Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 144

En entendant cela, Nangong Que s'avança. « Quatrième frère, ne vous inquiétez pas. Les autres sont morts, mais nous avons réussi à en sauver un. Même s'il ne nous est d'aucune utilité, il doit avoir une signification différente pour vous. »

À peine Nangong Que eut-il fini de parler que Gongsong Gongzan fit surgir un homme de derrière lui. « J'ai entendu dire que c'est votre concubin ? Vous devez l'aimer beaucoup. Il ne nous sert à rien. Venez le remplacer. » Il poussa l'homme en avant avec force.

L'homme, les mains jointes derrière le dos, a trébuché et est tombé à plat ventre.

« He Lu… » s’écria Wei Zijun, le cœur serré mais empli de joie. Il était encore là, encore là… C’était merveilleux, elle ne pouvait plus le perdre, elle ne pouvait plus les perdre tous.

Oui, He Lu ne mourra pas. Elle est désorientée car elle est trop inquiète et a perdu la raison. Ils connaissent sa relation avec elle et comptent bien se servir de lui pour la contrôler, alors pourquoi le laisseraient-ils mourir

?

Bien que ses cheveux fussent en désordre, qu'il eût perdu toute son élégance noble d'antan et que ses vêtements d'un blanc immaculé fussent tachés de sang, il était encore en vie, et cela suffisait. Les larmes lui montèrent de nouveau aux yeux, mais elle fit de son mieux pour les retenir.

« Wei Feng, viens ici, prends sa place. Sinon, il mourra dans d'atroces souffrances sous tes yeux. » Gong Song Gongzan frappa He Lu de son long fouet dans le dos, déchirant instantanément sa robe blanche en lambeaux. Les morceaux ensanglantés volèrent au vent. D'un simple mouvement du poignet, une douzaine d'hommes en robes noires encerclèrent He Lu et le rouèrent de coups de pied à la tête et au dos.

« Arrêtez ! » s’écria Wei Zijun, angoissée, en poussant son cheval en avant à toute vitesse.

Geshufa, qui la suivait, éperonna son cheval pour la rattraper rapidement et lui saisit le bras. « Tu ne peux pas partir. Si tu pars, que deviendront ces troupes ? »

« Geshufa, retournez-y et dites-leur, dites à Tangpang et à l'empereur Dayu, que personne n'est autorisé à retirer ses troupes. Il ne reste plus rien pour nous menacer. Vous devez continuer le combat jusqu'à ce que vous écrasiez le Tibet et fassiez de Songtsen Gampo l'esclave de nos Turcs occidentaux. »

Elle savait que si elle partait, ils l'utiliseraient comme moyen de pression pour faire chanter Li Tianqi, le forçant à retirer ses troupes, réduisant ainsi à néant tous leurs efforts passés et condamnant les guerriers turcs occidentaux à mourir pour rien. Peut-être même qu'un jour ils se serviraient d'elle pour attaquer le Tibet et Dayu

; tombée entre leurs mains, elle deviendrait le talon d'Achille des Turcs occidentaux et de Dayu. Mais comment aurait-elle pu les laisser faire

? Elle préférait mourir plutôt que de tomber entre leurs mains.

« Geshufa, retournez-y et dites-leur de ne pas tenir compte de leurs menaces, car je ne vivrai jamais pour servir de monnaie d'échange pour vous faire chanter. » Elle repoussa violemment sa main et éperonna son cheval vers l'armée tibétaine.

Voyant Gongsong Gongzan fouetter le dos de Helu à répétition, et les pieds de ces gens le piétiner, chaque coup, chaque piétinement, lui transperçait le cœur. Elle courut à toute vitesse, puis bondit dans les airs et se jeta sans hésiter sur la foule à terre.

Elle le recouvrit étroitement et le serra dans ses bras.

