Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 121

L'arc tendu se relâcha soudain, et la flèche d'argent, avec une force capable de briser le métal et de fendre la pierre, fendit l'air en sifflant au moment de sa trajectoire.

Les soldats qui gardaient le col de Jianmen sont tombés.

Du sang suintait du dos de Wei Zijun.

« Votre Altesse ! » s’écrièrent les soldats derrière lui, alarmés par la mare de sang. Mais ils étaient impuissants ; leurs forces étaient insuffisantes pour atteindre cette distance.

« Quatrième Prince… Je vais tirer… » Miao Zhou, qui était resté silencieux tout ce temps, ne put finalement plus se retenir.

«

Tu tires mieux que moi

?

» D’un léger effleurement du bout des doigts, il banda de nouveau son arc, et la flèche étincelante, accompagnée du bruit du vent et du tonnerre, traversa le canyon et se planta droit dans la poitrine du soldat adverse.

Flèche après flèche, flèches précises et impitoyables, elles ouvrirent ce passage périlleux.

Jusqu'à ce que la peau délicate ne puisse plus résister au frottement de la corde rugueuse de l'arc, et que le sang suinte du bout des doigts.

Jusqu'à ce que les troupes d'élite de Dayu percent le col de Jianmen presque sans pertes.

Avec Fang Gu en tête et Yan Jingguang derrière, les deux armées ont uni leurs forces pour encercler et anéantir l'ennemi, s'emparant du col de Jianmen en moins de deux heures.

Une fois ce col stratégique franchi, l'armée Dayu progressa avec une force irrésistible, atteignant Hanyuanpo, s'emparant de Puan, puis de Fucheng. Les garnisons tibétaines jonchant le chemin s'effondrèrent sans combattre, capitulant sans opposer de résistance, permettant ainsi à l'armée Dayu d'avancer sans encombre vers l'ouest. Quatre jours après avoir franchi le col de Jianmen, l'armée Dayu atteignit les remparts du comté de Shu.

Lorsque l'avant-garde de l'armée Dayu arriva, l'armée tibétaine lançait une attaque massive sur la ville. Profitant de son avantage, l'armée Dayu mit en déroute les forces tibétaines en un seul coup. L'armée tibétaine subit d'innombrables pertes et s'enfuit en désordre.

Au lendemain de la guerre, des rivières de sang coulaient sous les murs du comté de Shu. La lumière rasante du soleil projetait une lueur sinistre sur les armures et les armes en ruine. He Lu resta longtemps debout sur le rempart, le regard perdu au loin.

Lorsque l'armée Yu, telle une vague de nuages sombres, déferla et que cette silhouette apparut dans le champ de vision de He Lu, ce dernier sauta du haut des remparts de la ville.

Je continuais à courir vers cette silhouette, vers cette silhouette exceptionnellement éblouissante au coucher du soleil, la silhouette qui brillait même mêlée à la foule.

Il sauta sur son cheval, l'enlaça tendrement par derrière, enfouit son visage dans son cou et inspira profondément son parfum. Le soleil couchant les baignait d'une lumière chaude et rougeâtre. À l'horizon, les nuages dérivaient et tourbillonnaient, des nuages colorés emplissaient le ciel, et une volée d'oies sauvages traversait les cieux, disparaissant peu à peu dans la lueur orangée du crépuscule…

« He Lu, lâche-moi ! Des dizaines de milliers de soldats nous observent ! » Wei Zijun tenta maladroitement de dégager la main de He Lu.

« Écoute ? Quand tu étais le chouchou des Turcs, tu n’avais pas honte ? Quand tu m’as enlacée devant tous les ministres, tu n’avais pas honte ? Hmm ? Espèce de garce ! » He Lu avança le visage jusqu’à ce que le bout de son nez touche son oreille.

Voyant cela, les soldats alentour rougirent et baissèrent la tête, sans toutefois pouvoir s'empêcher de jeter un coup d'œil sous leurs casques. Au fil de ces jours passés à partager des expériences de vie ou de mort, à endurer ensemble de telles épreuves, ces soldats avaient développé un profond respect et une grande affection pour Wei Zijun. Son courage et sa détermination, son intelligence et son raffinement, ainsi que son esprit indomptable les avaient marqués à jamais, occupant une place irremplaçable dans leurs cœurs. Aussi, même si celle qu'ils respectaient avait un passe-temps inhabituel, ils ne se moquaient pas d'elle

; ils baissaient simplement la tête pour éviter toute situation embarrassante.

« He Lu, tu veux mourir ? » Voyant que les visages des soldats alentour étaient devenus livides, Wei Zijun les repoussa furieusement d'un coup de coude.

