Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 51

« Deuxième frère, reposez-moi vite, je vais bien. Prenez d'abord soin de Mlle Xinhe. » Elle se débattait pour descendre des bras de Li Tianqi.

Après avoir fait leurs adieux à Su Li, le groupe remonta à bord de son propre bateau, qui fila vers la rive.

Après s'être déshabillée, Wei Zijun se sentit beaucoup mieux. Elle laissa tomber ses cheveux mouillés, les sécha et se glissa nue sous la couette en poussant un doux soupir de soulagement.

"Zijun, ouvre la porte." C'était Li Tianqi qui frappait à la porte.

« Deuxième frère, je vais me coucher. As-tu besoin de quelque chose ? »

«Ouvrez la porte et laissez le médecin prendre votre pouls!» Li Tianqi conduisit le médecin jusqu'à l'extérieur.

« Prenez son pouls ! » Liu Yunde l'avait diagnostiquée comme une femme à partir d'un seul pouls, et elle ne pouvait pas prendre ce risque. « Deuxième frère, je ne suis pas malade. Il n'est pas nécessaire de prendre mon pouls. Veuillez demander au médecin de rentrer. »

« Tu disais que tu n'étais pas malade, mais l'eau de la rivière était si froide la nuit que tu as attrapé froid. Quand je t'ai pris dans mes bras, ton corps tremblait. »

«

Frère cadet, je vais très bien. Si tu t'inquiètes pour moi, tu peux toujours me laisser une ordonnance pour soigner mon rhume. Je l'utiliserai quand je serai malade. De toute façon, ne prends pas mon pouls. Je vais dormir.

» Sur ces mots, elle se recouvrit de la couette et ignora les coups frappés à la porte par Li Tianqi.

« Pourquoi es-tu si têtu, mon enfant ? » soupira Li Tianqi avant de partir avec le médecin.

Au bout d'un moment, Li Tianqi frappa de nouveau à la porte. « Zijun, ouvre la porte. »

« Deuxième frère, je ne suis pas malade ! » dit Wei Zijun en levant la tête avec impatience et en se tournant vers la porte.

«Ouvrez la porte à mon deuxième frère. Ce n'est pas une consultation médicale ; le médecin est parti.»

Wei Zijun se redressa à contrecœur. « Deuxième frère, attends que je m'habille. » Elle sortit du lit, attrapa le ruban de soie blanche – que faire ? Il était trempé. Que pouvait-elle faire ? Déterminée, elle s'enroula le ruban autour du corps. Le contact froid et humide lui donna des frissons. Elle prit le sous-vêtement sec de Li Tianqi et l'enfila ; ses vêtements étaient bien trop grands et flottaient autour d'elle. Dans sa hâte de partir, elle n'avait pas emporté de vêtements de rechange, tandis que Li Tianqi, qui avait voyagé depuis la capitale par bateau, avait une grande malle de vêtements sur le bateau.

Li Tianqi ouvrit la porte et entra avec une bassine d'eau bouillante. « Pourquoi as-tu mis autant de temps ? Allonge-toi vite sur le lit… » grommela-t-il en posant la bassine, jetant un regard de reproche à Wei Zijun. En la voyant dans cet état, il fut momentanément stupéfait.

Wei Zijun, à peine sortie du lit et habillée à la hâte, avait le visage légèrement rouge. Ses longs cheveux d'un noir de jais, soyeux et brillants, lui tombaient en cascade. À la lueur des bougies, son visage, d'ordinaire si fin et beau, possédait un charme envoûtant, presque inquiétant. Sa robe ample et légère, d'un blanc lunaire, épousait ses formes, soulignant sa silhouette élancée et séduisante. Le col défait laissait entrevoir sa poitrine d'une blancheur immaculée, stimulant l'imagination. Elle était sans conteste une femme au charme irrésistible, d'une beauté envoûtante et incomparable, capable de captiver l'âme.