Son étreinte — l’étreinte désintéressée qu’elle lui avait offerte lorsqu’il était empoisonné, l’étreinte qui l’avait soutenu lorsqu’il était seul — cette fois, elle l’enlaça à nouveau, avec une culpabilité infinie, avec un désir de mort, avec sa chaleur et sa tendresse…

Le fouet ne s'abattit plus, pas plus que les pieds des hommes. Elle passa ses bras autour de son cou, comme elle le faisait toujours, et embrassa doucement sa joue ensanglantée.

« He Lu, je suis désolée », murmura-t-elle.

« Vent, dépêche-toi… quitte cet endroit, dépêche-toi… » He Lu leva faiblement la tête, la crainte et l’anxiété lui donnant de la force. « Dépêche-toi, va poursuivre ton grand plan d’anéantir les Tubo, ne t’inquiète pas pour moi, dépêche-toi… » Il cria la dernière phrase avec inquiétude et anxiété.

« Regarde-toi », sourit-elle doucement. « Crier comme ça, c'est tellement peu romantique. Tu ne voulais pas entendre "Je t'aime" ? Je vais te le dire. » Elle se pencha vers son oreille et murmura : « Je t'aime… »

Que ce soit par émotion ou pour le réconforter, c'était sa dernière chance, et elle ne voulait pas qu'il ait le moindre regret dans sa vie.

Aussitôt, de grosses larmes roulèrent sur les joues de He Lu tandis qu'il tremblait et cherchait ses lèvres.

Elle baissa la tête, scella ses lèvres des siennes et l'embrassa passionnément, puis lui murmura à l'oreille : « Oublie-moi, protège les Turcs occidentaux… »

Elle se leva d'un bond, prit Helu dans ses bras et le confia à Geshufa, qui l'avait suivie. « Ramène-le », dit-elle d'un ton froid et sans appel.

Geshufa soutint Helu sans bouger.

« Ramène-le », répéta-t-elle, son aura menaçante pesante, sa voix devenant de plus en plus glaciale. Les yeux de Geshufa s'injectèrent de sang et il se détourna violemment.

« Non… » Un cri lui échappa, du sang coulant des lèvres de He Lu. « Ne me laisse pas partir, non… non… Feng… ne me quitte pas… » Malgré ses cris et ses pleurs, elle continuait de l’éloigner. Il la regarda, le visage empli d’une douleur et d’un désespoir infinis. Ses cris, déchirants, lui transperçaient le visage, mais elle s’éloignait toujours plus…

« Quelle profonde affection vous me portez ! » Nangong Que soupira. « Quatrième frère, nous ne vous ferons aucun mal. Nous voulons seulement les Quatre Garnisons d'Anxi des Turcs de l'Ouest, et récupérer mon Tuyuhun des mains de Dayu. »

D'un geste de la main, plusieurs hommes en robes noires s'approchèrent de Wei Zijun. « Inutile de tenter de fuir, votre talent est bien inférieur au mien. De plus, je n'ai même pas besoin de lever le petit doigt

; mes gardes suffisent amplement à vous tuer. » Il désigna les gardes à ses côtés.

Wei Zijun lui jeta un regard indifférent, sans un mot. Les hommes en noir s'approchèrent rapidement, une épée courte pointée sur son cou. Elle resta immobile, sans bouger. Voyant cela, les hommes relâchèrent légèrement leur garde. Au moment où ils levèrent les bras et lui saisirent les poignets, cherchant à contrôler ses points de pression, Wei Zijun pivota brusquement sur elle-même et bondit, arrachant les épées de son cou avant qu'ils n'aient pu réagir, puis s'envola droit vers Nangong Que.

Tous se précipitèrent en avant, toute leur attention concentrée sur Nangong Que, mais Nangong Que resta impassible.

Cependant, à cet instant, Wei Zijun ne porta pas le poignard qu'elle tenait vers Nangong Que, mais le lança soudainement vers Gongsong Gongzan. Le couteau volant, imprégné d'une force résolue et d'une immense puissance interne, fonça sur Gongsong Gongzan sans qu'il puisse l'esquiver. Totalement pris au dépourvu, Gongsong Gongzan ne réalisa ce qui se passait qu'en voyant, impuissant, le couteau volant lui transpercer la poitrine.