« Aïe ! » s’écria He Lu de douleur, manquant de tomber de son cheval.

Wei Zijun sursauta. « He Lu, es-tu blessé ? »

« Ce n'est qu'une blessure mineure, une petite égratignure reçue lors de la bataille entre les deux armées, tout est guéri maintenant. Vous allez bien ? » He Lu la regarda s'éloigner, examinant attentivement son corps, sa longue main fine couvrant son dos délicat et le caressant doucement.

Miao Zhou, se tenant à l'écart, fronça les sourcils, pinça les lèvres d'un air résolu et détourna froidement le visage, ne regardant plus les deux personnes.

Sa grande main caressa doucement son épaule, comme si un simple effleurement suffirait. Soudain, sa main s'arrêta net lorsqu'il remarqua une trace de sang sur son omoplate. Il tendit la main et la frotta délicatement du bout des doigts, et le sang s'étala.

"Aïe..." gémit Wei Zijun de douleur, "He Lu... qu'est-ce que tu fais ?"

« Tu es blessé ! » s'écria He Lu, angoissé.

Il l'enlaça alors par la taille, saisit les rênes, éperonna le cheval et chargea vers la porte de la ville. (Volume 3, Chapitre Dayu, Chapitre 107

: L'application de la médecine)

Les deux hommes se rendirent à cheval jusqu'au camp militaire, où He Lu porta Wei Zijun à l'intérieur.

« He Lu, arrête… arrête… » Wei Zijun attrapa la main de He Lu alors qu’il lui enlevait ses vêtements.

« Tu saignes… » He Lu retira sa main puis tenta de tirer sur ses vêtements.

Wei Zijun serra son col contre elle. « Ça va, j'ai l'habitude. On en reparlera quand le docteur Lin arrivera. »

« Ne sois pas têtue, laisse-moi d'abord voir ta blessure. » He Lu attrapa le col et l'arracha. « Non… ne le déchire pas… cette robe est… très chère… » balbutia Wei Zijun, s'accrochant toujours obstinément au col.

He Lu l'ignora et tira violemment son vêtement extérieur jusqu'à ses épaules, révélant son vêtement intérieur d'un blanc immaculé.

En voyant Wei Zijun, les vêtements défaits, elle était incroyablement séduisante, sa peau aussi pure et translucide qu'un morceau de jade. He Lu Ke ne put s'empêcher de l'enlacer, enfouissant son visage contre le sien

: «

Je veux faire… faire… ce qui est décrit dans le livre avec toi.

»

Wei Zijun se figea, les yeux écarquillés.

« Vous et le défunt roi deviez le faire souvent, je veux le faire aussi. » La respiration de He Lu s’accéléra légèrement.

Wei Zijun fut un instant stupéfait en entendant cela, puis ressentit à la fois de la honte et de la colère. « He Lu, veux-tu mourir ? »

« Si je le fais, je mourrai s'il le faut. » He Lu la tenait dans ses bras, son corps tremblant violemment.

Wei Zijun était tellement en colère qu'elle en eut le vertige et frappa He Lu au visage. « Voilà ce que tu mérites ! »

He Lu saisit la main de Wei Zijun et lui appuya sur le pouls. «

Tu vas aggraver la blessure si tu continues comme ça. Laisse-moi l'examiner correctement.

»

« He Lu… comment oses-tu… » rugit Wei Zijun, « Lâche ma main ! »

He Lu ignora complètement la fausse menace. « Tue-moi ou coupe-moi, arrête d'abord le saignement. Laisse-moi te voir d'abord. Tu m'as vue nue et tu as même embrassé mon corps. Je ne t'ai même pas encore vue. » He Lu attrapa furieusement le col de son sous-vêtement.

Elle a embrassé son corps ? Wei Zijun était perplexe. « Quoi ? Quand ? »

« La fois où tu étais ivre, tu m’as embrassé ici. » He Lu désigna sa poitrine.

Hein ? Elle a déjà fait quelque chose comme ça ?

« La prochaine fois, je veux t’embrasser ici aussi. » He Lu lui tapota la poitrine du doigt. Le visage de Wei Zijun devint instantanément écarlate. « Retire ta main… »

« Je ne t'embrasserai pas aujourd'hui, je veux juste voir tes blessures, sois sage et laisse-moi voir. » La main de He Lu se porta alors à son sous-vêtement pour le lui retirer.

Wei Zijun, à bout de forces, était terrifiée. « He Lu, arrête, arrête maintenant… » Désespérée, elle ouvrit la bouche et mordit le bras de He Lu.

