geblieben. Als sie sah, wie jemand sie in seinen Armen trug und ihre Druckpunkte offensichtlich manipulierte, fiel es selbst einer so großmütigen Frau wie Zhan Yun schwer, diese Beleidigung zu ertragen.