L'armée tibétaine fut plongée dans le chaos. Gongsong Gongzan tomba de cheval à la renverse.

Alors que tous les regards étaient tournés vers Gongsong Gongzan avec surprise, une épée souple jaillit soudainement et, dans un éclat éblouissant, vola droit vers Nangong Que.

Nangong Que fixa son épée souple qui s'abattait sur lui, immobile. Il se contenta de sourire, admirant la silhouette fugace qui fonçait sur lui… Il n'eut pas besoin d'intervenir, car les gardes de part et d'autre avaient déjà simultanément lancé sur elle des frappes de paume imprégnées d'énergie interne. Si elle ne l'esquivait pas, ses méridiens seraient gravement endommagés et elle mourrait sur le coup. Conformément aux conventions des arts martiaux, elle pivoterait sans aucun doute pour éviter l'attaque et frapperait ensuite sur le côté.

À la surprise générale, elle ne l'esquiva pas. Au lieu de cela, elle chargea droit sur le puissant coup de paume, fonçant droit sur Nangong Que. Plusieurs bruits sourds retentirent, mais elle persista, perçant les paumes et les rafales de vent, et enfonçant résolument son épée dans la poitrine de Nangong Que, stupéfait.

Tout s'est passé en un instant, sans le temps d'esquiver, sans le temps de réfléchir, sans même le temps de voir clair, c'est arrivé comme ça...

Tous deux tombèrent à la renverse, et le sang continuait de jaillir de la bouche de Wei Zijun.

L'armée turque occidentale était en plein désarroi.

«

Vent…

» Un rugissement désespéré retentit de l’autre côté. L’homme vêtu de blanc comme neige cracha du sang et s’effondra au sol… Son visage pressé contre l’herbe froide. Il fixa intensément la direction de sa chute, fixant intensément, jusqu’à ce que ses yeux se ferment lentement…

Je t'aime tellement que j'ai oublié de me réveiller.

Je préférerais fermer les yeux.

Laissez-moi dormir pour toujours et ne jamais me réveiller...

Si tu n'étais pas dans cette vie, quel serait l'intérêt de rester ? Autant m'endormir… et m'endormir pour toujours… sans jamais me réveiller…

La brise printanière balayait la prairie, faisant danser légèrement les cheveux de Wei Zijun.

Pressé contre elle, Nangong Que fixa son visage du regard, révélant un sourire serein.

«Voici ton cadeau en retour.» La main pâle de Wei Zijun serrait toujours fermement l'épée souple tandis qu'il continuait à frapper vers le haut avec force.

Nangong Que ricana : « Tu es si impitoyable… Je suis déjà condamné… inutile de couper davantage… »

Elle finit par s'épuiser. En réalité, elle était complètement exténuée après avoir encaissé tous ces coups, mais elle parvint à lui transpercer la poitrine grâce à sa volonté hors du commun. Pas étonnant qu'il ait été si surpris.

Le sang semblait avoir séché. Elle s'efforça d'essuyer le sang de ses lèvres avec sa manche, espérant mourir avec dignité. Une personne si fière ne souhaitait pas une mort atroce, la bouche pleine de sang. S'essuyant le sang, elle baissa faiblement la tête, le visage pressé contre le sien.

Nangong Que peina à relever la tête et regarda le visage au-dessus d'elle. Son visage était pâle et fatigué, mais d'une beauté à couper le souffle.

« J’ai entendu dire que si deux personnes sur le point de mourir s’embrassent et laissent leurs derniers souffles se mêler, elles deviendront mari et femme dans l’autre vie. » Il se pencha vers ses lèvres encore d’un rouge éclatant et les embrassa.

Elle était impuissante à résister, impuissante à esquiver. Le monde s'éloigna, le bruit du vent s'estompa, et sa voix à ses oreilles s'évanouit… comme si elle venait de l'horizon lointain…

"Viens avec moi... en enfer... pour être un couple sans regrets..."

