Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 104

He Lu tourna la tête et resta silencieux.

L'armée avançait lentement, aucun ministre ne partait, et le peuple continuait de crier.

Impuissante, Wei Zijun se dirigea vers un luxueux carrosse suivant le carrosse impérial, espérant échapper à la scène et rejoindre son père. Elle avait encore tant de questions sans réponse.

Elle souleva le rideau de la calèche, monta gracieusement sur le lit, puis, sans cérémonie, se laissa tomber en arrière jusqu'à atterrir sur un torse massif. « Assieds-toi devant », dit Li Tianqi d'un ton ferme en tirant sur le dos de ses vêtements.

Wei Zijun sentit la colère l'envahir. Elle n'avait encore rien fait qu'il la traitait déjà avec véhémence. « Votre Majesté, dit-elle, comme on dit, un gentleman préfère les mots aux poings. Votre comportement est indigne d'un souverain. Je vous en prie, Votre Majesté, cessez. »

« Quoi ? » demanda Li Tianqi, impassible. « Tu veux que je te porte jusqu'ici ? »

Wei Zijun dit, impuissant : « Votre Majesté, je voudrais rejoindre mon père. »

Li Tianqi appela en direction de la calèche : « Ministre Wei, j'aimerais discuter de quelque chose avec votre fils. Qu'en pensez-vous… »

D'un mouvement de rideau, Wei Shulan descendit de la calèche. « Votre Majesté, j'ai failli à mon devoir d'élever mon fils. » Puis, se tournant vers Wei Zijun, il le réprimanda : « Fils ingrat, qu'as-tu fait de tes études ? Le souverain est le guide de ses sujets. Comment oses-tu manquer de respect à Sa Majesté ! À notre retour, je te confinerai quelques jours afin que tu apprennes les bonnes manières envers le souverain et son sujet. »

Li Tianqi, qui se tenait à proximité, n'en pouvait plus ; il n'avait pas voulu qu'elle soit réprimandée de la sorte.

« Père… » appela doucement Wei Zijun, « Père, ne vous fâchez pas, Zijun obéira. »

"Alors dépêchez-vous et allez avec Sa Majesté."

"Oui."

Le carrosse impérial était unique en son genre

; c’était un petit palais luxueux. À l’arrière, un grand canapé moelleux était recouvert d’une courtepointe brodée de fils d’or et de plusieurs coussins. Devant le canapé se trouvait un bureau, avec ses quatre trésors

: pinceau, encrier, pierre à encre et papier. Tout devant, une bibliothèque regorgeait de livres rares et précieux, au moins un millier. Les fenêtres à croisillons de part et d’autre du carrosse étaient recouvertes de gaze légère qui frémissait légèrement sous la douce brise.

Wei Zijun l'admirait en secret

; c'était bien plus confortable que son carrosse doré. Les Turcs occidentaux vénéraient l'or, aussi, naturellement, le carrosse du Khan était-il lui aussi fait d'or pur. Chaque fois qu'elle s'y asseyait, l'éclat de l'or lui donnait presque le vertige. C'est pourquoi elle ne l'utilisait presque jamais

; elle préférait se déplacer à cheval.

Au cri de «

Allons-y

!

», le carrosse se mit en marche. Les ministres, les yeux embués de larmes, se lancèrent à la poursuite du carrosse impérial, tandis que le peuple turc occidental se prosternait de part et d’autre de la route, appelant sans cesse son khan.

Une sensation d'humidité me monta aux yeux. J'ouvris la vitre de la voiture pour laisser le vent chasser l'humidité, mais lorsque je vis par la fenêtre les personnes qui rampaient au sol, les larmes me revinrent aux yeux.

Li Tianqi, appuyé contre le coussin, la fixait intensément, observant son regard perdu dans les allées et venues vers les bergers, la voyant lutter pour retenir ses larmes. Il l'écoutait attentivement.

Quand il ne resta plus personne de part et d’autre de la route, quand ces gens furent loin derrière, Wei Zijun renifla, baissa les yeux, et c’est seulement alors qu’elle remarqua le regard qui la fixait droit dans les yeux.

Il avait d'abord eu l'intention de l'ignorer, mais ce regard était si intense qu'il lui paraissait presque tangible, comme des épines qui le piquaient, le rendant mal à l'aise. Ne pouvant plus supporter cette atmosphère pesante, il finit par demander : « Que voulez-vous ? »

« Je ne peux pas chercher quelqu'un s'il n'y a rien d'anormal ? » Li Tianqi tourna la tête pour la regarder, scrutant son corps tout entier sans bouger.