Alors que les deux hommes étaient enchevêtrés, la porte s'ouvrit brusquement. « Lâchez-le ! » Miaozhou se précipita, attrapa He Lu par le col et le repoussa violemment. He Lu fut projeté contre la porte et heurta Liu Yunde, qui tentait de forcer l'entrée. Pris au dépourvu, ils chutèrent ensemble au sol.

Voyant cette scène, Wei Zijun se frotta le front, impuissante : « Tout le monde dehors… » Miaozhou jeta un coup d’œil à Wei Zijun, décoiffée, et releva son col : « Je t’aiderai à appliquer le médicament plus tard. »

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, Liu Yunde se releva péniblement. « Ne la touchez pas, je vais m'occuper des médicaments qui sont par terre. »

« C’est toujours moi qui m’occupais de l’application des plantes médicinales, quand est-ce que c’est votre tour ? » He Lu se leva et lança un regard noir aux deux hommes.

Wei Zijun ressentit une vague d'irritation et d'impatience, mais dit d'un ton aussi doux que possible : « Veuillez tous partir. J'ai besoin de calme et de tranquillité. »

Miaozhou fut interloqué en entendant cela. « Enlevez d'abord vos vêtements. Le médecin impérial Lin sera bientôt là. »

Après le départ des autres, Wei Zijun soupira intérieurement, réalisant que sa blessure était située à un endroit terrible. On lui avait ordonné de se déshabiller complètement…

Alors elle pourrait rester là, docilement ? Comment pourrait-elle faire ça ? Ce genre allait vraiment la perdre.

...

Pourquoi ? Il ne savait pas comment s'accrocher. Pourquoi, malgré la douleur insupportable, continuait-il à la blesser sans cesse ? Il se haïssait profondément pour son impuissance. Il repoussait Ziju, qui l'appelait affectueusement « Deuxième Frère », toujours plus loin. Son désir désespéré de la retenir ne faisait que l'éloigner davantage.

Il était si bon, si sensible ; même un mendiant aurait pu susciter sa pitié. Pourquoi n'a-t-il pas pu le faire ? Que devait-il faire ? Penser à lui me brise le cœur, surtout ces deux derniers jours ; la douleur a été intense.

Il caressa doucement un pendentif de jade à travers l'ouverture de sa robe. Il l'avait toujours gardé accroché à son vêtement de dessous. Après deux ans de caresses, il semblait avoir absorbé la chaleur humaine, devenant exceptionnellement brillant et lustré.

« Votre Majesté, Votre Majesté ? » appelèrent doucement les ministres. Leur jeune empereur, d'ordinaire si zélé, avait toujours accordé une grande importance aux séances matinales de la cour et n'avait jamais négligé un seul instant les rapports des ministres. Que lui arrivait-il donc aujourd'hui ?

Reprenant ses esprits, Li Tianqi retira lentement sa main du pendentif de jade. « Oui, continuez. »

« Votre Majesté, le Khotan, parmi les quatre garnisons d'Anxi établies par les Turcs occidentaux, semble comploter avec les Tibétains. Je crains qu'ils ne s'unissent pour affronter les Turcs occidentaux, s'emparer de Kucha et contrôler la Route de la Soie. Votre Majesté estime-t-elle que nous devrions faire pression sur le roi du Khotan ? » demanda Zou Wenguang, le Grand Secrétaire.

«

Actuellement, le Tibet est en guerre contre mon Dayu. Même s'ils nourrissent cette intention, ils ne s'aventureront pas pour l'instant dans une expédition lointaine. Laissons le Roi du Vent régler cette affaire à son retour. Ce lieu est désormais sous sa juridiction.

» Après ces mots, il jeta un regard aux ministres et ajouta

: «

C'est tout pour aujourd'hui. Mes chers ministres, vous pouvez partir.

»

De retour dans le hall Chongde, elle s'assit doucement à la place habituelle de Wei Zijun et ouvrit un mémorial devant elle. C'était le dernier mémorial qu'elle avait approuvé, et il était écrit de sa main, d'une écriture élégante et audacieuse.

Ce désir soudain m’envahit, s’inscrivant au plus profond de mon être, rongeant mon corps, s’infiltrant dans chaque recoin de l’air. Ma main suivit doucement son écriture, la caressant tendrement.

« Votre Majesté, » lança Qin Zhong, « il n'est pas nécessaire d'envoyer les provisions pour les prochains jours au Manoir du Général, n'est-ce pas ? »

« Envoie-le comme d'habitude. » Il relut les annotations du document ; ses annotations étaient toujours pertinentes et originales.