Volume 3, Dayu Chapitre 132 : Chagrin d'amour

La lumière vive et éclatante du soleil printanier inondait la pièce par la fenêtre ouverte, projetant des ombres et des lumières tachetées sur le sol. La personne qui dormait profondément murmurait sans cesse : « Zijun… ne pars pas… ne me quitte pas… »

Il rêvait d'elle, cette femme élégante dans sa plus belle tenue, au sourire radieux. Elle vint le voir et lui dit : « Deuxième Frère, prends soin de toi. Rétablis-toi vite et continue d'anéantir les Tubo. Je te rendrai la pareille dans l'autre vie. »

Elle le regarda et sourit, son sourire aussi éclatant que la lumière du soleil qui filtrait à travers la fenêtre.

Puis elle se retourna et partit. À cet instant, son cœur se sentit vide. Il voulut la retenir, mais il ne le put. « Zijun, ne me quitte pas, ne me quitte pas… »

Son doux regard en retour lui offrit un sourire radieux. En cet instant, d'innombrables moments défilèrent et les souvenirs du passé affluèrent. Tous ses actes, absolument tous, depuis le début à Lucheng, pas à pas – ses moqueries, ses souffrances – elle avait résolument porté ce fardeau, sans se plaindre ni regretter, sans jamais prononcer un seul mot de plainte, elle avait continué à donner…

Il avait voulu la protéger, l'emprisonner ; il avait même envoyé des troupes pour la récupérer, animé par un amour égoïste. Mais il comprit qu'il n'avait jamais assumé la moindre responsabilité envers elle ; il ne l'avait que accablée, simplement parce qu'elle était un homme, et l'homme qu'il aimait. Il lui avait infligé tant de souffrances, sans se rendre compte de l'immense pression que son corps fragile avait endurée. Pourtant, elle ne s'était jamais plainte. Elle avait tout supporté en silence, tout accepté, tout donné, sans jamais prononcer un mot de lamentation…

« Zijun… ne pars pas… » s’écria-t-il. Son visage s’estompa au loin, comme les ailes d’un papillon qui s’envolent, ne laissant derrière lui qu’une tache de soleil scintillante…

« Votre Majesté… » Entendant les cris de détresse de la personne alitée, Miaozhou se précipita : « Pourquoi êtes-vous assis ? Allongez-vous vite. »

« Miaozhou, où est Zijun ? Pourquoi n'est-elle pas venue me voir ? » demanda Li Tianqi, la voix empreinte d'anxiété et de peur, le vide immense qu'il ressentait au fond de son cœur s'agrandissant sans cesse. Il ressentait véritablement son départ. Autrefois, chaque fois qu'il pensait à elle, il n'éprouvait que du chagrin, et même si la douleur était vive, elle était bien réelle. Mais jamais il n'avait éprouvé une telle sensation auparavant – ce vide immense qui lui était arraché au cœur, comme si une partie de lui-même, ce qu'il avait de plus précieux, avait été perdue.

« Où est Zijun ? Où est-elle passée ? » Ce sentiment s'intensifiait, comme si le monde entier s'était vidé. Le soleil éclatant à l'extérieur n'était plus éblouissant ; il était simplement étrangement aveuglant, provoquant une angoisse sourde et persistante.

« Elle dort », dit Miaozhou aussi calmement que possible.

« Non, c'est impossible. Bien qu'elle ait généralement le sommeil lourd, elle se lève toujours très tôt en cas de problème. Elle ne fait jamais la grasse matinée sur le champ de bataille. Dites-moi où elle est

? Si elle est ici, pourquoi n'est-elle pas venue me voir

? » Personne ne la connaissait mieux que lui. Sur le champ de bataille, il lui arrivait de veiller plusieurs nuits d'affilée. Un tel mensonge ne pouvait le tromper.

« Elle discute de la situation ennemie avec ses généraux. » Miao Zhou n'avait d'autre choix que de continuer à donner des réponses évasives.

« Je veux la voir, je dois la voir. » Il peinait à descendre.