Wei Zijun resta silencieuse et ne le regarda pas, les yeux fixés sur la bibliothèque. « Puis-je prendre ces livres pour les lire ? »

« Pas maintenant ! » Li Tianqi sortit de sous la table une assiette débordant de fruits confits et de pâtisseries délicates. Il la tendit à Wei Zijun, l'invitant à se servir.

Wei Zijun regarda l'assiette de mets délicieux et eut très envie d'en prendre une bouchée, mais ses yeux s'illuminèrent d'un léger sourire, comme pour dire : Mange, je savais que tu aimerais.

Un élan d'orgueil l'emporta et, malgré sa bouche débordante, il refusa tout de même, déclarant : « C'est quelque chose que mangent les femmes. »

Li Tianqi laissa échapper un petit rire : « Bon, arrête de faire semblant. Je connaissais ton problème à Yuhang : tu adores ces petites friandises que les femmes aiment tant. » Il prit un fruit confit et le porta à ses lèvres. « Ouvre la bouche. »

Wei Zijun sentit le sang lui monter aux joues et détourna la tête. Elle ne pouvait absolument pas manger ça ; sinon, où mettrait-elle son visage ? « Cette habitude a déjà été corrigée. »

« Hahahaha ! » Li Tianqi éclata de rire. « Ai-je percé à jour votre secret ? Avez-vous honte ? Pourquoi vous souciez-vous tant de sauver la face ? Allez, mangez. »

Voyant son expression moqueuse, Wei Zijun serra les dents de rage. Elle ferma les yeux et s'appuya contre la paroi de satin du wagon, disant : « Je n'ai pas faim, j'ai sommeil. » Puis elle ignora l'homme.

La main de Li Tianqi resta suspendue dans le vide. Il l'observa en silence un moment et comprit qu'elle s'était endormie.

Il s'endort très vite ; il aime toujours autant dormir qu'avant.

Elle était vraiment épuisée. Dans les jours précédant son départ, elle s'était efforcée de régler les affaires en suspens, travaillant tard dans la nuit et donnant des instructions à chacun sur les moindres détails durant la journée. Elle n'avait pas bien dormi depuis longtemps.

Maintenant, pour le meilleur ou pour le pire, tout est terminé et mon cœur s'est enfin apaisé. Au léger balancement du wagon, la somnolence m'a rapidement envahie et je me suis adossée pour m'endormir.

En observant son visage endormi, Li Tianqi sourit d'un air taquin. Elle adorait visiblement manger, mais refusait obstinément ; il la ferait manger même endormie. Il porta délicatement le fruit confit qu'il tenait à ses lèvres et, un instant plus tard, il fut stupéfait par le spectacle sensuel qui s'offrait à lui.

Le khan des Turcs occidentaux, d'une allure digne, faisait la moue en suçant le fruit confit qu'il tenait à la main. À la vue de ces lèvres douces qui s'agitaient délicatement, le cœur de Li Tianqi s'emballa et son corps réagit instantanément.

Non, non, comment pouvait-il réagir face à un homme ? Il retira brusquement sa main, se redressa et évita de nouveau de croiser le regard de ce visage endormi. Il prit une profonde inspiration, tentant de calmer son cœur qui battait la chamade, lorsque soudain la calèche fut secouée violemment. Wei Zijun fut projetée hors de la calèche et atterrit sur les genoux de Li Tianqi, son visage reposant contre le renflement dur de son bas-ventre.

Li Tianqi frissonna et prit une profonde inspiration.

Ce visage endormi, au rythme du balancement de la calèche, se pressait par intermittence contre ses parties intimes, donnant à Li Tianqi l'impression de devenir fou.

Jusqu'à ce que l'armée s'arrête pour préparer le dîner.

L'arrêt brutal du train ramena Wei Zijun à la réalité. Elle réalisa qu'elle était allongée sur un objet indéfini et ressentit un malaise sous son visage. Instinctivement, elle tendit la main pour le toucher et, lorsqu'elle le saisit, elle se retrouva nez à nez avec le visage rouge écarlate de Li Tianqi. Baissant les yeux, quelque peu déconcertée, elle reprit conscience en sursaut et recula précipitamment. Elle était si gênée qu'elle aurait voulu se jeter par la fenêtre du train.

Ils descendirent ensemble du carrosse impérial. Li Tianqi marchait devant, et elle remarqua que sa démarche était étrange, il se balançait d'avant en arrière. Lui avait-elle engourdi les membres

?

Se dirigeant vers l'arrière du wagon, Li Tianqi cria : « Ministre Lin, donnez-moi des médicaments pour apaiser mon sang et mon qi ; j'ai un peu mal au ventre. »

Lin Huajing descendit de la calèche, et Wei Zijun y monta. « Papa… » Elle avait enfin retrouvé son père et ne put s’empêcher de l’appeler à plusieurs reprises.