«Votre Majesté, le Roi du Vent n'est pas là, et il ne sera pas de retour avant un mois ou deux…» Qin Zhong n'a pas poursuivi.

« Livrez-le comme d'habitude ! Il pourra s'en servir à son retour. » C'était comme si, en continuant à le livrer comme d'habitude, il ne pouvait sentir que la personne n'était toujours pas loin de lui.

"Oui, Votre Majesté."

Qin Zhongfang se retira, et aussitôt une voix annonça depuis l'extérieur de la porte : « Votre Majesté, le Grand Chancelier Zou Wenguang demande une audience… »

« Votre Majesté, de bonnes nouvelles de la frontière ! » annonça avec enthousiasme Zou Wenguang en entrant.

«Laissez-moi jeter un coup d'œil.» Le moral de Li Tianqi s'améliora.

« Le rapport de victoire est encore en cours de vérification au ministère de la Justice. Il a été transmis par Ran Ping, le général adjoint chargé de la garde du col de Jianmen. Mantianzhai et le col de Jianmen sont tombés entre les mains de notre armée. »

« Y a-t-il des blessés ? » demanda Li Tianqi, inquiet. Ces derniers temps, penser à Ziju le rendait extrêmement troublé et mal à l'aise.

« J’ai entendu dire que le Roi du Vent était blessé… », répondit Zou Wenguang.

La main de Li Tianqi trembla, et la tasse de thé en jade blanc lui échappa des mains, produisant un bruit sec au contact de son visage.

Il est blessé ? Il est blessé ?

« Où êtes-vous blessé ? Êtes-vous en danger ? » Il y avait un tremblement perceptible dans sa voix.

« Il semblerait qu'il ait été blessé par deux flèches, mais l'endroit n'a pas été précisé. J'ai entendu dire qu'après avoir été blessé, le roi Feng a mené ses troupes jusqu'au comté de Shu, il devrait donc être hors de danger. »

Est-ce qu'il s'en sortira ? Non, personne ne le connaît mieux que lui. Cet homme n'a jamais su prendre soin de son propre corps. Quelle que soit la gravité de sa blessure, il serait parti quand même.

« Préparez-moi immédiatement des chevaux, je pars pour le comté de Shu. » Li Tianqi referma le mémorial qu'il tenait à la main et se leva.

« Votre Majesté, vous ne devez pas ! » Zou Wenguang l'arrêta aussitôt. « Votre Majesté est d'une valeur inestimable ; comment pouvez-vous être aussi insouciant ? »

« Ma décision est prise. Cette affaire ne doit pas être connue des étrangers. » Li Tianqi se dirigea d'un pas décidé vers la porte.

« Votre Majesté, même si vous partez, vous devez commander une grande armée. Il est trop dangereux pour vous d'y aller seul », vous conseilla fermement Zou Wenguang.

« Une grande armée en marche est trop lente. Préparez les chevaux immédiatement. Je partirai dans une heure. » Son ton était catégorique, comme si rien ne pouvait le faire changer d'avis.

Est-il blessé ?

Sa fille a-t-elle été blessée ?

Zijun—

« Votre Altesse, si cette plaie se rouvre, même si j’accomplissais des miracles, je ne peux garantir que vous n’en garderez pas de cicatrice. » Le ton de Lin Huajing était clairement une réprimande envers ce patient qui refusait d’entendre raison.

Wei Zijun était allongée sur le canapé, le dos à moitié nu, le laissant divaguer. Il l'avait déjà répété des dizaines de fois, alors quel mal y avait-il à l'écouter une fois de plus ?

« Médecin impérial Lin, est-il possible d'accélérer la guérison de cette blessure ? Sinon, je n'aurai d'autre choix que d'attaquer Wenshan malgré ma blessure. »

« Vu l’état actuel de Votre Altesse, non seulement sa convalescence ne sera pas rapide, mais elle sera bien plus longue que d’habitude. » Lin Huajing regarda Miaozhou à ses côtés. « Ne t’avais-je pas dit de ne pas te couvrir d’une couverture ? »

Miaozhou hésita un instant, fixant le dos de Wei Zijun, mais ne dit rien.

Lin Huajing emballa le paquet. « À compter d'aujourd'hui, Votre Altesse ne doit ni se couvrir d'une couverture la nuit ni porter de vêtements le jour, car cela nuirait à la cicatrisation de la plaie. De plus, il ne faut en aucun cas rouvrir la plaie. » Lin Huajing déposa un petit flacon en porcelaine dans la main de Miaozhou. « Quelqu'un doit rester à ses côtés la nuit et lui appliquer des médicaments toutes les heures. »

«Laissez-moi faire, je m'en charge.»