Miao Zhou soupira finalement : « Elle est partie à la recherche du général Zuo Xiaowei. Je viens d'apprendre que le général Zuo Xiaowei a mené des hommes à attaquer le camp la nuit dernière. »

Elle est allée voir cette personne ? Aussitôt, son cœur s'est mis à battre la chamade. « Non, Miaozhou, il lui est arrivé quelque chose, il a forcément dû lui arriver quelque chose, vite, je dois aller la retrouver. »

Le cœur de Miao Zhou rata un battement. Allait-il lui arriver quelque chose

? Le malaise qui s’était installé depuis son départ était-il dû à elle

?

« Votre Majesté, vous ne pouvez pas y aller. Je vais la chercher. » L'expression de Miao Zhou perdit peu à peu son indifférence habituelle, et une pointe d'anxiété y apparut.

Mais comment Miaozhou aurait-il pu l'empêcher de s'inquiéter ? Au moment même où ils s'apprêtaient à partir avec leurs gardes, ils croisèrent par hasard plusieurs soldats qui ramenaient Helu, inconscient.

« Où est votre Khan ? » demanda Li Tianqi brusquement.

Les soldats furent d'abord stupéfaits, puis des larmes leur montèrent aux yeux déjà rougis. « Le Khan… il est peut-être déjà parti… »

À ce moment-là, Li Tianqi vacilla légèrement. Il jeta un coup d'œil à He Lu, inconscient, et sembla tout comprendre.

En un instant, le ciel et la terre se turent. Un filet de sang coula du coin de sa bouche, et son corps frêle vacilla, menaçant de s'effondrer.

Disparue ? Qu'est-ce que ça veut dire ? Non, impossible. Son Zijun est invincible, jamais vaincue. Comment pourrait-elle être morte ? Impossible.

« Votre Majesté… » s’écrièrent des gardes qui se précipitèrent pour le soutenir, mais il repoussa violemment leurs bras. Non, il ne pouvait pas tomber. Il s’efforçait de redresser son corps presque brisé

; il devait la retrouver, la ramener…

Au printemps, les prairies sont douces et magnifiques, avec le lac Tarecuo au loin, d'un bleu profond, qui se mêle aux monts Balinggangri pour créer un paysage insolite et époustouflant. Cent mille soldats turcophones occidentaux se sont rassemblés ici, encerclant la ville tibétaine de Tarecuo, leurs yeux farouches rivés sur les portes de la cité.

Elle fut emmenée. Ce garçon, doux comme l'eau et résolu comme la glace, fut emmené par l'armée tibétaine. Lorsque Gongsong Gongzan se releva, la main sur la poitrine, lorsque l'armée turque occidentale se rua en avant, hors de contrôle, lorsque Gongsong Gongzan retira le couteau court de sa poitrine et le plaça contre son cou, bien que son corps semblât inanimé, l'armée turque occidentale s'arrêta. Il ne leur restait que l'espoir qu'elle ne soit pas encore morte. Être emmenée vivante valait mieux que de mourir sous leurs yeux.

« Tu dois le soigner ! » rugit Geshufa à Gongsong Gongzan, les yeux injectés de sang. « Sinon, tu regretteras d'être mort ! »

Elle a été emmenée juste devant l'armée.

Les soldats aux yeux injectés de sang suivirent au pas cadencé.

La vaste prairie retrouva son calme, ne laissant subsister que la silhouette solitaire de l'homme étendu là. Le vent caressait les cheveux de Nangong Que, et son visage, d'une beauté exquise, était désormais empreint de sérénité, comme celui d'un homme ayant parcouru un long chemin et enfin trouvé un havre de paix pour son âme. Pourtant, son grand projet de restaurer Tuyuhun avait finalement échoué. Le nom de Tuyuhun, ainsi que celui de son prince, s'étaient à jamais perdus dans l'immensité de la prairie et emportés par les vents de l'histoire, chargés de fumée de guerre.

L'armée turque occidentale suivit de près jusqu'à la ville de Tarécuo, où 100 000 guerriers restèrent immobiles aux portes de la ville.