« Regarde-toi ! » gronda Wei Shulan. « Un Khan si élégant, et tu l’appelles ainsi d’une manière si écœurante. »

"Papa~~~~" dit Wei Zijun d'un ton coquet.

Les yeux de Wei Shulan se remplirent aussitôt de larmes. « Mon fils, tu as tellement souffert ces dernières années. »

« Père, ne pleurez pas. Zijun n'est pas amer. » Wei Zijun serra la grande main de Wei Shulan.

« Soupir… comment ne pas être amer ? » Wei Shulan caressa la tête de Wei Zijun. « Tu as perdu tant de joies de la jeunesse. »

« Papa, baisse la voix », lui rappela Wei Zijun.

« Ah oui, c'est vrai, papa a oublié, oublié. Mon Ziju est toujours le plus prudent. »

« Père, » dit Wei Zijun à voix basse, « dois-je aussi m’habiller en homme à la maison ? »

« Zijun, tu as vraiment oublié ? Comment peux-tu encore te souvenir de choses de ton enfance ? » demanda Wei Shulan, perplexe.

Wei Zijun réfléchit longuement. Devait-elle tout lui raconter

? Cela n’effrayerait-il pas son père

? Après mûre réflexion, elle décida de rassurer le vieil homme. «

J’ai beaucoup réfléchi ces derniers temps.

»

« Hmm. On demandera à ta mère à notre retour. Il vaut mieux ne rien dire ici. » Wei Shulan jeta un coup d'œil à l'extérieur de la calèche.

« Qu’est-il arrivé à ma mère ? Où Li Tianqi l’a-t-il enfermée ? » demanda Wei Zijun avec anxiété.

« Ta mère va très bien à la maison. Il ne lui a rien fait. » Wei Shulan rit. « Il me l’a dit juste avant de partir aujourd’hui, et on s’est tous trompés. Je me suis dit qu’il n’était pas comme ça. Il a même sauvé la vie de papa une fois. »

« Vraiment ? » demanda Wei Zijun, surpris.

« Oui, il y a sept ans, lors de la campagne contre Tuyuhun, j'ai tué Fuyun Khan et j'ai été poursuivi par son fils, Dayan Mangjiebo. J'ai reçu une balle dans le dos et j'ai failli perdre connaissance. Dayan Mangjiebo s'est précipité sur moi et m'a frappé de son épée, mais heureusement, Sa Majesté, qui était alors le prince de Jin, est intervenu et m'a sauvé de la lame. » Wei Shulan soupira. « Je lui dois donc la vie, et c'est pourquoi je lui ai toujours été fidèle. »

Ah bon ? Il a aussi sauvé son père ?

« Zijun, je vois bien qu’il t’adore. Même quand tu le malmènes comme ça, il ne se fâche jamais vraiment. Tu es désormais son sujet, alors ne sois pas toujours aussi têtu. Après tout, il a sauvé la vie de ton père. »

« Père, vous ne comprenez pas. Les choses ne fonctionnent pas ainsi. Je peux le remercier de vous avoir sauvée, mais la haine que je porte à celui qui a envahi nos terres et tué mon général bien-aimé est indélébile. C'est une question de principe, pas quelque chose qu'on oublie simplement parce qu'il me donne quelques bonbons. » Wei Zijun serra son père dans ses bras. « Père, on ne peut pas vivre sans principes. »

« Bon, bon, tu es toujours le même. » soupira Wei Shulan, partagée entre affection et impuissance. Ce soir-là, en installant le campement, Li Tianqi avait préparé une tente séparée pour Wei Zijun. Il avait d'abord prévu qu'elle dorme avec lui, mais il s'était ravisé. S'il la voyait dormir avec lui, il aurait certainement mal au bas-ventre pour une nuit de plus.

Pendant plusieurs nuits consécutives, Li Tianqi s'efforça d'éviter Wei Zijun. Il ne comprenait pas pourquoi il éprouvait du désir pour un homme. Il admirait son talent, son allure, sa personnalité et son cœur, mais il n'aurait pas dû éprouver de désir pour lui. Ce sentiment qu'il avait toujours méprisé l'envahissait désormais.

Non, certainement pas. C'est sans doute parce qu'il ressemble trop à une femme. Il ressemble vraiment beaucoup à une femme. Sans l'absence de conduits auditifs, sans son allure héroïque et séduisante, sans ses actions audacieuses et décisives, sans son aura flamboyante, sans le fait que Wei Shulan n'ait jamais eu de fille, il se prendrait vraiment pour une femme.

Oui, parce qu'il ressemble beaucoup à une femme.