Voyant Li Tianqi la fixer d'un air absent, Wei Zijun réalisa soudain que ses cheveux étaient encore détachés et elle en fut extrêmement gênée. « Euh, deuxième frère… oh… mes cheveux sont tout mouillés… je ne les ai pas encore attachés… »

Li Tianqi se réveilla brusquement, le visage en feu. « Euh… Zijun… Je… Je… » Pourquoi bégayait-il ? C’est ton quatrième frère, ton quatrième frère ! Oui ! C’est ton quatrième frère. Li Tianqi se força à accepter cette réalité et reprit ses esprits. « Quatrième frère, va te coucher vite, je vais te laver. » Sur ces mots, il prit une serviette dans le lavabo et l’essora.

Quoi ?! Une lingette pour le corps ?! Wei Zijun était tellement choquée qu'elle a failli faire un bond. « Deuxième frère, non ! Je ne te laverai pas ! »

« Tu as attrapé un rhume. Le médecin a dit que ça t’aidera à guérir. Viens, enlève tes vêtements. » Li Tianqi lui prit la main, releva sa manche et commença à lui essuyer le bras. Après l’avoir essuyée, il commença à déshabiller Wei Zijun.

« Deuxième frère, inutile, retourne te reposer. » Wei Zijun l’attrapa par le col, jeta la couette et se glissa à l’intérieur, serrant fermement les coins de la couette à deux mains.

« Regarde ton visage, tout rouge… Tu aurais de la fièvre ? » Li Tianqi tendit la main et lui toucha le front. « Tu as tellement chaud ! Tu disais ne pas être malade, mais tu as de la fièvre. Tu as chaud partout ? » Sur ces mots, il glissa sa grande main sous les couvertures.

« Deuxième frère… » s’écria Wei Zijun en relâchant la couverture et en appuyant, mais il était trop tard. La grande main de Li Tianqi s’était déjà glissée sous ses vêtements et couvrait son abdomen.

Alors que le cœur de Wei Zijun était sur le point de lui sortir de la poitrine, Li Tianqi retira son bras.

« Il fait si chaud, je vais te préparer un médicament. » Il dit cela en se levant nonchalamment, en se dirigeant vers un coin de la cabane, puis en s'arrêtant, essayant de calmer son cœur qui battait la chamade. Pourquoi cela arrivait-il ? Pourquoi était-il si paniqué ? Était-ce à cause de ce contact doux et délicat ? Non ! Qu'est-ce que c'était alors ? Mon Dieu ! Il ne savait pas ! Il ne savait pas !

Une demi-heure plus tard, une servante apporta un bol de médicament. « Jeune maître ! C’est Lan’er, ma servante, qui vous servira votre médicament. »

En regardant le bol de soupe amère, Wei Zijun fronça les sourcils. « Laisse-le ici pour l'instant ! Va te reposer. »

« Son Altesse m'a ordonné de faire boire cette potion au jeune maître tant qu'elle est chaude. Je vous en prie, buvez-la rapidement, jeune maître. C'est un remède que Son Altesse a personnellement préparé pour vous. Si vous ne le buvez pas, je n'oserai pas repartir. » La servante prit un plat sur le plateau. « Son Altesse sait que le jeune maître craint l'amertume, c'est pourquoi il a préparé des fruits confits. Prenez ce remède en toute sérénité. »

Des fruits confits ! Comment a-t-il pu penser à ça ? Il est si tard ; elle ne veut pas abîmer ses dents d'un blanc éclatant. Wei Zijun se fit violence, prit le bol de médicament et le vida d'un trait. « De l'eau, vite, donnez-moi de l'eau. »

La servante apporta précipitamment la tasse de thé. Wei Zijun réprima son envie de vomir, but plusieurs gorgées d'eau, se lécha les babines et sentit le goût amer se répandre. Elle jeta un coup d'œil aux fruits confits, mais se retint encore.

[Volume 1, Chapitre de la Cité des Cerfs : Chapitre 46, Xinhe]

Le lendemain matin, la fièvre de Wei Zijun avait baissé, signe que le médicament avait fait effet. La voyant se lever, la servante Lan'er vint l'aider à se laver et à s'habiller. Une fois lavée et habillée, Wei Zijun sortit de la cabane.