« Si vous osez faire un pas en avant, je ferai immédiatement pendre le corps de votre Khan à la porte de la ville. » Gongsong Gongzan contempla la masse sombre des têtes et les yeux emplis de tristesse et de haine, et un sentiment de peur l’envahit.

Cent mille soldats, pas un pouce bougé.

Revêtus d'armures étincelantes, lames étincelantes, ils veillaient sur leur Khan, protégeant son corps. Même sans savoir si elle était vivante ou morte, ils ne permettraient pas à l'ennemi de lui faire le moindre mal. Ils exprimaient ainsi leur détermination, exerçant une forte pression sur Gongsong Gongzan. Si le moindre malheur arrivait à leur Khan, leurs sabots de fer piétineraient sans pitié Tarecuo.

Cependant, alors que l'armée turque occidentale attendait obstinément, le bruit des sabots de chevaux parvint au loin. Le son se rapprochait, le rugissement augmentait peu à peu et la terre se mit à trembler. Un nuage de poussière s'éleva derrière eux. Geshufa aperçut la bannière tibétaine, celle de l'expédition personnelle de Songtsen Gampo.

Songtsen Gampo est arrivé ! Ils doivent battre en retraite, sinon l'ennemi attaquera de tous côtés et les conséquences seront inimaginables. Geshufa cria : « Retraite ! » Cette décision fut difficile à prendre, mais ses années de service auprès de Wei Zijun lui avaient appris à privilégier l'intérêt général. Il savait que si elle était là, elle ne tolérerait pas qu'il inflige des pertes inutiles à l'armée ; c'est donc le cœur lourd qu'il prit cette décision.

L'armée battit en retraite rapidement et l'armée turque occidentale rencontra Li Tianqi et Miaozhou, qui arrivaient au galop avec un groupe de gardes. À cet instant, les soldats turcs occidentaux étaient comme des enfants qui viennent de perdre leur mère et retrouvent leur père. Ils étaient au bord des larmes. Sans hésiter, ils suivirent Li Tianqi jusqu'à la ville de Tarecuo.

Les deux armées se faisaient face, l'une à l'intérieur de la ville et l'autre à l'extérieur ; les deux rois se faisaient face, l'un sur les remparts de la ville et l'autre en contrebas.

Le roi tibétain Songtsen Gampo, qui, jadis, entra dans l'histoire en prétendant être une incarnation d'Avalokiteshvara, s'avançait lentement vers les remparts de la ville. Sa tête était enveloppée d'un foulard de soie rouge orné d'une image du Bouddha Amitabha. Il portait une robe de laine blanche, un manteau de satin coloré en forme de demi-lune, des bottes pointues à fleurs et une épée brodée d'or à la ceinture. Ses sourcils fins, ses yeux allongés et sa moustache lui conféraient une aura héroïque et martiale.

Il regarda droit dans les yeux l'homme à l'air hagard en contrebas et dit : « J'admire depuis longtemps l'empereur de Dayu pour sa bravoure, ses prouesses martiales et son habileté à gouverner. C'est un honneur de vous rencontrer aujourd'hui. Quel dommage que vous ne soyez pas ici en tant qu'invité, sinon je vous aurais bien traité. »

À cet instant, toute conversation était vaine. « Où est le Khan turc occidental ? » demanda Li Tianqi d'une voix tremblante. Où était-elle ? Elle ne devait pas mourir, elle ne devait pas mourir, Zijun, je ne te laisserai pas mourir, tu ne peux pas m'abandonner.

Songtsen Gampo éclata de rire : « Votre Majesté, ne devrais-je pas être plus séduisant que les Turcs occidentaux ? »

« Où est la Khan des Turcs occidentaux ? » Son corps meurtri semblait à bout de forces. Il avait envie de crier. Le vide dans son cœur s'agrandissait, menaçant de l'engloutir tout entier. « Remettez-la-moi, et je retirerai immédiatement mes troupes. »

«

Retraite

? Retraite où

? À Supi

? À Xiangxiong

? Ou retrait de mon Tibet

?

» Songtsen Gampo rit sarcastiquement.