Après un voyage sans fin, l'armée se reposa une journée à son arrivée à Gaochang.

Après être descendue de la calèche, Wei Zijun erra un moment, le corps engourdi d'être restée toute la journée dans la calèche.

Peu après, j'ai vu He Lu enlever sa selle, alors je me suis approché de lui et lui ai dit : « He Lu, repose-toi pour ce soir, puis rentre. »

He Lu leva les yeux vers elle mais ne dit rien.

Wei Zijun savait qu'il était encore mal à l'aise, alors elle expliqua de nouveau : « Je ne voulais pas que tu souffres. Tu ne connaîtras ni l'endroit ni les gens, et j'ai peur que tu sois harcelé. »

« Ne vous inquiétez pas pour moi, j'irai le trouver moi-même et me rendre. Je ne vous suivrai pas, d'accord ? » He Lu jeta sa selle et se dirigea vers le carrosse impérial de Li Tianqi.

« He Lu… » cria Wei Zijun derrière lui, « Je ne te laisserai pas te soumettre. N’est-ce pas assez que je subisse cette humiliation seul ? »

He Lu s'arrêta un instant, mais ne s'arrêta pas de marcher et continua d'avancer.

Volume 3, Dayu Chapitre 93, Daxing

Dun, grand. Brillant, prospère.

Alors que l'armée pénétrait dans la préfecture de Dunhuang, la chaleur devint de plus en plus étouffante. Le climat aride donnait l'impression d'être dans un petit bateau à vapeur à bord du carrosse impérial.

Sachant que l'armée victorieuse passerait par ici aujourd'hui, les bords des routes étaient bondés de gens venus regarder le cortège royal.

On avait entendu dire que l'empereur avait ramené le général Wei Feng, le traître qui avait jadis trahi son pays – le brillant, sage et courageux khan des Turcs occidentaux. Intrigués par cette figure légendaire, les gens se rassemblaient de part et d'autre, espérant l'apercevoir.

L'armée massive et les gardes d'honneur défilaient lentement dans les rues de la ville, suscitant des murmures et des chuchotements dans la foule.

« Waouh, c'est impressionnant ! Regardez ce cortège, si majestueux ! »

« Oui, regardez ce carrosse impérial. J'ai entendu dire que Wei Feng est assis à l'intérieur. C'est le Khan, il n'est donc pas étonnant qu'il bénéficie d'un meilleur traitement. »

« Qui a dit ça ? C'est complètement faux. J'ai entendu dire que Wei Feng est le favori de Sa Majesté. Sa Majesté a même fait des pieds et des mains pour le ramener de là-bas. Maintenant qu'il a été ramené avec tant de difficultés, ne devrions-nous pas le surveiller de près ? »

« Oh, j'ai entendu dire que Sa Majesté l'apprécie énormément. J'ai aussi entendu dire que son charme est tout simplement sans égal au monde. »

« Hein ? Serait-ce de l'homosexualité ? »

"Chut, ne dis pas de bêtises, sinon tu vas te faire décapiter."

« J’ai entendu dire qu’il était le concubin préféré des Turcs. Maintenant que Sa Majesté l’a repris, comment pourrait-il le laisser inactif ? »

"Hehe—" suivi d'un rire obscène.

En écoutant cette discussion interminable, Wei Zijun ne put s'empêcher de sourire amèrement. Sa réputation avait vraiment fait le tour du monde.

Alors qu'ils se sentaient complètement impuissants face à ces commentaires, le cortège s'arrêta brusquement et une agitation se fit entendre plus loin. On pouvait entendre les faibles cris des gardes

: «

Écartez-vous

! Vous perturbez le cortège impérial, vous voulez mourir

?

»

Une douce voix masculine retentit à l'intérieur du carrosse impérial : « Miaozhou, allez voir. »

« Oui. » Un instant plus tard, Miaozhou revint et dit : « Votre Majesté, il s'agit d'un groupe de marchands qui disent vouloir voir le Quatrième Prince, apparemment pour s'acquitter d'une dette de gratitude. »

Lorsque Miaozhou était à Yuhang, il appelait toujours Wei Zijun le Quatrième Jeune Maître, et il ne peut toujours pas changer cela aujourd'hui.

« Zijun, veux-tu la voir ? » demanda Li Tianqi.

"ne pas voir."

« Très bien, gardez-les dehors, ne blessez personne », ordonna Li Tianqi.

« Oui », répondit Miaozhou avant de partir.

Le cortège poursuivit sa route, et bientôt un cri retentit sur le côté : « Bienfaiteur ! C'est Zhang Zhisheng ! Je vous dois encore deux mille taels d'argent. Même si vous ne me voyez pas, je vous rembourserai ! »