Au petit matin, une fine brume flottait sur le lac, vaporeuse et éthérée comme un voile léger. Les saules sur la rive, flous et indistincts, étaient légèrement agités par une douce brise qui effleurait l'eau. L'image de Xi Shi lavant la soie, que j'avais vue enfant, me revint en mémoire, et je ne pus m'empêcher de penser au poème ci «

Huanxi Sha

». Après un instant de réflexion, j'y ajoutai un poème, contemplant la rivière, et récitai doucement

:

Une légère fraîcheur caresse la gaze verte, une douce rosée matinale dissipe les nuages rosés. Des milliers de mèches de cheveux tombent sur ses joues roses.

Sa taille était fine, comme une fleur de lotus de santal

; sa peau, blanche comme neige, exhalait encore le parfum du jade. Son visage, embaumé comme une orchidée, ressemblait à une fleur de ramie en pleine floraison.

« Le rythme de ce poème est tellement unique ! Ziju le récite-t-elle à propos d'elle-même ? » s'écria la voix de Li Tianqi derrière eux.

Il trouverait certainement cela étrange, car le schéma de rimes de ce poème ci n'est apparu que sous la dynastie Tang postérieure, pensa Wei Zijun.

« Ceci est un poème ci intitulé « Huanxi Sha ». Le poème que je viens d'écrire parlait clairement de la jeune fille Yuexi du village de Zhuluo Ouest. Comment as-tu pu dire de telles inepties, Second Frère ? » Li Tianqi l'avait en effet comparée à une femme. Se pourrait-il qu'il ait négligé quelque chose dans son attitude ou son comportement ?

« Pourquoi Ziju a-t-il évoqué Xi Shi ? »

« C'est simplement une impression suscitée par le paysage. Cet endroit était autrefois l'État de Yue, la ville natale de Xi Shi ! » soupira Wei Zijun.

« Une taille fine, comme un lotus de santal, et une peau d'une blancheur immaculée, aussi belle que le jade. Je pense que le Quatrième Frère lui ressemble. » Li Tianqi jeta un coup d'œil à Wei Zijun, puis posa soudain ses mains sur sa taille. « Laisse-moi mesurer le tour de taille du Quatrième Frère. »

« Deuxième frère, que fais-tu ? » Wei Zijun, surpris, tendit la main pour repousser les grandes mains de Li Tianqi.

« Zijun, pourquoi es-tu si petit ? » Voyant le bas de ses vêtements piétiné, il s'exclama : « Tu vas vraiment abîmer les vêtements de ton deuxième frère comme ça ? »

Wei Zijun baissa les yeux sur la longue robe qui flottait sur elle. Elle était trop grande et ample, et l'ourlet traînait par terre. Elle tendit la main et tira l'ourlet de dessous ses pieds avant de se souvenir de répliquer : « Quoi ?! Je suis petite ?! Avant, on me trouvait grande ! »

En effet, elle était considérée comme grande parmi les femmes modernes, avec de longues jambes, une taille fine et une silhouette élancée et harmonieuse. Pourtant, à présent, son physique dont elle était si fière était la cible de moqueries. D'abord sa taille fine, puis sa taille – un véritable crève-cœur pour elle.

« Grande ? Allons ! Comparons ! » Li Tianqi s'appuya contre Wei Zijun. « Regarde, ton front arrive à peine au bout de mon nez, et tes yeux ne voient que mon menton. Grande, tu dis ? Je crois que tu serais considérée comme grande parmi les femmes. »

Wei Zijun était agacée et s'apprêtait à le repousser lorsque le bateau tangua et qu'elle se pencha en avant, son front touchant les lèvres de Li Tianqi.

Li Tianqi sentit la chaleur de la caresse sur ses lèvres et une étrange sensation l'envahit. En regardant la tête sous son nez, il eut envie de tendre la main, de caresser les cheveux noirs, la joue, et d'enlacer le corps.